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“风家是京师商界霸主，麾下产业庞大，我如今担着数千家店铺、数万家庭营生家计，肩上责任千斤万担，成为风府当家主母是份苦差事，不是只陪着我吃吃喝喝，风花雪月即可。”
“我可以的，只要能够成为你的新娘子，只要能够一生一世都陪在你身旁，叫我做什么我都愿意！”她猛然抬头，满面泪痕地祈求着，“风哥哥，你给我个机会，我会向你证明，我真的能成为足以匹配你的好娘子！”
“那太辛苦。”他还是抑制不住心头汹涌澎湃的诸多情戚，涩涩地叹了一口气。“我希望永远保有妳的天真和快乐。阿灵，相信我，当我的妹子比当我的娘子幸福多了。”
“我不怕，我要为你分忧解劳。”她脸上散发着坚定的光芒。
“妳太天真了。”
“我才不天真，我是认真的―”
“妳喜欢的不是我。”他温和而耐心地告诉她。
“不对，我喜欢你。”
“妳不喜欢我。”他咬了咬牙。“等妳完全长大了，心思成熟了，妳就会知道我说的没错，而将来，妳会感激我的。”
“你凭什么擅自替我决定我的感情归属？”她又泪盈于睫了，“又是像我阿娘一样，口口声声说是为了我好吗？”
“阿灵……”他何尝不觉得痛苦？可是他大了她六岁，有责任阻止她做出将来会后悔的决定。
“风哥哥，”她向来娇俏可爱的神态顿时像老了好几岁，天真斓漫的眼神也因强烈的打击和痛苦，烙入了一抹悲凉的沧桑。“如果你真心疼我如妹妹，那么可否给我最后一个机会？”
风满楼看着她的目光里盛满千言万语，无法说出真正的情凤，却也说不出那个“不”字。
从头到尾她并没有做错什么，她只是太小、太善良、太热情、太天真，所以才会傻傻地崇拜着他，并且自以为爱上了他。他不知什么是爱，所以他不能在阿灵还懵懵懂懂的时候娶了她。正因他不知什么叫爱，所以他必须要给她一个真正抉择自己幸福的权利。
“什么样的机会？”他沙哑地开口。
“你我订下一个约定。”章灵目不转睛地望着他，语气忧伤缠绵却坚定无比地道：“你给我两年的时间，两年后，我十八岁……你等我两年，若是两年后，我还是无法成为你心目中那个能够令你安心、信任、委以真情意的女孩，那么我答应你，我会离开你的人生。”
“阿灵……”他大戚震惊，怔怔地看着她。
“可若是两年后，我做到了，我让你能够真心地爱上我，真正相信我拥有担负得起风府当家主母的能力，你就要在元宵凤凰神鸟灯前等我，牵着我的手，一同许愿，然后开开心心地娶我为妻！”她泪雾犹存的眼里绽放着强烈的决心。
一时间，风满楼被她全身上下散发的耀眼光芒和气势慑住了。
“风哥哥，”她伸出纤细的小指，清秀美好的脸上透着毫不犹豫的坚决，“你敢和我订下这个关乎一生命运的约定吗？”他目光深刻地直直锁住她的视线，彷佛已深深窥入她灵魂深处。如此美丽的认真。在这一剎那，他内心不禁对她升起强烈的激赏。
他微微地笑了。
好，就赌一把世上是否有坚贞不移的爱情，赌她是否会就此蜕变为思想成熟、行为独立的好女子！
“月上柳梢头，”他点头开口，“人约黄昏后。”
“人……约黄昏后？”章灵双眸亮了起来。“好，黄昏后，就约在黄昏后！”
这代表，他是有极大可能会去了？
风满楼伸出手指勾住她的小指，以和她相同的坚决，勾指为契，定下约定。
两年后的元宵，十五灯会的那日，是死生契阔，还是各自远扬。303
第八章
夜已深。独自在外头晃了大半天的章灵，噙着一抹似喜似悲的恍惚笑容，慢慢赠回了家。
从今天起，到两年后的元宵为止，她已和风哥哥说好，在这段期间不再相见。可她心底空空落落的，像是遗失了什么。
春夜微暖，她却突然觉得有点冷。
“我该怎么做，才能让他相信我？”她仰望着天空稀稀落落的星子，小脸上满是迷惘与惶惑。长夜无语。
“我还能怎么做？”章灵步伐沉重地走过小桥，步过西苑，不经意瞥见账房窗口隐约犹有灯火。
咦？都这么晚了，怎么阿娘还在账房里？她正想开口唤，却听见账房里有个男声叹息―“夫人，这事太严重了，恐怕不是晚生可以担待处理的。”
“戴先生，你是这京城里最有本事的账房先生，请你一定要帮帮忙，我们章家一世都感激你……”章云氏低声道，声音透着罕见的焦急。
“夫人，若晚生能帮得上的，自然会尽力相帮，可是之前的账房先生手法太狠毒利落，所有买卖契约上盖的全是章氏的印信，就算您不认也不成。”账房戴先生摇着头，一脸爱莫能助。“夫人，这是晚生这些日子去张罗搜寻来的条子，您可一一过目。”
发生什么事？什么账房先生手法太狠毒利落？他们说的是谁？
章灵心下忐忑不安，直觉想逃离这彷佛笼罩着不祥预兆的账房，可是双脚却自有意识地钉在原地，无法动弹。
章云氏沉默了很久很久，再出声时，已是略带哽咽。“不……”
“唯今之计，只有估计清点出损失到什么地步，还有，外头究竟有多少人是拿着章氏开出的质借条子。”戴先生顿了顿，不忍地道：“晚生粗步估算过，若将手头上仅剩三处房产，外加这大宅子全数卖了，或者足够赔给那些人。”卖这大宅子？卖她的家？章灵脸上血色顿时褪得一乾二净。为、为什么？为什么会这样？
“阿娘！”她再也控制不住自己，一把推开门，脸色惨白地望着继娘。“到底发生什么事？为什么要卖我们的老家？这是咱章家传了好几代的宅子，无论如何都不能卖呀！”
“阿灵””章云氏万万没想到女儿会出现在这里，面色大变。
“究竟怎么了？妳告诉我呀！”她心急如焚，一把抓住继娘。
章云氏镇定下来，勉强挤出一朵笑来。“傻丫头，没事，我只是跟新来的账房先生沙盘推演一下，倘若咱们章家财务出状况的话，究竟该怎么处理才好……娘只是在考考戴先生罢了。”
“是吗？”她脸上惊惶之色犹未褪，转头望向新账房先生，“是这样的吗？”
戴先生吞吞吐吐，“这……”
“就是这样！”章云氏断然道，随即揽住她的肩头，笑着就要将她往外推。
“大人在谈事情，小孩子回房睡觉去。妳尽管好好过日子，开开心心过日子，其它的都没妳的事。”
不，不太对劲。她心下隐隐约约察觉到气氛异样，阿娘的笑脸灿烂得像有些太刻意了。“事情爆发多久了？”她转头问戴先生。
“没多久，”戴先生是个老实头，不隐瞒的答道，“最多才半个月，可消息应该压不了多久了。”
章云氏心猛一跳，想阻止已是来不及了。
“这么说是真的？”章灵大受打击，不敢置信地望向继娘，“老苏先生真的害得我们家得卖宅子还债……为什么会这样？他为什么要这么做？”
“……为钱。”无言了好久好久，章云氏再开口时泪水已然落下。“阿灵，娘对不起妳，没能替妳把章家的产业守住，娘就算死了也无颜到地下见妳爹……”
“阿娘，妳不要这样说……”章灵鼻头一酸，望着像是突然间衰老了二十岁的继娘，“不是妳的错，可是为什么会这样？老苏先生是咱们章家用了一辈子的老人啊！会不会是哪里弄错了？”
他甚至还是从小看着她长大的，以前还时不时抓蝈蝈儿给她玩，还带她去放风筝。说老苏先生卷了他们章家的款，她说什么也不信！
“阿灵，我何尝不希望这是误会一场？”章云氏气色灰败，含泪跌坐椅内，苦苦笑了起来，“若不是咱们章家用老了的人，我会那么安心将帐和印信全交代给他吗？说是可以便宜行事，犯不着大小事都寻我这妇道人家拿，却万万没想到他却…”
“没想到什么？他做了什么？”章灵屏住呼吸，心跳像是快停止了。
戴先生轻咳一声，语带同情地道：“他将章家一十九处地产全抵押了出去，做得神不知鬼不觉，还用章家名义质借了许多银子，然后留下这天大亏空、一笔烂帐，就此一走了之。”
章灵眼前一片发黑。
不……不可能……
“阿灵，妳放心，娘无论如何都不会让他们动咱们宅子的。”章云氏咬紧牙关，美丽眼眸透出腾腾怒火。“要钱没有，要命一条！再说了，就算是咱们章家的印信盖下的契约，我也要去告官，我让他苏通海揣着大笔银子逃亡天涯海角，一辈子寝食难安！”
“就怕难哪。”戴先生犹豫了一下，最后还是不忍地戳破她的念头。“您可以告，官府也可缉捕，但他有的是银子，大可隐姓埋名过舒心日子…但说到底，夫人，您恐怕还是得先面对这个烂摊子。”
章云氏面色僵硬，拳头握得死紧。
“阿娘，不如我去找风哥哥求救吧？”章灵脑袋灵光一闪，苍白小脸亮起了希望之光。“风哥哥神通广大，他会知道该怎么做，他会帮我们的！”
“不。”章云氏闭了闭眼，悲哀又心疼地望着她。
“为什么？风哥哥他会帮我们，他一定会的！”她热切地看着继娘，满眼都是强烈的信心。
章云氏看了她一眼，欲言又止，最后牵起她的手，勉强笑道：“咱们回房里，慢慢说。戴先生，时候不早了，你也歇去吧。”
“是，夫人。那么关于这些帐！”
“明儿再说，今天大家都累了。”章云氏腰杆挺得老直，雍容威仪依旧在。
“该来的事躲不掉，多储备点气力，咱们同他奋战到底！”
“是，”戴先生点点头，“夫人。”
章灵既敬佩继娘，却又感到大惑不解。为什么阿娘无论如何都不肯拜托风哥哥帮忙处理这些严重的事？他势力大、人面广，这件事到他手里还不轻轻松松迎刃而解吗？何况他就算不看在她的面子上，也会看在阿爹过往的情分上，不至于眼睁睁看章家就此蒙受打击、一蹶不振的。
他会，他一定会愿意的！
章云氏牵着她的手慢慢走，在寂静无人的花墙畔，在清冷的月光下，侧头看着她满眼的热烈和信心，不禁低喟一声。“阿灵……妳还想让人瞧不起到什么时候？”
章灵一呆。
“阿娘，我不明白妳的意思，谁瞧不起我了？”
“风满楼。”
她怔了怔，随即浅浅地笑了起来。“风哥哥不会瞧不起我，他很爱护我，真的。”
“他瞧不起妳。”章云氏重复。“不会的，他……”
“他曾经说过喜欢妳吗？”章云氏冷冷地问。
章灵顿时无言，随即强自扬起微笑。“虽然还没有，但他给我机会了，我们俩约定两年后，只要我能向他证明我有能力成为风家主母，证明我喜欢他不是随便说说的，他或许就会娶我的。”
章云氏怜悯又悲伤地看着她，“阿灵，妳还要傻到什么时候？就为了个不信任妳的男人，妳花了多少力气，付出多少努力，可到头来只争取到一个约定……说到底，这还是妳求来的。”
“我……”她心猛地一震。
“悲不悲哀？妳如花似玉的一个女孩儿家，正是该被呵护被照顾的时候，就算不能窈窕淑女君子好述，至少也得你愿我肯两情相悦，可是妳呢？”章云氏终于再也忍不住，两手紧紧抓住她的肩头，苦口婆心的劝道：“阿灵，妳醒醒吧！强求一个不爱妳的男人，最后痛苦难过的只有妳自己……阿娘已经失去了妳爹，我舍不得再见到妳受伤害呀！”
她被继娘的眼泪惹得心都揪在一块了，不禁也跟着哭了。“阿娘，妳不要这么说，我不会难过，不会受伤的，妳别净顾着担心我，而且这一切都是我心肝情愿的。”
“阿灵，妳究竟明不明白我在说什么？”章云氏看着天真坦率单纯的章灵，心更痛了。“如果他是真心喜欢妳，他不会舍得见妳这么吃苦卖力，不会要妳向他证明什么；如果他是真心喜欢妳，就算妳什么都不懂，什么都不会，他依然爱妳。”
章灵呆呆地望着她，看着她脸上沉痛的悲怆与气苦，胸口不禁掠过一阵椎心刺痛。
积压在心底深处的迷惘与惶惑渐渐清晰明白起来，在这一瞬间，她终于知道自己为什么会茫然失措了。
原来她的心，也是深深害怕的。
怕自己做的不够，做的不对，做的不好，更怕自己做了再多，风哥哥依旧只是天上那一弯高傲遥远的月，任凭柳丝如何多情，依旧捞不起水面那一弧冷冷的月光。她怕……原来她真的很怕。用尽一生的力气，换来的依旧是他的不屑一顾，那么，届时她还有任何出现在他眼前的勇气吗？
“我也想妳幸福。”章云氏苦笑着，“虽然人人都说继母心狠，多半凌虐前妇生的子女，可是妳知道阿娘不管对妳凶还是待妳好，都是本着一片真心。我不管别人怎么说，我就是不能让妳受半点委屈，妳爹临死前也嘱咐过我的，我不能辜负他的托付。”
“阿娘，我知道妳疼我，一直是最心疼我的。”章灵哽咽道，泪如雨下。“我知道自己蠢，可是我就是没有办法不喜欢他……阿娘，妳就让我再任性一次吧！”
“傻孩子……”章云氏将她紧紧揽入怀里，也哭了。“妳真是个傻孩子……”
“我对风哥哥有信心，所以他会帮忙我们的。”她仰起泪痕斑斑的小脸，语气坚定，“明天一早，我就去求风哥哥帮忙！”
“别去。”
“阿娘，妳别管，我也是章家的一分子，我不会眼睁睁看着咱们家倒下去！”她脸上神情严肃而坚决。
“我也相信咱们家会渡过这次难关的。”不知该怎么说服她才好了，章云氏心乱如麻，只是她心里总有一种莫名的、不好的预感。
大清早，章灵躲在风府大门附近的老树下，探头探脑，犹豫不决。尽管昨晚对阿娘胸脯拍得震天响，保证她一定能够搬来风哥哥这个救兵，可是临到这儿，她却不由自主地却步了。悴，怕什么？风哥哥会答应她的。
一想到这儿，纵然心里万般忐忑不安，她仍然挺直起腰杆，硬着头皮走了过去。
书房里，正整理着卷宗的风满楼闻知章灵来了，不禁一怔，心头掠过一抹喜悦，可随即又沉了下来。
昨日说好的事，莫不成今天她又后悔了？
坦白说，他非常期待两年后的那一个约定，因为时间可以考验、可以证明所有暧昧不明、混沌不清的感情。他希望届时她已经真正成熟长大，能够真正为自己所说的话、所做的事负起责任。他希望她所说的喜欢，不仅仅是妹妹对于兄长的崇拜，或是对于一个恩人的报答。
他希望……她是真正将他当成一个男人来看待的。
但是昨日的振振有辞反照今日的出尔反尔，令他不得不怀疑！
她，究竟有没有将昨日订下的约定当一回事看待？
他的心不由得一冷。
她的保证真的是值得信任的吗？他还能相信她的话吗？或者是他们之间的约定，对她而言不过是小孩子勾勾手指头的游戏，是可以被轻忽、遗忘的？
她所谓的爱，亦如是吗？
他心头涌起一股莫以名之的恐惧和愤怒。
“风哥哥。”章灵心下惴惴不安，原本想要展露的笑容不知怎的也不见了。
看着他严峻的神情，说她不怕是假的。
风哥哥……不高兴见到她吗？虽然昨儿是约定好，接下来两年之内都不能再见面，直到她能够证明自己已经成为一个配得起他的女人，可她不是成心要推翻已经说好的事，那是因为事态紧急呀。
“又怎么了？”他冷冷地注视着她。
嫣红的脸颊、水灵灵的大眼、娇润的小嘴……天真一如孩子。
她就是个反复不定、喜怒无常、无法为自己的决定负起责任的孩子。
他那一句“又怎么了”令她瑟缩了下。
可是她已经没有退路了！
“我是有很紧急的事要来求你帮忙的，我家老账房先生卷款而逃，现在债主就快要追上门了，我阿娘说要告官，可是新来的账房先生说咱们还是得先处理这笔烂摊子，所以可能得卖掉我们章家的大宅子―”她唯恐自己会没有勇气求人，所以连珠炮般说完，小手微微颤抖地巴住他的手，仰头望着他，“风哥哥，你本事大，你一定能够帮我们，对不对？”
果然。
“妳究竟什么时候才能真正长大？”风满楼慢慢地挣开她的手，神情森冷。
章灵一震，不明所以地傻傻望着他，“风哥哥…”
“千方百计，不惜一切代价，就是要依赖在我身边，亏妳昨日嘴上说得震天价响，要用两年时间来做一个令我刮目相看的女子……”他面色冷漠，眸光充满轻蔑和失望。“可事实证明，妳还是后悔了。”
他在说什么？
她小脸瞬间惨白一片，张口结舌地瞪着他，“不是的，你误会我了，我没有要耍赖，真的是我家账房老苏先生他！”
“这样不堪的谎言妳也说得出？”风满楼面色冰若寒霜，玻鹚鄣勺潘八障壬菉呎录叶嗄甑恼朔浚瑠呂艘⌒庞谖遥幌и儆谒磕训涝趭呅牡祝魏稳巳魏问露际强梢员荒美闯扇珚吽降陌槁穑俊�
不……不对……她不是这么自私的人……
“风哥哥，你真的冤枉我了，难道在你心底，也就认定我是这样自私冷血的人吗？”她心痛如绞，喉头紧紧哽住了。
“我认为妳彻头彻尾就是个孩子。”他语带愠怒地道：“幼稚的孩子任性妄为、予取予求，虽然爱憎分明，却几乎从不为自己的行为负责任…妳，又何尝不是如此？”对于她的不受教，他心痛又气恼极了。“妳究竟什么时候才能真正长大？”他语气里满是悲哀与痛心。
她究竟什么时候才能真正长大？
原来，在他的眼里、心里，她一直都是个自私任性，只懂得予取予求却又不负责任的孩子，而她的掏心挖肺，看在他眼里只是个幼稚可笑的儿戏？
“原来你就是这么看我的。”她颤抖着喃喃低语，“原来……一直以来，你都是这么看着我的。”
她为什么要表现得这么震惊又悲伤的模样？
风满楼心头重熏抽，胸口涌起一阵心疼和怜惜，但随即又被理智硬生生压抑下去。
他不能再放任她这样下去。
爱之深，责之切，上