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少昊轻叹口气，“其实这些都是可以克服，高辛最大的危机在于千万年不变的体制，尊崇血统和门第，禁止不同门第之间的通婚，朝政被王族子弟和青龙、常曦、羲和、白虎四部牢牢把持，令多少神族、妖族、人族的有才华者心怀怨恨的流失？你父王的第一功臣知末就是高辛妖族，因为出身低贱，在高辛被人唾弃，却辅佐你父王，成就是轩辕的雄图霸业，被雀为帝师。”
阿珩和少昊想到两国未来的命运都心事重重。
阿珩问：“如果现在神农对轩辕正式宣战，高辛恐怕不会参战吧？”
少昊淡淡说：“不会！轩辕这几千年来窨积蓄了什么力量，我很想知道，现在也会力谏反对！”
阿珩苦笑：“何必这么坦白？”
少昊道：“该欺骗的时候我会毫不犹豫地欺骗，这件事情上没必要，反正你很快就会知道。”
阿珩突然明白了为什么大哥和少昊能是好友，他们俩都有一种近呼残酷的坦诚。她看了眼水漏，起身把书卷收好，“我们休息吧！”
阿珩突然说：“我明天想去见一下父王和母后，请他们允许我出宫。你能帮我求个情吗？”
“恐怕不容易。高辛氏上古神族，号称乐礼之族，民风何守，礼教森严，不要说王子妃，就是王后也不能随意外出。”
“父王给我三千蚕种陪嫁，我听说因为水土不对，已经死了一半。我想明白和父王请求出宫去堪察各地水土民情，选择适合高辛的蚕种。”
少昊想了想说：“父王性子儒雅，爱好舞乐书画，对儿女很温和和纵容，主要是王后那里难说，父王又不怎么理会后宫的事情。不过，高辛主要的衣料来源是麻，产量低，纺织困难，穿在身上还是舒服，这几千年来王室贵族所用的绸缎哀衣料都要从轩辕购买，是一笔很大的开销，我们以此请求，父亲肯定会支持你，王后倒是也不得不让步。”
“谢谢！”
黑暗中，他们两个都沉默着，过了一会，少昊轻声道：“谢谢你肯教导高辛百姓养蚕纺织。”
“别忘了我们是盟友，我如今是高辛的大王子妃，这是我应该做的。”
爱好翻了个身，背对着少昊，少昊也翻了个身，背对着阿珩。
在少昊的帮助下，阿珩从俊帝那里获准可以出入五神山，不过一定要在待女和待卫的陪同下。虽然和在轩辕时的自由不可同日而语，但她对这样的结果已经很满意。
日子就在看似平静中，匆匆流逝。
年末，炎帝榆罔派使者觐见黄帝，要求黄帝归还从神农族侵占的土地，黄帝拒绝了炎帝的要求。
炎帝在紫金顶对神农百官宣布，为收复被轩辕欺骗掠夺去的土地，向轩辕开战。
整个朝堂群情激昂，年轻的儿郎们渴望用自己的鲜血去洗刷祖先的耻辱，这个愿望在七世炎帝手里无法实现，却在年轻的八世炎帝手里得到了满足。
祝融受封征西将军，率领五百神族、三千妖族、五万人族，向轩辕讨还失去的土地。
第一战对整个国家的士气相当重要，可以说只许胜、不许败，阿珩以为父亲会派大哥青阳统领三军迎敌，不想统领轩辕军队的大将军是三哥轩辕挥。
轩辕挥是三彤鱼氏所出，阿珩和这个哥哥很少见面，完全不清楚他的能力。
她去询问少昊，“为什么父王没有派大哥？祝融号称火神，擅长控火，关键时刻肯定会布神阵，用火攻城，大哥的说雪术恰好可以克制祝融的火。”
少昊正在抚琴，听到少珩的问题，一边抚着琴，一边说：“如果神农此时进攻高辛，父王也不会派我迎敌。”
阿珩琢磨了一瞬，不愿意相信地说：“父王怎么会忌惮大哥？大哥可是他一手教导出来的！”
少昊淡淡道：“当儿子只是儿子时，黄帝作为父亲，自然会花费心血培养出最能干的儿子，可当儿子渐渐长大，变成臣子时，他作为帝王，也自然不能令一个臣子独大，黄帝只是做了每一种身份应该做的事情。”
阿珩很能接受俊帝少昊，却十分难以接受父王在忌惮大哥，看来什么事情都是与已无关时最冷静。
少昊似乎完全理解她的感受，自顾信手抚琴，没有理会怔怔发呆的阿珩。
好半响后，阿珩难受地说：“你和大哥可看真不愧是同命相怜的好朋友，外人把你们当绝代大英雄尊敬，自己家人却把你们当乱贼子来提防！”
少昊停住抚琴，想了想阿珩的话，笑起来，“其实，青阳比我更艰难。”他看了眼不解地阿珩，“你以后慢慢就会明白。”
祝融兵分两路，进攻轩辕的西边境，围住了潼耳关，轩辕挥一直谨记黄帝的嘱咐，固守城汇不出。
潼耳关易守难攻，只要轩辕挥死守城门不出，和祝融耗时间，祝融性子火爆，迟早犯错，等祝融犯错时，就是轩辕反攻时。
守城看着容易，可历朝历代，多进攻名将，却少守成型名将。守城打的是心理战，时间长了，远道而来的神农族固然着急，轩辕族也不好受。神农为了逼轩辕迎战，各种招数都用上。轩辕的士兵们都是血气方刚的男儿，面对神农的各种挑衅，恨不得冲出去和神农决一死战都好过做缩乌龟，轩辕挥却迟迟不肯迎战，他们渐渐有了怨气。
军中流言四起，说轩辕挥胆子太小，所以龟缩在城池里，如果换做大殿下青阳，肯定早就把祝融打得落花流水。
轩辕挥本就有些沉不住气，听到下属们议论，想起母亲对他的殷殷可是叮嘱，越发心乱。
临行时，母亲把他和九弟夷彭叫到一起。
“有些话，娘一直瞒着你们，现在你们都大了，也该告诉你们了。我和朝云峰上的那个女人，迟早有一天不是我死就是她死，若是青阳继承王位，我们母子三个立即自尽是最好的选择。”
夷彭无奈地说：“娘，那些都是过去的事情了。现在大哥对我们很好。何必对过去的事情耿耿于怀？”
“很好？”母亲一巴掌扇到夷彭脸上，“我给你说了多少遍，让你提防他？你再糊里糊涂下去，迟早死在他手里！他的毒蛇信子都吐到你脸上了，你居然还把他当好哥哥？如果你肯帮你三哥一点，青阳的势力何至于这么大？”
母亲似乎对弟弟完全失望了，目光殷殷的看着他，“挥儿，这次出征一定要胜利！这是我们母子熬了上千年才熬来的机会，只有生了，你才有机会让你父王重用你，一定要证明你的能力不输于青阳，一定要让父王明白你才是他最优秀的儿子。”
他不知道怎么答复母亲，只能跪下磕头，“儿子一定会尽全力。”
对母亲的许诺沉甸甸地压在心头，时时刻刻提醒着他。事关他们母子三个生死，他必须胜利，必须！
两个急于立功的下属看出了轩辕挥心思浮动，劝他开城迎战，“祝融远道而来，又僵持了这么久，早就人困马乏，我们却是以逸待劳，现在又正是士气最旺时，如果趁夜奇袭，必定能建奇功。”
轩辕挥在听到“必定能建奇功”时，脑袋一热，下定了决心，他现在需要用丰功伟绩来证明自己了。
他如集了各族将领，商量深夜偷袭祝融，各路将领全都同意，主管粮草押运的应龙却一再反对，轩辕挥完全听不进去，斥责应龙，“你一个小小妖族，有什么资格在我们神族大将前大言不惭？”
屋子内，所有的神族都哄笑起来，应龙低下了头，不再说话。
深夜，轩辕亲自率领神族精锐去偷袭祝融军队，几万人族大军守在外围准备围围剿溃逃的军队。
一切都如他们何料，祝融大军几乎没有任何提防，被他们一打就开始溃散逃跑。
轩辕挥看到有五色火焰标志的主人旗逃向北边，嗜好里是一望无际的平原，祝融简直连防守的地方都没有。轩辕挥心下狂喜，突然想到如果能杀死祝融，中篇明日一早他的威名就会传遍整个大荒，想到轩辕青阳，想到父王，想到母亲……他兴奋下，忘记了最后有谨慎，召集所有的神族军队追杀祝融。
当他们追到平原时，突然之间，五色火焰分成了五朵火焰，环绕着飘开。轩辕挥冷笑，知道你擅长火攻，我自有准备。轩辕族的军队开始布调雨阵。
祝融笑坐在毕方鸟上摇头，每一个阵势除了借助神族灵力外，还要因地制宜，如今寒冬腊月，在这枯草连天的地方调雨？这明明是火阵的最佳地点。
神农族看似在慌乱地四处溃逃，实际都已到了各自的方位，祝融坐在阵眼，催动灵力，霎时间，整个草地都开始燃烧。
轩辕挥也命令众将士调雨，可他们的阵法因在了祝融的大阵中，此地的天灵地气又本适合火灵，不适合水灵，慢慢的，他们的雨越来越小，祝融的火却越来越大，两军相逢勇者胜！主将一慌，军心立散，士兵开始逃跑，整个阵法都散了。逃跑的士兵越来越多，可天上地下多有神农族的士兵把守，见一个杀一个。
轩辕挥发现自己陷入了大火包围中，驾驭坐骑想逃，祝融却用雷霆之火，将他从天空逼回道地上。
火光越来越盛，轩辕挥的坐骑惊怕，不再听从轩辕挥的命令，挣脱了轩辕挥的束缚逃跑了。
轩辕挥失去了坐骑，只能在火海里四处奔逃，用灵力隔绝着一波又一波的热浪，可这理神农族五百神兵联合布的火阵，又在火神祝融的全力操控下，轩辕挥的灵力根本阻挡不住。
他的灵力渐渐枯竟，身体被幽冥之火侵入，整个内腹都开始燃烧，身体从内而外发出红光，他惨叫着求饶。
祝融站在毕方鸟上，居高临下地看着一切，纵声大笑。
远处的应龙看到通天的火光时，已经明白大势不可挽回，立即命一队熟悉地形的妖族带领人族大军撤通。他和两千妖族士兵守在两座山峰前，靠着箭术掩护人族大军的撤通，又利用山谷中的河水，设置了小小地谁阵，阻挡着祝融的追杀。
一夜厮杀，天地变得焦黑一片，死伤惨重。
天明时分，潼耳关失守的消息传回轩辕城。
以轩辕挥为首的神族将士全军覆没，妖族死伤惨重，人族溃逃入深山中，可奇迹般的竟然没有一人死亡。
黄帝听到奏报，身子颤了颤，软坐在椅子上，一句话都说不出来，半响后，才声音暗哑的下令：“立即处死临阵逃脱的应龙，所有逃兵都贬为奴隶，充军中苦役。”
青阳知道黄帝因为丧子之痛，急怒攻心， 不敢力劝，进言道：“应龙死不足惜，不过他目睹了整场大战，有最可靠的情报，不妨先把他押送回来，问清楚祝融那边的乱情后再处死他。”
黄帝无力说话，只是挥了挥手，示意青阳全权处理。
青阳领命而出，对待待女朱萸吩咐：“你立即赶赴边境，跟随押解应龙的官员一起回来，仔细照顾应龙，不过一路上一定要尊重，千万不可怠慢。”
朱萸不解，“为何要如此？他不是快死了吗？”
青阳道：“祝融神呼高强，被尊为火神。应龙带领两千妖兵，就敢和祝融周旋，利用地势保全了人族将士，以至于妖族死伤惨重，可谓是仁智仁勇三全，是罕见的将才，父王现在急怒攻心，一时失察，等怒火平息后就会想到这点，肯定会重用他。”
正在说话，三妃彤鱼氏披头散发地从鸾辇上跳下，两只鞋子颜色都不一样，显然一听说消息，连梳洗都没顾上，就跑来求证。
她连跑连喊，“陛下，他们传假消息，他们传假消息……”看到青阳，她的眼睛立即直了，怒火熊熊燃烧，“你，肯定是你。是不是你的诡计？我早知道你肯定想害死他们，你要为云泽报仇，是你害死了挥儿……”她一边哭喊，一边扑上来打青阳，待女忙把她拖住。
朱萸的脸都白了，青阳却置若罔闻，恭敬地对彤鱼氏行了一礼，翩翩离去。
身后仍然是彤鱼氏凄厉的哭叫声，“挥儿不会有事，挥儿不会有事……”
这样的话语是多么熟悉
一千多年前，母亲脸上煞白地站在他面前，一遍又一遍喃喃说：“云泽不会有事，云泽不会有事……”
母亲绝望地抓着他的手，像是在哀求他，求他告诉她“云泽不会有事。”
他多么想告诉母亲“云泽没有事”，可是他什么都说不出来，只能沉默地跪在母亲面前，重重地磕头，用力地磕头。
母亲的身子如抽去了骨头般，软软地滑倒，瘫坐在地上。
他把云泽最后残留的一截头骨放在了母亲面前。
母亲捧起头骨，把头骨搂在怀里，不哭也不动，只是不停地用手抚摸着，嘴唇一翕一合，听仔细了，母亲竟然哼唱着摇篮曲，“小兔子跳，小马儿跑，娘的小宝不疼……”
他记得云泽幼时十分怕疼，不管是磕了还是碰了都要哇哇大哭，母亲总是抱着他，轻声哼唱着摇篮曲，可是那么怕疼的云泽却被活活烧死了。
轩辕族全军覆没，一个王子战死的消息传到高辛，整个高辛的朝堂都乱了。
有的官员主张派兵支援轩辕族，否则神农打败了轩辕的话，下一个进攻目标就是高辛；有的官员反对，说轩辕只是吃了一次败仗，高辛应该再观望观望；还有的官员建议应该给神农送去美女重礼，向神农示好，最后能和神农联姻。
阿珩正在城外教导妇女纺纱，听到这个消息，立即赶回五神山。
不敢去打扰百官朝会，只能在外面守候。
三身、季厘两个王子主张帮轩辕，共同抵御神农；宴龙、中容、黑齿等十几个王子主张不帮，各持已见，吵得不可开交。
俊帝让他们都安静，问少昊，“你怎么看？”
宴龙和中容都冷笑，少昊是轩辕的女婿，答案还用问？
少昊简单地答道：“儿臣的想法是按兵不动。”
俊帝道：“那就这样了，我也累了，散朝吧！”
看到少昊反对出兵，半夏拿眼偷瞅阿珩，阿珩没有任何反应，依旧是安静地站着僻静处。
少昊和季厘一起走出大殿，走着走着却停住了脚步，让季厘先离开。
他穿过重重廊柱，走到阿珩面前，主动牵起阿珩的手，“我们走走再回宫。”
半夏和待女们知趣地落在了后面。
少昊问：“你听到我说的话了？”
“嗯。”
“生气了吗？”
阿珩说：“本来我听到什么全军覆没，很害怕，一路跑了过来。可听到你说的话后反倒安心了。你肯定是认为轩辕并没有伤到元气，才如此笃定地不出兵，若轩辕真形势危急，你早急了。”
少昊轻声笑，笑声荡漾在风中，透着愉悦，“这仗只怕一时半会打不下去，高辛的确不必着急。”
少吴说到这里就不再说，看着阿珩，好似有意在考她。
阿珩不甘示弱，仔细想了一会后说道：“榆罔本身并不想打仗，派祝融出战只是无奈之举。祝融也不是真想打，只是为了争取军心和拉拢诸候，现在他已经打了一个漂亮的大胜仗，杀了轩辕族的一个王子，可谓功劳十分大，再打下去，就要深入轩辕腹地，将是苦战，祝融绝不想消耗自己的兵力，所以他肯定不会带兵深入，若有官员鼓动继续作战，祝融就会为了自己的利益站在榆罔一边。”
少昊点头，“不愧是青阳的妹妹，进步很快，要不了多久，你已经可以上战场领兵作战了。”
阿珩对少昊作揖，“那是因为我有名师，你每日里都和我谈论这些事情，只要不是块朽木，总该进步，不过……”
“不过什么？”
“我和三哥很少接触，几乎没什么印象，说实话，听到他死的消息，吃惊多于难过，可他是我父王最宠爱的女子生的孩子，我父王只怕现在很伤心，祝融不会再打轩辕，我父王却不见得会放过他。”
少昊说道：“我父王才情品貌都是顶尖，就是耳根子软，一点风吹草动就要提防我们这些儿子，可若我们哪一个真被杀了，他肯定立即发兵，不惜一切也要为我们报仇，但是你父王不同，他只会一时伤心，伤心过后又是一切以大局为重。
阿珩听到少昊的话，心里发寒。
少吴想起青阳，眼中隐有担忧，”阿珩，你知不知道你还有个哥哥？”
“知道一点，论排行应该是二哥，不过他死得早，所以大家都不提。”
“你知道他是怎么死的吗？”
“四哥和我说病死的，因为怕母亲伤心，我从来不敢问，说起来，我连这个哥哥叫什么名字都不知道。怎么突然问这个？”
“没什么，就是突然想起来。”
阿珩神色黯然，“说是神族寿命长，可我的九个哥哥，只剩七个了。我们总觉得自己命长，事事都不在乎，反正有的是时间，其实，很多东西的逝去就一刹那，漫长的生命只是让痛苦变得无限长。”
少昊瞟了他一眼，问道：“我酿造的雌雄酒都好了，要不要尝试一下双酒同喝的滋味？”
“好！”
族人全军覆没，一个哥哥阵亡，阿珩心里压抑的确只有大醉一场才能化解。
少昊对天空发出一声清啸，他的坐骑玄鸟落下，少昊牵着阿珩的手跃到玄鸟背上，后面跟着的待女待卫都急了，追着他们跑，“殿下，王子妃，你们去哪里？”
阿珩对少昊厌烦地皱了皱眉头，脸一转却是笑容满面，依在少昊怀里，对着他们娇声说：“我们夫妻要去做夫妻事，你们也要跟着来看吗？”
轩辕的待女们还好，高辛的待卫、待女全都惊骇地停住步子，不敢相信堂堂王子妃竟然口出淫乱之语。
阿珩冲少昊眨了眨眼睛，少昊摇头大笑，驾驭着玄鸟迅速飞走了。
一切都如少昊和阿珩的分析，榆罔在林大肆犒劳封赏了祝融之后，对乘胜追击的建议并不热衷，祝融又错口水土不服，出现腹泻，拒绝再深入轩辕腹地。
轩辕国内，黄帝封赏了妖族的应龙，赞许他为轩辕保存了珍贵的人族兵力。
面对黄帝的厚爱，应龙一遍遍叩谢。
等应龙和其他官员告退后，殿堂内只剩下黄帝和青阳时，黄帝对青阳道：“这次你做的很好，若不是你，我不但会错杀一个难得的大将，还会伤到妖族的心。没有粮草，没有兵器，甚至没有土地都可以想办法，但失去了的民心却没有办法挽回。你也要记住，这世上最珍贵的是民心，万万不可失去民心。”
青阳恭敬地说：“儿臣谨记父王的教诲。”
黄帝问：“祝融的事情，你怎么看？”
青阳道：“祝融杀了三弟，自然不能轻饶，我愿领军去讨伐他，必提他的头颅来见父王。”
黄帝摇头：“祝融不能杀！祝融的母亲、祖母都同身尊贵，在神农国中势力根深蒂固，如果我们杀了祝融，就等于逼这几大部落和我们死战。神农的人口是我们�