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对于这样的变化，乐毅也不知道是好是坏。从国家角度来说，他自然是希望宋国整个国家能够变得理智，以利益来考虑问题。然而到了私人的层面，估计没有一个人，会对一个唯利是图的人有好感的，大家还是希望多一些人情味。
作为一个熟悉人心的将领，乐毅自然是讲人情的。既然在当下，东海贵族和吴人都反对与越人议和，那么他也不会违逆众人的意见，更何况他也认为将越地一次性解决，更容易宋国在此地站稳脚跟！
越人使者带着沮丧的心情，回到了会稽城内。当王乱得知宋军将领拒绝了越人的请降后，他倒也没有慌张，而是直接开始召集所有的越人统领，对着他们说道：“我等自小生长在这片土地上，如今宋国从北方而来，意欲逐我子民，占我领土。我原本不想损伤我等子民性命，与宋国议和，然而宋国丝毫不顾我等的意愿，决意要将我等逼入死地！为今之计，我等只有与宋人决死一战，方能带领子民走出一条生路！”
王乱一席话说得慷慨激昂，倒也让不少越人开始有了信心。到了这个时候，他们也不会去思考，之前王乱主动与楚国联盟，主动招惹宋国，并向宋国宣战一事了。
会稽城虽然是越地仅有的大城，然而以越人那粗陋的筑城技术，此城是万万不能与中原的城邑相比的。对于这一点，无论王乱，还是越人众统领，都对此心知肚明。他们也根本没有奢望会稽城那低矮的城墙，能够防御住攻破吴城的宋军的攻击！
因而唯一的做法，也只能是在会稽城外，与宋军直接开战了！
待布置好了具体的作战计划，大部分的越人统领都退去后，王乱特别留下了数位亲信，并对他们说道：“如今宋国强势来袭，哪怕我等倾尽全力抵挡，也是万万抵挡不住的。为今之计，我等只有趁着我军战败时，从会稽退到山里去，这样才能给我等留下一条生路。只要我等收服了周边山越诸部落，一旦越地有变，我等就又可以重新返回家园了。”
一个亲信听到了此话，立即带着悲哀的心情问道：“主君，难道宋军真的如此强大，我等竟然没有丝毫抵抗之力吗？”
王乱叹了一口气，说道：“昔日我等强盛之时，在越地全无敌手，然而楚将昭滑一到此地，我等是什么遭遇，你们难道不清楚吗？这一次率领宋吴联军前来的将领，我已经打探清楚了，名为乐毅，他已经在云阳击败了昭滑，让楚军放弃云阳，退守金陵了。你们觉得，我等现在可还能与之抗衡？”
众人听到此言，也都是默默不言起来。
“我等打不过宋军，然而这些首领，也必然不愿意退出越地。既然他们愿意去送死，那我等就成全他们好了。我越国被灭国，越人沦落到此种地步，最大的原因，就是我越国不似中原诸国，礼法制度不严，连大王也没有权威。只要这些首领们都死在了战争中，或是他们的势力大为削弱，那么以我手中所掌握的力量，就能够统合越人了，到了那个时候，我才是越地的权威，真正的越王！”王乱随后又补充说道，也不知这些话，是说给自己的亲信听，来鼓励他们，还是给自己的懦弱找一个借口。
当日，越军向宋军发来战书，约定双方三日后决战。乐毅想都没想，直接就一口气答应了。
到了约定的交战时间，宋吴联军与越军同时出现在了战场上，乐毅只是稍稍看了一下双方士兵的样子，就对此战有着无比充沛的信心了。
宋吴联军，人人手中持有铁制武器，身上最差的，也都穿着陶丘工厂批量制作的鲸皮甲。而对面的越军，虽然看起来人数较多，然而只有近半的士兵手中拿着金属武器，剩余的人，都只能拿着石头和木棒罢了。至于他们身上的披甲率，就更加低下了，数万大军，能拥有皮甲的人，也不过只有区区数千人。
如此悬殊的武力差距，不仅仅是由宋国和越地现在特殊的状况造成的（宋国持续发展，越国已经亡国），更是由于双方巨大的发展不平衡造成的！
对于这样“不平等”的战争，乐毅也丝毫没有轻视，一出手就是全力以赴，直接让宋国大军率先发起了进攻。
而对面的越人，面对着宋军的进攻，也没有任何后退，也是在越人首领王乱的率领下，直直的向着宋军冲了过来。在王乱身先士卒的带领下，越地诸首领不疑有他，一个个都英勇十足，亲自向宋军发起了决死冲锋。
越军没有注意到的是，双方的交战刚开始不久，王乱就被宋军“击伤”了，进而迅速的退到了大军最后。而王乱真正的亲信部队，也开始不断的收缩兵力，将自己的主力全部收缩了回来。
这场交战，丝毫没有出乎他的预料，以越军完败而告终。随后，他立即以自身亲信为主，率领着越军主力，从战场上逃了出去，逃到了周边的群山中。
宋吴联军击败越军，却没有获得敌方首领王乱的消息，让乐毅也有些意外。不过随后他就不在意了，他命令大军清理战场后，就开始派遣大军进入会稽城了。
进入了会稽城，不仅意味着吴越之地大部分归属于宋国，更代表着此时宋国的影响力，已经到达了此时中原列国所知东南方向的最南方。
第三百七十七章 金陵（）
虽然拿下了越地会稽之地，然而面对着越地周边群山环绕的形势，乐毅也没有什么太好的办法来进行治理。尤其是当他知道，会稽之战后，越地贵族的首领王乱逃到了南方的山林中，他就更加头痛了。
他不可能长时间将大军驻留在会稽，毕竟金陵如今还在楚国手中。只要有这个如同堡垒一般的城邑横亘在江南，宋国完全掌控吴越之地，就是一件不可能完成的事。
乐毅本身作为宋国的军事主官，擅自处理地方民政事务，本身也有些敏感。在此情况下，他也只能从玄鸟军中抽调了两个师，又从吴军中抽调了一万人，驻守在会稽；随后以宋军军官为主，以东海贵族和吴人豪杰为辅，联合起来对越地进行暂时管理。
而越地最后的处置结果，则须留待主君来亲自决定。
将越地大致处理好以后，乐毅就率领着剩余的大军，开始返回吴地了。以宋军那强健的体魄，不过区区数日，宋军主力就回到了吴城。这样一场伐越之战，仅仅用了不到二十天就完成了。
当宋军完成了伐越之战后，宋国在江南的目标，就只有金陵这么一座城邑了。
金陵，在如今的天下，绝对是一座年轻的城市。在十几年前，此地还仅仅只有一座低矮而残破的石头城，仅仅只有极少人居住。当年楚国和宋国一起，一同伐越，灭亡越国时，楚威王认为此地地势险要，有帝王之气，于是命人在此地埋金，并筑金陵邑以镇压此地王气。虽然最后楚王埋金的举动为戴言所阻，然而此城的名字也由此确定了下来。
在楚王看来，有了金陵这样的形胜之地，楚国就可以在吴越之地钉下最深的一颗钉子，并借此掌控吴越之地，彻底消灭长江下游对楚国造成的威胁！
当年与楚军一同伐越，初到江南时，戴言就对吴越之地垂涎不已。为了拿下这块地盘，戴言早已经让宋国准备了十余年了。而在吴越之地归属于楚国时，宋国若想完全将吴越之地掌控在手，宋国就必须将金陵拿下！
为此，戴言对于金陵，以及其周边地势的调查，也不知道做了多少准备了。然而作为当年亲自查看过金陵地势的人，在伐楚之战前，宋国能否攻克此地，就是戴言本身也没有把握。
金陵防御的坚固，不仅仅在于其本身城墙的坚固，而是其本身所处的地形，外加周边的地势综合在一起的坚固。此城城墙大多由石头筑城，外墙坚固异常；而其本身由位居清凉山上，楚军以居高临下之势来守御；而此城周边的地势，则更是险要异常，东有钟山如龙一般盘踞，石头城在西面如虎一般盘踞，这就是俗称的“龙盘虎踞”，而在这些险要的地势之外，还有玄武湖和长江这样的水道为它提供防御！
如果把金陵和周边城邑的防御结合到一起的话，那么此城就更难攻取了。此城毕竟就在长江边，去往江南、江北都是极为方便，在此地可以极为迅速的支援江北和江南，同时它也可以较为方便的接受上游楚国本土所给予的补给。之前宋军迟迟攻不下地处江南，位于金陵下游的云阳，也完全是因为金陵那强大的支援能力。
若不是宋军能够破除常理，从海路进攻，直接击溃了大半楚军主力，将云阳拿了下来。单凭宋军的实力，是绝对无法直接渡江，并将云阳夺取下来的。
可以说，宋军攻取金陵的行动，从宋军驻扎广陵，进攻云阳就开始了。如今云阳已经落到了宋军的手中，相当于剪除了金陵一半的羽翼，让金陵的防御大为降低，总算是让宋军能够看到一丝破城之机了。
毕竟如今宋军已经抵达了江南，其所要面对的，也只有金陵城那坚固的城墙，以及其周边那险要的地势，而不用再去对付金陵下游的众多城邑了。
当唐鞅知道乐毅已经平定了越地，并重新回到了吴城以后，就立即将他召集到了云阳，与他一同探讨，该如何攻破金陵。
在乐毅讨伐越地的这段时间，唐鞅也没有闲着，他将宋军的主力都调集到了云阳。当宋国大军横扫江北、江南以后，每一座攻下的城邑都必须派人驻守，再除去调集给乐毅的四万大军，如今整个云阳城内，共集结有宋军步兵七万余人。
若是算上乐毅本身所率领的大军，以及其留驻的部队，宋军能够调集出十余万大军来攻打金陵。如此兵力，若是攻打一座普通城邑，那是绰绰有余，然而若是攻取金陵这样的坚城，连唐鞅这样从不畏惧的猛将都有些犯难。
见到唐鞅后，乐毅首先向他汇报了对于越地的处理，随后当说起对金陵的攻略时，乐毅想了想，说道：“我初到江南之地，虽然听人说起金陵异常坚固，然而没有亲眼看见，也不好判断。大帅可否等我亲自查看了此地后，再来下结论？”
听到乐毅如此一说，唐鞅这才想起自打他从海路进攻吴越之地以来，可谓是一直处于奔波的战争状况中，也没有时间亲自赶往金陵查看此城地势。于是唐鞅立即和乐毅一起，从云阳赶往金陵之地。
拿下了云阳，宋军水师在江南总算是有了一个落脚的地方。因而两人去往金陵，直接坐船，不过一天的时间，就赶到了金陵附近。
待亲眼看到了金陵的地形，乐毅才总算是明白了为何自家一向自傲的主君，也会有无法攻下金陵的想法了。乐毅方一见到那据山为城，以江为池的形势，就直接熄灭了强攻拿下此城的念想！若真的以强攻的手法，来拿下此城，真不知道需要填入多少宋军将士的尸骨，才能办到。
因而乐毅直接就对唐鞅说道：“大帅，此城太过坚固，强攻绝不可为。唯一可行的方法，只能是消灭了楚军的水师，断了楚国本土对金陵的补给，然后以围困的方式，将此城拿下来！”
听到了这个答案，唐鞅也是极为无奈。乐毅的办法虽然耗时时间教久，也让宋军拿下金陵的战功大大减少，然而这却也是宋军能够以尽可能少的消耗，拿下此城的方法了。
当宋军的两大主帅都达成了统一的意见后，他们就加快了行动，乐毅开始重新回到吴城，将刚刚修整好的宋军又重新拔寨起行，直奔金陵而来。而唐鞅在云阳留下了部分人守御后，也带着宋军主力前往金陵城下。
然而还没有等到两支宋军主力在金陵城下汇合，从宋国国内却是突然传来了紧急的战报，让唐鞅和乐毅也不得不丢弃了之前所拟定好的方略了。
在宋国讨伐楚国的这段时间里，楚国与他国的战争，也并没有中断。在西面，楚国大军进入了关中平原，兵临秦国蓝田大营。然而当秦王亲自率领秦人抵抗楚军以后，楚军一路前进的步伐总算是稳住了。秦、楚双方在关中平原上大战了数场，楚军都是稳站上风！
然而在楚国却并不能迅速的打败秦军，彻底的威胁秦都咸阳，亦或是让秦国主动求和。而与此同时，在楚国孤军奋战时，秦国的盟友韩国和魏国也在行动。
韩魏两国进攻的淮北之地，并不像宋国这样，攻取的都是楚国的偏远之地，力量薄弱的地方。两国攻打的，都是楚国在淮水流域最富庶的地方！
到了八月，楚国进攻秦国五个月后，韩魏联军攻陷了淮水重镇邓邑，随后又直接出兵，兵锋直抵宛城。若是宛城再被韩、魏两军攻取，那么楚国数十万进攻秦国的大军，将面临后路断绝的危险！
而到了这个时候，面对着楚国举国之兵即将遭遇的倾覆之危，即使楚王心中有再大的怒火，也不得不忍了下来，开始命令楚军撤兵。依据宋国在楚国情报机构提供的信息，不出两个月，楚军就能够重新回到国内。到了那个时候，趁着楚国讨伐秦国而偷袭它的韩、魏、宋三国，必将遭遇到楚国疯狂的报复！
相比起韩魏两国，作为掠夺了楚国江北，外加吴越之地等大片领土的宋国，遭遇到楚国报复的可能性绝对不必韩魏小多少。戴言本身并不害怕报复，在他看来，别人能够报复你，那都是因为你实力不够！若是你实力充足，能够将来敌直接击溃，还会害怕他人的报复吗？
而宋国若要抵挡住楚国的报复，就必须以最快的速度将金陵拿下来！只要拿下此地，吴越之地就能够彻底的连在一起，宋国就可以恢复当年越国在大江下游直面楚国的局面。若是不能将金陵迅速拿下来，那么一待楚国重新在金陵集结兵力，其可以迅速的切断长江防线，让宋国此次伐楚的所有成果悉数毁于一旦！
哪怕金陵城是新建的城邑，然而凭借着它江南第一重镇的名号，其中必然储备了充足的物资。宋军就算再怎么围困，也绝对不可能两个月就将金陵城内的物资消耗完毕，并夺取此城。
那么，唯一留给宋军的后路，也只能是在两个月内，迅速攻破此城了。
第三百七十八章 投石炮（）
面对着来自睢阳的死命令，即使唐鞅和乐毅再想顾惜宋军将士的性命，在这个时候也没办法了。
好在戴言虽然下达了这样的死命令，也同样带来了增援。在如今宋国国内的军队都已经被动员，并且还需要防御北方齐国的情况下，宋国又哪里来的更多军队呢？
事实上，戴言派驻的增援，并不能算是军队，而是一支工程队。这支工程队以数名墨家弟子为核心，外加即使在陶丘城也算是顶级的数百名工匠为辅。这种工程队，算是具有战国时代特色的工程兵了，他们就是戴言派来帮助宋军攻破金陵的。
自从宋国内战结束以后，新式武器在内战中取得了出色的战果，戴言对于墨家所研发的新式武器，就越发感兴趣了。他奖励了对物理学以及机械做出突出贡献的墨家学子，并调度了更多的资金给到墨家工匠，让他们来研发更为先进的武器。
墨家在投奔戴言以前，乃是不断的建造防御武器，用以提高列国间的战争成本，这让墨家在守御武器上积累的丰富的经验。而当墨家投奔戴言以后，尤其是宋国的外交政策，开始变得积极，已经有向外开拓的趋势后，攻城武器对宋国一下子就重要起来，对于攻城武器的研发也开始成为了最重要的任务。
在戴言看来，如今宋国虽然有床弩和弩炮这样的先进武器，看起来在攻城方面有很大的优势了。然而这完全是因为之前宋军没有遇到真正坚固的城邑，一旦碰上了如金陵这样真正的坚城，宋军无法快速破城，顿兵城下，就必然面临失败的危险。
然而更强大的攻城武器，从嘴上说说确实非常容易，但是要将其变成现实却并非一件易事。墨家工匠因为有着多年制造机械的经验，有着物理学的理论支持，外加陶丘的工业力量提供帮助，才总算是研发出了一种强大的攻城武器。
墨家新研发出来的攻城武器，并非是一种新式的攻城武器，而仅仅只是将原来列国都存在的攻城武器做了一些改进。在墨家弟子看来，真正的坚城，必然需要更为强大的力量将其击破，如此只需要制造更为强大的投石机就可以了。
墨家弟子研发出来的这种投石机，在原理上与一般的投石机并无两样，都是一种利用杠杆原理来进行抛掷石弹的武器。在结构上，也都是由底座、机身、杠杆、重锤和抛射袋组成。抛射前，只要杠杆长臂前端的抛射袋装上石弹，并快速将杠杆短臂后端的重锤放下，杠杆立即翘起，抛射袋中的石弹就会以极快的速度而被抛飞出去！
它与其他投石机唯一的不同之处在于它的威力极为巨大，其能够将一颗两百斤的重型石弹，轻而易举的抛到400米之外！如此强大的投石机，已经不能够称为投石机了，应当称为投石炮才是！
当戴言初次见到这一武器时，就看到了投石炮抛射石弹的经过，它抛射的石弹掉落在地上竟能砸穿地面七尺！在后世时，他曾听说过蒙古军队灭国毁城时使用的回回炮威力极为惊人。在他想来，如今墨家弟子制造的这种投石炮，即便威力不如回回炮，恐怕也差不多了。
难得的是，墨家工匠所制造的这种投石炮，除了威力强大以外，它的准确度也是极高。这一武器，只要在地面上试射三到五发石弹来调整射距，就能够轻而易举的集中预先设定的地点。这即是说，只要在战场上，宋军有着充足的时间来调整精度，这种笨重的武器一样能够当做弩炮一样使用。
而这种武器，虽然优势很明显，但是缺点也同样明显。因为它太过笨重，制作一台这样的投石炮，所需要的材料就重达数十万斤，其本身的成品也同样重达十万斤以上！
而因为这样的投石炮在抛掷石弹时，乃是将重锤本身的势能转化为石弹的动能，在发射石弹时不仅需要安稳坚固的环境，而且在重锤落下时