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“有钱真好。”
王大厨排在最后一个，拿了银两塞进兜里就跟着其他人往外走，走了两步像是想起了什么，回身从怀里摸出一张皱巴巴的纸压到柜台上。
苏慕仙低头定眼一看，纸上黑白分明地写着“聘书”两字，正是三个月前她写了贴客栈门口那张。
“王大厨你这是干嘛？”
“苏掌柜啊，自从我来了你们客栈身体就一天不如一天了。俗话说城门失火殃及池鱼啊，我这三天五头的就受伤，也实在不是个事。客栈庙大容不下我，您啊，还是另请高明吧。”
王大厨叹了口气，摇摇头不欲多说，转身落寞地走了。
苏慕仙同样落寞地朝王大厨离去的方向伸出手，半晌后颓然地垂下手臂，脑袋磕在柜台边有气无力地说道：“他走了……谁来掌勺？”
一个没有掌勺厨师的客栈还能开得下去吗？这分明是要关门歇业的节奏啊。
苏慕仙深沉地叹了口气，直道前途多磨命运多舛。
胡小蝶绞着她那块帕子，一副谨小慎微不敢说话的模样，在旁人看不到的地方用脚尖狠狠踢了一下唐羽一。唐羽一吃痛，又因为塞着布团，只能发出“嗷”一声惨叫。
胡小蝶一看，赶紧说道：“苏掌柜，这家伙说他愿意将功赎罪。”
“嗷呜……呜呜呜……”
苏慕仙缓缓抬头，端详着唐羽一那张清秀如小白脸的脸蛋看了又看，狐疑地说道：“他会做菜？”
“呜呜……呜呜呜呜呜……”意味不明的嚎叫。
胡小蝶偷偷扭着他腰间的一小块软肉，脸上带着柔柔的笑意，温声说道：“想来……应该还不错。”
苏慕仙听罢，一拍桌子道：“那就让他试试。”
第3章 （三）（）
“算了吧。”苏慕仙捂着脸摇了摇头，长叹一声，不忍再看。
长桌上摆了几碗焦黑的糊状物体，散发出一股诡异的气味。那气味实在太过微妙，非要说的话大概就像一块咸肉用泔水浸泡了几天几夜之后又放阳光底下暴晒了几天几夜。
江元重翘着二郎腿坐在桌边，手里把玩着胡小蝶递给他的那双筷子，半晌，伸出手慢吞吞地夹了一块看不出原来形状的东西往嘴里一丢。
胡小蝶一脸期待地看着他：“怎么样？”
江元重面无表情地咀嚼了两下，到底还是忍不住，神色变了变，整个人火烧火燎地从凳子上跳起来冲向厨房。
“炉子上的水刚开，小心烫！”苏慕仙在后面喊道。
他跑得飞快，如一缕清风，一眨眼的功夫就消失在门后，也不知有没有听见。
苏慕仙趴回桌子上无奈地摇摇头，说道：“所以说，这种一看就不能吃的东西为什么还要去尝试啊。”
“真有这么难吃？”
胡小蝶表示不信，作为未婚妻她对唐羽一还是要有点信心的，不服气地夹了一块尝了一口——
“呸！”
她直接吐了出来，一胳膊肘捅到唐羽一肚子上。
“这是给人吃的东西吗？”
唐羽一呈大字型躺在靠椅上，面对来自胡小蝶的家暴连哼都懒得哼，两手一摊，说道：“早说了小爷我根本不会，是你逼我做的。我们唐门会制毒就够了，哪里还要学做菜。”
“你要娶我胡家女儿就必须会。”
“又不是我想娶你咯。”
“唐羽一，你！”
眼见两人吵着吵着又要打起来，苏慕仙赶紧左右手各拉一个把他们分开。
“有话好好说，好好说，别伤了和气。打伤了自己还不要紧，要是砸了我的客栈可怎么办。”
“和这种暴力女有什么好说的。”唐羽一头一撇，正好看见小二端着水碗悠悠然地从厨房走了出来。像是发现了他的注视，抬起头，缓缓地呲牙露出了一个慈祥的微笑。
“……！”
唐羽一感觉后背一寒，像是被猎物被优秀的猎人盯上了一样，身后的汗毛一根根竖了起来。
一时恍惚，等他回过神来便听到了苏慕仙斩钉截铁的拍板声。
“……那就这样决定了，反正王大厨是因为你们俩才离开的，要是不给我找个厨师回来，你们就自己上吧。”
他低头看了眼被苏慕仙拍在桌上的招聘书，不由有些奇怪：“本店没有五险一金，人身安全自负……等等，这五险一金是什么？还有什么安全自负，又是什么乱七八糟的东西？”
苏慕仙以手握拳抵着唇轻咳了两声，把那张纸揉成一团随手一抛，从口袋里摸出另一封聘请书，说道：“咳，不好意思搞错了，那是以前写的，这个才是新的。”
“那我们要做什么？”胡小蝶接过纸问道。
苏慕仙和煦地微笑道：“很简单，先请二位将聘请书各抄一百份，然后贴至城中各个显眼之处，招聘大厨来本店工作。”
“另外在本店不能经营的期间，客栈的亏损费由你们负责，还有不明白的地方吗，胡姑娘？”
她看向胡小蝶，除了对着唐羽一，这姑娘跟谁都是弱不禁风、知书达理的模样，闻言便温顺地点了点头。
“没问题，苏掌柜。”
……
原以为招个厨子要花好几天功夫，未料第二日胡小蝶和唐羽一便带回了一个人。
男人大约三十出头，穿一件褐色长袍，脚蹬鹿皮短靴，顶着一头乱糟糟如同鸟窝般的黑色卷毛，胡子拉碴。要不是外表太不修边幅，遮掩了本身的皮相，他还算是有点小帅。
这样的人更应是一个浪子或者侠客，而非一个与柴米油盐作伴的厨子。
苏慕仙打量着他，目光从上至下落在了他手上。那是一双极为粗糙的手，虎口布满老茧，掌心满是横断的掌纹，像是经历过风吹雨打，颇具沧桑之感。不知为何，苏慕仙觉得这双手里应该有把刀，一把吹毛断发的刀。即使男人看起来很憨厚也并不像江湖中人。
她看向站在男人身后的两人，眼神不由自主地在他们之间来回瞟了瞟，问道：“你们这是要做什么？”
男人挠了挠头说：“苏掌柜，我是来应聘的。”
“他说他会做菜，又正想谋个差事，我们就带他来了。”胡小蝶说道。
她和唐羽一四处栈休息，半路被这人拦了下来，问是不是招厨子。他俩正愁没人接聘书，合计了一下就直接把人带回来了。
苏慕“啊”了一声，看向王猛问道：“不知这位……公子原先在哪家馆子做事？做这一行有多少年头了？”
“诶诶诶，叫我公子可不敢当，在下一介山野莽夫，直接叫我的名字王猛便可。”王猛对她的客气十分不自在，连连摆手，自我介绍道，“我以前就是个屠夫，后来不干了，又对烹饪感兴趣，自己琢磨了几年，就想当个厨子来维持生计。”
说完他羞涩地笑了笑：“不瞒掌柜你说，我近来也比较缺钱，所以……”
“屠夫？”
苏慕仙还没来得及开口，一道清朗的声音便横插了进来。她抬眼看去，小二支着下巴撑在桌上，姿势虽然懒散，眸子却清亮得惊人。
“看兄台的气度，可不像常人啊。”
他像是在笑，眉头却微微锁起，苏慕仙看着他的动作，愣了愣，一时有些想不起他是什么时候出现在那里的。
刚刚他不是还在门口吗？
王猛闻言回过身，笑着朝他拱了拱手，回应道：“我观小哥也是仪表堂堂一表人才。”
江元重二十出头的年纪，虽看上去总是懒洋洋好像没睡醒的样子，但眉目俊朗，身姿挺拔，倒也确实称得上一表人才。
碰了个软钉子。江元重切了一声，不再说话了。
胡小蝶扯了扯苏慕仙的衣袖，压低了声问道：“苏掌柜，你看这人行吗？要不然我和唐羽一再去找找？”
唐羽一抱臂站在一旁，不耐烦地翻了个白眼：“要去你去，小爷才不去呢。”
苏慕仙看看王猛，又看看不发一语的小二，最后盯着满是赤字的账本，摇了摇头缓缓说道：“没事，就他了。”
是骡子是马，留两天就能看出来了。
……
咄咄咄。
不急不缓的剁肉声从厨房传来，王猛把刀在砧板上用力刮了刮，顺手将刀背上的碎肉抹到碗里，伸手去够水杯。眼前忽然吹过一阵清凉的微风，他微微眯眼，额前几缕微卷的碎发随着风轻轻晃动了两下。
他顺着风的轨迹望过去，在另一头看到了穿着灰色外衫的江元重。
江元重的三根手指捏着他的水杯，似乎正在仔细打量。他的存在感不高，与背景和谐得几乎融为一体，如果不是确定他就是刚才的闯入者，王猛甚至觉得他已经在这里站了很久，只不过自己没有发觉。
将眼里的一丝警惕化为恰到好处的惊讶，王猛换上一贯憨厚温和的笑容说道：“这位小兄弟，你好像对我的水栈里的普通杯子，想来没有什么稀奇。”
小二没有接他的话，他似乎对这水杯入了迷，研究着上面的纹路，头也不抬地说道：“十二年前江湖上有个刀客，原本默默无名，不论是武功还是兵器，所有的排行榜都找不到他的名字。但是忽然有一天，他在整个武林一夜成名，你知道这是为什么吗？”
王猛的笑容依然温和，只是眸色深沉了些许，说道：“愿闻其详。”
“因为他一夜之间屠尽了南宫家族。除开侍女仆从，整整五十八口人，尸首分离，无一例外。”江元重终于腻味了那只杯子，随手一扔，杯子稳稳地回到了原位。他看着王猛，语气淡淡地说道，“因为行事干脆利落，杀人手法有如宰猪，江湖上的人都管他叫屠夫。”
王猛还在笑，表情轻松地问道：“后来呢？”
“两年后他就隐出了江湖，从此不知所踪。如今十年过去，恐怕记得他的人也不多了。”小二说道。
“江湖纷争无数，他选择早点退出也不失为上策。”王猛点头道。
“的确，江湖险恶，早点隐退也不错。所以——”江元重的目光瞬间变得锐利无比，像一把刀直刺他的眼睛，“我想问问你，来这家客栈当厨子到底有什么目的？”
王猛怔愣了片刻，随即反问道：“那兄台留在这里当个店小二又是何居心呢？”
江元重没料到他还会反问，当下说道：“我留这里就是为了当个小二。”
王猛温和笑道：“自然我来应聘也是想做个厨子。”
江元重冷下脸盯着他，王猛不以为意地回以微笑，看着水杯若有所思地说道：“我看小兄弟你的手法，颇有点神……”
话尚未说完，一片翠绿的叶子擦着他的脸飞了过去，半截没入墙壁。
“掌柜的让我来问问你，客人要的五香酱牛肉做好了没有。”
王猛笑笑，端起碗示意道：“还没有，麻烦小兄弟你跟掌柜说说，请客人再稍等片刻。”
第4章 （四）（）
“掌柜的，你一个女孩子怎么会想到开客栈呢？”
胡小蝶问出这个问题的时候，苏慕仙愣了愣，一时不知该如何回答。
从被李老夫妇收养到他们辞世然后把客栈留给她，一切都顺理成章，她也从没有想过除此以外的可能。虽然客栈经常亏损，但李老夫妇留下的银子还算不少，她一直叫嚷着要把客栈卖了去嫁人也只是口头说说，到底狠不下心。
“也许只是因为没有遇见合适的人吧。”她幽幽地说道。
“咦？”
“要是遇见合适的人我说不定早嫁人去就没有这家店了。”苏慕仙托着腮向往地说道，“比如说慕容惊雪吧，要是他跟我求婚的话，我分分钟就倒贴嫁妆送上门了，谁还管这破客栈。”
“等等，你说的是江湖第一神剑的那个慕容惊雪？”胡小蝶学着她的样撑着下巴，惊讶地问道。
苏慕仙点了点头：“就是他。想当初他途径此处进来喝了碗水，还是我给他端过去的。艾玛我跟你说他真的老帅了！”她捧着自己发红的脸，害羞地道，“一见到他，我紧张得连官话都不会说了。”
江元重正巧走过来给她俩倒茶，翻了个白眼说道：“平时也没见你把官话说得有多溜。”
苏慕仙拍桌而起：“再多嘴削你信不？”
江元重：“……呵呵。”
“你们两个的关系真好。”许是想到了与未婚夫的矛盾，望着江元重离开的背影，胡小蝶蹙眉轻叹了一声。
美人就是美人，即便叹气也是我见犹怜。
苏慕仙盯着她默默花痴了一阵，倏尔反应过来，连连摆手：“好什么好，我跟他可没关系。那家伙就是嘴上缺德，一天到晚不损我几句就浑身不自在。要不是看他孤身一人也没个去处，我早把他炒鱿鱼了。”
胡小蝶歪了歪头，一脸不解：“炒鱿鱼？”
“就是辞退。”
苏慕仙抓起茶盏咕咚猛灌了一口，说道：“这是我——嗯，我东北老家那的土话，偶尔改不过来。”
胡小蝶自然无法辨别她说的是真是假，对她的吞吐也没有追究到底，抿了抿嘴笑道：“苏掌柜真是个妙人。”
苏慕仙抓了抓头发，皱着脸说：“总觉得这听起来不是什么好话。”
胡小蝶掩着嘴咯咯的轻笑起来。
若非她来客栈第一天就展现出了惊人的武力，光看外表，直到现在苏慕仙也还会以为她是哪家偷跑出来的大家闺秀，一举一动都透着自然而然的优雅，比起赵员外家那个嚣张跋扈的姑娘更像一个真正的千金小姐。
苏慕仙一早就偷偷问过她底细，可胡小蝶除了坦白自己从小跟着师父浪迹江湖外便没有透露其他信息。眼见现在客栈没有什么客人，苏慕仙只觉得自己的八卦之心被挠得痒痒的，凑到她边上小小声道：“胡姑娘，问你件事儿。”
“什么？”
“你和唐公子，究竟是怎么回事？”
闻言，胡小蝶的笑容黯淡了一些，望着门外熙熙攘攘的大街，说道：“这事说来也简单。我和阿一自幼相识，即使称不上青梅竹马，关系也还不错，是以成年后便由我师父与唐门做主定下了婚约。”
她抬头望向通往二楼的楼梯，接着说道：“我这回出来就是为了带他回去成婚。知道婚期那天他连夜逃跑，我追了千百里才在这里找到他。然而婚约若不取消，他怕是也不会同我回蜀中。”
“我只得暂时陪他住在客栈，看他什么时候能够回心转意。”
“可我瞧着，唐公子好像也没那么讨厌你。”苏慕仙道。
胡小蝶苦笑道：“他不讨厌我，可讨厌他的未婚妻。身为唐门年轻一代的翘楚，他已经被迫做了许多自己不愿意做的事，现在连婚姻大事也不能自己做主，想必对我也是迁怒甚深。”
听她说完，苏慕仙下意识抬了抬头，眼角余光扫过楼梯拐角，隐约看到了一角深紫的袍子，倏忽而逝，快到她根本不能确定自己是否真有见到。
二楼上身着紫袍的人……会是谁？
答案根本不用多想，可看着胡小蝶惆怅的神色，苏慕仙觉得自己还是不要多说为好。情之一字本就最难解，她一个外人指手划脚没准还会造成反效果。
想通这点，她把话题扯回慕容惊雪的身上。
“胡姑娘，我听说你们江湖上把几个最为出名的年轻男子按武功家世等排了个名，慕容惊雪这般出众之人似乎也只排到第三。这第一第二又是什么来头？”
提起江湖八卦，胡小蝶的注意力顿时被转移了不少，眼睛也有了神采，兴奋道：“苏掌柜这你可问对人了！”
“怎么说？”
“当初排名出来后，唐羽一也上了榜，我就顺带把上面的九个人也细细研究了一番，对他们的了解算是颇深。”胡小蝶说道，“要说慕容惊雪吧，他虽然是江湖第一神剑，又是慕容山庄的庄主，有钱不说还长相俊美，但可惜他生性淡漠，冷若冰山，大大影响了他的评分，最后只能屈居第三。”
苏慕仙吃惊道：“你们排这榜竟然还看人性格？”
胡小蝶斜了她一眼，道：“这排名又叫江湖女子最想嫁的十大有为青年榜，性格自然也是衡量因素之一。”
……你们江湖人真会玩。
苏慕仙感慨了一下，接着问道：“那依你这么说，排第一第二那两位想必更是不凡了？”
“那是自然。排第二的是神剑山庄的少庄主，叫江齐光。芳龄二十有四，能使一手出神入化的暗器，轻功也是几乎无人能及，唯一的不足是江湖上没有几人见过他的真容。”
“因为见过他的人都死了？”
胡小蝶摇了摇头：“因为他的易容术也是举世无双。”
苏慕仙说道：“道理我都懂，可听你描述，这江齐光除了武功厉害，别的也没有什么稀奇，连长相都不清楚，怎么能压过慕容惊雪呢？”
“那是因为你不知道在江湖上神剑山庄意味着什么。”胡小蝶端起茶盏轻啜一口，润了润嗓子继续说道，“在慕容惊雪出现之前，神剑山庄就是剑道权威，江湖中人人向往的圣地。江齐光算是个异类，没有选择走剑的路子，可他一招败桐山长老，十步夺光明教主人头，武力自不用多说。”
“神剑山庄加上他的功夫，再有神秘感的加成，排到第二也不足为奇。”
苏慕仙啧了一声：“神神秘秘的也就只能骗骗小姑娘。”
胡小蝶没理她的酸话，竖起食指晃了晃，说道：“第一是人称红梅公子的梅红雪。相比另外两个，他出身平平，背景并不显赫，论武功也在伯仲之间。至于为什么会排在第一个，原因很简单。”
“什么原因？”
“因为他太好看了！”胡小蝶感叹道，“那真的是翩若惊鸿，宛若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。一个如谪仙般的人物。”
苏慕仙撇撇嘴：“反正我没见过，你怎么夸都是可以的。我还是喜欢慕容惊雪，冰山怎么了，至少人家长得好看还酷啊！”
她说完，只听门外传来一声尖利刺耳的惨叫，下意识撇头看去，夕阳的余晖铺红了道路，沐着温暖而不扎眼的阳光，白衣剑客面无表情地从对手身上抽回长剑，对尚沾着几滴血珠的剑尖轻轻吹了口气，血珠应声而落，砸�