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他们见到皇帝的机会大多是每年丰收节皇帝巡行全城的时候，而能如此亲身见到皇帝的，次数最多是此时还依靠在女战神身旁的杰莉雅，也不过两次而已，虽然他们个个出身不凡。
“布鲁姆的儿子，斯特拉的侄子，凯恩斯的孙女，杰罗姆的儿子，哦，对了，这边还有坎伯兰的孙女和吉尔伯特你的孙子，哈哈，”格里菲斯三世接受了这些少年的见礼后，笑着望向楚鹏，“楚鹏，现在这些小家伙们好像到哪都会跟你在一起，跟我说说，你怎么会这么受欢迎？据我所知，这些小家伙们可不是会轻易服人的。”楚鹏呵呵一笑，还没来得及答话，霍齐亚已经抢先大声说道：“陛下，楚鹏老师的武技太棒了！他说会将我训练成大陆最优秀的战士！”格里菲斯三世失声笑道：“真的？那恭喜你了霍齐亚。”大陆最优秀？我什么时候这么忽悠过这小子吗？我怎么不记得了？楚鹏耸耸肩道：“陛下，我可没这么狂妄。”里斯始终是少年中个性最活跃的，这时皇帝在场也敢开起玩笑来，他歪着脑袋望向霍齐亚道：“霍齐亚。你好像忘了自己是个圣骑士，还怎么成为最优秀的战士？不过也没关系，我记得老师说过你最适合地职业是野蛮人，所以将来跟着老师你肯定能成为大陆最优秀的野蛮人，哈。”“野蛮人？”霍齐亚挠了挠头，皱眉思索了一下说道，“也行啊，只要是大陆最厉害的就好。”周围登时一阵哄笑，吉尔伯特气的真想再来一巴掌将这小混球扇倒在地上。但又怕在皇帝面前如此举动太过失态，只得狠狠瞪了这小子一眼。可霍齐亚根本体会不到爷爷的含义，反正爷爷这样子瞪自己已经习以为常了，他一副嬉皮笑脸的模样。看得吉尔伯特差点气死。
格里菲斯三世淡笑着扫了这些少年一眼，低下头去不知沉思起什么，周围渐渐安静下来，谁也不敢打扰皇帝的思考。
皇帝抬起头来，目光落在了吉尔伯特身上。“吉尔伯特，你从军时间最久，经验之丰富王国无人可比，你说说看以你的眼光，这些小家伙够不够资格进入王国的军队了？”布鲁斯特和里斯对视了一眼，都从对方眼中看到了难以抑制地激动之色，就连菲丽也紧握住了双拳。肩头微微颤抖起来。丹尼尔几乎都要跳了起来，但被身旁的老爹狠狠攥住了右手。
吉尔伯特先是横了霍齐亚一眼，生怕这小子又胡言乱语起来，然后恭敬的答道：“陛下，他们还有两年才从学园毕业。
现在进入军队是不是早了点？”诺兰眼中闪过一丝精光，望向吉尔伯特微笑道：“老元帅，你难道没听说他们前些日子亲手剿灭了一帮盗匪吗？近七百人的盗匪团，几乎是以一敌十，还活捉了近半，呵呵。我觉得他们很不错了。”“爷爷！”霍齐亚还是跳了出来，把胸口拍地邦邦直响，“诺兰大人说的不错，我们可把那群盗匪杀得哭爹叫娘，跑都跑不及，你当时没看到我们多厉害……哎呀！”“我什么都看得到！”吉尔伯特还是忍不住了，也顾不得君前失仪，一巴掌将霍齐亚打出老远，差点撞到一个苍云军官，那军官呵呵笑着将他扶住了，“不过一群盗匪，尾巴就翘上天了，这上了战场还得了？！再说要不是有楚鹏在，你们这群小兔崽子哪能完成这种任务？”说着他转头望向皇帝，正色道，“陛下，我觉得还是慎重一些的好。”凯尔森呵呵笑道：“老元帅，你该不是舍不得你的孙子上战场吧。”吉尔伯特一瞪眼道：“我们金家族世代从军，战死疆场的都不知有多少，怎么会舍不得自己孩子上战场？”看着老头吹胡子瞪眼地模样，好似要和自己决斗一般，凯尔森赶紧摆摆双手，失笑道：“开个玩笑而已，老元帅你的忠心王国哪有人可比。”格里菲斯三世摇头笑了笑，望向了一直好似个局外人的女战神，说道：“伊莎贝拉，你的年龄比他们大不了多少，你觉得呢？”伊莎贝拉瞟了几个少年一眼，口吻依然淡淡的，就连对皇帝的恭敬意味也感觉不到，“那要看跟在什么样的人身边。”哈？楚鹏现在真要对这个寒冰般地女人佩服得五体投地，听她这话里的意味，好像在说跟着她就能大展身手一般。
这女人，果然骄傲得可以……
凯尔森哈哈大笑道：“的确，要是跟着伊莎贝拉你肯定没问题。”诺兰笑道：“伊莎贝拉你是王国数百年来绝无仅有的天才，谁还能跟你相比。
女战神连眼都不眨一下，好像被称赞的人和自己完全无关似地。
格里菲斯三世目光流转，最后落在了楚鹏身上，不知怎么，楚鹏突然有了些不妙的感觉。
皇帝微微一笑，说道：“伊莎贝拉这话倒提醒了我，楚鹏，将来到了战场上，让他们都跟着你怎么样？反正他们现在都很信服你，跟着你这些小家伙们也不会闹出什么乱子来。换了别的将军，只怕对着他们都要头疼死。不过你可得注意。这些小家伙都是王国重臣权贵地心肝宝贝，万一有了丝毫闪失，只怕我到时也保不住你，哈哈。”楚鹏双眼一翻，差点想郁闷得狂喊狂叫一番。
他的确有将这些少年培养成自己得力臂助的意思，只是这段时间来虽然赢得了这些少年地心，但他也没多大把握，毕竟他们背后的家族都非同一般，如果他们不允许。这些少年估计也没可能忤逆父母的意思。
而格里菲斯三世这番话貌似对他极有帮助，但却不是他现在就想要的。这些少年离真正成长起来还差的远，而似乎王国战事在即，真带着这帮少爷兵上战场。自己还怎么为托隆以及矮人一族争功立业，加强自己在王国的地位？
他原本地想法是这些少年还会在学园待上一段时间，加强个人的修炼，就算立即被派上战场，也会分散到各个军队里。
跟着那些经验丰富的军官学习一番。
按前世流行的网络词汇来说，对于战争，他自己也是个新嫩啊，都要跟着人学呢，吉尔伯特说地不错，剿匪毕竟和大型战争不能相提并论。
而且皇帝最后一句看似笑言，实则是个严重的问题。这些少年如果跟着自己真有个三长两短，那麻烦可不是一般的小，远不是揍了杰瑞能比的。
他无奈的望向皇帝，但从那微笑地面容上根本看不出这王国至尊打的什么算盘，他只得点点头道：“听凭陛下旨意。”格里菲斯三世微微点头道：“好。你果然是个对自己信心十足的人，这我就放心了。”谢特，真不知你放的哪门子心。
楚鹏眼角忽然瞥见凯尔森一脸窃笑的模样，当即说道：
“元帅大人，你现在还想不想我加入苍云？”说着，他拿目光往布鲁斯特几个扫了一下。意图再明显不过了。
凯尔森笑容顿时僵在了脸上，好一会才说道：“呃，这个，你如果愿意，我当然欢迎之至。”嘿嘿，总算小出了口被你们当猴耍的恶气。
格里菲斯三世这时抬头扫了整个会场一眼，说道：“好了，你们继续吧，我先回去了，本来只是出来透透气，哪知道走着走着就来到这了。”他说的不错，按皇室规制祭祖日皇帝是要整日待在先祖阁不出来地。
众人刚要恭送皇帝，诺兰突然道：“陛下，我刚才正和凯尔森商议一件事，还请陛下赐予些意见。”“哦？说来听听。”皇帝一脸饶有兴趣的神色。
诺兰先瞟了凯尔森一眼，然而凯尔森微笑着望着他，似乎并没有阻止的意思，他微皱了皱眉，于是将先前对凯尔森说的一番话讲给了皇帝。
格里菲斯三世听完后微一沉吟，笑着点头道：“好，诺兰，难得你有心了，我们伊尔卡伦以武立国，这样的事，有百利而无一害，可以鼓励军中士兵加强自己地修炼，提升战力。
不过，每方三人就不必了，那样时间会拖得很长，你们每个集群就派一人做代表吧。不过，你们自己不准上阵哦，呵呵。”诺兰大喜，当即抚胸垂首道：“谨尊陛下旨意。”凯尔森也恭谨的回应领旨，吉尔伯特有些愕然，看了看两人，又望向伊莎贝拉，只可惜女战神除了眉梢微微挑动了一下，一丝神情变化都没有。他暗骂一句自己悬蠢，也低头领旨。伊莎贝拉也默默低下了头去。
格里菲斯三世忽然望向楚鹏，说道：“楚鹏，不如你也参加吧，霍齐亚他们不是说你的武技很高明么，我还没亲眼见过呢。”没见过估计也了解得不少了，你刚才不是亲口说过么。
楚鹏也只能腹诽一下，立即点头应了下来。
格里菲斯三世微笑着点了点头，在众人恭送中转身往回走去，刚走出没几步，忽然转头道：“楚鹏，你过来，我有点话和你说。”楚鹏怔了怔，在众人惊异的目光中快步走了上去。
第五十三章 伴君之侧
楚鹏跟在格里菲斯三世身边，缓步往西南角的园门走去，里帝却一直没有说话，他当然不敢贸然发问，只得这样闷闷的走着。
一会后，格里菲斯三世忽然停了下来，一抬手往清心湖中央指了下道：“走，楚鹏，我们去那儿说话，”然后他又回头吩咐了一句，“你们就留在这，谁也不准跟来。”这些宫廷侍从赶紧点头应是。
随着皇帝踏上一座木板铺就的曲桥，七弯八折后来到了湖中心的一座小亭里。亭中央是个红木小圆桌，周围四张凳子，只是每个凳子都是被托在一只收起翅膀，蜷住身子趴在地上的翔狮身上，石制的翔狮雕工精湛，那慵懒的神色栩相如生。
格里菲斯三世随意坐到一张凳子上，一摆手道：“坐吧。”楚鹏略一迟疑，选了皇帝对面的一张凳子坐下来。
皇帝淡笑着点点头道：“好，以往我的那些臣属面对这种情形总是推三阻四，生怕坐在这代表皇室象征的翔狮上会让我觉得他们不恭敬，岂知这些都是死物，一个人若对一件死物都畏首畏尾，那还做得了什么大事。”人家畏惧的是你的皇权，哪是畏惧这石头狮子。
楚鹏目光流转，嘻笑道：“我知道有个人肯定不会犹豫，大概陛下刚一落座也会跟着坐下来。”格里菲斯三世微怔了一下，问道：“哦？还有比你胆子更大的人？”楚鹏暗抹了把冷汗。笑道：“伊莎贝拉元帅阁下。”皇帝愣了半响，哈哈大笑道：“难怪伊莎贝拉她会救你出狱，你好像比我还了解她，堪称知己，哈哈。”楚鹏连背上都冒汗了，赶紧道：“陛下说笑了，元帅她天纵其才，我怎么敢妄称她地知己。”格里菲斯三世微叹了口气道：“是啊，伊莎贝拉她是我伊尔卡伦数百年来不世出的天才。更是一个女子，尤其难得。能在我掌权的时候出现如此人才，真是天佑我伊尔卡伦。”听到他如此坦然的语气，楚鹏不由得又多了分对于这皇帝的敬意。
皇帝目光微转。又落到了楚鹏脸上，微微笑意隐含其间，“不过今天我更开心，因为似乎又有一个天才出世，在大陆局势如此复杂的关头。楚鹏，你说是不是大陆诸神亲睐我国，注定伊尔卡伦将来的强感？”以楚鹏如此人物，仍不免“老脸微红”，讪讪道：“陛下太过誉了，楚鹏实在愧不敢当，不过王国在陛下的领导下。强盛是注定的。”格里菲斯三世静静地盯着他，好一会后才说道：“楚鹏你知道吗？先前我进园时听到你的那番话时，虽然为之震动，但并不感到很惊讶。而你现在如此坦然的坐在我面前，眼中没有丝毫惶恐之色。我也早已料到。
呵呵，丢了一只铁钉，坏了一个蹄铁，坏了一个蹄铁，折了一匹战马，折了一匹战马。伤了一位骑士，伤了一位骑士，输了一场战役，输了一场战役，亡了一个国家。能说出这样的话地人，又怎会是凡夫俗子一名？
伊莎贝拉她是个女子，而楚鹏你是个矮人，在如此两个不可能的领域却出现你们这样两个天才，又都如此年轻，我伊尔卡伦果然强盛可期，有望实现历代先祖的宏愿！”格里菲斯三世那对眼眸愈发明亮，仿佛对视稍久，都会感到双眼如灼烧般的疼痛。
楚鹏心神凛然，微屏住了呼吸。这个王国的至尊竟在此处对他透露出了那掩藏数十年地雄心壮志。
再也忍不住了么……
皇帝眼中的光芒微微淡了下去，回头望了眼之前说话的地方，忽而笑道：“如果楚鹏你是个人类就好了，那我就在五天后亲自主婚，在梵心殿里将伊莎贝拉嫁给你。”“咳……咳咳！”楚鹏当即弯下腰去，一手拍着心口，一阵猛烈的咳嗽，差点觉得自己的肝都要被咳出来了，脸涨的通红。
格里菲斯三世看得哈哈大笑，似乎连皇帝的仪态都忘了，笑得前仰后合，清朗地笑声掠过湖面，传到整个会场中。原本就用一只眼睛时刻盯着湖心亭的所有宾客全都停止了交谈，个个大眼瞪小眼，瞠目结舌。他们实在想不出那个矮人怎么能让皇帝如此开心。
看来那矮人好像很受陛下恩宠啊。好些人心情更加沉重，不住在心里盘算着将来该如何和这个矮人交往。
布鲁斯特眼中闪过一丝难以抑制的喜色，握紧的右拳在自己面前狠狠摆了两下。里斯紧紧抓住了他肩膀，带着一丝颤抖的话音说道：“看来我们地机会不错！”布鲁斯特点了点头，忽然收敛了脸上的笑意，略一沉吟，断然道：“今天回去后，我们立即开始分头模清所有同学的意向，然后召齐所有愿意跟随我们的人，不，是愿意跟随楚鹏的人，我们要好好合计一下，到时上了战场，绝不能拖楚鹏的后腿！”里斯皱皱眉道：“但万一我们家里……”布鲁斯特转过身来，举起右手，五指缓缓收拢成拳头，沉声道：“如今机会掌握在我们手里，无论如何，也要将它抓住！”里斯呼吸一窒，坚定地点点头道：“不错！”楚鹏抬起头来，好不容易喘匀了气，苦笑道：“陛下，你要拿我开心，也不用这样吧。”格里菲斯三世拿目光往远处会场示意了一下，说道：“这么多人在场。你觉得我会随便开玩笑么？”楚鹏无奈道：“就算我真是个人类，这种荣幸……咳咳，实在不敢当。”皇帝轻笑道：“哦？难道连伊莎贝拉你都觉得不够优秀？
那你想娶什么样的女子？难道我地卡罗琳？”楚鹏登时骇然，赶紧摇着双手道：“这怎么可能，陛下再说下去，我非得跳湖逃走不可了。”那女人是很优秀，但优秀得似乎有点过头了吧……
皇帝哈哈一笑道：“今天实在是我这几年来最开心的日子了。”今天是我这几个月来最悲惨的日子。楚鹏郁闷地想到。难不成这皇帝专门叫我跟来就是来寻我开心的？
格里菲斯三世忽然站了起来，走到了亭栏边负手站了下来，目光遥望向远方漆黑的夜空。楚鹏赶紧跟了过去。湖水如镜般平缓无痕。就像此时皇帝的面容一般。
“楚鹏，你为什么要任由阿克曼死在你面前？以你的才华，怎么会想不到活捉他能让王国掌握到更多关于此事的详尽原因？这可是个大好的责难罗切斯地机会。你可别告诉我是你没预料到他会自杀，关于你此次带领六年一班剿匪的前前后后。我书案上的记叙卷策和相关的分析足有你半人高，就连你钓鱼地技术很差我也一清二楚。”半人高？有这么夸张么？
楚鹏右手轻轻蹭了蹭鼻尖，说道：“陛下，我们和罗切斯之间，还需要找什么责难的借口吗？要想师出有名。像我们这两国数百年的恩怨，名义还不是一抓一大把？”皇帝转过身来，望着楚鹏的目光里笑意隐隐，“继续说。”呃，刚才那模样原来是唬人的，娘地……
楚鹏微叹了口气，说道：“因为两国夙怨。罗切斯本就对我们防范甚严。陛下要对罗切斯动手，就更不能在事前惊动了他们，否则一旦陷入僵持中，就会被大陆其他国家捡了便宜去。阿克曼死了，他那两个手下肯定知道的很少。这个陛下肯定已经知道了。罗切斯得知此事后，才会放心一些。
百足之虫，死而不僵。罗切斯毕竟是大陆最古老的王国，虽然这些年国力日渐衰退，但任然拥有庞大的实力和难以预计的潜力。要杀这只虫，趁它还昏睡的时候。总比将它惊醒后好。”“百足之虫，死而不僵。好，我果然没看错你。”格里菲斯三世拍了拍楚鹏肩头道，“难得你身为矮人，头脑还如此清醒，不像王国有些大臣，那口气里简直好像罗切斯吹灰可灭一般。哼，一帮蠢才！”“呵呵，在陛下你的领导下，王国国力这些年蒸蒸日上，自然会助长了他们地骄傲之气，陛下也不必太过怪责。”楚鹏微笑道。
皇帝淡然道：“你拍马匹的能力原来也如此不凡。”楚鹏咧嘴一笑道：“哪有，我都是真心话。”格里菲斯三世深深看了他一眼，说道：“都是真心话？那好，你告诉我，你怎么知道我想在庆典后举兵攻打罗切斯？谁告诉你的？”伴君如伴虎么……
楚鹏心头猛然跳动两下，面不改色缓缓说道：“陛下刚才不是说我能力不凡么？我根据种种情形猜测的，哪会有人告诉我。”“奥古斯丁也不会？”皇帝的目光锋锐如刀，好似直刺进了楚鹏地身心深处。
楚鹏摇摇头，话音平静地说道：“我和奥古斯丁大人见过几面，陛下肯定也清楚，大人他是王国老臣，怎么会随随便便把这种王国机密告诉我。”皇帝忽然话锋一转道：“我这么大张旗鼓的举办庆典，难道不会引起罗切斯的警觉？”楚鹏轻笑道：“以陛下的睿智，打算举办庆典之初肯定就想过了这方面的问题。”格里菲斯三世静静望了楚鹏一会，才微笑着点了点头，抓住楚鹏肩头的手又用力握了一下，说道：“好好为王国效力，我绝不会亏待你，亏待你们托隆。”说着，他转过身往曲桥上走去，楚鹏跟在后面，下桥时，格里菲斯三世道：“好了，不必跟来了，去和凯尔森他们喝酒去吧，和他们搞好关系，对你将来会有帮助地。”楚鹏点点头，刚目送着他走出几步，这皇帝忽然回头笑道：“记得五天后给我带最优质的茶叶来哦，我很喜欢喝茶的，呵呵。”楚鹏只觉得背上的冷汗唰的就渗透了衣袍。
第五十四章 暗夜伏击
“楚鹏，我们走了，五天后见。”里斯笑着冲楚鹏摆了摆手，翻身上了自家仆从牵来的马。
布鲁斯特策马慢慢走了过来，对坐刚上到马车的楚鹏笑道：“楚鹏，等我们的好消息，呵呵。”说着，他对里斯几个一招手道，“好了，我们走吧。”楚鹏探出头去，望向几个少年飞驰的背影，一会后回头对格雷说道：“我和陛下说话的时候，发生了什么事吗？这几个小子怎么变得有些古怪了？”“我怎么知�