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。”
唐昧闻言哈哈一笑：“这就感觉不真实，等我们进入吴城，那才是真正的不真实，现在这谷***本算不得什么！”
昭应愣了愣，陪笑道：“将军所言甚是，末将还是太气小了。”
此时，章期见楚军主将的旗帜上岸，立即迎了过来，见到昭应身前的唐昧后，立即远远的拱手行礼道：“敢问可是楚国司马在前，在下谷阳守将章期，拜见楚司马。”
唐昧闻言，立即向前道：“不错，在下正是楚国左司马唐昧，本次援助公子玉的楚军主将，”
章期见真是唐昧到来，顿时心中一阵拘束，露出一丝谄笑：“司马亲自援助，在下心中感激不尽，在下已经备下薄酒，还请司马移步。”
唐昧笑着拒绝道：“将军的好意，在下心领了，但是，行军在外，不可饮酒，这是楚国施行的多年的军令，本将不敢违背。”
接着，唐昧又道：“况且，本将奉命前来援助公子，怎能在此久留！”
说着，唐昧看了看天色，对昭应吩咐道：“昭应将军，你立即集结先锋营，稍后率军前往南面开路，今晚本将要在南面三十里的地方扎营，明日一早，立即启程前往吴城。”
昭应点头道：“是将军。”
章期闻言立即感叹道：“司马雷厉风行，在下佩服佩服。”
唐昧闻言一笑，接着看了看还在源源不断上岸的楚军，便对章期道：“章将军，我楚军上岸的速度太慢，等我楚军全部上岸，恐怕已经是午后时分了。所以，为了避免延误军机，本将想请将军从越军中一批粮食给楚军，先行运往南面。稍后，待楚军的辎重上岸，本将再行归还。”
章期立即陪笑道：“司马说哪里话，贵军前来援助，公子早有准备，已经吩咐沿途的各地为楚军提供军粮，哪里还有归还一说。”
唐昧一怔，没有半分推辞，笑道：“公子果然慷慨，如此，那本将就却之不恭了。”
“哪里哪里！”
章期说着，便命人带走一小半的军队，前去为楚军运送粮食。
第五百二十章 轻取渡口（）
只是，八万人的粮食，哪怕只是一天的口粮，也不再少数。
故而章期下令之后，渡口的守军瞬间便少了一大半。
见此，唐昧笑了笑，一边带着亲卫向向南而去，一边对陪同左右的章期问道：“将军，不知现在公子那边的情况如何？”
章期一边跟着，一边应道：“回司马，昨日公子已经彻底控制吴城，不过，吴城周围的城池，听说吴城发生动乱后，已经派出了一些人前往吴城观望，但全都被公子拦在吴城之外。可惜，周围的军队还在不断向吴城聚集，军队越来越多，今日早上传来的消息，吴城外已经聚集了三千地方军，他们似乎有谋反迹象。故而，公子此刻正等待着司马的大军前去。”
唐昧笑道：“原来如此，区区数千人，这只是小事而已。从谷阳到吴城，不过两日的路程，本将率领的大军，后日上午就可以抵达吴城，到时，一群跳梁小丑，自会散去。”
“司马所言甚是。”章期深以为然的点了点头。
此时越国主力不在国中，剩下的那些军队，不要是八万楚军，哪怕只有五万，也足以震慑越国各地，让他们不敢轻举妄动。
说话间，唐昧与章期便走出了渡口，来到渡口南边的不远处。
此时，昭应已经在渡口南侧将先锋营整顿完毕。
章期远远的望见排列的整整齐齐的楚军，为楚军行动的迅捷感到吃惊，不由赞道：“楚军在江上浮行三日，此时，一下地，依旧能迅速摆开阵型，向他处行军，如此大军，不愧是能让楚国称霸天下的精锐。”
唐昧闻言哈哈大笑。
章期见唐昧大乐，立即跟着陪笑。
笑声还未停下，身后的渡口，突然传来一阵喧闹的声音。
章期立即停下笑声，接着回头一看，只见渡口之内一片大乱，似乎楚越两军已经发生纠纷。
“这”
章期见状大惊失色，以为渡口中的越军与楚军发生冲突，正欲跑回渡口之中，平息冲突。
却不想，左脚刚迈出去，右手手就被人拉住，接着，右脚怎么也迈不出去。
一转头，却见拉住他的人正是楚司马唐昧。
此时，唐昧拉住章期的手，笑道：“将军，我楚军辎重甚多，为了快速赶到吴城，恐怕难以携带如此多的辎重。故，本将想要借谷阳渡口数日，以暂放楚军辎重，不知将军意下如何。”
章期一怔，诧异的看着唐昧拉着他的唐昧，惶然不知所措。
所谓借用渡口安放辎重，无非就是想要占据渡口罢了，这事很明显，章期还是明白的。
只是，章期不知道是否应该拒绝。
若是拒绝唐昧的要求，楚军是否会大怒？
直接与越国翻脸！
若是不拒绝，这渡口可是越国防守楚国的重要据点，如果楚军占据渡口之后，接下来不在归还，那如何是好？
即便章期他的父亲章义，是公子玉最信任的大臣，恐怕也难以保住失去渡口的他吧。
想着，章期头上冷汗直冒。
就在章期苦思对策的时候，一个越军士卒快速跑了过来，禀报道：“将军，不好了，楚军突然出手，想要占据渡口，我军人手不足，抵挡不住，正被楚军赶出渡口。”
“这”
章期闻言全身一僵，楚人果然是要强取渡口。
这如何是好？
章期见渡口中的越军士卒，正不断的被楚人赶出来，顿时手脚冰冷。
唐昧见状，一挥手，让亲卫将那个越军士卒赶走，接着，再次开口道：“将军，渡口这地方，是我楚军急需的地方。故而，本将向将军暂借数日，带本将率军返回楚国，再行归还，如何？”
听到唐昧的话，章期看了一眼十分诚恳的唐昧，面上却依旧没有半分反应。
此时，章期心中暗道：将渡口借给楚人，这是不可能的，但是，此时开口拒绝，同样也是不可能。唯今之计，不如什么都不做，这就返回吴城，向公子请罪，说楚人趁上岸之际，强取渡口，如此，方能脱罪。
想着，章期便镇定下来，但面上却依旧僵硬，茫然而不知所措。
很快，渡口中越军士卒，在数量出于绝对劣势，并且没有主将指挥的情况下，便被楚军赶出了渡口。
唐昧见渡口中已经插上楚军的旗帜，大局已定，这才放开章期的手，并向身前的章期拱手谢道：“多谢将军成全。”
章期依旧没有任何反应。
两个时辰后，八万楚军连同辎重全部上岸，接着，唐昧留下三千楚军防守渡口，然后便指挥的大军，夹带着不情不愿的章期，以及章期麾下的三千越军，一起向南而去。
次日，大军经过延陵，得到些许补给后，继续向吴城而去，第三日上午，大军抵达吴城北方十五里的地方安下军营。
吴城中。
章义兴奋的向公子玉禀报道：“大王，好消息，探子来报，楚司马唐昧率领的八万楚军，已经抵达吴城之北十五里的地方。另外，聚集在西面、南面的叛军，听说楚国大军到来的消息后，已经退去。”
公子玉闻言大喜的从越王位上站了起来，兴奋道：“好，好，实在是太好了，如此，大事成矣。”
说着，公子玉来回走了数圈，然后开口道：“上卿，楚军到来，可算接了寡人的燃眉之急，寡人也要有所表示才是，必须要进行劳军。”
顿了顿，公子玉看着一旁的昭滑，这就是前去劳军的最好人选，只是想起越蒙之前关于楚国可能会打淮南注意的猜想，心中迟疑了一下，决定不能让昭滑去楚营与楚人交流。
于是，公子玉便对章义问道：“上卿，不知卿以为何人可使？”
昭滑闻言一怔。
越国派人前去劳军，就是为了加强楚越两国的友好关系。
这种事情，难道还有人比他这个楚国昭氏的人更合适的吗？
昭滑心中一疑，公子玉此举不正常。
另一边，章义好奇的看了一眼公子玉。
明明昭滑在此，这就是与楚人联系的最好人选，为何还要询问。
只是看着公子玉一本正经的样子，章义心中若有所思，看来公子玉是不想让昭滑去楚营。
这是为了防止昭滑生出离越返楚之心，还是另有考量？
章义暗暗揣测。
想了想，便拱手道：“大王，臣以为大夫陈奂昔日曾出使楚国，与楚国有些交情，可为使者。”
第五百二十一章 抵达吴城（）
公子玉点了点头道：“善！”
说着，公子玉又对昭滑笑道：“亚卿，如今群臣全都被寡人软禁在宫中，国中事物繁多陈杂，而上卿忙于军务，故国中政务全靠贤卿帮助寡人，寡人不能须臾离开贤卿，还望贤卿见谅，不要责怪寡人不给贤卿与故交叙旧的机会。”
昭滑拱手应道：“大王言重了。臣被大王举为亚卿，如今国中多事，群臣不附，值此危难之际，臣自然会先公而后私，以报大王知遇之恩。”
公子玉笑道：“如此，寡人也就放心了。”
说着，群臣二人相视一笑。
笑声还未停下，殿外就人前来禀报道：“大王，谷阳守章期在宫外求见。”
“章期？”公子玉一怔。
这章期可是谷阳守将，公子玉也没有再这个时候召见他，他不在谷阳呆着，怎么跑到吴城来了。
想着，公子玉心中就有一种不详的预感。
“让他进来。”
“唯。”
不多时，等章义传令回到大殿之后，章期特意披头散发，一副狼狈的样子，匆匆跑入殿中，以头抢地，大声哭泣道：“大王，臣有负大王所托，未能守住谷阳渡口，让渡口落入楚人的手中，臣有罪。”
公子玉闻言大惊：“什么，将军说谷阳渡口被楚军夺走了？”
章期哽咽着点头道：“正是如此，大王。”
公子玉一滞，接着心中暗暗惊恐：“楚军怎敢如此，莫非楚人真的在打淮南的主意？”
昭滑见公子玉脸色一变，心中却是同时一松一紧。
谷阳乃是吴城北面的重要据点，是吴城的门户，唐昧夺取谷阳渡口，这就意味着，越国再也无法阻止后续的楚军，源源不断的杀入江东之地。
如此，越国焉有幸理。
只是，唐昧的这种赤果果的挑衅行为，却是将他昭滑陷入危险之中。
想着，昭滑立即俯首请罪道：“大王，楚人夺取渡口，臣有不查之罪，请大王降罪。并请大王给臣一个机会，让臣前往楚营质问楚军为何如此。”
说着，昭滑便长拜不起。
章义见昭滑请罪，心中顿时羞怒，对着还在请罪的章期，狠狠的踢出一脚，将其踹倒，怒道：“大王将谷阳托付于你，这是对你的信任，如今谷阳丢失，你为何还要回来，你竟然还有颜面回来请罪，我章氏满门，为你感到羞耻。”
说着，章义也一同俯首请罪道：“大王，臣教子无方，举荐非人，臣有罪。”
而章期被章义踹倒后，见章义也长拜请罪，顾不得身体的剧痛，赶紧再次俯身长拜道：“大王，臣死罪。”
公子玉看着眼前长拜不起的三人，想了想，心存侥幸的心思，便开口问道：“章期，楚军为何要夺取谷阳渡口，你是否轻慢楚军，或者得罪楚司马唐昧？”
章期闻言立即摇头道：“大王，臣深知大王急需楚军之助，只会与楚军交好，哪里会敢轻慢或者得罪楚人。”
公子玉脸上闪过一丝慌乱，再次迟疑的问道：“那楚军为何要强取我谷阳渡口。”
章期悲腔应道：“大王，是那唐昧说，救急如救火，为了尽快前来吴城，不便携带辎重，故而强取谷阳渡口，以为囤粮之地。”
公子玉一怔，连忙开口问道：“这么说，楚军从谷阳南下，并未携带多少军粮了？”
章期点头道：“回大王，正是如此，臣率军跟随楚军南下，亲眼所见，楚军只是背负着三日口粮，便疾行南下，花费不到两日的工夫，便从谷阳抵达吴城。如今，楚军手中的口粮，已经不足两日。”
公子玉一听楚军手中的粮食，已经不足两日，顿时松了一口气。
若是楚军打算与越国翻脸，并且强取吴城，那么，只带这么一点粮食，无疑是自寻死路。只需越军固守延陵，截断楚军粮道，那么来到吴城的这八万楚军，将会死无葬身之地。
想到这，公子玉浑身轻松了不少。
接着，公子玉又想起章期所说率军归来，于是便问道：“将军，方才你说率军归来，难道楚人强取渡口时，并没有大行杀戮吗？”
章期想起楚军夺取渡口时的情况，当时整个渡口全是楚军，越军大部被他调走运粮，剩下的越军士卒，面对数量上占据绝对优势的楚军，再加上没有人指挥，于是，便根本就没有抵抗，就被赶出渡口了。
想着，便摇头道：“回大王，当时楚国大军抵达谷阳渡口，臣便打开水寨大门，放楚军上岸，结果楚军上岸后，依靠人多势众，便强行驱散渡口中的越军士卒。臣被打了一个措手不及，加上楚军已经上岸，没有力量反抗。于是渡口便被夺走了。
而楚军似乎也不愿与我们交恶，只是将臣赶出渡口，然后就没有更进一步动作。”
公子玉点了点头，楚军虽然强取渡口，但是行为，还是比较克制的，似乎，也并没有想要与越国彻底决裂的意思。
想着，又问道：“将军带回了多少人？”
章期应道：“大王，臣当时就想，此时大王在吴城急需军队，而臣已经失去渡口，故而便将三千谷阳守军全部带回，特向大王请罪。”
公子玉一怔，谷阳守军就是三千人，现在这三千人全部被带回吴城。
于是，公子玉诧异：“三千守军全部带回，难道楚军强取渡口时，没有杀人吗？”
章期闻言脸色大变，迟疑了一下，终究不敢欺君，低下头应道：“回大王，楚军只是驱赶，并未与守军厮杀，故而只有百余人受伤，并无人战死。”
公子玉浑身一僵：“”
昭滑闻言差点笑出声来。
三千守军守卫渡口，结果在无人战死的情况下，渡口就失守了。
这楚军索要渡口，这算是强取吗？
还有，这渡口算是失守吗？
分明就是章期送给楚军的！
另一边，章义听到章期的话，顿时羞愤难当，一抬手，就往章期脸上狠狠的打了一个耳光，然后请罪到：“大王，臣生出这么一个懦夫，死罪，死罪。”
公子玉摆了摆手，制止了章义的请罪。
情况很明显，楚军为了控制退路，并且寻找一个囤粮之地，便看中了谷阳的渡口。
结果，这章期见渡口门户已失，而且楚军势大，也就半推半就，没有生出半点抵抗之意。
这就好比一个没有片缕防护的弱女子，面对一个身强力壮的大汉，为保护自己，只好不抵抗了。
而壮汉的行动又是如此的温柔。
如此，你情我愿，似乎也就算不得强迫。
嗯，思路一变，想法一转，公子玉心中的屈辱感，顿时消散大半，连脸色都和缓了不少。
第五百二十二章 吴城内外（）
更重要的是，此刻他急需楚军相助，不仅不敢不愿与楚国翻脸，同时也得罪不起楚国。
既如此，那就算是把谷阳渡口暂借楚国吧。
正想着，又有人进来禀报道：“大王，楚国使者昭应求见。”
公子玉一怔，立即开口应道：“快请。”
“诺。”
不多时，昭应走进大殿，先是抬头看了一眼台上的公子玉，心中了然，随后行礼道：“在下昭应见过公子。”
此时，公子玉还未向越国宗庙举行祭祀，正式向国中以及各国宣布即位，故而，昭应只是以公子相称。
公子玉对于昭应的称呼，并没有气恼，毕竟，此时真正的越王还在齐国呢。
“不知使者此来有何指教？”公子玉笑着问道。
昭应拱手道：“公子，在下此来目的有二。”
说着，瞥了一眼正在殿中长拜的章期，然后开口道：“第一，就是为了谷阳渡口一事，特来向公子解释。楚军抵达谷阳之后，听闻吴城被一群宵小所扰，我楚司马一听，便决定抛弃辎重，驰援吴城。故而，将楚军的大部分辎重留在谷阳，并留下三千士卒看守辎重。故，特来向公子解说，望公子体谅。”
公子玉点了点头，毫不在意的道：“使者，此事孤已经知晓，这谷阳渡口，孤可暂借楚军一用。”
昭应拜道：“多谢公子。”
顿了顿，又道：“这第二件事，乃是为借粮而来，楚军的军粮将要耗尽，故，在下特来向公子请求一笔粮食。”
公子玉已经从章期口中得知楚军的现状，知道楚军的粮食，从谷阳运到吴城，还需两三天时间，这一段时间，楚军的军粮，自然就要由吴城提供。
于是，应道：“贵军远来相助，孤自然不会让贵军为粮食的事情担忧。”
说着，便对昭滑道：“亚卿，立即从吴城中调出五千石粮食，运到城外的楚营。”
“唯。”昭滑立即应道。
昭滑与昭应离去后。
公子玉想了想，看着台下垂头丧气的章期，眼睛的余光又撇了撇章义，沉吟一下，暗叹一声无人可用，开口道：“章期将军，谷阳渡口的事情，就算过去了。现在，寡人有一件重要的事情，要交给你去办。”
章期闻言立即长拜道：“请大王下令，臣愿粉身碎骨，万死不辞。”
“寡人不会让将军去死。”说着，公子玉郑重的道：“稍后，将军立即率领谷阳守军进入吴城，然后驻扎在北门，寡人打算将镇守北门的重任交给你。”
“是，大王。”章期一听是这个轻松的任务，顿时大喜的应道。
与大喜的章期不同，章义却是知道吴城的情况，不由迟疑的看着公子玉道：“大王，如今北门已经有千余人防守，现在又增加三千援军，莫非大王是担心楚人？”
章期闻言心中一紧，章义这