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江上，谈晚同和崔王祥两支舰队已是严阵以待。当火起时，他们虽然要相距近一些，但看过去亦是以为诈降舟队已然得手，现在北军舰队肯定陷入了混乱之中。
这一次攻击，南军已是全力以赴，不但水军全军出动，陆军也登上了登陆舰紧随其后。这些登陆舰是以商船改装的，速度不及战舰，但载员极多，每艘登陆舰上都载满了四五千全副武装、士气高昂的士兵。他们也深知邓沧澜之能，知道他就算被打了个措手不及，但只要立住阵脚，接下来的反击也一定极为凌厉。不过谈晚同和崔王祥两人的首要任务并不是与敌舰决斗，而是保证一条通路。正因为登陆舰船速不够快，所以他们要以楔子般打入北军阵营，然后向两边展开，以舷炮攻击，使中间的通路顺畅，登陆舰可以安抵码头。只要登陆舰靠港，八万陆军填也要将东阳城填满，东阳城里不到四万的陆军哪里还是对手？那时也就是北军的末日到了。因此一见到燃起号炮，两支舰队立刻以冲锋阵直向前冲。
势在必得！
每个人都这样想着。这一战，已准备了多时，特别是战前动员时，说起只消这一战成功，基本上大局己定，剩下来只是剿灭北方的残余部队了，所以南军的士气可说气冲霄汉，一往无前。只是这时的南军任何人都不曾想到，等待他们的会是什么命运。
当火起时，郑司楚和宣鸣雷亦看到了。他们离开东平城还不是太远，望过去仍能看得到一线火光。他们当然知道余成功和年景顺的这计划，一见火起，宣鸣雷叹道：“师尊真是吃苦不记苦，重蹈覆辙了。”
郑司楚听他口气竟是颇为惋惜，似乎为邓沧澜一叹，心里却也有点失望。邓帅看来真是老了，老得暮气沉沉。当他还在毕炜麾下时，就感觉得到毕炜一天比一天更甚的暮气，没想到号称水军第一名将的邓沧澜亦难逃此弊。他喃喃道：“美人迟暮将军老，最是红尘两不堪。”
宣鸣雷诧道：“司楚，这是谁的句子？”
郑司楚道：“闵维丘的《宝剑歌》啊。‘华发稀疏未可簪，匣中宝剑付沉酣。美人迟暮将军老，最是红尘两不堪。’”
宣鸣雷咂摸了一下，叹道：“也真是如此。唉，师尊也是被岁月所催，怪不得闵维丘当时进他的词也说‘叹息都成笑谈，只付衰翁。’”
如果邓沧澜早就退役，那他百战百胜的声名也就不会有损，千秋万世，他都会是一个传奇吧。可是现在他一败再败，前半生浴血疆场得来的名望都要丧尽，宣鸣雷只怕心中比他师尊更为痛苦。郑司楚不好多说什么，总不能说希望邓沧澜能反败为胜，他只是看着远处的火光。在这儿，听不到厮杀声，但东平东阳两城的江面上，喊声肯定已响彻云雷。他看了看，忽道：“快快把我的望远镜拿过来！”
边上一个护兵拿过一个望远镜。这望远镜是用特别司专门用水晶片磨的，清晰度比一般望远镜高得多。郑司楚拿起来看了看，忽然皱起了眉。宣鸣雷道：“郑兄，让我也看看吧。”
郑司楚道：“宣兄，你快看看，这火光似乎有点不同寻常。”
宣鸣雷一时不明白他说的不同寻常是什么意思，拿过来一看，失声道：“咦！并没有烧到北军阵中！”
从东平城里，是看不出火光和东阳城的距离的，但郑司楚和宣鸣雷是在江面上，而且大江有点弯度，他们现在的位置其实是靠近北边，从这儿就可以很清楚地看到那一线火光只在东平城外围燃成一线，并没能连片燃起。宣鸣雷道：“邓帅难道这次做好了防火措施么？”
郑司楚本来还有点怀疑自己是不是看错了，听宣鸣雷也这么说，知道自己没有看错。宣鸣雷将望远镜还给他，却见他心不在焉地接过来，手却在发颤，问道：“郑兄，有什么不对？”
郑司楚的嘴唇翕动了两下，低声道：“只怕，余帅是中计了！”
余成功这条计策，好是好，但郑司楚当时就觉得他有点一厢情愿，对最坏的情形没有料足。他本来担心裘一鸣得到的其实是一份假的布防图，但布防图却是真的，北军确实是主攻天水，所以后来也不好再多说什么。可是从如今情形看来，诈降计并没能得手，只怕五羊水军己陷入苦战。
宣鸣雷听他这般说，便道：“恐怕是。邓帅吃过一次火攻的苦头，这一次哪会如此轻易就上当了。”
诈降计的火攻是第一波攻击，如果不能得手，后续攻击将会艰难许多，但也并不能改变大局，毕竟南军实力要远强于北军。可是郑司楚仍是极其不安，小声道：“宣兄，你对邓帅了解很多，他是个什么样的人？”
“邓帅持重，不喜行险。不过，兵法无常理，如果有必要，他也会行险。”
确实。邓沧澜并不爱行险，可是这一次他将自己的弱点袒露在外，定然是行险出奇计了。郑司楚皱起了眉，喃喃道：“我只怕，余帅不是他的对手。”
先前觉得邓沧澜可能要一败涂地时，宣鸣雷心中几乎站到了北军一方，此时却有点不以为然，说道：“岂有此理。以倍于北军的实力，怎么可能会不是对手？无非损失会更大一些罢了。”
“邓帅敢于行此险计，他一定有他的底气，这一点我们都不曾考虑到。”郑司楚说着，又道：“宣兄，让诸军放缓速度，我们先在这儿看看再说。”
他们是跟随那支北军水军而行，本不须在江上与之决战，所以本来就不能靠得太近，现在速度也不是很快。听郑司楚这般说，宣鸣雷想了想道：“也好，只是不能耽搁太久了。”
传令下去诸军暂停前进，宣鸣雷又问道：“郑兄，就算我们在这儿观战，也是无济于事啊。你要看到什么时候？”
郑司楚仍在拿着望远镜看着，却不回答，只是把望远镜拿过来道：“你看看，谈兄和崔兄已经冲上去了，可是战况有点奇怪。”
宣鸣雷道：“老谈和老崔可不是易与之辈，他们惯打硬仗，你担心什么。”话虽这么说，他仍是接过望远镜看了看。才看了片刻，他就“咦”了一声，低声道：“老谈和老崔是啃上硬骨头了！”
从望远镜中看出，大江上靠南边樯橹如云，大小战舰已压在了东阳城的南门外，但东阳城的北军水军却岿然不动，并未出来迎敌。可是奇怪的是，那些南军战舰虽然声势极大，阵形丝毫不乱，前进得却极为缓慢，一直在江中停顿不前。郑司楚道：“难道邓帅在江心打下木桩，阻住战船么？”
在江心打木桩阻住敌舰，那是防守的要诀，余成功也想到过这一点，先前诈降舟队的另一个任务就是开路，谈晚同和崔王祥也肯定会以水鬼开道，将水底木桩锯倒。可是从望远镜中看去，南军舰队现在根本无法靠近北岸，不要说是登陆舰靠港了。宣鸣雷亦觉有点奇怪，说道：“大概是。可是老谈和老崔难道不防邓帅这一手？”
不可能。郑司楚想着。他对水战不及宣鸣雷他们谙熟，但兵法水陆相通，本质上并无不同。他道：“让我再看看。”
宣鸣雷却不把望远镜拿过来，嘴里道：“等等！”
郑司楚不知他看到了什么，急道：“你发现了什么？”
“从东阳城的南门外，有火光从水面上射出。”
郑司楚呆了呆，诧道：“火光？水面上？”
宣鸣雷把望远镜交给他道：“你看。”
郑司楚接过望远镜。离得甚远，肉眼根本看不清，但从望远镜里看去，果然看见东阳城一方不时有一道道火光掠过，仿佛在江面上飞出的金线。他失声道：“是一种新的火器！”
宣鸣雷听郑司楚也这般说，只觉心头一阵突如其来的阴寒，说道：“你也看到了？怪不得老谈和老崔冲不过去！”
原来北军也有了新武器！郑司楚现在才明白过来邓沧澜为什么会有如此底气了。这种能够在江面上发射的火器显然是专门针对战舰的，因为紧贴江面而来，几乎无法闪避，谈晚同和崔王祥虽是水战能手，一时间却也无能为九只能尽量躲闪，所以冲锋受阻，而北军也一直采取坚守之势。郑司楚皱了皱眉道：“看来我军虽众，这一战是要无功而返了。”
宣鸣雷低声道：“恐怕，余帅是不能容忍这个结果的。”
北军有了这种防守力极强的新武器，战舰攻击效果不会太大了。何况战舰上有如意机，比以往借助风力或手划都要灵便许多，登陆舰却没有这么灵活，最好的办法就是放弃进攻。可余成功为了此计，谋划了这么多时候，哪肯如此轻易退却的，郑司楚亦知宣鸣雷说的有理，他喃喃道：“我担心的，还不是这个。”
“什么？”
郑司楚的嘴唇翕动了一下，低声道：“我担心，什么北军主攻天水，纯是虚晃一枪，他们的主力仍在东阳城里。”
“什么！”
宣鸣雷大吃一惊。余成功的这个计划，就建立在北军主攻天水，东阳城兵力空虚的基础上。如果郑司楚得回来的布防图其实是个诱敌之计，故意引诱五羊军来犯，那么这一战便是凶多吉少，一时间什么话都说不出来。
宣鸣雷心中实是比郑司楚更为着急。他现在也是五羊城七天将之一，和谈晚同、崔王祥更是并称水天三杰，交情深厚，心知这二人一往无前，即使攻势受挫，仍会不屈不挠。可照这情形，很有可能五羊水军会遭到前所未有的重创，而攻不攻得下东阳城仍是个未知数。万一真是诱敌之计，那不仅水军全军覆灭，连陆军都要损失大半，五羊军就此彻底崩溃，再造共和还怎么继续得下去？纪岑战死时他刚入水军未久，尚没有太多的伤心，但当时崔王祥曾在船上痛哭流涕。现在他与谈、崔两人正如当时纪岑当年与他二人的交情，若这两人战死，宣鸣雷只怕也会痛哭一场。他握着拳头，心中只是拿不得主意，忽地一抬头，见郑司楚也放下了望远镜，目光灼灼地看着自己。他小声道：“郑兄，干不干？”
这话有点没头没脑，但郑司楚却似完全理解了他的意思，小声道：“符敦城应该不会有大碍。”
宣鸣雷问的，便是要不要违抗军令，回去攻击东阳城。现在他们离开东阳城不过一里左右，如果回程，完全来得及加入战团。可是军令如山，他们接到的命令是赴援天水，只是那支北军水军若是回防才实行阻击，根本没说过要放弃天水之行，回去助攻的。万一谈晚同和崔王祥只不过遇到了一些麻烦，最终还是得胜，他们助攻就只不过是多此一举了，而符敦一旦有失，两人如此违抗军令，战后脑袋只怕都要搬家。当然，郑司楚是郑昭之子，宣鸣雷是申士图之婿，余成功也不会真个要他们脑袋搬家，不过他们将来在军中肯定再没有什么前程可言，因此宣鸣雷仍有点拿不定主意。郑司楚说符敦城不会有大碍，说的就是他们就算赴援符敦，对战况不会有什么大影响，还是回程为上。宣鸣雷又犹豫了一下，问道：“你觉得，老谈和老崔会不妙？”
“不仅是不妙而已。”郑司楚又拿起望远镜看了看，低声道：“也许，东平城都要丢了。”
宣鸣雷吓了一跳：“邓帅的胃口这么大？”
“北军水军至今仍未出动，可见邓帅所谋甚大，远远不是守住东阳而已。”
宣鸣雷更觉身上寒意森森。他深通兵法，郑司楚只是简单两句话，他也明白其中深意。邓沧澜至今仍未出动水军接战，显然他对这种防守的新武器信心极足，要借此磨尽南军锐气。现在南军士气正盛，但久攻不下，士气肯定会渐渐低落，等到那时，北军水军就大举击动，那时不但五羊水军可能会全军覆没，若被他攻到后面的登陆舰，那五羊军就要遭到灭顶之灾了。宣鸣雷已明白其中利害，将左拳往右掌一击，喝道：“好，干了！”
郑司楚道：“等等。若仅仅如此突袭，也不过稍解其危。”
宣鸣雷道：“你还想什么？”
郑司楚的眼睛出奇的明亮，他低声道：“出奇制胜！”
和郑司楚与宣鸣雷猜的完全一致，谈晚同与崔王祥两人此时遭到了前所未有的危机。
五羊水军本来就极其精锐，如今重要战舰都装上了如意机，威力更增，本觉只消北军战舰一出来，便要给他们一个下马威。可是等他们冲上去，却见江面上七零八落都是碎船板，江上星星点点尽是余火，那支诈降舟队根本没能冲入北军阵营就尽被击破。
不妙了！谈晚同冲在最前，见此情景，心中便是一沉。能如此快就将几十般小船击毁，已非常理可度，他到现在还想不通，却听了望哨上的士兵高叫道：“谈将军，看江面上！”
谈晚同低头往江面上看去，却见从前面北军水营中，忽地有数十道火线划破水面而来，速度极快。
这是什么？他怔了怔，但马上就回过神来，喝道：“快！转舵，闪避！”
他这座舰上装着两台如意机，几个水手正在拼命烧火，如意机效能已发挥到了十分。听得他的号令，舵手立刻转舵，却见一道火线几乎擦着他的船头掠过，滑向船后的黑暗之中。他刚松了口气，却听得边上一声响，那了望哨叫道：“谈将军，白鸥号被击破！”
白鸥号是一舰雪级战舰，速度也很快，此时正在谈晚座舰的边上。谈晚同扭头看去，见白鸥号上的水手正忙忙碌碌地奔作一团，船身却已侧向一边。表面上看不出有什么破损，但显然船头吃水线以下遭到了击破。
北军有这等武器！
谈晚同倒吸了一口凉气。他却不知，这正是大统制命工部秘密研制出的火龙出水。这火龙出水是从水雷与雷霆弩组合改装而来，点燃后能在水面滑行二三百步。因为贴着水面掠过，因此极难躲避，上一回傅雁书受命实验的正是此物。只不过火龙出水的准头不是很好，傅雁书本想装到船上发射，可能是实验后发觉如此一来准头实在太差了。差之毫厘，失之千里，船身本就在不住晃动，想在船上发射火龙出水，现在根本无法取准。不过将发射装置装在岸上，却可使敌舰根本无法靠近。
这是火龙出水第一次投入实战，南军谁也没见过它的真正威力，本来只以为北军有舷炮，南军现在也有了，足以匹敌，可是这突如其来的攻击还是打了他们一个措手不及。好在五羊水军毕竟精锐，而且重要战舰都装上如意机，这第一波攻击有不少战舰都躲了过去，白鸥号虽遭击破，船身都是用极坚固的巨木制成，破口不是太大，船上水兵亦在紧急抢修，看来尚不会沉没。不过另外有两艘花级战舰就没这好运气了，两舰吃水线下都被击出一个大口子，连修都没办法修，船身已在沉没，船上水兵已在转移到别个船上去。
这第一波攻击，两舰沉，一舰伤。而这仅仅是谈晚同一队遭受的损失，他看向崔王祥那一边。两队齐头并进，本来要直插北军阵营，从中撕开一条口子，现在受到的损失只怕不比谈晚同一队轻多少。
敌方的这种武器还有多少？谈晚同心中实是说不出的忐忑。北军有了这种新武器，怪不得诈降舟队根本不能靠近，自己也不能寄希望于敌人的武器用尽。要退么？他只是想了想，便沉声道：“传令下去，各部加倍小心，抢修队在底舱待命！”
这种新武器虽然厉害，但单论威力，尚不能与火炮相比。从白鸥号的损伤来看，这种武器还不能使之一击必沉，如此看来，我军还有机会。谈晚同想着，他发下的这条命令也极是及时，抢修队在底舱待命，就算船身被击出破洞，抢修队也能够马上修理。毕竟，不论北军有多少新武器，这一战只要能让南军的陆军登陆，那北军就必败无疑了。这是双方实力的根本差距所决定，就算邓沧澜有鬼神莫测之机也改变不了。他有这新武器做后盾，那么东阳城目前相对空虚，定是不争的事实。
谈晚同在一瞬间就下了这个判断。
继续攻击！
邓沧澜在座舰上正用望远镜看着敌军。现在相距不是太远了，望远镜都能看到敌舰上的水兵。看上去，虽然第一波攻击让他们慌乱了一下，但这种慌乱马上就被压制下去，南军仍是士气高昂地破浪前进，看旗号，当先的船队上挂着谈字。
真是名不虚传的强兵！
邓沧澜暗暗叹了口气。五羊城七天将中，有三个隶属水军。当年这三将亦曾前来请教，他对其中为首的谈晚同印象极为深刻。谈晚同，相貌清俊，而且平时除读书外无他嗜好，这一点活脱脱就是自己少年时的翻版。那时他曾想过，自己身边有傅雁书和宣鸣雷，五羊城里又有这个谈晚同，此三人都可传自己的衣钵，将来的水军第一名将也定会在这三人中产生。现在攻上来的两队中，其中一队肯定是这个谈晚同，看起来他比当年又有进益。
可惜，名将之花，将要凋零于今夜！
虽然胜券在握，可是邓沧澜的心里却没有半分喜悦。这些年轻的将才，无一不是国家的瑰宝，可是阴差阳错，结果却成为了你死我活的死敌。他看着江面，江风更紧，在火龙出水的连番攻击下，五羊水军仍然未曾溃乱。虽然攻势受阻，可他们马上就已经整好队伍，从大船上放下了许多小船，围在大船前方，全队继续向前压了过来。
这一手，便是五羊水军昔年对付海贼的群狼食牛战法的反用。当时谈晚同用这群狼食牛之计，是用小快船钉到敌船之上，让敌船失去机动力，现在却是把这些小船当成屏障。当北军的火龙出水击出时，小船上的水手立刻弃船换到后方，这样用弃小船来保证大船的安全。如此一来虽然速度减缓，但北军的火龙出水已不能好整以暇地将南军战舰当目标了。
果然是名不虚传的少年勇将！
邓沧澜心里暗暗击节。这谈晚同不比傅雁书逊色，这么快就有了切实有效的应对措施。不过，他这个方法治标不治本，固然可以抵挡火龙出水的攻击，可是船头围了这许多小船，却也失去了机动力，现在北军蓄势待发的舰队就该出动了。
邓沧澜忽地站了起来，沉声喝道：“传令下去，全军攻击！”
共和二十四年一月子时，东阳城的北军水军向前来进攻的南军水军发动了反击。
对正在疲于应付北军火龙出水攻击的五羊水军来说，这一波直接攻击无疑是致命的。当谈晚同发现一直岿然不动北方水军终于出动时，心中亦是一沉。
要面对的这些北方水军实力实是远逊于南军，但南军却为了�