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“开春可不种高梁了，蒸的馍吃着涩，产量又低，都改种玉米。”孟有田象是有些赌气地说道。
“这孩子。”有田娘停下了筷子，训道：“怎么越大越说傻话呢？”
“婶子，您别生气。”阿秀在一旁劝解道：“要不这样，以后俺们吃高梁面，让有田哥吃玉米面。”
“别，那成什么话了。”孟有田使劲摇头，“让俺和女人孩子争吃的，传出去俺还怎么做人？娘，俺说的可不是气话，这高梁用处是多，可种玉米也一样能代替呀您哪，开春种地的事情就别管了，看俺怎么弄吧”
高粱也叫“桃秫”，杆高、穗簇，成熟后穗呈红色，因过去种植面积大，每年又恰值在立秋后陆续成熟，故有“立秋三天遍地红”之说。在旧社会，高粱种植面积很大，即使到了上世纪六、七十年代，高粱种植仍然不少。
高粱面不大好吃，蒸的馍吃着涩得很，产量又低，为什么以前农村种植那么多呢？其实这是和那时人们的生活条件相联系的。
以前缺少肥料，高粱不太耐肥，一般地力就可生长，这是其一；其二高粱浑身都有用处，除可以食用外，高粱叶子还是农户蒸馍的铺箅材料。高粱即将成熟时，各户都要去刷桃杆叶。人钻在丈把高的高粱地里，一个叶一个叶地刷下来，往往热得汗流浃背，身上、胳膊上还挂出很多的红道子，胡燥得很。回家后，再把刷回来的散叶捋成小把扎好，晒干捆挂起来，就够一年蒸馍用了。
而脱粒后的高粱穗是扎刷子的好材料，农户人家的厨房、磨坊都要用。长茅的高粱穗，还可以扎扫帚，是农户必不可少的家什。
要说用处最大的便是高粱杆了，那时候农村多草房和小瓦屋，高粱杆（俗称桃杆）是盖房子做衬里子的好材料。除此之外还可以织箔、编席，烧锅做饭等。鉴于高粱对农家有这么多的用途，即便产量不高，种植量也自然就会大了。
但孟有田想过这些，除了不能做扫帚外，玉米和高梁形态相近，用处也相似，有很多可以替代的地方。比如说玉米叶，也可以作为铺箅材料；玉米杆不仅能作为青贮饲料，也能作盖房子的材料；玉米轴能作燃料，能作饲料，还能做工业溶剂呢再说，自家不种，有别家种，一些小材料也用不着发愁。
“把你能的。”有田娘还是心疼儿子，嘴上训斥，见孟有田放下碗，又关心道：“再来碗稀饭吧，吃得这样少，可是不行哇”
“俺吃饱了。”孟有田嘿嘿一笑，站起身说道：“俺这就去赵伯那儿，娘，你们慢慢吃啊”
唉，有田娘轻轻叹了口气，说道：“呆会儿再走不行吗，一天急急忙忙的干甚，就不能陪娘唠唠磕，坐在那儿让娘多看看也好哇”
孟有田沉默了一下，感到很愧疚，由于阿秀和嫚儿的关系，由于自己急着想让生活变得好一些，这些日子与娘在一起的时候确实太少，最主要是缺乏了沟通。
“娘，俺在这坐着，和您好好唠唠，让您知道儿子在想什么，在干什么，您老就放心了。”孟有田笑着坐到一旁，伸手抚弄狼崽子，这小东西喝饱了奶，正趴着昏昏欲睡，孟有田的手抚在它脑袋上，它抽了抽鼻子，竟将小脑袋主动贴过来。
嗯，有门儿，狼和狗都是犬科动物，习性应该有些相近，从吃奶的时候养起，长大了不会发生忘恩噬主的事情吧？孟有田这样想着。
有田娘和阿秀、嫚儿吃完饭，阿秀手脚麻利地收拾碗筷，端到外间洗刷，嫚儿也跟着，屋里只剩下了母子二人。
“来，跟娘说说，你是咋想的，日后要咋干？”有田娘坐在儿子身边，慈爱地拍了拍儿子的手背。
孟有田挠了挠头，整理了下思路，笑着说道：“娘，您还不知道吧，老赵伯和王叔他们已经核计好了，开春便把根保家的房子收拾修整，给俺住呢”
“这倒是个大好事儿。”有田娘喜道：“这样一来，你成亲时也有新房了。”
第四十九章 娘俩夜话
孟有田很无奈，娘的心思转到这个问题上，他还是真没想到，“娘，咱先不说成亲的事儿哈。儿子呢，开春就得使劲踢腾了，宋家那四十多亩地都交给了咱打理，咱就得对得起人家不是。我已经和魏青山、二虎子、小全、锁柱说好了，咱五家把这地下力气种好，多打的收成让各家都宽裕宽裕。”
“宋家对村里人算是宽厚了，对咱家更没啥说的，咱是得下力气把地种好。”有田娘赞同地点了点头。
“要把地种好，那可不容易。”孟有田慢慢地解释道：“若是按往年的法子，人累得够呛，也不过多打几升粮。俺已经想好了一个新办法，套种、间作、沤肥，按照宋家田地的不同土壤，不同墒情，合理种植，争取来个大丰收。”
“还是俺儿子厉害”有田娘笑着夸奖了一句，又有些担心地问道：“老法子稳当，你这新法子会不会有风险哪？”
“风险也不过是自然灾害，要是赶上了，用啥法子都一样。”孟有田宽慰着母亲，“俺和那四家都说好了，这些地呢，也不分谁家谁家的，小麦、玉米、甘薯、高梁、大豆等等，咱都种，最后的收成大家平分。”
“娘和阿秀都能帮把手，不会让别人以为咱占了便宜。”有田娘说道。
孟有田知道母亲的意思，自己腿脚不好，若是按一个好劳力算，确实有这样的嫌疑，但他另有打算，沉吟了一下，他笑着说道：“娘，哪能让您和阿秀挨累，俺都想好了，咱家买两个大牲口，这样别人就说不出啥了。”
“大牲口？”有田娘瞪大了眼睛，不可思议地盯着孟有田，“还两个，咱，咱哪来的钱？”
是啊，哪来的钱呢？孟有田当然不能实话实说，他早就编好了说词，“俺借到钱了，而且不要利息。光靠种地，一辈子受穷。俺想一个牲口耕地，一个牲口拉车跑镇里或县上，捣腾点小买卖。”
有田娘盯着孟有田，眨了半天眼睛，才试探着猜道：“是紫鹃？这村里除了她，谁还能拿出这些钱来帮你？”
孟有田不置可否地拉过母亲的手，轻轻握着笑道：“娘，您就别管这么多了，咱的日子啊，肯定是越过越好，您就放心吧”
有田娘被儿子的大手握着，心中再不愿也说不出口，轻轻叹息道：“儿呀，娘相信你，可你也要多个心眼，紫鹃对你这么好，你可不要改了姓哇”
改姓？孟有田愣了一下，明白了，娘是怕自己入赘宋家，做了上门女婿，断了孟家的香火，这想象力还真够丰富的。
“娘，这跟紫鹃扯不上关系。”孟有田哭笑不得地解释道：“这钱哪，也不是她借给我的，唉，您哪，就别管了，看儿子让您过好日子吧”
有田娘撇了撇嘴，明显不相信孟有田的话，低声咕哝道：“你这孩子，这也不让管，那也不让管。我早就说过，你是不会孝顺的，因为你是我烧香还愿，从庙里求来的。”
孟有田上面应该有五个兄弟姐妹，但只养活了他一个，他生下来，就没有奶吃。母亲把馍馍晾干了，再粉碎煮成糊喂他。每逢他病了，夜间，母亲总是放一碗清水在窗台上，祷告过往的神灵。
“娘，俺哪能不孝顺呢”孟有田脑中的记忆让他的心中一热，拉着娘的手温声说道：“有些事儿现在说不清楚，可咱一不偷，二不抢，脚跟正，您还不相信儿子吗？”
有田娘无奈地苦笑了一下，把手抽出来摸了摸孟有田的头，说道：“好，娘相信你，不管了，你大了，有主意了。娘等着过你说的好日子呢”
孟有田陪着笑脸，和母亲又聊了半天，直到把娘逗得开心了，才起身要走。
“试试这鞋底再走，要是合适就给你做完过年穿。”有田娘从针线叵萝里拿出一只刚做了一半的鞋子，在手里翻弄着啧啧称赞，“看这针脚，啧啧，阿秀的手艺真是没话说。”
孟有田怀疑母亲是别有用心，让阿秀随自己进山，又让阿秀给自己做鞋，莫不是怕紫鹃给自己抢进宋家，先给自己安排个媳妇？
“愣啥，快试试。”有田娘拉着孟有田衣服让他坐下，将鞋子递了过来。
孟有田无奈，随便试了试，说道：“挺合适，代我谢谢阿秀。那个，娘，咱家有块黑色的油布，您知道放哪了吗？”
“阿秀一会儿就进来，你当面谢她。黑油布，你要找它做甚？”有田娘不解地问道。
“哦，那个，庙里有点潮，我把它铺腿下面。”孟有田随口编道。
“那可是要紧事，你的腿最怕受潮遭凉，娘缝的护腿要天天戴哇，你等一下，娘这去给你拿油布。”当娘的总是心疼儿子，一听这个原因，二话没说，起身就出去寻找。
见母子两人聊完了天，阿秀和嫚儿才从外间灶房走了进来。孟有田招呼着她们炕上坐，笑道：“干嘛躲起来，俺娘两个也没什么避人的话，在外面也听得清楚不是。咋样，手脚都冻凉了吧，快上去暖和暖和。”
阿秀腼腆地笑了笑，在离孟有田稍远的炕沿上坐下，，嫚儿却不客气，跳上了炕，暖着手脚。
“谢谢你啊”孟有田指了指做了一半的鞋子，说道：“能不能把鞋帮做得高一些，到，到脚踝上。”
阿秀愣了一下，拿起鞋子看了看，样子有些为难。老布鞋都是圆口的，贴在脚面上，要把鞋帮弄高，确实不容易，而且她从没这样做过，当然不知道从何下手。
孟有田要把鞋帮增高，自然有他的想法，他伸手拿过鞋子，比划着指点道：“这样，你把鞋帮加高后，再有一个坡度到脚面的接口，就行了。”
“那样就不跟脚了，不是会把鞋甩掉吗？”阿秀想了想，疑惑地说道。
嗯，俺都甩丢不知道多少双鞋了，孟有田脸上露出了笑容，说道：“没关系，你把这两边的鞋帮上穿几个眼，对称的哦，俺找根细绳当鞋带就不会甩丢了。”
第五十章 “黑豹”现身
高腰球鞋，系鞋带儿的，孟有田形容的大概就是这么个样子，当时的农村可是连见都没见过，阿秀挠了挠头，对孟有田的创意表示怀疑。
“听俺的没错，你就这样做。”孟有田鼓励道：“没准以后全村的女人都来找你学呢”
阿秀抿嘴笑了，低声道：“你想咋的就咋的吧”
这丫头，俺不说这话了，她倒成口头禅了，信不信俺现在就把你咋的了。孟有田不怀好意地低下头，盯着阿秀的眼神看，阿秀转头，他也跟过去，弄得阿秀有些手足无措。
“找着了，娘给你找着了。”有田娘走进屋来，蓝布衣衫上沾着些许灰尘和草棍，不知道从哪个旮旯里翻出了这块黑油布。
“俺拿抹布去擦擦。”阿秀跳下炕，拿过黑色油布，走到外间，算是摆脱了尴尬。
“看阿秀，多有眼力架儿。”有田娘瞟了儿子一眼，不失时机地夸奖道：“以后也是个知冷知热的好媳妇，谁娶到她呀，那可是祖上烧了高香。”
孟有田装作没听见，呲牙咧嘴地打量着屋子，说道：“这屋子该打扫了，眼瞅着快过年哩”
“二十五扫尘土，这还不到日子呢”有田娘对儿子的态度很不满，没好气地说道。
嘿嘿，孟有田干笑了两声，就是不接和阿秀有关的话茬。
阿秀手脚还真是利擞，不一会儿便拿着油布走了回来，孟有田起身接过，道了声谢，又和娘打了招呼，走出了家门。
……
关帝庙，老赵头被王明义拉去喝酒，只剩下了孟有田一个人，他也没闲着，很快便做好了准备。黑油布对折，再割开一个口子，将脑袋套进去，立刻就变成了一件能将全身遮住的袍子。将绣金的黑面罩戴在头上，黑豹复活了。
没错，孟有田决定让黑豹死而复生，重新出现，今晚就是个不错的时间。老赵头的忠告使他作出了这个决定，用黑豹既是震慑、吓唬李大怀，又可以用这个消息让索三等无赖有所顾忌，不敢轻易前来纠缠。
寒风在夜里显得更为凄冷，小村街道上的雪或扫或踩，已经留不下什么痕迹，孟有田挟着油布卷东拐西转，悄悄来到了李家大院，估摸着时间大概是夜里十点左右。
李家大院在十里村最气派，一进村，老远便能看见这排高房。后窑院一排就是九眼，一挂青石到顶。窑顶又盖高房，三面卧砖砌墙，起架是大挑脊，五脊六兽，歇山顶，前檐立卧栏，加了斗拱还插了飞子；前檐下是满面夹扇花窗。一串四合头偏院，外墙便荒石面虎壁，白灰勾缝，一不怕外来水火，二不怕贼偷失盗。
孟有田藏身在街角暗处，鞋里穿上增高鞋垫，虽然不能维持太长时间，勉强象正常人那样走几步还是能够做到。黑袍子一披，面罩一戴，从小腿上拔出左轮手枪，顺着墙根慢慢向李家大门靠近。他也不想杀人劫财，只是在李家大院的人前露那么一面，打上一枪两枪，也就算达到目的了。凭着黑豹的赫赫凶名，就是给李家那两个护院天大的胆子，也不敢追出来。
两盏气死风灯笼在李家大门前摇晃着，大门紧闭，孟有田突然觉得有些仓促，也有点心急了。这门要是不开可咋办，上去叫门，这不是黑豹的风格呀来得有点晚，在这冻一夜可受不了。
正想着，李家大门突然响了一下，孟有田的心也随之一动。吱呀一声，李家的大门敞开了半扇，李怀忠背着手晃了出来。孟有田咽了口唾沫，有些心喜，也有些紧张，他定了定神，从石狮子后面猛然探出头来，正与李怀忠打了个对眼。
李怀忠不愧是李坏种，刮阴风告黑状，哪也少不了他。白继唐头次来抬人，他跳出来显摆溜须，却吃了瘪，挨了黑拳暗脚不说，在村民面前也丢了脸。等到第二天占富和英子成亲，白继唐和索三铩羽而归，既没人给他报仇，也没人找他喝喜酒，他的恨意便更深了。吃过晚饭，他便屁颠屁颠地跑来李家，向李大怀添油加醋地学说一番，重点他当然没漏，大概意思就是穷小子们抡刀舞棒，已经抱成团儿了，对李家可是大大的不利。
李大怀阴沉老辣，表面上不动声色，让下人端了壶酒，炒了两个菜，仔细地将这两天发生的事情打听清楚，又鼓励安慰了李怀忠一番，才将他打发出来。李怀忠自以为得计，李大怀的酒菜又让他受宠若惊，得意洋洋地走出了李家大门，却没想到，孟有田下手的第一个倒霉蛋儿便碰上了他。
孟有田一探头，李怀忠便是一愣，定睛一看，立时吓得直了眼睛。孟有田表演个全套，从石狮后走了出来，重重地哼了一声。
“娘哦”李怀忠退了两步，一下子滑倒在地，翻身连滚带爬地向尚未关闭的大门逃去，嘴里发出了惊叫：“救命啊，黑，黑……”
孟有田抬手“咣，咣”连开两枪，也不知道打中李怀忠哪里了，只听见杀猪般的惨叫。他转身顺着墙的黑影开溜，拐过墙角，回头张望了一下，李家大院里人声嘈杂，却不见有谁追出来。快速脱下黑油布袍子胡乱一卷，又将面罩除下向怀里一揣，孟有田恢复了瘸拐的走路姿势，沿着村中街道左拐右拐地向前走去。
现在，有人看见自己也没什么问题，晚上出来的说词早就编好了，而且谁会把自己这样一个跛子和身手高超的黑豹联系到一起呢孟有田半是自信，半是自我安慰，村子里的狗叫了起来，也有人家亮起了灯，可他一路走回关帝庙，竟然没碰到一个人。
其实这也很正常，并不太出孟有田的预料。在枪响的不明情况下，老实巴交的老百姓第一反应是紧锁门户，谁会深更半夜出来看看出了啥事情？前些日子巡警围捕黑豹，这种情况便已经出现过。当然，如果是邻居呼救，那就另当别论了。
回到庙里，孟有田将面罩、手枪、增高鞋垫都收妥藏好，黑油布则叠好垫在脚下，躺在床上长出了一口气。
……
第五十一章 李大怀的自强想法
“黑豹，真，真的是他？”李大怀瞪大了眼睛，带着颤音问着李怀忠。
“哎哟，哎哟”李怀忠捂着被子弹射穿的胳膊，疼得不停的叫唤，断断续续地说道：“没，没错啦，俺，俺看得真，真真的，算，算是，捡了一条命哇。”
李大怀倒吸了一口冷气，颓然坐了下去，只觉得身上发冷，心里乱跳。坏了，坏了，李家被黑豹盯上了，这可咋办哪？俺的家财，李家老小的性命，黑豹犯下的桩桩大案在李大怀脑海里翻滚，恐惧让他如堕深渊。
“快，快给俺包包哇”李怀忠有气无力地对护院说道。
这个护院面色阴晴不定，他也被吓坏了，谁不知道黑豹杀人可不管你是东家，还是仆役。眼前的李怀忠不就是个很好的例子，只和黑豹照了一面，黑豹便抬手杀人。
这是来踩点的呀，李大怀有些厌恶地瞟了李怀忠一眼，心中想道：黑豹还真是个亡命之徒，被巡警围捕才过去几天，又敢出来犯案。可凭李家大院的这点人手，还真是对付不了他。今晚黑豹被李怀忠撞破了行藏，他能善罢干休吗，恐怕不是那么容易。
“老爷呀，这可咋办哪，黑豹那个凶神……”李大怀的小老婆七里香哭着跑了进来，脸上的粉扑簌簌直往下掉，剩下的被眼泪冲得一道道花，拉着李大怀的胳膊不放，“这担惊受怕的日子可咋过哟，说不好哪天就吃了枪子哟。”
“妇道人家，黑豹还没到眼前，就吓成这样。”李大怀甩了甩胳膊，装出一副男子汉气概地训斥道：“咱李家大院虽不是铜墙铁壁，可也不是那么好闯的。”
“镇子上的周家又怎样，还不是让黑豹杀了个光，呜呜呜。”七里香不依不饶地哭闹道：“家里是没法住了，睡觉都不安稳，咱还是搬到县上躲一躲吧”
“说搬就搬，这偌大的家业咋办？”李大怀被七里香弄得心烦意乱，腾地站起身，在地上来回走着，不停地挠着半秃的脑袋，象热锅上的蚂蚁。
“俺不管，俺害怕……”
李大怀无可奈何地摆了摆手，说道：“好，好，明天就送你回娘家暂住几日，今晚黑豹被惊走，不会再来了。回去睡觉吧，去吧，去吧”
七里香哭哭啼啼地走了，李怀忠的伤口也简单地包扎上，哼哼唧唧的声音也小了，李大怀的耳旁清静了许多，坐在太师椅上开始思索办法。
没有日日防贼的道理，天天提心吊胆，谁也受不了。而且家里那两个护院是什么货色，李大怀心里也清楚得很。让李怀忠请的高手还没准信，就算来了，人家也是看在钱的份上，肯舍生不要命，为李家大院往刀刃上扑吗？悬，不保准，黑豹啊，可是连巡警都