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几次想说什么均被张廷玉一个眼神制止。雪莲也看到了这一幕，生气的低道：“那位纳兰公子太过份了，哪有这么敬酒的！”
其它姑娘扭头看了那边，纷纷认同的低声附和。
“你们有谁知道他吗？”我问大家谁认识那个人，竟无人回答。纳兰是复姓，很象满族人的姓氏。
坐我旁边的姑娘是我一个妹妹，三姨太家的，她借着手绢擦嘴小声道：“我听说他是京城那边来的，很有来头。刚才还见很多官员跟他打招呼呢，想来背景不小。”
这时，雪莲突然起身朝主桌那边走去，其它姑娘们见状，纷纷分意的起身跟上，一个妹妹忙拉着我凑上去。父亲姚文元白天里忙着接待各级官员，身上的官服都没来得及换，加上主桌坐的都是地方官员，很有气势压人的感觉。雪莲红着脸走到父亲张英面前，行了礼，手捧着一个物件递上。“爹，这是女儿送您的礼物，亲手绣的汗帕。”
姚文元接过来看过，很满意的长笑：“哈，我女儿的绣工是越来越精细的，好好！辛苦女儿了。”雪莲得到表扬，喜滋滋的朝我们招招手，等在旁边的几个姑娘见状，一起围过去，纷纷拿出自己的礼物呈上，哄得父亲大人开怀大笑。
此情形倒让我感到颇为尴尬。老天！从不知道宴会还安排了这出节目，没人跟我提起呀。怎么办，她们都有所表示，我总不能空着手啊。
正当我踌躇万分很是为难时，一个温和的声音在耳边问道：“怎么了？”
是张廷玉。百般无奈之际，我脸一红，窘迫的低道：“我没有准备礼物。”
张廷玉抬头看看那边的情形，略一沉吟，便于袖里掏出一物件塞到我手中，“把这个拿去，这是朋友前日送我的，打京城买的，你父亲见了肯定喜欢。”
看物件的形状大小类似嗅壶，玉制的，看得出价值不菲。当我感激的低声道谢，他已经返身回原位了。姐妹们围着父亲大人讨好逗趣，一时间热热闹闹，谁也没有注意到我们。男宾桌上的人倒看得清楚，廷璐凑近张廷玉好奇地问：“你给了她什么？也没的让我瞧瞧。”
解围
张廷玉一笑，“也没什么，一个鼻烟壶罢了。”
姐妹们正在朝我招手示意，人群中，雪莲定定的看着我，眼中掺杂了嫉妒和不悦，不知为何她要用这样的眼神看着我。父亲被珠光宝气的莺燕环绕着，端坐在座位上等我的礼物。我定了定神，走过去，把嗅壶用手帕包了双手捧给父亲。
他打开一看，惊奇的咦了一声，“好精致的嗅壶啊。”随手递给旁边，同桌的官员们一一传看，纷纷跟着赞叹不已。父亲老怀大慰甚是欢喜。“还是木兰懂爹的心思，这个礼物我很喜欢！”
我松了口气，给爹行礼，提着的一颗心总算回归原位。
“对了，前些日子你娘来信说你身体欠佳，现在可好些了？要多注意身体啊。”爹的语气中透出爱护之意。
“是。”我再次行礼。
姐妹们谁也没想到我送的礼物别俱一格，着实让父亲高兴了一把。当下，看我的眼神全变了，羡慕的，嫉妒的，怀疑的。总之，这一下子我就感觉到姐妹们间的亲疏，表面上大家巧笑打闹，暗地里自然相互较量，谁不希望能在爹面前多争得些宠爱。
回到原位，我抬眼看向对面，张廷玉端起茶杯向我示意。纳兰公子见状，端着酒杯走过来，人未到嚣张的声音已经先到了。“哈，木兰姑娘，刚才的事别人没看见，我可瞧得真真的呀。你要是赏脸喝下这杯酒，我就什么都不提了。要不喝，那可就要……能否赏脸你可要考虑清楚？”
看他一脸的嘻皮相，我眉头微蹙。同桌的姑娘们交头接耳，很看不惯纳兰公子的举止。廷璐见状，脸色一变正要起身。廷玉忙按住他的手，示意他稍安勿躁。如果在张府估计廷璐早就掀桌了，但是这里毕竟是姚家，他们多少要顾忌下主人的面子不可轻易生是非。看来这个找上门的麻烦只好自己想办法解决了。于是，我微微一笑，接过酒杯。“喝杯酒这有何难，不过，纳兰公子可要答应我一个条件。”
“还有条件？”
“当然。久闻纳兰公子才学出众，可小女子倒不信，今天刚好借这个机会出个题考考你如何？”
“你？”纳兰公子上下打量了我一眼，不信我能想出什么高难度的题目。他爽快的答应了。“好呀，本公子来着不拒。”
“这道题有点难度，你要是输了，可要自罚酒三杯。”
听我如此一说，同桌的姐妹们以为我真有出题，连那边男宾席的人都看了过来。纳兰见我一脸郑重其事的样子，不以为然的催促我快点出题。
“要给纳兰公子出诗文小女子倒显得自不量力了，这首题考的是你的记忆力。”我拿过三只杯子一字排开，大家不知我这葫芦里到底卖的什么药，个个纳闷的看着。附近邻桌的客人们有的也回过头来，看着这边。“这三只杯子，依次叫望江楼。”
智戏纳兰
“望江楼？姑娘是让本公子背诗还是作词？”纳兰公子夸张的笑道。等他笑完，我不慌不忙的继续说道：“请听好，这每个杯子分别代表一个字：望，江，楼。我指哪个杯子，你要快速念出，如果停下来或是说错就算你输，就要罚酒喽。”
“这有何难，开始吧。”
我用筷子点了其中一只，他答道：“望。”然后我依次点其它杯子，他不知是计真的跟着在念。等念过两遍望江楼后，我照准一只杯子连续点了下去，他也照样念道：“望，望，望……”
突然，姑娘们扑哧一下，用手绢捂着嘴一齐大笑出声。隔壁的男桌更是哄堂大笑，廷璐正在喝茶，突然忍不住喷了出来，笑得前仰后合。廷玉忍俊不住也跟着在笑。其它席上的人原本都在聊天，结果这边动惊太大，引得他们齐转头朝这边望来，不晓得发生了什么事。
纳兰公子这才发觉有诈，停口已经来不及了。看到周围满场爆笑的情形，知道自己被耍了，顿时气得他脸红脖子粗，目光象利箭般射向我。我调皮的一笑，用筷子点点酒杯：“纳兰公子，你输了。”
纳兰瞪了我一会儿，恨恨的拿起酒杯猛灌三大口，什么话也没说，转身便回去了。我觉得很是解气，可恶家伙竟敢威胁我，想拿别人寻乐也不看看对象是谁，我可不是什么省油的灯。此后，这件事成了整个姚府的笑料，从宴会上回来，什么时候一想起气得纳兰公子那张猪肝脸，便忍不住笑出声。我原本担心父母知道会不会生气，当父亲从别人口中听说了此事，差点笑出声，碍于外人在，硬是扳着脸数落我不懂规柜，一边代我向纳兰公子陪不是。当时，张廷玉见我挨了骂曾上前帮我说和，那时廷璐一直在旁边偷笑，看他笑得那副开心样，当时我回瞪了一眼，暗示他安份点。
转眼间，我在古代已经生活了一段时光，那次宴会上张廷玉替我解围的事到现在还忆记犹新。打那次宴会后，姐妹们对我显得格外亲热，经常带些小点心过来约我一块吃。母亲也常常过来看望我，说些知冷知热的话。无形间，提高了我在姚府的地位。闲来无事的时候，我总爱带着茶点在前院的凉亭上消磨时间，凉亭依湖而建，一来清静，二来图凉快。正当我专心的用点心屑喂湖里的鱼时，猛然间，晃动的湖面影影绰绰倒映出一个人影，乍一发现身旁有人，心一慌，忙起身去看，不料脚底打滑身体竟然斜斜歪向湖面。就在这时，一只手伸过来及时拉住了我，“我在这儿，还吓到你了不成？”
抬起头，正好看见张廷玉面露笑意的望着我。我一时大窘，“没有，只是你出现的太突然，没留心罢了。你怎么来了？”
棋局
“我本来想去拜见姚大人，刚好他有客就过来走走，结果看到你在这里。”张廷玉接过我手中的点心，便在旁边的假石上坐了下来，陪我一起喂鱼。不知为什么，跟他单独在一起，心里总感到有压力。大概因为知道他是日后必有作为的大人物，再加上自己的真实身份，生怕说错什么影响到历史。
清朝那段历史了解得不多，只记得一些大事件，象八王夺嫡，明珠失宠等都是后来发生的事，可对这个时代的人来说那都是万万不能说的。还有一些人物命运和结局，我也是清楚的很。哪个有身份的人不愿意名垂千古，然而能一生保持清白不留恶点的，也只有这张英父子了。记得国文课上，老师专门提到过六尺墙的典故，完全应印了张家人的为人，在大清历史上，他们这两位赫赫有名的朝廷重臣，一个为帝王恩师，一个配享太庙，均位极人臣。也难怪他们清名于世了。
而眼前，其中一个就坐在我身旁。原本他的世界不该有我的，如今我们相遇，不知是否会对以后的事产生影响？
“你好象很怕我？”他扭头笑了一下，见我在发呆又补充了一句：“而且爱走神。”喂完手中的点心，他拍拍手，站了起来走到亭中。看到桌上有副棋，突然来了兴趣，拉着我坐下，“来，我们下盘棋吧。”
我一愣，这哪会儿呀，以前倒是看别人下过，知道马走日象走田，其它一概不知，就连棋的正确摆放顺序我都要看着别人做才行。见他开始摆棋子了，我连忙推辞。他以为我在谦让，反而摆出架式准备对阵。我暗暗叫苦，别说一点不会，就是懂一点也不敢跟棋才对弈啊，没办法，我只好嗫嗫地向他道出实情。
“不会？那我可以教你啊，怕什么，莫非觉得陪我下棋是苦差事。”
都说到这份上了再推辞就有些失礼了，我只好硬着头皮坐了下来。刚开始，他似乎有意让着我，下的速度很慢。过了一会儿，我渐渐被战局吸引进去，每走一步都苦思良久。廷玉也不急，起身离开端着茶杯走到亭栏处，一边小口抿着，一边悠闲的眺望风景。少顷，我终于想出一步妙招，很快落下棋子。
“哈，这一步走的对不对？”一抬头，正好迎上他扭头望过来的视线，微带笑意的眸中隐约透着些许宠爱。
原本我是陪棋的，现在看起来他倒成了陪棋的。张廷玉走过来，朝棋盘扫了一眼，满意的点点头：“你很有灵气，一点就透。不须时日你就能领悟出棋艺之精髓了。对了，想不想出去走走？”
“啊？你不是要见我爹？”
“又没什么重要的事，明日再来也一样。”
相携游街
自从到了古代，除了那次跟廷璐捕鱼那次，我一直在府中没有出去过呢。这次有人愿意带领着出去，真是绝好机会。我大乐，“那你等一下，我回去拿上东西就来。”说完，便风风火火的跑开。
冲回后院小屋，我忙四下里寻找小青前日帮我做好的手包，然后又在里面装了些零食便匆匆冲了出去。张廷玉正在府外等候，见我跑来，不由地笑：“一听出门怎么就急着这样，时间多的是，我们可以慢慢的逛。”
“要节约时间啊。府里少留一刻，外面就能多待一刻。你要不要吃话梅？”我从斜挎的小布包里取出几颗话梅给他，他从中捡了一粒放入口中，很快被我身上的背包吸引住了。他拿起来惊奇的看了好半天。“这个布袋做得很别致呀，你做的？”
“背包的点子是我想的，不过包面和里衬是小青帮我做的。看着还可以吧？”说到背包我颇为得意，这是回到古代以来我做的最有成就的一件事。看别人经常把小物件放入袖袋，用着一点也不方便，于是我索性自己动手设计背包，用来装些随身物品。今天出门刚好就派上用场了。桐城是个较为繁华的小城，路上车水马龙，时常看见经商的马车来来往往。两旁净是些大的商铺，进出都是些有钱人，对于一般老百姓还是喜欢光顾路边的零散摊位。
街边的小吃很多，象吹糖人，冰糖葫芦，炒年糕等等都是见惯了的，当然也有我叫不出名字的东西，一路走，空气中充满了欢笑声和淡淡的饭香甜味。
对张廷玉来说，周围的一切早已司空见怪，没有半点新奇之处。但对于我来说就不同了，看任何东西都感到很稀奇，我睁大双眼，四处收集新奇的东西生怕错过什么，这一路上不时的被路边摊位吸引过去。当张廷玉发现身边没人了，第一反应就是把我从人群中拉出来。
他不可思议的看着我，简直象看怪物似的，又好气又好笑地数落道：“你怎么有这么大的好奇心，那些东西没见过么？没瞧见围在那儿的都是孩子们，你也跟他们挤在一起？让别人看了笑话。”
“上街自然是来看热闹的，什么都不能看，那岂不少了很多乐趣。”被他一番说道，我暗地里吐了吐舌头。不过是看看捏泥人的罢了，他也太认真了。就算周围都是孩子又怎样，幸好我这20岁的人完全可以伪装在14岁的躯壳里活动，并不觉得丢人，可身旁这位才比木兰大三岁的家伙就受不了了，非紧紧牵着我的手，生怕我再钻到哪个角落里猫着。
刚才听了他那句，那些东西没见过么，当时，我差点就回一句：是没见过呀。可惜说出来谁也不会信，倒有强词多理的嫌疑了。如今被他看紧管住，再不能随意走动让我着实郁闷一把。
会保护我吗？
走着走着，他突然扑哧笑了，扭头道：“你呀，怎么就跟别的姑娘不一样。跟廷璐倒是一个德性。”
能有什么不一样，不过是我的好奇心大了一点点。我心里偷偷的想着，口中却狡辩道：“本来人跟人就是不同的。就算我跟别的女子长相举止完全一样，思想也不同呀。我就是我，世上独一无二的！”
廷玉惊奇的再次打量我，点点头道：“是啊，世上再也寻不出第二个古灵精怪的你。”不知他又想起什么来，豁然一笑，“想起那天的宴会就好笑，你那个望江楼的点子可把纳兰公子气得够呛啊。”
纳兰公子的猪肝脸仿佛在眼前晃动，我不由扑哧笑了，“那可怪不到我头上，谁让他自已找上门来，这种人哪，我都懒得再看他一眼。”
“你要当心他日后找你晦气。他可是个麻烦主儿，脾气一上来，能把一锅水搅混。”廷玉说完，背手朝前走去，听他的口气似乎很了解纳兰，我好奇心上来，追上去问道：“这位纳兰是什么来头，为什么连很多地方官员都跟他打招呼？”
“你不知道？”他停下脚步，意外的看着我。要是知道还用问他，我疑惑的摇摇头。“看来是真的不知了。他全名叫纳兰揆方，说起他的家世，你肯定就明白了。他的父亲早年任过内务府总管，后来深得皇上重信，如今已经武英殿大学士加太子太师了，现在朝廷上下都称他为相国……”听他介绍的这些经历，我越发感觉极象了一个人，听到最后相国一词，我心头一震，更加确定无误，立刻脱口而出：“明珠！”
张廷玉扬了扬眉，“正是。他是明珠的小儿子，也是其中最得宠的一个。”
天哪，想不到他是明珠的儿子！现在是康熙二十六年，算算明珠的一生已走到事业之颠峰，论势力那可谓权倾朝野呀，难怪他的儿子在宴席上行为最为嚣张，要是事先知道此人的底细，我铁定不敢跟他有什么瓜葛。要知道有时一句话也会引来杀身之祸，更何况得罪的人是明相之子。我倒无所谓，万一他回去跟明珠学了，哪天寻个不是降罪于父亲，那全府上下还不跟着遭殃。见我呆呆的站在原地出神，张廷玉双手抱胸，斜睨着我。“怎么，知道了纳兰身份，也晓得怕了？”
张廷玉故意在激我，我白了他一眼，“我当然会怕了。谁不在惜自己的性命呢。”
“放心，说起来你父亲也是朝中元老，谁要动你也不那么容易。听说姚中堂跟明珠关系菲浅，断不会有事的。况且还有我呢……”张廷玉说到这儿一顿，语气明显放缓，带着几分宠爱的口吻说道：“我会保护你的啊。”
告白还是错觉？
啊？我又是一愣，抬头看去，他漆黑的眸子正定定的注视着我，眼中多了几许令人心跳的东西。心，竟然毫无预光的扑嗵扑嗵狂跳起来。张廷玉……为何这样看着我？刚刚的话算是……表白吗？不知是不是天气太热的缘故，周围的空气像是突然高了几度，烤得我浑身燥热。张廷玉重新牵着我手往前行去，象什么事都未曾发生过似的，孰不知一句话早已打乱我的心湖，一颗心七上八下没着没落的。
手心里全是汗，连鼻尖也是。我突然没了逛街的心情，心里一直琢磨着他话里的意思。奇怪的是，他怎么能把这么重要的一句话表白完然后表现的这般云淡风轻，倒让我变得手足无措起来。还好，我没有傻到继续追问他话里的意思，也许对他来说只是随口说说……
路边有个白发妇人端着竹篮在叫卖发饰，我扫了一眼外发现都是木制品，镂空和刻纹很特别，显得古香古色。我本想停下来看一眼，手却被张廷玉拉得紧紧的，一点余空都没有。我忍不住央求：“拜托，我们是出来逛街的，这么多卖东西的我瞧瞧都不行？”
“我带你去一个好地方，到了桥头一拐弯就是。你怎么就对街边的小物件感兴趣。”
我听了直泄气，正暗自思忖怎么钻个空子才好，上天象听到了我的祈祷，真的赐给了一个机会。就在这时，一位富态的中年男子突然打横出现在我们面前，双手作揖道：“是张廷玉张公子吧，我家主子有请。”
“你家主子？”
“就在那边的船上，公子您去了便知。”
张廷玉和来人说话时手不自觉的松开了，我忙的拎着裙子往来时路上飞奔。但愿那位老太太没走，果然，她还在那里呢，附近围了一群人。我大喜，一头挤身进去。哗，整整一篮子发饰！我低着头，捡出几支精致的木簪细细挑选，喜欢的不得了。太过投入了，完全忘记外面还有人在等。
发现身边人不见了，张廷玉猛地一惊，放眼寻找四周，发现真的没了我的人影。他忙向来人说了几句什么，急匆匆沿路奔去，一边跑一边叫我的名字。听见有人喊木兰的声音，我才恍然记起他，连忙挤出人群，只见他一路叫喊着我的名字，已经跑出很远。我喊了一声正要去追他，突见一辆小车斜斜的朝我撞了过来，我一时来不及躲闪，一下子被惯性带倒在地，屁股咯得生疼。
真是的，那辆车见撞到了人，也不陪个不是，跑得倒是飞快。我低声抱怨着忍痛站起来，一边拍打身上的土。
“木兰！”焦急又惊喜的声音在叫。刚抬头，就见一道身影快速奔来，手臂一带，我就被某人抱了个