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“怎么会有这么多？”
乐何当指了指谷中马匹，道：“吕先生，这是不是一笔大生意？”
吕范想起之前嘲讽年轻人乐其羊时所说的话，不由得满面通红，竖起大拇指道：“乐何当果然名不虚传，大手笔。”
别人直呼其名，乐何当却不介意地笑了起来，道：“做生意，自然得做大生意。城中的那些人，锱铢必较，做得了什么大生意？”
吕范听他说起了生意，便问道：“只是不知道乐先生想要一个什么价格？”
多了一个门路，吕范自然精神大振，但若是乐何当的出价也很高，他也不会乖乖就范。
谁知乐何当伸出手来比了个数字，吕范在火光下看得真切，又惊又喜道：“当真？”
这个价可以说并不实惠，但比起现在城里那伙人来说，已经算是很不错了，犹在今日他在交易所中的开价。
“有多少货？”
“两千整。”
“可我还有一些同伴……”
“吕先生一走，他们自然也能买得到马。”
“那刺史大人那边？”
“税你都不用交，岂不更好？”
吕范心头砰砰直跳起来，这么一来，自己省却的金子确实不少。只是做生意得做长线，人的眼光也得放远。今年这一笔是做成了，那明年呢？袁熙看自己突然走了，明年怎么会容许自己再来买马？
乐何当似乎看出了他的忧虑，道：“吕先生替江东孙氏效力，买卖自然不会是一次。只要吕先生愿意多给我五百金，明年你再来此，我这边便给你备着马，保准比市面上的价格都低。”
吕范心想：五百金虽然多，但相比买马之资，实在算不了什么。若是能够得到乐何当这个稳定的卖主，以后可操作的空间都大了很多。
“只不过……乐先生怎么保证你明年还能在此营生？”
乐何当放声大笑起来，乐其羊也笑了起来。
“这就要看运道了。”
吕范话一出嘴，也是暗骂自己问了一个愚蠢的问题。乐何当既然有门路在袁熙眼皮子底下藏了这么多马，自然有能力继续做买卖。更重要的是，自己和乐何当做买卖，等于给袁熙安插了一个钉子，资助了袁氏的仇敌，对于江东孙氏来说，也是一个很好的选择。
“成交！”
“哈哈哈……”
谷中每个人都放声大笑起来。
第二天，温谦起床之时，觉得自己眼皮子跳得厉害。早上跟着风庄主等人便一起到了交易所。
交易所内早就人头攒动，袁熙端坐主位，而买家众人也已经到了，只是缺了昨天带头的吕范。
袁熙见卖方也到了，便谆谆嘱咐起来：“今天已经是第四日了，若还不能达成交易，这事情可就麻烦了。到时候买卖告吹，就是双输。既然昨天也降税了，大家可以试着各让一步，现在一些小笔的交易上达成一致，大宗的可以再谈。”
他唠唠叨叨地说了一通，但是买卖双方都有些心不在焉。
风庄主还是从怀中取出昨天商议的金额，正要呈上去。
但买家一方却有些乱糟糟的，有人便道：“这吕先生一夜未归，不知道去了哪里。”
还有人道：“我倒是看到清晨的时候，他家的随从赶着马车走了。”
“你不早说？”先前那人突然叫起来。
“我以为是其他人，便没有惊动大家。况且他调动车队，我哪敢随便说话。”
袁熙道：“大家不用着急，便等一等。我让人查查今日城门出入记录，便知道了。”
突然有人跑了进来，大声道：“吕范先生走了，留下书信一封。”
周围便吵吵嚷嚷起来，有人挤了过去，去拿书信看，有人则议论起来。风庄主则笃定地拿着手上写着价格的布帛。温谦则眼皮子跳得更加厉害起来，忍不住揉了揉眼。
声音陡然提高，嗡嗡地将人的耳膜差点震裂了，随后便一齐降落下来，反差明显让人觉得不舒服。
“什么？他走了？”
第215章 尘埃落定（）
拿着信的人将信件高高举了起来，所有人的视线都集中到他手上的信件上。信件最终在众人手中传阅了一遍，最终传到了袁熙手中。
袁熙将信件往桌上一压，然后吐出了一口气，道：“买卖双方先将今日的报价呈上来。”
“这买卖还怎么做？买主都走了！”
“不就走了一个人吗？”
“你是脑子不好使吗？那一个人就占了九成的量。剩下不过是些小鱼小虾，出得起什么价？”
“还不是你们贩马的抬高价，将吕先生给吓走了？他在信中清清楚楚写了，对于因他到来造成了物价哄抬，心怀歉意，这才不告而别。”
“这次不仅得罪了吕范，还得罪了江东孙氏……”
“这和我们有什么关系，还不是崔先生出的主意？”
“对，找崔先生说理去。”
吕范一走，买方顿时阵脚大乱，哪里顾得上交易，赶紧拉着自己人往回赶。卖方见状，也无心逗留了，都回去商量下一步怎么走。对于卖方而言，吕范走了，或许还是一件好事。事情又回到了原来的轨道。
交易所里面马上恢复了一片寂静，温谦傻傻地站在那里，不自觉背上已经是一片冷汗。
袁熙走到他身旁，叹了一口气，自言自语道：“太阳出来了。”
温谦这才意识到，天空突然放晴朗了，云层淡去，露出了金光闪闪的斜阳，温暖的阳光洒在交易所门前的街道上，显得分外柔和。
温谦喃喃道：“好端端的怎么会说走就走？”
袁熙转头看了看他，虽然身体挺得很直，但脸上全无血色。
“我早就说了，见好就收，少赚一点也行。现在你看，买主都走了。现在供大于求，恐怕马价要急跌了。温兄，或许你可以考虑等价格降了，再多买几匹马屯着，等开春了还有赚钱的机会。”
温谦脚下一阵踉跄，为了屯马，他已经将从温家堡带来的金子都用光了，要是马卖不出去，他就是血亏，回去以后温家堡连日常花销都成了问题。
亏得袁熙还在一旁说风凉话，温谦脸色一紧，忙道：“告辞了。”
说罢，匆匆走出门，向右而去。
袁熙看人走干净了，问一直站在一旁的吕方道：“都安排妥了吗？吕范这么多马，怎么运回去？一路上不会招惹人注意吧？”
吕方道：“不会，他从淮南带了好些人来，沿途各自接应，化整为零，运回南方。我们的人也会跟着到平原，助他们躲过一路上的关卡。”
袁熙点头道：“这就好。通知田予放开渔阳马市，一切恢复通畅。冀县城外的路障也撤了，凡是北方的马贩，都允许进入冀县交易。”
吕方忙道：“二公子你这一招真是高啊。”他伸出一个大拇指，道：“先是伪装成匈奴人卖马，水涨船高，然后又和吕范私下达成交易，赚了天价，一共收了两道钱。”
袁熙道：“这算什么高？过几天还能赚一道。”
吕方心想价格都降了下来，还能赚什么？
温谦有些失魂落魄地随着众人返回风家庄，只听得里面已经吵成一团了。崔光穿着黑色的衣服站在正中，周围满是嗡嗡嗡的人，大家对于当前的情况也是有些蒙了，不发出一点声音，真怕自己都会疯掉。
“崔先生，你倒是说句话啊。”
温谦往近一看，原来崔光正双目紧闭，站在当场，一句话也没有说。
“崔先生，当初是你让我们捂住不售。现在你得主持一个公道啊。”
“是啊，要是前几日他们的价格我们应承下来，我们还能小赚一笔，现在，都竹篮打水一场空了。”
“崔先生，你到底是说句话啊……”
“够了！”
崔光突然一声暴喝，双眼睁了开来，精光四射，将人群都给镇住了。
“有什么好说的！我让你们统一起来，不也是为了你们好？现在你们居然掉过头来指责我？”
崔光久在外头奔走，一直是笑嘻嘻的温和形象。这时候突然一声怒吼，气势很足，许多人便住了嘴。
马上，崔光又放缓了口气，道：“事情并非到了不可收拾的地步，我看这解决问题的办法还在刺史大人身上。”
有人就问：“这和袁大人有什么关系？”
崔光道：“姓袁的，坐看吕范逃遁，也不加阻拦。这便是问题。现在当务之急，是让他将吕范给追回来。你们各自也发挥自己的力量，联系南去路上有关系的人，合力将吕范找出来，堵住去路。将他捉回交易所，重新坐下来谈。”
众人虽然觉得人家不买了，还要追回来，有些强人所难，但只要再追回来，便还有谈的余地，这便有了希望。
崔光又道：“我提醒大家，这说不定是吕范压价的手段，到时候务必保持镇定，不要慌张。一旦自己漏了怯，这价格便由买家说了算了。”
说到这里，大家纷纷露出恍然的神色，纷纷去疏通联络了。
而温谦则是将信将疑地看着崔光，不知道该如何是好。
崔光看到了他，便道：“温兄，你和我去见见刺史大人，让他派出骑兵追赶吕范。”
温谦迟疑道：“可是我今天看过吕范写的信件，那口气，显得似乎很决绝，并非压价的口吻。而且，似乎暗暗也在嘲讽刺史大人收税的事情。看来，对方是真的耍了我们一枪。”
崔光道：“如今也只能死马当活马医了，能追回吕范便多了一层希望。”
温谦听他这么说，顿时心中一沉。这崔光看起来足智多谋，但现在也不得不寻找袁熙帮忙，说明其中确实没有多少办法了。
“温老弟……”崔光压低声音，凑到他耳旁道：“如今的局面，并非你我所想要看到的。但人总不能后悔过往，要向前看，看看如何在不利的局面下扭转形势。”
温谦愕然道：“现在还有办法扭转局势吗？”
崔光道：“思路要换一换，既然大家的马都卖不出去，咱们就想办法转移大家的怒火。你想想，这件事的源头是什么？”
“是什么？”温谦脑子早已经一片空白。
“袁熙收税！”崔光干脆自己说了出来，道：“如今买卖不成，马价眼见着要下滑，我们要将大家的注意力集中到收税这件事情上，让袁熙小儿来担负起这件事情的恶果。我知道你和他有仇，我才这么对你说。这件事情还得你出个头……”
第216章 无理取闹（）
刺史府衙中，群情激愤。
“这是买卖，你情我愿，刺史府怎么可能做这种强迫人的事情？”
虽然对面人多，但袁熙依旧云淡风轻。
众人也不敢过于放肆，毕竟对方是官，自己只是民。然而出来的时候，崔先生已经说了，此事要扳回来，唯一的可能便是袁熙的帮忙了。只要袁熙发令派出骑兵，事情还有回转余地，否则这条路断了，那马就只能砸在手上了。
所以，他们还是勉力劝说。
袁熙听着一堆人嗡嗡嗡实在没完没了，于是大喝一声：“够了！”
声浪一下子被压制了下去，然后又陡然起来。
有跪地求袁熙的，也有高声斥责的，还有不知所谓的，反正所有人的声音叠在一起，袁熙也听不出一个所以然来。
最后一个人排众而出，冲着袁熙鞠了一躬，然后双手向下压了压，现场这才安静下来。
袁熙瞧着那人，道：“温兄，你有何高见？”
出来的正是温谦，此时，正如崔光所说，死马当成活马医，“买马的人”都走了，马就成死马了，要变活，就得另找出路。与其收拾东西回家，不如闹上一闹。
温谦道：“今年秋收时，刺史大人曾到过温家堡。”
“正是，怎么了？”
“刺史大人是为何而来？”
“收税啊。”
“刺史大人曾说过，为何要收税的道理。”
“没错，国家之课税，乃是调节经济的手段。官府提供一种制度，帮助农户安心种田，帮助你们安心收货，于是要收税，来维持这么一种安定的秩序。”
温谦道：“这次买马，想必也是如此吧？”
“那当然，你没见我忙前忙后的，要是你们听我的话，这马也卖出去了，我税也收上来了，吕范也买到马了，一举三赢的事情。可惜了。”
众人也唏嘘起来。
温谦道：“话虽如此，这买卖上的争夺岂是事后可以料到的。其实，这趟买卖，从一开始，便出了问题，导致了最后没能成功。”
厅中的群众不由鼓噪起来，问道：“是什么问题？”
温谦道：“便是刺史大人拦截渔阳到冀县的马贩子，导致冀县缺马，这价格才水涨船高。大家想想，要不是马匹进不来，这价格岂能炒得这么高？买卖双方的出价怎么会相差这么远？”
众人纷纷点头，好像确实有这么一回事。
“真是笑话！”袁熙提高了声音：“马的价格提高了，得好处的不是你们卖马的吗？真是欲加之罪何患无辞。”
众人又纷纷点头，确实缺马对自己是有好处的。
温谦顿时涨红了脸，他是以事后来看待袁熙的举措的，他便觉得袁熙的动作处处透着玄机，最不可思议的，就是突然掐断了渔阳到冀县的线路，使得匹马不得进入冀县。他事后苦苦思索，选定了这一条作为突破口，但却被袁熙轻易戳穿。在袁熙的口中，似乎真的是什么都在为他们着想，但他最了解袁熙的为人，每个行动都是为了自己谋利，没有好处的事情他是不会做的。那么，断了马的来路，到底对他有什么好处呢？
“这……这……”温谦支支吾吾道：“那你为什么要拦住那些南下卖马的商贩？”
袁熙道：“冬季道路堵塞，商贩本来就少，我害怕有宵小之徒混进城中，也是情有可原。难道本大人做事，还要向尔等解释原因吗？温兄，你也是明事理的人，为何在这个事情上如此糊涂？”
温谦感受到周围人的灼灼目光，面子上撑不下去了，一连说了三个“这这这”。
袁熙挥手道：“你们先回去吧。明日还要继续交易马匹，南方客商虽然需求量减少了，但毕竟还是一个挣钱的机会，你们可得好好想一个价钱，到底捞回一些损失。”
那些大户人家还好，就算马匹卖不出去，至少不受影响。更惨的是那些专门养马的马贩子，一年到头就这一次买卖了。当然，这次最惨就数温谦这样的人，自己卖马不说，还从黑市上高价收购了不少马匹，结结实实地被无情地斩了一刀。
至此，崔光勉力维持起来的买方同盟轰然坍塌，而崔家的名声也在一夜之间荡然无存。大家当然还是相信崔家的实力的，但在幽州地界上，崔家的号令，那是谁也不会当一回事了。
各自回去，各怀鬼胎。
次日，交易所内，卖方还是提交了那个价格，而买方这边，几乎是人人给了一份报价。
袁熙让人拆了报价来看，然后招呼道：“范老七，牵马上来。”
有人将马匹牵到了买卖双方以及袁熙面前，买方检查了一下马匹，然后点了点头，表示合格。于是入冬以来头一笔交易达成。
袁熙立即让人将成交价给写了出来，买卖双方基本上在一个价位上达成了一致，而这个价位比起昨天来，足足降了三分之二。
“有没有人要修改报价？”
他刚刚喊完，几乎所有人撤回了报价，商量以后，重新挂上。
“牵马！”
这回价格又降低了。
一个下午，马匹交易如火如荼，仅剩的名额在冀县交易所引起轰动，一连串雪崩式的抢兽，几乎将马匹的价格降到了极点。
人们的心头在滴血，脸上则一片死灰。而南方来的客人则击掌相庆，喜气洋洋。一方咒骂着吕范，一方则默默感谢他。一半是海水，一般是火焰。
“不能卖了，不能卖啊——再卖，都快变成亏的了。”
有人在交易所外嘶吼着。即便是自己养的马，价格也不容乐观了。这比去年冬天的价格都低了。一旦开始往下走，这势头竟然止也止不住。
袁熙道：“好，今日天色不到，有交易明日继续。”
买方高兴地走了，互相还讨论着：“既然马匹这么便宜，要不多买一点。回去以后还能多赚一点。”但苦于人手有限，即便能够多买，也不一定能够运回去。
两双阴鸷的眼睛盯着袁熙，其中一人道：“先盯着他。你说得对，这件事情他一点好处没有是不可能的，最后总能露出马脚来，就看他接下来的行动……”
第217章 做局（）
惨淡的阴云仍在积聚，交易所内外，所有人愁眉苦脸。
现在轮到买家不急了，南方的豪客，已经买到马的，开始在冀县城内闲逛，没有买到马的，也乐哉乐哉地喝着酒，一点都不着急买卖。
绝望的情绪升腾起来，就会变得不理智。绝望麻木的人，渐渐都聚集在风庄主的家中，弄得姓风的焦急不安。
温谦很想冷静下来，可是心中还是在不断沸腾。他看着屋内端坐着的崔光和不断转着圈的风庄主，不由道：“不出几日，交易便要完成了。南方客商一回去，我们也只能喝西北风去。”
风庄主脚步不停，道：“外面的人，这几日一直逗留在这里吵闹，我这庄里也撑不下去了。老崔，你倒是拿一个办法出来啊。”
现在情势很清楚，归根结底，吕范的逃跑将他们的利益打到最低，而其中崔光是替罪羊，只因他助推了价格的不对称。吕范逃走了，大家找不到他，但是崔光还在，所有人便盯牢了他。但只因他是崔家的人，大家都不敢动他。
“如今，只能这样办了。”崔光道：“我在这里，这些人阴魂不散，也只能牺牲我了。”
温谦抬起头来，而风庄主道：“老崔，你想怎么办？”
崔光道：“找个人来，给他点钱，我们演个苦肉计。接着，这里的大局就靠温老弟支撑了。”
“我？”
傍晚时，崔光外出，突然有一个失意的马贩冲了出来，朝他身上扎了一刀。众目睽睽之下，崔光身中两刀，街上顿时鲜血飞溅。伤�