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“唯。”
第七百四十八章 蜀国使者（）
次日，庄蹻的大军还在准备中，一支蜀侯辉的使者团，便从成都来到郢都。
“蜀侯辉的使者？”
熊槐看着景翠，心中微微一惊，昨日他才收到蜀侯叛乱的消息，不想，今日蜀侯的使者就到了。
使者团的速度，肯定比单独的楚国探子速度慢，而且要慢得多。
但现在，探子竟然与使者团一前一后赶到郢都，这只说明了一个问题，不是使者团速度快，而是使者团出发的时间比楚国的探子早很多。
也就是说，蜀侯辉的这次叛乱，并不是仓促起事，而是准备多时，蓄谋已久的。不仅拉拢了蜀地的贵族，而且还准备拉拢各国对秦国施加压力。
确认了这一点，熊槐对蜀侯辉的信心更足了。只要蜀侯辉能顶住秦国，那么这就是对楚国的极大利好。
想着，熊槐不由笑道“好，请令尹传寡人诏令，明日寡人将在大殿中正式接见蜀侯使者。”
“唯。”
次日，楚宫中。
熊槐看着蜀侯辉的使者杨阔笑道“不知蜀侯遣先生来此，可有何赐教？”
杨阔脸上随即浮现出一股怒色，义愤填膺的道“大王，女娲大神乃是上古正神，黑帝的事迹，自古以来就有流传，造人补天，功莫大焉。”
熊槐一听杨阔尊称女娲为黑帝，心中顿时大喜。
各国各有祭祀的神灵，北面的祭祀河水，南面的祭祀江水，这是各国的常情。唯独天地与四帝，这才是各国一同祭祀的。
如今蜀侯使者尊女娲为黑帝，无论是真心还是假意，只要蜀侯承认了女娲大神黑帝的地位，对楚国来说那就足够。
神灵这东西，谁也说不清，但是，毫无疑问的是，只要承认的人多了，那就是真的。
就比如说现在的上天，以前就是天，现在变成了昊天上帝与东皇太一，从无欲无求的天变成了充满人性的上帝。这种转变显然不是天化做了昊天或者太一，而是信的人多了，上天就变成了昊天御太一了。
至于以后，宋代加尊昊天上帝为玉皇大帝也就算了，毕竟是皇帝伙同道人加尊的。
但，连强盗头子张百忍变成玉皇大帝这种荒诞的事情，都有人信以为真。
这就充分说明，神灵这东西，就是信则有，不信则无。
信的人多了，那就变成真的了。
尤其是普通百姓，更是对鬼神充满着敬畏。只要有人说有这个神，别管自己以前听没听说，但是现在听说了，那就有了。
现在蜀侯承认了女娲黑帝之名，只要蜀侯正式祭祀一次黑帝，那么，就算蜀地被秦国再次占据，那也是楚国的大收获。
若是天下各国都信了女娲黑帝之说，只要楚国还掌握着五色石的独门秘方，那么天下的大义就掌握在楚国手中。
这地位可比天下霸主还要重的多。
此时，杨阔见自己开口后，楚王露出笑意，顿时松了一口气，更加气愤的道“大王得到黑帝的眷顾，将楚国的五色石送给秦王，这本是一番好意。结果，秦王不仅没有领情，反而还不承认女娲大神黑帝之尊。以致黑帝震怒，以客星对秦王示警。
不想，秦王得到示警，犹不自悟，不向黑帝请罪，反而冥顽不灵，斥责大王得罪鬼神。”
说着，杨阔喘了一口气，然后叹道“寡君虽是秦王的兄弟，本因对效忠秦王。但是秦王不尊黑帝，获罪于天，此时此刻，寡君不敢跟随秦王一错再错。
故而，寡君决定与秦王分道扬镳，在蜀中自立，希望能通过祭祀黑帝，以让秦国的祖先能留下一丝血食。”
说到这，杨阔立即长拜道“大王，为了祭祀黑帝，同时也为了能让大王心中的怒火，寡君决定，不仅在蜀地自立为君，而且还愿意割巴地与大王，愿与大王修好。
另外，寡君希望大王赐下一块四色石与寡君，让寡君能在蜀地祭祀黑帝。同时，寡君也希望能与大王结交。
为此，寡君愿献上白璧一对，蜀国礼器三尊，黄金两千镒，愿为大王寿。”
说完，杨阔便伏在地上，大气不敢喘一口，静静的等待着楚王的回复。
此时，熊槐顿时倒吸一口冷气。
蜀王的手笔不可谓不小，礼器乃是国之重器，献上三尊礼器，臣服之意已然溢于言表。这可比之前的祭祀黑帝实在多了。
而且，黄金两千镒，一镒为二十两，合黄金四万两，这确确实实是一笔重金。
割地，礼器，重金，臣服，虽然蜀侯献上的巴地本来就在不在蜀侯手中，乃是希望用楚国去牵制巴地的秦军，免得遭到秦军两面夹击。
但是，蜀侯诚意满满，熊槐还有什么可说的呢。
想着，熊槐顿时两眼放光道“好好好，既然蜀侯愿意祭祀黑帝，寡人自然不会拒绝，如此，寡人便收下蜀侯的礼物了。”
杨阔顿时松了一口气，再拜道“谢大王。”
熊槐笑着点了点头，等杨阔直起身体，笑道“先生，蜀侯的礼物寡人可以收下，但是巴地还是算了。寡人虽然恼怒秦王不尊黑帝，但是，巴地寡人是不会要的，免得其他国家又说寡人祭祀黑帝乃是贪图土地。”
杨阔闻言大惊失色，难道楚王只想要蜀国的礼器黄金，而不想帮助蜀国抗击秦国？
还是说，楚王因为上次吞并越国，被天下围攻打怕了？
所以不敢要土地！
“大王，这···”
熊槐打断道“虽然寡人不会要巴地，但是秦王拒绝祭祀黑帝，依然要承受寡人的怒火。故，寡人打算出兵五万，攻击在巴地的秦军，然后巴国故土，重建巴国与充国。”
说着，熊槐看着杨阔笑道“不知蜀侯是否愿意与寡人结盟，两国共同围攻巴地的秦军？到时江水之南的秦军全都交给寡人，江北之地，寡人派出万人与蜀军一同共建巴充两国。”
“······”
杨阔顿时脸色在变，露出狂喜之色。
本来他还有些当心，引楚军入蜀，会不会像十多年前一样，导致巴蜀之地全都落入楚国之手。
为此，蜀国还得对楚军防上一手。
但现在，楚王许诺只派万人过江，区区万人，对蜀国而言根本就没有威胁。
想着，杨阔立即拜道“固所愿也，不敢请尔。”
“好！”熊槐点了点头，然后便当着杨阔的面下令道“传诏，立即派出使者去秦国，告诉秦王，蜀侯愿在蜀地祭祀黑帝，故而寡人愿与蜀侯结盟，从此两国结为一体，共同进退。”
杨阔一听，心中的石头顿时落地。
有了楚王这句话，若是秦王被楚王恐吓住，不在攻打蜀国，那就再好不过了。若是秦王依旧派兵攻打蜀地，那就是扫了楚王的面子，如此，楚王岂能置身事外？
此时，熊槐吩咐完，再次看着杨阔道“先生来楚，寡人心中甚喜，故，寡人今夜将在宫中设宴，让群臣作陪，还请先生今夜务必一醉方休。”
“谢大王！”
。
第七百四十九章 范环使秦（）
不提其后熊槐下令追回第一波使者，然后让咸尹范环率领第二批使者前去秦国。
当夜，楚国以大国使者的待遇，在楚国中浓重的招待了蜀侯辉的使者，举行了一场盛大的晚宴。
接着，还没有到第二日，就在当晚，关于蜀侯辉谋反，并派出使者前来楚国求援的事情，便传遍了整个郢都。
此前还没有得到蜀地消息的人，一阵愕然之后，纷纷忙活开来。
向各国报信的，向楚国打探消息的，连夜派人前去蜀地的，纷纷扰扰，城中一片沸腾。
这是一个无休的夜晚。
次日。
蜀侯使者便走了，带着楚王的许诺，匆匆返回成*都。
而就在杨阔离去的第二天，做好准备的昭雎与庄蹻，便各自带着大军向各自的目标而去。
远在咸阳的秦王荡，得知蜀侯辉谋反后，大惊失色之际，立即让身在咸阳的司马错准备南下平叛。
而就在司马错率领大军离开咸阳几日后，范环再次来到咸尹。
秦宫中。
“大王，臣奉寡君之命，特来拜会大王。寡君说，秦国是河水之畔的国家，巴蜀与楚国一样，乃是河水之畔的国家，二者相距甚远，交流多有不便，风牛马不相及也，秦国何必要干预巴蜀的事情呢！
昔日巴蜀交难，苴君本以为巴蜀偏远，秦国与巴蜀各国都没有厉害关系，能够公正的排解巴蜀之难，故而才请秦王出面进行调停。
这本是想要替秦国扬威，替秦王树德的大好事。结果，不想秦国竟趁机吞并了巴蜀。如此赤果果的行径，当时便让天下各国为之不齿。”
说着，范环不顾王位上面色铁青的秦王，顿了顿，继续道：“大王，如今巴蜀百姓不满秦国暴政，纷纷自发起来驱逐秦国的官吏，这便说明，秦国强行侵吞巴蜀是不明智的，是不得人心的。
巴蜀各国自古以来便与我楚国交好，寡君听说巴蜀各国有意重建国家后，便决定给予支持，以成就存亡续断的美名。”
说着，范环拱手行礼道：“大王，寡君让臣前来告诉大王，为了两国的友谊，为了巴蜀的安定，还请大王同意巴蜀复立一事。若是秦国一意孤行，打算再次出兵巴蜀，那么寡君虽然不愿，但也只好出兵与大王左右一戏。”
秦王荡一听范环威胁，立时勃然大怒。之前蜀侯使者去郢都求援，并且楚蜀结盟的事情，他早已得到消息。
而且，昭雎率军北上，他也早已得到探子禀报，并严令上庸武关两地加强戒备。。。
此刻听到范环的战争威胁，顿时怒不可遏地大喝道：“楚王这就是让你向寡人宣战的吗？既然楚王打算与寡人一战，那么就开战好了。”
说着，秦王荡便向一旁的樗里疾：“丞相，准备征召大军，寡人欲与楚王决一死战。”
“唯！”
范环一听秦王要跟楚国开战，心中顿时一喜。
楚国的打算本来就是拖住秦军主力，若是秦军不用楚军出击，便主动前去攻打楚国防线，那就再好不过了。
到时，楚军什么也不用做，只需在营寨中呆着，就可以牵制大量秦军。
此时，甘茂连忙起身道：“大王息怒，秦楚两国世代联姻，岂能因为区区巴蜀之地，而反目成仇兵戎相见呢？”
范环皱了皱眉，看着甘茂笑道：“还是左丞相明事理！”
甘茂一听范环当面给自己与秦王上眼药，立即笑道：“使者，秦楚两国不顾数百年的交情，为巴蜀之地而大打出手，这固然不可。但是，巴蜀之地乃先王传给寡君的，寡君身为人子，却也不敢弃巴蜀于不顾。
故，还请使者回复楚王，就说巴蜀之地，敝国是万万不敢舍弃的，若是楚王一定要插手我秦国内政，那么敝国也只好奉陪到底。”
范环闻言，看了看甘茂，见其一脸平静，又看了看秦王，见其强压着怒火，却也没有反驳甘茂的话。
心知秦王荡对甘茂的信任比他想象的深，而现在逼迫秦国停止出兵伐蜀，或者引诱秦国出兵伐楚的事情全都失败。
于是，一甩衣袖：“既如此，那么你我两国就各凭手段吧！”
范环离去后，秦王荡怒气未消的对甘茂道：“左丞相，方才为何拦住寡人，楚王欺寡人太甚，不给楚国一个教训，楚王还真当寡人软弱可欺么。”
甘茂立即拱手劝道：“大王，眼下的局势，我秦国还需先全力平定蜀侯叛乱，至于楚国那边，并非一日之功。若是我秦国与楚国全面开战，两国陷入僵持，臣担心会影响平叛，而让巴蜀之地彻底脱离我秦国的统治。”
方才范环在，樗里疾不好违背秦王的命令，此时楚使离去，这才开口道：“大王，臣也是这个意思。眼下巴蜀虽乱，但是我秦国统治巴蜀十余年，还有有一些心向我秦国的忠义之士，平叛一事刻不容缓。
若是此时不顾巴蜀之地，而全力愚强楚纠缠，这并不可取。所以，臣以为，此刻面对楚国的挑衅，只需谨守关邑，闭关自守便可。只要我秦军收复巴蜀，那时，楚国要战，那边战就是了，我秦国还不怕楚国。”
秦王荡深深的吸了一口气，叹恨道：“也罢，寡人暂且忍下这口气，以后再跟楚王计较。”
说着，秦王荡便对甘茂道：“左丞相，联系巴蜀忠义之士的事情，还请加紧，寡人要全力夺回蜀地。”
“唯！”
“丞相，还有秦楚边境，武关那边有将军魏冉防守，寡人并不担心。关键是上庸，上庸才被我秦国占据不到一年，百姓并未归附，人心向楚，寡人担心楚国会借机攻取上庸。故，还请丞相调兵前去支援。”
“唯。”
顿了顿，秦王荡又长叹道：“两位丞相，蜀地叛乱的消息传来，国中百姓都在谣传寡人拒绝祭祀黑帝，以致引得黑帝震怒，获罪于天。
而且，当日我们将客星出没的祸患全都栽赃给楚国时，说南方有祸患，现在南方真的爆发了祸乱，只是不是出在楚国，而是出现在我们秦国，正应了太卜的占卜。
此刻国中议论纷纷，且为之奈何？”
樗里疾与甘茂闻言，顿时面面相觑。
当日一力主张拒绝的是樗里疾，而将客星出现栽赃给楚国是甘茂，此刻秦王相询，二人顿时哑然。
鬼神的事情，说难不难，说不难也难。
樗里疾沉默了片刻，开口道：“大王，那黑帝一说，我们秦国是万万不能承认的。至于如今的状况，只需让各地严查散步谣言者便可。”
甘茂接着道：“大王，公子辉叛乱，还请大王请太后出面斥责，然后沐浴斋戒祭祀巫咸大神，希求巫咸大神庇护我秦国平叛成功。
如此，只要蜀地的叛乱平息，那么国人自然就不会议论纷纷了。”
“也罢，现在也只能如此了。”秦王荡闻言点了点头，接着，便将担忧的目光投向南面的上庸以及巴地。
第七百五十章 上庸内外（）
另一边，昭雎率领三万大军离开郢都后，便一路疾行，花费了半月时间，便赶到勋关东部的武当县。
当夜，武当县外楚军大营。
“柱国，在下襄成君司马郑当，在此等候多时矣！”
“襄成君司马？”昭雎看了一眼手中的印信，然后面无表情的开口道：“本将记得，当日秦国攻打房县之时，彭君不战而逃，以致房县轻易失守。
襄成君的封地同样也在房县，虽然襄成君被大王留在郢都，但是襄成君的令尹与司马全都有守土之责。房县失守后，阁下便了无音讯，本将本以为尔等在已经以身报国，不想，现在竟然在这武当县外看到你。”说着，昭雎目光中突然露出几分迟疑，迟疑道：“阁下既然未死，为何不回郢都向大王复命？”
“还有，不知这几个月来，阁下身在何处？”
郑当一听昭雎怀疑他已经向秦国投诚，脸色一变，急忙拜道：“柱国，当日上将军突然猝死，以致前线溃败。在下与襄成君令尹得知前线兵败的时候，秦军已经杀到房县不远处，当时襄成君在郢都，我等不知如何是好，只好率军前去房县守城。
不想，在下率领的守卒还未赶到房县，就得知房县那边传来彭君不战而逃的消息传来，接着房县的百姓纷纷逃亡。等秦军杀到时，房县兵不足一千，不多时便失守了，而在下也随溃军逃亡。
其后，秦军又轻取上庸勋关，阻断了我等的退路，故而无奈之下，在下只好上山隐藏，以躲避秦军的抓捕，并希望能在楚军回师攻打上庸汉中之时，能一尽绵薄之力，洗刷身上的罪责。”
昭雎闻言审视的看着前方的郑当，对他的话并没有相信。数月间音信全无，谁知道他是真的沦为盗贼呢，还是已经投靠了秦国。
心里想着，但昭雎面上却露出恍然大悟之色：“原来如此，将军对大王忠心耿耿，待本将回都，定然会向大王禀明。”
“谢柱国！”
顿了顿，昭雎又问道：“郑司马，不知此刻将军麾下还有多少士卒。”
郑当应道：“回柱国，此刻末将山中还有精兵六百余，全是汉中上庸的溃卒，为末将陆续收拢所得。”
说着，郑当迟疑了一下，继续道：“只是因为秦国在上庸管控极严，故而在下等人全都缺衣少食。幸得一些贵族商人资助，这才勉强能在山中度日。”
昭雎眼前一亮，立即追问道：“有贵族商人资助，这么说来，上庸各地还有很多忠君报国之人了。”
郑当点了点头：“柱国，正是如此。上次秦军败退之时，我等本想起事接应犀首将军，奈何犀首在武当县中便停兵不前，而后没有攻打勋关便引兵东进，前去救援陈城。我等无奈，只能再次潜伏。
而这次秦国蜀地叛乱的消息传来，上庸各地的秦国官吏全都风声鹤唳，加强了对各地的控制。但是，我等得知此事后，全都认为这是这是我楚国收复上庸汉中的最好时机，大王以及朝中诸公一定不会放弃这个机会的。
故而，在下便绕过勋关，来此等到楚军的到来。”
说着郑当眼中冒出一股灼热的目光，看着昭雎兴奋不已道：“果然，在下才在武当县等候了五日，柱国便率军杀到了。
柱国来的如此之快，想必一定是大王心中担忧上庸的百姓。而我等的坚持，也算不是白费了。”
感慨着，郑当又急不可耐的询问道：“敢问柱国，这次大王打算出动多少军队收复上庸汉中，不知后续的大军什么时候到。之前樗里疾与甘茂从上庸离开之时，为了防止楚军趁机攻打上庸，曾在上庸留下了两万重兵。若是兵力太少，在下担心，勋关险要，恐怕难以攻克。
而且，现在秦军对上庸各县的管控非常严格，但是，只要大王，只要柱国一声令下，我等愿为大王效死。”
说着，郑当立即对着昭雎行了一个单膝礼。
昭雎看着请命的郑当，张了张口，却什么话也没有说出来，顿时无言以对。
总不能说这次大王根本就没有打算收复上庸汉中，自己率领的三万大军，就是全部的楚军，只是用来牵制秦军的吧。
沉吟了一下，�