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原来如此。“明白了，有劳刘嬷嬷了。”芊凰这大大方方的语气让刘嬷嬷不由得多看了两眼，心下纳闷，这个五小姐不是一直性子木纳不善交流吗？怎么如今一见就像是变了一个人……
“五小姐客气。”
……
次日清晨，芊凰安顿好灵犀后和湘儿一同跟着刘嬷嬷朝老夫人的寿康苑走去。
迎春花临水而栽，袅娜地垂下细长的花枝，鹅黄色的花苞腼腆地开满枝条，随着微风拂过水面，明媚的阳光透过盛开的雪樱树，斑驳的树影荡漾在湖面上。一缕淡淡的春风带起似雪的樱花，飘飞，旋转……漫天轻舞，最后依依不舍地飘入湖水之中，若有似无的幽香浮动在空气中，引人遐思，婉转清亮的鸟鸣声在影影绰绰的树丛花间显得格外剔透欢快。
寿康苑，前厅中。
两侧分别坐着孟氏和几位姨娘，以及各位小姐。芊凰落落大方的走上前来，向着正中央主座上的身影盈盈一拜：
“芊凰见过祖母，祖母万福金安。”
她的动作标准大方，唇边挂着一抹温和得体的笑意，活脱脱一个大家千金的气质，和往日里留下的胆小怕事、性子木讷的印象大相径庭。
众人吃了一惊，老夫人更是瞪大了眼睛看着面前这名绝美的女子，心中的最后一点不满也消失的无影无踪。国公爷的所有女儿中，实则这个五丫头生得最好，只是自从四姨娘逝世后她的性子就越来越呆板，不善与人交往，也就让人渐渐的忽视了她容貌上的优势，而现在看来已经不是那么一回事了，看来四姨娘死后这五丫头也蜕变了，让她心中升起一种欣喜的感觉。
变得好啊。
“芊凰啊，起来吧，最近身子可好些了？”
“回祖母，凰儿已经好多了，多谢祖母挂怀。”老夫人温和关怀的语气令她不由自主地想起了自己前世的祖母，也是这般温和慈祥，对她百般关照……
一旁的楚芊华愤恨的瞪着芊凰那张如玉的容颜，指甲深深陷进了手掌之中都感觉不到疼痛，这个小贱人居然还活着！她明明把她推到了水里，她怎么可能还这般安然无恙的站在这里？！还好像变了一个人一样……
老夫人满意的挥了挥手，满面含笑：“好了，去坐到你四姐身边吧。”
那妆容娇艳的女子闻言浑身一震，面色不悦地盯着芊凰，她身着芙蓉柔云百褶缎裙，柔粉色的绸缎裙面没有一点瑕疵，玫红色的丝线在裙摆处点缀着几簇鲜艳的芙蓉花，三千青丝挽作一个流云髻，斜插一支明月粉玉簪，红唇如蜜，明艳动人。
这应该就是定国公府的四小姐楚芊颜，虽与她同为庶女，却是定国公最为疼爱的女儿，虽然容颜姣好，但那双眸中深深的厌恶在她眼中还是暴露无遗。
“呵呵，我看五妹越来越知书达理了，颇有大家闺秀的风范，真是让三姐望尘莫及啊。”一名貌美如花的女子淡淡的开了口，虽然口中说的是赞美的话，但她眼底却是掠过一丝不屑的光芒。
“三姐谬赞了，凰儿哪有二姐仪态万千啊。”芊凰浅笑着回了一句，刚才这名女子的话很明显调拨了她与楚芊华之间的关系。
原本脸色十分难看的楚芊华母女听后脸色稍稍变好了几分，但心中对楚芊凰的厌恶憎恨难免又加深了几分。
芊凰的目光淡淡划过刚才开口的女子，暗暗回忆，她应该就是定国公三小姐楚芊兰，果真是人如其名，兰质蕙心、气质如兰。
“好了，都先安静下来吧，芊华，你先来说说，近日里可有什么长进啊？”老夫人的目光在每个人身上扫了一眼，最后停在了嫡女楚芊华身上，目光中带着点点满意之色，毕竟是她定国公府精心栽培的嫡女，将来的前程自然是要胜过旁人。
楚芊华按捺住内心的得意，刻意的表现出乖巧的神色，甜甜道：“回祖母，芊华近些日子一直在苦练琴艺。”话语间似是不经意的扫过芊凰，嘴角扬起一抹得意的笑容。
不过是一名小小庶女而已，国公府也从来没有栽培过她，怎么能和她这个正经的嫡女相提并论？这次就让她好好看看她们之间的差别。老夫人宠又如何？将来的前程绝不可能与她相比。
“是啊母亲，芊华这些日子都甚是刻苦，在琴艺上确实长进不少。”孟氏的脸上隐隐带着些骄傲的神色，看向楚芊华的眼神中也包含了对这个女儿的自豪之感，“不如就让芊华为您弹奏一曲试试。”
“好吧，咳咳咳，咳咳……”老夫人刚准备答应，突然开始剧烈咳嗽，不断的咳嗽使她说不出话来，连身子都渐渐弯了下去，没有力气再直起来。
“母亲！”
“祖母！”
……
第九章 芊凰医治（）
“咣当”一声，老夫人整个人从主座上跌了下来，不停地咳嗽喘粗气，浑身颤抖不已，干枯的手抚着胸口，呼哧呼哧地张口摄入空气：
“快……王大夫……快……”
老夫人狼狈不堪的倒在地上，反反复复重复着一句话。
“快！去请王大夫来！”孟氏过了好一阵才缓过神来，给身旁的丫鬟使了个眼色，示意她们去请大夫来。老夫人的这种病症已经是老毛病了，只是当场病发倒还是第一次，才让她如此慌乱。
“芊华……”她正要示意楚芊华上前去扶老夫人，没想到被楚芊颜抢了先，只见对方一个箭步冲了过去，将老夫人从地板上搀扶起来，用衣袖帮她拍打着身上的灰尘，口中还关切的呼唤着：
“祖母，祖母，您没事吧？”只要她现在守在这里，祖母一醒过来，就会认为是她救了她，到时候有了老夫人的庇护，这府中就不会有人再敢看不起她庶出的身份了。
这样想着，楚芊颜摇得更加卖力，脸色更加愉悦，恨不得让老夫人马上醒过来褒奖她。这个举动让本就脸色难看的孟氏母女面色更加铁青，一句话都说不出来。
孟氏的目光愈加毒辣，望向楚芊颜的眼神透着几分怒意，这原本是芊华的机会，只要让芊华把母亲扶起来，再好言安慰几句，等母亲醒了，芊华自然就会成为她身边的红人，芊华是府中的嫡女，所有的荣耀和宠爱都应该是属于她的！
没想到却被这个楚芊颜抢了机会，这个丫头一直很会哄人，国公爷也是疼她胜过了芊华，若是这次再让她得逞了，这府中哪里还有她们母女的立足之地！
孟氏正要上前掰开楚芊颜的手，忽然脸色一变，楚芊颜的动作非但没有让老夫人清醒，反倒加重了病况，老夫人的嘴角吐出白沫，面色也愈加惨白。
“啊？！”
楚芊颜惊叫一声，急忙松开了手，让老夫人倒在了座背上，满脸的不可思议和惊恐，这是怎么回事？她明明是在帮祖母清醒过来啊，怎么会加重了病情呢？！若是老夫人真的有什么意外，她岂不是成了罪人……
这样的想法在她脑内慢慢扩大，身子很快软软的瘫了下来，心里不断祈祷大夫快些赶来，再也无暇顾及什么宠爱荣誉了。
“怎么回事？大夫还没有来吗！”孟氏着急地喝问道。明明只是去请府中的大夫，怎么会用这么长的时间？！若是老夫人的病情给耽搁了，她要怎么向国公爷交代！
“回夫人，已经来了。”
话音刚落，一名小丫鬟就领着大夫匆匆迈进前厅。大夫上前去给老夫人把脉，面色愈加凝重：“夫人，老夫人这已经是老毛病了，原本并无大碍，只要针针灸就可以了，只是方才似乎有人剧烈摇晃过老夫人的身体，导致一口气堵住呼不出，已经有些棘手了……”
什么？这么说是她害了祖母？！可是她只是随便晃了几下啊……楚芊颜面色吓得发青，在丫鬟的搀扶下才勉强倚在了柱子上，原本明亮的眸子变的空洞无神，她仿佛已经料想到了自己的后果……
孟氏急忙上前拉住大夫的衣袖，满目焦急：“那该如何是好？”
“夫人不必太过着急，只是现在的状况必须要先想办法暂时缓解一下老夫人的痛苦，方可继续医治……”
“那就快点啊！”
“回夫人，现在老夫人状态不佳，无法服食老夫开的药，这样下去情况不妙啊……”王大夫用衣袖沾沾额上渗出的细汗，眉头因焦急蹙到了一起。
情况不妙？意思就是老夫人很可能会有什么三长两短……孟氏深吸了一口凉气，不敢再往下猜，国公爷一直都是个十分孝顺的人，若是今日老夫人真的出什么事的话，她该如何是好……
“王大夫的意思是……只要暂且止住祖母的疼痛，就有办法救治，对吗？”
就在众人陷入一片焦灼的境地时，一个清亮婉转的声音在耳边突然响起。芊凰起身走到老夫人身侧，目光平静地望向王大夫的侧脸，似乎是在询问。
王大夫似乎迟疑了片刻，还是无奈的点点头：“没错，只是现在根本就没有办法……”
“芊凰啊，你就不要捣乱了，情况都这么紧急了，你还……”孟氏急忙出声打断了两人的对话，她险些忘记了这个贱丫头的生母是名医的女儿，万一误打误撞真的止住了老夫人病情继续恶化，那岂不是让她一个庶女捡到了大便宜！
“五小姐……不知可否有办法帮老夫一个忙？”好不容易抓住一根救命稻草，王大夫自然不会轻易放过，如今的他就仿佛看到了希望，目光里也透着点点期待。
一旁的孟氏嗤之以鼻，眼神透着不屑，一个小小的庶女，就算她的生母懂医术又如何，命短，想必也没教过她多少本事，如今这老大夫居然还把希望放在了她身上，真是可笑至极！
“那便试试吧。”孟氏让开身子，语气中透着讥讽。不是每个人都有好运的，这丫头很快就会明白自己做了些什么傻事，
芊凰微微颔首，顺势握住了老夫人干枯的手，动作快而准地封住了老夫人身上的几处大穴，随着时间的缓缓流逝，老夫人的脸色慢慢恢复了一些，身子也不再那般剧烈颤抖。
“真是奇迹啊！”王大夫重新为老夫人把脉，竟然发现病情被暂时抑制住了，心中的喜悦之情溢于言表，“五小姐用的是什么办法，居然如此奏效？”
“也没什么，只是暂时封住了祖母的一些重要穴位，还请大夫快些为祖母医治吧。”她前世是将门嫡女，封住别人穴道这样的事自然是做得得心应手。望着老夫人苍白的脸色，芊凰心里莫名的涌起一份担忧。
王大夫频频点头，着手开了几个药方交给老夫人身边的嬷嬷，嘱咐了几句后从药箱里掏出一包银针：
“接下来只要为老夫人针灸就可以了。”
众人齐齐松了一口气，却是面露复杂之色。她们都是被国公府精心培养过的女儿，却被一个名不见经传的丫头给夺取了荣耀，让她们如何甘心！
就在这时，老夫人睁开了眼睛，略带不悦地扫向孟氏，似乎是在责怪她的自作主张。
孟氏身子一震，罕见的露出几分惧怕之色。老夫人已经许久没有用那样的眼神瞧过她了，今天这是怎么了，怎么会突然变了态度？莫非是因为她阻拦了那个贱丫头给她医治？不应该啊……
“凰儿，过来，你来给祖母针灸。”
……
第十章 心思各异（）
一语出，全场皆惊。
孟氏瞪大双眸，似乎不敢相信所看到的一切，她身边的楚芊华攥紧了拳头，努力让面色呈现出乖巧的神色，实则这笑意不曾达到眼底。
又是她，又是这个贱丫头坏了她的好事，为什么她总是要和她抢？！欺人太甚！
芊凰自动忽略了这些复杂的眼神，从容地从王大夫手中接过几根银针，悉数插入老夫人的各大穴位中。老夫人的呼吸慢慢平稳下来，动作也不再那般抽搐僵直。芊凰从嬷嬷的手中接过一条干净的手帕，替老夫人将嘴边的污秽清理干净，目光慢慢变得柔和。
时间在沙漏中慢慢流逝，老夫人的脸色也慢慢恢复如初，唇角勉强扯出一个僵硬的笑容。虽然她刚才神志不清，却是把所有人的对话听得一清二楚，的心里也有了盘算。
此刻的老夫人用着一种饱含慈爱关怀的目光缓缓扫过芊凰的面颊。多亏了这个庶孙女，她才能转危为安。
虽然是老毛病了，但她一直用药控制得很好，谁知如今突然发作，好在只是虚惊一场。
“母亲，您没事了吧？”孟氏见状急忙用身子将芊凰挤到一边，一个放大的笑脸呈现在老夫人面前。这么好的机会，可不能白白让给这个贱丫头，母亲说不定不知道刚才发生的事，正好顺水推舟把一切功劳都归功于芊华！
“母亲，其实刚才是芊华……”
“别说了！”老夫人经历过后宅如此多的大事小事，又怎会摸不透孟氏现在所想？她不过是想抹杀芊凰的一切功劳归功于芊华罢了，她又岂能如她所愿。
“刚才的事，老婆子我都听清楚了，若不是凰儿，指不定我现在都不在这儿了！你还有闲心来抢功劳！”
这是自孟氏入府以来第一次被老夫人如此训斥，以往虽做的不如意，老夫人也都是看在她娘家的面子上嘱咐几句，这次这般严厉的教训她，都是因为这个贱丫头！
感受到了孟氏充满怒意的眼神，芊凰回以淡淡一笑，眸底却是冰冷的寒意。孟氏数次警告的眼神她不是没有看见，只是回以无视的态度罢了，虽然她经历的时间不久，但也看出了几分端倪，前世后宫佳丽三千，一些小手段她也不是没见过，只是若孟氏敢打什么歪点子到她头上，她也绝不会心慈手软！
“咳咳，好了，都回去歇着吧，凰儿留下，我有话说。”老夫人的声音格外清冷，仿佛在说一件事不关己的事情一般。
什么？！
“母亲……就让芊华也……”孟氏不甘心的说道。
“我不想再重复一遍！”
“是……”孟氏此刻就是百般不愿又能如何，老夫人开了口就是她也不能违背，只得领着众人离开了寿康苑，迈出门槛的那一刻还不忘丢给芊凰一记警告的眼神。
很快，大厅里就剩下老夫人与芊凰二人，连身边的嬷嬷和丫鬟都关上门守在了外面。
老夫人干枯的手轻轻拉住了芊凰，面露慈爱之色：“这次啊，可多亏了你，否则啊，我这老太婆还不知道要怎么样呢。”
芊凰轻轻垂下眼帘，尽量用轻柔温和的语气与她交谈：“祖母言重了，是祖母自身有福气，凰儿只是尽了自身的一点绵薄之力罢了。”
看着她乖巧的样子，让老夫人更加心生喜爱，面色也更加慈爱。安抚似的拍拍芊凰的玉手：“祖母看你这身衣裳也是有些过时了，等会儿就让安嬷嬷给你送几件新做的衣裙。以后若有什么缺的，就和祖母说，祖母一定不会亏了你。”
芊凰明白，老夫人现在是在试探她，若是她真的开口向老夫人讨要东西，那便是不识时务，会让老夫人心生厌恶。
“多谢祖母关心，凰儿那里没什么特别需要的，只要能尽自己的一点力帮上祖母，凰儿就心满意足了。”
老夫人闻言满意的点点头：“话虽如此，听刘嬷嬷说你屋子里的东西都还不齐全，过会儿祖母就让人送些去，你尽可放心。”这个孙女不骄不躁、懂得进退之道，更加让她心生怜爱，语气也变得轻快了不少。
“好了，好孩子，你想必也累着了，去休息吧。”老夫人淡淡一笑，轻轻松开了芊凰的手，目送那道细长的身影离开前厅，暗暗地叹了一口气。若是各个孙女都能像她这般乖巧温顺，她也就省心不少了……
寿康苑外。
孟氏领着楚芊华一直站在那里等候，想从出来的嬷嬷那里问到一点有用的消息，毕竟一个庶女进去那么久了，老夫人对她能有多少话要说？不过就是客套两句罢了。虽然心里这般安慰自己，但那种不安的感觉还是慢慢扩散……
“哎——母亲你看，安嬷嬷出来了！”
楚芊华急匆匆的上前拦住安嬷嬷匆忙的身影，伸手拽住她的衣袖，心里的疑问脱口而出：“安嬷嬷，祖母到底说了些什么？”不过一名小小庶女而已，竟然能和祖母攀谈这么久，动机肯定不纯！
安嬷嬷极为不悦地扫了她一眼，最后落在拉着她衣袖的那只手上。老夫人一直不容身边的人与其他院里的人有牵连，若这一幕被有心人看见，那她好不容易在老夫人那里积攒的信任就前功尽弃了，更何况她现在得了老夫人的吩咐要尽快去给五小姐送些新款衣饰，这二小姐不是存心在害她吗？！
如此想来，安嬷嬷不露痕迹的甩开楚芊华的手，只是简单地行了个礼，说是老夫人吩咐了要事不能拖延，便匆匆离开了二人的视线。
楚芊华在原地用力地跺了两下脚，愤恨地攥紧拳头：“只是个卑贱的奴才，竟然连本小姐都不看在眼里！”她自然而然的将一切源头都归于楚芊凰身上。是她，一定是她！一定是她故意做的！很好，她就让她看看，这府里到底是谁说了算！
“芊华——”孟氏急忙上前拦住她，“娘知道你不甘心，但你这么冲动去教训那丫头，能得到什么好处？说不定你祖母更看不惯你了！”
“可是娘——我……”
“好了，不必说了，先跟娘回去，娘有事要跟你说。”孟氏适时地打断了楚芊华即将脱出口的委屈，她当然知道女儿的想法，只是有时候若是总是这般鲁莽最终害的是她自己，事到如今恐怕也瞒不了她多久了，不如就趁早告诉她，好让她改改自己的脾性。
第十一章 阴谋酝酿（）
水烟阁内。
“芊华，母亲帮你从小铺平一切道路，让你磕磕绊绊走到了今天的地步，结果你的性子还是一点都没变，一样的容易冲动，太容易中别人的圈套。若是将来你嫁入皇室，有哪个皇子不是三妻四妾，甚至有的都妻妾成群，你在其中岂不是要白白送了性命都不知是谁害了你！”
孟氏长叹一口气，颇有几分恨铁不成钢的意味。这个女儿的性子，她早就警告过她弊端，只是她从未听过，如今只好把一切都告诉她，也好让她有个准备。
楚芊华咬住下唇，心里一颤：“母亲，你是想让女儿嫁入皇室？”为什么这�