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顾晚晴知道，这蜜云轩的翡翠桂圆糕可是芳姑姑的最爱。芳姑姑虽然是太后身旁的红人，每日锦衣玉食，可是她毕竟长居宫中，市井里头的东西难得能送到她手上。如今这盒新鲜刚做好的翡翠桂圆糕，还带着余温，散发着甜蜜芬芳的桂圆清香，扑鼻而来，这份礼，比什么金银珠宝都得芳姑姑的欢心。
芳姑姑高兴的收下食盒，道：“有劳王妃费心了，这怎么使得呢！”
顾晚晴道：“怎么使不得，这翡翠桂圆糕虽不贵重，可都是我的一片心意，还望姑姑不要嫌弃礼轻。”
芳姑姑欢欢喜喜的收了食盒，又对一旁相送的候婉云道：“好好伺候婆婆，再莫要生出事端，惹恼了太后。”
候婉云屈身行礼道：“是。”
钱氏在一旁瞧着，方才她去招呼宫里的公公时，也跟他们打听清楚了内情。此时瞧着候婉云那副可怜兮兮的样子，不禁心里啐了一口，还以为这新媳妇多有本事，靠山多硬呢，没想到是个中看不中用的，真是白瞎了自己那套翡翠首饰，哪天得了机会得给要回来。钱氏不屑的想：呸，这就叫逮不着狐狸还惹了一身骚。
☆、28元宝寻人
过门三日；该是回门的日子。虽然说顾晚晴心里是恨极了候婉云，不过最基本的礼数她还是得做到的，省的叫外人看了姜家的笑话，厚礼早就准备妥当。临行前还特意叫了姜炎洲过来，好好嘱咐了一通；叫他定要给足妻子脸面。姜炎洲一一答应，带着候婉云启程去安国侯府。作为婆婆，顾晚晴还亲自将儿子儿媳送出府门，给足了儿媳妇脸面。
送了儿子儿媳出门，顾晚晴倚在门边；远远望着候婉云坐的轿子出神：候婉云必定不甘心就这么吃瘪；也不知道她回这一趟门，会整出多少幺蛾子来。
顾晚晴笑了笑；这安国候里的事，还有谁能比自己更清楚呢。
安国候和小侯爷几日后就要离京，分别回南疆和西北戍边，早些日子安国侯府管家的张姨娘被除掉了，如今管家的是姨娘刘氏。刘姨娘是个聪明的人，可惜性子太过孤高，不屑争宠，当年候婉云对这位刘姨娘不咸不淡，两人并未有什么深厚的交情，再加上当年候婉云管家掌权之时，对刘姨娘诸多刻薄，如今这刘姨娘翻了身，未必会给候婉云好脸色。父兄戍边，远水救不了近火，管家的刘姨娘又与候婉云素来不和，所以八成候婉云这娘家的靠山，也指望不上多少。
想了想也罢了，无论候婉云整出什么幺蛾子来，也随她，横竖不过是兵来将挡水来土掩。这时身后传来碧罗的声音：“太太，老爷请太太去书房说话。”
顾晚晴深吸一口气，这该来的还是跑不掉。理了理思绪，跟着碧罗上书房走一趟。
姜恒刚下了朝回来，朝服还未来得及脱下。顾晚晴走进去服侍他更衣，姜恒瞧着妻子忙碌的样子，道：“儿媳妇回门事都妥当了么？”
顾晚晴点点头，道：“都妥当了，我早就叫人去办的，不会丢了体面。”
姜恒点头，深深的瞧了顾晚晴一眼，道：“如此便好。”
顾晚晴被他看的发虚，转身取了姜恒平日佩戴的玉佩，低头为他带上，顺口问道：“昨个你未上朝……圣上、太后可有说什么？”
姜恒眯了眯眼，道：“偶尔一次不去，无妨，况且是你身子不爽，皇上太后是通情达理之人，不会计较。”
顾晚晴默默点头，咬着嘴唇，她知道若不是姜恒出手，自己这次必定要在太后那落个恶毒刻薄的名声。儿媳妇进门以来，顾晚晴的所作所为，姜恒虽然从未过问，可他却都一一看在眼里。姜恒虽未说什么，可是顾晚晴却突然忐忑起来：若是姜恒觉得自己是个毒妇……顾晚晴的心突然抽了一下，隐隐作痛。
“封诰命的事，我会安排人准备，你不用担心。”姜恒轻轻握住顾晚晴的手，道，“你好生休养便好。只是到时要进宫，向太后谢恩，宫廷礼仪繁杂，我叫人请个宫里的嬷嬷回来，为你讲解。”
姜恒安排的如此细致，叫顾晚晴心中一暖。虽说她自小出入宫中，对宫中礼仪非常熟稔，不过姜恒并不知晓，还特地请个嬷嬷回来教她。这份心思，叫顾晚晴心中暖洋洋的。
夫妻二人又闲话家常一番，姜恒也未曾提起过这几日有关儿媳妇的事。最后还是顾晚晴自己心中不安，憋不住了问他，是否觉得自己太过严厉，对那儿媳妇罚的太重？
姜恒笑了笑，只是握住她的手，道了一句：“我既娶了你，将这后宅交给你，便是信你。你怎样做，自是有你的道理，我不信你是无理取闹的刻薄之人。我姜恒看人的眼光，还没有那么差劲。”
姜恒一番话，竟听的顾晚晴一阵心酸，眼泪差点都涌了出来。她强忍回泪水，笑着捶了姜恒一下，道：“那是自然，当今太傅的眼力，谁敢小瞧！”
姜恒哈哈一笑，搂着妻子的腰肢，在她额头轻轻啄了一下。
夫妻二人正甜蜜恩爱时，忽然听见门外一声咳嗽声。顾晚晴赶忙与姜恒分开，低着头站在他旁边，故作淡定：“进来吧。”
门外施施然进来一人，却是锦烟。顾晚晴抬头瞧了瞧锦烟，锦烟素日里都是淡淡的，从容的，顾晚晴从未见过她慌乱。锦烟就是对上姜恒，也是一副宠辱不惊，淡泊的样子，从未有刻意巴结讨好。可是如今顾晚晴却见她眉宇之间神色有异，心下不禁起了疑惑。
只不过，锦烟是顾晚晴从不触碰的禁区，有关于锦烟的一切事情，顾晚晴都很自觉的置身事外，从不干涉过问。顾晚晴很清楚，锦烟与姜恒而言，是个很特别的存在。至于有多特别，有多重要，顾晚晴没有蠢到亲自去试探姜恒的底线——她一向是聪明而且知足的，姜恒已经算是个难得的好丈夫，顾晚晴不是个贪心不足的人。
所以她如同往常一样，对姜恒道：“我那边院子里还有些事，先回去了。”
姜恒没有阻拦，牵着她的手送她出门。与锦烟擦肩而过的瞬间，顾晚晴撇见锦烟的腰间，挂着一个的蓝田玉佩。
那玉佩瞧着朴实无华，并无特别之处，就是被人捧到眼前看，也不会被人多瞧一眼，不过是个普通的挂饰而已。只不过对于顾晚晴而言，那玉佩是十二分的熟悉，只是扫了一眼，顾晚晴就认出了那玉佩是什么——那玉佩正是安国候府的小侯爷侯瑞峰贴身佩戴之物。
自己哥哥侯瑞峰的贴身玉佩，怎么会出现在锦烟身上？这两个八竿子打不着的人，是怎么认识的？而且居然还相熟到了赠送玉佩的程度？那姜恒算什么……顾晚晴垂下眼，掩住眼中的疑惑，掀了帘子走出门去。
回了院子，正巧碰见翠莲从外头回来。每日早上，顾晚晴都会嘱咐翠莲将杏花送来的加了料的补汤回炉重造，做成别的食物，再转给候婉云吃。反正药是候婉云下的，横竖不过是转了个手再给候婉云送回去罢了。
今个早上翠莲去准备回门礼的事，忙到现在才得了空回了院子。
翠莲进了屋，取了毛巾给顾晚晴擦手，嘴里道：“可是要累死奴婢了，那些礼物装了好些箱子，奴婢忙了一早上呢。”
顾晚晴笑道：“瞧你这妮子，还没干多少活，就学会邀功了，快去喝口茶水歇歇。”
翠莲应了一声，转身倒了一杯茶自己喝。正低着头喝茶，翠莲眼角就瞥见一个雪白色的毛团，闪电一般的从窗户窜进来，一下子窜到了顾晚晴的身边。
“啊，那是什么！小心！”翠莲惊呼一声，只见那雪团蹭的一下，抓着顾晚晴的裙摆，一下子蹿了上去。一见不明物体攻击了自家小姐，翠莲赶忙扔了茶杯就冲过去，伸手就要将那毛团揪过来。
那毛团忽的转身，一爪子挠在翠莲手上，挠出几道红痕来。
“翠莲，别动它！”顾晚晴伸手将那雪团抱在怀里，只听见自己的心跳扑腾扑腾。顾晚晴强压下心中的激动，对翠莲道：“你先出去，把门窗都关上，快！记住不要声张。”
翠莲罕少见到自己家小姐这般失态，于是聪明的照做，临出门前回头瞧了瞧顾晚晴怀里那雪团，隐约瞧着那像是只小狐狸。
翠莲出去了，屋里只剩下顾晚晴，和她怀中的雪团。
顾晚晴轻轻的抱着怀里毛茸茸的那小东西，眼泪一下子就下来了：“元宝……”
元宝抬起头，尖尖的耳朵耸动着，伸出两只前爪在空中挥舞，似是要替她擦泪似的。顾晚晴自重生以来，顶着新的身份过活，就算是遇见了昔日故人，也不敢相认。如今唯一能毫无顾忌相认的，就只有元宝这只小狐狸。
“元宝，你肥了不少。”顾晚晴爱怜的搂着元宝胖乎乎的身子，感慨道。
元宝的脑袋一下子耷拉了下来：它虽然吃的不少，但是也不用这么直白吧！
“元宝，你还认得我？”顾晚晴抱着元宝坐下，细细的摸着它油光水滑的皮毛，把脸埋进元宝的背上，使劲蹭了两下。
元宝呜咽了几下，翻了个身，小肚皮露在外面，舔了舔顾晚晴的脸颊，小爪子搂着顾晚晴的脖子，毛茸茸的尾巴摇来摇去，似是十分欢喜。
“元宝，你还是老样子。”顾晚晴又哭又笑，眼泪止不住的流，擦都擦不完，搂着元宝亲来亲去，“乖元宝，我好想你，知道么，你这笨狐狸。我也好想父亲，好想哥哥，好想娘，好想候家……”
元宝摇着尾巴，舔了舔她的脸颊，抖了抖毛，飞扬的狐狸毛害的顾晚晴止不住打了几个喷嚏，捏了捏元宝的耳朵，宠溺道：“你还是这般的爱掉毛。”
元宝黑宝石一般的眼睛湿漉漉的，使劲往顾晚晴怀里钻，还用小爪子在她耸起的胸脯上蹭了两下。顾晚晴忍不住笑出来，拍掉元宝的爪子，嗔道：“你这色胚，色狐狸！肯定是只公的！让我瞧瞧！”
说罢，捉住元宝的爪子，作势要将它翻过来验公母。元宝惊的嗷呜一声，一下蹿了出去。顾晚晴叉腰笑的花枝乱颤，笑的开怀，自从重生之后，她第一次这般笑，放佛要将心头所有压抑的情绪都释放出来。
元宝慢慢的走过来，两只前爪抱着顾晚晴的腿，脑袋在她腿上蹭来蹭去。顾晚晴擦干泪水，蹲了下去，捧起元宝的脸，轻轻吻着它的脑袋，道：“元宝，我知道你跟着候婉云嫁过来了，可是你怎么会认得我？怎么会跑到我房间里来？”
元宝歪着脑袋看着顾晚晴，伸出粉红色舌头舔了舔她的手指。顾晚晴叹了口气，道：“如今我连身体都换了，你又怎么能认出我呢，唉……这世上恐怕无人再能认出我了吧……”
顾晚晴从不知道元宝是只灵兽，她只当它是只普通的小狐狸。如今恐怕也只是巧合，不知道元宝是追蝴蝶还是虫子，误打误撞进了自己屋里来吧。
元宝很认真的瞧着顾晚晴，将她的欢喜和失落都收在了眼底。顾晚晴看着怀中的元宝，毛茸茸的脸似乎变得严肃起来。元宝从她怀中跳了下来，站在地上，转头看着顾晚晴。而后跳上桌子，一巴掌拍翻了桌上的粥罐子——那是那罐加了绝育药的粥。
顾晚晴看着元宝的举动，大惊失色。然而更令顾晚晴吃惊的是，接下来元宝从桌子上跳下来，蹿进顾晚晴怀里，然后很认真的，伸出右爪，先是在自己嘴巴上拍了三下，然后再顾晚晴的右边脸颊上拍了三下，而后又伸出左爪，在顾晚晴的左脸上拍了三下。
这是从前元宝最喜欢的游戏，元宝只和候婉心玩的游戏。
难道元宝真的认出了自己的身份？顾晚晴瞧着元宝认真的神情，眼泪又涌了出来。元宝爱怜的舔了舔她的眼泪，伸开爪子抱住她的脸颊，脑袋在她脸蛋上不住的蹭，似是在安慰她，叫她不要难过。
“元宝，你认得我是谁，对不对？”顾晚晴很认真的问。元宝很认真的点点头。
“元宝，你是特地来找我的，是么？”顾晚晴又问，元宝又认真的点点头，毛茸茸的尖耳朵快速耸动，转头看了看地上的粥罐子。
“你是想告诉我，不要喝那个粥？”
元宝又郑重其事的点了点头。顾晚晴不敢相信，她一直知道元宝通人性，是只非常聪明的小狐狸，可是她从未想过，元宝不但能认出重生后的自己，还特地跑来告诉自己那粥有问题。这简直、简直不是一只狐狸能做出的事！
不过自己都能重生，元宝会认人，也不是什么稀罕事。它与自己相认，总归是件好事。顾晚晴心里欢喜，也顾不得这些细枝末节。连忙拧了帕子擦脸，不叫人瞧出自己哭过，又叫翠莲去准备元宝最爱吃的红烧鸡腿。
晌午的阳光暖融融的，顾晚晴坐在床边的贵妃榻上晒着太阳，元宝躺在她怀中，吃着顾晚晴亲手撕下来的一块块鸡腿肉，好不惬意。
顾晚晴笑眯眯的看着元宝吃的十分满足的样子，放佛回到了当年在安国候府里，母亲还在世时的时光。那是元宝比现在稍微小一些，也是雪白毛茸茸胖乎乎的一团，那时元宝只要见了她，就定要她亲手喂它吃东西，不然就算是端着盘子把鸡肉送到元宝嘴边，元宝也是不愿意碰一口的，娇气的如同小孩子。不过当时候婉心宠着它，惯着它，将它孩子一般养着惯着，元宝也喜欢同她腻着。
“唉，元宝，你怎么不早来瞧我。”顾晚晴摸着元宝的毛咕哝道，随即又想到什么，自言自语道：“许是候婉云将你看的紧了，今个你是趁着她出门才跑过来的吧？”
正与元宝腻歪，就听见门外翠莲的声音：“太太在屋里呢，奴婢这就去替大小姐通传。”
随后就见翠莲敲门进来，道：“大小姐说要来给太太请安。”
“哦？惠茹来了？快请她进来。”顾晚晴抱着元宝起身。她这位侄女素日里体弱多病，甚少出门，难得主动来她这里。
翠莲去请了姜惠茹进来。就见门口释然走进一位小姐，衣着素雅，亭亭玉立，尖尖的瓜子脸配上一双乌溜溜的大眼睛，面色因常年病着有些苍白，气质是极好的，一副大家闺秀的优雅姿态。顾晚晴刚嫁进门时，她只有十二岁，如今都快十五了，出落的秀气大方。
姜惠茹见了顾晚晴，恭恭敬敬俯身行礼道：“惠茹给大伯母请安。”
顾晚晴连忙扶着她坐下，道：“快坐下，今个天气不错，你多出来走动走动，也是极好的。”
姜惠茹坐着，一眼瞧见顾晚晴怀中的元宝，眼睛一亮，道：“大伯母，你怀里的是什么？是猫儿么？”
元宝的尖耳朵动了动，似乎很不屑的朝姜惠茹翻了个白眼。
顾晚晴瞧着元宝的表情笑开了花，道：“这不是猫儿，是只狐狸。”
姜惠茹稀罕的瞅着元宝，一副眼馋的摸样，怯生生问道：“大伯母，惠茹可以摸摸它么？瞧着它真可爱。”
顾晚晴摸了摸元宝的脑袋，道：“想摸就摸吧。”
元宝很不乐意的瞥了瞥嘴，姜惠茹走过来，瞧着元宝的眼里都是欢喜，怯怯的伸出手，先是轻轻的在元宝背上摸了一下，笑道：“哎呀，它的毛可真软和，摸着好舒服。”
顾晚晴心情甚好，哈哈一笑，故意挤兑元宝道：“惠茹若是喜欢这皮毛，哪天给你做件狐狸毛围脖？”
元宝不屑的摇了摇尾巴：你才舍不得把我做成围脖。
姜惠茹却是当真了，连连摇头道：“大伯母千万不要，这小狐狸这般可爱，惠茹只是喜欢它，不要什么狐狸毛围脖。”说罢，又小心翼翼轻轻的摸了摸元宝的脑袋，笑容里有些落寞，“惠茹听说大嫂养了只小狐狸，这是大嫂那只吧？”
顾晚晴点了点头道：“是你大嫂房里那只，只不过今个迷了路，恰好叫我捡到了，回头还得给你大嫂送回去。”
姜惠茹哦了一声缩回了手，瞧着元宝，都是恋恋不舍。顾晚晴看着姜惠茹，有些心酸。这孩子体弱多病，甚少出门，又因为母亲钱氏的缘故，与堂兄弟姐妹们也不太来往，平日里只有几个小丫鬟陪着她，也怪寂寞的。姜惠茹不同与她母亲钱氏，这孩子心地淳厚，心思单纯，很得顾晚晴的喜欢。
顾晚晴瞧着她这般的喜欢元宝，便道：“惠茹，这狐狸是你大嫂的，我听说你大嫂喜爱的紧，恐是不会忍痛割爱。而且寻常狐狸野性难驯，我怕你养着会伤了你。不如这样，我叫人为你寻只猫儿来，大伯母听说西域进贡一种猫儿，名叫波斯猫。那猫儿两只眼睛如同琉璃一般，绽放异彩，而且性情温顺。你看如何？”
钱氏与大公子姜炎洲素日里就不对盘，姜惠茹也是知道的，所以她想要这只狐狸，她大嫂是绝对不会给她。于是姜惠茹乖巧的点点头，道：“谢谢大伯母，有了猫儿陪伴，惠茹就不孤单了。”
顾晚晴又叹了口气，这孩子这般的懂事乖巧，只可惜有她娘在，顾晚晴平日就是想多和她亲近亲近，也得顾着钱氏。
说了会话，顾晚晴瞧出姜惠茹一副心事重重的样子，便主动问道：“惠茹，你是不是有事要跟大伯母说？”
姜惠茹咬着嘴唇，一副欲言又止的样子。顾晚晴也不逼她，只是温柔的看着她。姜惠茹过了好一会，才慢慢道：“大伯母，惠茹知道女儿家不该说这些事，可是惠茹实在是没有办法，只能来［·］求大伯母了。惠茹听说娘要将我许人家，可是惠茹不想嫁人。”
顾晚晴一听，眉头就皱了起来，这女子怎能不嫁人呢？况且钱氏素日里疼她的紧，肯定是为她寻一门好亲事。再说了，姜惠茹的娘亲还在，怎么也轮不到她这个大伯母来做主亲事啊。
“惠茹，你怎能说出不想嫁人这般的话？”顾晚晴道，“你若是嫌你娘为你寻的亲事不满意，大伯母去帮你说，你瞧上了哪家的公子，都告诉大伯母。以咱们姜家的门第，放眼望去，京城里哪家的贵公子，咱们惠茹都配得起。”
姜惠茹咬着嘴唇，泪眼盈盈，摇头道：“惠茹并没有心上人，惠茹就是不想嫁，想一辈子待在姜家。”
“你这孩子，简直胡闹……”顾晚晴无力扶额，看来是平日里姜恒将她宠的太厉害了，竟冒出这般的想法，“这件事大伯母做不了主，等你大伯回来再说。”
一听见“大伯”二字，姜惠茹眼泪一下子涌出来，她虽病弱，可是主意却是坚定的，咬着牙道：“就是大伯来说，惠茹也不嫁！惠茹谁也不嫁，死都不嫁！”
☆、29初见公公
顾晚晴颇为无奈的瞧着自己这侄女，泪眼婆娑的坐着直抹眼泪；顾晚晴再怎么追问；姜悾阋仓皇强拮潘底约翰患蓿豢隙嗨灯渲性涤伞�
顾晚晴看了看哭的梨花带雨的侄女，又低头求救似得看了看怀中的元宝。元宝起身；抖了抖毛；蹭的一下从顾晚晴怀里跳出去；朝姜悾闫巳ァ＝獝｛茹正哭