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“难不成是薛雄本家？”陈平猜测着，都是上涂村，都姓薛，这可能性很大。
刘余庆一脸无趣，陈平这已经不是第一次猜中，前些时在上湾村，对洪全那帮人也是如此。
“还真是。”瞧刘余庆那表情，陈平就知道自己猜对了，不禁笑了起来，“这下事情就更是有趣了，看来薛家也不是铁板一块。”
驿长虽是带着一个长字，可并不是什么好的差事。富户掌驿又被叫为捉驿，一看这名字，带着一个捉字，就能猜出个大概。这样的富户往往是连家带口的住在驿中。
上湾驿离着上涂村算不上远，也就是十数里的路，按理说薛金不用带着家口一同住在驿中。毕竟驿中往来频繁，牲畜混杂，比不了村中清净舒适。
可这薛金恰恰就拖家带口的住在了传驿中。
“两家矛盾还很大。”陈平得出这么一个结论。
到最后，陈平还去西间里取了炭笔麻纸，记下了这些，这让边上的刘余庆一阵好奇。
刘余庆在陈平家中待了一日，第二日，就骑着一头毛驴，顶着寒风回去。临走时还不住的提醒陈平等有了空闲，一定要让赵贵去上湾村，也帮着做火炕。
元日的气息也就那几日，这寒风一吹，也就渐渐冷了下来，只有村中一帮孩童还顶着寒风在村中转悠，或是放上些爆竹。
涂水边的那处冰口一夜就又合上，陈平取了铁锤凿开，趁着风头不是那般大的时候，偶与陈雅去钓些鱼上来。
倒不一定是为了吃，而是乐趣使然。
风大，看着要下雪，陈平让陈和才帮着做了一套高低杠，铁质的，放在自家的院中，又从村中河边找了些大小不一，形状却还算规则的石头，挪进了自家堂屋角放着。
气力打熬一日不能停，其它的事陈平现在只能等，锻炼却在持续。
这般又过了几日，到了人日时，阴沉的天终于是飘起了鹅毛大雪，小半个时辰，村屋就罩上了白衣，白雪皑皑，**山上更是银装素裹，覆盖在白雪之下，朦胧的树影也很快是连成一片。
“砰砰……。”
院门紧锁，堂屋门半掩，陈平从锅中捞出一块鱼肉，小口的咬着，院外却传来了敲门声，持续不断，急迫响烈，伴着金属的碰撞声。
第一百四十三章 房契（）
咀嚼的动作停下来，陈平侧耳倾听。＞
没错，是有金属碰撞的声响。
“这冷的天，是谁在敲门？”陈孝义站起来，要去开远门。
“阿爷你先别开门，等我问一问。”陈平从堂屋墙角边抄起锄头，喊住了陈孝义，而后对正抬头瞧来的刘氏道，“娘，你带着小娘进屋。”
陈孝义没明白陈平的举动，有些怔。
“这么冷的天，又下着雪，谁会在这时走动？门外有金戈声，万一是贼人呢？”陈平说的很快，提醒着陈孝义，“前些时日不是说县中在闹匪患吗？”
这最后一点，才是陈平担心的缘由。
“你也去房中躲起来。”陈孝义闻言也是一惊，贼盗这事也不是没有生，陈刚灭那会，**山中就出过匪盗，得陈平提醒，跟着也是拿了边上一木棍。
定了定神，陈孝义抓紧了木棍，到了院中。
“阿爷你先别急，我问一问。”陈平没回西间，将正趁着无人，在锅边捞鱼的小安子拉进屋后，又折返出来，站在陈孝义身侧。
离着院门近，听得见外面马嘶声。
陈孝义回头，瞪了眼陈平，但也未再多说，只是将身子慢慢的挪了挪，木棍端起，挡在了陈平身前。
“是谁在外面？”陈平提气，吼了一句，几片雪落在嘴唇上，立刻化开，有点凉。
“我……李……开门。”
院门外声音听得不真切，门还在敲着，陈平只抓住了几个字。
“李？”马嘶又响了起来，陈平贴近院门，抹掉门缝隙处的雪，眯着眼往外看。
院门外有三四个人影，一前两后，旁的不知还有没有，门缝狭窄，看不真切。几人身上都落了雪，盖住了原本衣服的颜色，靠着院门的一人提着一长刀，刀刃带红，点点白雪黏在上面，拍打着院门。
“开……门，是李县尉。”这人又喊了一声，接着猛敲院门，见门迟迟未开，对后方一人道，“县尉，我们翻墙进去吧？”
院墙不高，才半人而已，用的也是竹篱笆。
院门前这人才侧脸，陈平就见到他后面那人的脸面，是熟人，李应兴。
“阿爷，是李县尉。”陈平对警备的陈孝义说了声，而后提了栓，拉开院门，“李县尉，这么大雪，你怎么来了？是有什么事？”
“有热汤没？这天太冷了，先让我暖暖身子。”李应兴抖了下身子，面色并不怎么好，嘴唇白，真是冻得不轻，“怎么这么久才开门？”
李应兴一行五人，一匹马，徐威也在，几人手中都未持棍，个个配刀。
将李县尉几人迎进了屋，端了火盆，烧了些热汤，每人添了一碗。吹着喝了几口热汤，又暖了下身子，李应兴几人才缓和过来。
“你这屋子倒是暖和。”放了碗，李应兴对陈平道，“有几个盗贼进了**山，我带人一路追来。这天气还真是，雪就这般的下来。”
“你们还未吃饭吧？”见徐威几人不住的瞧火盆边的小铁锅，
陈平道，“这么大的雪，路都走不了，还如何追人，不如是先填饱肚子，等雪小了再追。”
徐威几人颇有意向，不过却都没动，看向李应兴，等他拿主意。
李应兴想了想，没有答应：“那贼人很是狡猾，元日前我们就在追捕他，直到前两日方得了消息，知晓他们的行踪，趁其不备，伤了他们一人。”
那刀刃上的血，该是这般来的。
“这雪一时半会停不下来，虽是对追捕不利，可他们要逃也困难。趁着这会还有足迹留下，我们应该继续追赶，否则等上一时半会，那足迹就会被这大雪掩盖，他们又进了那深山中，万一让他们逃了，再要追捕又得费一番周折。”李应兴起了身子，活动了下手脚，对陈平道，“这雪深，又要进山，骑马不便，还得是要你帮着照看着。”
“行。”那马拉进院子就是，系在石臼上，正好是在那一堆稻禾边，挡着风雪，又逃脱不了，陈平点头应允下来。
这是小事，陈平担心的是那贼盗。**山就在村西，李应兴掌握了他们的行踪还能让人跑了，可知那伙贼盗本事不低。
徐威几个见李应兴跨门而出，也跟着起来。
“徐威你去将马牵进来系好，你们三个先行一步进**山，跟着那伙贼盗的足迹，不要让人逃了。”李应兴走了几步，吩咐着徐威等人。
看着四人应声而去，李应兴转过头来，脸色无方才那般古板，伸手从衣袖中取出一张陈旧泛黄的纸张来，递给陈平：“那店肆我已帮你从薛雄那夺下，这是房契。”
这才几日的功夫，李应兴居然是将这事就这般的敲定下来。陈平扫了眼手中的房契。
立典卖房屋文契郭三，今将坐落于**县西门北北曲饭肆卖于薛雄，议价出典，由管业，三面议明时值两千文，当日一并收足，并无短缺。其房并无重叠交易，亦无他人争执，如有等情，由典卖人理论，与现业者无干。空口无凭，立此文契为证。
这时的房契多无买房人姓名，房契落在谁人手中，那房产就归谁。
“多谢李叔。”没了外人，陈平自变了称呼，“婶子可好些了吗？”
李应兴笑了，道：“那日回去烫了牛汁，给她喝了，晚间时果真是好了许多。近几日气色也是更好，这还多亏了你。”
“那就好。”能有效，且这般快，陈平松了口气，火镰分润是利益上的，再有这一层感情牌，关系自是更加的牢固。
徐威系好了马，在院门口等着李应兴。
“往后有事找我，如若我不在，你可找徐威帮忙。”李应兴看了眼院门口的徐威，同陈平一家道别，冒着风雪往**山行去。
看到李应兴与徐威的身影在白雪中消失，陈平落了栓，回了堂屋，将手中的房契给了陈孝义。
“这是什么？”陈孝义不识字，可这纸张熟悉的很，盯着那个契字久久的看着，再想到方才李应兴的几句话，手猛然是抓紧了，声音有些颤抖，“这是房契？”
“恩，就在县中，离着大伯家中有几段曲巷的距离，与县衙斜对。”陈平简单的说着，“薛雄夺了我曲辕犁的功劳，用这房契来换。”
第一百四十四章 血迹（）
听是曲辕犁的缘故，陈孝义放了心。
“不是坑蒙来的就好。”陈孝义念叨着，抓紧手中的房契，在堂屋里转了几个圈，四下看着，最后往东间去了。
这是要将房契藏进小金库里。
“曲辕犁真有那般好？别是人家骗你的，一处饭馆可要不少的银钱，不比一块铁是要贵？”刘氏还有些担心，拉着陈平坐在火盆前，聊了起来。
“方才来的人是李县尉，娘你也见过。”房契来的突然，让家人心不宁，陈平也能理解，耐心的解释着，“那是九品官，还能作假？”
李应兴刘氏是见过的，因着万三的事，刘氏对其也颇为感激。
“恩，娘是知道的，也相信你不会做出如你舅舅般的事。”刘氏道，不过随即又为贼盗的事担心起来，“我看李县尉几人刀上还带着血，还未将那贼盗捉住，这不会出什么事吧？”
“不会的，那贼人都受了伤，哪还敢往村子来，肯定是进山躲了起来。”陈平安慰着。
这会陈孝义从东间出来，也坐在旁。
“房契我给你保存着，等这雪化了，就去那饭肆看一看。”陈孝义商量的语气同陈平说，“叫上你大伯一同去。”
“为什么要叫上大伯？”陈平问着，“县中我熟识，那地方我也去过，不用麻烦大伯。”
“哪能是不去，你大伯家中开着杂货铺，你想要开饭肆，自是要问一问他的意见。”陈孝义劝着陈平，“内里的装饰，还得是修补替换上。”
杂货铺与饭肆应是不同的吧？一个是锅瓢之类的，一个却是要做饭食。差距还是很大的。
陈孝义的心思，陈平自是明白的，这才隔了几日而已，没点破，陈平点头道：“阿爷说的不错，我从那饭肆外走过，瞧见那内里的器具破旧，桌椅上都带着油，样式也古板。我准备是花些银钱重新装饰，还有那地面，坑洼不平，都是泥土的，也得是平整平整。”
“你手中不是还有二十两的银钱？”从洪全那赢取的银钱陈孝义未取，现在还在陈平这。
陈平摇摇头，低声道：“怕是不够。”
“什么？二十两的银子还不够？”陈孝义却是要跳起来，方才商量的语气一下就不见，“你是想将那店肆中铺上银子吗？”
那般大面积的店肆，两层，二十两银子肯定是铺不下的。可用二十两的银钱来装饰，陈孝义却感觉太多。
“想要有人去，那装饰自不能差了。”要做就做到最好，银钱不是问题，从打算开始开店肆开始，陈平就一直是在构思，思考着店肆的布置。
现在在西间，陈平自个用来藏东西的地方，里面还有一摞的麻纸，上面勾画着图纸，都是关于店肆整修装饰的。在图纸设计这方面，且是与建筑相关的，陈平多少懂些。
院子中马嘶叫着，小花在马的周边，打着转，露出犬齿，低声的呼着，脖颈上的毛竖立了起来。
“我出去将马换个地方。”等这雪停了，到了县中，具体的银钱用度还得是见了泥木匠后才能知晓，陈平暂避开陈孝义的怒气。
现在这是提个醒，好让陈孝义心中有个准备，别到时触不及防。
“小花，回屋去。”马系在院中的一根木桩上，留的缰绳很短，这也给了小花逞能的机会，马受困只能是头朝着木桩，绕着圈。
周围空着无遮挡，马身上落了层厚厚的白雪，鬃毛皆白，陈平走近几步，看了眼马臀。
“要这般过去，会不会直接被踢飞？”硕大的马蹄，勾着，小花叫上一声，马蹄就往后来上一下，看着动作不大，可陈平相信真要挨一上一蹄子，这肋骨多半是会直接断掉。
自己性命要紧，陈平放弃了给马挪位置的想法，往旁的稻禾堆里扯了把稻杆，扔在了木桩边。
地上的雪后半尺后，小花见陈平到院中，撒着腿，蹦跳着弃了马，跑到陈平脚边磨蹭着，脑袋歪着贴向陈平的鞋背上。
“走，回屋去，给你留了些鱼骨头。”陈平抬了抬脚尖，正要往回走，瞥见小花的肚面，停了脚。
小花肚面上，粘了些雪，白中带着些红，陈平手指捏了捏，是血。
“受伤了？”因着小娘的缘故，陈平隔上几天就要给小花洗次澡，昨日才洗过一次，小花身上并无伤，拨开带血的毛，小花肚皮光滑。
这血不是它的，是小花从别处带的。
想到这，陈平抬头瞧着院中的雪。木桩处有一圈凌乱的狗爪印子，是小花的，爪印从茅厕方向过来。
陈平提了提腿，瞅了眼小花的嘴，沿着爪印往茅厕放向过去。爪印在茅厕前转了个弯，又往后院去，并未进茅厕。
鸡鸭豚之全缩在棚下，院内的雪并无痕迹，爪印落在棚上，出了院子，往村子的东面去了。
“看来平日里不见小花，它就是从这里出去的。”陈平看这爪印，已是浅了许多，再有两刻钟，肯定会被覆盖住，不见痕迹。
去，还是不去？
踌躇着，陈平快步走到院门前，开了门，往**山的方向看去，村里上并无人，远处的山也是白蒙蒙的连成一片。
呼着白气，抬头又看了看后院的地方，陈平转身回了西间，从角落里抽出一把匕，匕外带着鞘，皮鞘上下有绳索，陈平掀开袍衫，将绳索绑在了小腿侧。
“娘，我出去一下。”陈平匆匆的出了门，带好院门，绕到后院，沿着小花的爪印一路走。
身上很快就落了一层的雪，陈平也未扶掉。爪印渐渐的浅下来，出了村子，延伸到了东面的田地前消失不见。
站在村外，田地的面貌是安全看不出，只有高低起伏的白色山丘，偶有几条凹陷，那是田渠。
“是我过于敏感了？”陈平眯着眼睛，手搭了个凉棚挡着飞雪，四下扫着，并无人影。
转身回头，陈平并未失望，反而是送了口气。
“不对。”脑中又过了一遍方才入眼的景象，陈平心突然是跳得厉害，现了端倪，“方才那一处田渠有问题。”
转过头，往十数丈远的一处田渠再仔细看去。上面覆了一层的雪，渠底的雪比渠边要浅上两尺。
在临近田地处，渠底与渠边是平的。
“有问题。”沟渠元日前才翻整过，里面稻禾淤泥杂物都清理出来，不应该有堵塞才是。
第一百四十五章 贼盗（）
走近一些，陈平右手放低，抽出腿侧的匕，盯着渠低的那处凸起。≧
细看下，那处凸起边上的雪有动过的痕迹。
“我现你了，快些出来。”离着一丈远，陈平对着凸起的地方喊了一句，眼睛不敢眨动，雪落在眉毛上，呼出的白气上撩，化了的雪顺着眉角沿着眼角流下，如同落泪一般。
这一幕在对来平东时生过，可那时陈平是带着戏谑，眼下陈平是一点都不敢大意，浑身肌肉紧绷，握着匕的手掌因为太过用力而有些颤抖。
没有任何的动静，飞雪落在那处凸起处，蓬松着，又添了些许的厚度。
“你要再不出来，我可是去喊人了。方才县尉带人从村子经过，说是要捉拿贼盗，现在正在村子里搜着。”陈平半真半假的说着，踢开脚边的雪，捡了一块拳头大小的石头，用力朝那处凸起砸了过去。
不比泥土，且经过这些时日的锻炼，陈平手上的气力不小，这一下也是用了全力。那石头呼啸着就砸进了凸起处。
石头没进去，有些沉闷的声响，落在了软处。
“恩……”
一声微弱的痛哼从渠底传出，不是陈平一直凝着神，这般大的风雪肯定是听不到。伴着微弱的声响，那凸起处的雪层也动了两下。
转而又归于沉寂。
“真有人。”这结果在意料中，可陈平并未觉得欢喜，而是有些难办。
风雪的天，谁会躲在这渠中自不用猜测，就同陈平吓唬的一般，肯定是李应兴在追捕的贼盗。只是没想到李应兴追着去了**山，这村渠中还躲着一个。
喊人。
既然肯定了，陈平也不打算逞英雄，冲着村子的方向就喊了起来：“这里有贼人，快些来人。”
连着喊了两句，却未见村中有人出来。离着有些远，风雪从屋间刮过，将陈平的声响掩了下去。
这可不妙。
如此情景让陈平境地有些尴尬，走？可这般放任贼盗不管，村子说不定会遭了殃，晚上睡觉都不得安稳。可要是不走，陈平觉得自己不一定对付得过。
毕竟是能从李应兴五人手中逃脱，本事肯定还是有的。这时代不说是飞檐走壁，可勇力过人之辈还是有不少。
一对五他们或许不成，可要对付陈平该有把握。
眉头拧着，陈平走了几步，突然是惊喜的冲着村子的方向道：“二牛你来了，快些去告诉县尉，这有贼人。”
嚓嚓的踩雪声，有人似乎正在奔跑着远去。
离着田渠十数丈，陈平慢慢的放缓脚步，又沿着原先的脚步折返回田渠边，盯着凸起。
没用陈平等太久，那处凸起果真动了起来，不过依旧是缓慢，一只手从雪中探了出来，在空中晃动了两下，似乎是在找支撑。
手并不并干净，粘着泥浆，袖袍更分辨不出颜色和质地，这正要挣扎着爬出的人不似从雪中爬出，反倒下面有泥沼般。
“别……别去，救救我。”那泥手攀附在渠边，身上的雪也纷纷裂开落下，露出脑袋来，蓬头垢面的，髻都散了开，脸色惨白，嘴唇打着颤，抬头看着渠边的陈平，“救救我。”
声音气息虚弱，可陈平不用听都能知道那意思，这泥人肩膀上都是血，身上带着伤。
“将身上的武器扔出来。”