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不过智能辅助系统在飞船上普遍应用之后，飞船已经不需要大量的船员协作就可以自由操控，在工程机甲的帮助下即便全面检修也变得轻松起来。这是人类第一次进入星空之时无法想象的。一些高级的舰船甚至配备有大量的微型智能维修机器人。
船队停留了三天，十二艘轻型拦截舰也被派去周边星域进行侦查。这支联合舰队也在这片星域不断进行协同作战训练。五艘诺里科夫级战列巡洋舰虽然是二手退役的，却是联合重工生产的，而且在良好的保养下依然保持着不错的性能。另外七艘巴克利级驱逐舰却是联邦机械制造的，虽是百年前的产品一样不是武装飞船可以相比的。
李甲甚至有些可惜那三首战列舰了。虽然只是舰桥受到致命伤害，却不是短时间可以修复的。不过战列舰用来对付海盗威慑力更强。但是星际战场有时候起到关键作用的还是太空战机。这些灵活多变的太空战机有时只需携带一枚特殊的*就能起到致命的作用。
等待是最让人煎熬的，很多人都不知道自己未来的命运。身旁只有壮丽的马尔他星云为伴。李甲同样感觉日子很难过。他一方面想进入里面去看过究竟，一方面又想早点离开。所以这期间贝勒森成了他打发时间的对象。
月魔已经完全露出了他原有的面目，狰狞的獠牙，尖立的耳朵，锋利的四肢以及宽大的肉翼，再加上那双血红的眼睛，与人类传说中的恶魔一模一样。但是现在的贝勒森如同一只羔羊，血红的双眼露出的是难以抑制的惊惧。站在他面前的人对他来说才是一个真正的恶魔。
“你叫什么？”
“你从哪里来？”
这两个问题已经出现在贝勒森的脑海里无数次了，即便闭上眼睛也会在他脑海里回荡，但是李甲依然耐心地重复着。
贝勒森感觉快要奔溃了。
“你叫什么？”李甲闭上眼睛轻轻地问。
这个密封的船舱并不十分宽敞，贝勒森蜷缩在角落里面颤抖着，肉翼缩成了一团，身上发出一股难闻的焦糊气味。
“你不要再说话了。”贝勒森凄厉地叫了起来，这种音调只有人类受到极大的刺激时才会发出。实际上李甲的嘴唇根本没有动，他只是静静地坐在一张椅子上。
“你从哪里来？”
“永东星，我是从永东殖民星来的。”贝勒森哭泣了，血红的泪水滴在肉翼上无声地滑落。
李甲睁开了眼睛，将近两天的讯问他终于获得了自己想要的结果。
第十一章 取道贝克尔（）
两天后，两支船队几乎同时到达马尔他星云。其中一支船队由八艘普洛克级运输舰，十二艘布里斯托尔级驱逐舰和四十八艘巴拉姆级护卫舰组成。这是星极公司作为小行星基地的补偿送给李甲的，八艘径长两千四百米的普朗克运输舰中有三艘运载着四万架“龙骑兵”太空战机和三万台“龙骑士”太空机甲。除此之外，还有十万套“雷神”单兵战斗辅助套装和大量的物资装备。所有的飞船，战舰，战机，机甲和装备都是联合重工生产，总价值就超过二十兆。
另外一支船队是东华区萨兰行政系过来的，船队有四艘远洋级运输舰和两艘大型运输客轮，还有十二艘长尾鲛级改装驱逐护卫舰和二十四艘巴拉姆改装突击舰。船队不仅带来了大批物资，还有五万多名实习船员和北极星安全人员。
三支船队的汇合使得这片星域就变得繁忙起来，船队离开了马尔他星云进入了一条荒芜的小行星地带进行休整。仅仅是作战人员的换装和配齐每艘飞船的船员就花了四个小时，原本拥挤在运输舰船舱内的非战斗人员和预备作战人员全部登上了两艘大型运输客轮。
两天后，在数万名技工船员的协力合作下三艘普洛克级运输舰的船舱被改造成了飞行甲板，运输舰变成了太空母舰。每一艘运输舰可以容纳两万多架太空战机和大量的太空机甲级作战人员。
昏暗的小行星带一片繁忙。四个航空飞行兵团和四个机甲兵团不断进行磨合训练，由一百四十四艘战舰和一百二十艘武装飞船组成的护航船队也在进行着适应性训练。其次十万名武装人员也在一颗直径两百公里的小行星表面进行集合训练。十万套“雷神”套装把这些人武装成了一台台微型机甲，在小行星表面冲击的时候其壮观程度不亚于数万战机机甲举行联合作战演习。
没有人知道这一切都是一个超级智能程序在后面指挥操控。没有智能徽章强大的综合协调能力，这支人员组成繁杂的船队根本不可能在这么短的时间内就能完成融和。这支队伍里面有高校实习生，有海盗船员，有雇佣船员和职业安全人员。船队中人员的学识，技能，甚至肤色和出身都有极大的差异，却都被安置在一个恰当的位置。
当贾内德收到李甲交给他的人员资料文件表，物资记录文件表和储备资金记录文档时，这个在殖民星外域摸爬滚打了二十多年的海盗头目顿时就有种恐惶失措和感激涕零的复杂情感。他根本无法想象自己手中掌握着的是一笔多么惊人的财富，奥萨玛海盗兵团这十多年来的积蓄也没有这里的十分之一，而现在这个只是与他认识几天的年轻人就这么轻易地将它交给自己管理。而他只是一个刚刚被俘虏了几天的海盗。
贾内德感觉自己半辈子白活了，他的人生还不如李甲随手丢给他的这张电子表格精彩。
“再过三天，我们就启程。各位都已经是这支船队的骨干成员，这几天大家也都互相认识了。无论各位是把它当做自己的家也好，或是一份收入不错的职业也罢，我希望各位能够喜欢它，并且维护它。目的地三天后我会告诉大家。现在你们要做的就是把它变得更加坚强，有力。无论是护航船队，后勤保障队伍，还是预备役训练队都必须在三天后进入正常的秩序。如果有谁存在非分之心，我不介意把他扔到银河之中去。”
一艘由普洛克级运输舰改装的太空母舰内，宽敞的会议室内李甲再次举行了一次高层会议，出现的成员只有数百名，却都是这支船队各个部门的高级主管。
伊格尔，诺克，贾内德等人纷纷表示效忠之意，这是海盗世界最常见的现象。而雇佣船员代表们也都表示积极配合。北极星辰旗下的实习船员和职业安全队伍早已经是李甲的私人武装力量，这些人大部分都是出自艾纽克的年轻人。马瑞也出席了会议，他现在是高校实习生代表，不仅代表着船队的医生队伍，还代表其他雇佣的高校实习生。
三天后，这支汇聚了两百八十四艘各型飞船，将近三十五万人的船队终于起航离开这片荒芜的小行星带，朝着殖民星外域的深处缓缓前行。
*一号的舷窗外是璀璨的星空，这艘运输舰改装的太空母舰已经成了船队的旗舰。联合重工生产制造的普洛克级运输舰拥有联邦运输舰中最强的装甲和护盾，同时拥有十二门小型自卫炮台。此刻这艘飞船早已经被改得面目全非，臃肿的躯体在太空中仿佛一只*，而这样的*一共有三艘。一共二十艘体积庞大的运输舰周围围绕的护卫飞船都成了远洋的鱼儿。这只是银河之中一支微不可查的鱼群。
李甲站在舰桥的舷窗注视着远去的马尔他星云心中有种说不出的触动。星极公司无论多么强势，但是它能够担当起联邦政府都无法担当的责任这本身就是值得人敬仰的。然而又有多少人明白，当异族潜伏在人类世界一直汲取着人类自身的血液时，人类内部的争斗依然每时每刻都在进行着。
李甲从不自然自己是道德高尚的圣人。他在暴甲系统中经常做的是打家劫舍，强取豪夺的勾当，即便在真实的联邦世界他依然有一个被联邦豪门贵族阶层不屑的身份。北极星辰无论如何都抹不去黑帮势力的形象。李甲却从未在意。他在意的是怎么在这个世界更好的活下去，而月魔族无疑是人类最大的隐患。
“永东殖民星？”李甲已经从贝勒森口中获得了更多有关潜伏月魔的信息，“命令船队，第一次跃迁坐标三五零三五零四七，取道贝克尔系。”
李甲的命令同时出现在每一艘飞船的控制室内。贝克尔已经深入银河模糊区域，这里是星际冒险者和雇佣兵的天堂，同时也是星际海盗猖狂之地。联邦的法律已经无法照射到这里，这里同时也是银河的模糊区域。
尽管已经知道船队可能去的地方是殖民星外域，但是当知道目的地是贝克尔时十多名雇佣船长顿时慌神了。这些常年在殖民星外域冒险的船长自然知道贝克尔，哪里被称为“银河混乱之地”。任何一艘武装飞船都可能是星际劫掠者，也是星际冒险者最后的中转地。
“大人，有七名雇佣船长拒绝执行命令。”一名舰桥联络官冲李甲喊道。
“打开船队通讯频道，”李甲转身走回舰桥指挥位，嘴角不经意间露出了一丝冷笑。
船队的所有飞船船长的身影立刻出现在宽大的主光屏上，其中七人被标示成了红色。
“我想知道你们拒绝执行命令的理由。”李甲语气缓缓地说，他的目光落在其中一个宛如白熊的中年人身上。
“老板，贝克尔是银河混乱之地，那里是星际海盗控制的区域，如果船队进入必定会遭遇袭击。恳请老板告知航行的目的地，我们可以研究一下哪一条航道更加安全。”史蒂芬连忙说。
“我自然知道贝克尔，我知道它的控制者其实是‘恶魔之眼’星际海盗军团，我还知道‘恶魔之眼’的首领叫比克多亚奇。他手下有一支由两千艘武装飞船组成的海盗舰队，成员数量超过两百万。但是，这不是你们拒绝执行命令的理由。史蒂芬，哈尼，你们七人被解雇了。安瑞，送他们去最近的殖民星。贾内德，把他们七人的薪水转到他们的账户上。”
捷克利斯超速护卫舰在船队之中快速转换位置，七名经验丰富的雇佣船长失魂落魄地进入这艘护卫舰，然后护卫舰在众人的目光下消失。
“如果还有谁不愿意去贝克尔，现在可以提出来。”李甲起身平静地说，直到所有的船长和船员都沉默李甲才再次下令。
“三分钟后，船队开始跳跃。”
第十二章 寂静星空（）
银河亿万星辰，不是每颗星辰都被世人所知。人类能够关注的只是那些璀璨的恒星，而更多暗淡的行星和小行星才是人类真正向往之地。
人类进入银河一千零五十三年，联邦占据的区域不足银河的四分之一，还有四分之一成为了殖民星外域，四分之一是模糊之地，最后四分之一是黑暗之地。
贝克尔位于英仙臂的中央位置，这里也是联邦殖民星外域最后的终点，这片不被人类合法势力占据的区域被称为“模糊之地”，因为在联邦星图之中也是模糊的。这里也是银河人类势力中最混乱最黑暗的星域，拥有联邦，甚至殖民星外域都无法想象的世界。
两艘相距数百万公里飞船在昏暗的星空中悄然行进，如果只从外观或许会以为这是联邦当下最火热的巴拉姆护卫舰，但是真正了解联邦战舰的人却会发现两者之间的区别。它的尾翼上的三台主推进引擎是如此显眼。这已经超出了标准巴拉姆护卫舰的配置。幽暗的深空背景下，这两艘飞船甚至不如深空中划过的陨石起眼。
“拦截者二号回报，没有发现可疑目标。”赵城在通讯器轻声说。控制室虽然增加了六名新船员，但在这片幽暗的太空中他的声音情不自禁地压低了。
“拦截者一号没有发现可疑目标。”科拉米里奇低沉沙哑的声音响起，“各单位回报。”
随着科拉米里奇的话音落下，赵城耳中再次听到拦截者三号和拦截者四号的声音。
“确定安全级别六，试探者船队可以进入。”科拉米里奇最后在频道中说。
寂静的太空中再次沉默起来，赵城闭上了眼睛，思感却向着四周蔓延。两光年外那颗最近的恒星此刻仿佛一枚小小的橙子，他闭上眼睛依然能够感觉到它的存在。周围幽暗的宇宙中还有很多颗或明亮，或暗淡的星辰。这一刻他成了宇宙的中心，亿万群星中他能知道自己所处的是与之前不一样的星空。这种感觉是他从未有过的。
赵城是东华飞行学院的注册学员，银河一直是他终身为之追求和向往的地方，但是高昂的学费让他的梦想差点夭折，直到两个多月前的那个周五一份合约出现在他面前。那一天之后他第一次接触到了早就希夷的飞船模拟驾驶器，然后他接触到了真实的飞船，理论变成了实际操作。直到现在他终于驾驶着一艘联邦新型的轻型拦截舰傲游在漫漫星空中。
三分钟后，赵城突然睁开了眼。副官凌越报告试探者船队已经进入太空，正在加速航行。飞船的监控雷达光屏上出现二十艘飞船组成的船队，其中十艘是径长超过两百米的中型武装飞船，十艘是巴拉姆突击舰。船队的信号放得很大。赵城在监控雷达系统上很容易就能发现这支船队。
“拦截者四号发现异常信号波动，”
随着一声低呼，控制室内安静的气氛再次沉凝下来。凌越瞪大眼睛看向雷达光屏，四名监控员在调制着雷达系统监测信号波动。赵城认真地倾听者，寂静的星空有着常人无法感知的脉动。试探者船队的出现引起了注意。拦截者四号所在的那片陨石区域或许隐藏着一艘潜伏的海盗侦察飞船，也或许是一颗微型的侦察卫星。
“找出目标，排除危险。”科拉低沉的声音再次响起。
二十艘飞船在幽暗的太空缓缓加速航行。赵城控制着拦截者二号在船队左侧两百万公里外无声无息地行进着，飞船的速度并不慢，但是没有太多能量波动出现，现在全凭惯性沿着既定轨道航行。
“老大，要不要赶过去支援？那片陨石带不小，恐怕拦截者四号找不到异常信号目标。”凌越扭头看向赵城说。
“应该是侦察卫星。”赵城闭上眼，这纯粹是他的直觉。
这片星域危机四伏，一路行来船队已经遇到了四拨小股海盗船队了。但是这些不自量力的海盗都已经成为银河中的垃圾。这周围的三个星域分布着十二艘轻型拦截舰，每一艘拦截舰同时也是侦察舰。这种巴拉姆护卫舰改装的轻型拦截舰本身就拥有极强的机动能力和隐身能力，再配备相应的侦察设备无疑是极好的侦察船。
赵城很喜欢这样的行动，这种感觉就像在深海中伺机而动的鲨鱼。所有的船员都知道他们不仅仅是侦察船，还是拦截舰。海盗飞船根本无法摆脱轻型拦截舰的追击。
“注意侦测异常的空间力场波动信号。”科拉突然放开了他的破锣嗓子。
赵城没有睁开眼，但是他知道离开马尔他星域之后的第五场战斗很快就会来临。他十分期待，不知道这一次出现的是什么实力的海盗船队。如果太弱了他们甚至不需要出场，吉斯特那帮混蛋就能轻易解决战斗。没有人比他们更清楚那些突击舰的力量。
混乱的模糊之地没有仁慈，只有弱肉强食。星际海盗，星级雇佣兵，星际冒险者甚至星际贸易商都会出现在这里。每一个人都知道这里隐藏着巨大的商机和财富，这是一片未开发的处｜女｜地。前提是要能够活着离开这片星域。
整个船队中只有少许人才知道李甲的目的地，赵城就是少数人之一。离开马尔他星域已经三天了，这里距离马尔他星域已经一千六百多光年，但是贝克尔还在一千多光年外。船队走得很慢，而船队的目的地是在四万多光年外靠近东华行政区的殖民星外域。
永东星是东华行政区最早的一批殖民星之一，那是一颗已经发展了两百多年的殖民星，与蓝可星一样。永东星是整个东华行政区外域十分璀璨的殖民星之一，拥有发达商业贸易，人口甚至比联邦星还要稠密。但是那颗行星却比联邦星要黑暗。李甲的目的地并不是永东星，但是那颗星球却是必经之地。
“老大，你说老板生活的远东星是个什么样子的地方？我真想现在就过去看看。老天，真不知道什么样的地方才能出产他那样的妖孽？”凌越无所事事地调侃了起来。他对于李甲的敬仰如同滔滔江水一般，不时就会在嘴边提起。
“二哥，你这样形容老板，不怕他听到啊？”一个同样无所事事的船员轻笑，这艘飞船让他想起了学校的寝室。
凌越严重地瞥视他，但是这不能怪他，因为他没有看到老板发威时的情景。另外一名无所事事的船员也竖起了耳朵，只有四名雷达监控员努力地调制着雷达监测信号。
赵城嘴角露出笑意，他浑然不觉自己的神情与凌越口中的妖孽有几分相似，但是他知道自己也快成为妖孽了，就在两天前他成为了近卫特战队的一员。这种际遇是他始料不及的。赵城刚想开口说话，飞船通讯器顿时响起了警报声。
“发现强烈空间力场波动，”拦截者三号惊呼起来。
赵城猛地睁开了眼，随即自己的监控小组长也惊呼了起来。飞船主光屏上显示出了一张虚拟空间波动图，那是前一百多万公里外出现的空间波动。
“吉斯特，你｜娘｜的，有活干了。”科拉的破锣嗓吼了起来。
两秒钟后，二十艘飞船的尾部突然明亮了起来。十艘突击舰宛如利箭一般窜出阵型，脱离十艘中型武装飞船朝着目标地点而去。
第十三章 拦截马达尔（）
幽暗的太空寂静如深海，舷窗外是永恒的宇宙。人类的脚步在浩瀚的星河中如此蹒跚。
科拉米里奇的目光落在主光屏上呈圆形排列的十艘巴拉姆突击舰，仅仅两分钟过去这十艘突击舰的速度就已经达到每秒五千公里，这样的加速度是普通战舰无法达到的，但是拦截者的最大加速度是它们的两点五倍。
“空间扭曲力场强度八十五，进度百分之七十，目标飞船五十五秒后进入太空。”拦截者三号的汇报声在频道中响起。
科拉扭头看向左侧弹出的力场虚拟光屏，随即发出了一道情报指令给吉斯特。力场强度八十五，代表着跃迁过来的可能是八十五艘小型武装飞船，也可能是八十五艘护卫舰，也有可