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崔承元一下失笑道：“你倒会使唤人，居然使唤起朕来了，还让朕帮你送礼？”说着却又喊进常公公道：“传朕旨意，给宋问竹和白之画备两份贺礼，待他们新婚时送上，一份是朕赏赐下的，一份是玉姐儿送他们的。”
常公公忙应了，一边悄悄瞥墨玉一眼，好嘛，这位小宠娃真是厉害，还能指使皇上呢！
隔几天，便是宋问竹和白之画成亲的日子，他们收到宫中赏赐，新婚第二日便进宫叩谢。宋问竹也是受吴氏安人的拜托，有心见见墨玉，便跟崔承元道：“皇上，臣妇能否见见玉姐儿？”
崔承元点头应承，吩咐内侍道：“带她去见墨玉。”
墨玉听闻宋问竹进宫了，下了学便等在景福宫。也没等多久，内侍果然领了宋问竹过来。
墨玉忙起身行礼道：“见过宋先生！”
宋问竹笑道：“一年多没见，玉姐儿却是高了不少。”
墨玉请宋问竹坐下，待问过家人情况后，便遣开嬷嬷和内侍，在枕头下拿出一封信递与宋问竹。
宋问竹见墨玉今儿说话行事像个小大人，颇为疑惑，待看完信，一时间讶异得瞪大眼睛，问道：“这封信是谁给你的？”
墨玉道：“是一位白胡子老公公。”
宋问竹有些不敢相信自己的眼睛和耳朵，因再次看看信中内容。信中却是分析了匈奴和大夏国过后几年的战况，且提及匈奴现时国内情况，诸如兄弟不和，皇子争权等。
宋问竹看着看着，一双手颤抖起来，若如信中这样分析，想要打败匈奴并不难。
“玉姐儿，白胡子老公公是怎么样的？”宋问竹追问墨玉。
墨玉道：“小朕只看见他长了白胡子，别的没瞧清楚。”
宋问竹攥着信问道：“什么时候给你的？”
“就那天，乔贵人想杀小朕的时候。”墨玉描绘乔媚儿在糕点下毒的过程，说完道：“乔贵人要强喂小朕糕点，白胡子老公公就出现了，他拿拂尘一拂，乔贵人突然就走了。白胡子老公公接着把信递给小朕，让小朕好好收着，到时交给一个信得过的人。宋先生就是小朕信得过的人，因此交给宋先生了。”
宋问竹一听乔媚儿要毒害墨玉，不由问了一个仔细。
墨玉便再次描述一遍，又道：“乔贵人是南昌公主送给皇上的，她可能嫉妒小朕。”
南昌公主的人？宋问竹稍稍思索道：“玉姐儿，这事无凭无据的，且莫跟别人提及，我出宫后，和家兄讨论一下再说。”
墨玉点了点头。很好啊，你家兄是陵王的人。你跟他去讨论，他自然会禀报陵王。陵王只一分析，就知道是南昌公主要借朕离间太后娘娘和皇上了。至于朕所写这封信，你家兄也自然会呈给陵王。陵王料敌先机，自会安排策略，杀匈奴一个措手不及。
宋问竹又看看信，这字体透着仙风道骨，飘逸异常，瞧着不像是当世的人所写。这位白胡子老公公究竟是谁？
墨玉又补充道：“宋先生，白胡子老公公嘱过了，别探问他是谁。”
宋问竹想了半晌，点点头道：“我不探问就是。”说着另嘱墨玉道：“你也莫跟别人提及这封信。至于乔媚儿想杀你的事，我会告诉家兄，让家兄禀报陵王知道，到时清查一下宫中的人，安排几个可靠的人进来。”
墨玉松了口气道：“谢过宋先生！”
宋问竹摸摸她的头，待要说什么，听得脚步声，便赶紧收好信，止了话。
却是内侍进来催她出去。
墨玉送走宋问竹，心下知道，陵王出手，自己在宫中暂时也就安全了，至于乔媚儿，只怕活不久了。
宋问竹和白之画出宫后，却是另誉抄了信，呈给了崔万化。
崔万化看完信，召宋问竹去问，宋问竹想来想去不好说实话，便托言是一个世外高人探听来的匈奴消息。
崔万化也知道宋家和白家现下还有一些门道在，因也不再追问，只召集府中幕僚议事，按着信中提供的消息去打探虚实，若是属实，正好打匈奴一个措手不及。
另一头，王太后令人清查各宫殿，却是查出好些嬷嬷有问题，因另换了一批嬷嬷。很快的，又查出乔媚儿私自出宫的罪状，令人捉拿软禁了。
墨玉听得抓了乔媚儿，眼皮也不动，只寻思着，南昌公主能派一个乔媚儿进宫，自能派第二个。现下还得再见见宋问竹，让宋问竹建议陵王，打败匈奴时，宜重提和亲的事，把南昌公主送去和亲，两国缔结百年之好。
东方见墨玉一副沉思状，问道：“小朕想什么呢？”
“思考家国大事。”墨玉严肃道。
正好崔承元进来，听得小小宠娃说着大人话，不由“哈哈”笑道：“小震整天忧国忧民，比朕还忙呢！”
墨玉：“是啊，小朕真是操碎了心！”
第50章
临近年关；有密探进了京城；面见陵王崔万化，禀报所探听来的消息。
密探道：“禀王爷，匈奴王冒顿确有一位庶长兄对王位虎视眈眈；趁着冒顿在外打仗，蠢蠢欲动；只他顾忌着冒顿镇守在后的一位将军；未敢动作。”
崔万化问道：“镇守在后的将军叫什么？有什么弱点？”
密探报了将军的名号和家世；又道：“属下另照王爷所示，着人调查冒顿王庶长兄王妃的情事；却是发现；冒顿王庶长兄的王妃和这位镇守后边的将军有过情意。”
崔万化眼睛一亮道：“着人秘密潜入匈奴国；散布这位将军和王妃通奸的消息，务要编得有鼻子有眼。”
密探应了，低声道：“如此一来，冒顿王庶长兄必受刺激；要找将军质问；两下激发矛盾时，我们的人再点风扇火，冒顿王庶长兄一气之下必反。后方不稳，冒顿王闻讯自然要回兵，那时我们再痛打落水狗。”
崔万化道：“潜入匈奴国的密探若回不来，本王会安置他们的家属。去吧！”
密探应了，自行退下。
墨玉那边，却是趁着新年宫中设宴款待外命妇，又见了宋问竹一次。
宋问竹把墨玉抱到无人处，悄悄问道：“白胡子老公公还有找你么？”
墨玉趴在宋问竹耳边道：“找了。老公公说，匈奴兵败后，不要穷追，宜签和约，再送南昌公主去和亲。一旦公主生下孩子，孩子送来我们这边教养，到时再送去继承王位。”
宋问竹听墨玉说这么长一串，不由摸她的头道：“难为你记这么多。”说着心下思考墨玉的话，边思考边点头，到最后却有了佩服的神态出来，低声道：“这位老公公神人啊！”
匈奴兵败时，这边还肯送公主和亲，冒顿肯定欣然接受，再不敢蛮横。至于南昌公主所生的孩子送至大夏国教养之议，冒顿为了让两国关系更紧密，自也不会反对。只是那孩子既然在大夏国长大，到时回了匈奴国继王位，一定会心向大夏国，不会动不动兴兵。
另一方面，和匈奴国结了盟约，两国还可以作出要联手打蕃国的姿态。蕃国顾忌之下，也只有求和了。
宋问竹长长吁口气，再无心回席，随意编了一个理由就先出宫了。
稍晚些，宋问松就面见了崔万化，说及让南昌公主和亲的事。
崔万化听完，一手拍在案几上道：“此计甚妙，不过牺牲一个公主，就换得数年和平，太值了。大夏国如今积贫积弱，再和蕃国并匈奴国打下去，只有亡国一途了。”
墨玉送走宋问竹后，坐在原位置，瞥一眼不远处座上谈笑风生的南昌公主，心道：公主殿下，你就是和亲的命了。
南昌公主正说话，猛然觉得眼皮直跳，忙伸手揉了揉，心下道：自打乔媚儿被软禁，我倒是胆小了不成？眼皮时不时要跳一下。
转眼过了年，到得三月，金夫人再度收到族长夫人的信，看完又来找墨玉，笑道：“玉姐儿，大喜讯，你家人准备启程上京，度着下月就到京城中了。”
墨玉一听大喜，看了金夫人手中的信一眼。
金夫人度着信中也没什么可隐瞒墨玉的，便把信递给她道：“你也会看信了，便让你自己瞧瞧罢！”
墨玉忙接过信看了起来。她不单重点看吴氏安人交托族长夫人捎带的几句话，更是仔细看了看族长夫人跟金夫人论及的墨家诸般事，从中体会到了族长夫人让金夫人尽早促成墨家三姐妹进宫的暗示。
墨玉看完了，脆声问金夫人道：“萱姐姐她们什么时候进宫？”
金夫人吓一跳，信中意思写得隐晦，她一个小娃儿看出来了？
墨玉负了小手，仰头道：“小朕想萱姐姐她们了。”
金夫人被转移了注意力，也跟着道：“听闻我这三位侄孙女乖巧，我可还没见过呢！”
墨玉便描述道：“三位姐姐细白肤儿，细长手指，剥糖纸时手指翻飞，极是好看。”
“噗，你这是想吃糖了。”金夫人笑完，领着墨玉进殿，让人拿了糖出来给她吃。
跟墨玉告别后，金夫人回了自己的住处，开始给族长夫人回信。信中大致意思，却是说现下打仗，王太后也无意接墨氏姐妹上京，还得再等等，让族长夫人莫急。
龙门镇那头，族长夫人眼见吴氏安人等人已收拾下行李，安排了诸事，跑来辞行，准备第二日上京，不由有些不是滋味。
若不是自己认了墨玉当干孙女，让墨玉来上学，墨玉怎么会被画师看上画了像递到皇帝跟前，又怎么可能进宫？现墨玉小小娃儿，居然就能提携全家进京了，而自己家三个姐儿苦学琴棋书画，却一个也未能进京。
吕氏也感慨着，因拉了妹妹吕采蕊到一边，悄声问道：“金闰对你好不好？”
吕采蕊脸一红，低声道：“敢不好吗？”
吕氏一听这话，便知道吕采蕊和墨金闰过得不错了，一时笑了笑，推推吕采蕊道：“到了京城中，凡事多个心眼。若你们有个出头之日，过后也是能提携我们进京的。”
吕采蕊道：“姐姐放心，萱姐儿她们这样的才貌，肯定能进宫的。我们先到京城落足，熟悉一下，将来萱姐儿她们到了，若需要我们，我们也能帮着办事的。”
吕氏拍拍吕采蕊的手道：“姐姐知道你是一个能干的，比一些男子还强。嫁了墨金闰么，他凡事听你的，你其实也舒心。”
吕采蕊点头道：“我也不嫌他什么，他听话就成。”
姐妹正说着，墨白萱进来道：“小姨，吴氏安人跟祖母说完了话，准备走了，让我来喊你一声。”
吕采蕊只得站起来跟吕氏告别。
吴氏安人候了一会，见吕采蕊出来，便一道回家了。
家中却甚是热闹，亲戚朋友挤了一屋。
石氏的大哥大嫂带了一些吃的过来，交给石氏道：“这些是腌制的，放着不会坏，你们可以带上京去。”
石氏笑道：“东西太多了，只怕马车放不下呢！”
石大嫂却是眼尖，早见厅角堆了许多坛子，她过去一瞧，再过来时就道：“敢情别人皆送了东西，我们送的，便带不上了？”
石氏笑道：“大嫂说哪儿话？别人能跟大哥大嫂比么？就是当日金秋第一趟上京城，还是大哥借的钱呢！”
石大嫂听着这话，这才舒服一些了，压了声音道：“我别的也不指望，只希望你们到时能提携我家哥儿一把。”
石氏忙道：“自家亲戚，自然要提携的。”
稍晚，送走亲眷，吕氏累得捶着自己的肩，和吴氏安人道：“旧日人情债，以后只怕要一一偿还。”
吴氏安人道：“人情债不好欠。”
吴氏安人说着，见胡兰蝶回娘家还没回来，不由嘀咕了一声。
胡兰蝶这会，却是伏在胡老娘膝上哭了，成亲这么长时间，一直未能怀上，她也急啊，现下要上京了，万一有个什么，也没有娘家人撑腰。
胡老娘也叹息道：“这边的大夫看不出什么，到了京城，你找个好的大夫看看，没准就能怀上了。”
胡兰蝶抹泪道：“我现下却是怕吕采蕊先怀上，到时我这个四房家的，岂非更没趣？”
她们说着，帘子一掀，胡兰擎走了进来。
胡兰蝶忙坐正了，拿帕子印干眼泪。
胡兰擎装作看不见胡兰蝶的泪眼，只道：“如今墨家诸人要上京，皇上到时一准会放玉姐儿出来见家人，这可是一个好机会。”
胡老娘问道：“莫非你也要上京？”
胡兰擎道：“我刚跟阿爹商量过了，这一趟，我得护着墨家的人上京，纵费些银钱，也在所不惜。”
胡兰蝶一听胡兰擎要跟上京，一下抬头道：“哥哥对京城熟悉，一年来往几趟，若能跟着上京，墨家一家子肯定安心许多。就是应酬官家人，墨家其它人怯场，哥哥也可代为出头的。”
胡兰擎道：“我也是这样想的。”
稍迟，胡兰擎送了胡兰蝶回墨家，又跟吴氏安人并墨金秋等人说了自己会跟着上京的事。
墨金秋闻言道：“舅兄能够一道上京城一趟，再好不过了。有舅兄帮忙着，我们才不会抓瞎。”
吴氏安人本也担心诸人第一次离家，怕有些事儿出差错，现听见胡兰擎会一道上京，自然欣喜，说道：“上两趟亏得你陪着金秋上京，才没有出什么差错，现还能再陪着上京，可要谢谢你。”
胡兰擎走后，石氏却是悄和墨金秋道：“胡家这样殷勤，有什么图谋么？”
墨金秋道：“他图谋什么我们并不知道，但是他照应我们却是能看到的。正是因为他，我上两趟到京城，一切才顺利。这一趟啊，他还愿意陪着上京，不管如何，总归要谢谢他。”
石氏想了想道：“说得也是，他照应我们之余，若能图谋到什么，是他的本事。换作我们，也做不来他要做的事。”
两人说着，哄着墨昌隆睡了，也上床安歇了。
第二日一早，墨家诸人早早起来，收拾完毕，装好行李便准备出发。来送行的亲戚邻居极多，皆依依不舍的。
看看天亮了，吴氏安人忙跟大家又道别一声，这才喊马车发动。
第51章
四月中旬；天气不冷不热；墨家一众人到了京城，因为有胡兰擎帮忙奔走，很快就找到原先颁旨的内侍；由内侍领着他们到了住处，交接完地契等，这才安顿下来。
宋问竹听闻墨家一众人到京城了；借着进宫机会，告知了金夫人；让金夫人转告墨玉。
第二日；墨玉便由常公公领着出宫去见家人。
吴氏安人正收拾行李；听得外面喊声；出门一瞧，一下就叫起来道：“玉姐儿！”说着已是上前，一把拉住墨玉细看；眼见两年不见；墨玉高了不少；眼泪就下来了，念叨道：“平安就好！”
墨玉见着吴氏安人，鼻子也是一酸，伏在吴氏安人腿上道：“安人，小朕日夜挂念你们。”
吴氏安人揉揉墨玉的脸，一把抱起她进门，朝里面喊道：“玉姐儿来了！”
墨金秋和石氏应声而出，待看到墨玉，也红了眼眶。
墨玉喊了一声阿爹阿娘，再去细打量墨金秋和石氏，眼见他们虽因赶路上京略憔悴，其它还好，这才放下心来。
石氏已是跑过来从吴氏安人怀中接过墨玉，抱着又摸又揉，又哭又笑道：“我的玉姐儿！”
其它人也闻声出来，纷纷插嘴说话，闹哄哄一片。
好一会，石氏才把墨玉放到地下，让她和众人相见。
墨玉看一眼四周，问石氏道：“小弟弟呢！”
石氏拿帕子印干眼泪，笑容满面答道：“隆哥儿在睡觉呢，来，咱们进去看他。”说着牵了墨玉进房。
她们母女一进去，外间诸人就讨论起来，说道：“玉姐儿小时候就气派，现下在宫中养了小两年，瞧着更有大家风度。”
吴氏安人却是双手合什，四面拜了拜道：“谢谢老天爷护着玉姐儿，让她平安长大！”拜完又去谢常公公，一径道：“玉姐儿亏得公公照料了，若不然，也不知道是什么光景。待玉姐儿长大了，总要报答公公的。”
常公公听着这话，心下舒畅，笑道：“是玉姐儿自己聪慧，在宫中得人意儿。”
吴氏安人便问些墨玉在宫中的事。
常公公拣那些可以说的，一一告诉了。
吴氏安人听完又念佛，接着悄悄塞给常公公一个荷包。
常公公掂得荷包重量，知晓至少也有二十两银子，他也不推辞，搁进了怀内。
吴氏安人见他接了荷包，倒是悄悄松口气。玉姐儿人小，在宫中还得这些公公和嬷嬷们照看，现下自己来了，总要备着银子打点这些公公，玉姐儿在宫中才不会吃亏。
墨玉瞧了弟弟墨昌隆，又和石氏说了一会儿话，基本是石氏问，她答。
石氏问得她在宫中得宠，嬷嬷们并不敢怠慢，东方等人又细心照料着她，这才稍稍放下心来。只她想着皇帝养宠娃这个毛病，总归又有些纠结，悄悄问墨玉道：“玉姐儿，皇上有没有……”
墨玉也知道石氏在害怕什么，她贴在石氏耳边道：“皇上当小朕妹妹一样养的。”
石氏便又问道：“皇上也十四岁了，什么时候大婚呢？”说着又惊觉墨玉年纪还小，只怕不知道这些事的，因摸摸她的头道：“只要你好好的，阿娘就放心了。”
墨玉却是笑答石氏道：“小朕听嬷嬷们说过，似乎太后娘娘准备给皇上定下皇后人选了。”
石氏一下松口气，后宫有主，皇上也能正常些，没准很快就放了玉姐儿出来和家人团聚呢！不管玉姐儿以后造化如何，现下毕竟太小，一直待在宫中，就怕被人欺负。
常公公眼见出来一段时间了，便也催了一声道：“现你们也在京城中，有的是机会和玉姐儿相见，今日出来半天了，还怕皇上要找，我们且得回去。”
吴氏安人听见这样说，只得去房中喊石氏，牵了墨玉出来，把她交到常公公手上，依依不舍道：“下回还不知道什么时候能见？”
墨玉安慰她道：“安人放心，得机会小朕便禀了皇上，出宫和你们相见。”
石氏至这会，又想起自己早前给墨玉求了护身符，做了荷包等物，忙又进房去拿，拿出来挂在墨玉身上，待要再说什么，又怕她听不懂误会了意思，只得忍了，默默送了墨玉出去。
崔承元这会，却是在王太后的长乐宫中，听王太后说话。
王太后斟酌着言词道：“纪将军在外打仗，全心为国，皇上总要给他一个保证。”
崔承元冷笑道：“朝政诸事，向来是母后和陵王并王家的人说了算，朕能给纪将军什么保证？”