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满清朝廷真给吓坏了,一群王公大臣吵个没完,许多还大言不惭的高叫着要灭了大明,一鼓作气荡平逆贼,可他们要是真有这种本事,也不至于让湘军做大了。
慈禧是真的给吓坏了,她提防曾国藩,但她也相信曾国藩,曾国藩说他挡不住明军和太平军的联合攻击,那就是真的挡不住。
不但是慈禧,奕欣也给吓的够呛,马上进宫跟嫂子商议。
奕欣将事情的前因后果,来龙去脉都跟慈禧汇报了一边,慈禧这才知道,这次大明闹事原来是有因由的,原来是因为李鸿章拒绝了大明修铁路的要求,才让大明开始搞事情。
慈禧不由怨恨李鸿章道:“你说说,那些南蛮子(指大明)不就是要修铁路吗,还不定是不是真修呢,李鸿章惹他们个什么劲啊,让他们去修好了。”
奕欣叹道:“铁路修到哪里,大兵就能开到哪里。李鸿章也是担心南蛮子借铁路运兵,所以不敢答应。”
慈禧不由垂泪道:“他修路运兵,不修路兵就动不了了?说破天去,还是咱自己个不争气,那曾国藩不管怎么催促,就是不救巢县和扬州。咱八旗自己倒好,平时一个个牛皮吹的山响,一听说南下打仗,就一个个上折子说病了。咱大清的江山,不自己拿命去保,难不成当真要交给汉人啊?就算要交给汉人,可也不能交给那粤匪(指太平军)和南蛮子啊。到时候连我带你们一个个都别活了!”
见慈禧发怒,在朝堂斗争中,早就被慈禧收拾的服服帖帖的奕欣赶紧跪下,连连请罪。
组建八旗新军是他的主意,也是他亲自抓的,他看富珠哩练那些兵也练得不错,可是前些天打算调兵南下增援鲍超,结果才刚跟几个王公商议了一番,还没有定议,那些军官们,就开始托病请辞,当真是让奕欣丢了老脸了。
慈禧见奕欣磕头如捣蒜一般,不由叹了口气。
“罢了,这事怪不得你。八旗兵不争气不是一天两天了,慢慢练着吧。这眼巴前的事儿,你可得给我办好了。你回头跟李鸿章说说,大明要在云南修铁路,就让他们修去。他们嚷嚷着修铁路多少年了,修不修没个准儿。先把鼻子底下的火灭了,再想以后吧。也别苛责他了,都是给朝廷办事,他也是一片忠心。你这里安抚一下,回头拟一个封赏的旨意也就是了。”
说话间慈禧就将一切后续问题都安排好了,奕欣只得照准办理。
大明很快就收到了回复,满清许可大明在云南境内修建一条铁路。同时很快李鸿章也对英国进行了让步,结束了跟英国就马嘉理案进行的谈判,这次李鸿章对英国的让步,明显比历史上要大的多。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
第五百八十七节 反攻()
老实说,李鸿章是在烟台条约谈判中,才第一次展现了他的外交才华。
在这次谈判中,专业的威妥玛不断采用撤使、断交及武力相威胁等方式,多方面对李鸿章进行施压,换做其他满清大臣,恐怕早就承受不住压力而妥协了。
但是李鸿章作为清政府代表,运筹帷幄、掌控全局,以询问、安排、部署云南巡抚岑毓英对马嘉理被杀案的侦破、审理等工作,从正面解决问题,而不再是之前在天津使用的痞子手段,试图蒙混过关。
发现英国人坚持单独跟清廷谈判,而谈判的内容是关乎利益问题后,李鸿章立刻将英国的一系列蛮横要求公之于众,同时利用其他国家对于英国试图独占中国利益而不满的态度,给英国施加强大的压力,力挽狂澜保护了一些利权。
显然他已经对西方的外交方式掌握纯熟了,而且诞生了他标志性的外交思想以夷制夷。
但因为国力限制,李鸿章依然做出了巨大的让步,比如在威妥玛的坚持下,给英国进口商品减免了一定的厘金,但是却以此换取了英国接受清廷提高鴉片厘金的要求,这给清政府争取到了一笔丰厚的利税。
威妥玛看似为英国争取到了足够的利益,可问题伤害到了鴉片利益集团的利益,结果这份烟台条约反倒是最后在英国议会没有获得通过,知道10年后英国议会才予以批准。因此这份条约,除了清政府再一次丢人之外,在利益上反而没有什么重大的损失。
倒是大明从这次事件中,利用军事压力,夺取了在云南修建铁路的特权。
跟总理衙门签订了协议,允许大明在云南修建铁路,并且给予了三十年的专利权,任何国家和个人,除非得到大明的许可,否则不能在云南修建铁路。由于跟大明有协议,英国默认了大明的这个特权,而法国人还没有恢复国力,他们正在努力重整军备,恢复法国在欧陆的大国地位,还没有能力在东亚跟大明竞争。
在获取了这份特权之后,大明立刻启动了铁路计划。
铁路建设,名义上是给予了广九铁路公司,可事实上,修建的权力其实是给了兵工厂,因为广九铁路公司同时交给了兵工厂运营。
过去的兵工厂,是一个真正意义上的官方机构,从设置上和兵工厂员工的心理认同上,他们都认为这是一家官府机构,类似于明清的官办作坊。可是经过郝可久改制之后,兵工厂变得不一样了。
郝可久这个出身于日升昌的掌柜,是一个非常强势的管理者,这是日升昌的传统。日升昌票号的投资人是平遥富商李家投资的,但是李家反倒在日升昌的经营上没什么印迹。真正影响日升昌发展的,正是一个个大掌柜。
第一任大掌柜雷履泰就是一个极其强硬的管理者,当年李家财东认为雷履泰的经营方式太过保守,于是李家少东家跟二掌柜毛鸿翙商议,希望能够扩大在外地的分号。结果惹怒了雷履泰,他召回了在各地的分号,打算让日升昌歇业。最后逼得少东家亲自去给雷履泰磕头谢罪,并且开除了二掌柜毛鸿翙才罢休。
雷履泰的强势作风,传承给了后来的掌柜们,形成了日升昌大掌柜负责制的制度。
郝可久到了兵工厂,也变成了一个说一不二的强势领导。但有一点,他的一切出发点,都不是出于私利,而是为兵工厂考虑,他始终将兵工厂的利益作为第一位,这是一个专业的经理人应有的素质,只有晋商这种平稳的传承了五六百年的商业群体中,才能诞生出这种文化,就好像当年荷兰首先诞生了信托经营的股份制一样,这是文化的力量。
郝可久以兵工厂利益为重,四处为兵工厂扩展利益,不但大肆生产民用品与民争利,甚至连砖厂这种行业都不放过,逼得一些老砖窑陷入困顿。
在其他方面,只要兵工厂能做,能赚钱的业务,他都想尽办法插手。铁路业就是如此。
当广九铁路刚刚建好的时候,还没人能确认这条铁路能盈利,当时由于是抽调的兵工厂的技术人员进行铁路的管理和运营,郝可久雁过拔毛的性格,让他跟工部要了一笔管理费,作为兵工厂帮忙管理的费用。
但是广九铁路之后运营良好,三年就收回了全部投资,变成了一个炙手可热的产业,是户部一只下金蛋的鸡,这时候郝可久觉得兵工厂吃亏了,铁路维修、调度甚至财务都是兵工厂在负责,而兵工厂只拿一点管理费显然不合理,多次跟户部闹腾,把户部得罪了一个透。
郝可久自认为兵工厂是官办产业,因此他并不惧怕户部这样的部门,不然他也没这个胆子。而且背后还有工部的支持,他更是放心大胆的给户部施压。
等到大明要修建云南铁路之后,郝可久终于再次找到了机会,他再次提出要求管理铁路的要求,并且要求将铁路直接置于兵工厂之下,成为兵工厂名下的产业,他还告诉户部说,反正不管兵工厂还是铁路,都是官府的产业,把铁路交给兵工厂,不过是左手的东西交到右手而已。
在工部的支持下,郝可久这次如愿以偿。
郝可久立刻组织勘探团队从广西进入云南,进行地形勘探,收集地理资料,为铁路选址做准备。
在资金上,郝可久开始了跟渣打和汇丰银行的谈判,将从南宁到昆明路段的融资业务,委托给了汇丰银行进行,但他要求年息不得高于4厘,而且必须在铁路建成后进行偿还;将昆明到蛮允段的融资交给了渣打,条件跟汇丰相当。
在技术上,除了之前牵扯到地形特征、矿产资源的地理勘探工作外,将其他工作大多数都交给英国人来做。因为兵工厂扩张太快,实在是没有足够的技术力量。
目前正在修建的广州到九江铁路,已经修建的四年多,但才刚刚穿过了韶关一带的梅岭群山,进入江西的赣州境内,到底什么时候能够通车,谁都说不好。这条线就将兵工厂的技术力量几乎占用净了,根本没有余力在其他方面扩张。
英国人已经获得了修建穿越缅甸的铁路特权,他们通过两次英缅战争,不但占据了下缅甸,而且把缅甸人打怕了,根本就不敢拒绝英国人的任何要求。
所以英国人打算以缅甸的曼德勒为中心,往南修建到港口仰光的线路,往西进入孟加拉地区,通往达卡和吉大港,最终跟印度境内的铁路线连接在一起。
两国商定,在两年内,完成全部的勘探工作,三年内两国必须开工,十年内完成通车。
就在明英两国分别开始了铁路线的勘探工作不久,长江一带的占据终于出现了变化。
已经在安庆养精蓄锐了两年的曾国藩湘军,突然如同猛虎出山一样,从安庆方向攻入了无为州一带,在巢湖流域,跟太平军杨辅清部爆发了大会战,已经围攻巢县两年,让鲍超拖的精疲力尽的太平军,几乎是一触即溃,不到一个月时间,就在湘军的打击下土崩瓦解,向长江方向溃败。
几乎是同时,李鸿章的淮军突然从山东南下,沿着运河快速进兵到了扬州,从侧翼袭击了包围扬州的太平军汪海洋部,李鸿章的淮军,这几年装备了大量的新式武器,装备线膛步枪超过一半,而且拥有上千门各种口径仿制克虏伯线膛炮,汪海洋部乃是太平军的杂牌军,根本就挡不住淮军的雷霆一击,才坚持了不到十天时间,就像杨辅清部一样土崩瓦解了。大批士兵丢盔弃甲,沿着运河撒丫子往难跑,希望逃到江对岸去。
朱敬伦得到消息后,竟然没有觉得任何意外,仿佛这就是天然应该发生的一样。
因为和太附和曾氏湘军的特质了,当年曾国荃率兵在安庆围城两年,将太平军耗得精疲力尽,最后湘军赢了。后来又在天京围城两年,要不是明军插手,最后还会是湘军赢。
现在风水轮流转,换做太平军围城两年,杨辅清跟鲍超部相互消耗的精疲力尽,汪海洋跟左宗棠部消耗的精疲力尽,然后曾国藩和李鸿章湘淮集团猛虎出闸,一下子就将太平军击溃,这种情况,跟当年曾国荃在安庆外围,任凭陈玉成疯狂反扑就是不为所动,在天京城外,让李秀成三十万大军猛攻,始终能够坚持围城,再一次证明了,在精神意志上,湘军的坚韧程度远胜太平军。
杨辅清部二十万大军,最后逃到长江边的不足十万,汪海洋部二十万大军,同样不足十万。
朱敬伦在收到具体战报的时候,也不由得感叹一声“好狠”,他感叹的不是湘淮集团对太平军的杀伤,而是感叹曾国藩师徒竟然给太平军留下了接近二十万人,这二十万人,就是二十万颗地雷。
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第五百八十八节 天国从此不太平()
李秀成就是缺乏这股狠劲。
当初他将杨辅清部和汪海洋部统统排斥到了江北,怎么看都是一招高明的政治谋略,如果换成袁世凯这样的人物,基本上就掌控了太平天国,因为袁世凯接下来第二步,肯定是在江南彻底肃清反对势力,在所有的军事力量都掌握在自己手里的时候,肯定会将那批压在自己头上的洪姓王爷势力剪除。
但李秀成没有,他只是简单的排挤了不是自己嫡系的军事力量,仅此而已。
政治上的优柔寡断让他彻底失去了机会,但亡羊补牢犹未晚矣,如果李秀成够狠,他就能坐视那近二十万杂牌太平军,在长江以北自生自灭,用自己控制的水师封锁长江,那么他依然可以跟满清划江而治。
可如果他一旦将这二十万人放入太平天国境内,这批人不会感恩李秀成的救命之恩,反倒会将李秀成势力恨到骨子里。因为当初就是李秀成让他北伐的,而现在北伐失败了,他们回到了太平天国,失去了在江北的一起地盘、财富,李秀成不可能给他们,那他们就要恨李秀成。
可惜李秀成不够狠,他无法做到在洪姓王爷,甚至洪秀全的压力下,放任二十万太平军自生自灭,他派出了水师,不是去封锁长江,而是将这些人全数接回了江南,在此期间,曾国藩和李鸿章都没有攻打他们。
李秀成将杨辅清部十万人最后安置在江南的芜湖地区,而将汪海洋部安置在镇江地区。
看到李秀成的做法,朱敬伦马上就明白,太平天国今后不会太平了,将会不但的走下坡路,他们的扩张时期结束了。
从此之后,他们不但没有余力扩张,反而有可能爆发内战。
因为杨辅清和汪海洋今后绝对不会再次北伐了,太平军要北伐,就只能是李秀成的嫡系人马去北伐,可在杨辅清和汪海洋的掣肘下,李秀成又不能放心大胆的将自己的兵力派到北方去。
李秀成在政治上犯得这个错误,不但葬送了太平天国的未来,也给太平天国的命运中,埋下了一颗注定要爆炸的炸弹,至于什么时候爆炸,得看李秀成自己的行为以及曾国藩师徒的对策了。
但很确定的一点是,太平天国政权,已经没有任何希望了。
基于这种思想,朱敬伦决定尽快扩大大明在江南地区的利益,趁着太平天国政权还能抵制住洋人的压力,将大明的利益渗透到这个国家的角角落落里。造成既成事实之后,即便将来满清收复了这些地区,也必须默认大明在这里的利益。
当然这只是准备之一,军事上的准备也在进行,那就是做好随时北上在满清之前吞并太平天国,至少是跟满清瓜分太平天国的准备。
一般情况下,这种计划朱敬伦都是高度保密的,不会通过政府,因为通过政府,就难保不会被赫德知道,赫德知道了,就难保英国政府知道。
做这种事情,朱敬伦都是直接找伍崇曜商议,直接动用伍家的商业力量来进行。
根据朱敬伦的要求,伍崇曜还真的有合适的人选。
正好还是他洋务司范围的力量,徐荣村家族。
徐家是买办世家,但也是商业巨头。
在徐家第二代佼佼者徐润的经营下,他们收购了破产的怡和丝厂,将怡和丝厂搬迁到了苏州境内的盛泽镇,起名荣记丝厂。
但是之后他们遇到了很大的难题,徐润在盛泽镇开办荣记丝厂,目的是扩大这里的辑里湖丝产量。
辑里湖丝在这个时代,乃至在后世都是顶级的丝绸原料,因为这种生丝的光泽和韧性都是生丝中的佼佼者,哪怕是手工产品,送到博览会就能拿金奖。
这个时代,西方育种追求的是产量,因此西方的蚕种向肥大方向发展,蚕宝宝个头大,蚕茧体型自然也大,缫出来的生丝产量相应也大。可是辑里湖丝的育种理念则高度追求了品质,一根辑里湖丝能够吊起七枚铜钱,十分惊人。总结起来,辑里湖丝具有“细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧”八大特点,并且在这八大品质上都是一流。
不过老天爷是公平的,辑里湖丝色泽和韧性品质都是一流,可是产量则大大不如其他生丝。
因为孕育辑里湖丝的蚕种,是一种叫做莲心种的蚕种,顾名思义,这种蚕种的蚕茧,只有莲子大小,别说跟西方培育出来的大白蚕相比,就是跟江南其他地方的蚕种相比,也是大大不如。
所以辑里湖丝的产量一向不大,产量小,品质高,这很符合奢侈品的定义,因此辑里湖丝织成的各种丝绸产品,也是西方贵族最热衷的高档衣料。
徐荣村开办的荣记丝铺,过去就是用辑里湖丝在伦敦博览会上取得了金奖,从而打开了名气,并且随着徐荣村在大明洋务司效力,更是大大拓展了荣记的国际网络,他们将办事处开到了伦敦和巴黎,向英国的麦克斯韦尔和法国的里昂提供原料。
可这种原料产量太低,大大制约了荣记的发展,所以徐润才收购了破产的怡和丝厂,打算利用机器生产扩大辑里湖丝的产量。
但徐润对技术的生疏,让他遭受了重大损失。他最后发现,花费了巨额资金搬迁到盛泽镇的缫丝机器,根本就无法利用莲心种这种蚕茧,这种小蚕茧,就很难用机器进行处理,徐润是一个有魄力的年轻人,他后来能成为中国四大买办之一,自然有自身的优秀品质,不肯轻易放弃就是这种品质之一。
反正已经投入了巨资,他咬牙继续坚持,从意大利和法国聘请了专业的工程师,请他们到中国专门针对莲心种进行试验,调整机器,研究新的生产工艺,用了三年的时间,又增购了大量更精密的机器,才终于试制成功,打造出了专门用来缫制莲心种的专用机器,去年年初,荣记丝厂才真正开始正常生产,可只用了一年时间,就将产量扩大了一倍,比手工生产的质量也大幅提高,在均匀度方面,远超手工产品。
结果就是荣记的利润大大提高,不但一下子收回了成本,而且在湖州的南浔镇、震泽镇开办了两家工厂,垄断了这一代的莲心种蚕茧来源。
也让徐家成为在太湖流域最成功的大明资本。
了解到这些情况后,伍崇曜认为徐家是执行朱敬伦扩大大明资本在江南利益政策的最佳人选,他找自己的部下徐荣村悄悄一说,得知这是皇帝的意图之后,徐荣村二话没说,立马然侄子徐润投入巨资,在太湖周边的宜兴、无锡和长兴等地,分别投资兴办十座工厂,直接垄断这一带的优质蚕茧资源。
有徐家这种合适的人选,大明在江南生丝