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到了上海，陈起梅派员到码头迎候，在中国地替他预备好了行辕。绍怡执意不肯住，还是住在租界大饭店中。本来这也难怪，谁不求身命的安全，焉肯在革命党的范围内讨生活？陈起梅见北方代表已经到了，赶忙给南京去电报告经过情形。孙文也立派伍廷芬带领随员，前往开会。好在一切随员也全是预先派定的，宁沪朝发夕至。大家来到上海，伍廷芬先拜访唐绍怡。两个人既是同乡，又是旧日同寅，从先彼此感情很好，如今却做了对手方的代表，将来在会议席上自然免不了一番争执。但目前久别重逢，见了面倒是十分亲热。绍怡留他在大饭店晚餐，两人直谈了有三个钟头，彼此也略略交换意见。绍怡说：“你我当初全是朝廷官吏，饮水思源，对于满清似乎不好过为已甚。”廷芬大笑，说：“老弟真是妇人之仁。如今胡运已终，正是我们汉族伸眉之日。若不乘此机会根本推翻，将来他们有了英明之主，我汉族仍脱不了专制之孽，何如一劳永逸免致他年再起革命呢？再者项宫保的为人，有种族思想，有世界思想，不愧是一位大英雄。你老弟正好乘此时机，向他进言，为我们汉族争一口气，为什么反倒帮着满清说话呢？”一席话说得绍怡闭口无言，半晌答不上一句来。迟了片刻，方才搭讪着说道：“大哥，你也不可过执成见。咱两人所处的地位不同，假如你要是北方代表，自然就知道内幕的难处了。”廷芬大笑道：“愚兄要肯做北方代表，这时候早就补了外部尚书了。我自那一年到北京，做了半年的外部侍郎，便看出满清气数已完。那些亲贵，一个个自负万能，其实除去招权纳贿，骄奢淫逸之外，还有什么本事？我赌气出京，立志一辈子不做满清的官，如今总算如愿以偿。奉劝你老弟，也早早把旧思想变一变吧，不必再效忠于满清啦。”两人又谈了几句，总觉着话不投机，廷芬便告辞去了。第二天绍怡又去回拜，他两人议定了开会的日期。临时两方委员一律出席，取一种对等形势，北代表在东边，南代表在西边，各自提出议案来，彼此商酌。北方第一条提出来的，便是实行君主立宪，大清皇帝仍然万世一系。南方提出来的第一条，便与此绝对相反，满清君主即刻禅位于民国，由全国人民组织共和民国，变更国体。这一条北代表看见了，四位汉员倒没有什么说的，唯有那四个旗员，却是不约而同地勃然大怒。志兴本是阔少出身，并不懂得会议的规则礼节，他一时压不住气，便拍着桌子骂道：“好混账！连皇上全要推倒了，这简直是反叛吗！还开的什么会议呢！”他这一路乱骂，唐绍怡是又惊又气又羞，立时满面全红涨起来。伍廷芬却是大有涵养，只微微地笑，用眼看着志兴。等他发过了疯，方才慢慢说道：“唐先生，唐代表，你带了这许多位来到上海，是同我们开会议，还是同我们打架骂街呢？要是讲打架骂街，那就无须我们出席，上海有的是流氓青皮，只需将他们邀来，同诸君对垒，倒很是旗鼓相当。不知唐代表意下如何？”绍怡听了这一席话，益发羞得无地自容，只好实行他的权力，勒令志兴退席。志兴还有点不服气，大声说道：“我为拥护皇帝，难道还有不是吗，凭什么叫我退席？莫非等我退席以后，你们就完全应许他的条件吗？如果那样，我得拼命力争，更不能退席了。”他这一闹，更僵得不可开交。高低还是海亮、龙华、张子重三个人极力排解，说：“你在会场上骂人，这是犯了规则，所以唐大人叫你退席。你有什么意见，明天仍然可以出席发表，何必争在这一时呢？再说唐大人是我们的首领，你难道就不给他留这一点面子吗？”志兴经这一劝，方才赌气跑出议场，仍回饭店去了。这里几个南方代表，你一言，我一语，无非是拿志兴当作怪物，说许多奚落刻薄的话。因此闹得正事也不能再议，由伍、唐两人宣布散会，明天再继续开议，便各自回寓去了。
第二天到了时刻，大家又预备去出席，张子重再三嘱咐志兴，不可再那样鲁莽了。我们对于议案有什么意见，尽可自由发表，但是言语之间，务必要谨慎谦和。凡一切无礼的话头，万不能轻易出口。志兴勉强答应。大家临行时候，各自将房门锁好。张子重同志兴本住在一间房内，子重是从北京带来的钢锁，内有暗簧，十分坚固，非他自己伸手，旁人是开不开的。锁好了，一同到会场上，又议了四个钟头，并未议出一点眉目来。只得宣告散会，又各自回寓。张、志两人，到了自己屋前，子重取出钥匙来，把门开了一同走进屋中，举目观看。子重惊得叫道：“怪啊，这是哪里来的名笺？”说着便伸手从桌上拿起来。志兴也随同观看，果见桌上放着一张很大的名笺，是深红颜色。子重拿起来，看见两面俱是红色，正面孤零零只有一个人名，背面却有两行小字。子重不看犹可，看了立刻颜色惨变，向志兴道：“坏了坏了！祸事出来了！这全是你招出来的，只好由你想法子去对付吧，可千万不要带累我啊。”志兴听他这样说，自己更摸不着头脑，发急问道：“到底是什么事啊？你值得这样大惊小怪。”子重道：“你还问什么事呢，人家要同你决斗，请你到黄浦江边，或赛枪，或比剑，由你选择。你如果不去，他便实行暗杀，三日内要取你的首级呢！”志兴听了，吓得“哎呀”一声，摔倒在地上。要知性命如何，且看下回分解。
第六十五回 受惊吓代表中疯魔 演新戏名士遭毒手
张子重发现这一纸名笺，吓得大惊小怪，竟自把志兴吓倒在地。足见旗人色厉内荏，胆小怕事，达于极点了。志兴既倒在地上，子重只得亲自将他扶起，问道：“志二哥，你的胆子，难道比小弟还小吗？怎么一听见决斗，便倒在地上了。”志兴道：“你怎么倒怪起我来？你那样冒失鬼，凭空拿决斗的事吓我，我们一个文人，手无缚鸡之力，听见决斗两个字，怎能不害怕昵？”子重道：“我并不是故意吓你，因为你不晓得外洋的规矩，我在外洋住过三四年，这些事全是经验过的。按西洋的风俗，朋友庆吊往来，一律全用白色名笺，轻易没有用红色的。如果用红色的，非是刺客，便是决斗。如果一面红，尚不致有性命之虑，要是两面红，便表示必须拼一个你死我活。今天发现这名笺，实在来得突兀，并且两面皆红，我见了怎能不害怕呢？”志兴听他这样说，益发慌了手脚，忙向子重要过那名片来细看，果然两面皆红，正面只印着三个字，姓名是金百炼。再看背面，有一行小字，是“专诚拜谒志君，明日下午四点，黄浦江边会谈。”志兴此时，只吓得抖作一团，向子重道：“我初到这里，并没有得罪人，怎么会发生这种事呢？”子重道：“你还说呢。昨天在议席上，你张口骂人，我便料定要出麻烦。你是不知道，革命党厉害得很呢。并且这上海地方，又在人家的势力范围以内，我们便是小心谨慎，还说不定有意外的危险，何况是直情径行，信口乱说。在你，不过是一时客气，转脸便抛在一边了，哪知人家记在心中，便想出种种方法来要对付你。你一个人两只手，陷在这四面重围之中，如何能摆布得开呢？”志兴听子重的话，果然入情入理。再一想自己现处的地位，果然十分危险，不觉放声大哭。说：“万没想到，跑出两千多地，死在上海，连家中的人一个也见不着，落一个外丧鬼，这是为什么呢？金参议真真害苦了我也！”志兴是越哭越痛，子重也劝他不住，索性连隔壁的龙华、海亮也全惊动过来了。两人问他为什么哭，子重只得把方才的事又对龙、海两人说了一遍。两人也吓得毛骨悚然。海亮说：“这屋门既然锁着，他怎样进来的呢？看这人的本事，实在不小，差不多同《七侠五义》上的欧阳春，及神行无影谷云飞一般无二了。连展熊飞、白玉堂，全未必有这大的本事。除非《永庆升平》中的钻云神吼朱天飞、追风仙猿侯化泰，或者能赶得上他。至于黄天霸、朱光祖，更不堪比数了。”海亮说了这一套，招得龙华在旁边只是嘻嘻地笑。海亮问道：“龙二哥，你笑的是什么？”龙华道：“小弟不笑旁的，笑二哥你纲鉴历史真熟，居然能从赵宋背到咱们皇清。这许多大人物你全都亲眼见过似的，还要一个个地比较他们能为大小，本事高低。二哥你的格物工夫真不错呢！”海亮听不出这讥讽他的话，还认为是高抬他呢，便谦道：“岂敢，小弟不过随便乱说，拿他们作比例。其余有本事的人物，在纲鉴上多得很呢，一时间哪里想得起来。只是这几个人，在纲鉴上是特色人物，可称妇孺皆知，所以张口便说到他们。到底志二爷这件事，咱们三人也得替他想个法子，难道能看着不管，任凭他去冒险吗？”龙华说：“这有什么，他们革命党既然要决斗，明天就请志二爷带上一柄手枪，揣上一把匕首，亲至黄浦江边候着他就是了。”龙华才说到这里，志兴便当胸一把将他揪住，瞪眼问道：“龙二！我姓志的同你有什么不解之仇？你出这主意，叫我前去送死！我得拉你去见钦差，倒请示请示，有这个道理吗？”三人见他真急了，龙华连忙自认不是，说：“二爷，你先不要着急，我是同你开玩笑呢。你就是真要去，我也不能叫你去啊！”志兴发狠道：“好朋友！人家火烧心，你还开玩笑，太没有心肝了！”海亮在一旁，替出主意，说：“最好先请志二爷躲避几天。好在上海地方很大，唐钦差又有许多外国朋友，托他把你送到外国洋行，暂且隐蔽几天。俟等过了这风头，然后再出来也不迟。”张子重摇头道：“这主意不大妥当。如果回明钦差，钦差也绝不敢担这于系。他一定用文书将二爷咨回北京，叫项宫保知道，志二爷的前程便要保不住，岂不是害了他？纵然钦差肯方便，把二爷寄放在外国洋行里，这上海革命党，羽翼既多，耳目又灵，他们要一定同志二爷过不去，仍然免不了危险，岂不是进退全不好吗？”志兴道：“到底是子重哥料事精审。但是依你的主意，必须怎样才是万全呢？”子重想了想，答道：“依我的主意，还是避地为良。志二爷不但不可再去出席，连上海这地方也住不得了。快快地请病假，却偷偷地回北京，这是再好不过的法子。除去这一条，再也想不出旁的计策来了。”志兴听了这话，倒是极端赞成。偏偏龙华挑拨是非，他在旁哼了一声，说：“志二爷，你要拿定主意，千万可别上人家的当啊！”张、志两人听他这样说，全都很诧异地一齐问道：“子春兄，你这话怎么讲呢？”龙华扬着头，发出一种带讥讽的微笑来，慢慢答道：“志二爷，你不明白，难道子重也不明白吗？你两个人全是由外务部选拔，经项宫保特派的。将来和议告成，志二爷必能即刻提升郎中。你如今半路回京，便是前功尽弃，将来的保案，只好由子重兄一个人享受。说不定他由异常劳绩，还许提升参议呢，你志二爷可就吃大亏了。”龙华这一席话尚未说完，早把这位忠厚老实的张子重气得跳起来，说：“子春你说的这是什么话！难道说我张子重还安着什么坏心，故意挤志二爷回京，我好一个人独得那份保案吗？”龙华笑道：“子重你不要发急，我不过是替志二爷设想，并未曾说你挤他回京，你何必多心呢？”张子重道：“我请他回京，不过为免除危险。他只要不怕危险，我又何犯上一定撺掇呢。不过可有一节，他不怕危险，我可是真怕危险。今天夜里，请海二爷在这屋里住，请他同子春兄同榻而眠吧，子春既说出这些话来，一定是能够保护他的。”张子重因为惧怕革命党，想把志兴这个宝贝硬推出来，布在龙华身上，所以才说了这一套话。却没想到，居然有赞成的。你道这赞成的是谁？原来正是同龙华在一个屋里住的海亮。海亮同龙华，既都是老恩王保荐的两个人，又住在一间屋里，当然彼此要好，感情甚洽。为什么海亮竟自赞成同龙华分居呢？这其中也有一段因缘。
原来海亮在王府中当了七八年的长史，恰赶上老恩王充军机领班王大臣，后来又改充内阁总理大臣，可称是总揽政权，炙手可热。凡内面各部尚侍，各寺院堂官，外面督抚提镇，以至各司道，谁敢不走他的门子。凡想走他这门子，必须先买通了海亮，然后第二步才能到王爷驾前。因此海亮这几年工夫，足足赚了有二三百万。龙华本是一名穷御史，从前铁木贤在陆军部尚书任内，用他作机要秘书，每月津贴他四五百两银子。后来铁木贤放了外任，他百计钻营，得兼如意馆的差事，每月还能剩几百银子。自从如意馆中出了谋炸摄政王的巨案，该馆也取消了，龙华几乎被议革职，多亏铁木贤替他出力，这才保全功名。他三番五次想走老恩王的门子，外放道员，只是海亮这一关始终不曾打通。海亮向他要三千银子门包，打点老王爷再另行高价。龙华说：“我哪有这许多银子，如果三千之数，满盘在内，尚可办理。要先花三千门包，老王爷那一面还得另行孝敬，我只好敬谢不敏了。”海亮也说得好，三千银子买一个知府也做不到，还想什么道台呢。因此龙华的事，便算无形搁浅，两人就从此有了嫌隙。偏偏这一次保驾议和代表，老恩王单单想起龙华来，竟自保他同海亮一路前往，海亮心里很不自在。但是有王命在先，自己也不敢说什么，究竟对龙华总觉着有点隔膜。龙华面子上，却极力同他套近，把二哥叫得山响。两人到了上海，龙华便随时向他借钱，今天置衣服，明天买材料，全是海亮替他候账。最可笑是一天，两人在马路步行游玩，龙华一抬头，看见九华楼金珠首饰店，他便拉着海亮一同到里边观看，向柜上人要四两重的金镯，镶钻石的金戒指。挑了又挑，选了又选，最后选定一对金镯，重四两二钱，一枚镶钻金戒指，是光头最足的，两样共计大洋六百七十九元四毛六分。龙华叫包起来，自己从怀中掏出票夹，将票子取出来，点了又点，数了又数，只有三百多元，还差一半呢。海亮在一旁看不过了，便从自己怀中掏出票夹子，打开取了张千元的汇丰钞票，递给柜上人说：“下余的找给我吧。”柜上人见海亮的票夹中，满满的全是钞票，取出来点，至少的是百元一张，其余千元五百元的，便是两卷。买卖人冷眼观看，早认定这是一位大富翁，便立刻敬烟敬茶，拿出很恭敬的态度，极力巴结。又问这位大人，是从北京来吗？海亮尚未回答，龙华早抢着说道：“你们连这大人物全不认得？这是北京恩王府的管家大人海二爷。你们认准了，将来府里照顾一笔，不定便是十万二十万呢。”老板一听这话，赶紧亲自过来周旋，一定要请到后边客厅里待茶。到了后边，又摆上很漂亮烟具，请海大人吸烟。海亮本来有一口瘾不大，因为到上海同着许多代表，不肯公然吸烟，恐怕被人笑话，只得吃一点梅花参片，聊且顶瘾，到底总没有吸烟舒服。如今这金店老板，忽然拿出大土公膏来，还亲手装好了，请他来吸，海亮见了，真有点喜出望外，毫不客气，一连吸了四口，然后坐起来拱手致谢。老板又亲手斟了一碗上好的红茶递给海亮。海亮接过来，然后问他贵姓台甫。老板回说姓吴号子良，是广东潮州府人，自幼在上海做生意。从前本是土庄老板，后来土庄收了，又改业金店。海亮问他：“现在要买大土，可还容易吗？”吴子良笑道：“现在买大土，除非是你海大人可以买得起，其余便不容易了。并不是大土不容易买，因为如今的地道印庄货必须成箱出售，要想零沽，是做不到了。但是这一箱货，至少有一千多两，每两按七八元作价，就是一万多块。寻常的人，如何买得起呢？”海亮道：“这次出京，老王爷面谕，如果有地道印货，叫买上一两箱。吴老板可以费心代为打听打听，如果行市合中，你可到大旅馆去寻我，咱们是钱货两交。但必须是上等货，王爷才能用呢。”吴子良满口应承：“这一点小事，在下理应效劳，海大人自请万安。错非顶呱呱的货，绝不敢送到大人面前。”三人又谈了几句，海亮方才回寓。第二天吴子良来寻海亮，说：“上好的印货，已经买妥两箱，价钱非常便宜，每两只算六元七毛五分。共计是一万八千四百六十二元八毛二分。请海大人只拨一万八千四百元，就好了，下余的零头，还可一笔抹去。这是再便宜不过的机会，就请海大人收下吧。”说着又掏出两箱的货样，并声明昨天晚上已经煮成膏子，请大人先去尝一尝。海亮当日晚间，果然又到九华楼吸了几口大土烟，觉着比昨日的尤其香美。便立刻取出汇丰银行的支据来，签了一万八千四百元的数目，盖上自己的图章，交给吴子良。子良接过来，立刻吩咐徒弟，将两箱货抬至海亮面前，又亲手打开，一包一包请海大人过目。然后封