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第二十八章
连天的石阶望不到尽头，一步步向上攀升的人影在苍穹下化成微小的尘埃，无论是大靖储君，抑或是名声斐然的大将，在这座天阶上，没有任何差别。
一千二百三十一阶石梯，隔得唯有生死。石阶顶峰长眠的帝王早已化为尘土，而活着的人，却要背负命运与责任走下去。
一个时辰后，站在石梯最后一阶，任安乐停住脚，微微感叹，十年沧桑，物是人非，这里不是没有变化的。
当年稀落的枫树染遍了苍山顶峰，漫无边际的红叶之海中，唯有那座万古流芳的陵寝依旧孤单厚重。
眼缓缓下移——韩子安之墓，天下间几乎无人知晓，大靖太祖留在世间的不过这么简单至极的五个字。
那字飘逸洒脱，却嵌入极深，观之萧索冷清，一看便是用剑破锋划上。
韩烨行到墓碑前，他回首朝任安乐招手，任安乐抿住唇，一步一步朝他走去，停在墓碑一米开外的地方，不再进寸步。
“安乐，见臣礼吧。”
韩烨的声音清冷叹然，任安乐抿唇，朝韩烨看了一眼，眉极浅凝住，却依旧极郑重的朝身前长眠的帝王行下大礼。
臣礼，非晚辈之礼，她以为入京半年，韩烨至少已视她为友，却不想千里奔波登上苍山之顶他让她行的只是臣礼。
“殿下，为何带臣来此？”任安乐轻声问。
韩烨未答，俯身上前半蹲，拍落碑上黄土，“安乐，这碑上的字是帝家家主留下的，太祖遗旨独葬于苍山，除韩帝两家骨血，天下之人皆不可入。父皇曾说皇爷爷此举荒唐肆意，给皇家留了闲话，我却知道皇爷爷这么做只是想为自己留一处净土。”
墓碑遥望晋南，那是帝北城的方向。
“殿下今日带臣前来，可算违了祖制？”
“不会，我想让皇爷爷见见你，他老人家会很欣慰。”韩烨声音微沉，回首望向任安乐的眼底如蒙珠玉，“安乐，我可预见你会陪我创大靖盛世，世间能与我在朝堂比肩者，唯有你。”
韩烨的话铿锵笃定，任安乐微微一怔，嘴角勾起微不可见的弧度，“哦？殿下想说的好像不只于此？”
“你锋芒过露已成事实，回京后，无论你是否愿意，我都会上奏父皇是你寻出了沐王谋反之证，此功居伟，父皇会厚待于你。”
“为何，殿下应知我不愿过多介入朝廷党派之争。”任安乐蹙眉。
“你踏入其中已成事实，安乐，我以太子的身份恳请你留在我身边。”韩烨起身，行至任安乐面前，眸色深沉，“但我永远只能视你为友，无论你将来功至几何，我都不会将你迎入东宫成为东宫之主。”
这句话意外而猝不及防，任安乐从没想到会如此之快的听到这句话，至少不该是在她和韩烨历经生死、荣辱与共之后。
韩烨，你与嘉宁帝，原来竟是一样吗？
她开口，情绪不见一点波动，瞳中倒映的青年身影渐渐模糊起来，“为何不可以？”
如果站在你面前的只是任安乐、晋南的女土匪，在为你竭尽全力之后，你为何还能拒绝得如此彻底？
韩烨转头，似是没看见任安乐眉间的冷意，望向石碑上凌厉肆意的刻字，轻声道：“因为太祖，因为帝家家主，因为父皇，还有……因为梓元。”
他没有看见，背后立着的人影片刻的僵硬。
“因为太祖当初的遗旨？”这句问得太轻，以至于韩烨没有听出身后女子话语中的嘲讽干涩。
“不仅仅如此，帝梓元是我这一世必须相护之人，我的太子妃，我的中宫皇后，除了帝梓元，绝不会再有第二个人。”韩烨缓缓转头，温柔至极的声音，却偏偏能说出最决绝的话语。
任安乐突然想，若她只是任安乐，此时心境，又该如何？
可终究，她从来不只是任安乐——不只是那个在晋南之地肆意洒脱的女土匪，游戏人间的安乐寨主。
如青松一般挺拔的身影，郑重到极致的诺言，任安乐看着一尺之距的青年，突然笑了起来，“殿下何须如此言重，殿下希望安乐守臣礼，臣决不再逾越半步，殿下若要安乐为朝廷之上的助力，臣亦肝脑涂地。”
明明早就猜到如果是任安乐，一定会回得这般洒脱，韩烨心底苦笑，微微沉眼，问：“你当真愿意？”
“自然，无缘做夫妻，做知己亦可。”安乐摆手，转身准备离开，“殿下，沐王之事为重，未免施将军久等，我们还是尽快回晋贤城。”
韩烨点头，和任安乐并肩而立，简宋看着二人走来，快步跟在二人身后。
苍山顶峰安静宁和，韩烨突然开口，“安乐，你可读过大靖立国野史？”
任安乐微一思索，颔首，“小时候听老头子说过不少……”
“渭南山之役听说过吗？”
韩烨的声音很轻，任安乐脚步一顿，微眯眼，曲指在他掌心极快的划过。
还未行出三步，凌厉的剑风夹着惊雷之势从背后骤然而来——直指韩烨。
顷刻之间，韩烨和任安乐同时向前跃出数米，韩烨腰中宽扇反手掷出，和任安乐背后突然拔天而起的长刀一齐朝来剑会去。
铿锵刀剑相撞声不绝，强盛的内劲让四周的枫叶纷纷落下，尘土飞扬。
这一剑速度奇快，诡谲至极，即便是久经沙场的任安乐也在这煞气浓厚、死意弥漫的剑势下微微心惊。
剑发神鬼莫测，剑收轻若惊鸿，她和韩烨站定，回头看向不远处持剑而立的男子，未有意外，却带了凝重和失望之色。
“属下竟不知殿下您身手如此之好。”简宋抬眼看来，长剑触地，嘴角微勾，带了一抹自嘲。他瞳色幽深淡漠，平时厚道的面容此时看来竟是十足的邪肆恣意。
任安乐叹然，数十年前天下逐鹿之时，太祖和帝盛天曾被心腹追杀，被围困于渭南山顶，两人苦战三天三夜，破敌方大军，取背叛者首级方才了结这段恩怨。
苍山山顶只有他们三人，韩烨来苍山虽有告诫她之意，可真正目的却是围诛简宋。只是她未想到他竟能如此沉得住气，在简宋拔剑之际才点穿布局，论谋略心思之深，世上千万人皆弗如。
“不及你。”韩烨瞧了一眼地上碎成粉末的折扇，淡淡回。
“我在殿□边七年，以为最了解殿下者非我莫属，如今倒闹了个笑话。我猜到殿下今日会来苍山，也知晓殿下除了我不会带任何侍卫前来，却不想任大人居然会成为计划里唯一的例外。”简宋抚掌而笑，颇为赞赏，“我自以为以殿下心性为饵，现在看来倒是我入了殿下设的局，只是殿下千金之躯，亲自将我引出来，未免太高看于我了。”
“沐王座下暗卫之首、大靖不出世的剑法天才归西，当得孤如此。”韩烨向前一步，双手负于身后，沉声道。
归西眉毛一挑，轻弹剑身，眯眼问：“殿下是何时察觉我的身份的？这七年间殿下之令我从未违过半点，竭尽所忠竟还得不到殿下信任？”
“不，如果不信任你，你怎么会成为孤身边的第一护卫，统驭东宫禁卫军。”韩烨摇头，目光复杂，“若不是沐王对河堤款流入巩县之事太过忌讳，孤未必猜得到你是沐王的人。从孤入沐天府第一晚遇刺开始，孤便知晓身边必有背叛之人。刺客来得太及时，不为取孤之命，只是为了震慑孤，想必也是你的授意？”
“我入东宫七年，殿下处处厚待，于我有知遇之恩。”归西收起玩笑之意，正色道。
“可你依然背叛了孤。”韩烨淡淡开口。
“殿下在沐天府时事事吩咐长青、苑书，将安抚灾民之任交给任大人，一直将我缚于身边，想必早已是在防着我，就连夜袭赵家庄之事也是如此，殿下借我之口将消息送到钟礼文手中，是我对自己过于自信，亲手毁了沐王爷的布局。施将军在城外守了两日，防的根本不是钟礼文，而是我。”
“若非密信，我也不能确信背叛之人便是你。”韩烨微顿，望向归西，隐有怒火，“为何？难道孤不够信任于你，对你不够推心置腹？”
“都不是，殿下，十年前我垂危之际被沐王爷所救，从此便入王府为其暗卫之首，七年前领命到殿□边，唯此一生，为还一命之恩，归西答应助沐王登上大靖储君之位。”他拔起长剑，眉峰坚韧如初，“殿下之德足以让天下之士相护，只可惜归西从一开始所报之人便不是殿下。”
“只要殿下交出巩县账簿，归西不会伤殿下半分，也算全我主仆七年情谊。”
归西的声音认真诚恳，一如这七年生死与共荣辱相系，韩烨突然有些感慨，开口：“没有，孤身上没有账簿。”
“怎么可能？”归西神色微变，终于凝重起来，“如此重要的东西，殿下怎么会不带在身上”
“既然苍山是引你出来的局，孤自然不会将沐王谋反的唯一证据带在身上，一日多前孤离开晋贤城之际已将账簿交给诤言，此时证据应该被送到上书房了。”
归西怔住，苦笑：“不愧是殿下，算无遗漏，我差之远矣。让禁卫军出来吧，殿下将我困于此处，想必整座苍山都已成了殿下手中棋局。”
韩烨沉默半响，徐徐开口：“苍山之巅只有我们三人。”
一直在旁打着哈欠看得津津有味的任安乐嘴角一僵，难以置信的转头朝韩烨看去。
这是什么话，归西乃一代剑术高手，剑法超绝，他这个太子殿下算无遗策，怎么会忘记在苍山布下重兵围剿这个沐王心腹，难道还指望着她一个弱女子挺身而出不成！
即便是一直神色淡然的归西，在听到这句话时，亦是一怔，他神色复杂的朝韩烨望去，叹然道：“殿下何必如此？”
“你为孤效力七年，无论你是为何而来，除了沐天府之行，不曾危害孤半分，若你今日能闯下山去便是你命不该绝，若赢不了孤，苍山多了一位剑侠孤魂陪伴太祖亦可。”
韩烨解下隐于腰上的软剑，内劲注入，长剑发出清越的剑鸣，直指归西，“自孤从漠北疆场而归后，已有五年不曾启过此剑，归西，陪孤一战！”
“殿下坦荡磊落，我自然相陪。”
长剑骤然出鞘，归西朗声大笑，如鬼魅般的剑势骤然朝韩烨袭来，韩烨迎上前，长袍于空中扬展，大气豪迈。
安静了十几年的苍山之巅迎来了一场意料之外的决斗，漫山如火枫林皆沦为此二人身后之景。
看着二人生死相搏，任安乐眉一挑，退至一旁，着实有些意外。
归西之剑快诡凌厉，韩烨剑势大合，能制住他绝杀的每一剑，两者相争，韩烨胜在内力温和正统，根基浑厚，而归西却有几分剑走偏锋之意，不免落了下乘。
堂堂一国储君，在东宫里成日的养尊处优，居然能习得如此令人惊惧的剑法，任安乐手指微点掌心，略有几分感叹，嘉宁帝倒是对这个嫡子极尽宠爱。韩烨所用的内功，是泰山永宁寺净玄大师三十年前成名的般若心法，剑法也是寺内伏魔棒法演变而来。
天下武学宗殿除了帝北城和韩家宗祠，便是泰山永宁寺。
归西不是韩烨的对手。几乎在任安乐此念刚入脑海的瞬间，剑刺入身体的闷哼声传来，鲜血溅落一地，任安乐抬首，微微怔住。
山顶边缘，韩烨手中紧握的长剑刺入归西胸前三寸，他雪白的衣袍沁满鲜血，面色苍白，他笑了笑，低声道：“殿下，如此心慈可杀不了我，我是沐王心腹，若活着必为沐王效忠，会成为你帝皇之路的大患。”
韩烨唇角轻抿，眉皱起，一字一句道：“归西，你是孤之友。”
“能得殿下看重，七年效忠倒也值得。只是我归西昂立于世，输便是输，即便输的是性命又如何！”归西长笑，他随手一掷，手中长剑朝山崖下落去，猛地握紧胸前剑锋朝身体刺入。
鲜血自口中涌出，长剑穿透肺腑，他眉角肆意洒脱，仍是带笑，韩烨握着剑的手微不可见的一抖。
任安乐叹息，看见归西在韩烨耳边轻声说了一句，然后骤然抽出长剑，纵身朝苍山之巅跳下。
韩烨未及抬首，一切已成定局，剑尖犹有血迹滑落，他伫立半响，未动亦未言。
任安乐缓缓走近，沉默良久，终是道：“他始终未生害你之心，你不带一兵一卒入苍山，原是想在此处放他一命吧？”
“可惜，他太过骄傲，不愿承孤之情。”韩烨轻叹。
“他已经承了，若非如此，以他的功力，即便你能胜，也不会毫发无伤。”
“走吧。”韩烨转身朝苍山连天的石阶走去，步履不如来时一般轻松，身影隐有落寞。
任安乐未再言语，静静跟在他身后，踩在石阶之前，她骤然回首，望向枫林红叶中湮没的墓碑，看了最后一眼，眼神宁和，却沧桑如拂过白驹岁月。
终有一日，她也会拔出手中之剑。太祖，若你预见了那一日，当年可还会赐下那荣宠至极的诤言。
上承于天，斯得重任。这八个字，是我帝梓元一生命运的开始。
半响后，苍山顶峰突然出现一个身影，自顶峰漫步而下，雪白长发，玄色长袍，腰间一根锦带，唯见背影，不见容貌。这人在千峰奇陡的山涧间如履平地，最后停在满身是血奄奄一息的归西身旁，沉默片刻后伸手扶起他径直朝山脚而去。
模糊间，归西睁开被鲜血染湿的眼，彻底昏迷前只来得及看到一双墨深的眼，那眼神尊贵至极，却偏偏有着世间最平淡的透彻苍渺。
太像了……那个突然闯入世间、声明鹊起的女子，怎么会和这人有着一模一样的眼神。
山巅的石碑旁，放了一坛果子酒，酒香四溢，醉遍整座山头。
枫叶落下，苍山重归宁静。
世间最无奈者非仇恨，不过生死相隔而已。
韩子安之于帝盛天，帝靖安之于帝梓元，便是如此。
第二十九章
帝都遥遥可望，疾奔两日的骏马在京城千米外缓速而行。
“诤言在城门前等我们，苑书和苑琴与他同行，你不用担心。”
似是觉得这两日任安乐安静得异常，临近城门，韩烨握紧缰绳，望着身旁肃眼敛眉的任安乐，开口劝慰。
任安乐未答，挑眉朝韩烨看去，突然笑道：“我有些话，想问问殿下。”
“你说。”韩烨回首，神色淡远。
“归西在苍山之巅说殿下下了一盘好棋，如今想来，不只是他成了殿下手中棋子，我亦只是棋盘上一卒，殿下带我亲赴苍山，应是为了让他对殿下之局不起半点疑心，可对？”
韩烨望着她半响，回过眼，声音淡淡：“安乐聪慧过人，我无话可说。”
任安乐摇头，“殿下倒是老实，皇家中人本就如此。”她停顿片刻叹气道：“皇权至尊之下难觅真心，也不知将来谁能得殿下例外。”
说完任安乐扬鞭而挥，朝城门处奔去，在她身后，韩烨静静望着她远去的背影，长长叹息一声。
“任安乐，你翱翔九天之翅，不该折断在我手里。”
这声音太轻，飘散在飞扬的尘土中，渐不可闻。
半刻之后，两人临近城门，百余米外之景尽入眼底，奔驰的二人收紧缰绳，眼底隐有动容。
城门口，数百禁卫军列阵两旁，身披战甲长戟指天，铁血之势让这座古老的城池厚重威严。
施诤言一身戎装，携温朔并立，两人遥望远方，担忧的神色终于在见到韩烨和任安乐出现在官道尽头的一瞬间悄然散去，几乎是同时，如雷的鼓声自城头敲响，长戟震地，勾勒出豪迈之音。
见任安乐神情怔然，韩烨转头笑道：“看来沐天府发生的事已经传回京城了。”他极快靠近，又飞快离开，任安乐耳边只落下轻渺的一句——“安乐，恭喜你容显回京，天下归名。”
任安乐骤然抬首，只来得及看见韩烨眼底满满的笑意。
“恭迎太子殿下回京，恭迎任大人回京。”
数百禁卫军热血之声响彻天际，轰然声响，城门被推开，即便隔得百米，依然可见城内百姓涌满皇城街道，一眼望去难以见头。
“圣旨到！”
“圣旨到！”
数骑快马自城内奔来，领头之人竟是嘉宁帝身边的内宫总管赵福。凡过之处，百姓跪了满地。
鼓声停，赵福停在二人面前，韩烨和任安乐对视一眼，从马上跃下，跪地接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：太子韩烨，破沐天府河堤款贪污案，抚慰江南，朕心甚慰，赏黄金万两，并赐太子出入皇宫佩剑之权。”
低垂的眼底拂过惊讶，韩烨抬首，恭声回：“谢父皇恩旨。”
赵福朝韩烨颔首示意，然后望向太子身边神情平和的女子，尖锐的声音响彻帝都城门之处。
“大理寺卿任安乐，安抚灾民，宁止暴乱，得万民心，其将武之才远驰边疆，今赐其为一品靖宁武将，统驭五城兵马司，赏黄金万两。朕以此旨布告天下，咸使闻知。”
帝都城下有片刻寂静，众人望向那个跪地接旨的身影，脸上皆是不可思议之色。
一品武将，尊号靖宁，统辖京城护卫军，大靖开国始上，还从未有过如此荣宠至极的女将军。
但那个以三百护卫阻下一城百姓暴动的女子，或许真的担得起如此荣耀。
“谢陛下隆恩。”
任安乐叩首，和韩烨同时站起，赵福见她神情淡然眸色透彻，有些意外＇。电子书。 ＇。即便是他，在看见嘉宁帝亲自写下这道圣旨时也是惊愕万分，却不想任安乐竟如此平静，难怪她会得嘉宁帝看重。
“恭喜殿下和任将军。”赵福朝二人拱手，将圣旨交到韩烨手中，笑道：“沐天府的案子两日前施将军已在金銮殿上向陛下禀告，陛下龙心大悦，今晚在太和殿为两位备下酒宴，殿下和将军先回府休息，晚上会有侍卫来接二位入宫。”
韩烨颔首：“多谢赵公公。”随即看向任安乐，眼带笑意，“安乐，同孤一起入城。”
太子一笑算得上京城奇景，赵福被这场面唬得一愣，眨了两下眼退至一旁，假装没看见，让出入城之路。
两人上马，在鼓声和禁卫军的护送下缓缓朝京城内而行，在逆光下望去，两人身后透出淡淡金晕，耀眼华贵，端庄威仪。
近至东宫，聚拢的百姓才慢慢散去，远远可瞧见苑书、苑琴并长青三人侯在东宫大门处。
只有一百米的距离便要分道扬镳，任安乐朝一旁始终肃冷端严的太子爷看了看，开口：“殿下已经让施将军禀告陛下沐王造反的证据是我寻得？”
韩烨点头，“若非如此，即便是沐天府之功，你也未必能得父皇如此看重。”
“为何做到如此？”任安乐蹙眉。
握着缰绳的手微微一顿，青衫如墨的男子突然回首，“安乐，我不会迎你入东宫，但会让你站到你真正想站的地方，从今天开始，你不再是�