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隽薆29战略轰炸机编队前往席卷九州的航空设施和基地。
“报告司令，这是最新的战情通告。”在3月20日早上的战略空军司令部早餐会上，情报部参谋长约瑟夫。罗彻福特准将向蒙特呈上了刚从友军部队传来的战情通告。
“第58特混舰队的损失要比预期的要大，不过所取得的战果还可以。”蒙特一边看着战情通告一边喝着热牛奶，有多艘美军航空母舰遭到攻击，这显然对于美军来说是个战术上的小失败，以优势的兵力还打不败日军拼凑的航空兵，看来第58特混舰队的指挥官的指挥水平还需要多历练，“不过我们的战略轰炸行动的重点将会进入下一阶段，日本九州岛的机场基本上被破坏了，我战略空军谋划已久的布雷行动计划终于可以付诸实行了。”“司令的意思是，要第20航空军也投入战斗？”战略空军总参谋长莱顿少将听蒙特如是说，就向蒙特询问，见蒙特点了点头后，就又说到：“那么我建议让第21航空军暂时休整，对飞机进行必要的维修保养及补充物资弹药及人员，这样才能在下一轮的对日本城市的轰炸行动中更出色地发挥。”
“我同意参谋长的意见，我的第21航空军在连日来的高强度执行轰炸任务后，确实需要好好休整了。”作战部参谋长托马斯鲍尔准将同时也是第21航空军的司令，可以这么说这一个星期以来他所花的精力是最多的，他也是司令部中最清楚机组情况的将领。第21航空军的参战B…29飞机已经由刚开始时的334个机组下降到不足280个机组，确实是该调整调整了。
“就这么办吧，让李梅将军的第20航空军从今天起执行“饥饿大作战”计划的布雷行动，第21航空军转入休整待命。”蒙特在听取了各部门参谋长的建议后，又自己思考了一会后，才作出了战略空军部队轮替作战的命令。
蒙特的命令很快就传达到位于缅甸境内的美军第20航空军的基地，李梅少将早就磨拳擦掌要大干一番了，在接到命令后的当天中午，就出动了近一百二十架战略轰炸机对日本九州岛通往琉球群岛的大隅海峡实施了空投水雷的行动。上千个新式的悬浮水雷被散布到了大隅海峡的水道中，美军所使用的这种新式水雷比起二战前期的其他水雷性能更好，该种水雷被空投到海水中后，并不漂浮在水面上，而是沉入到水里悬浮在水中，比起旧式的水雷更难被发现，在海上航行的过往船只更难以发现水中水雷的存在。
日本在经受了城市被大规模轰炸的打击后，又不得不面对海上航线被封锁的局面，在美军空投水雷后，日本的海上运输舰队便接二连三地出现触雷的情况。而在几天后，第58特混舰队补充油料后，于3月23日开始对冲绳岛实施猛烈轰炸。
第三百三十二章 白宫急电
45年3月下旬，美军第20航空军的B…29战略轰炸机几乎是天天出动，在日本多条海运航线上部署了水雷。在发生了几次运输船只触雷的事件后，日军来往于东南亚及朝鲜半岛的运输船都小心谨慎起来。日本军方也组织了一些扫雷艇对被美军布雷的水道进行排雷作业，不过布雷容易排雷难，日军的扫雷舰艇数量不足，对于由美军B…29战略轰炸机大量布下的水雷来说，只能排除很少的一部分。
当蒙特把详细的使用水雷封锁日本本土沿岸的“饥饿战役”作战计划提交给尼米兹上将后，尼米兹上将很快就同意了蒙特的建议。其实美军军部早就有意实施该类作战计划，尼米兹上将的作战参谋部也在研究中，只是由于前期美战略空军的作战战果不佳而没有实施，这时蒙特及时地提出了完整的方案，让尼米兹上将定下了封锁日本的决心，稍作修改后便命令蒙特的战略空军全面执行作战计划。
“饥饿战役”就是以水雷封锁日本的港口、海峡和航道，切断其海上交通线，瘫痪日本国内的生产，加速其战时经济崩溃为目的的。由于日本本土沿海的防御能力还相当的强，美军要想通过使用舰艇来部署水雷有一定难度，但这时美军已经逐渐掌握了日本沿海的制空权，通过航空兵来布雷是切实可行的，航空兵能深入到日本各基地与各港口附近布雷。
在获得尼米兹上将的批准后，蒙特立即下令美第20航空军负责执行“饥饿”作战计划。李梅少将在3月底时又发动了一次大规模的对日沿岸航线的布雷行动，对位于本州岛与九州岛之间的下关水道进行了布雷。负责布雷行动的100架B…29战略轰炸机再次出动，每架B……29可携带12枚453公斤水雷或7枚900公斤水雷，出发基地为塞班岛和提尼安岛机场。由于美军这时已经攻占了硫磺岛，部分第20航空军的战略轰炸机陆续转场。参与布雷作战地飞机被优先从缅甸转移到马里亚纳群岛的美军航空基地。
这时美军已经研制出多种水雷，水雷地种类主要分为磁性水雷、音响水雷、水压水雷、低频音响水雷。这些水雷能应用水面上航行的各种大小船只舰艇，有效地爆炸破坏来往水道的日军舰队及运输船队。
日本是一个高度依赖海上运输补给的国家，虽然美军开始在日本的航线上布雷，但是日本还是不得不继续组织船队在布了水雷的水道上航行运输以满足国内地需要。美军战略空军司令部的布雷计划是十分庞大的，布雷的范围之广，几乎涵盖了日本的所有重要港口和航线。这次水雷封锁水域包括荷属东印度地海港、缅甸的沿海港口和内河、新加坡、西贡、河内、中国广东沿海港口和内河、香港、高雄、上海、南京和长江口、对马海峡、朝鲜的港口、日本海以及日本沿海各港口和内陆航道等。
“报告司令，今天又有日军大型船只触雷的消息。”45年的3月在忙碌之中很快便过去了，这一个月对于美战略空军来说是个极具意义的月份，在蒙特的出色领导下，美军战略空军表现出前所没有的活力。一个又一个地重大胜利不断传来，让战略空军的全体官兵士气空前高涨，这也向世人表明，美军由B29战略轰炸机所组成的这支部队，是一支能左右战场战况的巨大力量。在面对战略空军所取得地巨大战果面前，不少美军高层将领甚至认为无需登陆日本本土就能打败日本。这和两个月前还批评美战略空军是高昂的玩具，评价已是截然不同。
“这样的消息我相信还会陆续有来。”蒙特在办公室中随意踱步着，一边听着情报部参谋长约瑟夫。罗彻福特准将为他读的情报消息。“对日本本土航线水道布水雷，是个投入少收效明显自我损失少的有效方式，这样地布雷行动要一直持续到日本无条件投降为止。”自从美军执行布雷计划后，便天天有日军船只触雷地报告传来。不是大型的战舰或者油轮被炸沉炸坏，蒙特也懒得详细询问，他地眼中现在是充满了复杂的眼神，当初他穿越到这个时代这个世界时，也没有想到自己在打败日本的事情中竟然发挥了如此打的直接作用。甚至对于整个二战的走向都产生了影响。不过直接或者间接死在自己手上的人真是数以十万计算。无论是德国人还是日本人，估计这时骂他是恶魔的人不在少数。不过蒙特早就有先见之明，他的军用代号就是“恶魔”。
“报告司令，第21航空军已经休整完毕，是否继续对日本本土的城市实施战略大轰炸？”当情报部参谋长报告完最新的情报后，作战部参谋长托马斯鲍尔准将正好敲门进来向蒙特报告。
“新一轮的战略大轰炸暂时压后吧。”出乎几个将领的意料之外，身为司令的蒙特竟然没有立即批准新一轮对日本城市的战略大轰炸行动，办公室中的人员都向蒙特投来了疑问的目光。
“前段时间对日本城市的轰炸虽然取得了明显的效果，但是参战的战略轰炸机的战损比例还是相对高了点，这是我不希望见到的。”蒙特环视了一下办公室中的几个将领，轻松地笑了笑后继续说道：“我们不妨静待太平洋舰队对冲绳岛的登陆战役有了初步结果后再恢复轰炸日本城市，到那个时候我相信对日本本土的航线封锁的效果也将全面表现出来，到时候日本的军工企业由于原料断绝，纷纷停产或关闭，日军大批飞机、舰艇由于燃料极度缺乏而被迫停飞、停航，直接影响了部队的战斗力。然后再恢复对日本城市的战略大轰炸，我们的战略轰炸机的战损比例将会大幅下降的。”
“司令不愧是个精于计算的军事家，前段时间的对日大轰炸每次的战损比例都在百分之五以上，这确实有点高。”总参谋长莱顿少将领会了蒙特话里的含义，借鉴于欧洲战场对德国的战略轰炸的经验，战损比例必须要控制在百分之三以内，长期的战略大轰炸才可以持续下去。“估计攻占冲绳岛最快也需要一个月的时间，到时我战略空军又能得到一批新的B…29战略轰炸机，而且李梅少将的第20航空军也能够全部转场到硫磺岛上的新航空基地，到时候再对日本的城市实施新一轮的战略大轰炸将对我们极为有利。”
“那看来我们的机组人员可以休息一段较长的时间了，我也可以组织飞行员们进行一些有针对性的飞行训练。”既然司令和总参谋长都这么说了，作为作战部参谋长托马斯鲍尔准将也就点了点头表示理解，这对于美战略空军来说也是一个加强训练进一步提高战斗力的大好机会。
“报告司令，华盛顿白宫给你发来紧急电报。”正当蒙特他们在讨论如何组织机组人员进行训练的时候，行政部参谋长莫力斯。E。柯茨上校拿着一份电报也来到蒙特的办公室中。
“是总统要召见我，电报中要求我4月5日前就必须到达白宫报到述职。”蒙特看了看柯茨上校递给他的电报，面上的神色变了变，然后又很快地恢复了平静，把电报用打火机烧掉了，才向自己属下的将领说到：“这次我回华盛顿可能要两周的时间，战略空军的日常事务一切按计划进行。”
在太平洋战场战况正激烈的时候，白宫要紧急召见前线的高级将领，这显得有点仓促，不过如果从另一个角度来说，战略空军取得如此重大的胜利，总统先生要亲自接见一下战略空军司令也情有可缘。
蒙特向其他将领挥了挥手，示意他们离去后，立即回到自己的住处，略为收拾了一些行李，就在4月2号下午坐上了一架B…2战略轰炸机，向夏威夷的珍珠港飞去，中途加油后再继续飞往美国本土。说实在的如果不是乘坐B…29这种长程飞机，还真难在4月5日前从太平洋西边飞到美国的东岸。
“蒙特将军，见到了真高兴。”当蒙特的座机在美国西岸的旧金山军用机场降落加油时，意外地在机场高级将领的休息室中见到了美国舰队总司令金五星上将，金上将主动地向蒙特打招呼。
“上将你好，真没想到会在这里见到你。”作为美国舰队总司令，金上将的职务要比尼米兹上将还要高，蒙特立即向他敬礼，并向对方投去的询问的眼神，蒙特知道金上将当然不是来给他接机的。
“相信你也收到了总统的召见要求。”金上将向蒙特摆了摆手说到：“正好总统也要求召见我，所以也来这里准备乘飞机去华盛顿。”
第三百三十三章 家族会议
“原来是这样。”蒙特也没有多问，估计罗斯福总统这次召见的前线将领不在少数，对此蒙特其实已经通过自己的情报网络略为知道白宫中发生的事情，自从上次见面后，罗斯福交给蒙特部分特权时，蒙特就估计到罗斯福的身体健康问题。
本来蒙特想邀请金上将一起乘坐自己的B…29战略轰炸机通往华盛顿的，不过想了想后还是作罢，作为美军的高级将领，为了安全起见一般都不会同时乘坐一架飞机的。在旧金山停留了两个小时后，蒙特就再次坐上B…2战略轰炸机前往华盛顿。利用这个时间蒙特给家族里的人打了几个电话，通过家族的途径简单地了解了一些最新的国内情况，麦道先生要求蒙特回到华盛顿后先不要去白宫，这让蒙特心中的疑惑更大了。
当蒙特的座机横跨太平洋及美国本土大陆，中转了三个机场加了三次油，风风火火飞回华盛顿时，已经是4月5日凌晨一点多的时候。刚飞抵华盛顿的机场时，蒙特便感到机场的气氛比平时有所不同，机场的士兵明显多了。蒙特也没在机场多作停留，就带着几个卫兵坐上麦道先生派来接他的汽车回到麦道庄园中。
“是不是发生什么大事情了？”蒙特凭着他军人的直觉，回到麦道庄园时也同样发现庄园中地警卫要多了一倍。这是很不寻常的。麦道先生一改在深夜停留在书房里处理事务地习惯，而是呆在小客厅中同几个家族中的重要人物在商讨事情。
“不要那么紧张。就算发生再大的事情我们也能处理好。”麦道先生一边示意仆人给蒙特拿热毛巾镲面，一边让他坐到小客厅里，要蒙特一起参加家族会议。
“近期之内白宫可能会出现大的政治变化，为了确保我们家族的既得利益，我们需要好好安排一下。”实际上小客厅里的这几个人，是麦道先生专门召集起来的，他们是麦道家族里在商界政界有重要影响力的人物，再加上蒙特这个在军界中举足轻重的人物，家族会议就可以开始了。
“先说说白宫地最新情况吧。在电话里不方便说。”看见蒙特已经略为休息了一下，面色也从连日坐飞机的疲倦中变得舒展后，麦道先生才说话。
“根据我们在白宫里的私人渠道传来的消息，罗斯福总统在两天前就没有正常办公，并需要全面的护理。据主治医生地诊断，可能在近几天内总统的身体就熬不住。”麦道先生在说这句话的时候，心情是十分难过的，麦道先生和罗斯福总统是几十年的老朋友，除了相互的利益外还有深厚的情谊。
“那我们家族现在作了那些应变的措施？”蒙特对于这个消息已经有了心理准备，对于麦道先生地这番话并没有像家族中的其他几个人那么愕然，蒙特一开口就问到了点子上。
“我们家族主要是在商界发展，以我们家族这时候在美国商界的实力来说。政府高层的变动对我们地影响已经不是太大，况且我们手上现有的政府订单足够满足我们的工厂三年的生产计划。”麦道先生是个精明老练的商人，凭着他同罗斯福总统地私人关系早就对这些事情作了提前地安排，“如果不是政府最近取消了另外三艘埃塞克斯级航空母舰的订单。我们手头上地订单将更加充足，不过军方又追加了对B…29战略轰炸机的订单。”由于二战的爆发，这几年间麦道家族的生意已经有很大一部分转向军工生产，而军工生产商是十分依赖政府的订单的。
“现在我们迫切需要解决的问题是，这场战争到底还会打到什么时候。我们必须让我们的工厂作好由军工生产向民用生产的再转换。这样我们家族的生意才能长久兴盛下去。”说话的是麦道家族中主管造船厂的成员，他的这句话显然说出了麦道家族成员的心事。战争财这几年赚了不少，不过随着盟军在战场上的优势越来越明显，就连这些做生意的人也意识到战争可能要结束了。大家都把目光投向了蒙特，在座的人之中也就只有蒙特是将军，而大家又知道他在美军中有着重要地位。
“关于战争何时结束这个问题，我个人的看法是快则半年慢则一年，德国和日本都会先后投降的。”蒙特在认真思索了一会儿后，谨慎地向大家说到“这是我根据我所掌握的战场情报分析出来的结果，希望能对大家有所帮助。”
“如果是这样的话，我们就要加紧把家族的部分工厂先转向民生生产方向上。”蒙特的回答让在座的麦道家族成员也有些意外，战争结算得太快对军火商可不是件好事，麦道先生虽然对于蒙特这时手里掌握的情报力量并不太了解，但也知道蒙特既然这么说自然就有几分把握，毕竟蒙特是位于一线的高级将领。
“那我们就必须尽快和副总统建立进一步的关系。”家族中另一名担任国会参议员的成员向麦道先生说到。
“副总统是洛克菲勒家族扶植出来的人，要想在这时候拉拢他恐怕不现实。”麦道先生摇了摇头，按照美国的宪法，总统在任内逝世就将由副总统担任剩下的任期，“不过这届总统的任期也过半了，我们可以以支持他连任下届总统的条件来得到他对我们家族的扶持。”
“依我看，长远来说我们还是要扶植出一两个属于我们家族的总统，这样才能够获得最大的利益。”蒙特虽然一直在军界中发展，但政治上的东西看多了，所谓人有他有不如自己有。
“我们一定要取代罗斯福家族成为影响美国的大家族，不能让摩根家族和洛克菲勒家族两家独大，只有三足鼎立才能保持美国的长久发展。”麦道先生自然知道这其中的厉害关系，“不过要培养出总统人物，并不是一朝一夕所能谋划的事情，这需要一步一步的来。”
“依我看就算副总统当了总统，在一两年内他也必须沿用罗斯福总统定下的政治策略。”说话的是麦道家族中一个智囊谋士的人物，“无论是战争机器还是国家机器，要想让它调整过来向另一个方向前进，这是需要过渡期的，就算战争真的会在一年内结算，向和平时期过渡肯定需要两年时间。”
麦道家族的会议，一直进行了三个多小时，在会议的后段，又谈到了关于蒙特接任新的骷髅会长老的问题，家族的人纷纷表态，一旦蒙特正式成为了骷髅会的长老，家族成员将以蒙特为首，而蒙特必须挑起把家族带向新时期并继续发展壮大的重任。至于如何让蒙特接任长老则不需要去讨论，因为这自然有骷髅会长老会的固定程序和仪式。在美国的上流社会的顶尖人物中，都知道继任骷髅会长老比起接任总统要来得更重要，没有人敢于破坏这个规矩，如果骷髅会内讧就等于美国新的内战爆发。
在家族会议结束后，蒙特只是睡了几个小时，就起床吃早餐，并把自己的述职文件又整理了一遍，虽然他知道这次到白宫去，绝对不是述职那么简单，但表面工夫还是要做足的。
由于蒙特的这次回华盛顿是受总统的召见，所以4月5日早晨八点半的时候，白宫的接送车辆就来到了麦道庄园，蒙特只带了两名亲卫就坐上接送的车辆前往白宫。
这次到白宫，蒙特以为还会像以前那样需要接受层层检查的，不过这次