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“肖恩…西珀斯，我会盯着你的。记住我的告诫，你可以在时间长河里溅起涟漪，但不能掀动巨浪，一切可以被修正的改变，都是圣殿法师允许的，一旦逾越，就会有人找上你。”
戴着悬戒的手臂，随意划出一道圈，复杂的几何图案与繁琐线条勾勒组合，空间中泛起隐晦的波动，古一法师迈步走进其中，宽大的黄色僧袍消失不见。
“意思就是我上了圣殿法师的黑名单？”肖恩嘟囔着，他低头看了下自己的狼狈模样，脸色忽然有些难看。
“走之前也给我留点打车的钱啊……”
136、生日派对（）
夜色下的纽约，托尼向往常一样驾驶着自己的红色跑车，准备返回临海别墅。
他从摩纳哥旅游归来，焦灼心情稍微放松了一点，尽管钯中毒的问题仍没有解决，还有斯塔克工业的一堆麻烦，但是托尼只想趁着自己还有时间，完成心里的梦想，譬如召开斯塔克工业博览会，或者开启一个新能源时代。
“这样至少还会有人记得我。”托尼的嘟囔声随风逝去。
不过最令人头疼的，是他最近惹恼了佩珀，平时贴心的秘书小姐现在总是冷着脸，一副不爱搭理自己的冷淡模样。
“希望到时候小辣椒不会哭得太惨。”
双手放在方向盘上，托尼幻想着自己的葬礼，罗德到时候肯定会过来，说一些感动和悼念的话；知道真相的佩珀说不定会哭得稀里哗啦，抱怨着自己为什么没有早点发现；董事会的那群老家伙，估计应该会开香槟庆祝……
胡思乱想的斯塔克先生，默默地算了一下，最后悲哀的发现，除了罗德和佩珀，他居然真的没有几个朋友。
“咳咳……天才总是孤独的。”沉默了片刻，托尼只能用这种理由安慰着自己。
车窗的风声呼啸，城市的灯光照亮如墨夜色，红色跑车的引擎轰鸣着，感受着速度带来的畅快感，斯塔克的嘴角扬起笑意，他只有通过这种方式，才能真切体会到生命的鲜活，以此来抗拒即将到来的死亡。
高速公路上风景一闪即逝，沉浸于风驰电掣中的托尼，不经意间用余光瞥到了一个熟悉的身影，他不由地松开油门踏板，靠边逐渐放慢速度。
“瞧瞧，这不是伟大的纽约天才么？你这是被小混混打劫了吗？他们居然连打车的钱都没给你留下，真是毫无职业操守。”
肖恩听到这番阴阳怪气的话语，没有理会托尼的嘲讽之语，单手撑在车门上跳了进去。跟这位花花公子斗嘴纯粹是浪费时间的行为，而且他也不想被狗仔拍到，否则明天就会有“安布雷拉创始人在高速公路上裸奔”，或者“纽约天才大搞行为艺术”这种不实新闻。
自从号角日报大肆报导过沃森顿的丑闻过后，那些小报记者有样学样，经常用夸张的标题来吸引眼球，比如不久前的神奇先生，率领团队其他人做客一个脱口秀，展示自己能力以后，就被别有用心的三流小报，引用为“震惊！著名超级英雄竟然疲软不堪！”。
尽管后来里德解释了，宛若橡胶化的身体，并不会给正常生活带来困扰，而且也没有大家想得那么龌龊，可还是被很多人编成荤段子四处流传。
“送我到长岛。”肖恩靠在椅子上，闭着眼睛道。
跟古一的一番对话，让他难得感受到了疲惫，相比起时常遨游于时空长河的至尊法师，自己在力量和智慧上，都要输上一筹。
这也给他在心底敲响一记警钟，即使与教授结盟，击败万磁王，但是未来的道路仍有很长，这颗星球上从不缺乏强者，自己还远远没有达到无人匹敌的强大地步。
“我可不是你的司机。”托尼撇了撇嘴，眼神瞟向坐在旁边眉头紧锁的年轻人，不再继续说下去。
摒弃主观情绪，他对肖恩的印象还不错，既不缺少能力，也拥有一颗出众的头脑，完全不是贾斯丁…汉默那种废材当然这只是客观来看。只要一想到这家伙搂着佩珀跳舞的场景，托尼就开始后悔自己为什么要停车，拍张照发给报社，明天早上买张报纸，然后打个电话嘲笑一番，这才是他应该做的。
“这不是去长岛的方向。”闭着眼睛休息片刻的肖恩，望着两旁的林荫道路，这似乎是去往斯塔克宅邸的路。
“今晚举办了派对，一群人都在等着，作为主角的我可不能迟到！”托尼懒洋洋的说道。
肖恩若有所思，他看着这位花花公子脖子上的黑色血管，即使不用血液检测器，也能知道钯毒素正在侵蚀对方的身体。
“真的不再考虑一下？找个顶级的医生做手术，把身体里的弹片取出来，只要不再继续使用那个小玩意，也许等到你八十岁的时候，照样可以跟一群泳装女郎办个派对什么的。”
托尼摇头，眼神坚定，钢铁侠是他生命中不可或缺的一部分，谁也不能让他放弃。
“你不明白这种感觉。”他拍了拍胸口的方舟反应堆，“那种飞天遁地，无所不能的强大感，我第一次尝试到用自己的力量去帮助别人，这才是我要追逐的人生，即使它很短暂。”
刺眼的车灯如利剑般，照亮漆黑一片的林荫小路，远处矗立在悬崖边的临海别墅遥遥在望，隐约还能听见喧嚣的音浪传来。
“怎么，为伟大的钢铁侠即将死去感到可惜了？”托尼偏着头，脸上带着一丝得意的笑容。
沉默的肖恩摇头道：“我只是在想，等你离开这个世界以后，作为曾经的合作者，我也许要去安慰一下沉浸在悲痛中的波兹小姐不用感谢我，这是我应该做的。”
托尼的笑脸立刻僵住，如果不是还要握着方向盘，他肯定会用双手掐死这个不怀好意的混蛋！
…………
加德满都，卡玛泰姬。
古一回到自己的居所，悬戒的光芒闪烁，火星飞溅的法阵消散无踪，他的大弟子莫度静立在庭院中央。
“这趟纽约之行如何？”身为至尊法师弟子的莫度问道。
卡玛泰姬中隐世修行的法师众多，但是真正得到古一传承的，只有莫度。其他人都把他看做下一任的至尊法师。
“遇到一个有趣的家伙。”光头法师笑意吟吟，她双手负在背后，漫步在夜幕之下，“在众多的时间线中，我竟然看不到他的未来。”
“您不是说过，那是一个来自异界的灵魂，也许他并不会出现在未来之中。”莫度轻声道。
他多年以来跟随至尊法师学习魔法，隐世修行，对于这位把自己从凡俗中拯救出来的伟大智者，他从来都不会有半点怀疑。
“不，我窥见了时空长河中的一些碎片，他是最大的那个变数之一，这也是我为何选择放任的原因。”
古一叹息着，仰头望着浩瀚星空，她无比留恋世间的美好，但是却无法阻止死亡的到来。
悄然走进大殿深处，阿戈摩陀之眼被供奉在台上，附加重重魔法的外壳下，一颗深绿的宝石闪烁着光芒。
“他会成为这个世界的威胁吗？”古一轻声问着，大殿里无人回应。
这位至尊法师把手伸向阿戈摩陀之眼，快要触及到的时候，又飞快地收了回来，似乎不愿再去使用这件强大的法器。
“那是一个满身**的掠夺者与征服者，我不应该把希望寄托在他的身上……可是不这样，又怎么来阻止未来的危机呢？”眼中的犹豫维持片刻，便立即消散。
古一袖手离去，那颗深绿的宝石黯淡下去，等待着下一任至尊法师的到来。
137、一份礼物（）
吵闹热烈的动感音乐扑面而来，换上崭新衣服的肖恩眉头一皱，空气中充满着酒精和高级香水的气味，室内的光线刻意调得昏暗，五颜六色的光芒闪动切换，营造出火热的气氛，好似夜店一般。x２３u更新最快
穿着钢铁盔甲的托尼，置身于灯光照耀的中心，被一群崇拜者和漂亮活泼的女孩们包围着，他的脚步踉跄，手里拎着一瓶百威啤酒，舌头像打卷似的，含混不清卖弄着斯塔克独有的冷幽默。
“哦，让我们看看这是谁？肖恩，我们的天才~”眼睛余光看到了走进门的年轻人，手握着话筒的托尼，立即让灯光投向那一处，像是欢迎英雄进场似的，用夸张的语气大声喊道。
穿过热情火辣的女孩组成的包围圈，肖恩来到了似乎重回以往放荡生活的托尼身边，压低声音道：“你就打算这么过自己最后一次的生日？”
“当然！”
喝醉了的钢铁侠随着音乐扭动着身体，仿佛陷入了极为亢奋的情绪，台下的罗德和佩珀眼神无奈，这个时候的托尼就像个任性的孩子，谁也不能阻止他继续胡闹下去。
肖恩摇着头，胸口反应堆释放出来的毒素逐渐侵蚀着托尼的身体，过不了多久，钢铁侠会再一次霸占全美的头条新闻不过那将是会以讣告的方式。
原本的时间线里，曾经与托尼父亲相当熟悉的尼克…弗瑞，找上了这个即将步入生命终点的花花公子，通过提示和引导，钢铁侠从父亲的录像中找到灵感，最终制造出了更为稳定、强大的新元素，挽救了自己被毒素侵蚀的衰败身体。
“你今天的情绪似乎格外强烈，是服用了什么违禁药品，还是准备上演生命最后的疯狂？”肖恩从托盘上端起一杯马丁尼，灼热辛辣的液体涌入喉间，让人浑身畅快。
“这几天里，我一直在做着同一个梦，在那个梦境里……我摆脱了钯毒素的困扰，是人人崇拜的超级英雄，我和很多伙伴并肩作战，无数次拯救了这个国家，打败了那些毁灭世界的反派。”
托尼沉默了一会儿，他揽着肖恩的肩膀，一口饮尽瓶里的酒液，眼神带着些许迷茫，轻声说道：“后来，我看到那些伙伴们，他们一个个倒在我的面前……我救不了他们，救不了任何人！不过唯一值得庆幸的，是我的梦里没有你，肖恩…西珀斯是个不存在的人。”
他自嘲般的笑着，又拿起一杯烈酒，这个花花公子失去了平日里的神采飞扬，骄傲自信，双眼仿佛即将熄灭的灯光，仅存着最后一点儿光亮。
“很有趣的梦。”肖恩拍了拍钢铁盔甲，目光瞥见坐在角落处的秘书小姐，她孤单的坐在沙发上，与喧闹热烈的气氛格格不入，“你没有告诉佩珀？”
“我的痛苦不会因为他人的分享减少半分，何必要让佩珀跟着我一起苦恼呢，我相信作为斯塔克工业的新任总裁，她会比我优秀得多。”托尼望着坐在不远处的秘书小姐，洒脱笑道。
肖恩沉默着没有说话，穿着钢铁盔甲的托尼冲进狂欢的舞池，尽情和那些火辣女郎摇曳扭动，节奏感强烈的音乐声更加狂躁，生性风流的斯塔克，又开始跟女孩们讲他一贯的冷笑话。
“我最常遇到的问题是，‘你穿了钢铁盔甲怎么上厕所’？”托尼停顿了一下，脸上露出迷之神情，随即发出舒畅的声音，“就像这样！安全可控的过滤系统，甚至还用饮用！”
“不上去阻止他么，我刚刚看见罗德上校去到托尼的地下室了。”肖恩拿掉秘书小姐手里的酒杯，看来托尼最近把可怜的佩珀折腾得不轻。
“托尼变得越来越陌生了，感觉像是我从来没有真正认识过他……或许我确实不太了解他。从前线回来以后，他好像变了一个人，时好时坏，有时候成熟稳重，有时候却又更加荒唐胡闹，我不明白他到底是怎么了！”
佩珀斜靠在沙发上，高挑的身姿摆成完美的曲线，那双明亮的眼睛像是弥漫着水雾，朦胧模糊。肖恩看了眼台上放纵狂欢的托尼，轻声道：“或许他也有难以诉说的烦恼，男人总是要比女人更难开口，敞开心扉，尤其是托尼这种骄傲的人。”
两人把视线投向舞池中央，今晚生日派对的主角，正在抛起一个酒瓶，然后用掌心炮击得粉碎，周围的女孩们发出一阵惊呼，这让托尼的兴致更高了，他抛起更多的酒瓶，玻璃碎片混合着酒液，在半空中绽放出美丽的花朵。
“他把一切都当做是游戏，召开博览会，推行新能源……把斯塔克工业交给我，或许托尼真的很信任我，但是我害怕辜负他，这一切都太过沉重，我怕自己承担不来。”佩珀说出了内心的担忧，近日来的巨大压力，让她的神经崩得紧紧的，难以轻松下来。
“我刚刚建立安布雷拉的时候也是如此，外界的舆论压力，不断的自我怀疑，这一切都像是压在心头的一块巨石，让人难以释怀。”肖恩凝视着秘书小姐，无形的精神力量好似一阵微风，拂过佩珀躁动的心灵。
那些焦虑与担忧一时之间消失无踪，心底涌动的不安情绪，也逐渐平息，久违的平和宁静笼罩着她。
“别去担心那些虚无缥缈的东西，托尼只是比较迷茫，很快他就会找到生活目标和状态。”肖恩轻声说着，话音如同温柔的春风，眼神朦胧的佩珀眨了眨眼，多日以来的紧张神经，一点点放松下来。
他把逐渐房，外界传来了一阵嘈杂纷乱的声音，狂欢的人群逃散一空，满地洒落着玻璃碎片，举办生日派对的客厅一片狼藉，而造成这种场面的两个人还在搏斗着，两具钢铁盔甲互相撞击，掌心炮发出的冲击波，将房间里装饰的玻璃幕墙震得粉碎！
汹涌翻滚的气浪扬起尘烟，托尼的好友，罗德上校穿着那具还没有涂装的战争机器，穿过屋顶的洞口，推进器的明亮焰火划过夜空。
托尼靠在墙上，像个走了太远的路，疲惫不堪的旅人，他知道好友看不惯自己的胡闹行为，可是谁又能体会，这种慢慢走向死亡的痛苦。
“今天是个值得纪念的日子，我送你一份生日礼物吧。”肖恩低头看着眼神黯淡的托尼，他不想钢铁侠就此死去，毕竟安布雷拉和斯塔克工业还有合作。
“抱着遗憾离开这个世界，这不是你唯一的命运。托尼，你可以改变它。”年轻人的声音回荡在安静地空间。
138、预演（）
当尼克…弗瑞找上托尼的时候，对方正穿着那身酷炫的钢铁盔甲，半躺在汉堡店硕大的甜甜圈招牌上，大口吃着新鲜出炉的芝士披萨。x２３u更新最快
半分钟以后，他们坐在这家颇为出名的汉堡店里，顺便点了一份套餐。
“我不想加入你的超级男孩团队。”对于面前这个独眼黑人提出的建议，托尼想都不想直接拒绝。
钢铁侠从来不需要什么团队合作，他一个人就能守护纽约，保卫世界。
而且托尼打心底，讨厌为国家政府进行工作，他可不想走上父亲的老路，用金钱赢取政治资本，以获得更高的地位。这位崇尚自由的钢铁侠，极其厌恶条条框框的规矩束缚。
“你的状况很不好，托尼。”尼克…弗瑞望着眼前的小胡子男人，沉声道：“你把佩珀…波兹任命为首席执行官，把你的财产到处送人，还让你的朋友穿着钢铁盔甲飞走……你是在交待后事么？”
这位独眼局长之前就向托尼发出过邀请，复仇者计划通过世界安全理事会的批准以后，他就找上了钢铁侠，不过当时意气风发的斯塔克，直接干脆地表示拒绝，心知时机未到的尼克…弗瑞，并没有过多纠缠。
他跟霍华德…斯塔克打过一段时间的交道，深知这对父子某种程度上，有着极为相似的骄傲与固执。直到钯中毒和外界舆论的压力，把托尼压得喘不过气来，尼克…弗瑞才再度找上门，毕竟雪中送炭永远要比锦上添花更能让人产生感激之情。
“不，我的状态很好！”
托尼摇头反驳，他疲惫的脸上带着一丝轻松，“几个小时之前，肖恩那家伙给我打了一针二氧化锂，该死的钯中毒症状已经减轻很多，明天我还得去安布雷拉，据说有个漂亮妞儿，研发出来‘再生摇篮’，一种超前的医疗技术，可以让我恢复健康。”
听到钢铁侠的一番话，即使身为特工头子的尼克…弗瑞，也不禁愣住了，这一切本来是他精心准备的方案，用来招揽放纵不羁的托尼…斯塔克，可是貌似有人抢先一步。
“接下来我要做的，就是寻找钯元素的替代品，去尝试每种元素的每种组合。肖恩那家伙说得对，我不应该轻易放弃，斯塔克家族从来没有甘于失败的懦夫！”
解开心结的托尼，发灰的脸色恢复了一些血色，他这段时间的荒唐胡闹，实际上只是为了发泄内心的压力和恐惧，不是每个人都可以毫不畏惧的直面死亡。
尼克…弗瑞心里纵有千百句话，现在都只能吞回喉咙里，幸好这位独眼局长的肤色黝黑，旁人也看不出来，他此时的脸色究竟有多难看。
“你胸口的那个小玩意，它是根据未完成科技制造的，你父亲霍华德说，它只是更伟大科技的一块跳板。当年他准备展开一场能源竞争，让所有对手都望尘莫及，他摸索到了一种超级能量的头绪，核子反应炉相较之下，不过是一枚3a电池。”
迫于无奈，尼克只能转移话题，既然无法以利益诱惑，那只能动之以情，为此这位特工头子大打感情牌，抛出了跟托尼父亲的深厚关系。
“霍华德跟我说过，只有你才拥有完成这一切的资源和智慧，去继续开始他的伟大计划。”
“我不知道你是怎么知道这些事，但是很明显你应该听错了，我的父亲从来都没有肯定过我的才能，我对他为数不多的印象，都只停留在冷漠的商人上……他从来没说过他爱我，也从来没说过喜欢我，他最高兴的一天，是把我送到寄宿学校！”
不过尼克…弗瑞又一次打错了算盘，托尼跟他的父亲关系并没有想象中的那么好，相反这对父子都是不会轻易表达内心的骄傲性格。
“你的父亲是成立神盾局的元老之一，我希望你能加入进来，说实话钢铁侠给我惹了不少麻烦，你即将要去做的事，还会惹出更多地麻烦来，至少我能让那些国防部的军官不再来骚扰你。”
各种手段都失效的黑人局长，只能祭出最后的杀招，即使安全度过了国防部听证会，但是这并不能阻止军方对钢铁盔甲的觊觎之心，事实上如果不是斯塔克工业仍然拥有深厚的人脉背景，那些军方大佬说不定会开着坦克车撞破大门，然后以“回收危�