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千岁突然醒觉，抬起头来，“换过了。”
金源大奇，“自己家里开车厂，你还到别处换油箱？”
千岁不出声，他驾走车子。
他在岭岗附近找到一家修车站，借了工具，把全缸汽油泵出，发觉少了三分一。
他钻进车底细看，油箱真的已经换过。
新的油箱里有暗格。
千岁不出声，仍然把油入满，付了费用，如常开工。
雨季到了。
阴天有个人撑著花伞等他，分外珍贵，苏智手上总拿著一些糕点，有时雨像白筋那样下，她会把点心纸袋收在衣襟里，以免淋。
她痛惜那个吃点心的人。
千岁惯常用一把大黑伞，撑开后更像乌云密布，苏智看不顺眼，送他一把黑绿伞，好看得多。
那一日，他自补习社出来，不见了她，心里打一个突，这时，忽然有人在身后拍他一下。
他转过头去，看到苏智笑靥。
她伸手进他臂弯，紧紧靠住，两个人都在笑，有点瑟缩，无限温馨。
忽然她伸手指一指石栏，叫他看。
千岁目光朝她手指看去，只见栏杆上有两只小小蚂蚁，扛著比它们体积大许多的一块树叶，匆匆回家。
苏智问：“像不像我们？”
像煞了担著绿色雨伞的他俩。
千岁却笑，“为什么不说我们像蚯蚓？”
两个人走到附近吃午餐。
千岁决定在那天告诉母亲，他已找到伴侣。
有人比他先一步。
女佣去应门，谨慎的她认得不速之客。
那中年男子对女佣说：“同王太太说，是王先生回来了。”
女佣把千岁妈轻轻扶出，在她耳畔说了几句。
千岁妈走到门前一看，“哎呀，”她说：“你回来了。”
女佣连忙开门。
那人正是千岁知道的王叔，他吩咐随从在门外等。
他一个人进屋坐下。
他说：“屋子同从前一模一样。”
千岁妈轻声问他：“你去了很久，南美洲那趟船还顺利吗？”
“过去的事不用提了，我见过千岁，与他谈过几句，他很好，我很放心他。”
千岁妈答：“他不爱读书。”
“难怪他，你我都不是读书人，他很难坐得定。”
“还没有物件呢。”
“好像已经找到女朋友。”
千岁妈惊喜，“他可没把她带回来。”
王叔凝视脸容苍老的她，“你病好一点了。”
她吁出一口气，“记性差多，只记得小事，像千岁喜欢吃洋葱排骨。”
“是，他的确喜欢吃红烧菜。”
千岁妈忽然起了疑心，“你是谁，你怎么知道这些？”
她撑得桌子站起来。
王叔苦笑，“你不记得我了。”
她刹时间想起来，又摇头，伸手招女佣。
她扶住女佣，“我累了，你送客吧。”
女佣扶她进房，再出来听吩咐。
王叔只说：“你好好用心照顾王太太，别说我来过。”
女佣答是。
王叔离去，这时，他的背脊也似乎比进门时佝偻。
他那辆黑色大房车刚驶走，千岁回来了。
他一进门便兴奋地叫：“妈，我有话说。”
女佣告诉他：“太太睡著了。”
“啊，那么明朝才说。”
他去看他母亲，只见她背著他，呼吸均匀。
大床仍是那张古董藤榻，比弹簧硬得多，睡惯了却十分舒服。
千岁小时常赖在大床上听母亲讲故事，又躺床上看漫画吃零食，母亲从来不赶他，直到他十一二岁自己不好意思才离开。
他如常开工，正像苏智所说，走上一年半载，希望可以上岸。
凌晨返家，母亲仍在休息。
他轻轻坐在她身边，“妈，我稍后带朋友回来见你。”
母亲不出声。
“你会喜欢她，她十分懂事，也不爱说话。”
这时女佣已站在门口。
“妈——”
女佣起了疑心，走过来把手搭在太太肩上。
千岁把母亲身子轻轻扳过来，只见她脸色灰白，已无生命迹象，刹那间千岁只觉利箭攒心“妈——”。
女佣立刻出去叫医生。
千岁一言不发，埋首母亲身边。
医生赶来，处理一切事宜，轻轻同千岁说：“心脏自然衰竭，寿终正寝。”
千岁没有言语。
他找到电话，与苏智说了几句，她随后赶来。
她陪他奔走整日，两人紧紧握手，籍以增加力量。
中午时分，千岁忽然想起亲人，通知金源，在电话里只听见蟠桃号啕大哭，他这才明白，母亲是永远不会回来了。
三叔一动不动坐在客厅中央等千岁，黑衣黑裤的他深深垂头。
这会，三婶没有做贴身膏药，假想敌已不在人世，她可以放心了。
三叔抬起头，想说什么，但终于没有开口。
千岁把手放在他肩膀上，三叔忽然抽噎。
办完这件大事之后，千岁看到脸上出现第一条皱纹，接著是第三条、第十条。
他站在房里，凝视母亲遗物。
一副老花镜，一叠报纸，一瓶旁氏面霜，一面镜子，一把梳子。
抽屉里有一本与千岁联名的存折。
就是那么多。
三叔与千岁商议一些琐事：房子可要出售、杂物如何收拾……
忽然三叔说：“她从来没有过过好日子，不过，千岁你一直在她身边。”
这时有人敲门，女佣去开了门。
三叔看到那个熟悉身形，雷亟般呆住。
“是你。”
来人是王叔，千岁大表讶异，“你俩一早认识？”
三叔抢在千岁面前，“你来干什么？”
“千岁母亲已经不在，我来带千岁走。”
什么？
只听得三叔说：“不行！你别碰千岁。”
“他此刻不大不小，不上不下，耽误一生，不如跟我走，闯一闯世界。”
千岁忍不住提高声音，“喂喂喂，你们在说什么，王叔，你到底是什么人？”
三叔转过头来，“你不知他是谁？”
千岁心里好大一个疙瘩。
他走近一步，“你说你也姓王，你是谁？”他瞪著王叔。
“千岁，跟我走。”
“你是什么人，你可是家父生前的朋友？”
三叔忽然发出老鸦叫般笑声，“千岁，来见过你的好父亲。”
千岁一听，退后两步，睁大双眼，双手掩住胸口，像是想保护自身。
三叔说什么？
千岁耳畔嗡嗡声，眼前金星乱冒，可是，经三叔这样一讲，七巧板归了位，拼出一幅图画，过去残缺不齐的景象，今日都得到答案。
——家里从来没有父亲照片，大伯三叔对他绝口不提，母亲并无再婚，含辛茹苦把他带大……
千岁坐在椅子里喘气，他忽然听见自己的声音问：“这些日子，你在什么地方？”
被顽皮同学推倒在地，他想：我没有父亲，没人替我出气，看到大伯为金源筹备婚礼，他又想，我没有父亲，没有主婚人，三婶紧紧跟贴三叔，呵他没有父亲，寡母孑然一人。
三叔又嘶笑起来，“他在哪里？说呀，告诉千岁，你在纽约莱加斯监狱服刑。”
“是，”王叔很镇定，“我在牢狱里。”
千岁用手遮住脸，很小的时候，他也会这样做，希望放下手之后，可怕的景象会跟著消失。
三叔收敛笑容，“你因何入狱，告诉千岁，你运毒贩毒，两罪俱发。”
千岁庆幸母亲已经听不到他们争吵。
“你凭什么带走千岁，你对他有什么好影响。”
王叔抬起头来，双眼发出精光，他缓缓说：“当初我们两人同时认识傅碧晖，你驾公路车，我开计程车，我俩一般高大，但是她没看中你，她选了我，你一直忿忿不平。”
千岁张大嘴，看著三叔，又看向生父。
呵，他的粗眉大眼，有著王叔太多影子。
“我厌倦了这种劳工生涯，到纽约另寻出路，设法让他们母子过些好日子……”他的声音低下去。
“现在你又出现了，要让千岁过些好日子。”三叔讥讽。
“是。”
“千岁，别让这个人荼毒你。”
“太迟了，千岁已经加入我组织。”
三叔大吃一惊，抓住千岁手臂不放。
“同我一样，千岁不是一个安分守己的人。”
三叔惊怖，“你们已经见过面？”
“他为我服务，已有多月。”
千岁默认。
三叔咚一声坐倒地上。
“千岁，跟我走，你母亲已经辞世，你了无牵挂，何必还窝囊地耽在这个地方。”
三叔却喊：“千岁，回头是岸。”
“我不会害我亲生子，千岁，苏智在等你。”
千岁举高双手，他倦得抬不起眼皮，累得像是拖著货车走了十哩路。
“求求你们，我想静一静。”
三叔无奈，他又输了一仗，他永远不是这个兄弟的对手。
“千岁，运用你的良知。”
他打开门，静静离去。
王叔却说：“我叫苏智来陪你。”
千岁不出声。
“我已买好飞机票，你与苏智暂往巴西落脚，等候我的安排。”
他也轻轻走出寓所。
千岁只觉头昏脑胀，他取出啤酒开瓶大口喝，双手不住颤抖。
他轻轻呜咽：“妈妈。”
她是他的支柱，她在世的时候，为他挡却多少风雨。
他蜷缩在床里醉酒昏睡。
醒来的时候天色已暗，房里有人。
“千岁。”有人趋近，朝他脸颊呼气。
是聪明伶俐讨人欢喜的苏智，千岁这时明白，她也是王叔安排为他作伴的人。
她轻轻问：“为什么酒气那么臭恶？”
千岁头痛欲裂。
她嘻嘻笑，“因为人体是臭皮囊吧。”
她扶他起来，给他喝清香的药茶。
苏智开亮一盏小小台灯。
千岁看著她，“你一直知道王叔是谁？”
“当局者迷，你们父子长得一模一样，你不知我知，我不知你不知，我以为你心中有数。”
“不，我一无所知。”
“现在你知道了，你一直想念生父。”
“不是那样的父亲。”
苏智苦笑，“总比我好，我知我没有父亲。”
千岁颓然，无言。
苏智替他敷热毛巾。
千岁问：“你认识他多久？”
“比你略久，他极有才智，回来不久，已升上大头目，当日入狱，他一个名字也不愿透露，因此行家都看重他。”
千岁苦笑，“洋人有句俗语，叫‘当心你的愿望，你可能如愿得偿’，我一直希望有父亲。”
“他已经为你做了不少。”
“我不稀罕。”
苏智沉默，她显然不同意，她是女人，贫女命运其惨无比，比穷男贱多七分。
千岁起来。
“你到什么地方去？”
“上路，我只有在驾驶时才会清醒。”
“我跟你去。”
“苏智，你对我，并非真心，你不过是听差办事，现在可以告一段落。”
苏智像是吃了一记耳光，半边脸激辣辣红起来。
她理亏，说不出话，一只手却伸进千岁臂弯。
千岁把她手臂甩脱，冷冷出门。
他把车超速驶往岭岗。
公路上风劲雨急，千岁想起母亲时时柔声问他：我儿，你去过何处，年轻人你看到什么。
他看到路中央有人打横躺著，一地红色液体，另外有人大跳呼救。
千岁视若无睹，迎头撞过去，那躺在公路中央受了重伤的人见车头灯压射过来，忽然苏醒，跳起奔向安全地，ｗωｗ奇書网一边大声咒骂不愿上当的司机。
千岁笑得眼泪都落下来。
他长大了，已有生活经验，再也不那么容易受骗。
笑意收敛，泪水却不停流下。
原来差那么一点点，他便是三叔的儿子，难怪他疼惜他，他一直照顾他。
车子在红灯区停下来。
“先生，按摩。”
千岁逐个挑，看到一个眼睛大下巴尖的女子，脚步一个踉跄，她乘机用肩膀架住他来休息一下。
大家都笑了。
走进小房间，她说：“先付钱。”
千岁双手扼向她脖子。
“喂，玩归玩，先付钱。”
千岁一手掏钱，另一手渐渐扣紧。
女子气喘，可是双目仍然盯牢钞票。
可怜，已经不像人了，连本能的恐惧也已失去。
不过，王千岁比她更加可怜彷徨。
他松开手。
/奇/这时忽然有人大力推开门。
｜书｜那人冲进来，双手狠狠推开妓女，用一枝棒球棒作武器，风车似舞动。
网妓女尖叫，看场的大汉吆喝着赶到，刹时间小房间里挤满人，都不能动弹。
“什么事，说！”
千岁这时才看清楚，冲进房来打人的正是苏智。
她吼：“我来带走我丈夫，我会拼命。”
好竟追上来。
苏智把上衣丢给千岁。
保镖们只觉好笑，“走，快走。”
苏智拖着千岁离开那个地方，千岁并没有挣扎。
苏智坐在司机位置上，开车离去，真没想到她还开得一手好车。
驶到市区，千岁已经沉睡，折腾竟夜，又被恶妻自温柔乡截返，他累得眼皮都抬不起来。
他靠在车椅上，头仰上，张大咀，丑态毕露，扯出鼻鼾，睡了一宵。
清晨他听到鸟呜，睁大眼，才发觉车子停在苏智家门口。
他舒了舒筋骨，看到苏智从屋里出来，手里拿着一大杯浓茶给他漱口醒酒。
他喝一口，“糟蹋了好普洱。”
苏智不出声。
“老妻，昨晚多亏了你。”
他把杯子还她，开动车子。
苏智问：“你到什么地方去？”
“苏智，我们并非真夫妻。”
“心里有话，说出来比较舒服。”
千岁熄了引擎，“讲什么？听王叔的话，从此跟着他找生活，重蹈他覆辙，抑或回到修车行，敲敲打打一辈子？”
苏智光火，“就你一人不甘心。”
“我行为怪诞，性情偏激，我愤世嫉俗，最难相处。你就随得我去好了。”
他再开动车子。
苏智泪盈于睫。
千岁轻轻说：“小小玩具店有你一人坐镇即可，祝你生意兴隆，客似云来。”
他把车驶回家。
只差一点点，他就把苏智带回家给母亲看。
像她那样精灵的女子，不愁没有对象，生意上了穴轨道，更多人追求。
这十年八载市道不景气，男人也都开眼了，女子有妆奁才受欢迎。
打开家门，他看到蟠桃红着双眼在收拾他母亲遗物。
千岁诧异，“你什么来了，金源与孩子们呢？”
蟠桃拭去泪水，“你说得对。”
她手里拿着一本照片簿。
那真是老照相簿，黑色硬纸，一张张照片用四只相角镶起，整整齐齐，每页都隔着一层半透明保护纸。
照片本子保存得簇新。'
千岁接过，翻到第一页。
照片里是十六七岁的千岁妈，巧笑倩矣，一只手放在颔下摆姿势。
千岁不觉微笑。
蟠桃赞到：“漂亮过许多明星。”
这是真的，只是千岁更加欷殻А�
他翻过另一页。
蟠桃说：“看，大伯同三叔与她合影。”
只见梳马尾的她穿著黄毛上衣与一条大蓬成裙，左边是三叔，右边，呵，右边不是大伯，蟠桃看错了，右边是王叔，她未来丈夫，千岁的生父。
千岁哽咽。
“咦。”蟠桃终于看出来，“这不是大伯，这人比大伯年轻，他是谁？”
千岁凝视照片中的三个人。
蟠桃把照片簿放进纸箱，“我带回家珍藏。”
千岁点点头。
“你打电算卖掉房子？”
千岁问：“你怎么看？”
现在，蟠桃是他的大嫂，自己人，他征询她的意见。
蟠桃坐下来，“千岁，你这脾气。。。。。。不如到外国看看，听说西方风气比较自由，蓝领有地位，按时收酬，每小时四十美元，男女关系轻松，不一定要结婚。”
千岁微笑，“有这么多好处？”
“你先去做开路先锋，我们可能随后跟来。”
“为什么？”千岁讶异。
蟠桃笑，“两个孩子要读书，美加功课活络一些。”
都想到了，是个好母亲。
“你呢，你与金源会习惯吗？”
“只好委屈一点了。”
千岁送她到门口。
“我给你做了一些菜，放冰箱里，你自己泡个面，伴著吃，母亲不在，更要当心身体，不能叫她不安。”
“明白。”
蟠桃像是还是有话要讲，稍后才说：“车行需要帮手。”
长嫂为母，她担任了小母亲的角色。
千岁淋浴剃髭，换上干净衣裳，又似一条好汉。
应门，看到王叔的司机。
千岁说：“你来得正好，同王叔说，我想告假，家里有许多事需要收拾。”
司机身后走出王叔，“我明白。”
千岁看著他，不出声。
“你办完家事，我把整条线的生意交给你管。”
千岁让他进屋坐下。
他有话必须尽快说清楚。
“我不想再做犯法生意。”
王叔看著他，“你这固执脾气完像全母亲。”
大伯和三叔也无同流合污。”
“千岁，你已经开了头。”
“我决定临崖勒马。”
“为什么？”
“母亲已经辞世，我已无牵挂，我一个人吃粥吃饭，无关重要。”
“我需要一个亲信。”
“外头有的是人才。”
王叔沉默。
“我打算到美加闯一闯。”
王叔泼他泠水：“在唐人街活动：看场、打荷，都是好工作。”
千岁却不生气，“是，接著物色一个唐人街妹妹做妻子，好染金发，舌头打洞，同我一样，中学也没读完。”
“我知道你生气。”
“不，我不认识你，我对你没怨恨，你不骚扰我，我已经很高兴。”
半晌，王叔才说：“西图雅那户口里有存款。”
“我现在已不需要钱。”
千岁说得心平气和。
王叔本来想说：我知吃了不少苦。。。。。。可是这像是老式苦情戏说白，两个成年男子，即使是失散多年的父子，也无法讲得出口。
王叔说：“有事打电话找我。”
他放下一张名片，转身离去。
千岁看著他背影，只觉熟悉，原来那肩膀高低形状，同他自己长得一模一样，他是他生父。
大门轻轻带上。
接著几天，有地产经纪上来看房子。
先是经纪，接著是经理，最后，建筑师也来了。
千岁发现他们职位越高，打扮愈是整齐朴素。
建筑师姓曾曹，廿余岁漂亮女性，高佻身段，进屋之前先在门口左右巡视观察，像人家看风水般，就差没取出罗盘。
她带著一个助手，轻轻吩咐他：“到局里查一查原先图则，地质结构，以后未来五年这一区道路发展。”
她穿灰色西服，脖子上细细一串珍珠项炼，秀丽高尚。
三十分钟后好才进屋内打量。
她与千岁谈了几句，忽然看到案头一本书，她轻轻读出：“汤默斯亚与乌托邦。”
她认不住说：“我在大学里副修这个题目。”
千岁肃然起敬。
“你也读哲学？”
千岁没有回答。
曹则师连忙把话题归位。
她走了之后，当天下午，地产经纪又来，给一个价钱。