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胆子较大的部队，开始沿着中国坦克开辟的道路向前走，虽然他们很清楚敌人跑到前面一定会在某个地方停下来，等着自己，但是并没有太多选择。如今，他们距离缅甸方向前来的接应部队还隔着400公里。考虑到这样的地形，几乎是不可能是几天内逾越，而粮食已经耗尽。士兵们尝试食用丛林里各种果实和菌类，收集盟军空投的食物，以勉强维持高强度行军。
大量日本士兵因为误食有毒的植物倒毙在森林里，一些部队难以为继，开始自行丢弃迫击炮和重机枪，，然后将驮马杀死吃掉充饥。中国军队在缅北野人山面临的一幕，降临到了日本人头上，这一切来的太快，只隔了三个月而已。
与此同时，沿着另一条路逃跑的第二师团在失去师团长指挥的情况下，渐渐消失在了丛林深处，孙立人的追击远没有褚亭长的坚决，他对温盖特的情报依赖比褚亭长高得多，但是温盖特提供的滞后的情报，并不足以让他掌握可能超越敌人的最优追击路线，反而因为行动笨拙，屡屡遭受敌人伏击。十天后，第二师团一部，已经与接应的49师团骑兵遭遇。
15军惨败的同时，得到了大本营最及时的增援，这部分部队原本是准备在印度登陆的，日军主力第15师团及时到达了缅甸，今后几个月，还会有几个新组建的师团陆续到达。东条安抚木村，缅甸会升格为一个南方军以下的一个独立方面军，最终将下辖10个师团，约20万兵力，这一遥遥无期的承诺，对木村没有现实意义。虽然攻陷缅甸之用了4个师团，但是就现在而言，10个师团到齐也未必能控制这个地区。
他现在吃到了林秀轩在缅北溃败时，偷偷安排下的战略遗产的巨大苦头，他必须将一半的兵力部署在怒江边，防止中国部队反攻，但是战线必须绕开松山这样巨大突出部，而变得不完整。
正因为松山的存在，宋希濂集团的几只杂牌部队屡屡读江发起袭击，甚至于一度攻入龙陵，与松山连城一片。56师团付出巨大伤亡才稳住战线。但是本质上，失去松山，怒江防御是不可能完成的，这一点木村渐渐看明白了。敌人什么时候过来，取决于他们的决心。
褚亭长通过电台指挥部队一路向南，在面临向海岸延伸的若开山脉，机械化行军无法继续的地区，才开始建立阻击防线。
若开山脉横亘在这里，造就了孟加拉与缅甸的天然屏障，山谷在这里收窄，森林覆盖减少，确实是优良的阻击区域。
他选择了河谷地带，一则敌人必走。二来植被覆盖较少，便于美英空军轰炸。这一战敌我兵力悬殊，这是空投补给的能力限制决定的。这也是他脱离419后的第一战，心里也有些没底。
所以他放弃了几处比较理想的阻击地点，进行逐次阻击，消耗敌人的计划，而是等5个营的主力全部到齐后，堆积在最后一道防线上，战术较之以往要求稳些，其用意是在饥饿拖垮日军前，不自动交战，过早的在丛林地带交战，他担心仍然携带重武器，体力较为充盈的日军，仍然有极强战斗力，会造成不必要的伤亡。伤亡，是他超越这个时代指挥官，时时刻刻都考虑的问题。
他的主力提前与日军2天到达预设阵地，如果突破这道防线，日军就进入了缅甸境内，当然还有很多艰难的路要走，但是他的坦克追不过去了。
他的部队迅速构建主要防线，又在防线后方建立第二道防线，预备敌人正面突破，或者抵挡从缅甸方向过来的敌人援兵。因为缺乏419情报支持，褚亭长对从缅甸过来的日军救援部队的位置掌握不是很清楚，所以要留下后手。
他的所有部队一共是五个营，两千人，没有配属野炮部队，另有十几辆坦克作为机动兵力。另外，还有徐冲的部队，徐冲已经重新分组了几个侦察小队，准备交战后，潜入敌人后方，他们的主要任务不是对敌攻击，而是为盟军空军指示目标，也就是说敌人步兵的攻击，必然会以森林为依托，这样可以躲过空袭，而这些部队的任务，就是将其暴露出来。
当然通过烟雾弹和火光，在昼夜间为盟军空军指示目标的战术已经演练过儿很多次了，但是实战中并没有大规模使用过。史迪威高度重视这一新战术，在原来派驻的联络官行军中阵亡以后，又空投了四名下来。他尤为看重的，是褚提交的厚厚一摞的空地协同的设想和具体实施方案。其中，包括飞机与地面的临时电台联络；火光设置；风向对烟雾的干扰；小组进入和撤离等问题的讨论全都十分详细。
德军在西线使用俯冲轰炸机支援步兵的方式，成为这个时代步兵与陆航配合的最高技术参照，但是大部分国家无法逾越这样的高度，不过，褚亭长提出的要求更高，不仅仅是对敌人碉堡和火炮等固定目标的精确打击，还要对隐藏在丛林里的敌人纵队进行轰炸。现实中是否可行，他也不知道。
人安羌附近交战时，林秀轩曾经试过一次，但是当时英军蚊式战斗机投弹非常不精确，只是战术上达成了扰乱敌人的目的，但是杀伤并不大。这一次通过布鲁克的关系，他弄到了一些还在阿伯丁进行试验的武器，其中包括可以挂在在p38战机机翼下的空射型巴祖卡火箭弹。每架飞机可以携带12枚之多，分装在四个三联装发射器内，其简陋程度，甚至谈不上火箭巢。从12枚火箭的总装药上说，远比携带炸弹要少，但是试验场上的数据表明，这种东西可以使陆航飞机迅速掌握精确的对地攻击能力而无需采购专业的俯冲轰炸机。对于普通飞行员来说，要学习发射这个玩意儿非常简单。只需带有一定斜度，对准目标飞过去，在大致距离和高度上，按下发射按钮，火箭弹本身的直线飞行能力和不怎么样的精度，可以一次性覆盖大约半公顷的面积。能炸到什么仍然需要看运气，但是至少精度是足够的。要让一架平飞的轰炸机，在500米高度将炸弹投中这样大一个区域，平均需要飞一百六十次。而发射火箭弹，只需要两次。
某种程度上，褚亭长与布鲁克的私人关系已经开始影响本时代装备研发和使用的进度。布鲁克作为战争英雄，对于前线武器的需求所提供的意见，是具有指导性的，一些仍然在实验的武器被优先提供给了褚亭长使用，褚亭长当然知道，这些东西是行得通的。
现在他的两千人需要面对一个一万多人的师团，以及可能从背后杀到的敌人援兵。他让徐冲带着一支小部队深入到南方警戒敌人，一旦有后方援兵出现，可以提供有效的早期预警。
船越最先到达的部队到达山口与严阵以待的中国军队交了一次手，没头没脑乱闯的日本兵一个小队，被机枪阵地伏击，丢下20具尸体退了回去。可以看到敌人没有离开，而是在森林边缘探头探脑，显然敌人兵力还没到齐，需要集结一下兵力。打死的几具日本兵尸体看上去形容枯槁，军服破烂，发现武器保存完好，子弹还剩十几发，身上找到一些包饼干的纸，是美国人空投的。
船越中将到达前沿，首先接收了先头部队的敌情报告，意识到敌人跑到前面是在这里堵自己。他一路都在观察丛林里机械化行军的痕迹，包括各种履带印和空投场。由于一架美军dc3空投时坠毁，他还得到了空投的详细计划，并大致判断出这支敌人的力量不会太大，规模在1500致2000人，坦克以外最重型的武器是60毫米迫击炮。
他在陆续到达的部下面前表现出了沉着的一面，他向大家祝贺第一阶段撤退的成功，部队分解成十几股在可怕的热带丛林里行军，没有食物，没有药，没有向导，没有指挥的情况下，竟然能汇合得七七八八。他认为只有日本军人能做到这样的艰苦行军。随后他查看了武器，发现情况不是很好，大部分迫击炮和重机枪分解后，保留了下来，但是弹药丢弃了很多。每挺机枪凑不到一个基数弹药。迫击炮平均分配十几发炮弹。整个师团的马匹全都没带来，显然都被吃掉了。
他知道进攻势在必行，再有拖延，就要人吃人了。
597火箭弹乱飞（）
和所有陆军指挥官一样，船越师团长首先想到的是夜袭，任何一名日本军官都认为日军在夜战和掘壕这两方面具有无可比拟的优势，他的部队没有反坦克武器，倒是可以步步为营逼近对手，这样可以比较容易地靠近敌人坦克，船越还没有下决心进行真正的万岁冲锋。
斯图尔特坦克给日本人的印象是跑得太快，防御显然并不出色，有一颗手榴弹或者燃烧瓶在发动机附近爆炸，就可以将其摧毁，夜袭中，坦克的视野劣势会被放大。该师团面对英军同型号坦克时，就习惯于在夜间对坦克进行袭击，很多英军坦克在惊慌失措中乱跑一气，结果自己倾覆在战壕和沟壑里。船越对这一宝贵经验记忆犹新。
何必胜远远观察敌人躲藏的树林林雾气腾腾，火光点点，正在做饭。看起来还有饭吃？日本人用帐篷遮挡火堆上方，避免被空中发现，但是并不忌讳被正面阵地看到。何必胜下令部队，每隔一段时间发射照明弹，防止敌人偷偷摸摸上来。他的部队机械化行军，除了没有拉来大炮，随车带了不少东西。除了大量的食物，还有一些步兵地雷，他提前24小时进行部署，在防线前沿埋设下了地雷，放火烧毁了阻碍观察的灌木，虽然烧的不时很干净，但是敌人也很难大规模藏身。一旦日本人在前沿藏住了，很可能会实施土工作业，这是他头大的。
日军这里，其实早就没有粮食可以吃，只能杀死的最后一批战马，分给各部队煮食。当然，也为了让中国军队看到他们的规模，既然敌人早有准备，偷偷摸摸反而意义不大，不如让敌人看看自己的人数，说不定能吓退他们，反正船越是这样想的。
入夜后，陆续又有一些部队赶到，虽然全都是人不人鬼不鬼，但是人数是凑到了一万人，相信随后还会有其余部队到位。他的参谋军官向他报告，把所有弹药集中了，还是不够，最好让15军空投；另外，部队还带着一些毒气弹。其中有一些是芥子气弹，另有一些窒息性毒气，但是目前风向不对头。船越有些犹豫，使用芥子气会沾染自己必经的道路，他有5比1的兵力优势，显然还没到鱼死网破的时候。
中国士兵坐在战壕里等待战斗的时候，远处飘来了日本人的歌声，他们正在唱着帝国军人怎么视死如归，走进靖国神社，但是没人听的明白，只是感觉士气还不错。士兵们难免有些心虚，因为正面敌人又一个师团，而自己没有大炮。以往在禇师座指挥下的获胜，其实大都仰赖炮兵。
日本没有采取偷袭，子夜时，停止唱歌，开始用迫击炮进行射击。随后大约两千名敌军，从树林从冲杀出来。企图借着微不足道的炮火掩护，一举冲到壕沟边。
中国军队察觉敌人进攻，立即发射了大量饿照明弹。远远看起，日军正呐喊着冲过来。照明弹照耀下，每个日军都有几道影子，看着人数倍增。
何必胜发射信号弹，中国军队的机枪一起射击，曳光弹入飞蝗般主宰了战场，立即撂倒了冲在前面的敌人。冲锋受到了挫折，敌人开始按部就班寻找掩护。他们没有准备第一次就硬拼。
何必胜清理射界做的比较草率，敌人仍然寻找到藏身处，并使用掷弹筒和机枪进行反击，同时开始挖掘壕沟企图延伸到中国军队鼻子底下。何必胜得到褚亭长的指令，坚持到天亮就是胜利，届时盟国空军会把敌人的战壕炸平。
即使日军仍然保持着高昂的士气，和较高的战斗技巧，但是战斗还是进入到了何必胜的节奏中，褚亭长给何必胜的要求就是发挥火力优势压制住敌人，迫使敌人陷入消耗战，他可以通过美国飞机给何必胜补充食物和弹药甚至是人员。战斗持续了一个小时，敌人后方迫击炮攻击，稀稀拉拉起来，进而停止了，机枪也开始磕磕巴巴，显然弹药不济了。而中国军队这边，照样保持旺盛火力。
船越用望远镜观察前方，意识到今天遇到麻烦了，不是因为敌人火力密集，而是最担心的敌人坦克不知所踪。也就是说，他们还没有用出全力。以往在中国境内作战，对手除了人多和善于挖掘战壕，没有什么牌可打，既没有机动能力，也没有火力。如今形势逆转了，自己手上好像只剩下区区几张牌，要么出奇兵从附近山上寻找道路，要么进行决死冲锋，要么用毒气。
第一条路，他已经在实施了，派出部队寻找绕到敌人侧后的道路，但是这需要时间，他现在恰恰没有时间。使用一般窒息性毒气他想过，恐怕没什么用，敌人连坦克都有，自然不缺防毒面具。使用芥子气的结果是沾染通道，绝了自己的退路。
美军p38飞机赶来，因为夜间分不清敌我，没有扫射，只停留在空中绕了几圈回去了。
战斗按照褚亭长的意图，拖延到白天，空中侦察发现，日本人在中国军队的阵地前挖掘了战壕网，但是很浅。十几架b25轰炸机飞临上空，对暴露出来的敌人部队进行了水平轰炸，日军丢弃了机关炮无法对空中射击，美军飞机飞的极地，准头极高。密集的炸弹将停留在战壕附近日军炸的七零八落，残余部队退回了森林。
整个晚上，何必胜的部队不敢怠慢，不断地向敌人泼洒子弹，弹药消耗极大，估计至少是当面日军的5到10倍。但是运输飞机随后赶到，向下面部队空投了弹药和粮食，进行了补充。对面日军看的清清楚楚，气的牙根痒痒的。
船越中将清点了损失，一晚上折损了六百五十人，没有撼动敌人的阵地一分一毫。虽然夜间有了一些进展，但是一到白天，就被美国飞机清零了。
他派出去探路的部队倒是发现了一些可以直接翻越到缅甸的山间小路，但是无法通过大军，派去探路部队也摔死不少。
时间不等人，他开始犹豫，是否使用毒气开路。即使毒气可能沾染通道，但是作为一个两败俱伤的手段也比被占据优势地形和火力的敌人活活困死强，他的侦察兵观察到，敌人那边，一早上从战壕抬出去的伤病员只有不足百人。可见伤亡比是不可接受的。他给炮兵下达命令，要求做好使用芥子气射击准备，但是没有下令立即射击，一方面等待有利风向，一方面还在犹豫。
徐冲的一支侦察部队，一直在敌人营地附近游荡，寻找有价值的目标。该部队没有接受完整的丛林战训练，但是在实战中接受了徐冲指点，技术提高极快。目前这些部队中的每一支，都已经具备足够的技巧，夜间可以在敌人中间自如穿行，白天可以躲在暗处悄悄观察，并发挥情报。
部队潜藏了两天，日军完全没有发现。他们的首要目标是寻找敌人的指挥部和炮兵，指挥部没找到，不过夜间敌人炮兵进行了射击，所以很容易就找到了，但是附近警戒严密，光是靠一支小分队无法进行袭击。部队悄悄移动，按照徐冲的部署，在目标周围建立了几个烟雾释放点，形成大约400x200的矩形地带，为空中的飞机指示目标。当然时间得掐得很准，要不然敌人迫击炮很容易跑掉，这需要很好的空地协调，好在他们携带了步谈机，可以与躲在阵地后面的美军联络官进行简单联络。本质上，这套联络仍然存在太多中间环节，过于繁琐，但是现代空地支援的雏形已经显现，主要区别在于用烟雾替代了激光指示。
从达卡美军基地起飞的12架战机迅速向这个地方扑过来，机群由6架携带炸弹b25轰炸机和6架挂着火箭弹的p38战斗机组成，p38也担任b25的护航任务。
虽然试验场已经证明了火箭弹的效能，但是前线的美军仍然不太接受这样的结果。p38能携带3枚500磅炸弹，很难相信换成12枚总装药不足100磅的火箭能玩出花来，所以攻击主力仍然是b25轰炸机。
日军炮兵阵地一直没有动静，似乎在等待命令，侦察兵可以从树上看到用伪装网隐蔽的指挥部附近堆积着炮弹，其中一些用特殊的颜色标记，士兵正哼着小曲在擦拭这些炮弹，他们并不清楚，这些是毒气弹。日军总部一直可以通过电台听到附近有中国军人活动，声音很清晰，说明不太远，但是巡逻队加强了警戒，愣是什么也没找到。
飞机飞临森林上空，从侦察兵头上过去，然后绕了一圈又回来，等待下方指示。
士兵得到上级命令后，等待风速减弱，统一开始释放烟雾，释放完毕后，迅速撤离——他们对美军投弹精度也不是很有把握。
美军飞行员看到了森林里冲天而起的烟雾。他们迅速扑向几个点勾勒出来的矩形区域。首先是b25轰炸机，以200米高度飞过，并迅速投弹。下面日军轻机枪猛烈射击，说明地方对了。由于飞机速度太快，投弹误差仍然太大，只炸到了炮兵阵地一角，未能完全覆盖。随即，从天上扑下来的p38战斗机，开始发射火箭弹补刀。6架飞机携带的72枚火箭，如同没头苍蝇一样乱飞。从飞行员的视野望出去，空中白烟乱飞，完全看不出有什么准头，但是这些呲呲乱飞的火箭，全都覆盖在指示区域。
其中几发正好击中堆积着的炮弹上，常规炮弹首先爆炸，随即连锁反应骤起，将那些堆在边上的特种炮弹全都引爆。
598绞肉机（）
一公里外，船越扭头看到巨大的烟云升起，他知道自己不用下决心了，炮兵阵地被对手端了。他没料到敌人空地配合到了这样的程度。他现在要做的，是赶紧派出通信兵，告知各部队赶紧疏散，好在这一地区每逢下午，必有大雨，这样空气扩散机会会少一些，只要避开地势较低的地方即可。可恨的是，昨天为了显示破釜沉舟的决心，把通讯兵的马一块儿宰了，这会儿一些没有电台的部队，无法通知了（大部分大队把电台扔了）
中将手忙脚乱开始部署，心中不禁感慨世事变化。他曾经的经验是，中国士兵目不识丁，英美军人虽吊儿郎当，所以他们配合到一起就是暴露各自劣势，相较而言，只有日本士兵是两全其美天下无敌的。但是现在，他麾下的部队在盟军空地配合下，反而显得虚弱而又指挥不力。
没有其