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裱一些经文去还人情，既客气，又节约。
一谈到节约，于长松便来了劲，说：这还不容易，叫他来就是。
我可请不动，我说发一份工资给他也请不动，看来非得你出马，据说在了丁县，他们父子俩只会听你的。
好吧，这事我来办。
于县长马上让人把何氏父子叫到他的办公室。他问半音：本寂和尚请过你吧？
半音答：是的。
有好纸好笔好墨还出钱请你去写字，这么好玩的事，你怎么不愿去？
我不喜欢庙里的气味，也不习惯受别人指使。
要是能够给你充分的自由，想去就去，或者到家里来写呢？
那还差不多。
政委就下命令了：那就这样定了。你们支持了本寂的工作，就是支持了我的工作，阳山寺搞上去了，就是了丁县搞好了，这是大局，要顾全大局。
何半音看在政委的面子上，把这活接下来了。他有兴致时，便到本寂的心念堂去干活，绝大部分时间在家里架上门板写字。他按照本寂的要求，用颜体小楷或中楷抄写《金刚经》《般若波罗密多心经》《圆觉经》等佛教著名经文。本寂请会金石的刻了两方大印，一方是篆书的“阳山寺印”，一方是慧觉题的“心念堂”三字印，加上本寂的名章，盖在每一幅作品上。在外人看来，这就是本寂的作品了。何半音替他当“枪手”，但半音没有委屈感，他自以为这不过是临帖的水平，算不得书法创作，署谁的名都一样。本寂精心制作的礼品很受欢迎，一些政界和商界的要人不惜托人或登门请要。而一般人是得不到的，不然就是十个何半音不分昼夜干，也供不应求。这样本寂以佛传字，以字事佛，名声越传越远。
何半音听说本寂看相的本事也不小，经常被请到省里给一些要人看相，他很想摸一摸本寂的底子，如果他真是一位高人的话，他就能够学到一些东西──这也是他答应继续给寺里干活的原因，因此他就有了接近本寂的机会。
他的这个目的很快也达到了。
这天何半音要写八尺的大幅字，家里的门板小了，便到心念堂本寂的红木大桌上来干活。早上还出着太阳，不久便开始下雨。本寂在大殿里做功课。半音开始干活时，风雨声渐大，春雷滚滚，便紧闭了门窗，好静心做事。不一会儿，忽听得书房外的客厅里隐约有人说话，原来本寂已在客厅里接待客人了。平时本寂接待客人时，外人是不便在的，这次恐是风雨声大了，本寂也不知内屋还有人。这事有些尴尬，何半音现在再窜出去，为时已晚。
这天来找本寂的人竟是刘铁。因听觉职业的敏感，尽管一年多前只是匆匆一见，何半音仍能记住并准确判断出是刘铁的声音。
在这个风雨交加的天气里，刘铁跑了三百里路，半上午就到了，可见他一定是有要紧事举棋不定，企望高人赐教。以前何了凡的指点可能没有解决什么问题，他要找名气更大的本寂给看看。不过那时本寂要是在阳山寺主事，刘铁也不会去找何氏父子了。
本寂从不随便接待客人，凡来找他的，必要经过要人或熟人推荐，一般人不会来，来人不一般。
本寂给人看相有规矩：一天只看一个，须预约，上午九点以后看，其它时间一律不看，他的这个规矩从不改变。这也是本行业世代相传的最佳从业时间，上午九时左右，是最佳观人识相的时间。
一个多小时后，谈话结束，外面响起了告辞声。
走时刘铁要给本寂一个红包，本寂推让不受。
刘铁也不强塞：那我能为寺里做点什么事？
本寂说：我们在帮助县里建几所小学，但经费还是不够，要是你有办法，找找有关部门，给解决点桌椅板凳、电扇、黑板之类的东西吧。
刘铁说：这个不难，到时候你叫他们办事的造个计划给我。
本寂说：谢谢了，这帮的也是一个大忙。
本寂出门送客。听脚步声，本寂陪着刘铁往大殿方向走了。
这时何半音一屁股坐在地上，竟起不来了。原来他是半蹲在地上，透过门缝看完这一幕的，待起身时，他的膝盖不知不觉中早已僵硬得不听使唤了。何半音忙揉着膝盖，让自己尽快站起来尽快离开，要是让本寂察觉到他在偷听，这可是极不道德的事情。
何半音跌跌撞撞走出心念堂，冒着小雨往家跑。
却又笑出声来。何半音就这样一路笑着往家走。
老何问：今天回得这么早，这么快就写完了啊？
半音笑而不答。
父亲忙问：有什么好事啊，捡了宝贝啊？
半音不理父亲，只顾兀自傻笑。
何半音是这个世界上笑得最少的人。这个不苟言笑的儿子突然失态，让何了凡慌了起来。
何了凡扔掉蔑刀一把抱住儿子，伸出手去探他的额头：儿子，你不会是撞了邪吧？
儿子轻轻的拿开父亲的手，笑着说：不是中了邪，是看到了邪。
老何疑惑：看了邪？哎呀呀，我给你念个咒，你外公教过我一个“雷公咒”，我还没有用过，我给你驱邪。
儿子几乎就笑出声来，看来他父亲是真有些急了，他说：看邪和中邪可不一样，我是看到了好笑的东西，才笑的。
父亲打断儿子的话：别啰嗦了，说吧你看到了什么？
这时何半音喝下了一大瓢冷水，总算把笑给压了下来。
我今天干了一件不体面的事，我偷听了本寂和尚给刘铁看相。
刘铁来找本寂看相了？
就是刚才不久的事。
他们没有发现你啊？
风大雨大，我被堵在里面房子里了。
只要你不是故意的，也算不得是偷听。也罢，总算让你见识了本寂的真面目。
大开眼界，要不是我亲耳所到，我还不会相信本寂胆子有这么大，真正算得上是只有四两颜料就敢开染铺，刘铁要是真听了他的，会把他给害苦了。
他给刘铁讲什么了？
给他画了一个好看的饼。
老何说：刘铁也是的，他以为这是看病呵，请这个医生看看，再请别的医生看看，怕乡下郎中看了不准，再请大地方的专家看。
半音道：结果呢，乡里郎中讲得不怎么好听，而城里医生讲得好听些，当然就会听大地方人的啰，人人都想听好听的话，我看刘铁也难免其俗。
第十五章打断骨头连着筋
了丁县的平术被老洪他们给捧热后，深受行内看好，第二年的价格大涨。
可是郭向阳没有在这宗生意里赚到一分钱，因为种植户和收购商猛的在一夜间都变得无比聪明，他们认真总结去年的经验教训，在来年平术种子还没有入土的时候，供销双方就在广大乡村的角落里，甚至昏暗的煤油灯下，十分巧妙地避开了一切人为设置的障碍，神不知鬼不觉达成了协议。
这一切变化郭向阳全然不知，当那些精明的生意人一脚泥一脚水穿行于田间山岭之中，恭谦地和农民称兄道弟时，他却穿着锃亮的皮鞋在车水马龙的省城闹市。到了收购季节，郭向阳兴冲冲地从省城回来，按去年的老套路做好了一切准备，和相关部门都打好了招呼，甚至去看望过何氏父子。可是，没有人上门来找他。他听说老洪那个班子又结伴来了县里，可是他连他们的背影都看不到。他到百八十里街几个能住宿的地方看了看，一个做平术生意的人也找不着。一直到了丁县数千吨平术悉数运出县境，郭向阳才明白所有的外地老板，他们已经直接从农民手中拿走了他们想要的东西。别说是县长的儿子，就是县长也不能左右平术的自由流动了。
后来，郭向阳失去了在故乡发展的信心，一心往省城奔。
于长松希望他的这个继子出去外面混，只要不在身边就好。因为只要他在县里，就会让他提心吊胆，不知他打着他的牌子又会在暗地里干什么。他和人家同样拿一份工资，而他总是穿得比人家好，花钱比人家大方。后来郭向阳辞职走了，有一个老干部才悄悄地告诉于长松：他这个儿子一年换了三个女朋友，三个都打了胎，每一个打发好几千块钱走人，因有钱打发，才没有给他这个当县长的留下什么麻烦。幸好儿子主动提出辞职，听到消息的这一天，他顿觉轻松。
儿子以前在外面干了些什么，郭如玉心里是明白的，只是她不敢对丈夫说。她曾苦口婆心劝过儿子，但儿子口口声声承诺不会给当县长的爹添麻烦。她也不想过这种提心吊胆的日子了，从内心而言，她也是希望儿子离开百八十里街的。
郭向阳头脑发热，连辞职的大事都没有跟母亲说，但打算去省会发展的事是对她说了的。郭如玉曾经想过这事应该去问问何了凡，请他给算算能不能去。倘若卦上说不能去怎么办？没了工作又留在县里，麻烦不是更大吗？
郭向阳在省里发展了三年之后，他妈有点慌张了。尽管每一次郭向阳回来都是衣冠楚楚，风度翩翩，一副发展得不错的样子，他给于长松买很贵的酒，给她买很贵的毛衣，动不动就请朋友到百八十里街最好的店子里吃饭。但只有郭如玉明白他混得应该是不怎么样的，因为她的一点积蓄又被他借走了，她催讨过好几次，他总是支支吾吾，而这点钱于长松和她两个女儿都是清楚的，一旦要拿出来做急用，她将如何交代？
一日郭如玉想着这事，越想心里越慌，终是坐不住了，便来到流星巷35号找何了凡，要请他给儿子算算运道，看看是否可在省城发展。
这是个久雨方晴的天气，老何让儿子把屋里快发霉的被帐衣物都搬出去晒晒太阳。这已是半上午的时光，流星巷人该上学的上学去了，该出门干活的都出门了，太阳把一条巷子洗得空荡而明亮。当郭如玉穿着玫红色的紧身薄棉袄拐过老胡的店子，出现在巷口时，眼尖的何半音一下子就认出她来。
何了凡见郭如玉款款地走来时，对儿子说：她是来……我看八成是为她儿子来的。你别发呆了，快，快，替我准备一下行头。
两人就跑进屋去，了凡手脚麻利地穿上干活的围裙，半音摆上一应行头。老何说：你走后门出去。等她走了你再回来。
儿子就抄起钓鱼杆出了后门。
因郭如玉的光临，何了凡觉得今天的阳光更加灿烂，他真愿意为她做一切事情。
但他还是没有满足她此行的目的。
郭如玉进屋时，他装作正在起劲地织着一只箩筐。
郭如玉惊讶地说：你都是个有名的大师傅了，怎么还在干这个啊？
老何说：不行了，我那一套跟不上时世了，落伍了。阳山寺不是来了个本寂大和尚吗，如今都去请他看相了，很少有人来找我们了。要生活嘛，只好重操旧业，不过，还是有不少人看好我的手艺，谋生活没问题，你家里缺什么，告诉我一声。
你儿子呢？
年轻人，这么好的天气，屋里怎么留得住。
远远的说着一些话，说着一些关于十八里镇的话。绕来绕去，九九归一，郭如玉最终的话题还是要说到她儿子。可是早有准备的老何顺势就把她的来意推到本寂身上：弟妹啊，大师远在天边，近在眼前，怎么不请本寂？他会好好的给你看看的，毕竟是一县之长家里的事。
郭如玉说：会请他看的。但先想请你看看，你熟悉我家的情况。
老何说：这你就大错特错了，我们这一行，忌的便是一个“熟”字。比如你家老公，我与他是患难朋友，我巴不得他什么都好。这“好”字要是先入为主了，就会影响正确的推断。推断的结果无非是两个：好与不好。要是把不好的结果说成好，就会误人大事。
那你就随便说说，说错了又不怪你。
这事可不能随便，既砸招牌又误人的呢。
郭如玉看看招牌没了：你们那招牌呢？
老何苦笑道：本寂一来，我们就不敢挂招牌了。
说到这一层，县长夫人也就不好勉强老何了。
郭如玉前脚走，何半音后脚就进了门。
老何问：你没去钓鱼啊？
小何说：我在看你怎么打发她。
你觉得我打发得如何？
一般水平。
也罢，只要打发了就好。没办法，不好说，就是不好说。
要是郭向阳以后真有事，他们还是会埋怨你没有及时提醒的。
老何说：这就叫做“难”，一边是恩人，另一边是难言之隐。不说出来，对不住政委。说出来，也是白说，郭向阳命中注定有难，不是你我可帮得到的。唉，走一步看一步吧。难啰。
半音说：依我看郭向阳这人，运气不好，财路不好，难成气候，但命还是算好，有贵人帮他。他有难，别人会替他挡灾，叫做黄狗偷肉白狗挨打。
何了凡不禁放下手中篾刀，抬头望着儿子道：咳，儿子啊你可以了，这一层我可没有看出来。
第十六章火车和蚂蚁
20世纪80年代末流星巷百多户居民中，第一个安装电话的是杂货店的老胡。他的大女婿在外面混得不错，过年时回来花几千块钱给岳父家装了一台电话。这件事让整个流星巷的老邻居们深为感动。其实这个电话老胡很少用，除了远在千里之外的闺女每隔十天半月打个电话来问问安，再也没有什么电话来找他的了。他一天到晚替左邻右舍喊电话，但他一点也不嫌麻烦，乐哈哈地为大家效劳。
老胡装好电话的第十天，他气喘吁吁地跑来叫何了凡接电话。
是郭向阳从省里打来的电话，他在电话里说要接何氏父子去省城走走。
面对这个很突然的邀请，老何一时不知如何表态才好。他说要回去和儿子商量。
老何回去征求儿子的意见。
半音道：去，我还没有去过省里哩。自己没钱去，人家出钱请，不去白不去。
何半音虽说只和郭向阳同过一天学，但有些细节却还记得清楚：他去上学那天，向阳还送了一些学习用品给他的……这些令人温暖的小事何半音一直记在心上。就凭此，半音也不能拒绝这个邀请。
在通往省城的三个多小时行程中，何氏父子知道了这个车是刘铁派出来的。
郭向阳把何氏父子安排在了丁县驻省办事处。办事处在火车站附近租了一层房子，除了办公室和小食堂，还有六七间住房，是供县里领导到省里办事时住的。在何氏父子看来，这样的条件已经是很舒适了。
火车就从他们住的房子窗户下昼夜穿行而过，这可让何半音看了个够。他一进房就扑在窗口狠狠地看，几天下来，他便把各式车辆以及那些运行套路弄得清清楚楚，就像他小时候蹲在地上看蚂蚁搬家一样，最终把蚂蚁的行动套路搞得清清楚楚。在省城的几天，他除了去看过一次省图书馆外，就是乐此不疲地看火车。
郭向阳不是个糊涂人，他晓得何氏父子心里有什么虫子在爬，就索性替他们说了出来：这次请你们来，什么任务都没有，就是请你们到省城来过个门。
郭向阳来办事处陪他们吃每一顿饭，还安排了看戏、看动物园、去一家百年老店吃面。老何乐此不疲跟着司机小牟跑，而何半音却被火车迷住了。
四天下来，郭向阳没有邀请他们父子去看他住的地方，老何其实是想去看看他混得怎么样的，但既然没有邀请，也就不好提出来。
有一个女子和郭向阳一同来办事处吃过几次饭，郭向阳没有向何氏父子介绍这个女子姓甚名谁。
办事处的人私下里告诉何氏父子：那是郭向阳的女朋友。这个女子叫心宜。
心宜谈不上很漂亮，但是好看。如果说漂亮，比不上郭向阳在了丁县玩过的那些女孩子。在何氏父子眼中，好看比漂亮更中用更重要。何氏父子认为心宜好看，是她有风度、轻言笑语、走有走相、坐有坐相，她总是认真倾听别人说话，不插嘴，言语不多，但说一句算得一句，句句有分量，一眼看去就知她是一个大家闺秀，是个心事很深的人。但怎么看也猜不准她是一个少妇还是一个红花闺女。
一直到送走何氏父子，郭向阳也没有提出要请他们给这个女子看看。
走时老何提出来想见见刘铁，在省里他们只认得刘铁一个人。见刘铁，他还想和他说点什么，自从于政委交代了要他们对刘铁负责的话，也有些时间了，这事还一直没有办。至于该怎么说，老何并没有想出合适的话来，也只能是见了面之后，随机应变。但郭向阳说刘铁出差了，便只好作罢。
到家后，半音对父亲说：这个郭向阳，变得好有城府了啊，以前他可以和你把酒拼醉，现在滴酒不沾了。
老何道：戒酒是好事。
半音问父亲：你猜猜，郭向阳为什么不叫我们看看那个女子？
老何说：他不是说了，这一次不让我们干活，就是让玩么。
我猜他是想我们看看那个女子的。
你猜他为什么不主动提出来？
猜不出。
很简单，我看他很在乎这个叫心宜的女子。
何以见得？
这个女子比他强，你没发现，向阳每说一句话，都要看看心宜的反应吗？
看得出来。
一个人很在乎另一个人，他必会担心这个人有什么不好，也总是不愿意听到不好的话。他晓得我们看相是爱说直话的，要是他提出来叫我们看，看了好，当然是高兴。要是不好呢，他会承受不了，这也是他不想听到的。所以他想让我们先说出来，那他就主动了。
有道理，你看郭向阳这个女朋友怎么样？
他不请我看，我才懒得操心。
这是对的，你外公说过，这看相好比是补锅，一个是要补锅，一个是找锅补。要补锅，是真心，心就诚，他就会尊重补锅的，补锅的心情也好，有了当师傅的感觉，锅就必补得好。找锅补，是求人，世上最难的事是求人，求人者，先就低了一等，不会有蛮好的心情，是讨生活的心情，人家看你补锅的眼光，也是高处往低处看。都是干同样的活，心境是完全不同的，所以，不要过于随便，要看得起自己……
一回到家，郭如玉就来打听她儿子的情况，她问得很仔细，很具体。郭如玉一来，半音便拿着钓鱼杆出去钓鱼，话