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“君实他是怎么了？虽说他对兵事不如我等知晓，但在大局把握一向头脑清醒，怎么会说出此等话来？难道……其中另有玄机？”
左宗棠皱眉想着，瞧了瞧依旧跪在下面的信使，问道：“于中堂让你回报前还说了些什么？”
“秉……秉大帅，于中堂只和小的说了这些，让大帅立即起兵不得延误。”信使慌忙答道，突然想起了和硪痪浠埃τ炙档溃骸岸粤耍⌒〉牧傩星坝谥刑没顾邓婧蠡崤扇怂托鸥笏В劣谑鞘裁葱牛〉木筒坏弥恕！�
“我再问你，于中堂让你回来前是否有什么大事发生？或者接到什么密信否？”
“这个……这个……。”信使也不知道怎么回答。结结巴巴地半天也没说明白。
左宗棠眉毛一竖，拍案大怒，索性让他从见到和鹬芪Х⑸厥潞鸵磺腥怂档幕叭康览矗攀拐獠抛邢富匾涞笔钡那榫埃蚜撕么缶〔虐亚榭鏊登宄�
“电报？王有龄的？广州英国舰队不战而撤？”左宗棠敏锐地察觉到了重点，但一时间却没想明白这与和拿钣惺裁垂叵担谒б沃凶聊チ税胂臁Ｔ倭档胶瞳｜命令的内容，身体猛得一颤。顿时明白了过来。
左宗棠跳起就吼道：“众将听令！传令各营，立即出兵！”
“大帅？真的出兵？”大将刘松山本就对和饷畈宦谒蠢聪衷谡墙嗣鹛教旃刈詈檬被绱嗣つ恳源蛲媳钡缆肺勘晔羌貌怀ナУ拇朗隆：慰觯跛缮焦募浚氤么嘶岫嗟镁Γ谝桓鼍蜕袂椴辉玫靥顺隼础�
不仅是刘松山。新军其余各将领也纷纷劝阻，只有刘铭传没有开口，而是若有所思地站在一旁。
“军令如山，尔等敢不从命？”左宗棠已经猜出了问题所在，心急如焚。但他却又不能与众将明说，免得大军中人心惶惶，影响战斗力。
“大帅！常言说得好，将在外君命有所不授。何况是于中堂的命令？以标下来，于中堂定是见不得我等夺了头功，怕大帅您抢了他的功劳……。”
还没等刘松山自作聪明把话说完，左宗棠暴跳如雷，劈头骂道：“放你母亲的狗屁！于中堂与我抢功？呸！刘松山！你是否也想给本帅来个君命有所不授？”
“不敢……卑职……不敢……。”刘松山刚才还洋洋得意的嘴脸瞬间变得煞白，左宗棠的手段他可是清楚的很。吓得连话都说不利索了。
“拔营！出兵！”左宗棠冷冷地目光向帐内各将身上一扫：“半柱香后全军一起北上，谁胆敢阳奉阴违的，立斩！”
“喳！”
众将听了背脊发寒，连声应道，再也不敢拖延，急急向帐外跑去。
“省三，你暂留一下！”
“大帅，有何吩咐？”刘铭传连忙转回身问道。
“刚才本帅见独有你未出言劝止，是否已经明白此次出兵的原因？”左宗棠瞧着站在面前的刘铭传，淡淡地问道。
刘铭传抱拳答道：“秉大帅。标下并未悟到原因。”
“哦。那你为何不与众将劝阻与本帅？”
刘铭传坦然回道：“大帅，您知道我本是于中堂属下。中堂大人并不是夺功嫉贤之人，而且中堂与大帅多年交情，断然不会做出此等事。虽说标下不明白中堂为何如此下令，但以标下看，中堂这么做定有他的原因，何况大帅也认可了中堂所令，我等将官之要执行大帅之令，办好自己的差事即可……。”
左宗棠脸上露出了赞赏的笑容，点点头，说道：“省三不愧是君实兄所荐之人，好！有大将之风！”
“大帅，如此夸奖标下断不敢受，如大帅无事，标下要立即回营安排去了，免得误了大帅出兵时辰。”
左宗棠摇摇头，摆手道：“省三，你暂不用回营，此次出兵你不随军，我这有一要事让你去办。”
刘铭传疑惑不解地瞧着左宗棠，他作为新军将领，领着一营之兵，大军出征却不让他随军？这究竟是怎么回事？
左宗棠把他招近身前，压低着声音说道：“你营由副统领暂代，你立即带一百亲兵前往安徽、湖南之地，速去见李鸿章、曾国藩两人，让他们的大军急急往江苏方向靠拢，吸引长毛主力，为我军北上减轻压力。”
刘铭传连忙应声接令，但他也觉得有些奇怪，这些事一般只要派个小校就行，为什么非得要自己一营统领出面呢？
左宗棠拍了拍他肩，无奈地苦笑道：“省三啊。你是君实兄地人，李、曾二人都是知道地，你也清楚，本帅与涤生之间颇有不快，由你出面……呵呵。”
“大帅，标下明白！标下这就带人前去，定不负大帅之托！”刘铭传这下知道了左宗棠的意思。左曾的矛盾难以调和，他作为和男母故亲詈鲜实娜恕：慰隼詈枵掠质窃氐茏樱笞谔木幸舫瞿茉谒敲媲八档蒙匣暗娜耍狗亲约耗簟�
左宗棠地大军很快就拔营出发，沿江苏海岸线向北攻击，绕扬州，进淮安，千里奔袭。直插天津方向。
大军行路未有百里，左宗棠就接到了和扇怂屠吹男牛胖兴怨挥胨胍恢拢蠢从⒐厝肥枪始恐匮荩阒萃迪旖颍纪簿┏前参俊�
骑在马上，眺望着北方。左宗棠不知道自己如此急行是否能在英国人之前赶到天津。接触过现代武器威力，并已用新式军事方法组建新军的左宗棠比任何人都清楚英国军队的强大。在这些强大的敌手前，要靠北方的八旗和绿营是根本不可能的事，就算有僧格林沁地蒙古骑兵协助，也是凶多吉少之数。
一想到那些拥有铁舰利炮，并手持洋枪地英国军队，左宗棠就心惊肉跳。他怕自己赶到时天津已落入敌手，如此一来北方大门一开，整个京城就直接在敌人的威胁之下。
心急如焚地左宗棠这路上根本顾不上休息，指挥大军披星戴月向天津赶，但这一路走的却是异常困难，常州之后就是太平天国的势力范围，处处都有敌人踪影出现，三十里一小仗，五十里一大仗，要不是太平天国正在内乱。群龙无首缺乏调度的话。左宗棠的大军根本就冲不过去。
倚仗着洋枪威力，和行动的突然性。左宗棠好不容易才冲破最后一道防线，总算跳出太平天国势力，进到直隶地界。但出军时地一万八千人，却死伤了四千之众，战斗力足足锐减近二成之多，可谓损失惨重。
“大帅！兄弟们几日连战疲劳不堪，还有好些受伤的兄弟只做了草草包扎，急需就地救治。如今我军已到直隶，是否能先扎营休息？”
“不得扎营！全军继续向前，大军不到天津谁敢止步，本帅就要他的脑袋！”左宗棠挥着马鞭就给了向自己建议的军校一鞭，红着眼大声怒吼。
各将官面面相觑，左宗棠的命令是打通南北之道，但这几日下来大军是不顾伤亡拼命向前冲，一路上许多受伤的弟兄们都没来得及救治，有些还落到太平军之手当了刀下之鬼，让各人心中愤愤不平。
如此带兵，是从来没有过地事，哪个将军不爱惜自己手下士兵的？左宗棠这么做简直就是不顾手下死活。
“大帅！如此下去我等不到天津就会全跨下来。这些弟兄们都是跟随大帅出生入死多年，难道您忍心看着他们无法救治白白死去么？大帅！”
“大帅……！”
刘松山带头，各将领全跪在马前，苦苦哀求道。
左宗棠望了望那些在途中受伤，奄奄一息的士兵，再瞧瞧众人接连几日赶路，连战疲惫不堪的面容，有些人甚至累得连站都站不稳了，心中也是不好受，胸中一痛，忍不住掉下泪来。
“弟兄们！你们知道本帅为何要连夜行军，不顾伤亡拼死北上天津么？”
左宗棠大声喊道，众人不解地摇头，尤其是几个带头将领，神情中更是有一丝不满。
“弟兄们！”左宗棠站在马背上，马鞭指着天津方向，向全军喊道：“天津！天津正在危急关头，京城将面临强敌来袭！”
“危急？强敌？”不仅是将领，全军一片喧哗，大家交头接耳，不明白左宗棠所指的危急和强敌究竟是什么意思。
“大帅，难道是长毛攻破僧王大军了？”
“……长毛不是内乱么？怎么会如此？”
“何处强敌？难道内乱是假……？”
大家纷纷猜测起来，左宗棠这才揭开迷底：“英国人！洋人！你们可知道，如今洋人正在偷袭天津，并想以天津为足占据我京城！”
“什么！洋人？”左宗棠的答案让所有人惊愕不止，他们没有人能想到，大军如此辛苦赶到直隶，居然是因为有英国人来攻天津。
左宗棠继续吼道：“天津乃是北方门户之地，天津一下京城危急。本帅知道弟兄们连日连战，疲惫不堪。但如今形势逼人，可休息不得啊！洋人想占我锦绣河山，奴役我天朝子民，我们能让他们得逞么？不能！”
马鞭上前一挥，左宗棠怒目圆睁，吼道：“兄弟们！我朝危亡就在旦夕，早一日赶到天津就能早一日把洋鬼子打回去，大伙再加把劲，冲啊！”
“冲啊！”
新军多是血性男儿，听到英国人居然卑鄙偷袭天津，天下安危旦夕之间时，也顾不上什么疲惫和劳累了，就连那些身带轻伤的士兵也一起怒吼，精神抖擞地集合起来，快步向天津跑去。
当然，左宗棠也不会让那些重伤的弟兄们白白而死，留下百人照顾这些伤员，继续带着大军北上。
而这时候，天津大沽口炮台已全入敌手，僧格林沁退守天津城，以天津城墙为防加上大沽口后的另一座后备炮台为犄角和英国远征军展开了激战。
英国远征军舰队指挥官海军少将贺伯在攻占炮台的战斗中负了重伤，一条胳膊被龙汝元炸断，左眼被弹片当场炸瞎，经过包扎后，好不容易才缓缓醒来，当他得知炮台全部拿下，但天津依旧在顽强抵抗时，居然挣扎着爬了起来，向额尔金要求继续指挥战斗，以挽回重伤之耻。
“将军阁下，我建议您还是多多休息。大沽口已经拿下，天津肯定守不了多少时间。”
“伯爵阁下，这些猴子害我瞎了一眼，我非得亲手报仇不可！” 贺伯愤怒地吼道。
“可是……将军……现在陆战队已经登陆……。”
“那我就用舰炮为他们掩护！”
在贺伯地坚持下，额尔金只能让他继续指挥。回到指挥位置上地贺伯急于报仇，命令所有舰炮配合陆战队向天津猛攻，把整个天津笼在一片硝烟弥漫之中。
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第四卷 神州飘摇 第三十章 议对策公报私仇
北京城，紫禁宫。
当英国人偷袭天津，大沽口炮台相继失守的消息传来时，正在宫中与兰贵妃听戏作乐的咸丰犹如五雷轰顶，吓得当场就晕了过去。
当他幽幽转醒时，发现自己早已被人抬入殿中，床塌边也跪满了闻讯赶来的王公大臣和在旁奔走忙碌的几位太医。
“皇上！您可算醒了……。”
肃顺离他挨得最近，见咸丰睁开双眼，连忙带着喜色向他问安。
“扶……扶朕起来……。”
服侍在旁的兰贵妃扶着咸丰慢慢坐起，再帮他披了件外衣。
“天津……各位爱卿如何看？英夷势大，如何是好？”
肃顺是首席军机，听皇帝问话第一个答道：“皇上不必多虑，有僧王在天津防守应该无事。各炮台失守是英夷无耻偷袭所至，僧王如今已回兵天津，应该不会有事。”
“要是守不住呢？”咸丰急急问道。
“皇上……僧王定能守住！”
究竟能不能守住天津，肃顺其实心里也没底，但如今只能用这话安慰咸丰，免得皇帝再次气急攻心晕倒。
“皇上，以微臣之见不如派出能员干吏速与英夷交涉，以求和为上……。” 军机大臣杜翰却是另一种心思，轻声提议道。
“不可！”肃顺狠狠地瞪了他一眼，似乎在责怪他在这种时候居然说这种话：“英夷与我大清宣战。天津战事是蓄谋已久而为，何况如今大沽口已落敌手，先机已失。如今兵临城下与敌求和，城下之盟哪里有我等讨价还价之理？就算议和也得打上几仗，杀杀对方锐气方才可行！”
“肃中堂此言有理，英夷现在都欺负到我们头上来了，如此议和朝廷的脸面将何在？”
“可是……万一打不过呢？如今议和尚有挽回之机。一旦兵败，天下社稷危亦！”
“僧王在天津指挥。凭他地骑兵怎么会打不过区区英夷？”
“凶多吉少……凶多吉少……大沽口都给对方拿下，天津如今失去屏障，以僧王一己之力……难啊！”
究竟是打还是和，王公大臣们顿时分成了两派议论纷纷，就连军机处也意见不同，肃顺主张坚持打下去，但杜翰几人却想求稳为上。建议派使议和，一时间两种截然不同的观点针锋相对，让咸丰左右为难。
恭亲王奕訢是总理大臣，兼管着海防军务，在战还是和的观点上与肃顺相同，一致认为在这种情况下必须战下去，绝对不能轻易求和。
一个是亲王，一个是首席军机。两个人的份量是众臣里最重的。可在心里，咸丰其实已经不想打了，他怕天津被英国人拿下威胁到自己的安危，已有了求和之心。可是，他也没忘记当年道光朝的事，当年就是因为道光帝与对方签了城下之盟。割地赔款使朝廷声望一落千丈，而道光也常常为了此事结忧在心，直到死时还念念不忘。
咸丰登基之时雄心万丈，一心想为先皇雪洗此辱。但内忧外患，太平天国作乱，几年下来早就把他地锐气给磨得一干二净。空有雄心，却无意志，骨子里只懂得享乐挥霍，夸夸其谈而已。但在臣子面前，他虽有心议和。却碍与脸面说不出这话来。何况咸丰也存有一丝侥幸，要是万一能挡住英国人。岂不更好？
“爱妃，此事你怎么看？”咸丰把几个念头在心里转了转，抬头看了一眼坐在身边的兰贵妃。
“皇上，臣妾不知国事，更不便议论朝政，只不过……觉得肃中堂地话似乎有些道理。”在王公大臣面前兰贵妃可不敢直言评说，但皇帝问话不能不答，只能婉转地说了一句。
“哦……那是为何？”
兰贵妃先向王公大臣们扫了一眼，这才低声说道：“正如肃中堂所言，城下之盟不仅丢了我大清的脸面，更会让英夷得寸进尺。如今僧王正在天津驻防，只要皇上下令召集勤王之师，守住天津不失，就算打不退英夷，只要相持不下就能有了讨价还价的筹码……。”
咸丰默默想了想，觉得兰贵妃的话有些道理，一咬牙终于做了决定。
“肃爱卿，就这么办吧。”咸丰沉咛片刻又说道：“下旨，让丰台驻军立即增援天津，并传九门做好京城防务。”
“皇上圣明……！”肃顺等人连忙应声答应。
“皇上，奴才有话要说！”
在这时候，一个人突然高声喊道，让众人顿时吓了一跳。
闻声瞧去，见说话的人正是大学士倭仁，只见他吹胡子瞪眼睛站了起来，一张黑脸憋得通红。
“爱卿有何事要奏？”咸丰奇怪地问道。
“奴才要弹劾总理大臣于景和！”倭仁也不顾场合，大声嚷道：“于景和身为总理大臣，总揽外交事务，本应为国解忧，处理好与各国之事。但他在上海非但不能缓和两国事务，反而让对方挑起如今战端，可以说英夷此战之责全在他身。皇上！如不是他出于私心与英夷交恶，英夷何会与我国宣战，又先攻广州，后攻天津？奴才请皇上下旨，把于景和捉拿问罪，以明正典刑！”
“倭大人的话没错，于景和是罪魁祸首，英夷与我大清宣战正是因为于景和之故，依微臣之见，把于景和夺官罢职送与英夷，或许能息战端。”
倭仁如此一说，杜翰兴奋地马上就跳了出来，借着风把矛头全指向和渚率胫糜胨赖亍�
兰贵妃、恭亲王奕訢、肃顺三人脸色一变，连忙出言反对。
和岳脊箦卸鳎矣质乔灼荩谡庵智榭鱿滤退惚蝗酥冈鸶烧惨瞳｜说几句好话，何况她在内宫虽有咸丰宠爱，但在朝中却无多少势力，而和芪植拐飧霾蛔恪�
恭亲王奕訢与和鞘ν街辏宜浇磺樯詈瘢诔杏钟写酵龀莺墓叵担诠谒蕉疾荒芸醋藕瞳｜倒台，何况倭仁这话明显是强词夺理往和砩洗笃迷嗨ㄋ匠稹�
至于肃顺，和姑苟运此凳歉咝说厥拢谡庵质焙蜃魑紫乃匆悸堑秸龃缶帧Ｏ衷谇康性谇埃厦娴奶教旃治雌较ⅲ瞳｜远在上海，掌握着中国的海关与制造局大权，而且他和左宗棠、曾国藩、李鸿章等人关系密切，手中又有实权，根本就不是能够轻易处理的人。要是真想杜翰这么说的办，别说和耍笞谔摹⒃⒗詈枵碌鹊谝桓鼍筒淮鹩Γ钦庑┦等ㄅ稍诘胤侥殖雎易永矗鎏煜戮腿炅恕�
“皇上，杜翰此议万万不可！于景和虽有过失，但他毕竟是朝中重臣，把一个重臣交与英夷之手，先不说英夷是否真的会退兵，朝廷的体面和皇上地仁德就将断然无存啊！”
肃顺虽不同意杜翰的建议，但不表明他就会放过和绕湓谫寥士犊ぐ褐保髯欧炊远藕玻导噬先词前抵兄С仲寥剩锞渲星擅畹厝孟谭岣瞳｜一些“适当惩罚”。
大沽口失守让咸丰心中焦躁，他也忘了前些时候是怎么下旨褒奖和说惫阒菪∈は⒋词保诒ψ系乃质侨绾蔚靡庋笱螅谌撼久媲澳靠找磺械模抠寥实恼饧妇浠埃孟谭崦偷匕炎⒁饬ψ频搅撕瞳｜身上，对应着如今情况，越琢磨越觉得和翟谑怯懈菏ヒ猓耐啡滩蛔∮型排鹩科稹�
杜翰的建议刚说出口，咸丰地心里就是一动，觉得如真的能牺牲和蝗嘶坏糜⒐送吮幕埃獗事蚵羲坪跻不美础Ｏ氲秸饫铮钜坏愣鸵诖鹩Χ藕玻轮甲侥煤瞳｜进京了，可紧接着恭亲王奕訢、肃顺甚至包括自己爱妃的强烈反对，让他又稍微冷静了些。
不过，咸丰是听风就是雨的家伙，心里有了对和宦僭趺囱惨皇奔湎涣恕３磷帕车奔聪轮迹魅ズ瞳｜两部尚书的职务，并派人去上海前去严厉训斥，让和鼐┦鲋啊�
“皇上，于中堂在上海正与各国周旋，何况英夷之间的交涉更要他亲力而为。英夷瞒天过海，绕行天津，这些都是于中堂所料不及的，以次责罚实在是有欠公正，还请皇上三思啊！” 恭亲王奕訢连忙跪地为和缃猓杏行┺仍D、和慌傻某甲右擦蛳