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“但不是说这个克拉尼森是个空架子吗？他有什么能力扳倒安东尼的？说出去也没人信吧。”霍齐亚挠着脑袋道。
“笨！克拉尼森虽然是空架子，但联合上了劳伦斯，谁还会不信？”菲丽娇嗔道。
霍齐亚似乎终于不堪压迫，农奴起义了，站起来瞪着菲丽道：“如果是你要帮手，你会去找个没用的家伙吗？联合自然是找更强的人了，说劳伦斯联合克拉尼森，只会更让人不信。”
菲丽脸微微红了下，一扭头转向了一边，和杰莉雅小声说了起来。
“唔，约翰老爹，霍齐亚说的似乎有点道理，是不是……
换个方法？”里斯略显踌躇的说道。
老头冷冷盯着里斯。看得里斯心头都发麻了，才缓缓说道：“你们这些毛头小子，人生的历练还太差了。什么叫谣言？或真或假，似真似假，这才是谣言，而且对那些底层百姓来说，越显得荒谬的，越显得虚假的。他们才会传得越广。越津津乐道。谈论地人多了，真的会变得假的，假的也会变成真的了。会不会信？越怀疑越好，怀疑才会让人恐慌。”
少年们目瞪口呆。好半响后，布鲁斯特才轻叹道：“老爹你说的不错。这方面我们还是太稚嫩了。”
楚鹏呵呵一笑，拍了拍里斯肩膀道：“不用担心。随着你们年岁增长，人生经验自然会越来越丰富的。对了，约翰老爹，你这么做我很赞同，但时机是不是往后挪一挪？”
“哦？”老头怔了下，很快反应过来，微微点头道，“你说的不错，现在还早了点，最好等王国发动战争前地半个月到一个月地时候，这么做才会达到最好的效果。”
楚鹏笑了下，又道：“老爹，除了散布谣言，你觉得有没有可能将克拉尼森拉到王国这边来？”
老头愣了下，低头思索起来。布鲁斯特微微皱眉道：“这有可能吗？拿这件事要挟他？但我们并没有抓到实际证据诶。”
“没有实际证据也无所谓，克拉尼森肯定非常害怕这种事让安东尼知道，”里斯轻捶了下手掌道，“而且除了威逼，我们还可以利诱。”
“利诱？”布鲁斯特挠了挠下巴，恍然道，“你的意思是向克拉尼森许诺，王国攻占加登后会给于他更大的权力？”
里斯点了点头，霍齐亚疑惑道：“克拉尼森会相信吗？再说这种事要请示陛下才能做吧？哪是我们能承诺地。”
里斯嘻笑道：“管他相不相信，只要动心就行。再说，这承诺是不是真有实际效力又有什么关系？只要他以为有就行了。到时王国攻占加登后，还轮得到他挑三拣四？把他扔到哪个乡下做个农民他也只有认了，哈。”
众人哈哈大笑，菲丽白了他一眼道：“你这和一个骗子有什么区别？”
老头忽然走到里斯身边，重重拍了里斯一掌道：“好小子，有前途，国与国之间的争战，本来就是你骗我我骗你。”
一番话说地里斯脸都红了，其他几个偷笑不已，老头又望向楚鹏道，“这件事值得一试，但要好好计划才行，尤其是第一个去和克拉尼森接触的人选最重要，就算不能让他信任，也不能让他太过怀疑。你们之中地任何一个肯定都不行。”
楚鹏点点头道：“的确，那老爹你有没有合适的人选？”
“让我想想，”老头沉思片刻，重重叹了口气道，“暂时没想到，我看得明天去和其他几个密探商量一下。虽然我们早有计划将罗切斯的一些人引诱叛变到王国来，但针对的人大都是第三军团的将领，至于克拉尼森，唉，这还是我疏忽了，因为他地位实在轻微，所以一直都没怎么重视他。”
这时格雷走了过来，笑道：“也许我能提供一个人选。
”
这倒是意外之喜，楚鹏赶紧问道：“你怎么会有人选？”
格雷淡笑道：“你忘了我跟你说过我们家在霍根海姆也有家酒馆吗？”
“你们在这也有酒馆？”布鲁斯特惊讶道，“难道没被查封吗？我们两国间可是禁止任何经商往来的。”
“的确如此，”格雷点点头道，“但这家酒馆从老板到杂役都是霍根海姆本地人，怎么会被查封？呵呵。”
“本地人怎么会为你们卡特家办事？”杰莉雅轻声问道。
“那老板年青的时候在外旅行被一只魔兽咬成重伤，我父亲路过救了他，还把他带回家养了几个月才恢复健康。他本就是个孤儿，小时候父母就死了，从此也就忠心为我们家办事了。”格雷说道。
“这个人选只能说勉强可以，唉，先试试吧……对了。这酒馆里有多少人知道和你们卡特家有关系？”老头忽然问道。
格雷低头笑了笑，说道：“老爹果然是几十年的密探，时刻都很谨慎，放心吧，除了那老板自己外，其余人都不知道酒馆和我们卡特家的关系。”
老头点了点头，楚鹏问道：“这老板是个合适的人选吗？”
格雷点头道：“我们卡特家的酒馆，无论在大陆哪个地方永远都卖当地最好的酒。所以克拉尼森地城主府用酒大都从这家酒馆里买的。经过这十来年，那老板和克拉尼森关系很不错了，前天他送酒过去还和克拉尼森一起吃了顿晚饭呢。”
楚鹏正听着，忽然想到一个问题。当即问道：“这些你怎么清楚的？就算你们家也有超距传讯师，但这些日子你不是一直跟着我们吗？”
格雷呵呵笑道：“上午你们出去的时候。我也出去了一趟和他见了面。”
“你出去过？我怎么不知道？谁让你出去的？！”老头声音越来越大，几乎都快吼起来了。
格雷连连摆手。边退边笑道：“老爹你放心，我自有我的办法，这种事我早不是第一次做了，绝不会暴露你这里的，呵呵。”
“那也不行，以后不经我批准，你绝对不准出去！除了你们，这还关系到加登十多条密探的生命，你以为闹着玩吗？！”老头犹自怒气冲冲地。
“好好好，”格雷忙不胜地点头道，“那明天让楚鹏去和酒馆老板谈这件事好了。”
“我去？他认得我吗？”楚鹏问道。
格雷将刺剑惊神递给了楚鹏，还顺手递过一个银飞马徽章，说道：“你带着我这把剑，还有这个特制的家族徽章，他就会听从你的命令了。”
楚鹏接了过来收好，看到老头还是一副怒气微消的模样，走到老头面前笑道：“老爹，晚上忙活了这么久，好饿了，你能不能去给我们弄点吃地？”
老头哼了一声，往楼梯上走去了。
第二天一大早，楚鹏独自出门，去酒馆找那个叫科菲。埃文斯的家伙。这个卡特家地秘密酒馆就在距离城主府两条街的地方，是霍根海姆地闹市区，从约翰家步行去大约要花半小时的样子。
里斯和已经清醒的丹尼尔留在杂货铺里，装装样子给邻居们看，否则来投靠亲戚的穷小子整天在外晃悠就太不像样了。
而爱汀也独自出门了，她的目的地是霍根海姆的一个叫巨锤的矮人铁匠铺。这个矮人铁匠铺是纳克兰部落开的。纳克兰部落本就处于两国交境的山区，再加上人们对于矮人的轻视，所以在霍根海姆开家铁匠铺并不禁止。当然，税赋比人类铁匠铺要高出近百分之五十。
几天前离开伯格郡沼泽时，楚鹏就已通过托隆的超距传讯秘术得知，纳克兰部落已经开始往托隆搬迁。但爱汀仍然会暂以拉玛兰西北科钦部落矮人的身份，探探他们的口气，免得这个铁匠铺的矮人还没得知消息，反而暴露了身份。
楚鹏正走到半途，路过一个酒楼时，忽然耳边传来一阵低微的声音，好似有人在他耳边低语一般，“小子，上楼来，楼梯口左转。”
楚鹏心头一惊，这传讯密语术他倒不吃惊，惊讶的是这熟悉的声音，分明是王都重囚牢的克瑞斯那老鬼。
这老家伙怎么会出现在这里？
他抬头望去，酒楼二楼一扇窗户里探出一只干枯的手微微招了招。他迟疑片刻，转身往酒楼里走去。
第三十七章 意外人选
老家伙还是那副枯鬼般的骇人模样，再加上此时一袭带帽子的黑袍，越发像个刚从地狱爬出来的幽魂一般，他所在的小包间周围几排桌子上都没有人，也不知是不是被吓跑了。
楚鹏走进去关上了门，一屁股坐到老家伙对面嘻笑道：
“你这死老鬼怎么会钻到这里来了？怎么难道因为年老体弱治安处把你解雇了？哈哈。”
老家伙冷冷一笑，说道：“亏你还笑得出来，这街上我一眼看去至少就有三四个罗切斯军机处的密探。你这个伊尔卡伦皇室新晋的大红人居然敢大摇大摆的在加登首府的街上晃悠，嫌活得太久了？”
楚鹏哈哈笑道：“他们探他们的，关我什么事，这些家伙哪会去关心一个冒不起眼的矮人？除了老鬼你眼力这么好，谁还认得我现在这模样。”
老家伙神色一窒，鼻音哼哼的说道：“得意忘形的毛头小子，迟早死都不知怎么死的。”说着他又低声哨咕起来了，“格里菲斯三世那老儿还算有点头脑，居然懂得让一个矮人来当密探……”
楚鹏探过头去，轻笑道：“陛下有没有头脑暂且不说，倒是我很好奇，霍根海姆有什么地方能吸引你老这尊大神的？”
老家伙盯了楚鹏一会，淡声道：“你吸引我的，这理由怎么样？”
楚鹏呆了呆，失笑道：“老鬼你真把我当傻子吗？再说我可没告诉你我要来霍根海姆，这话可不能乱说，否则陛下要治我的罪的。”
克瑞斯嘴角露出一丝淡淡的讥讽之意，说道：“你最后一次给我送烤鸡时，不是说了要去执行一件陛下交托的机密任务吗？就算是傻子。也能想到你来加登了。王国现在的头等大事，除了对付罗切斯，还有什么？”
楚鹏听得眉头紧皱了起来，听老家伙地话，他立即明白过来，看来自己这次所谓的机密行动，对于很多人来说，简直就像和尚头顶的虱子——明摆着的。当然。这些人—例如王国的一些重臣。可能还是不知道具体细节的。
“怎么，怕了？”克瑞斯讥笑道，“怕了就赶快跑回托隆老家去，王国在加登多的是密探。也不差你这一个。”
楚鹏伸手扯下桌上一只烤鸡的翅膀，咬了两口道：“怎么还是被我说动心。不想老死在那重囚牢里了？”
老家伙眼中掠过一丝不自然地神色，冷笑道：“就凭你也能说动我？”
楚鹏咧嘴一笑。道：“你自己刚才说地嘛，我吸引了你来霍根海姆的。”
看着老家伙脸上略显尴尬的模样，楚鹏心下大乐，说道：
“这有什么不好意思的，老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。老鬼，这说明你人老心不老，还有大把地美好前途在等着你嘛，哈哈。”
克瑞斯登时也乐了，摇头笑道：“你怎么会是一个矮人的，我看你去学亡灵魔法最好，不用魔力，光凭你这张嘴就能让那些骷髅架子动起来。”
楚鹏嘿嘿笑道：“过奖过奖，我可不敢来抢老鬼你地饭碗。”
克瑞斯拿起一只烤鸡一口啃下鸡屁股，嚼了几口后说道：
“我看你刚才匆匆忙忙的，干什么去？刺探情报也不该这么大白天大摇大摆地进行吧。”
“谁说白天不能刺探情报？”楚鹏咽下鸡肉道，“不过你还真蒙对了，我刚才是要去挖罗切斯的墙角，哦，具体说，是挖安东尼的墙角，让他坐立不安，哈。”
老家伙怔了下，抹了把嘴上的鸡油，饶有兴趣的望着楚鹏道：“这么有趣的事？说来听听。”
楚鹏斜睨了老家伙一眼，道：“这我可不能随便说，万一你把我出卖了怎么办？岂不等同于自杀？我这么聪明的人可不会干这种蠢事。”
老家伙登时怒了，一巴掌将手中那只烤鸡拍成了鸡肉饼，瞪着楚鹏道：“老子与罗切斯誓不两立！我会把你出卖给他们？！”
看到楚鹏还是歪着脑袋看着自己，一副嘻笑模样，老家伙哼了声道：“就算不为伊尔卡伦，只为了格里菲斯三世那老儿，我也不会出卖你们。”
“哦？”楚鹏顿时大感兴趣，睁大了眼睛道，“你和陛下也有关系吗？说来听听先？”
克瑞斯冷冷扫了他一眼，说道：“你爱讲不讲，不讲就给老子滚蛋。”
“别别，我说，”楚鹏摆了摆手，笑道，“其实我是想去找人引诱克拉尼森那家伙，事情是这样的……”
听完
楚鹏的讲述，克瑞斯挠着下巴上几根稀松的胡子，略带讶异的说道：“那个阿……艾莎，竟然是个女人？哈，这可有趣，唔，应该说这事有点奇怪……”
听到老家伙撇开克拉尼森不管，似乎对女刺客更感兴趣，楚鹏问道：“怎么？你知道关于那女刺客的事？”
克瑞斯微微点头道：“我虽然没见过她，但从之前在王都你跟我讲起过的她的武技特色，我就知道出自于法兰恩联盟里一个公国中的盗贼流派。只不过，那是联盟里最小的一个公国，而且这个流派一直以来也没什么出色人才，更别说一个女子了，她跑来霍根海姆干什么呢……”
“也许有什么宝物吸引她来偷吧。”楚鹏貌似随意的说道。
“愚蠢！她这种等阶的盗贼，你以为还和那些整天摸东偷西的小贼一样吗？他们要偷的东西，岂是宝物这么简单？”老家伙不屑的瞟了楚鹏一眼。
楚鹏暗乐，又说道：“那老鬼你觉得呢？难道说她和我的目的一样？”
老家伙刚要张嘴，忽然直直盯向楚鹏，好一会后略带自嘲的笑了笑，说道：“还真是老了，差点被你这小子戏耍。你直接问我我难道还会不说吗？整天动心眼，迟早搬起石头砸了自己的脚。”
楚鹏微感尴尬，嘻笑道：“我这不是怕太冒犯了老鬼你嘛。”
克瑞斯横了楚鹏一眼，淡然道：“她的目的很有可能确实和你一样，但为了什么，又为了谁，这很难说。大陆其他两大国哪个不照样是雄心勃勃冀望开疆拓土。除非查清她背后的指使者，否则很难判断。”
楚鹏蹭了蹭鼻尖，轻笑道：“难道不能是法兰恩联盟？你不是说她出身于其中的一个公国吗？”
老家伙面带嘲讽的望向楚鹏道：“胡言乱语。别说法兰恩联盟现在内部都不团结，就算他们彻底合成一国，也不是其余四大国任何一方的对手，怎么可能妄图侵占罗切斯？至于那个叫波旁的小国，更是不值一提，整个国家也比霍根海姆大不了多少。”
“这老鬼你可错了，”楚鹏淡笑道，“人心不足蛇吞象，没什么是人不敢想的，不敢做出来的。”
克瑞斯呆了呆，好半响后重重叹了口气，说道：“你这小鬼，怎么好像活了多少年似的，这话的确很有道理，唉，人心……”
楚鹏顺手将一只烤鸡塞到老家伙手里，笑道：“好了，别在这伤春悲秋的了，说说看关于克拉尼森的事，有什么好建议没？”
老家伙掂了掂手中的烤鸡，低骂了句道：“分量差这么多，妈的一家黑店！”说着他抬头望向楚鹏道，“你们这些毛头小子还是太嫩了，办法虽可行，但这人选却大大有问题，也不知那个叫约翰的家伙怎么想的，居然会同意？白活了几十年。”
楚鹏啼笑皆非，点着头道：“是是，我们太嫩了，老鬼你不嫩，那这人选怎么不行？本地人，又和克拉尼森交往多年，很合适啊。”
克瑞斯瞪了他一眼，沉声道：“就是因为如此才不行。一个你多年的好友，突然来劝你叛变投敌，你会怎么想？克拉尼森要么认为背后肯定有人指使，要么认为这个科菲是被人挟持了，后一种的可能性最大，他肯定第一时间将事情告知给安东尼，到时全城戒严搜捕，你就算飞也飞不出去。
再说，关系再好，终究不过一个酒馆老板，你以为克拉尼森这种人真会当他是什么朋友？如果他真要和劳伦斯一起扳倒安东尼，借此事卖个好给安东尼，放松安东尼对他的戒心，对他来说岂不有百利而无一害？”
楚鹏听得目瞪口呆，原来这件他们看来很不错的计划如此漏洞百出，细细一想，难怪约翰老头也说这人选只是勉强可以。现在想来是自己有些心切求成了。
“那怎么办？放弃这计划？”楚鹏眉头深锁，他还是有点不甘心，原本还想借克拉尼森探出些第三军团的具体情报的。
克瑞斯忽然嘿嘿笑了起来，那暗哑的笑声听得人头皮发麻，“你小子运气不错，还好我来的及时。”
楚鹏愣了下，欣喜道：“怎么你有合适的人选吗？”
老家伙微微点了下头，眼中掠过一丝得意的光芒，“当然。”
“什么人？”
“我。”
“啊？”
第三十八章 一片利好
楚鹏呆呆的看着老家伙好半响，才失笑道：“你这老鬼去了不把克拉尼森吓死就好了，还怎么可能将他拉到王国这边来，哈。”
克瑞斯这回却没理会楚鹏的取笑，静静说道：“他是我的学生，而且并不知道这些年我一直待在格兰蒂亚，所以我去最合适，就算他百般忠心于罗切斯王室，不肯叛变，那也不会对我怎么样，更不会危及到你们。”
楚鹏惊讶的张大了嘴，好一会才说道：“你说……这个霍根海姆的城主是你学生？我没听错吧，他居然也是个亡灵法师？”
“无知的小子，”老家扫了楚鹏一眼，淡淡说道，“当年在罗切斯，一度亡灵法师很受重用，虽然不敢摆到明面上来，但暗地里，很多贵族都学习亡灵魔法，我也是那时候收的这个徒弟，当时他还不过十来岁。他是个很勤奋的学生，也很有天分，只可惜……”
这事当时在月影镇剿匪杀了那个亡灵法师后，布鲁斯特他们倒说过，亡灵法师在罗切斯风光过一段时间，不过后来迫于其他各国，特别的神圣教会的压力，罗切斯推脱称国内没有什么亡灵法师，有也不是他们培养的。看来，为了避免真实情况外泄，罗切斯王室肯定采取了一些杀人灭口的做法……
“那这个克拉尼森怎么还当上了霍根海姆的城主，统领加登这么重要的边郡？对了，他还是侯爵诶。”楚鹏疑惑道。
老家伙叹口气道：“他随我学习了五年，但他自己控制得很好，极少有外人看得出他是个亡灵法师，表面上他只是个剑法不错的战士而已。而且他的家族在罗切斯很有势力。他自己在交际上又很有手腕，所以一路高升，达到了今天这个位置。”
楚鹏微微点了点头，道：“只可惜幸苦了这么久，最后却变成了个空架子，哈，难怪他甘冒这么大风险，想和劳伦斯联手。”
老家伙眉头微皱道：“安东尼这个人。什么都好。军事上的才华更不用说，就是人情世故上差了�