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到十一月十八日的时候，伊尔卡伦北路军已经攻入紧邻布卡的卡特兰卡郡，并且在首战中就击溃了罗切斯第二军团布置于卡特兰卡的第一道防线，攻陷了卡特兰卡东境的第一座大城考菲特。
之前还对格里菲斯三世派了一个矮人和一个女子如此古怪的组合率领北路大军嘲笑不已的人哑口无言，楚鹏和伊莎贝拉天下名将的名声在大陆传扬开来。
对于伊莎贝拉，她以往虽然已经蜚声大陆，但她统帅的是公认的伊尔卡伦最弱的集群，而且大多数战斗都是发生在和法兰恩联盟的军队之间。孱弱地法兰恩军队自然提供不了太大的信服力—特别是对于其他三大国将领权贵而言，她女战神的名声更多也是在伊尔卡伦国内传扬。
现在就不同了，大陆无数少女都将其视作自己一生的偶像。据说各国军队里女子主动参军的人数在短时间内激增。更有数不清的男人将她视作了最完美的情人，因为据传这个女战神样貌也是一等一的。
而对于楚鹏，态度则复杂了些。有地人惊叹如此矮人千年未见了，有地人则酸溜溜的说这矮人只不过是因为和伊莎贝拉在一起，才有这种风光，甚至还有人说之前这矮人在加登战场上的惊艳表现也是伊莎贝拉在背后出谋划策的缘故。
不过，据传大陆各地地矮人都明里暗里举行了很多庆典宴会，甚至有种传言在各矮人部族漫延开来—空悬一百七十余年的大陆矮人王地宝座。只怕就快有人要坐上去了……
“我是靠……靠伊莎贝拉才获得在加登的那些胜利地？那些猪头有没有脑子？丹尼尔。你是负责情报收集的，不要像街边的长舌妇一样，成天去关注这种所谓的传言，以后再从你嘴里听到这种话。我就撤了你！”
一阵爆笑立时响彻考菲特城主府的大厅，这群北路联军的高级将领们一个个笑得恶形恶状。没一点军人风范可言。
而他们的主帅脸憋得像个快烂了的茄子一般，别提多难看了。
就连连日来一直处于冷战状态的卡罗琳也笑容满面。要不是搂着弟弟柯南，不知她还站不站得稳。
另一个当事人伊莎贝拉倒很从容，静静的看着巨大的沙盘，瞥了身旁的楚鹏一眼，道：“既然你觉得那些人是胡言乱语，那还在意什么？现在我们已经和罗切斯第二军团正面交锋，你还是把心思都放在放置战术上好，否则如果让我发现你心不在焉，也会夺去你的指挥权，这点，陛下早当着我们讲明了的。”
周围又是一阵闷笑，尤其是丹尼尔，竟有些得意的摇头晃脑起来了。
我是不是太放纵这些家伙了？
楚鹏有些郁闷了，冷冷的盯了丹尼尔一眼，哪知丹尼尔对于他的“警告”毫不在意，还迎着他的目光对伊莎贝拉努了下嘴，那意思再明显不过。
你还是先顾好你自己吧……
好小子，胆子上长毛了是不？
一阵令人毛骨悚然的笑声在大厅里传开，众人直感觉后背都寒了，就看着楚鹏像盯着小羊的恶狼般对丹尼尔招了招手。
丹尼尔添了添有些发干的嘴唇，心头惴惴的走了过去。楚鹏当然不会真对他下什么“毒手”，但他更担心的是交给他一些奇奇怪怪的任务，那才让人头疼。
例如攻打考菲特前，楚鹏就派他收集军队士兵的粪便，而后偷偷倾倒入流入城内被作为水源的一条地下暗河里。这么龌龊——嗯，当时卡罗琳就这么评价的一一的攻城办法，他可不想再负责第二回了。倒不是像卡罗琳那样嫌这手段“龌龊”，只是那一身臭气，被布鲁斯特那些家伙取笑了好久……
就听楚鹏嘿嘿笑道：“丹尼尔啊，你既然这么悠闲，那就去趟南边吧，搞清楚陛下他们到底怎么样了，不过我们这也少不得你。这样吧，给你五天时间来回如何？”
丹尼尔的脸顿时变得犹如风干的苦瓜，一副“果然如此”
的模样望着楚鹏，“五天……你当我像珊娜菲雅一样会飞么？
你这个主帅太无良了……”
“不用飞不用飞，你只要一路上不吃不睡，省下的时间足够你来回了，哈。”
众人跟着楚鹏一起“无良”的大笑了起来，丹尼尔只得搭拉着脑袋往外走去。
楚鹏当然只是开个玩笑，可他正准备将丹尼尔叫回来时，一只晶莹如玉的手掌托着个卷轴伸到了他眼前，“何必要丹尼尔去查探，陛下已经传讯过来了。”
看着那熟悉的传讯卷轴，他奇怪的问道：“兰姆怎么把这交给你了？”
“怎么。难道我不是联军主帅吗？”伊莎贝拉淡然道。
楚鹏有些尴尬的蹭了蹭鼻尖，“当……当然。”北路军共有两个超距联络官，除了兰姆外，另一个叫多罗楚科奇的家伙就是原绯雨集群地专属联络官。联军组成后，兰姆就负责与南路军之间的联络，而多罗就负责与后勤总基地霍根海姆的联络。
有趣的是，兰姆告诉楚鹏，除非是互通讯息的两个超距联络官。否则其他任何超距联络官之间都是不能碰面的。否则会有生命之危，所以还是由兰姆向楚鹏负责，多罗的讯息就交给伊莎贝拉，尽量避免两人碰面。至于为什么会有如此诡异的规矩。据兰姆说这和他们超距联络官地修炼秘术有关。
伊莎贝拉看着楚鹏接过卷轴，脸上浮现起淡淡地笑容。
“昨天讯息过来时，你正在指挥最后的巷战。所以兰姆只有交给我了。”
“哦。”楚鹏点了下头，正要打开卷轴，忽然停了下来，转头看着伊莎贝拉，眼中透露出几分古怪的神色，似乎女战神脸上有什么新奇的东西突然被他发现了一般。
伊莎贝拉不知怎么忽然觉得脸上有些发烧地感觉，生咳了一下，不自然的偏过头去盯着沙盘，冷冷地说道，不过那冰冷的话音更像是装出来地，远不如她平时的语气自然，“你在看哪？讯息写在卷轴上，又不是在我脸上。”
楚鹏眉头微皱，目光落回了卷轴上。他奇怪的是这女战神好像越来越……“话多了”？嗯，就是这个感觉。按以往楚鹏对她的印象，女战神根本不会解释为什么卷轴交到了她手里的问题。按她寻常做法，这种小事根本懒得浪费唇舌，你要实在想不通就去问别人，别来麻烦我。
但现在……
嗨，去猜策一个女人的心思，还是一个性情冷漠高傲的女人，我难道傻了么？
楚鹏微微摇了摇头，仔细看着卷轴上南路军的详细近况。
看着看着，他眉头越皱越紧了。
在场所有人里最关心南路军境况的人，当然非卡罗琳莫属。王国公主一看到楚鹏如此神情，骇然变色，几步急冲到楚鹏身边，劈手就将卷轴夺了过去。看着看着，她肩头都颤抖了起来，连小皇子柯南也隐约感到了情形不对，拉着姐姐的衣袖不停的问父皇到底怎么了。
卡罗琳一把将卷轴摔在地上，双手紧紧攥住了楚鹏领口。
她本就比楚鹏高了不止一头，这一下几乎是把楚鹏从地上提了起来，那怒吼声更是几乎将人耳膜都要震破了，“你说，你说！怎么会这样！你不是说我们这一路快速突进，会将罗切斯大部分军队吸引过来的吗？为什么父皇他们刚进入开兰郡就败了一场？！为什么父皇说罗切斯有超过五十万大军往南线集结的迹象？！你……你给我立刻命令北路军往南移动，向父皇他们靠拢，快！”
那涨得通红的俏脸就像头盛怒的狮子一般，楚鹏算是领略到了一番河东狮吼的味道。
如果她头发不是黑色而是金色，那就更像了……
楚鹏并不感到生气，反而心底升起了如此有趣的念头，嘴角也露出一丝笑意。
他正要说话安慰一下这个为父亲忧心忡忡的女儿，忽然一个青色的身影骤然闪了进来，轻轻一掌就将卡罗琳推了出去，要不是伊莎贝拉在后拦着，王国公主非摔个四脚朝天不可。
“楚鹏现在是北路军的最高统帅，你这个公主也不过是跟随他学习作战，有什么资格对他如此无礼？！”来人眼中寒光四射，犹如刀锋般刺向惊魂匍定的王国公主。
第二十六章 真败假败
公主对公主。
事情似乎变得有些糟糕了。
人类公主满面怒色，举起了那根与人同高的湛蓝色的法杖，杖顶的宝石散发出璀璨的光芒，大厅顿时被染成一片幽蓝，如同幻境。
转瞬间，十余柄晶莹剔透，犹如蓝水晶制成的宝剑凭空出现在人类公主头顶，这法师系的七级法术“魔灵噬魂剑”威力非凡，可以直接对敌人的灵魂造成杀伤，中者无法可救。
精灵公主一脸冷笑，翠绿色的星之咏叹眨眼间就被盈盈黑色流光覆盖了，幽黑的箭尖犹如恶魔狰狞的眼眸。
竟是直接摆出了无影粉碎箭。
这下众人慌了神，菲丽和杰莉雅冲过去拦在了卡罗琳身前，杰莉雅急得额头上都渗出了星星点点的汗珠，“公主，公主，楚鹏他这么做一定有他的道理的，你先听听他怎么说好不好？陛下一定没事的，只不过败了一仗而已，你不用这么担心。”
爱汀紧紧拽住了珊娜菲雅的胳膊，凑到精灵公主耳边急声低语道：“珊娜菲雅姐姐，她毕竟是王国公主，你这么做会让楚鹏哥哥很难办的，快把箭放下来。”
珊娜菲雅回头看了楚鹏一眼，眼中闪过几分犹疑之色，箭仍架在弓上，不过箭尖微微低垂了下去。
卡罗琳急喘了几口气，脸上的红晕稍稍褪去了些，呼吸也渐渐平缓了下来。她目光越过满脸寒意的珊娜菲雅，落在了楚鹏脸上，好一会后，她咬牙道：“那好。楚鹏你说，你想怎么办！？”
“爱汀，你去给大家泡几杯茶来。”
楚鹏说了句，走上前拍了拍精灵公主的肩头，示意她收起弓箭后才望向卡罗琳，笑着摇了摇头，“公主殿下，你太急躁了。一时的胜败是战场上常有的事。而且陛下这仗也不算是真地败了。再说。虽然罗切斯往南线集结了五十万大军，但其中以他们临时征召的青壮民役居多，这些新兵短时间内很难形成强大的战力，所以他们真正倚仗的还是那二十来万的第一军团。而陛下身边还有十万王都近卫军和十多万苍云集群组成的精锐军队。真打起来陛下的胜算还居多呢。”
柯南轻轻扯了下姐姐的手臂，怯怯地说道：“姐姐。父皇他很厉害地，怎么可能输呢。你是不是看错了？”
卡罗琳张了张嘴，想说点什么，可是又发觉好像什么也说不出来。她心底隐隐感到楚鹏的话是对的，毕竟对于这个屡创奇迹的矮人，她父亲在他们这些儿女面前都不知称赞过多少次了，喜爱之情溢于言表。可对父亲地忧虑仍让她心中焦躁不已，只感到一口气堵在胸口，想发也发不出来，难受之极。
她一下甩开柯南的手臂，还顺手将这小弟推向了一边。柯南猝不及防之下差点绊倒在地上，神色委屈地望着姐姐，灰褐色的眼眸中水光盈盈。杰莉雅暗叹了口气，走过去将这小皇子搂在了怀里轻轻拍打着。
卡罗琳根本没留意弟弟地反应，走上两步指着地上的卷轴道：“那上面明明说‘首战攻打明斯克不利，南走’，你……
你凭什么说不算真败？”
这时布鲁斯特他们才将卷轴拾了起来，围在一起看了下后，格雷有些疑惑的说道：“是啊，楚鹏，这上面的确写着陛下他们败了，还往南撤了。败就是败，还有真败假败的分别吗？”
里斯回头看着厅中的巨型沙盘，手指缓缓在下巴上滑蹭着，“据情报表明，明斯克虽非开兰首府，但实际城镇规模和人口都比其首府诺亚要大，看来，罗切斯在明斯克囤积了重兵。”
这时爱汀托着一个木盘走了过来，菲丽过去帮她将茶分给众人，而卡罗琳面对爱汀递过来的茶杯，不耐烦的摆了摆手，爱汀苦着小验望向楚鹏。
楚鹏轻轻摇晃着手中的茶杯，平静的目光带着一种莫名的压迫感，卡罗琳不知怎么竟觉得有些心慌，不由自主的就伸出手去将茶杯接了过来。
楚鹏淡笑着点了点头，“这才是一个公主应有的仪态风范嘛。”
这话似乎有讥讽的嫌疑一一虽然从楚鹏脸上一点都看不出这层意思，卡罗琳总觉得不是滋味，又无从发火，最后只得恨恨的一口将茶喝了个干净，将茶杯重重塞进身后的杰莉雅怀中，几步逼到楚鹏身前，似乎吸取教训了，也不再说话，就这么死死瞪着楚鹏。
楚鹏简直有种错觉，自己的脸都快被这公主灼人的目光烤焦了。
他目光微错往伊莎贝拉望去，却见女战神好似没事人一样，端着茶杯目光在沙盘上扫来扫去。
就算拿命去赌，楚鹏也敢断言女战神肯定得出和自己一样的判断，否则以她对皇帝的忠心还有那种决然狠辣的个性，这时早就传令大军转而向南开进了一一根本就不会理会自己是什么想法。
娘的，看我笑话么……
看了眼自己身前这俏脸煞星，楚鹏咧嘴一笑，微一摆手道：“公主殿下你跟我过来。”说着两人走到了沙盘上南面。
楚鹏拿起放于沙盘下的一根手臂长的细木棍，木棍尖端绕着代表明斯克的方石块划了个圈，而后往右拖去，停在了出云丘陵上。
“殿下你应该也看出来了，明斯克是离开出云丘陵地带后最近的城市，由于这种独特的地理位置，它也成为了往来商旅的交通要道，尤其在罗切斯中部与加登之间，它几乎可算必经之地，除非从我们所处的北疆这边绕个大圈子。所以它成为了开兰最大最繁华的城市……”
“这我当然知道！”卡罗琳打断了楚鹏的话，双拳紧握，眼中的忧虑之色越来越浓，“罗切斯肯定派重兵驻守，所以父皇才会……你这意思里斯刚才都说了，你不要讲废话好不好？！”
珊娜菲雅眼中精芒电闪，冷冷的盯着卡罗琳，一旁的爱汀紧紧搂着她胳膊，生怕她又有什么“冲动”的举动。
楚鹏笑了笑，喝了口茶道：“里斯看到的可和你不一样。”
“有什么不一样？”卡罗琳疑惑的目光落在了里斯脸上。
里斯也愣了下，看到楚鹏微笑着望着自己，他微微皱了皱眉，又将传讯卷轴拿起来仔细看了一遍，当他目光再度射向明斯克时，一缕带着明悟的笑容浮上脸庞，“公主殿下，你看，出云丘陵的西端是逐渐平缓的地形，并不像芬戈走廊那样有明显的出口。所以，罗切斯的第一道防线，就只有重兵死守明斯克。然而，陛下的南路军经过近十日的跋涉，到达明斯克的时候将士肯定非常疲惫，这样战力会大打折扣。反观明斯克守军则养精蓄锐多日，可从容布置城防，囤积物资。而就在这种明显不利的情况下……”
他稍顿了下，靠过来将卷轴摊在卡罗琳面前，指着上面那排让卡罗琳忧心忡忡的文字，“殿下你看陛下传来的讯息是怎么说的？‘首战攻打明斯克不利’，只是‘不利’，并不是战败。所以我估计陛下这次只是试探性的进攻而已。”
“真的是这样？”卡罗琳沉默半响，回头盯着楚鹏。
其实她已经有大半认同了里斯的话。这种超距传讯，每次对传讯师的精力损耗都极其巨大，所以也就要求每次的讯息尽量精准，简短。如果南路军真是惨败，那皇帝肯定不会写成“不利”，战场之上可开不得玩笑的，这同样关系到北路军的战略抉择和生死存亡。
布鲁斯特这时走了过来，从沙盘底另拿出细木棍，从楚鹏划的那个圈上开始往南划出一道弧线，越过开兰南部的几座城镇，最后在开兰首府诺亚上划了同样的圆圈。
卡罗琳莫名其妙的望着布鲁斯特，楚鹏笑着拍了下布鲁斯特的肩头，走到一旁坐在椅子上，端着茶杯一脸悠然神色。伊莎贝拉扫了眼布鲁斯特的划痕，目光中充满了赞赏之色。
布鲁斯特一手扶着沙盘边沿，一手摇晃着木棍轻轻敲打着自己小腿，“殿下，陛下英明睿智，而凯尔森元帅和德纳隆鑫元帅都是身经百战的名将，面对这种明显不利的局面，肯定不会强攻，所以这只是试探性的攻击，同时也给罗切斯一个错觉，让他们以为我们南路军要拿下明斯克。‘南走’，我想，陛下他们的战略就是避开明斯克，从南部迂回攻击诺亚。
诺亚城小，而且重兵又放在明斯克，肯定不是陛下他们的对手。而诺亚地位又很重要，所以明斯克守军只得面临两难局面——死守不顾诺亚，还是派军救援呢？不顾显然不行，打下诺亚后，陛下就能长驱直入攻向拜尔托菲克，那时守住明斯克也毫无意义了。而派兵增援的话，那就正中陛下下怀，明斯克不攻自破。怎么，公主殿下，现在还担心吗？”
如果还说担心，只怕就真的是蛮横无礼了，卡罗琳倒不是这样刁蛮的女孩子，神色渐渐舒缓，默默的点了点头。
第二十七章 恩威并举
不过一个多月前那连续数晚的噩梦还是让卡罗琳感到有些不安。
猩红的血海，挣扎的帝王……
而当她数次用预言系的高阶法术“灵知”去探寻未来时，得到的都是混沌不清，令人莫名心悸的景象，她忍不住将目光投向了伊莎贝拉，嘴唇刚刚微微蠕动，女战神好像已经看穿了她的心意，眼中露出些许平淡而柔和的光芒，如此难得的神情出现在这冷漠的女子脸上，分外让人心安。
“卡罗琳，这段时间来你也看到罗切斯人的战力了，他们不是我们的对手，就算明斯克也有三十万人，也不可能击败陛下。”女战神平淡的话语彻底抚平了王国公主焦躁的心。
看到姐姐平静了下来，柯南迅速跑过去紧紧搂住了姐姐的身体，卡罗琳轻轻抚摸着弟弟亚麻色的长发，双眼似乎在看着前方某处，却没有焦点。
楚鹏微微皱了皱眉，似乎陷入了沉思之中。
对于这个王国公主，无论是布鲁斯特他们讲述的关于她的一些事迹以及他自己的直观感觉，这都是个优雅从容的女子，从任何一方面来说都完全符合一个王国公族应有的形象。这次就算心忧父亲，但她的反应好像还是有些过度了……
既然那么担心父亲的安危，干嘛不跟在父亲身边呢？
“不过这上面的另一条消息倒是有些奇怪，难道罗切斯真的组织起了百万大军吗？”格雷拿起卷轴看了好一会，有些疑惑的望着楚鹏。
所有人都明白他是指卷轴上的另一句话，“罗切斯南线守军集结完毕，人数在五十到六十万之间。”
“是啊，楚鹏。你不是说罗切斯不可能有这么多军队吗？”卡罗琳语声急促的说道，不过她现在好多了，目光中没有了那种焦急恼怒地神色。
“难道我们如此快速的突�