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特混舰队扩大海上活动范围，深入菲律宾海寻歼日军舰队。”从战役一开始，蒙特心里盘算的目标只有一个，那就是凭借第58特混编队的强大力量，全歼日军联合舰＇打一场漂亮的歼灭战，而不是仅仅给对方造成损伤。
有军事知识的人都知道，只有在战役中打歼灭战，整个编队整个编队地吃掉对方，才能获得最大的战果。毕竟船伤了可以再修，飞机毁了可以再生产。
“恶魔，再等一等吧。估计敌人下午还会发动飞机袭击，彻底赢得空战后，再追击也不迟。”面对下属的请战，斯普鲁恩斯上将好一阵沉默，最后还是坚持自己的战略战术不变。
“但是，如果日军舰队下午不发动袭击，而是向西向东撤退呢？那么我军将失去歼灭日军舰队的千载难逢机会，请将军三思。”如果说昨天晚上，不批准主动攻击日军，蒙特还可以理解接受。但如今重创了日军舰载飞机后，还不批准主动攻击，这似乎有点说不过去。
“虽然我军击毁了日军大多数地舰载飞机，但就算少量日军飞机也存在重创我战舰的概率。第5队的首要任务是要夺取目标岛屿，而不是歼灭日军舰队，第58特混编队也应该遵从这个大的战略目动，请你务必理解。”可能是大家思考问题的角度不同，也或者斯普鲁恩斯上将亲眼目睹了日军六架飞机就炸伤了美军两艘重型航空母舰的一幕，始终坚持他谨慎作战的策略不变。
“既然是这样，我也无话可说。只能服从将军的安排。”蒙特据理力争的二度请战，再次没有获得批准。颇有点气愤地关掉了通信，坐回高脚指挥椅上寻思对策。
“将军不用着急，以我对日本指挥官小泽治三郎海军中将的性格分析地结果，他同将军你有点相似。”情报官佩斯特少将见蒙特闷闷不乐的样子，立即对他安慰说到：“小泽治三郎也是个好胜的人，他并不是遭受了一些损失便轻言撤退的人。”
“希望如你所说，那么我们的舰载航空兵才有用武之地。”蒙特展颜一笑，把不开心的东西抛在脑后，人嘛，总是要对未来有憧憬的。那样才有活着的意义。
日军方面，由于小泽治三郎中将采取的是超远程轰炸的策略，舰载飞机地作战距离太过遥远，而日军这时的无线电即时通信设备。并不具备覆盖这么远距离地能力，也就是说日军不能快速确切地掌握战场上的具体情况
一直到日军第一波及第二波残余的飞机返回母舰后，日军指挥官才从飞行员的口中了解到攻击的效果。而这是人类的劣根性便表现了出来。那就是夸大战功，给自己面上贴金。返回母舰的日军飞行员，向小泽报告击伤美军5航母和1艘巡洋舰，比真实情况夸大了泽认为战果辉煌，决定出动所有飞机乘胜追击，给美军更大的打击。
虽然知道己方的舰载飞机损失很大，但在虚假的战果面前，日军舰队指挥官还是决定再次向美军舰队发动新一轮地攻击。在十时十五分，日军乙大队出动了50架飞机，其中轰炸机27、战斗机20、鱼雷机3架。在十时二十分，甲队出动18架飞机，其中轰炸机10架，鱼雷机和斗机各4。，乙队再度派出9架轰炸
。｜。飞机前往攻击美军舰队，一心想把美军舰队打垮在菲律宾海中。但是早有防备的美军又岂会如日军所愿。
“传我命令，全编队所有战舰，航向西北，航速15节。”既然上司没有批准自己的主动进攻地要求，那么蒙特现在唯一能做的就是收缩战线，干脆与日军舰队拉开距离，最少也让对方摸不着己方舰队的行踪，遂下令进一步调整舰队地航行方向。
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第58特混编队向西北航行，令整个编队在战区海域的位生了较大的偏离。这正是蒙特针对日军的飞机远程轰炸，采取的最有效的战术。要知道二战时期的舰载轰炸机要飞越350里，最少也得用2小时的时间（飞机是不可能长时间地以最大速度来飞行的。），也就是说，就算日军侦察机发现了美军的舰队，日军的轰炸机也不可能及时飞抵该空域进行攻击。只要让特混编队向不同方向持续机动，日军飞机能找到美军舰队的概率就大大降低。
抓住战场间歇的时间，美军对所有舰载战斗机做了统一的调整，把450战斗机分成了三批，平均每批150左右，分别处于待命状态、远程警戒巡逻机近程警戒巡逻三个阶段。加弹加油完毕的战斗机就进入待命状态，起飞升空后直接飞往外围执行远程警戒巡逻任务，接近最大作战半径后再返航母舰附近，继续执行近程警戒巡逻，差不多燃料消耗尽时才着舰回收。这样的安排可以说得上是最大限度地发挥了战斗机的作战效能，是这时比较科学合理的战术安排。
美军这样的防御战术，可以说得上近乎完美了。又由于远程警戒编队的对空预警雷达出色表现，在下午1点左右再次捕抓到了日军飞机的踪迹，美军随即组织战斗机前往拦截日军机群。（个人认为，如果美军没有远程预警编队的话，这场战役美军就绝对战败。）
首先被美军发现的，是日军第四波机群中的第二批飞机，数量并不多只有18架。才飞了不到一半的航程距离，就遭到了近三十架的美军“泼妇”式战斗机的围追堵截，毫无悬念地被打得四散逃跑，被击落轰炸机8、鱼雷机2架，余下的都不成编制地逃回了母舰。
而作为日军第四波机群中飞机数量最多的第一批50架飞照旧坐标，飞向特混编队原来所在的海域，飞到目标海域后当然没有发现美舰的踪影，便按预定计划飞往关岛降落，准备加弹加油后再攻击美军舰队。当然了，他们的这个目的是永远也不可能实现的了。
80多架美军战斗机，在日军这批飞机快要飞到关岛上空时候，出其不意地对日军机群发动了突然袭击。看似遭遇战，其实这是美军早有预谋的，无论是美军的舰载预警雷达，还是美军的侦察机，都发现了这批日军飞机的动向，只不过在空中巡逻的美军战斗机一路尾随一路集结，直到最后一刻才对日军飞机痛下杀手罢了。日军14架战斗机、9轰炸机和3架鱼雷机被击落，余下飞机纷纷在关岛机。落。但降落在关岛机场的飞机，机场跑道因美军轰炸而被严重破坏，所以在着陆时受到很大损失，几乎没有一架不受伤，因而无法再次起飞参战。
唯一能给第58特混编队造成威胁的，反而是数量最少的飞机。可能是因为外围的美军战斗机都去围攻关岛方向的日机去了，被他们钻了空子。这批飞机到达目标海域没有发现美军，便在附近进行搜索，结果终于找到了美军的第二特混大队，立即实施攻击。
幸好在近程警戒的美军战斗机及时赶来，再加上美军战舰的密集对空火力的猛烈扫射，日军在损失了5轰炸机和4架战斗机的没能对美军的航空母舰造成实质性的伤害，仅仅是被不管一切逼近的日军战斗机扫射了几排机枪子弹。
美日舰队的舰载飞机空战，从日出打到黄昏，整整持续了8小时，创造了人类历史上舰队间空战的多项世界记录。日军损失舰载飞机的数量超过三分之二达190架，而美军却奇迹般地只损失了23架。（
第二百六十一章 大海战（三十三）
当美军第58特混编队的各艘航空母舰，全部回收了所有色已经入夜。一轮清澈的月色，遍洒着大海，飞鸟归巢，万籁俱寂，给奋战了一整天的人们心灵上的慰籍。
“报告司令，大喜讯啊。”辛苦了一天，蒙特正在指挥桌旁边津津有味地吃着勤务兵刚送来的晚餐，佩斯特少将拿着一份电报，兴高采烈大呼小叫地从通信室赶来向蒙特报告。
“是什么大喜讯啊，看把你乐成这个样子。”正在大口大口地吃这牛排的蒙特，放下了手中的刀叉向还在兴奋中的佩斯特少将询问。
“是珍珠港基地司令部转发来的，潜艇部队的战情通告。”佩斯特少将一边报电报呈给蒙特一边说道：“潜艇部队在今天白天，在我编队同日军舰队交战时，成功偷袭了日军的两艘重型航空母舰‘大凤’号和‘翔鹤’号，致使日军这两艘重型航空母舰先后沉没。”
“真的吗？不会是虚报军情吧。”听到下属的报告，蒙特几乎不敢相信自己的耳朵，丢下手中的刀叉，一把拿过电报电文，仔细地阅读起来。
“珍珠港基地总部已经对此核实过了，‘大凤’号和‘翔鹤’号确实已经沉没。”这样的战报可真来不得半点虚假，佩斯特少将又补充到：“‘魔术’小组通过无线电监听，证实日军小泽治三郎中将的旗舰已经改为‘羽黑’号重巡洋舰。”
“没想到这头功竟然让潜艇部队抢了去。”蒙特仔细看完电报后，心里高兴之余也带着些不甘，亲手拿起红笔，在那战役开始之初便准备好的写满日军主力战舰名单的黑板上。在“大凤”号及“翔鹤”号航空母舰的名字上画了个大交叉。
“不能这么说，正是由于我军同敌军进行激烈地空战，才会为我军潜艇部队创造了千载难逢的机会。”人不能妄自菲薄，对于舰队来说更是这样，参谋长弗朗西斯少将进言到：“我军编队应把握这个大好机会趁胜追击，全歼日军舰队，司令应向上级再次发出请战要求。”
“呵呵，这时就算我不请战，上级也会下命令的。”正所谓可一不可再，可再不可三。蒙特的连续两次请战都没有获得批准，人也是有尊严的，这第三次也就免了。
原来情况是这样的，就在日军第二攻击波机群起飞时，美军“大青花鱼”号潜艇突破了日舰的警戒圈，向“大凤”号航母齐射六条鱼雷，有一条被刚起飞的轰炸机撞毁，由于“大凤”号正在组织舰载机起飞，无法进行规避，一条鱼雷命中右舷前部升降机附近舰体。“大凤”号是日军吸取了中途岛海战经验建造的新型航母，飞行甲板有100毫米装甲防护。机库采用封闭式，以加强生存能力，还有先进的区域火灾控制和自动喷水灭火系统，完全可以承受500斤级炸弹轰击，因此完工时被誉为“不沉地航母”，凭着厚实的装甲防护，一条鱼雷造成的损失对航母并不会有致命的危险，很快经过有效的损管措施，“大凤”号仍能保持战斗航行，似乎并不在意这条鱼雷。但航母所使用的婆罗洲原油挥发性很高。而鱼雷爆炸撕裂了输油管道，原油蒸汽慢慢从管道的裂口里挥发出来，在通风性极差的封闭机库里逐渐积聚，在中雷的六小时后。机库内积聚的原油蒸汽发生了大爆炸，火势迅速蔓延，甚至将装甲飞行甲板都烧得严重变形扭曲。继而全舰停电，大火又引爆了弹药舱，使得航母内部地大爆炸接二连三，小泽见情况不妙，先令“若月”号驱逐舰靠帮接下舰员，再改以“羽黑”号重巡洋舰为旗舰，“大凤”号于十六时二十八分沉没，有1650名舰员随舰葬身大海宾海域跟踪小泽舰队地“刺鳍”号潜艇紧接着也突破了日舰的警戒，向“翔鹤”号航母发动了攻击，由于负责保护“翔鹤”号的驱逐舰声纳装备比较落后，在众多军舰活动的海域根本无法发现美军潜艇的逼近，使“刺鳍”号从容在“翔鹤”号右舷前方1100处占据了有利发射阵位，齐射了六条鱼雷，三条鱼雷直接命中，海水从炸开的破口汹涌而入，航母内部也燃起大火，并不时发生爆炸，舰体很快产生倾斜，十四时十分沉没，有1271名舰员丧生。而“刺鳍”号随即遭到日军
长达三小时的追踪，总共承受了105深水炸弹的攻击号凭借着灵活的机动，只受了轻伤，摆脱日舰攻击后返回塞班岛。（此段落引用了相关历史资料。）
关于潜艇部队的战情通告，斯普鲁恩斯上将也同时收到了，再结合白天时美军塞班岛上地战况报告，综合分析下，认为这次战役美军已经是经胜券在握，日军迂回攻击塞班岛登陆滩头的可能已不复存在。
“报告司令，海王发来电令。”在蒙特同他的参谋们交谈后没多久，便收到了斯普鲁恩斯上将发来的命令。佩斯特少将一如既往地尽职尽责，“鉴于战况逆转，形势对我军极其有利，现命令第58混编队除保留一个特混大队继续为登陆部队提供掩护外，其余大队立即连夜西进追击日军舰队，务求扩大战果。”
“西进追击日军舰队，等地就是这句话。”这真是一道迟来的战斗命令，看完电报后，蒙特把电文紧紧的握在手心中，向指挥室中在场地参谋人员环视了一眼，“那么，就让我们为这次大海战画上完美的句号吧。”
“传我命令，4混大队留守塞班岛，第1、23混大队立即追击日军舰队，航向西南航速24节。”说干就干，战场上来不得半点拖延，蒙特又下达命令：“命令各航空母舰的飞行员今晚好好休息，养好精神，明天同日军决战。”鉴于这时的日军舰载航空兵并不具备夜战能力，而己方的飞行员也战斗了一整天，暂时没有必要再起飞飞机进行夜间侦察，让飞行员睡上一觉才是最重要的。
时速24节，这是整个第58特混编队＋：｜的极限速度了，与平时的15节或者20节。｜人的。（虽然是几节之差，但燃料的消耗不是一个概念。）
利用夜间快速航行，以缩短敌我两军舰队间的距离，前进到能够攻击日军舰队的位置，一旦掌握了日军舰队的确切位置，便可以在日出后对日军实施攻击。而其中最关键的依然是如何发现日军舰队。在这次战役中，美军各特混达队的侦察机分队的表现，只能用逊色来形容。所有的主力战舰的侦察机加起来超过了80架，但在这两天的战未能发现日军舰队的位置，是令到第58特混编队一直处于被》。。本原因。就连现在第58混编队的预定目标海域的坐标，也是潜艇部队通报中得来的。
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为了第一时间掌握日军舰队的确切方位，天还没有亮，在黎明前的黑暗中，蒙特便命令全编队的所有侦察飞机，从各自的母舰上起飞，前往各个方向搜索敌舰队的踪迹。
相对于辽阔的海洋来说，就算是人类庞大的舰队，也只不过是沧海一粟，浪花里的一个点缀。战役进行到20日，美日舰队之间玩起了捉迷藏的游戏。
“妈的，侦察机都派出去几个小时了，怎么还是一点消息都没有啊。”纵使蒙特平时再冷静，这是也急得团团转，在“约克城”号航空母舰那并不算太宽敞的舰桥指挥室中，来来回回地踱步，就差没有骂人啦。看看太阳，已经高升到头顶了，能不急吗。
“将军请听我说。”面对这样的情况，身为情报参谋官佩斯特少将对手头上所掌握的情报，作了一次系统的全面分析后，向蒙特提建议。
“有什么好建议，不妨直说。”蒙特总算停止了来回踱步，重新坐回指挥椅上，平静下来听取下属的建议。
“根据我的分析判断，我编队之所以一直搜索不到敌舰队的踪迹，极有可能是我们追击的方向错误了。”见到蒙特向他点了点头，示意他说下去，佩斯特就走到悬挂着的军用海图前面，继续说到：“从昨天晚上开始，我军就以24节的速度一直向西南方向航行，而根据资料显示，日军的舰队最快的航行速度是18节。照道理经过这么长的时间追击，我舰队理应追上了日军舰队。”佩斯特少将顿了顿才说出了他的结论：“而直到现在还没有发现敌军舰队，唯一的解析是，日军舰队已经向北撤退了，远离了我军潜艇部队当初击沉敌军航空母舰的海域。”
第二百六十二章 大海战（三十四）
“嗯，佩斯特你说得很有理，日军舰队可能真的撤退了。”蒙特听了下属的分析后，侧着头思索了一会，点了点头又摇了摇头说：“但是，你为什么觉得日军舰队是向北撤退而不是向西撤退呢？”
“正如司令所说的那样，如果日军真的撤退，可以选择向西撤也可以选择向北撤，向西可撤向帕劳群岛、加罗林群岛及菲律宾群岛一带，而向北可撤向台湾岛、琉球群岛及日本本土一带。”佩斯特少将有根有据地向蒙特陈述自己的意见“根据昨天的战果统计数据，日军除沉没了两艘航空母舰外，其舰载航空兵也损失惨重，战后日军舰队必须进行大量补给，才能恢复战斗力。这样的补给规模，只有在日本本土才有可能得到满足，其它地方难以提供。也就是说北撤是日军舰队的唯一出路。”
“你分析得很全面，我也拿不出反驳你论据的理由。”蒙特之所以如此谨慎地判断日军的撤退方向，这是因为假如追击的方向再次发生错误，那么第58特混编队将完全失去攻击日军舰队的机会，这的。
“传我命令，全编队保持现有速度，航向改为西北方向。”蒙特采纳了下属的建议后，立即下达了新的命令，“各航空母舰第一波攻击机群作好起飞准备，随时候命出击。”
美军第58特混编队在正午的时候，及时改变了追击的方》：北方向追击日军可能已经撤退的舰队。
推测还推测，而实际的情况是怎样地呢？日军舰队在昨天连续向美军舰队发动了四波飞机攻击后，很长一段时间里都在回收陆续返航的飞机及了解具体的战果。但直到傍晚。仍不清楚战果究竟如何，又不清楚出击的飞机中有多少在关岛着陆，再加上被美军潜艇趁机击沉了两艘重型航空母舰。为安全起见，日军舰队指挥官只得率领舰队向北航行，后又转向西北航行。并进行海上加油，准备次日再战。
日军舰队这样的行动，表面上看上去顺理成章，甚至连小泽自己也觉得已经是比较稳妥的策略。但是他却忽略了一点，也是致命的一点，那就是日军舰队的海上加油作业的能力比较薄弱。由于燃料供应紧张。随日军舰队远洋作战的只有“玄洋丸”和“清洋丸”及“速吸”号三艘油船，而需要加油地战舰却有几十艘之多，海上加油作业根本不能在短时间内完成。也就是说，为了进行海上作业，日军舰队在20日的白天，基本上是处于相对停航的状态。（海上加油航速一般都不超过这就给了美军舰队从后追上的机会。这不能不说是日军舰队指挥上的一个错误，不重视起飞、回收、加弹、加油这些时间节点上的控制，是日军舰队在中途岛战役及马里亚纳群岛战役中的通病。
改变了追击方向后，第58特混编队所属的侦察机也随即的主方向，把更多的侦察机集中在西北方向进行侦察索敌。
等待。又是等待，这是最让人难耐地时刻。第58混编队向西北方向已经航行了足足四个小时