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叙礼毕，曹英道：“令弟自没烟峡来，说是陇右清朔军将到镇戎军。刘沪和赵珣二将为先锋，带六千兵马，一路杀过来，不久就当到此处，让我们派兵接应。本来我正要派人去知会你与任部署，却不想你却回来了。”
赵瑜向弟弟示意，对曹英叉手唱诺，道：“我回来之前，与任部署正遇到南逃的大队番贼。我们二人议论，怕是陇右诸军已经杀到，忙回城里搬兵来了。任部署言，番贼貌似要进山夺乾兴寨北逃，怕耿参军支持不住，我们当集结这一带城寨兵马，与番贼在山外厮杀一番，灭了他们疯狂逃窜的势头。对了，怎么陇右只来了六千兵马？看南逃的番贼当有数万之众，若是转回头来誓死拼杀，胜负犹未可知。”
赵璞起身，对赵瑜道：“西寿窦维吉献城，因是清朔军在前，便星夜南下，连随军带的粮草都不多。后边桑都指带着宣威军和横塞军走得慢一些，拉开有四五日路程。到了没烟峡，因为番贼已破天圣寨，刘都指带着中军和后军前去攻寨子，是以只有两将六千人南来破贼。他们经不得打，甫一交兵便望风而逃，却是谁也没有想到。只是既然胜了，两将便就带着兵马追过来了。他们若是回头迎战，自有后面数万大军，也不惧他们。”
这是陇右军的风格，一旦抓住破绽便穷追猛打，决不给对手任何喘息的机会。元昊的数万大军就是不逃，几天时间也吃不掉他们，后面会更多的部队源源不断地追上来。
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第237章 任福之死（）
任福满身是血，腿被削了一大块肉去，已不能站立，坐在小山包上看着下面依然厮杀的大军神色木然。铁锏拄在手里，已经全成红色，微微弯曲。
他打不动了，一个人再是勇猛，也不能在数万大军中来去自如。元昊无法把他的中军短时间吃掉，但却可以隔离开来，全力进攻他这位管军大将。此时任福身边的中军已被党项步兵团团围住，左冲右突，就是冲不出来，眼睁睁看着主帅被围在小山包上。
党项军队在付出无数人命之后，不再上前硬攻，铁骑押在后面，上来无数弓手，对准了山上的任福不住放箭。任福已经没有力气躲闲格挡，任凭箭没头没脑地医学在身上，铁甲兜鍪叮叮作响，已经完全变形。
葛怀敏已经死了，他的神卫军还剩了一两百人，元昊不再重兵围剿。任福出现，让元昊凶性发作，不管不顾，一定要把这两个人留下来。此时洪州军已经跑在前面，很多渡过了葫芦川，冲进了东边的山里，元昊的亲卫反而成了断后的部队。
刘进带着几个亲兵把任福围在里面，用自己的身体挡住番军射来的箭雨，只能眼睁睁地看不断有箭枝射进来，射到任福的腿上，甚至脸上，那些没有铁甲护住的地方。
突然背上传来一阵剧痛，刘进再也支持不住，猛地一下跪在了地上。抬头看看面无表情的任福，刘进大叫：“部署，番贼不得你誓不罢休，我们此番要葬身于此了！大丈夫能屈能伸，谁不爱惜性命？陇右军已经不远，部署不如先假意降贼，保全性命。等候陇右大军来，再带我等杀贼。事出有因，想来战后朝廷也不会怪罪！”
任福猛地站起身来，手拄铁锏，把兜鍪摘猛地掼到地上，厉声道：“我为大将，不能带兵破贼已是死罪，以身事贼，岂有此理！左右不过一死而已，又有何难？你们随着我有今日之难，是洒家对不住你们，我死之后，你们各自逃命，番贼不会穷追。可恨葛四厢这厮成事不足，败事有余，陷我于死地！待洒家死后，去地府找他，解我心中之恨！”
说完，猛地举起铁锏敲在自己的头上，缓缓倒在地上。
刘进几人大骇，冲上前去，扑到任福的身上。探探鼻息，任福却已经死了。
天上太阳高挂，没有一丝风，冬天的严寒突然没有了一样，让人烦躁不堪。山下震天的喊杀声一下子从刘进的耳中消失了，整个世界死一般的寂静。
抬起头来，刘进对十几个亲兵道：“部署宁愿一死，给我等一条生路。于我等而言，有主将如此，还有何求？部署虽死，尸身不可任番贼凌辱，你们愿不愿意随我在这里，与番贼血战，保全部署肉身？若是不愿，只管离去就是！”
生与死，有的时候是人最重大的选择，但有的时候，却简单得不值一提。自古艰难惟一死，但对很多人来说，在很多情况下，他们会坦然面对死亡。任福起自卒伍，一刀一枪拼杀到军人的最顶峰，死亡对他来说没有那么可怕。让他死不瞑目的，是自己死得太过窝囊。眼看着胜利已经来临，却被一个废物牵连，毫无意义地送了性命。
如果人生还有一次选择，任福还是会选择来救葛怀敏。哪怕知道自己会被围在这座小山上，会被万箭穿身，会死无葬身之地。对于一位勇将来说，逃避自己的责任，比死亡更加可怕。他可以坦然面对死亡，却不能面对千无所指。
坚坚围坐在任福的尸体身旁，刘进带着十几个亲兵手举刀枪，看着山下的党项兵。
远处观战的元昊见此情景摸不着头脑，对身边的杨守素道：“上面的任马帅是否已经重伤？不然为何摆出如此古怪的阵势？人身还真能挡住箭雨不成！”
杨守素道：“或许人已经死了，这些属下是怕我们辱其尸身，以身护主而已。”
“这厮委实是一员猛将，千军万马之中竟然数次差点冲到我的身前。朕是何许人，岂会辱没此等人的肉身！那种下作之事，非英雄所为！来呀，派人上身，看一看到底如何！”
见元昊还在纠结山上的任福，杨守素微微摇了摇头。转身看了看北方，南来的党项军队明显已经稀少很多，隐隐约间甚至能够看到宋军的旗帜。实在忍不住，对元昊道：“现在一时一刻都耽误不得，乌珠，还是不要管山上的宋军，赶紧东去渡河吧。要么，留下一将去把任福的尸身抢过来，乌珠先行。被后边宋军追上，就大势去矣！”
元昊却还是不肯走，命亲兵队长李讹移岩名带人上山，把任福抢下来。虽然口中说着辱没尸体非英雄所为，不过元昊说话从来都是转头就不作数，此次惨败，不把两位管军大将的尸体挂在韦州城头，他实在难出心中恶气。
看着一员全身铁甲的番将带着番兵结阵缓缓走上山来，刘进抓起弓，搭了一枝箭在弓上，面无表情。等到离得近了，弯弓放箭，一箭射倒了走在最前面举旗的一个番兵。
李讹移岩名吓了一跳，忍不住停下脚步，回头看了看山下的元昊。这些人被任福杀得怕了，哪怕只剩一具尸体在那里，接近了也是战战兢兢。
元昊风了，在山下高吼，命李讹移岩名快点攻上山去，不管死活，抢下任福。
这个时候，北边渐渐响起了震天的喊杀声，宋军的旗帜已经隐约可见。杨守素再不敢耽搁下去，拉住元昊，厉声道：“乌珠，宋军兵马已近，再不走，来不及了！陇右诸军极是难缠，让他们望见了乌珠旗帜，就再也摆脱不掉！走，快走！”
周围的将校一起上前拉住元昊，牵着他的马，快速向东边山里逃去。元昊还不忘回头吩咐一声，让李讹移岩名一定带人把任福的尸体带回来。
刘进看着远处隐约可见的宋军旗帜，把身后的任福麾节缓缓立了起来。麾节在半空中一动不动，好像就长在那里。刘进手抚身后的任福尸身，欲哭无泪。
刘沪已经杀得两眼通红，一匹马在前面，带着近百人的骑兵卫队，专找旗帜下的党项将领厮杀。打到现在，他自己都数不清斩过多少番军将领了。
一个亲兵突然猛地拉住刘沪，高声道：“将军，快看那边，有我军的麾节！”
刘沪停住马，顺着亲兵指的方向，虽然阳光刺眼，还是看清了麾节。揉了揉眼睛，确认自己没有看错，口中道：“那是任马帅麾节，原来他在这里！儿郎们，随我杀过去，与任马帅会合！泾原路大军已到，昊贼自番插翅难逃了！”
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第238章 天圣寨攻防（）
骑在马上，徐平的脸色非常不好看。得到前线战事的消息，他便连夜快马赶来，接掌葫芦川谷道里的指挥权。不但是他，就连韩琦也快马到了镇戎军。
一战再失两位管军大将，这种胜利味道总是有点苦涩，让人很不痛快。
路两边的山已经变得光秃秃，透着一股苍凉的味道。太阳趴在天上，有气无力，山中凉风阵阵，冬天的严寒在山里感觉得更加清楚。
桑怿与徐平并骑而行，小声道：“都护，刘兼济部攻天圣寨已经八天，番贼在那寨子里已经不知死了多少人，依然死战不退。据传昊贼已过天圣寨，不过带走的人不多，只有亲卫两千人。番贼的大部还是拥挤在天圣寨到乾兴寨一带的山间小路上，曹克明已带了本部兵马，与刘沪和赵瑜一起，加上镇戎军本地兵马杀入山里。昨天来的消息，他们已经重新占住了乾兴寨。后边他们两部南北对进，想来天圣寨很快就要破了。”
徐平微微点了点头：“昊贼走了算他命大，剩下的天都山中的野利仁荣必须留下来，还有守天圣寨的番贼将领，绝不能放走了！没有几位与任福管军大将地位相当的番贼将领被擒获，此战难说毕功！朝廷那里，不好交待啊”
桑怿点头称是，又道：“虽然天圣寨还没有破，但清朔军已经封死了从天圣寨北去的道路，现在山里的番贼，插翅难飞！或许有翻山越岭逃走的散兵游勇，大队人马，已经被我们留下来了。只是要吃掉他们，尚须时日。”
徐平想了想，叹了口气：“我会知会参战将领，到了这个时候，要沉得住气。便如吃饭一般，不愁饿肚子了，就要细嚼慢咽，不要狼吞虎咽撑坏了肚子。”
陪着走在一边的明镐，欲言又止，过了一会实在忍不住，向徐平道：“都护，昨日前边传来消息，泾原经略司参军耿傅，也已经战死了。此一战，我们本来大获全胜，阵前战死的士卒和将领都不多，而全灭昊贼精锐主力，是何等的大胜！结果因为一个葛怀敏在前线胡闹，搭上两位管军大将，还有一位参军，在朝廷那里让我们没了颜面！”
桑怿低声道：“耿参军带三千兵马走乾兴寨来守天圣寨，不想几乎与番贼成克赏部大队人马几乎一起到达，最终天圣寨被攻破。耿参军带兵马驻于乾兴寨外，日日不停地反攻天圣寨。结果昊贼兵马被我们驱赶，涌入山中，耿参军在乱军中力战身忙。”
徐平点了点头，战报他已经看过了，耿傅死得跟任福差不多。军队被乱军冲散，他拼命想把军队重新组织起来，身中多处枪伤，成了一个血人。同行的都监武英劝他，作为文官，本无军责，让他先走，自己带人迎战。耿傅不答，只是到处寻找将校，让他们把散了的军队重新编组，最后在乱军中被长枪多次刺中，最后身死。
耿傅所带的三千兵马，只有钤辖朱观一位主要将领活了下来，武英等人全部战死。还有一千多人分散逃进了山里，宋军大队入山之后，出来重新会合。
此一战宋军以损失六七千人的代价，全歼元昊主力近十万人于天都山下，是数十年未有之大胜。惟一遗憾的，就是损失了两位管军大将。
明镐依然愤愤不平，对葛怀敏恨得咬牙切骨。他的兵马不来，完全不影响这一战的战果。结果因为他，任福搭了进去，耿傅和一众将领莫名其妙也搭了进去，作为主战场的泾原路损失惨重。对于任福和耿傅的遭遇，明镐和很多人一样，感同身受。
其实现在最恨葛怀敏的不是徐平，也不是他手下的将领，而是韩琦。本来这次泾原路是配合陇右打了一个漂亮的胜仗，无限风光，结果却把前线的主将陷进去了。战后韩琦如何向本路将领交待，怎么跟战死的将士家属交待，他的处境极其尴尬。
看看前边攻天圣寨的宋军营地不远，徐平对桑怿和明镐道：“此事权先不提，候庞军法到了镇戎军，我们再从容论此战得失。事情怎样就是怎样，据实上奏朝廷，禀公而断！”
桑怿和明镐一起应诺，不再议论任福和耿傅的死。
刘兼济和种士衡早早迎了出来，见到徐平等人，一起上前叉手唱诺。
徐平回礼，对众人道：“我们先到那边山上看一看，再回营议论这里军情。”
天圣寨位于一处三岔路口，乾兴寨方向的路从南来，没烟峡方向在西，向东北去则是到韦州的路。这里不是隘口，这三条路都在山梁上，跟谷中大道不同。在山梁上的路如果不需上山下山，全部贯通，其实很平坦，只是陕窄处没有办法拓宽。山梁上的道路成不了大道，一个致命的问题就是缺水。数万人的大军走在这样的一条路上，喝水的问题没有办法解决。河谷便就不需要考虑此事，河水就可饮用，哪怕干涸，也容易掘出水来。
把守住的是山梁，天圣寨比一般的关隘更难攻。此时宋军只占住了西面，狭窄的山梁上大军没有用处，用在正面的进攻部队永远就那么几百个人。从谷中仰攻是不可能的，山上的守军吐口唾沫都能把爬山的攻方军队砸下山去。而其他两个方向都在番军手中，也断不了寨中的水源，只能苦苦硬攻。
登上旁边的一座小山，刘兼济递了望远镜过来，徐平拿手中，看不远处的天圣寨。
已经八天了，这里是最紧要的地方，陇右诸军把随军带着的火炮全都送到了刘兼济的军中。透过望远镜，徐平看见天圣寨的西面路上，密密麻麻排了三排火炮，不时就冒起一阵黑烟。三排火炮并不能齐射，实际上每次都只用一排，打两三炮便轮换。这个年代的火炮，质量也就那样了，一天到晚地用，只能是打几下就让炮管彻底冷却下来，不然很快打几炮就废掉了。刘兼济军中的火炮还是摆不下，他便让兵士抬了到附近的小山包上。反正只要能够打到天圣寨的地方，都布上了火炮，围着天圣寨日夜不停地轰。
火炮用于攻城，必须要有一个突破点，没有这个突破点，用处便大受限制。现在天圣寨只有西门可以入城，党项用血肉之躯把那里堵死了，再多火炮也就是那样。实心的铁疙瘩砸过去，把寨门打碎了，党项军便用布袋装土彻底封死。城墙也是一样，打塌了就打塌了，寨中守军一律用沙袋全部封住。如果宋军步兵来攻，城中的党项军先是一阵箭雨，而后便是一队步兵反冲锋。死人多就死人多，他们现在就是拿着人命硬填。
第239章 该论功过了（）
手微抬，徐平看天圣寨的后面。
山梁虽然平坦，但蜿蜒曲折，道路在山顶上绕来绕去。从没烟峡到韦州的道路，到天圣寨前转向南，过了天圣寨又突然北折，天圣寨像是一条线上的尖角，顶在那里。宋军占住的地方，恰好与天圣寨出来后到韦州的路几乎平行，隔着一条不足一里的深沟。
刘兼济在自己这边摆了火炮，猛轰天圣寨出来后到韦州的那一段路，大队人马无法通行。这两天他又想出新办法，每日天不亮的时候，派一队人马从沟中翻到对面的路上，配合这边的火炮，把那条路彻底封死，傍晚再撤回来。有天圣寨在那里，宋军无法在对面立足，但却可以配合火炮让寨里的人出不来。
党项吃了几次亏，现在北撤只能够夜里行动。刘兼派专人看着，只要听见声音，这边的火炮便就轰过去。晚上人慌马乱，山路又崎岖险峻，也不知道在那里摔死了多少人。
看完周围的情况，徐平放下望远镜，对刘兼济道：“这处寨子占据地利，委实难攻，一夫当关，万夫莫开，便就是如此了。你不必拼命强攻，爱惜将士性命才是。我们要拿下天圣寨，无非是想阻住番贼北逃的路。你还是要在封住出寨北去的路上下功夫，只要天圣寨和乾兴寨之间的番贼大队走不了，曹克明北来，这仗也们就大获全胜。这两日我会让附近所有军中的强弩全部送到你这里来，弩矢也全部送来，与火炮一起用，把对面的那条路死死封住！我们要的是番贼的人，地无关紧要。他们的人没了，寨子早晚是我们的。”
刘兼济和种世衡叉手应诺，这是比较能够接受的安排了。山梁就那么宽，他手中的一万多人没有用处，借助地利封住北去的路才是正途。陇右军强就强在，他们的各部可分可合，分成小队作战也不会乱。隔着的山沟窄的地方不足半里，爬沟上山，还是可以封住去韦州的路的。只要把党项军堵在了天圣寨和乾兴寨之间的山里，此战就大功告成。
守天圣寨的一直是成克赏的洪州军，这是党项最能打的一群人，悍不畏死。他们的装备和待遇比不过元昊的亲兵，但战力却不在其之下，相当难缠。陇右军强在组织、纪律和科学指挥上，由于成立时间短，单兵素质比这些人还稍有不如。刘兼济攻了八天，还没有攻下这处寨子，与这一点有很大关系。对面的军队能打，人数又比刘兼济多，又舍得向前线不顾一切地填人命，在这种不利的地形，这一仗确实不容易。
带着众将下山，徐平对刘兼济和种世衡道：“夺萧关后，我已命桑怿的宣威军北上，堵在韦州路口。等到这里战事完毕，便要整齐兵马，或攻韦州，或攻鸣沙县。有他的大军与番贼韦州监军司隔山对峙，番贼便就不敢轻举妄动，你这里安心作战就好。”
刘兼济应诺，道：“都护的意思，是此战过后，今冬还要接着作战吗？”
明镐道：“那是自然！现在我们气势正盛，自然该一鼓作气平灭番贼，岂容他喘息！”
见这个消息出乎刘兼和种世衡的预料，徐平笑道：“番贼如惊弓之鸟，我们则是气势如虹，岂能半途而废。而且不只是今冬，拿下天都山后，便就不要再停歇，一直攻到番贼的兴、灵等州腹心去。先前只在秋冬作战，是因为在山里，夏季雨水不可预测，人没有必要跟上天搏命。出了葫芦谷，便再无此顾虑，以后没有什么春狩秋防了！”
宋朝军队是职业军队，可以全年作战，不用考虑影响农事。以前是天时地理限制，徐平也没有办法，只能够在固定的季节发起战事。拿下萧关之后，北去全是坦途，就不需要再如此了。这里的�