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不说别的，光上阳家摆在明面上的力量，就有五十多家族成员，其中三纹以上的，有声名在外的就有八人。
其余八家其实也实力相差不大。
三人在亭中聊了一阵后，便提到了凡间武学。
“我等修炼凡间武学有何用？苦修数十年上百年，也打不破拘的单纹层次黑膜。主要还是养生功延年益寿，才是正道。”白风道人摇头晃脑道。
“也不尽然，除开养生功外，凡间还是有不少技击之术，值得学习。就如路帮主对阵伞女时，不也是主要依靠的凡间技击之术？”萧红叶反驳道，他把路胜内功和硬功堆积叠加在一起的强大防御，当成了拘层次的黑膜，而赤极九煞功的强横内气，加上恐怖的爆发力量，则是被当成了一般的技击之术。
路胜也不说破，只是轻叹道。
“技击之术，确实有不错效果，只是比起世家天生之力，还是差了太多太多。”他这是由衷感慨，为了对抗最低层次的拘级力量，他花了多少心思，多少心血。换成一般常人，不苦修个两百年以上，一个照面就能被伞女撕了。
功力不到，连拘层次都破不了。
“这个也是。。。。说天生之力，这趟甄家若是能保住赤龙劫，怕是能真正实力大增了。掌握两把神兵。。。。啧啧，世家子一出生便有双纹之力，简直可怖。”萧红叶感慨。
“甄家这趟要是翻了身，当年被驱逐之恨，必定会找机会报回去。嘿嘿嘿，那时候就有好戏看了。”白风笑道。
“确实，以甄家的阴毒，还真可能有好戏。”萧红叶也笑道。
路胜听得心头一动，这世家的力量，难道是来自于神兵？夺取新的神兵，还能提升世家子弟出生的天生力量？
他看向萧红叶，这一位从头到尾似乎都在有意无意的将话题朝他想要了解的方向引。
对方白白胖胖的笑脸上，总是一副亲和无害的模样，似乎对自己真的有所善意。
“对了，还没请教萧员外的出身是。。。？”路胜忍不住还是当面问了出来。
从一开始，白风道人便没有介绍萧红叶的背景，但他却能知晓这么多内幕，显然非比寻常。
“路老弟还是忍不住了啊？”萧红叶顿时折扇掩嘴，嚯嚯嚯的笑起来。
“老哥我不过无忧府一小小主管，可比不上那两位骄阳般的世家骄子。”
“无忧府？”路胜心头一愣。
他几乎是瞬间便联想到一个名字：无忧王。
柳家姐妹，还有李顺溪，都是和无忧王扯上关系。柳家姐妹被追杀，李顺溪被抄家灭族。都是这无忧王一手造成。
眼下这无忧王居然还能和世家扯上关系，其中代表的层面，路胜心头也是有了底。
一番闲聊，用过膳后，路胜带人离开都尉府时，已经是晚上亥正时了（晚上十点到十一点）。
都尉府的人准备好了牛车，送路胜等人回赤鲸号。
车上一路无话，直到回了赤鲸号上，洪明资带头前来迎接。
一众帮中高层少了大半，赤鲸号上的大火废墟也收拾得差不多了，还有人在搬运新的物品上阁楼。
船甲板上隐隐传来阵阵哭声，那是帮中牺牲掉的子弟家属。
路胜下牛车时，远远看去，之间甲板上不断冒起一道道白烟，全是祭奠亡者而烧的火盆纸钱烟气。
“如何师弟？”洪明资迎上来问。
“选了上阳家，已经确定了。代表上阳九礼已经亲自前往红坊，我们只要等待消息就好。”路胜迅速回答。
“那就好。。。那就好！！”洪明资狠狠松了口气，他身边的好几个长老也都面色松弛下来，显然之前一直都紧绷着。
“帮主，恐怕我们还闲不下来，帮中之前死亡人数太多，不下百人，这趟抚恤费上。。。。”一位长老上前道。
“每家一百两银子抚恤，实在太过困难的，以后登记下来可以多加照顾。”路胜随意道。
“好！”长老点头。
路胜又叮嘱了句。“务必不能亏待了为帮中出生入死的兄弟们。”
他这样的安排，在当下的环境中，算是很厚道了。
一般帮派若是人死了，家里补个十几两银子算是很好了，哪里像他这样一口气就是几十万银票丢出去。
“好了，师兄，我们先回船上细说。”路胜提议道。
其余几人纷纷跟着他，进了赤鲸号阁楼的第四层一间书房里。
路胜将这趟得到的收获，大概的给洪明资讲了一遍。
“眼下我们的处境不是很好，就算上阳九礼没想法，但我们作为曾经跟过其他世家的势力力量，早晚会被换成他们的人把握帮派。”洪明资皱眉道。
“这点短时间还不用担心，上阳家估计也就是来北地占个桥头堡，本身并不会有多少力量分摊过来。”路胜回道。他选上阳家，主要便是看上阳九礼更强。能够在短时间内镇得住场子，否则红坊那边没来得及招呼，直接对普通弟子下黑手，他还真没办法抵御，实际上对赤鲸帮来说，选择哪个世家都相差不大。
“这么说来，北地会短时间陷入空档？”洪明资沉声道。
“或许吧，甄家带着宝物跑了，我们接下来还要看上阳家态度如何。这算是换东家了，很多东西都得小心些，免得犯了忌讳。”路胜平静道。
“应当如此。”洪明资点头，他低头又咳嗽了几声。“只是那红坊，我怕不会这么善罢甘休。”
“这便是该由上阳家处理的事。”路胜回道。他将上阳家的石牌取出给洪明资看。
两人一阵细聊，也大概分析清楚了其中一些形势。便前往大殿，将这个消息公布给了其余高层。
“也就是说，红坊的事，就这么算了？了结了？”陈鹰第一个询问。
“赤鲸帮经此一役，元气大伤，必须得休养生息了。等到天亮，应该就没事了。”路胜坐在座椅上，长吁一口气。
“上阳家，能起到的效果主要是抵消红坊的麻烦，其余的还是要我们自己安置处理。至于管理上，估计会比之前甄家在的时候还要松。”
“还是先将帮中兄弟的后事安顿好，再说吧。”洪明资叹气道。他虽然不担任帮主之位了，但依旧是路胜师兄，赤日门高手，说话还是有很高的影响力。
“师兄所言极是，是该清点一下帮中情况。”路胜点头。
只等上阳九礼确定了红坊那边的情况，他便打算好好掌握整个赤鲸帮，处理善后之事，这趟虽然被错认成世家子弟血脉，但却得知了不少隐秘情报，他需要好好消化一下。
最珍贵的，便是对自己在世家子弟中的实力定位。
第一百一十七章 平稳 一（）
♂！
“驾！”
灰黄色的山道上被马蹄溅起阵阵灰尘砂砾，一匹健壮的黄骠马在山道上飞驰而过，带起的疾风压得路边两侧草头下压。
黑色劲装蒙面的骑士浑身大汗，额头鼓起细细的黑色青筋，背心早已被汗水湿透。
“着！”忽然一声低喝。
一道黑色石块凭空从侧面打过来，劲力奇大，正中骑士左肩。
嘭的一下将其狠狠打落下马。
希律律！
黄骠马长嘶一声后，速度更快的惊恐逃离了。只留下摔下马的黑衣骑士勉强从地上爬起身。
砰！
一只穿着马靴的大脚狠狠踩在这人肩膀上，将其再度按了回去，趴在地面。
“无忧府的小卒子，哟，还是黑衣卫传讯！”一个穿着污秽邋遢的光头和尚从路边草丛跳出来。
他一把熟练的将黑衣骑士手往上一提，锋利如刀的指甲在其小臂上一划，顿时划破衣服和皮肤，和着血抽出来一张细小的黄色皮纸。
“你们。。。。到底是什么人！！？”黑衣骑士从奔驰的马匹上被砸下来，身体撞在了好几块石头上，早已经是重伤在身，此时嘴里也开始吐血，眼看快不行了，但他还是不甘心，瞪着眼睛厉声问。
“我们？打了这么多次交道，还没清楚吗？”那和尚肥头大耳，一身袈裟上全是黑一块灰一块的油污，闻言后顿时笑了。他也不再理会黑衣骑士，看向手里翻出来的那块皮纸。
“让佛爷看看是些什么情报，‘甄家逃离。。。。北地大乱。。。。上阳家进驻。。。。’”
“你们是云州余孽。。。。！”黑衣骑士顿时想起了什么，睁大眼睛。
噗！
他胸膛一下被肥和尚一脚踩塌陷进去，顿时没气了。
“大师！”不远山壁处又转出来几个人，看到这边地上有人，也赶紧跑过来。
其中最前面的一人，眉清目秀，容貌俊美，皮肤白皙细腻，一看便是养尊处优惯了的贵公子，身上穿着的一身麻布衣服和其人看起来格格不入。
“李公子来了啊，喏，碰巧抓到一个无忧府的小卒子。还以为能得到什么有价值的情报，没想到就是些和我等无关的大事件。”肥和尚无趣的将手里的皮纸丢给来人。
这李公子正是才从沿山城离开，在中原和北地之间的区域游荡许久了的李顺溪。他身后跟着的，赫然是形容外貌极丑的柳家姐妹。
北地和中原之间的地形极其复杂，山林草原森林，应有尽有，李顺溪也是运气好，几次濒临绝境，遇到鬼物怪异之类，不是侥幸依靠自身技艺逃脱，就是碰巧遇到了同样孤苦伶仃的柳家姐妹。
三人因为共同的仇人无忧王，而合流在一起，中途在一处破庙里借宿时，又遇到了眼前这个自称清水大师的肥头大耳莽和尚。
“清水大师动作太快了，若是能留这人一个活口，或许我们能从他口中知晓无忧王接下来的动作。”李顺溪苦笑道。
“我们和无忧府对抗已久，该知道的都知道，你和柳家小娘子老实跟着和尚就好，等到了地方就知道了。无忧王倒行逆施，做下太多伤天害理之事，想要讨伐他的志同道合之辈数量不少。”肥和尚清水大师笑道。
“只是我们力量微弱，就算加入大师你们一边，又能起到什么作用？”李顺溪无奈。
“那可不一定。柳家小娘子可是很信任你啊。。。有的东西，你现在还不知道，不过以后就慢慢明白了。”清水大师颇有深意的看向李顺溪身后的柳家姐妹。
两姐妹中的妹妹有些羞赧的低下头，姐姐却是冷哼一声，似乎极为不满的瞪了眼妹妹。
要不是这妮子被李顺溪迷得晕头转向，他们怎么会把家里最珍贵的那样东西，分出一半融入李顺溪体内。等她发现时，已经太晚了。
“好了走吧，无忧府的高手应该很快又要追上来了。我们必须赶到目的地。”肥和尚催促道。
“也好，若是在下真有一日能报仇雪恨，必不忘大师今日指路之恩。”李顺溪对着清水大师恭敬一礼。
“走啦走啦，别磨蹭！！”清水大师却是不接他行礼，避开后摆摆袖子朝远处走去。
李顺溪苦笑一声，回头朝柳家姐妹看了看。
“两位姑娘，一起吧？”
“恩。”柳彩云赶紧羞赧的应了声。
柳琴火大的双手环抱大踏步越过李顺溪，朝肥和尚追去。
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大宋唐宗九年，北地甄红之乱平定。世家空虚，鬼物逐渐开始滋生猖獗。
没有了神兵镇压的北地无力保证商路通常安全，很快有了没落衰退之意。大量皮毛特产堆积无法运出，粮食进购数量大幅度下跌，整个北地渐渐开始陷入粮食危机。各类生活物价大幅度提升，百姓过得苦不堪言。
沿山城，金光塔。
高达九层的金光塔顶，路胜一身白衣，大袖飘飘，站在观景台上眺望远方。
偌大的沿山城在这个高度下尽收眼底，如同一大块模拟沙盘，大片大片的红色屋顶占据了大部分视野，只有少数建筑物异军突起，多是什么高塔高楼，石碑装饰物等。
“这饥荒若是再不加以遏制，怕是越来越严重了。。。。”路胜眉头紧蹙，沉声道。
他身后塔顶的小厅内，洪明资正拿着筷子慢慢吞吞的夹着桌上的菜肴，一口一口的细嚼慢咽。
“现在已经出现流民了，抢夺财物事件越来越多，不过这应该是官府衙门担心的事，我们只要做好本职就行。”
路胜点头，转过身：“上阳家对北地明显不怎么上心，上阳九礼小姐驻守在此期间，从两个多月前红坊退却到现在，她和我连一次面也没见过，全部在闭关苦修。”
他继续道：“这样有好有坏，好处是不应担心夺权，坏处就是有什么事，除非特别重要紧急，否则驻守的世家高手和没有没什么区别。”
“这样不是更好？”洪明资随口道，“我赤鲸帮完全可以独占北地。”
“商路萎缩，独占利益还不如以前，又有何用？”路胜摇头。“师兄你这是不在其位，反倒什么都放下了。”
“不是放下了，而是我们现在确实力有不逮，没了甄家那样的本土家族镇压，上阳家顶多能保证我赤鲸帮正常运转，但日益滋生的鬼物怪事却不会出手。我们终归是普通人，无能为力。”洪明资端起酒杯轻轻抿了口。
“是啊。。。。上阳家终究只是中原世家。。。”路胜点头。红坊退却后，坊主迟迟未归，他在北地最大的对手，便只有伞女。
一个月前从上阳九礼前往红坊一趟后，他也再度找过卓文宇联络搜集阴气物品，可对方像是消失了一般，显然要么是被红坊发现，要么是他本身不同于曾经，身份地位和曝光度都太高，卓文宇放弃了。
那小鼎也就这样一直落在路胜手里，他研究了一阵，没什么发现，便丢在暗箱里不去管。
只是如此一来，阴气的来源就断了。
“对了师兄，我要您帮忙找的东西，有线索了吗？”路胜忽然问。
“搜集古董啊。。。。倒是又找到几家，不过都和你之前去见过的差不多。我怕你还是找不到喜欢的。”洪明资摇头道。
路胜对外宣称的是自己喜欢古董收藏，之前还举行了一次鉴赏会，依旧没什么发现。
“确实。。。。”他也感觉这样撒网式的乱找，效率太低。
“报！”忽然楼梯进出处，一劲装帮众疾奔上来单膝跪地。
“启禀帮主，萧红叶萧员外酒宴，发来请帖。”
“萧红叶？”路胜唯一愣神。
这位无忧府的大管家，突然冒出来搞什么酒宴，也不知又想做什么。
“请帖拿来。”他淡淡道。
那帮众马上恭敬上前，将请帖递给路胜。
接过帖子，路胜轻轻翻开，只见上面大约的写了一些相关内容。是指要事邀请他相商。
合上帖子，他沉吟了下。
“今夜我便去见见此人。无忧府，这个介于世家鬼物和凡人之间的势力，显得颇为神秘。这之前都是直言有事相商的小会，这酒宴还是第一次，倒是要看看这位萧红叶管家有什么意图。”
他现在执掌赤鲸帮，权柄颇大，不时也会和白风道人，以及萧红叶接触商谈，一些棘手的麻烦都是由他们三人合力确定。这便是所谓的小会。
“师弟心中有数便好。”洪明资点头。
路胜点头。
两人在塔顶休憩了一阵，路胜又处理了下相关的帮务，快要正午时，便乘车朝着家中赶去。
烈日当空，天气已经彻底进入炎热季节。
路家在沿山城也站稳脚跟，路全安听从路胜建议后，囤积了不少粮食，此时倒成了重建家业的第一桶金，借着这一大笔钱，又开了不少店面，直接干起了药材生意。
北地正好不少药材货物囤积，能运出去的都是极少，价格暴跌，便被路家大量收购。而赤鲸帮需要药材缺口很大，路胜便暗中稍微分润了些生意给路家，算是发展不错。
路胜乘着马车在城中行进了一阵后，很快回到路府。
马上便有小厮上前迎接。
“大公子回来了啊！”
“家主呢？”路胜下车随口问道。
第一百一十八章 平稳 二（）
“家主正在园中休息。”小厮赶紧回答。
路胜点点头，走进府门，却是忽然微微一愣。
大门后面的正中间地上。
一直很少接触的路莹莹，此时居然正跪在府邸中央的空地上，烈日暴晒，咬着嘴唇一声不吭。
她本来一直都是白皙干净的形象，此时也被晒得浑身满是汗水，衣服紧贴在身上，蓝色的外衣背后还有一层白花花的盐，那是汗水被晒干后留下的颗粒。
“这是。。。？”路胜皱眉，随手招来边上的一位侍卫。“五小姐这是做什么？”
侍卫无奈回答道：“五小姐和书院的一个书生好上了。。。。唉。。。。”他隐晦的指了指肚子。
“怀了孩子，那书生也不见了，听说是被关在了家里，那边死活不同意，还骂五小姐很多难听的话。。。老爷知道后大发雷霆，在家吵了一通，还说气话不认她这个女儿，让她滚。。。。”
路胜眉头皱得更深了，之前他也听说了路莹莹和一个书生好上了，似乎那个书生模样家世都极好，原本还以为会一切顺利，好歹找了个良缘，却没想到闹成现在这个情况。
“行了，你继续吧。”路胜大概知道了点脉络，大步走进堂屋，从挂着富贵满堂牌匾的大堂侧面走出去，便是路府现在的园子。
路全安正坐在花园一角，面色铁青，手里一直把玩的两颗铜球，也是紧握着不动。
“爹。”路胜大步走过去，在路全安身边的一张石凳上坐下来。“五妹的事怎么搞的？”
“你来得正好！小胜，你五妹和城里一家大户攀上了，还怀了人家的种！
你说说！你说说！一个黄花大闺女还没出阁就怀了孩子，肚子一天天大起来我才发觉，昨天早上逛街时突然呕吐，还昏倒，一查才发现有了喜脉，这事现在都已经传开了，说我路家的就是一乡下土户，没教养，没规矩，家里的女孩水性杨花！”路全安一提起这事便一肚子的火气。
“那书生呢？”路胜皱眉。“知道是哪家吗？”
“哪家倒是知道，就是不知道是谁！她不说，死活不说。说怕败坏人家的名声！”路全安这才是最气的。人家的名声是名声，自己路家的