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“多谢皇上，此话我必将如实转告”季竣灏起身一揖之后，再不停留，回身大步走了出去。
林垣驰的这几句话说的固然冠冕堂皇，且看似宽宏大量，但其中却多有威胁之意。而他与林培之相交多年，早知林培之此人看似慵懒随性，万事不羁于心，实则固执、自负。
以他的性子，又岂能接受这样的条件。季竣灏想着，不由的暗暗叹了口气。他才刚走出舱房，便见林明轩正在外头候着，见他出来，忙迎了上来，虽未开言，眸中却尽是关切之意。
季竣灏苦笑一声，轻轻摇头。对于今儿这事，他无意责怪林明轩，双方如今各为其主，各有立场，他也实在没法去责怪对方：“清秋呢？”他问着，却绝口不提适才与林垣驰的对话。
林明轩明白他的意思，也只得叹了一声，作个手势便引着他往一边的厢房行去。二人才刚到了门前，厢房大门已然打开，冼清秋神清气爽的立在门口，竟是看不出一丝醉意来。
别过林明轩，二人上岸，林长宁早牵了马在岸边等着，季竣灏接过马缰，当即翻身上马，却似甚么事儿也未发生一般，仍如往常一般，随手丢了一块碎银子与他，笑道：“赏你们兄弟喝酒”
林长宁忙伸手接了，且笑着打了个千谢了他，这才目送二人离去。
………………
荼蘼打发了柳儿出去，便闲散的靠在软榻上闭目静静养神，心中却在想着林垣掣夫妇。林冶大病初愈，他们夫妇往万佛寺上香亦是理所当然，如此一想，点翠山巧遇，倒也不足为奇。但这夫妇二人如此希望揭开自己的真实身份，却又是为了甚么呢？她想着，不禁迷惑的摇了摇头。
她想了一刻，却也还是一头雾水。想着明儿还要去堰王府赴宴，她不由更觉头疼。站起身来，她漫不经心的趿了绣鞋，一路走到窗前，推窗看了一看。外头月已中天，光华如水。
发了一回怔后，她正欲关上窗户，却听外头传来低语之声：“陆姑娘可曾睡了？”她微微挑眉，听出这是冼清秋的声音。柳儿低声答道：“姑娘盥洗过后便打发了我出来，此刻想来该已睡着了”
荼蘼听了这话，忙扬声道：“是清秋么？快请进来罢”她心中明镜也似，冼清秋这个时候忽然来寻她，必有要事。更何况，她今儿晚间去见的人乃是林明轩。
冼清秋并没入内，反笑道：“妩儿，今儿月色甚好，你可愿出来陪我赏一回月”
荼蘼闻听此言，心中不觉一动，答应一声后，略加收拾，正欲出门，却又想起了甚么，忙又回身，取了帷帽带上，这才快步而出。冼清秋见了她，也不言语，便引了荼蘼一路往东行去。
东面，翠竹潇潇，竹影婆娑。一座甚是精巧的竹亭矗立其间。冼清秋指一指那座竹亭：“竣灏在亭子里等你，你独个儿过去罢我还得去找小舅舅说话”回来路上，季竣灏早将能说不能说的尽数都对她说了，二人稍加商议，决定由季竣灏与荼蘼说话，而冼清秋则去告知林培之。
荼蘼点头，也并不多问，便举步走了过去。亭子里头，一人独立，挺拔的身影在满目青翠的竹林之中瞧着竟有几分萧瑟之意。荼蘼拧了下眉，她这个三哥从来都是自信飞扬，似今儿这般情状还真是少见得紧，举步过去，她问道：“三哥，你怎么了？”
季竣灏听见她的声音，便回了头，冲她苦笑一下，道：“你猜我今儿遇见谁了？”
荼蘼见他面容苦涩，嘴角笑意勉强，便已隐约猜出了几分：“林垣驰？”她黛眉微蹙。季竣灏见她一语中的，不觉诧异，好一会才颔首表示她确是猜对了。荼蘼淡淡问道：“他都说甚么了？”
季竣灏见她表情冷淡，不惊不惧，不由吃惊看她，半晌才找到自己的声音，将画舫之中林垣驰所说的言语一一对荼蘼说了。荼蘼听后，也只轻轻点头。季竣灏见她如此，更觉无奈，因叹道：“荼蘼，你总得说些甚么罢你要知道，你愈是甚么都不说，三哥便愈是放不下这颗心”
荼蘼抬首朝他一笑：“三哥，时候不早了，我也累了呢，赶明儿，我再同你慢慢说，可好？”言毕也不待季竣灏开言，转身径自往翠竹轩而去，独留季竣灏在她身后瞠目无语。
季竣灏在亭子里头立了好一刻，方才有些无奈的抬手敲了敲自己的额头，荼蘼既已去了，他留在此地也已没了意义，叹了口气，他也随之离开竹亭，往自己所居小院走去。因心中有事，他的脚步也便颇为缓慢，才刚走至院子门口，却见有人远远自一边的回廊转了来，看身形，竟是冼清秋。
季竣灏本没指望能遇见她，此刻忽然见了，却是不由大喜过望，忙挥手叫了一声：“清秋”
冼清秋正有些心思恍惚，忽然被他一叫，却是不由的吃了一惊，抬头瞧见是他，面上第一浮现的竟是惊喜之色：“竣灏你那边怎样？荼蘼可说了甚么没有？”
季竣灏一听这话，便知她必然也没能从林培之口中得到甚么确切的话来，不禁苦笑摇头，将自己先前与荼蘼所说的言语一一说了给她听。冼清秋听说，亦是好一阵无语，半日才摇头道：“我将这事儿告诉小舅舅，他听了却只是笑笑，被我逼不过，也只淡淡的说了一句他自有主张”
季竣灏怔然良久，方才跌足脱口骂道：“屁的自有主张这两个人，我算是看得透了我二人若真狠得下心，只是眼不见为净才好”这事本来与他及冼清秋并无多大关系，但弄到如今，却好像成了他们的事儿，与那两人无关了一般，真是令他想想都觉气愤不已。
冼清秋心有戚戚的点头，只是二人互视一眼后，却都是不由叹了口气，若真能狠得下心，他二人又何必在此坐困愁城，替旁人担心。过了好一会子，季竣灏方才烦躁的摆了摆手：“罢了罢了，今儿我横竖是睡不着了，我们不如寻个地方喝酒去罢”
冼清秋想也不想，当即欣然点头：“如此甚好”二人计议停当，便由冼清秋引路，径奔宝亲王府酒窖，自窖内取了两坛美酒，寻了一处视野开阔的高峻屋檐，一夜畅饮，直至烂醉如泥。
次日，荼蘼起身，盥洗过后，才刚换上一身素朴又不失雅致的藕荷色衣裙，林培之已遣了人来请她。荼蘼不见冼清秋，终是心中奇怪，便问柳儿道：“郡主呢？今儿怎么不见她？”
柳儿亦是一头雾水，听见她问，便答道：“奴婢不知不过奴婢清晨起身时，听得那边的杏儿说郡主昨儿一夜未归，也不知是去了哪儿？”
荼蘼闻听冼清秋一夜未归，不觉诧然。但见时候已不早了，自己却也不好太过耽搁，因点了点头，嘱道：“郡主回来，若问起我时，你只说我与王爷同去堰王府了”柳儿急忙答应着。
这边荼蘼便随了来请那人一路往前厅行去，才刚折过一道朱廊，便见前头向玖疾步而来，而他身后被两名仆从架着的那人，可不正是季竣灏。荼蘼愕然，忙快步上前叫了一声：“向玖……”
向玖抬头瞧见是她，却像是松了口气一般：“妩儿，你这是要去前头么？”
荼蘼颔首之后，便指着季竣灏问道：“他……怎么了？”
向玖没好气道：“能怎么的喝多了，睡在屋檐顶上了害我一大清早便得飞檐走壁，费了好大一番工夫才将他老大给扛了下来”他说着，忍不住伸手揉了揉自己的下巴。
荼蘼顺势看去，这才注意到向玖的下颚不甚起眼之处，竟有一块青淤。想是早些时候，他上去扶季竣灏时，被他不慎打伤的。
正文 07 素手斟茶
荼蘼举步走入宝亲王府的花厅之时，林培之已在等着她。桌上早已摆好了品类繁多、色香味俱全的各色早点。林培之见她进来，便指一指自己对面：“来了坐罢”
荼蘼答应着，便在他对面坐了。林培之一面令人为她盛了莲子粥，一面朝她云淡风轻的一笑，且问道：“你可知道竣灏与清秋之事？”
荼蘼听得一怔，讶然道：“我三哥与清秋？”季竣灏她适才已见了，喝到东南西北也都分不清，连向玖扶他下来，也都挨了拳头，这样的他，又怎会与冼清秋拉上关系来了。
林培之见她不知此事，反觉诧异，因挑了下眉，解释道：“他们二人昨儿半夜三更偷偷溜到酒窖偷了两坛酒，然后爬到王府北面的怡然自得阁顶上，喝了个酩酊大醉，弄得府内人手忙脚乱”
荼蘼这才知道昨儿陪着季竣灏一道喝酒的竟是冼清秋。不过这夜半饮酒，且飞檐走壁，倒是让她不由的想起四年以前的林培之。四年前，可不正是林培之提了一皮囊葡萄酒，偷偷溜至她家中，同在屋檐顶上喝了半夜的酒。她想着，忍不住斜乜了一眼林培之，口虽不言，眸中却有笑意。
她虽戴着帷帽，但帷纱甚薄，二人隔的又近，林培之仍能隐约看到她面上的表情。
挑眉洒然一笑，林培之举手挥退厅内服侍之人后，方才言道：“说到半夜居高饮酒，这却是清秋的习惯。从前她心情不好时，总拉了我陪她。竣灏去了南渊岛后，她有时便也叫他。说起来，你怕是对他们二人何以忽然走到一起而觉得有些奇怪吧？”
荼蘼一怔，脱口问道：“你知道？”她对此事一直觉得颇为意外，奈何当事之人却总不肯说。
林培之笑的有些促狭：“那是自然的这事在岛上知者甚众，只是敢说出来的人却并不多”
荼蘼见他神情，便知他有意卖关子，不觉微微撇嘴：“我知王爷必是敢说的，且请划下道儿来罢”
“划下道儿”云云她却是仿了林培之上回的口气，当即引得林培之一阵爽朗大笑。笑过之后，他便扬起下巴，以手点一点自己面前只余一半茶水的茶盅：“斟茶来”
荼蘼见他竟是这般的老实不客气，不禁又是好笑又是好气，瞪他一眼后，便爽快的起了身，提起桌上茶壶，果真为他斟了杯茶。林培之悠然的靠在椅背上，见她十指纤纤如玉、皓腕半露似雪，不觉心中微动，因笑吟吟的仰头看她，而后戏谑道：“这个，是否也算得上是红袖添香的一种”
荼蘼轻蹙瑶鼻，似笑非笑的看了他一眼：“你说算便算罢”
林培之料不到她竟如此好说话，怔了一刻后不由哈哈一笑，拿起茶盏浅浅啜了一口，立时满面陶醉，赞道：“好茶其甜似蜜，其甘若醴，堪为我一生所饮最佳之茶”荼蘼见他七拐八绕，不由瞋目微怒，只是还未及言语，却已被林培之看出她的不快，识相的岔开了话题：“去年秋后，岛上大雨连绵，他二人醉后迷蒙，竟爬到了一张床上……”荼蘼听得一惊，不由睁大了眼。
林培之挑眉略一摊手：“你也知道，我那位公主姐姐早在十年前就开始忙活着为清秋择婿。遇此良机，自然不肯放过因此，虽说他二人其实并无暧昧，但也被传得沸沸扬扬。”他说到这里，笑容不觉更为诡异：“也正是因为此事，我才真正明白何谓‘三人成虎’总之，事情传了三五个月，他们两个竟真就走到一起了，让我如今想来，犹且觉得不可思议”
“不可思议”四字传入荼蘼耳中，却让她心念为之一动。会不会……从前林培之所以娶了冼清秋，也正是因为类似的事件？想到这里，她忍不住眸带异光的扫了林培之一眼。
只是，这事，只怕她是永远无法验证了。她想着，不觉释然一笑，心中那块莫名的大石却忽然之间便落了地。牵一发而动全身，或者，在她开始重生的第一天，从前既定的事儿，便注定要改变。
林培之说完了话，便随手拿起桌上茶盏又喝了一口，对荼蘼略显异样的神色倒并未太在意。
只是这一口茶刚刚入口，他便觉似吞了一口烈焰一般，一种古怪酸辣的灼痛感自舌尖一路滚下，直烧灼到胃里，他猝不及防下，不觉猛咳起来，面上亦是赤红一片，他一面咳一面急道：“水……水……”言毕，早又是翻江倒海的一阵剧咳。荼蘼早料到他的反应，因取过一边的一只空碗，提起茶壶，又给他斟了一碗，笑吟吟的递了过去。林培之忙伸手接了，想也不想的送到口边一饮而尽。
这一口茶水下去，顿觉凉意贯喉而下，适才的不适顿然一扫而空。林培之颇感无奈的瞧了荼蘼一眼，伸手推开了先前的那只茶盏。荼蘼看得抿嘴一笑，问道：“你怎么还敢喝我倒的水？”
林培之笑道：“玉手斟茶，莫说只是一些小小苦楚，便是鸩毒，某也当甘之如饴”他初时并没注意到荼蘼在他茶水之中动了手脚，而事实上，荼蘼给他斟第二杯茶时，他也曾犹豫了片刻，转念一想，又觉荼蘼绝无必要害自己，多不过是个玩笑，自己倒也不必太过提防，结果自是所料不差。
他这话语气看似轻浮玩笑，看向荼蘼的眸光却自深邃幽静，直看的荼蘼心头鹿撞，忙移开视线，再不言语。二人用过早点，又以清茶漱口后，林培之便吩咐备车往堰王府。
二人出了花厅，荼蘼才想起甚么一般的问道：“你今儿心情很好？”
林培之颔首笑道：“那是自然，说起这事，我还得谢主隆恩”口气极是轻松愉悦。
荼蘼疑惑的黛眉一挑：“谢主隆恩？”她是真想不明白林培之何以说出这话来。
林培之笑道：“若非皇上使人带话，我多少还有些猜不透你的心思，如今却终于可以肯定你的心意，我难道不该多谢我那位皇帝侄儿”林垣驰的既往不咎，是以荼蘼的留下作为代价。
而在这其中，荼蘼的立场，自然也已是呼之欲出。荼蘼一怔，这才明白了他的意思。
沉默的与他并肩走了几步，她忽然开口道：“林培之，你当真不考虑就此回去南渊岛？”
林培之洒然的耸了耸肩：“俗话说的好，可一不可再四年前，我已回去了一次，这一次，我却是再不会了”他侧头看了荼蘼一眼，唇角微微一扬，笑道：“更何况，我如今发现了一个很是严重的、且横亘在我们之间无法漠视的问题？”
荼蘼疑惑的挑了下下眉，以一种征询的目光看他。
林培之对此倒也并不卖甚么关子，正色道：“那就是你对我那皇帝侄儿的惧怕之心”从前，他一直不知这种惧怕从何而来，而如今，他似已隐约明白了此种惧怕的缘由。正是由于明白，所以他下定了决心，定要将荼蘼自这种惧怕中扯将出来，他不想荼蘼抱着这种惧怕与他共度一生。
“你是想……”荼蘼稍稍犹豫，却还是没有将那句犯忌讳的话说了出来。
林垣驰却已意会到她的言外之意，漫不经心的双手一摊，他竟是面不改色的说道：“似你这般的聪明人，难道竟不曾听说一句俗话……”说到这里，他微微一顿，旋倾身附在荼蘼耳边，低声笑道：“拼着一身剐，敢把皇帝拉下马”
荼蘼骤然一惊，面色跟着一变，猛抬头看向林培之：“你……”
而此刻的林培之却已别过头去，吩咐道：“来人扶陆小姐上轿”荼蘼一怔，这才意识到二人此时已到了二门，二门口上，一顶极为精致的青色小轿正静静伫立在二门边上等着她。
荼蘼暗叹了一声，没再将话说下去，只默默上了轿。随着一声起轿之声，轿身轻轻一晃，已被人平平稳稳的抬了起来。二人一个乘轿一个骑马，一路之上，自然无法交谈。及至到了堰王府，轿子也是一直的抬到了二门，方才落了，随侍的丫鬟揭了轿帘，荼蘼便迈步出轿，抬头第一眼，便见着盛装的高嫣笑吟吟的迎了上来：“妩儿，你可算是来了来，快里头坐”身边却没带着林冶。
荼蘼朝她一笑，歉然一礼：“王妃恕罪，妩儿面上还未全好，故而不得不带着帷帽”
高嫣听她提起面疾，娇媚的面容立时便泛起了一丝惊悸之意：“不妨事不妨事”显然那日荼蘼的面容将她吓得不轻。而一边正与林培之寒暄的林垣掣脸上亦是表情古怪。
众人客套一回，便由高嫣带了荼蘼往后园游览，而林垣掣则请了林垣驰厅中用茶。
荼蘼与高嫣去后，林培之便笑着回头看了林垣掣一眼：“垣掣，我今儿来此，除了叨扰你一顿谢医宴外，另外还想请你帮我引荐一个人，你可千万莫要让我失望才好”
正文 08 护花
林垣掣听得一怔，面上神情便有些古怪，半晌才勉强笑道：“王叔说笑了”
林培之哈哈一笑，抬手一拍他的肩：“你且去问问那个人，再给我答复不迟我是不急的，不过有件事儿，我倒是觉得该告诉你”
林垣掣犹疑片刻，刚才点了点头：“王叔若有以教我，侄儿自当洗耳恭听”
林培之一面与他并肩而行，一面悠然道：“垣掣可知，我的那位皇帝侄儿也就是你的皇兄，他已然回到京城了？”他说的轻描淡写，眼角余光却瞬也不瞬的注视着林垣掣。
林垣掣闻言一震，冲口道：“这么快？”这话一出口，他才如梦初醒一般，下意识的侧了下头，试图遮饰自己面上的表情。一直以来，他得到的消息都是，林垣驰仍在路上，且身受重伤，行道艰难。当然，林垣驰之所以会受伤，也正是因为他的人一直沿路截杀的缘故。
只是这试图弑君之事，虽做得，却是万万说不得，更是不能承认，无论对着谁皆是一样。
林培之一见他的神情，心中便已有数。但也并不点破，只淡淡一笑，便指着前头若无其事道：“你府上这石榴花开的倒精神盛夏时节，若算色秾姿艳，却要数它第一了”
林垣掣心中正自翻江倒海，一听这话，未及抬头，便胡乱应道：“王叔说的是”侯这句话出口，他才随便抬眸一扫，却是不由一怔，前头哪有甚么石榴花，那分明便是一株果实累累的桃树。他僵了一下，旋即尴尬的咳嗽了一声，脸上神情更是古怪，只是一时却想不出该说甚么话。
林培之笑吟吟的看了他一眼，主动为他圆场道：“敢是我昨儿喝多了，一时看岔了眼，竟将桃树看作石榴了真是看来这酒还真是不能多喝”
林垣掣只能打着哈哈干笑不已。
林培之既开了口，林垣掣自然只有遵命的份儿，午饭因安排在了西园榴花亭内。四人闲叙了一回，却都是泛泛之语，不痛不痒。待到用过了饭，又喝了一回茶，赏了一番景，林培之便即起身告辞。高嫣本有意留客，但见林垣掣一副心神不宁的模样，终是将到了嘴的话又收了回去。
荼蘼早在此行之前便已恢复了陆妩儿的面容，她面上虽用了药，但因时日尚短，终是不曾全好。因此用饭之时，只将帷纱轻轻上撩，仅露出绯色莹润的嘴唇与弧度优美、肌肤光洁的下巴，瞧着反倒平添了几分神秘的清美之感。二人辞了出来，才刚行至堰王府的巷子