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“哎！石素卿，吓傻了，干嘛不说话？”
石素卿不自然地扭过头去，脸颊微微有些燥热。
楚一鸣一见她如此姿态，自了然于胸是为何事，逐解释道：“哎！你别多想，刚才情急，那是不得已的”
石素卿自然是明白，坦然地吸一口气心里却仍有些许失落，仰头回应道：“你才多想呢！我是觉得谢天谢地，逃过这一劫了。”
楚一鸣释然笑开，撑起身子凑近石素卿，暧昧道：“我跟你可是假订亲，你可别爱上我啊。”
石素卿听得又羞又恼，伸手大力地将凑在耳边的楚一鸣推开，怒道：“你少臭美了！”
楚一鸣被推得双手撑地，懒懒道：“我是先好心提醒你而已”
“哎！你别动！”楚一鸣翻身站起，石素卿却意外发现他身侧边的一株紫蓝草，旋既步上前，惊喜道：“是血参！我找到了！”
楚一鸣小心翼翼起身，朝身后看了看，好几株紫蓝草挺立而起。道：“这就是血参啊？长这个地方，果真不好找。”
石素卿催促道：“你别说了，快帮我挖的血参！快点！”
“行！挖了就赶紧回去，你一个姑娘家全身湿透，当心疾着。”
“嗯。”石素卿身上透着阵阵凉意，在听到这样关心的话，心里却溢上了丝丝温暖，不禁由衷地道了声：“谢谢你。”
两人趴着身子，用枯枝挖着，土地位处潮湿，片刻功夫挖了好几株，可挖了好几株都是植物根茎，并没有石素卿想要成形的血参根。
“楚一鸣！我找到了！”石素卿划着枯根，将土地里的血参根已然刨了出来，这株血参根已成形，粗身红须，颜色血红发亮。
第十六章 挥之不去的身影（）
楚一鸣顿时如解脱一般，道：“终于是找到了！”
“是啊，这颗血参一定可以医治爹的病。”
楚一鸣见石素卿满脸带笑，不由得也被带动地欣然笑起。可就在石素卿伸手拨出那株血参根时，一条如同草叶般的青蛇急促摆着身躯，弓起脑袋。
“小心！”楚一鸣心中一惊，慌忙扑上前去一手作挡，一手拉开石素卿！
电光火石间，青蛇咬上了楚一鸣的手背，跄促落逃，随既消失在草木之中。
“哎哟好痛啊！”楚一鸣手痛一阵针扎的疼痛，又胀又痒，连忙甩着手作缓。
石素卿见状，连忙制止喝道：“你别甩了！让我看看！”
石素卿忙抓过楚一鸣的手，手背被咬处聚然发暗，周围呈紫色，楚一鸣的手背还在不停的抽搐着。
楚一鸣心里发虚，哭丧着脸问道：“我是不是中毒了？我的手在发麻啊。”
石素卿点了点头作应，连忙从腰间掏出手绢咬开，撕扯成两半打结，往楚一鸣手臂系上，再紧紧一勒！
蹙眉地看了看楚一鸣手痛的伤口，石素卿不去多想，低头将嘴凑了上去轻轻作吮。
楚一鸣震惊不已，道：“哎哎！你不怕也中毒啊？别吸了，死我一个就够了。”
石素卿将於血吸出，吐了出来，旋既移到湖边用清水漱了漱口，冲着楚一鸣认真道：“你放心，我也不会让你的死的。”
石素卿摘了一下血参的根草，在手心里压碎敷在楚一鸣手背上，用扯下衣角布，举止轻柔地楚一鸣的伤口包扎上。
“这植草有清血化於，止痛的功效。暂时可以用上。下山后，还是要看大夫才行。”
楚一鸣双眼一眨不眨地看着眼前女子为她轻柔地一圈一圈绕着沙布，蒙胧之中，忽然感觉石素卿很温柔，很美，有一种淡淡的光芒环绕在她周身。
“你这副模样倒是我少见的。”
石素卿包扎好伤口，眨了眨眼，只觉得楚一鸣是借故戏谑她，随既强硬道：“好了，不想死就抓紧时间下山看大夫去。”
回到家中，石素卿换了一衣服，便拿着医书作研，用血参配出了一伤药方。又守着火候两个时辰才将药熬好了。
晚霞已现。带着药方与汤药，石素卿轻手轻脚地走进父亲的书房。
见女儿端着药走了出来，身披一件外衣的父亲停下看书，病得的他仍不免咳嗽几声，声音也越发的苍老道：“是卿儿啊，这些事以后交由秋宁去做就行了。”
石素卿将配写出来的药方呈了上来，平静道：“爹，你以前是按时按量地以前缓和心疾的方子，我觉得不能再这样下去了。昨晚卿儿连夜翻到一本古谱医书，上面有定有一种血参，对与您的病可医治。我按医方配出了这剂药，你先看看药方。”
石车南接过药方，皱眉细看着，每一剂药是对五脏皆有促补之效，用药谨慎份量也轻，属温和药方。
看完，石车南不禁微微一笑，女儿对医术的天赋颇高，且上心。逐道：“卿儿的药方可以一试。只是，这血参是要鲜新出土的，血参在静溪县是极难寻得的，你是如何得来的？”
“只要有药方，草材总能找得到。卿儿是去峰山挖的。”
“难怪这整天都没见到你人，真是为难你了。”石车南拉过女儿的手，慈爱道：“卿儿，为父没有记错的话，下月十五便是你的生辰了吧？”
石素卿点点头。
“为父一直在想送你什么东西，今天见你有如此孝心倒让为父想到送你什么了。”石车南说着，便在书桌的上锁的抽屉里，拉开抽屉，又从其暗格中取出一本平平实实有些发旧的书本，上面写着‘济世医谱’四个大字。
“爹这是”
石车南将书放于女儿掌心中，淡然道：“这是送卿儿的礼物，这本书是为父花了大半心血谱写而成，这一笔一墨可以说是为父毕生精髓，你可要好好爱护着。”
“爹为什么要送我这个？”
“你有这个天赋，爹相信你以后也可以用它济救他人。”
望着父亲肯定的目光，石素卿点了点头。
天已然大明，秋宁打好洗脸水端进大秀房内，石素卿可能是昨晚睡得有些晚，都已尽正午，身子仍发虚未起床。石父惦着女儿应该是昨天有些累，吃早饭时没见女儿，倒也没有多说什么。
“秀？秀！”
秋宁连叫几声，石素才‘唔’声作应。
“秀！都什么时候了？快起床了！”
石素卿身子仍是犯懒，勉强伸着懒腰，眼睛还没有睁开道：“让我再睡一会儿”
“秀，日睡三竿了，你快起来！楚家那个丁成都备好轿来请了。”
石素卿一听‘楚家’，随既睁开眼，迷糊道：“楚家请我做什么？”
“说是楚家夫人想请你上门一起吃午饭，准姑父就叫他的下人丁成来请。”
“楚一鸣没来么？”石素卿这么一想便直接问上了。
秋宁捂嘴笑开，取笑道：“秀这就想他了？我也问了，丁成说准姑爷去了趟官府要办点事儿，就让他来了。”
“秋宁，你嘴坏了，胡说！我避他都避不及了。”石素卿虽如此责怪，可心里仍有一丝失望。
“秀？你快点起吧，丁成候着呢。”
“呃？”石素卿旋既椅了下脑袋，才恍过神来，又道：“哎！你去让丁成别等了，先回去吧。我这会儿还没梳洗，我会自己去！再说，我也不喜欢坐轿子。”
秋宁听吩咐地点点头，应了一声便也了房间。
去往楚府的路上，石素卿有些莫名的忧心，楚家二老待她的好，她是知道的。可是，若到最后，知道这些不可是她与楚一鸣之间的一个约定，假意订的亲，不知会作何感想。心里忽然浮上一层愁，让她有些迷茫不安，这样做对么？
恍神间脑中突然没由来的闪出与楚一鸣昨天在潭水相吻的那一幕，眨了眨，石素卿顿时有些脸红心热，连忙摇了摇脑袋，自己都在想什么呀？石素卿边走着边扶了扶额头，清除脑海中的翩翩瑕想。
第十七章 小姑娘（）
一时垂着头走路的石素卿没注意到前方走来的行人，迎面撞了上去。
“啊？对不起！”
石素卿还没看清人便急忙着道歉，抬起头时顿时有些意外，吸气道：“巡按大人”
卜承颖淡笑道：“你在想什么？走个路都撞上人了。”
石素卿尴尬笑笑，道：“没什么。”
卜承颖看了看她，随后又问：“你这里去哪儿？赶时间么？”
“大人是有什么事么？”
“我想买一支毛笔，可是对静溪县并不是很熟，也找了几家店都没有想要的那种。”
石素卿瞬间会意，逐淡笑开来，道：“大人是想找我这个本地人投石问路。那大人想要一种什么样的毛笔啊？”
“紫毫笔。”
石素卿听着有些陌生，随既道：“我听过羊毫笔呀，狼毫笔呀，鸡毫笔呀，但还从来听说过紫毫笔。”
“紫毫笔是用罕见的北方野兔项背之毫制成，是极难寻得。几年前友人相赠一支，今天不小心拆断了，实属可惜。”
见卜大人面露的撼遗，石素卿见了微微有点伤怀，忽然她想到一个店铺，机灵道：“大人，我孤陋寡闻是没听说过，但是，我可以带你去找找行家。”
卜承颖自然是乐意随往。
石素卿带领着卜承颖绕过巷子，来到另一条大街上，走了两三家店铺，最后功夫不负有心人，终于还是有一位老板有收藏到一支紫毫笔。
“太好了！终于找到了！”石素卿高兴不已，一脸的欣喜。
在卜承颖看来，眼前的丫头笑容如冬日里的阳光一般温暖，听说老板有紫毫笔，高兴的模样更胜这个买笔之人。
老板拿着一支方盒走了过来，笑道：“这个客官真是好见识，紫毫笔挺拔尖锐而锋利，弹性比狼毫更强，是取野兔项背的毛发而制，是极少品。普通人很少识得用到，所以贩买此毛笔的商家便也少了。客官是寻到地方了，我店里刚好收藏了几支，物以稀为贵，此店紫毫笔也是货真价实，八十两一支。”
卜承颖看了看老板凑前的紫毫笔，欣喜一笑，便要从腰间取钱交易。去不料被一旁的石素卿伸手拉了拉手臂，只见石素卿偏头对那老板道：“老板做生意不诚信，漫天要价。一支毛笔而已哪里要那么贵？我看顶多三十两。”
老板作怪‘哎哟’一声，道：“这忻娘哪儿有这样砍价的道理啊？这个价我本都回不来。”
“你刚才也说了，这紫毫笔普通人很少识得，很少用得，我们不买，你这笔怕也是要堆灰尘了。三十两，你卖的话，我们就买。不卖，我们就走。”
石素卿这么一甩话，便头出不回地拉着卜承颖朝店门外走去。
老板听着在理，一见客人要走，忙道：“哎！客官留步，万事能商量。但是三十两这个价太低了。五十两，再低就不能卖了。”
卜承颖望了望石素卿得意的笑颜，心里瞬间也被逗笑开了，笑着上前去付钱接笔。
两人走在街上，石素卿看着卜承颖拿着那支紫毫毛左右细看，问道：“是大人要的紫毫笔么？”
卜承颖点点头，愉悦地笑道：“是，谢谢你了，忻娘。”
石素卿顿了顿脚步，作气道：“大人怎么这样？我帮了你，你却一副取笑我的样子。其实，如果你再坚持，三十两是可以买到的。”
“小贩小商们也不容易，都是养家糊口不用太过计较。”
石素卿听着旋既地点点头，眼前的巡按大人体恤民情，出门连个随从也不带，又这么平近易人的，忽然令她要开口问一个问题，这么一想便直接脱口而出了，道：“大人，我可以问你的一个问题么？”
卜承颖点头允予，道：“你且说说。”
“一个人逼于无奈向最亲近的人撕了谎，骗了他们。这样人，是好人还是坏人？”
卜承颖注意到石素卿那双迷茫的大眼睛，心里自料到，她说得那个人不是她便是与之相关的人。思塾片刻，缓缓道：“谎言的定义有两种，一种是善意，一种是恶意。善意是为他人着想，身不由已。恶意是为自己着想，自私自利。分清这两种利害，你也就能识得撕谎的人是善还是恶。”
卜大人解说得很简单宜懂，石素卿听得也仔细，又问：“如果如果这两种都有呢，为使他人安心，也想保全自己。”
卜承颖一听，随既笑容越烈，道：“那这便不是谎言，而是一种两全其美的做法。”
这么一听来，石素卿懂了，旋既笑逐颜开道：“这不是谎言我明白了。谢谢你。”
不知为何，石素卿的笑容总能感染住卜承颖，看着她的脸，自己心里也很自然的舒畅开来。
“石姑娘”
“别这么叫，叫我素卿吧。”
“嗯，素卿，下次我如果再碰到买不着的东西，还可以请你这个本地人领带么？”
“当然可以了，很愿意为大人效劳。”
“呀！”石素卿一个激灵！突然想起自己还要应邀去楚府吃饭呢！
“怎么了？”
“我想起来我还有事儿，得先走了。大人，后会有期。”
石素卿边说连挥了挥手，快跑朝巷子快步跑了去。
卜承颖看着她慌忙离去的背景，笑着摇了摇头，真是冒失鬼。
楚夫人为人很和蔼，柔声细声皆是热情洋溢，对于石素卿的到来，楚府是郑重其事吩咐了厨房甜品，汤食，本地菜，缺一不可。
饭桌上，楚夫人频频与石素卿谈笑，皆是一副溺宠之态。楚夫人说她一直很想要个女儿，贴心听话。石素卿微微伤怀，她一出生便没有娘亲，也好希望有一个母亲，像楚夫人疼爱楚一鸣那般对自己。与慈爱的楚夫人接触中，真让石素卿感受到一种从未有过的温情。
出门时，楚夫人坚持让楚一鸣相送，楚一鸣自不好却情，陪同着石素卿出了门。
两人略微尴尬地走在街上，偶有凉风阵阵吹来。
第十八章 心偏歪了（）
“咳咳”石素卿一时觉得嗓子有些堵，捂着嘴轻咳了几声。
楚一鸣见状，问道：“哎！你昨天回家喝过姜汤没有啊？是不是生病了？”
石素卿心中一暖点点头，回道：“喝过了，我没事，没那么娇弱的。”
天气说变就变，乌云集密而来。大豆大豆的雨珠落了下来。
街上行人本就少，这会急忙收摊地收摊，奔走的奔走。
“下雨了！”石素卿望了望天空，早上出门还有太阳，这会儿就下起雨来了。
楚一鸣一见石素卿纤瘦的身子，着实觉得她柔弱。连忙将外衣脱了下来，手一扬替其挡雨。
“还站在这里？快点跑吧！”
声音很近，有微微暖气吹到石素卿耳边，她扭头便看到楚一鸣那棱角分明的侧脸，竟离得他那样的近。
两人均抬脚地在雨中跑着，楚一鸣是一脸的着急态，而石素卿心底却隐隐浮起丝丝欢喜，情不自禁地露出一抹羞涩地笑意。
最近石素卿在老爷面前是备受宠爱，这些姜玉梅都看在眼里，老爷的种种语言表现，眼里就只有长女，好像自己跟他生的一对儿女都不存在一般。
那么好的楚家亲事，让给了那个贱胚子。前些日子还特意让人从外地买了几株海棠花送给她，今日，又请裁缝替其做新衣。自己女儿竟什么都没有，也只字少提。
望着客厅里，镇好最好的女裁缝给石素卿量着新衣，姜玉梅是怨恨地牙痒痒，将自己的一对儿女叫到后院。斥责道：“你们就没到你爹回来后的架势，那个贱胚子已经成了他的心头宝贝。本来以为说上一桩好亲事，就能把她送出门了。却不想到只是订亲。可想而知，你爹有多宠她，舍不得她！你们两个就不能争争气啊？”
石月红撇了撇，道：“爹要宠着那个贱胚子，我们能怎么办啊？”
姜玉梅蹙紧眉，道：“你爹再这样宠下去，怕是把将来家产都会交了她去！我们娘几个就等着喝西北风吧！月红，你爹病了，就不知道没事多去看看，端茶送药也行啊！也不至于好事全没了你的份儿。”
不明说这个还好，一提出，石月红也禁咬牙道：“我倒是想啊，可是端茶送药的活儿那个贱胚子总是亲力亲为，我根本插不上手！”
这些其实姜玉梅也看在心里，确实也不怪女儿，转头又望向站在一旁拉着弹弓的小儿子，随既板下脸，冲他道：“月枫你也是！昨天你爹让你背三字经都背不出来，真不争气！你要是好好读些书多让你爹瞧瞧，也不至少，你爹连你这个唯一的儿子也不理啊？”
石月枫翻着白眼，不屑道：“我才不要呢！我把书读好了，爹就会送我更多的书让我读。那个贱胚子是这样。喜欢看医书，爹就送了她一本医书给她，还让她好好保管着。”
姜玉梅一听，心下一沉，连忙问道：“你怎知道？你爹送她的是本什么书？”
“昨天晚上在爹的书房里，你叫我念书给爹听，我看到那个贱胚子端着药进去了，本来想偷偷用弹弓打她的。趴在窗外听到的。那本书爹说是他的心血，送她到下个月的生日礼物。”
姜玉梅思忖片刻，心里透着凉意，难道老爷是把毕生所撰写的医谱交给了石素卿？他真要撇开她娘几个不管么？
“糟了，你爹这心偏歪了！”
石车南前几日还病态怏怏，这天却显得精神许多，只是仍旧伴着几声咳嗽声。
女裁缝已经替石素卿量好了尺寸。
“卿儿，你来看，这匹布你可喜欢？”
石素卿走近桌前，伸手抚摸着桌上卷起的布，布质柔软光滑，可令她欣喜地是，布上印染着她喜欢的海棠花。
“爹，这花是海棠花！”
石车南微微一笑，道：“这位师傅，就拿这布订做两身衣服去。”
女裁缝点了点头，笑道：“好，做好了我会送到府上来的。”
石素卿拿起桌上的布匹交到她手中，女裁缝接过布匹由李福送了出去。
“爹，你怎么突然想起给我做衣裳啊？”
“你的衣服穿来穿去就这几件，瞧不出一点大秀的样子。你呀，跟你娘亲一样，都喜欢海棠花。”
石素卿甜甜笑起，道：“这海棠花啊，因为娘亲喜欢，所以爹喜欢，爱屋及乌。爹跟娘亲都喜爱，所以卿儿就也喜欢。”
“嘴贫咳咳”石车南附身连咳好几