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霍夫人叹了口气，“你还是在生我的气啊。也难怪，换做是我，我也是要生气的。你们乡下人家，简简单单的，自然不知道我们这样人家的苦处。”
近香看着她落寞颓靡的样子，就有些心软，她最不看不得别人难过，可是又实在不知道这样的贵妇人还有什么可难过的，于是只是软声安慰道：“富人荣华富贵，我们羡慕都羡慕不来的。”
“你哪里知道我的苦啊义儿他虽然是长子，可是他还有一个弟弟，是李氏生的，老爷也疼爱得紧。我最怕义儿胡闹，到时候老爷一生气，不知道怎么惩治他呢唉”霍夫人一行说一行叹，直把近香的心都搅乱了。自从水二婶走后，近香就最见不得这样的场面，那会时时提醒着她，她本来也有人疼爱有人呵护，只是现在都失去了，再找不回来了。。。。
第七十八章
近香刚要答话，突然就听到门外有人急呼：“夫人，夫人快去老爷书房吧，老爷要罚大公子呢”
霍夫人脸上一慌，急急忙忙地起身，突然又停下来，吩咐近香跟上，等走了几步，又让近香自己回屋去，等她回来再说。
近香收拾好自己的东西，然后就坐在床上等着，等来等去也不见霍夫人回来，心想反正她都知道了，现在走也是一样的，于是就起身关好门往外面走去。
近香终究没有走成。她刚走到池塘旁边，就遇到了从前边书房回来的霍夫人，然后是很长的一番谈话，再然后近香就决定留下来。
“什么？你不走了？香香，你刚刚打了他们的大公子，你不走在这里等着他们找你算账吗？”等在门外的阳成选听说了近香的新决定，惊得脸色都变了，烦躁不堪地走来走去。
“选哥哥，你先别急，你听我把话说完嘛。”近香拉住阳成选的袖子，等他站定了看着她才继续道：“打架的事是霍惟义理亏，他没有告诉府里的人，所以没有人知道。霍夫人说她会给我涨月钱，让我不要走，所以我想……”
“所以你就想留下来是不是？”阳成选觉得她想问题的方向他完全不能理解了，“香香，我们不缺那点钱，你跟我回去，以后你跟二叔的生活都由我负责，好不好？”
近香听了这话，略微有些生气，“选哥哥，你知道我不是那个意思”
“好，我知道你不是那个意思，可是我是这个意思。为了这点钱，犯不着留在狼窝里。香香，你就听我的话，跟我回去吧，啊？你在这里，我实在是不放心。”
近香忙道：“你放心吧，夫人跟娘子们对我都挺好的。”
“那那个霍惟义呢”阳成选也有些生气了，香香难道不明白他说的主要就是那个混小子吗？那个小子对香香有企图，他又怎么会把香香留在这里，然后让自己日夜难安？
近香当然明白阳成选的心思，只是这样的事，她一个女孩儿家，总不好自己提，看他说到这里来了，忙顺着竿解释道：“霍大公子明天就要被送到长安去念书了，以后他就不在府里了。”
“他为什么突然要被送到长安去？”阳成选很是怀疑。
近香答道：“我也不是很清楚，大概是他们有亲戚在长安做大官，让他过去好好念书，以后好在那边谋个好差事。选哥哥，你放心吧。”
说完最后一句，近香安安静静地看着阳成选，她知道，她的选哥哥一定明白她的心意的。
“唉，我怎么能放心呢你离家这么远，谁都不放心啊”阳成选叹道。
近香知道他说的是实话，忙装乖卖巧，百般抚慰，直到把阳成选逗笑了才算。
“选哥哥，你放心吧，我会很小心的，一定不会有事的。十月我就回来，等着你们给我庆贺生辰呢”
“从什么时候开始你越来越伶牙俐齿了，我总是说不过你。”阳成选无奈笑道：“那好吧，我过些天再来看你。你有什么事的话就去找离这里两条街的胡府的王管家，我跟他有些交情，已经交代他帮忙照应了。我本来以为这个人情都用不上了，结果……好了，我还有生意要谈，要先走了，你自己小心。”
“好啦”近香扯着阳成选的袖子娇笑道：“说得这么伤感，好像怎么着了似的，选哥哥你快去吧，我还等着你带和姐姐来看我呢”
近香送走阳成选回到府里，把霍惟义送她的那些东西包在一起，然后过去忠义阁，站在远处唤了阿才出来，把东西一股脑地塞给他，也不等他说话，掉头就跑了。她是个清清白白的女孩儿，本来也不想收这些东西，现在都说开了，自然要把东西还回去，绝不留人口舌。
她走后，阿才捧着一大包的东西回到屋里，耷拉着头站在霍惟义面前，“公子，这是水娘子刚送过来的。”
“她送我东西？”霍惟义挨了他父亲一顿训，斥责他不该跟丫鬟厮混，然后又狠狠教训了他不思长进，要把他送到长安他叔父家去好好管教，这会儿正呆坐在屋里生闷气，听了阿才的话，无神的眼睛立刻有了光彩，伸手就去拿阿才手上的东西。
阿才看他兴奋的样子，心里堵得慌，一边把东西递给他，一边咕哝道：“是您送给她的那些东西。”
霍惟义拿东西的手顿了一下，然后急急忙忙地打开那个布包，果然里面都是他送给她的那些东西，一样都不少，每一样都完好如初，顿时像斗败了的公鸡一样，呆坐在那里，一言不发。
阿才看到公子这副模样，只得安慰道：“水娘子长得也就是清秀而已，又是乡下来的，不识诗书不懂规矩，公子您也别伤心了，是她没那个福气。小的听说长安美人如云，等到时候叔老爷一定会为您寻一门好亲事，找个富贵人家知书达礼貌美如花的小娘子，不知道要好过水娘子多少呢”
霍惟义狠狠地瞪他一眼，嘶吼着反驳道：“你懂什么哪里去找比她更好的女孩儿她明明就长得很好看，笑起来嘴弯弯的眼睛也弯弯的，跟她说话她还会脸红。不识诗书怎么了？那些个熟读诗书的名门贵秀们，能有谁比她更心灵手巧的”
“啊哟，这些小的都知道啊，公子您天天念天天念，不是这样的也被您说成这样了。小的说句话公子可别怪罪，公子您不过是没有见识过其他女人，所以就觉得水娘子特别的好，其实她真的没那么好。”
“她就有那么好”霍惟义怒了。
“好好好，她有那么好。”阿才连忙安抚，“可是公子您也得想想你们之间天上地下一样的差距啊。老爷夫人难道会同意您把她娶进门？”
“我自己的婚事难道要别人做主？”
“我的公子爷，您就别天真了，谁家的婚事不是父母之命媒妁之言啊，你们这样老爷夫人根本就不可能答应。您就死了这条心吧，安安心心地去长安，反正你们也不可能在一起。”
“我不管”霍惟义猛锤一下桌子站起来，“我就要跟她在一起，我这就去告诉她让她等着我，等我有出息了我就回来娶她，到时候谁都管不着”。。。
第七十九章
“公子您别去了”阿才赶忙拉住他，“您去了也没用啊，人家水娘子已经定亲了”
听了这话，霍惟义又泄气地坐了下去。是啊，她都已经定了亲了，还百般护着那个男人，他完完全全就是个多余的人。他从出生到现在，整整十七年，何曾这样挫败过？他第一次对一个人这么感兴趣，难道却得不到？他不信
阿才观察他的神色，知道自己刚才那些话都白说了，总不能让他又跑到文涛屋去闹吧，只得换着方儿劝道：“公子要真喜欢水娘子，倒不如听小的一句话。”
“你说吧。”霍惟义有气无力地。
“公子只管安安心心地去长安念书，水娘子的事就交给小的去办，小的保证在公子回来之前让她成不了亲，怎么样？”
霍惟义听了，狐疑地看着他，“你要怎么办？”
阿才拍着胸脯笑道：“公子您就放心吧，小的绝对能帮您办好这事儿，而且绝对不会伤害到水娘子。阿才什么时候跟公子吹过大话？”
霍惟义看他信誓旦旦的样子，心头大喜，忙起身拍着他的肩膀道：“那这事儿就交给你了等我们到了长安，我就找借口让你回来，你可不许给我办砸了，不然，看我怎么收拾你” 一边说一边咧开嘴大笑。
“放心吧放心吧”阿才一再保证道，心里却在想：等到了长安，他就带着公子往那烟花之地走几遭，再提醒叔老爷带公子往那些有漂亮娘子的人家走动走动，保证不出半个月，公子就把水娘子这茬给丢得一干二净了。
霍惟义去了长安了，一切还都跟从前一样，好像什么事情都没有发生过，只是霍家姐妹待她，终究不像从前那样亲近了，时不时还会借着一点小事情甩个脸子。近香知道其中的缘故，但是她在府里只是为了赚钱，所以只要尽心尽力做好分内的事情就行了，两个娘子为难她，她也不往心里去，不管是不是她的错，都是恭恭敬敬地认错，然后更加小心，好在她们只是在言语脸色上针对她。霍家姐妹见她这样，只觉得没意思，也就不常为难她了。
霍夫人留近香在霍府，自然是有她的打算。霍府除了她以外，还有一个侧室。那侧室晚她四年进门，生得妩媚风流，又最会讨霍都尉欢心，是以自从她进门之后，霍都尉倒是十天有八天都在她那边的，自然就冷落了霍夫人。霍夫人初时自恃身份，不屑于跟这样的女人去斗，到后来那位侧室生下了霍三娘子霍文锦，隔年又生下霍二公子霍惟贤，霍夫人这才着了急。可是她出生名门世家，实在不懂得那些讨好的招术，又如何斗得过那侧室？现在她就指望着儿子能出息，女儿们能嫁个好夫婿，她也好争口气。谁知道那个侧室，竟然给霍都尉打小报告，说霍惟义跟府中的梳娘厮混，气得霍都尉立刻就把霍夫人叫去训了一顿，直说她教子无方，把个好儿子给毁了，言语中对霍惟义多有灰心之意。霍夫人大惊，多番争取，才说动霍都尉把霍惟义送到长安去念书，以图长进。
上次近香给霍文萱梳的头；端庄又不失风流，很是给她长了一次脸，所以她把近香留在府里给另外两个女儿打理头发；以图给她们在婚配上加分。要是女儿们个个都能觅得好夫婿，她在府中的地位自然就高了。还有一件事情，就是前几天她要出门去跟知府夫人喝茶，就把近香叫去给她梳了个温婉妩媚的发髻，结果当天她在夫人们中间大受赞赏，个个都夸她往年轻里长了。更意外的是，回府的时候正好遇到了也刚回府的霍都尉，一看到她的打扮，眼睛都亮了，两个人温柔缠绵地度过了一下午的美好时光，就跟她刚刚进府的时候一样。
当然这些都比不过霍惟义的重要。如果近香真的勾引了她的宝贝儿子，就算她有千般好处，那也是一定要被撵出去的。但是现在她知道了近香是订了亲的，霍惟义又被送到长安去了，自然没有把这么一个宝贝丢出去的道理。于是又殷殷切切地跟近香说了许多话，又许诺给她涨月钱，终于把她留下了。
不过从那以后，除了要给霍夫人梳头以外，近香还多了另外一门差事，那就是教霍夫人的贴身丫鬟翠云梳头。
每天近香为霍夫人梳头的时候，翠云就站在一旁，仔细的看着，时不时地问各种问题，近香也都耐心地给她解释。荷叶跟冬夏虽然对她有些芥蒂，但是为了她的这门手艺，也都时时笑脸相迎，指望着能在她走之前学着点，到时候娘子们对她们自然会更加倚重。
日子就这么过到了八月，平平静静地。中间阳成选带着阳成和来看过近香两次，告诉她家里面什么都好，阿才也被霍惟义催促着回西城县转了一圈，当然，他什么都没做，就是回来给霍老爷霍夫人报了个平安。
没了那些烦心事，近香的日子十分顺心，每天都笑意盈盈的，只除了在没人的时候总是会思念泛滥，想念阿爹，想念和姐姐，想念她的选哥哥，想念在家里面那些乱跑乱笑的日子。不过没有关系，两个月后她就要回去了，然后就可以一直陪在他们身边。
八月底阳成选又来看近香，还给她带来了一个决定：他要去南郑县应试游缴。（游缴在汉代是相当于捕快一类的职位）
“为什么？你现在跑生意不是好好的吗？”近香不解道。
阳成选叹口气，斟酌了一下，简单解释道：“我阿爹前几天在回南郑的路上遭劫了。”
近香大惊，万分担心地问道：“那叔叔没事吧？”
阳成选抚着她的头淡淡笑道：“没事，有事我哪里还能坐在这里跟你闲话呢？”
近香松了口气，听阳成选继续说道：“人没事，可是损失了好些蜀锦，也是无妄之灾。阿爹到县衙报案，没想到没人受理不说，还受了一肚子的气。一家人商量了好些时候，都认为在衙门里面没人所有不好办事，正好这两天县城里发公文说要招一名游缴，于是就说让我去试试看。”。。。
第八十章
“游缴？”近香问道，“那会不会有危险？”
“这倒不会，我那几年的功夫还没有白学。”
近香揣摩着阳成选的表情，笑道：“选哥哥很愿意去是不是？”
阳成选答道：“是也不是。不过我已经答应阿爹阿母要去应招了，就是后天，所以我专门来告诉你。”
近香柔柔地笑道：“只要是选哥哥愿意的，我就支持。和姐姐是不是很开心？”
“是啊，阿和好久都没这么开心了，一整天都在我面前跑来跑去。”阳成选笑道，“她一直希望我做个侠客，现在去做游缴，虽然跟侠客差得老远，毕竟也能帮大家做点事情。”
近香站起身来帮阳成选把茶杯倒满，一边笑道：“在和姐姐眼里选哥哥你一直都是英雄，不管做生意还是当游缴。每次说起你的时候，她都特别骄傲。”
阳成选端起茶杯，双眼柔柔地看着近香，笑道：“那你呢？”
【文】近香半低着头，含笑答道：“在我眼里，选哥哥是最大的英雄。”
【人】阳成选从桌子上伸过手去抓过近香的小手，柔声笑道：“我会一直保护你，做你的英雄。”
【书】四目相对，两手交握，万种柔情，不言而喻。
【屋】“那我先回去了，等后天比试完后，我就来看你。”
“好，我等着你的好消息。”
九月初一的早上，秋高气爽，万里无云，水二叔跟阳成大叔一家人一起，站在路口送阳成选去县城。
“阿选，你一定要好好表现，争取到这个机会知道吗？”阳成大叔拍着阳成选的肩膀，殷殷交待道。
阳成大婶则一脸慈爱地笑道：“阿选肯定能争取到这个机会的，我的儿子我知道，这么好的功夫，还有谁比得上啊”
水二叔也忙跟着笑道：“说得是，阿选这么能耐，一定没问题的”
“哥哥，我今天就在路口坐着等你回来，你可一定不要让我失望，不然从明天起你就教我功夫，明年换我去应招”阳成和也笑嘻嘻地佯装威胁道。
阳成选笑道：“二叔，阿爹，阿母，阿和，你们放心地等我的好消息吧。”说完转身就上路了，留着一家人又是担心又是期待地目送他远去。
这次招游缴是南郑县县尉临时决定的。近段时间南郑县流寇抢劫事件频发，现有的游缴却没有一个有能力能抓住流寇，流寇没抓着不说，自己人还折了两个。所以县尉就跟县令商量，以比武的形式公开招募一名游缴，选取一个武功高强的人来带头抓捕流寇。
比武场设在县衙里面的一块空地上，等阳成选到的时候，空地上已经熙熙攘攘地站了许多人了，喧声震天。阳成选留意着周围的人，暗暗计较自己的胜算。
“当——”突然一阵清脆的锣声响起，一个高大的衙役走上北边的看台，高声喊道：“大家静一静，静一静”
人群渐渐安静下来，都把目光往看台上投去。那衙役又猛敲了手中一下铜锣，直起嗓子一个字一个字地大声说道：“今天，我们在这里举行一场比武，那边的高台你们看到没有？等会儿比武开始，你们所有人一起上去，被打落高台的人，就丧失了继续比武的资格，自己回家去，最后一个留在高台上的，就是比武的获胜者，也就是我们这一次要招的游缴。这次招募，我们县令大人和县尉大人都很重视，大家要好好表现，一经选用，待遇从优”说完，又是“当”的一声响锣。
“县令大人到”
“县尉大人到”
两记高声的吆喝，身着官服的南郑县县令跟县尉一前一后地出现在看台上，分主次坐下。县令大人大手一挥，立刻就有衙役高声宣布：“参加比武的人全部站上高台”
话音刚落，空地上的百来号人立刻全部往高台上涌去，有几个会家子为了显示自己的功夫，直接凌空几个翻腾，赶在众人之前落在高台上，高傲地看着下面还在往这边跑的其他人。这个阵势一出，许多功夫不怎样的，立刻就打起了退堂鼓，直接退出了比试，当然有更多的人抱着侥幸心理，万一自己就是最后留在台上的那个呢？阳成选挤在人群之中，顺着人流往高台移动，眼睛却一直注意着早先到台上的那几个人的一举一动。
等所有人都站上台后，就有衙县衙的人过来清点人数，登记姓名，顺便收走所有武器。那几个轻功好的那一番显弄，足足吓退了好几十号人，最后走上比武高台的，一共是六十四个人。
等参加比武的人的名单被送到县令大人手上之后，刚才让大家站上高台的那衙役又高声道：“大家各尽所能，但是不得伤人性命，比武开始”
此话一出，高台上众人立刻动起手来，拳打脚踢，摔踹勾扯，乱成一团。很快，就有人哀嚎着滚下台去，滚下台的人立刻就有人接走，检查伤势。
半个时辰之后，高台上只剩下七个人，除了阳成选以外，剩下的六个人中有两个人高马大，勇猛非常，一个轻功卓绝，整个打斗过程中就没怎么出力，只在人群中左多右闪，还有两个拳脚功夫非常扎实，至少有一半的人是被他们打下去的。
阳成选暗暗估量着对手的实力，台上几个人迅速达成默契，四个人两两一组，合力攻击高大威猛的那两个人。
那两个人虽然孔武有力，但是双拳难敌四手，不多时，两个人双双被踢下台去，一脸不甘地走开。
现在台上只剩下四个人，三个功夫扎实的直接忽略了那个轻功好的人，混战起来。三个人功夫相当，打得难解难分，到了后来，阳成选也有些吃力了。
看