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在松软潮湿的泥土里，一挺一挺的。刨过一会，她抬起头，把掉到脸上的几缕头发理到耳后去，用胳膊肘拭拭前额上的汗珠。看到孟有田在瞅她，就闪动着眼睛笑笑，吐口唾沫到手心上，两手一搓，又干起来了。
风吹日晒的，阿秀的肤色没有紫鹃的那份柔弱的白皙，红润却里外透着健康，一举一动落落大方，充满了蓬勃的生气。比起高门大户里长大的紫鹃，阿秀有她值得骄傲的地方，当然这不是她所能意识到的，兴许她还羡慕紫鹃呢？
第二十二章 少有的气恼
坚韧，乐观，象一颗风中的种子，找不到沃土，在石缝中也能生存；只有饱经苦难和风霜，并且心中有着必须要负的责任，她才会如此坚强，有着极强的适应力。
孟有田看到阿秀，又想起紫鹃，不禁顿生感慨。生长的环境不同，造成了紫鹃的柔弱，也造就了阿秀的勤劳和坚强。在这飘摇动荡的乱世之中，阿秀无论是身体还是精神上的韧性正是她最宝贵的财富。
“把枪摘下放在骡子身上，老背着不沉哇？”孟有田在地垄里与阿秀相遇，温言说道。
“不沉。”阿秀轻轻摇了摇头，微笑着说道：“得了空闲，俺能练习瞄准，也不用着急忙慌的现去拿。”
孟有田点了点头，和阿秀错身而过。
“有田哥。”阿秀开口叫道，等孟有田回过头，指了指拴骡子的小树林，“俺带了一罐水，你要是渴了便去那边喝。”
“好，锄完这一垄，你也歇歇吧！”孟有田勉强笑了笑，转身继续锄地。
……
阳光透过头上的枝叶，留下斑驳的光影。柳丝在柔和的风中轻飘，草地上散漫地偃卧着几块大石头。令人神清气爽的所在，孟有田却提不起欣赏自然妙趣的兴致。连带着阿秀也沉默寡言。气氛闷闷的。
“有田哥，你，你别难过，紫鹃姐的病会治好的。”阿秀递过去一碗水。有些苍白地劝慰道。
“嗯。”孟有田苦笑一下，接过水慢慢喝着，随后又停了下来，瞅着碗里的水淡淡地问道：“有些酸酸的，水里加了什么东西？”
·文》“是俺昨天采的野果煮的水。”阿秀有些紧张的看着孟有田，“不好喝吗？”
·人》“挺有滋味的，比白水好喝。”孟有田笑了笑，指着阿秀的手说道：“冬天春的手。还没好吗？”
·书》阿秀缩了缩手，似乎这个缺陷让她有些难堪，特别是被孟有田发现，她嗫嚅着说道：“没事儿的。天再暖和点，就好了。”
·屋》孟有田将空碗递还给阿秀，说道：“多喝水，注意保温保暖。对了，你脚上的冻疮好了吧？得多注意。天一冷就爱犯。”
阿秀的心头涌出一股暖意，说到脚，她立刻想起了那天夜里扭伤了脚，孟有田又捏又揉。还抱着她的事情，脸上立刻浮起了红云。
“明天到镇上找孙大拿看看紫鹃的病。”孟有田没有注意到阿秀的神态。自顾自地说道：“顺便要个治冻疮的方子，嗯。不如你和小嫚也一起去吧，俺娘一个人照顾紫鹃，怕是有些吃力。”
阿秀沉默了半晌，轻声说道：“婶子给俺弄的偏方很好使，就不要麻烦那个孙神医了，听说他给人看病很贵的。”
“贵不贵的，看病才主要哇！”孟有田不以为然地说道：“小毛病拖成大问题，可就更不合算了。”
阿秀抿了抿嘴，很想问孟有田，要是紫鹃的病治不好咋办，可这话又怎么能说出口。这个时候只能往好里说，可不能让孟有田以为是在咒紫鹃。
远远的大道上传来了唢呐声，是一行送亲的队伍经过。鬼子的扫荡，烧杀淫掠的事实，威胁着百姓们。为了使爹娘放心，很多女孩子都提前出嫁了，挑挑拣拣的也很少，平日难以成就的婚姻现在变得容易了许多。甚至有因陋就简，女孩子换身干净衣裳，便由父亲领着送到了婆家。
现在这个年月，男人活得难，一个女孩家活得就更难。年轻、漂亮在乱世中便是罪过，便是惹祸招灾的根由。老百姓的想法便是：给闺女寻个主儿，就是颠颠跑跑，躲躲藏藏，也有个人照管，有个人保护呀！想法不能说不对，但也未免过于天真。
“阿秀，你今年十八了吧？”孟有田将目光从迎亲的队伍移开，转到阿秀的脸上，淡淡地笑着说道。
“嗯，俺只比你小一岁。”阿秀的目光闪烁了一下，不知心里在想什么，或者是看到人家送亲，她的心里也泛起了羞人的念头。
“长大了。”孟有田的目光从上到下扫了一遍，有些感慨地说道：“刚见到你的时候，长得又黄又瘦，现在看着也壮实了。”
阿秀在孟有田的目光注视下有些局促，捻着衣角低声说道：“两年多了，要不是遇上你，早被狼吃了。婶子对俺也好，就象亲闺女似的。”
“亲闺女也得嫁人哪！”孟有田轻轻笑了笑，说道：“等俺跟娘说一声，帮你物色个合适的。或者，你要是有相中的也行，俺去给你说合。凭你的相貌和品性……”
“小嫚还没长大，俺离不开她。”阿秀少有的用不悦的语气打断了孟有田的话，将脸扭到一旁。
“同村的也不行？能经常见面儿……”孟有田诧异地问道。
“不行。”阿秀直想哭，说话带了颤音。
孟有田抿了抿嘴，温声说道：“不行就不行，婚姻大事还得你自己说了算。好了，俺以后不提这事儿。其实，哎，算了，不说了。要不你先家去，俺把这几垄锄完就回。”
阿秀没吭声，起身走到地里，象是赌气般锄着杂草，疏着庄稼，不答理孟有田了。
这丫头咋生气了？还真是少见呢！孟有田不明所以地挠了挠头，难道这种事情不是自己这个男人该掺和的，还是阿秀以为自己嫌乎她，要把她推出这个家。搞不懂，女人家的心思，不明白。
……
孟有田家正间屋里的大用具已经搬出，门上挂着一口桃木做的“避邪斩妖剑”，墙上、炕上贴着神、灵、巫、圣、天、地的纸片片。屋子里被神婆这么一布置，就显得妖邪鬼怪，阴气森森，没病的人也会为之心寒。紫鹃缩在炕角，瞪着迷茫的大眼睛，望着在屋里乱蹦乱跳的神婆。
屋子里香烟袅袅，香案上供着药王灵官之类的神主牌位，一个升子里装满了小米，小米上面插着香，插着些黄裱纸剪成的纸条儿。香案上还放着些零七八碎的什物，和一根很粗的，用七根柳条拧在一起编成的鞭子。
第二十三章 打“大神”
一个中年妇女搽着厚粉，披头散发，打着赤脚，腰间系着红围裙，头上戴了红头巾，在屋里跳着叫着。这个神婆的眼睛半开半闭，嘴里不断吹着气，咿咿呀呀的胡诌一通，谁也不知道她在说些什么。她的两脚摆成八字形在地上顿着，围着香案跌跌跄跄的走着，浑身抖颤着，象喝醉了酒，又象打着摆子。
相信神婆、神汉能治病，特别是一些比较怪异的病症，在中国古代和近代，尤其在农村是很普遍的事情。即便到了现代，在中国北方，“跳大神”仍然非常普遍。并且，也有很多人以此为职业谋生。
客观地说，一般的神婆、神汉也是希望给人治好病，这倒不是为救人，而是显神灵，保住她们的香火——饭碗。所以不少人把流传在民间的有一定效果的治病土方，加以利用。但她们不是如法炮制，授受于人，而是经过加工——故弄玄虚，涂上迷信彩色，以此证明是神仙的威力。
神婆跳得更欢实了，并且做出种种凄惨的惊人的怪叫和姿势，开始吓唬紫鹃，紫鹃被吓得惊叫起来。
“你说，你是哪里来的妖魔鬼怪，还不快向神仙下跪。”神婆瞪起了眼睛，厉声喝斥道。
“娘，娘，快来，鹃儿害怕，俺害怕。”紫鹃哭叫起来。
有田娘站在屋外，嘴唇颤抖着，既心痛，又不敢乱动，生怕冲撞了神仙，这场神完了，反倒殃及紫鹃及全家人的性命。
“快说！你是谁？不说神鞭无情！”神婆说着举起柳条鞭子。
“好，你不走是吧，神鞭打死你个妖怪。”神婆抡起鞭子。向紫鹃身上抽打，嘴里还威吓着所谓的妖魔鬼怪。
“疼。疼啊！”紫鹃躲闪着，哭着叫着：“娘，娘快来呀，鹃儿疼死了。”
“忍忍哪，闺女。”有田娘听着紫鹃的哭叫，心疼得发慌，抹着眼泪，“赶跑妖怪，病就好了，再忍忍就好了！”
“你个妖怪还敢装可怜。打死你！”神婆一面吆喝。又抽了几鞭子。
孟有田和阿秀回到家门口时，只看见院子里围了不少看热闹的人，屋里神婆还在嘶叫道：“你说！你是谁？不说，打死你个妖精。”
听到紫鹃的凄惨哭叫，孟有田的血一下子冲上了脑袋。几步冲到门前，咣咣地砸门，怒骂道：“操x你娘x的，开门，快开门！”
神婆在屋里威胁道：“神仙在此，不得冲撞。放走了妖精，满门遭灾，人畜皆诛。切切……”
“切你娘个头。”孟有田怒骂道，砸得更凶了。
“儿呀。你别……”有田娘抹着眼泪劝着孟有田。
“是啊，是啊，赶走了妖怪，紫鹃的病也就好了。”
“下不得狠心，治不好这邪病啊，你娘也是为了紫鹃好。”
几个老头、老太婆围上来。七嘴八舌地说着，不让孟有田开门。
“走开，人都快叫她给害死了。”孟有田眼睛都红了，拔出手枪，冲天放了一枪，怒喝道：“狗屁的妖怪，狗屁的神仙，谁再拦着，俺对他不客气。”
众人看着他的凶样子，都吓得退了回去，屋内的神婆听到枪响，也吓了一跳，不敢再装，拉开了门闩，还强作镇静地说道：“眼看妖怪就叫俺治死啦，可被他这一冲犯，妖精跑啦，俺不管了！”
孟有田一眼看见紫鹃瑟缩在墙角，痛苦地呻吟，露在外面的手上几道血棱子，有的地方淌血了，好象疼得已经叫不出声。
“不管了，你想得美。”孟有田怒气上撞，一把揪住了已经迈出门槛的神婆的头发，生给她拖了回来，把她抡倒在地，夺过柳条鞭子，哗啦一声把门关了个严实，门闩一上，没头没脑地猛抽下去。
“哎呀，打死人，救命啊！”孟有田力气大，又是含忿出手，鞭子下去便是皮开肉绽，打得神婆左翻右滚，哀叫不停。
“神仙呢，你倒是找来呀！”孟有田鞭子抡得更狠了，咬着牙骂道：“我看你倒是个妖怪，专门害人的老妖婆。打死你，抽死你，看你还敢不敢害人。”
屋外的人拍打着门板，为神婆求着情，劝孟有田别冲犯了神仙，孟有田却充耳不闻，鞭子抡得呼呼带风。
“哎哟，别打了，疼死啦！”神婆哭叫起来。
孟有田又抽了几鞭子，神婆实在忍不住痛，开始胡乱诌说：“我说，我说，我是南山背的野猫精……”
敲门的几个老头子、老太婆停了手，野猫精自己都招了，还不是真的？可这妖怪咋又跑到神婆身上了，他们是一头雾水。
门开了，孟有田抱着紫鹃走了出来，横了外面的人一眼，一声不吭地出了院子，屋里只剩下被打得躺在地上痛苦呻吟、哀叫的倒霉神婆。
……
孟有田抱着紫鹃气乎乎地回了根保家的房子，铺好褥子，小心地把紫鹃放在上面。紫鹃在他怀里只是抽泣，这时才又哼哼着叫起痛来。
“乖啊，先躺着别动，我去拿药，上了药就不疼了。”孟有田心疼地摸摸紫鹃的头，柔声安慰道。
“疼啊，疼——”紫鹃眼睛里还含着泪，望着孟有田，扁着嘴，“娘不要俺了，娘不要俺了。”
孟有田刚想继续劝慰，门响了，开门一看，却是阿秀。
“俺，俺来帮你照顾紫鹃。”阿秀小心地看着孟有田的脸色，似乎被孟有田刚才发狠的样子给吓着了。
孟有田点了点头，去地洞里取了些伤药，回到屋里，看见阿秀正哄着紫鹃。
“俺给你吹吹哈，吹吹凉气就不那么疼了。”阿秀捧着紫鹃的手，向伤口上吹着，见孟有田拿着伤药回来，又温声说道：“来，紫鹃乖，把衣服脱了，俺给你抹药。抹上药啊，清清凉凉的，可舒服了。”
紫鹃眨了眨眼睛，歪头看看孟有田，轻轻撇了撇嘴，没说话，但孟有田也大概猜出了啥意思。女孩虽然神智有些问题，但羞耻心还在，并不是疯得啥都不管。
“阿秀，麻烦你了，俺出去呆会儿。”孟有田将伤药放在炕边，转身走了出去。
第二十四章 阿秀的宽宏
站在院子里，孟有田轻轻叹气，连番的变故让他更觉得郁闷。又担心经过这一折腾，紫鹃的病情加重，治愈的希望渺茫。想想以后，直觉得身上压了重担，手脚都被束缚，想干什么也打不起精神。怨谁呢，怨紫鹃太脆弱，怨小金牙使坏吓人，怨娘封建迷信，唉，只怨自己命不好，摊上了这种纠心缠人的事情。
要是紫鹃始终这个样子，那该咋办呢？孟有田实在不愿这样设想，可偏偏遏制不住这个念头在脑海里打转。抛弃她？倒是一身轻松，可心里的歉疚，良心上的谴责，恐怕更令人备受折磨吧！花前月下，海誓山盟，亲热缠绵，虽然两人并没有突破最后的防线，但孟有田却狠不下那个心来…
无论富贵贫穷，无论健康疾病，都将永远爱她，呵护她，决不抛弃。自己没发过誓，但这并不是逃避和抛弃的借口。可要做到这些，特别是在不知道要等待多久的情况下，自己也未必能坚持到最后吧？
胡思乱想着，矛盾挣扎着，孟有田只觉得心乱如麻，头大如斗。良心这个东西，看不见摸不着，但却能约束一个人的行动，正如佛祖、上帝并不存在，但信奉他们则能使人产生敬畏之心。托尔斯泰说过：一个不信仰神（宗教）的人，是什么样的坏事都能干出来的。而一个没有良心的人，在孟有田眼中看来。还称得上是一个人吗？
过了好半晌，门闩打开了，阿秀在门里叫了一声“有田哥，药上好了，你进来吧！”
孟有田推门进屋，紫鹃半倚着被袱撂，还是眼泪汪汪。噘着个嘴在吸冷气。鞭伤多在她胡乱挡架的胳膊上，后背上也有两道，亏了孟有田回来的早，她才没落个遍体鳞伤的结果。
“娘不要俺了，让俺被人打。”象是自言自语，又象是哀怨伤感，紫鹃只抬头撩了孟有田一眼，还在嘟嘟囔囔低声说着。
“娘不在家。才让那坏蛋钻了空子。紫鹃好，紫鹃乖，娘咋能不要你哩？”阿秀捂着半边脸，柔声解释着。
“你对俺好，你也对俺好。”紫鹃抬头看看孟有田，又看了看阿秀，喃喃地说着。
“娘也对你好，等她回来了，给你做好吃的哇！”孟有田坐在炕沿上，手伸到一半。想摸摸紫鹃的手，看到上了药的鞭伤，又缩了回来。
紫鹃眼睛眨得很慢，象是困倦，又象是在想事情，嘴里的声音小了，孟有田也听不清她在说什么。
“有田哥。”阿秀走近两步，轻声对孟有田说道：“你家去看看吧，俺和紫鹃姐呆在一起，俺觉得。俺觉得你刚才太凶了……”
孟有田垂下了头，刚才热血冲头，胡喊乱叫，虽然是救人心切，可也把娘的脸面扫了进去。要让外人说道起来，自己就是个不孝的忤逆子。现在冷静下来，他倒也不十分怨娘。封建迷信。当时是很普遍的事情，从根本的出发点来看，娘也是希望尽快把紫鹃的病治好。况且紫鹃病了以后。有田娘也没嫌乎她，接到家里照顾得很好吗！
“俺这就回去。”孟有田苦笑了一下，站起身，发现阿秀有些不太正常，微皱起眉头问道：“你的脸咋啦？老捂着干啥？”
“没事儿，没事儿，你快家去吧！”阿秀赶紧侧转了身子，急着催促道。
阿秀越是这样，越是引起了孟有田的疑惑。他伸手按着姑娘的肩膀，硬把她的身子扭了过来，又拉下她捂脸的手。左颊靠近眼角的地方两道新鲜的划痕俨然，分明是手挠的痕迹。
“紫鹃挠你了？”孟有田诧异地问道。
阿秀轻轻扭转了头，抿了抿嘴角，不在意地笑了笑，说道：“上药的时候弄痛了她，手一划拉，不小心便碰到了。是俺不小心，她又不是特意挠的。”
孟有田转头看了看紫鹃，痴痴傻傻的样子，象是要睡着了。他不禁轻轻叹了口气，虽说是无心之失，可阿秀的宽宏和善良却让他感动，也让他油然而生歉疚之心。
“上点药，委屈你了。”孟有田实在不知道该怎么说了，直觉得自己的话显得那么空洞，起不到什么补偿作用。
“什么委屈不委屈的。”阿秀轻轻摇了摇头，说道：“这点儿小事，你别放在心上，快家去吧！”
孟有田点了点头，转身出门，过多的言语现在没用，以后想办法好好报答阿秀吧！
……
神婆走了，被同伴扶着，骂骂咧咧、污言秽语的走了，想必不会善罢干休；儿子也走了，抱着被打伤的紫鹃，气哼哼的走了，连句话都没跟自己说；看热闹的走了，七言八语，说啥的都有。
有田娘无力地坐在炕沿上，看着屋里的狼籍，伤心、茫然、失落、气恼……也不知道有多少种复杂的情绪轮流转换，也不知道有多少种难言的滋味涌上心头。
自己是对，还是错？怎么会搞成这个样子？有田娘鼻子发酸，不禁伸手抹了抹眼角。
小嫚眨着黑眼睛，也知道这个时候不是多话的时候，一声不吭的收拾着屋子，不时偷偷瞅瞅有田娘。
“娘，我回来了。”孟有田刚到院门，便高声叫着，一来是告诉娘一声，二来也是让左邻右舍都听着，自己和娘并没有什么隔阂。
有田娘听到儿子的声音，几乎不加思索地站了起来，但身体僵在那里犹豫了一下，又坐了回去。
“嚯，小嫚在干活哩，可真勤快。”孟有田笑着走进屋来，没话找话。
小嫚悄悄吐了吐舌头，冲着有田娘挤了挤眼睛，这小丫头的意思就是你还是赶紧哄娘去吧！
孟有田点头一笑，来到娘的身边，故作轻松地说道：“娘，在想啥呢？”
有田娘狠狠白了儿子一眼，余气未息，低头不语。
第二十五章 母亲的设想
“嘿嘿。”孟有田干笑两声，伸手给娘拿捏着肩膀，“您别生气，气坏了身子，谁给俺做好吃的呢？”
有田娘一扭身子，躲开了儿子的手，气哼哼地说道：“气死了倒好，养儿这么大，就是叫你大了来气我的。”
“娘，看你说的这是甚话。”孟有田知道娘是疼儿子的，说的不过是些气话，当不得真，便坐在娘的身边，搂着娘的肩膀，笑道：“俺刚才做的事有些孟浪，可您也看见了，什么神仙附体，驱妖除怪的，净是瞎说，是骗咱的钱哩！几鞭子