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“沐言说过，谁喜欢谁，都是谁的权利，就像蔡先同喜欢如霜，而如霜死心塌地的喜欢沐言一样！”肖楚楚幽幽长叹道：“问世间，情为何物”
一叶轻舟浮空而起，在鲲鹏学院的头顶之上盘旋数周，御风而去。
朵朵白云闪电般的后退，数千丈之下的山川河流显得如此妖娆多姿，引的一众学子声声惊叹。
这样的飞行轻舟整个帝国只有五艘，分别归五大学院所有，日行数万里不在话下，一次能承载五十人。
不过建立这样的轻舟可不是说建就建的，材料难寻倒也罢了，最重要的是镶刻在飞舟身上的那些密密麻麻的主飞行的字符，每一个字符都达到数丈方圆，必需要一个半圣级别才气修为的儒修才能写就；这五艘轻舟，乃是帝国建国数千年来的半圣们耗费了不知道多少国力打造而成，珍贵无比。
沐言暗自咋舌，心说这个世界虽没有前世那么昌明的科技，但才气的发展也算是另辟奇径，居然能造出此等神奇的物事来，和地球上的客机几乎没什么分别了！
“那是古月胡，他怎么也来了？”
“是啊，跟这样的队友在一起，想起来都浑身凉飕飕的，没准什么时候就被从背后捅了刀子！”
“倒霉催的啊，你们记住了哎，要是有一天我死了，肯定是被这两面三刀的家伙出卖的”
沐言耳边传来窃窃私语声，这些声音并不曾刻意的降低音量，似乎是故意说给古月胡听的。
抬头张望，沐言便看见飞舟之上的学子们大多三五成群，唯有古月胡孤单单的独处一处，面向这飞舟之外不知道在想些什么。
“都是同窗，到了北边大家还要并肩作战，大家就不能多一些宽容吗？”沐言皱着眉头的叹了口气对众人道：“人活一世，谁敢保证不会行差踏错？”
“沐言，我们知道你人好，可并不代表个个人都好！咱们这是要上战场，在缥缈圣城里死了还要重新再来的机会，要是再战场上死了，可就真的死了！”
“是啊，沐言！咱们来北边自然做好了死的准备，可也不想白死啊！”
蔡先同扯了扯沐言的胳膊轻声道：“你真的要少跟他接近！你不为自己着想，也为如霜想想，她还眼巴巴的等你回去娶她呢，知道吗？”
沐言颓然的叹了口气，心说此时多说无用，就让时间来证明自己看人的眼光吧。
“我觉得沐言说的对，咱们此次北上可谓九死一生！还需团结一心才是，纵使月胡之前有千般不是；但他能来和大家一起并肩战斗，便说明他是一个有气节的儒生，不是那种贪生怕死之人！”卓文军站起身来，走到古月胡的身前拍了拍他的肩膀，朗声说道。
虽然现在的沐言名气很大，但在鲲鹏学院的学子之中，卓文军的地位是超然的，他的话一出口，即便有些学子心有不服，也会留些面子给卓文军的。
看到众多学子安静了下来，卓文军满意的点了点头，然后语重心长的对这古月胡说道：“月胡，大家的话你也别放在心上！此次我们面对强敌，希望你能身先士卒，用你的行动告诉大家，他们都错怪了你！”
古月胡双眼微红，哽咽半晌，却只说出了两个字：“谢谢！”
南郡到烟云山脉，足足十数万里，飞舟一刻不停的飞行也要足足五天。
除了第一天，学子们尚且有心思观赏风景之外，此后的几天大家都安静了下来，各自掏出书本研习文章，以期能够多少有些突破，在战场上也好多一分保命的手段。
沐言的才名太盛，难免被学子们拉着讨论一翻，倒是各有收获。
刘宝昌站在飞舟的前头，操控着飞舟的前行，脸色沉寂若有所思。
“刘大人！“沐言拱手行礼，笑道：“上次算学堂之事，一直没有机会亲自面谢大人，想不到此次有机会同刘大人一起战斗，倒是荣幸得紧呢！”
刘宝昌微微一笑道：“咱们此去，驻守的是烟云山脉上三大要塞之一的朝阳城；据可靠消息，蛮子的部队大约有十五万人，兵分两路直扑烟云，白帝二城；说起来，咱们倒是捡了个闲差”
“刘大人，这么说咱们可能不用打仗？”有学子喜出望外的问。
“没仗打，军功就也没得拿，你高兴个什么劲？”有人怒道，却是马君宝。
贺无忌也是脸色铁青，闷声道：“咱们这些人的才气修为，到头了也就是个举人；若是没有军功，想要在官场上混个缺，基本是没有什么希望了！难道大家甘心这么多年寒窗苦读，到头来去做个私塾先生吗？”
众多学子顿时神色黯然，一时间唉声叹气不断。
沐言看着大家的神情，心中也不好受；轻叹一声问：“那夫子学院的秀才们，守卫那个关口？”
“其它四大学院分为两组，分别守卫白帝，烟云二城！白帝城乃是烟云三关之中最大，防御最严密的城池，内有驻军三万，举人修为的儒生超过百人，夫子学院一组就是驻防白帝城一带！”
“咱们朝霞城才驻军七千，举人不过二十，这也太不公平了吧？”蔡先同不满的叫了起来：“要是有敌来攻，咱们根本抵挡不住！”
“有敌来攻才好呢，就怕没人来！”卓文军苦笑道：“朝霞城之处乃是死角，若蛮子久攻不下朝霞城，后面有友军一堵，定成瓮中之鳖之势，蛮子不傻，哪里会来攻朝阳城？”
“更何况烟云十三州境内，到朝阳城的路途之上丘陵山脉众多，道路难行，实在不宜大军前行，所以咱们驻守此处，与蛮子交锋的机会可能极低！”
刘宝昌赞赏的看了看卓文军一眼，暗道此人倒是有几分才能，等回到南郡找个机会让他到自己手下历练一番，说不定能成为一个不错的将领也未可知。
看着众多秀才们唉声叹气的模样，沐言呵呵笑道：“等咱们到了朝霞城之后，先了解些情况再说！若是白帝，烟云二城固若金汤，蛮子久攻不下，未必就不会来朝霞城！咱们做好充分的准备，等蛮子来时给他们狠狠的上一课，让蛮子知道咱们鲲鹏学子也不是孬货！”
“那倒是，只要蛮子敢来，我马君宝第一个要他们好看”
“哼哼，我蔡先同也不是吃素的，蛮子来一个，我杀一个，来两个我杀一双！”
“先同，就你那才气修为，我看是来你个你转身就跑，来两个你想跑都没机会吧？”白之云在一旁嘿嘿打趣道。
“之云，你个臭小子居然看不起我”蔡先同怪叫一声，便向白之云扑了过去，一时间嘻嘻哈哈打成一团。
眼见气氛热烈起来，刘宝昌满意的看了看沐言，笑道：“想不到你小子不但才气过人，鼓舞士气做的也不错嘛！”
“兄弟们拧成一股绳，力量自然大些！想要在战场上活下来，个人勇武实在是没有多大的用处——想要活着，抱团求生才是最佳的方法！”沐言微微一笑道。
刘宝昌诧异的看了看沐言一眼道：“你的年纪看起来也不超过二十，可你的心思却像是三四十一般的老成，真不知道你过去经历了些什么”
沐言呵呵一笑，心说不过是宫斗剧看多了而已，却又想起一些事来，便向刘宝昌提了出来。
第十九章 朝霞城（）
刘宝昌听了沐言的问题，反倒是呆了一呆，然后道：“咱们北武帝国，有两位半圣；周边的小国如景国，宋国等，都是以一位半圣传国，金国之所以最近立国，也是因为出现了一位蛮圣”
“按照你的说法，咱们帝国的两位半圣联手，足以扫平周边六国，一统天下了！可实际上这是不可能的”
沐言笑了笑，想想其实也对，真要是半圣出手，那么周边其他国家的半圣肯定也不会坐视不理，说不定会联手对帝国的两位半圣出手，最后落个两败俱伤的下场。
想来这里的半圣，跟地球的核武器差不多，都是威慑力的武器，不到亡国的关头应该不会出手；一旦动了手就犯了大忌，到最后也是个两败俱伤的下场。
经过五天的飞行，终于到了朝霞城。
一下飞舟，数名前来接待的守城官员领着沐言等秀才们前往营房，而刘宝昌则跟着此地的最高长官，才气修为六级的兵部侍郎陆渔走上了城头，观察着朝霞城的地形，一边了解战局的最新情况。
金国的部队在偷袭了铜梁关之后，在两天之内便连续拿下了天堑山脉的三大关口，然后兵分两路，直扑烟云和白帝二城。
不过蛮族这一路过的也不痛快，一路上的小城镇之中的大小儒生们纷纷抵抗，虽没能给这些金国蛮子造成太大的伤害，但也极大的拖累了金军的进程。
“根据线报，攻击白帝的蛮族部队大概今夜便能抵达，而进攻烟云城的部队则要明天早上才能抵达！这二城早已有重兵把守，蛮子想要拿下这两关根本不可能！”陆渔推演着沙盘分析道。
刘宝昌皱着眉头：“这群蛮子究竟是在打什么主意？”
“是啊，这些年来金人的小股部队假扮成蛮匪，偷偷摸摸的走小路翻过天堑山脉，进到烟云十三州来掠夺些粮食财产，但从未像这次这样动用如此多的部队，抢占了天堑山脉的关口，甚至气势汹汹的进攻烟云山脉，一副进攻中原腹地的模样，实在是让人费解！”陆渔皱着眉头说道。
刘宝昌疑惑道：“进攻中原腹地，金人真有这么大的胃口？”
“目前的架势，却真是如此！不过金人这几年虽实力大增，却也不该膨胀到如此地步！”陆渔皱着眉头说道：“满打满算，金国的能战之力大概在三十万左右，而帝国的部队足足是他们的五倍以上，金国真要全面挑起战争，只能是死路一条！”
“所以我们猜测，金人必定另有图谋！因为他们知道想要拿下白帝，烟云二城根本就是痴人说梦！”
刘宝昌思索一番，然后道：“金人是不是故作姿态，其最终目的不过是想要跟帝国平分这烟云十三州的地盘？去年的冬天，听说草原上的蛮子可是饿死了不少！”
“宝昌兄果然厉害，众位大人都做出了跟你一样的判断！”陆渔哈哈笑道：“不过烟云十三州乃是粮食重地，蛮子想要分一杯羹，陛下是万万不会答应！这场仗，估计一时半会停不下来！”
二人在这边讨论的时候，沐言等一干秀才已经在官兵的带领之下安排好了落脚之处，并被分成了十人一组的巡逻队，分时段巡逻朝霞城的关口，承担一部分的防御任务。
沐言的实力摆在哪里，大家都愿意跟他一组；不过为了均衡小组的实力，卓文军对人员安排的一些细节进行了适当的调配。
卓文军的安排，向来比较合理，他的威望也高，即便是风头正劲的沐言也愿意听他的安排。
沐言一组，有几个实力不怎么样的秀才，也有白之云，蔡先同这样的熟人。
古月胡由于在缥缈圣城之中的背叛行为，根本没有人愿意跟他组成一队，沐言说服了蔡先同白之云等人，将他吸纳了进来。
“沐言，其实这个总队长的位置，我觉得还是你来坐最为稳妥，毕竟你的才气修为是咱们之中最高的！”安排好一切之后，卓文军过来拍打着沐言的肩膀说道。
沐言呵呵笑道：“卓大哥那里话，你的威望可不是小弟能够比的，你坐总队长这个位置，大家心服口服！”
“既然你死活不肯担任，我来做自然也无妨！”卓文军笑道：“不过要是出了什么纰漏，你可记得一定要帮我圆场啊！”
“这个自然！”沐言笑道：“这几天大家都累了，我带兄弟们先去歇着，缓过劲来大家再说，有什么问题到时候再沟通沟通！”
卓文军笑着点了点头：“好吧，不过大敌当前，驻防之事万万不可大意！你年纪虽小，但心思缜密，弟兄们那边你可要多操心些！”
沐言点了点头，便带了自己小队之人前去营房休息，这几天，他也累的够呛。
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朝霞城高数十丈，两边是苍茫的烟云山脉，一座雄关将内地和烟云十三州隔了起来。
烟云山脉不像是天堑山脉那般苦寒，山脉上已经是一片葱郁，山林间的小动物已经四处走动觅食，枝头已经山花灿烂。
沐言同一群学子站在城墙之上，看着夕阳西下的烟云十三州境内那处处炊烟，在乡间地头扛着锄头回家的老农，闲适的慢慢走回家去的景象是如此静怡，丝毫看不出几百里外已经燃起烽火，两军对垒的紧张来。
由于为了防止奸细，朝霞关的城门早已封闭；城头下的护城河外，停留着不少的难民，衣衫褴褛的徘徊不去。
带着由七八位秀才组成的巡逻队，沐言等人在城头上慢慢的走着，一边欣赏着山河风光，一边闲话着一些无关紧要的事儿。
今天中午传来了战报，烟云城和白帝城已经正式跟金国的部队交上了手，双方各有伤亡，但守军不但占了地利，又以逸待劳，算是小胜了一筹。
“好奇怪，蛮子是不是都特别傻，难道他们就看不出烟云和白帝二城根本就不可能拿下来，为何还要猛攻不放呢？”
“是啊，据说在烟云城，蛮子从昨日午夜道正午时分，一共发动了五次进攻，烟云城下尸横片野，血流成河呢”
“依我看，蛮子的伤亡未必有那么大！无非是上头为了多报军功，故意夸大了战事的激烈程度罢了”
几人讨论的激烈，沐言便边走边听着，古月胡缀在队伍的后头，一言不发的跟着走，眉头微微的皱着，似乎在想着心事。
“月胡，你有什么想法也说说吧，说出来大家听听？”沐言忽然问道，古月胡毕竟跟自己一组，总不要让他感觉受到排斥才好，虽然这已经是事实。
更何况古月胡无论是才气修为还是学识，都明显要比一般的秀才高出一筹；虽然此刻大家都是私下里说些闲话儿，不过能听到更多的意见想法总是好的。
金国大军进攻烟云，白帝二关，这件事事里事外都透着些古怪；这让沐言的心里总觉得有些不妥，但那里不妥却又说不上来，所以想要更多的想法，将这些不妥串联起来，看看能不能找出一个完整的可能来。
古月胡一直是个沉默寡言的人，话少了，思绪便多了；见沐言发问，他沉默半晌才道：“我觉得金国的蛮子，一定有阴谋！”
“嗤烟云白帝雄兵数万，蛮子的脑子就是转出花来，拿不下两城，再多的阴谋诡计也使不出来！”蔡先同毫不客气的讥讽道，缥缈圣城内的事，他可一直耿耿于怀呢。
沐言倒是听出了古月胡的言外之意，道：“你的意思是说，蛮子进攻白帝，烟云二城，都是幌子，用来掩盖他们的真实意图？”
古月胡笑了笑：“我也就是瞎猜的”
一行的秀才都不是傻子，听沐言一说，齐齐脸色都是一白！
烟云山脉上的烟云，白帝和朝霞三关，乃是进攻中原的咽喉所在，一旦蛮子突破烟云山脉，那将造成极大的冲击，能将战火燃烧到大半个帝国境内！
如果进攻白帝烟云二城乃是幌子，那么蛮子们的目的便只能是朝阳城！
一想到朝阳城内薄弱的防守力量，秀才们的脸色都难看了起来！
不需要太多的军队，以蛮子的战力，采用突袭的话，一万人的部队便有机会突破朝阳城的防守！
“古月胡，你的想法也太天真了吧？难道你不知道烟云十三州内潜伏着多少探子？蛮子军队怎么可能无声无息的靠近朝霞城而完全不被发觉？”白之云大声喝问着，声音因为激动而显得有些尖锐。
古月胡不欲争辩，于是咧嘴笑笑便不再言语，其实他自己也知道，大规模的蛮子部队调动，根本不可能瞒过帝国探子的耳目。
金国的蛮子的身形高大，明显跟帝国的子民有些不同，更何况是全副武装的金*队，想要无声无息的靠近朝阳城，那便更不可能了。
沐言的眉头皱的更紧了些，嘟囔道：“要真是金国蛮子的目标是咱们朝阳城，那就真的麻烦了！”
第二十章 心若猛兽（）
众多秀才的分析，沐言也觉得很有道理，虽然不一定能起到什么用处，但沐言依旧决定向上汇报一下，多少做些防备也是好的。
抽空将心中所想讲给刘宝昌听，却得知众位大人也做着同样的推测，不过想着蛮子的军队不可能从天而降，只是让朝霞城周边的探子加强了戒备，如此等等。
其实朝霞城的防务原本的守军便已做的很好，沐言等人加入戒备不过是加强一下稍微高端些的战力，平日里倒是没有什么特别繁杂之事让他们去做。
守城的军官们对沐言一众秀才倒是分外敬畏，虽然他们只有个秀才的身份而无实权，但好歹也是官身。
加之平日里沐言等人行事也算是低调谦和，倒是博得了军卒们的交口称赞，相处的倒是颇为愉快。
由于来的秀才众多，分为好几个小组承担防御任务，每一组的秀才两天才当值一次，每次四个时辰，其实日子过的的确算的上是轻松写意的。
和朝阳城外越来越多的难民相比，城内的居民们的生活似乎并没有多大的变化，人们依然按部就班的过着自己的生活，大抵上这里的人们也并不相信那些蛮子真有办法攻进来。
就这么又过了四五日，预料之中的金*队神兵天降从而攻城的局面并没有发生，秀才们原本有些紧绷着的心情倒是安定了下来，暗道自己多心了。
有军功拿自然是好的，但能不打仗毕竟也是好的，小命就只有一条，谁都想多活些日子，无论是沐言这样的非正统儒生还是那些口中悍不畏死，誓要血染疆场的儒生基本都是如此的。
朝阳城内说大不大，说小不小，除了官兵之外的常住民也有十几二十万人，大多是来往于内地和烟云十三州之间的商贾集散之人；城内酒楼赌坊，青。楼样样齐全，不会让人有银子而没地方花去。
得空之时，沐言和蔡先同等稍稍熟悉一些的，也会到集市之中喝酒玩乐，毕竟都是年轻人，哪里耐得住性子整天在营房里闷着。
好在朝阳城并不算太大，若是有紧急情况，随时都能赶回来，在�