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第十六回 遍市访佳人佯狂走马 移家奉老母缱绻分羹（3）
到了次日，他照往常一样，很早地起来，拢煤炉子烧水，喂马料，擦抹马车。丁老太起床了，伺候过了茶水，买了一套油条烧饼，请母亲吃过，套好了马车，就奔东车站，赶九点半钟到站的那一趟火车。到了车站外停车的所在，还没有拢住缰绳呢，一个同行的迎上前来，笑道：“丁老二，你昨天干吗一天没来？”二和道：“有事。”那人笑道：“有什么事？王傻子告诉我，你找杨月容去了。据我看，你大概没找着。其实远在天边，近在眼前。”二和道：“你瞎扯，你知道？”那人道：“怎么不知道？她昨天同人坐汽车到汤山洗澡去的。这车子是飞龙汽车行的。从前飞龙家也有马车你是知道的，我在他家混过两三年呢……”二和道：“你说这些干什么？我问你，在哪里瞧见她？”那人笑道：“飞龙家掌柜的对我说，唱戏的小姐，只要脸子长得好些，准有人捧。那个杨月容，才唱戏几天，就有人带她到行里来租车子，坐着逛汤山去了。不信你去问。”二和道：“那我是得去问。”只这一句，带过马头，赶了车子，就向飞龙汽车行来。
向柜上一打听，果有这件事，只知道那租车人姓宋，住在哪里不知道。汽车回城的时候，他们是在东安市场门口下的车。二和也不多考量，立刻又把马车赶了回去。到家以后，见田氏姑嫂在自己屋子里，说一句我忙着啦，有话回来说，于是卸下了车把，套上马鞍子，自己在院子里，就跳上马背，两腿一夹，抖着马缰绳就走。田大嫂手上拿了一柄铁勺追到外面来，叫道：“丁老二，你疯啦，整日的这样马不停蹄，饭也不吃，水也不喝，你又要上哪儿？”二和已出了大门几丈远，回头来道：“我到汤山脚下去一趟，下午回来。就跑这一趟了。”说着，缰绳一拢，马就跑了。
田大嫂站在大门外，倒发了一阵子呆，然后望着二和的去路，摇了两摇头，叹了两口气，这就缓缓走进屋子里头来。她妹妹二姑娘，将一块面板，放在桌子上，高卷了两只袖子，露出圆藕似的两只胳膊，在面板上搓着面条子，额头上是微微透着粉汗。便笑道：“大嫂子，你张口就骂人。”田大嫂道：“我干吗不骂他？我是他的大嫂子。你瞧，赶了马车出去找一阵子，又骑了马出去了，这样不分日夜的找那小东西，家都不要了。有道是婊子无情……”二姑娘瞪了她一眼道：“人家也不是你亲叔子、亲兄弟，你这样夹枪带棒乱骂！”田大嫂歇了口气道：“我就是看不惯。”她说着话，就用铁勺子去和弄锅里的面卤。
原来丁老太上了岁数，有些怕冷，她们把炉子搬到屋子里去作饭，也好就在一处说话。丁老太坐在桌边矮椅子上，鼻尖嗅了两嗅，笑道：“大嫂子，你真大请客了啦。都预备了些什么打卤？”大嫂子道：“四两羊肉，二十枚的金针木耳，三个鸡蛋，两大枚青蒜，五枚虾米，一枚大花椒。”二姑娘把面条子拉到细细的，两手还是不断的抻着，摔在面板上，沾着干粉啪啪有声，向大嫂子瞅了一眼笑道“还有什么？报这本细账！你找算要老太出一股钱吗？”田大嫂笑道：“今天你作东，我得给你夸两句，让老太多疼你一点。”丁老太笑道：“我们二姑娘也真客气，干吗还要你请客？你姑嫂俩整天来陪着我，我就感激不尽啦。”二姑娘笑道：“就凭我嫂子报的那笔账，也花不了多少钱吧？我这个月作活的钱多一点，不瞒您说，有两块八九毛了，还有十天呢，这个月准可以挣到三块五六毛。自己苦挣来的钱，也该舒服一下子。我姑嫂在家是吃这些钱，搬到这儿来，陪着老太也是吃这些钱，落得作个人情。老太，你吃面，要细一点儿的，要粗一点儿的？”丁老太笑道：“我听说你这一双小巧手，面活作得好，面也抻得细，我得尝尝。”二姑娘道：“做粗活，我可抵不了我大嫂子，她那股子劲，我就没有。大嫂子，卤得了吧？让我来烧水下面，你来抻面。”大嫂道：“老太说你有一双巧手，你倒偏不抻面给老太吃？”
二姑娘放下面条，走过来，接了大嫂的铁勺，把两只大碗放在桌上，先将卤盛了一满碗，然后又盛了一个八分碗。田大嫂抻着面，抿嘴微笑。二姑娘把烧热了的一锅水，替代了炉子上打卤的小锅，然后找了一只瓷盘子，将八分满的一碗卤盖上，移着放到桌子里面。田大嫂点点头，向她微笑。二姑娘红了脸道：“你笑什么？”大嫂子且不理她，对丁老太道：“咱们两家合一家，好吗？”丁老太道：“好啊，你姑嫂俩，总是照看着我，这两天，吃饭是在这里，做活也在这里，真热闹，承你姑嫂俩看得起我这残废。”田大嫂笑道：“不是说目前的事。带着活到这儿来做，老人家吃我们一点东西，我还用着你的煤水吧？作人情也没作到家，值得说吗？我的意思，是说，你也很疼我家二姑娘的，我家二姑娘，自小就没有爹妈，把你当了老娘看待，你要不嫌弃的话……”二姑娘掀开了锅盖看水，笑道：“对了，拜你做干妈。水开了，下面吧。”田大嫂笑道：“不，找王傻子出来作个现成的媒，让她同老二做个小两口儿……”
二姑娘伸手抓起一块面团，高高地举起，笑骂道：“你是个疯子，我拿面糊你嘴。”田大嫂举起手来，挡住脸，人藏在丁老太身后，笑道：“二姑娘，我起誓，我这句话，要不说到你心眼儿里去了，我是孙子。”二姑娘将面团向面板上一扔，顿了脚道：“老太，你瞧，你瞧，我不干了，非打她不可。”田大嫂依然起身抻面，笑道：“你不干了？你就回家去罢。我们在这儿吃面。”丁老太听说，只是笑。田大嫂道：“老太你说一句，愿不愿意？”丁老太笑道：“婚姻大事，现在都归男女本人作主了，作父母的，哪能多事啊！要说到我自己，那是一千个乐意，一万个乐意。”二姑娘已是将锅盖揭开，把面条抖着，向水里放下去，望了锅里道：“我不言语，听凭你们说去。”于是拿了一双长竹筷，在水锅里和弄着面。
大嫂笑道：“若是这样说，还是有八分儿行了。二和呢，栽了这一个大筋斗，大概不想摩登的了，凭我一张嘴，能把他说服。再说，他对我们二姑娘，向来很客气。我们二姑娘呢，别的不提，一小锅卤，她就替二和留了一大半。”二姑娘噘了嘴道：“还有什么，你说罢，留了大半碗，就有一大半碗吗？一个作嫂子的人，没有在别人家里这样同小姑子开玩笑的。老太，面得了，先给你挑一碗吧，趁热的。”丁老太道：“大家一块儿吃罢。”二姑娘道：“大家一块儿吃，面就糊了。煮得一碗吃一碗，又不是外人……”二姑娘挑着面，立刻把拿筷子的手掩住了嘴，大嫂子笑道：“不是外人，这可是你自己说的，不是我开你的玩笑。”二姑娘笑道：“你今天疯了，我不同你说。老太，你先吃着。”她说着话，挑好了大半碗面，用瓷勺子浓浓的给面上加了许多卤，两手捧着，送到丁老太手上。田大嫂道：“老太你吃罢，这是她一点孝心。将来多帮着儿媳妇，少帮着儿子罢。”二姑娘将眼瞪了瞪，还没有说话呢，可又来个多事的了。
第十七回 妙语解愁颜红绳暗引 伤心到艳迹破镜难回（1）
屋子里三位妇女开玩笑，外面可有人笑着，正是王大傻子进来了。他一路走着，一路嚷着道：“你们这是拿老太太开胃，二和整日的在外面跑着，脚板不沾灰，就是为了找媳妇，煮熟了的鸭子也给飞了，你们还说什么疼媳妇疼儿子的。”他说这话时，已是一脚踏进了屋子，看到田家二姑娘也在这里，就把话顿住了。见二姑娘弯了腰，正向水锅里下着面，这就笑道：“抻得好细的面，是老太请你们姑嫂俩呢，还是你姑嫂俩请老太？”田大嫂道：“面还有一点，打得卤可不多，你要吃的话，我去买佐料来打卤。”王傻子向桌上看着，现成的一大碗卤，这还罢了，桌子里面还搁有一只碗，把碟子盖着的，在碗沿上挂下金针木耳来。便向田大嫂笑道：“都是好街坊，也都是好朋友，二和不在家，你们还给他留上一碗，我现在这里的人，和你们要，你们也不给。那碟子盖着是什么？”田大嫂两手抻了面条子，向他看了一眼，笑道：“你问问老太太，那一碗卤，是我给留下来的吗？”二姑娘虽不说什么，脸也红了，在锅里正挑起了一碗面就向王傻子笑道：“我大嫂同你闹得玩呢，这一碗你先尝着。”她口里说着，先把面碗递到他手上，然后端了卤碗过来，连舀了好几勺子卤，向他面碗上浇着。王傻子两手捧着碗，笑道：“得啦得啦，回头咸死我了。”二姑娘笑道：“卤作得口轻，不会咸的。”说着，又塞了一双筷子到他手上。
王傻子有了面吃，把刚才所要问的话也就忘了，自捧了碗，坐在旁边椅子上去，稀里呼噜只管吃起来。田大嫂子手里抻面，可向王傻子笑道：“王大哥，今天这顿，是我们二姑娘请老太太吃的。你吃了我们二姑娘的面，将来二姑娘有什么事请你帮忙，你可别忘了吃了人家的口软。”王傻子道：“这院子里街坊，有找我王傻子帮忙的时候，我王傻子辞过没有？”二姑娘只向她嫂子瞪了一眼，却没说什么，接连着把面条子下了锅。姑嫂二人，也都端着吃，她们浇卤，依然是浇着桌子中间那～碗，因为不大够分配，只彼此随便浇了两勺子卤在面上。直把面都吃完了，那碗里还有些剩卤呢。田大嫂道：“王大哥还来一碗吗？这碗里还有些卤，够拌一碗面的。”王傻子道：“我本来就不饿，是同你姑嫂俩闹着玩的。还有一点卤，该留给你们俩了。”说着话，自己抹一抹嘴，道着谢走了。
在这日下午，他挑了皮匠担子回家来，远远地看到了一匹白马进了大门，那准是二和回家了。自己把担子挑到家里，休息了一会，跟着也向二和家走去。只见二姑娘又在那里下面，二和伏在桌子上吃面，面前摆了一碗卤和一碟子咸菜。丁老太坐在旁边矮椅子上，正说着话。她道：“人家待你真不错，自己吃面，也舍不得多浇一点儿，为了你一个人，倒留下一小碗卤了。”二和道：“您知道，您就该拦着，这倒叫我怪不好意思的。”二姑娘盛起了一碗面，放在桌沿上，低声笑道：“全在这儿。”二和一抬眼，见她那长圆的脸儿，虽没有涂一点脂粉，却也在脸腮上透出两个红晕。她不像别的少女，有那卷着的烫发，只是长长的垂着，拖到肩膀上，梳得顺溜溜的。身上穿了一件蓝布旗袍，也没有一点痕迹。在那袖口里，还露出两线红袖子，可以知道她这衣服里面，还有一件短的红夹袄呢。在她右胁臂下纽扣掖了一条长长的白布手绢，倒也有那一分伶俐样子。便欠了一欠身子，说声多谢。
王傻子站在屋檐下，远远地看到，便搔着头发笑道：“二哥，你别有福不知福。田大嫂子同二姑娘老早给你预备下的，面也有，卤也有。人家自己那份给我吃了，她俩就算没有浇卤，吃光面。放着家里现成的福不享，你骑着马满市去追爱人！你是烧糊了的卷子，油糊了心？谁是你的爱人？”王傻子一嚷，二姑娘靠了桌子站着，红了脸望着他没作声。田大嫂子手里，正把毛线打着手套呢，把手上的活向桌上一放，向他沉着脸道：“呔！王大傻子，你可别不分皂白，糊涂乱说。请老二吃一碗，这有甚么闲话可说？我们没有让你吃一碗吗？你说话可得分清楚一点儿。”王傻子也红了脸，两手扭着身上的腰带，翻了眼道：“我……我没敢说甚么呀。”田大嫂道：“本来你也不敢说甚么！不过你不会说话，说的有点儿不中听。”二和看到这事情有点儿僵，放下碗，立刻抢到屋外来，向王傻子拱拱手道：“大哥，你瞧我了。田大嫂就是心直口快。”王傻子半天没作声，这才回想过来了，将手一摔道：“好啦，咱们骑驴子翻账本，走着瞧。”二和挽了一只手胳臂，就向院子外面拖了去，笑道：“大哥，你怎么啦？喝了两盅吧？我心里正难受着呢，你能在这时候跟我为难吗？”王傻子看到田大嫂那样生气，觉得也许是自己说错了话，经二和～推也就走了。
二和回到家来，又只管向田氏姑嫂道着不是。田大嫂默然坐在一边，只是看他。二和吃完了面，把一只腿架在凳子上，侧了身子坐下，口里衔了半截烟卷，两手抱了膝盖，把两道眉毛深深的皱着。田大嫂瞅了他两眼，微笑道：“作老嫂子的，又该发话了。你在外面跑两天了，得着什么消息没有？”二和轻轻答应了一声没有，还是那个姿势坐着。二姑娘坐在老太太对过椅子上，好像感到无聊，站起来拍拍身上的灰，低声道：“大嫂，我回去一趟。”她说毕，从从容容地走了。田大嫂微偏了头，向二姑娘后影瞧着，直等出了跨院门，才叹了一口气道：“人都是个缘分。我们这一位，什么全好，就是摸洋蜡。”丁老太道：“怎么啦？你二姑娘晚上点洋蜡睡觉吗？她为什么爱摸洋蜡？”田大嫂笑道：“现在的姑娘，非摩登不可，她不摸灯，不是摸洋蜡吗？”丁老太哈哈地笑着，二和也笑起来。
田大嫂道：“你也乐了？你瞧你刚才皱了两道眉头子，三千两黄金也买不到你一笑，以为你从今以后不乐了呢！老太，不是我事后说现在的话，以前我就瞧着月容那孩子不容易逗。你瞧，她也不用谁给她出主意，她就能在师傅面前变戏法跳了出来。现在一唱戏，那心更花了。”二和听了这种言语，又把脸色沉下来，只是抱了架在凳子上的腿，默默无声。田大嫂笑道：“我这样说着，老二必定不大爱听吧？”二和笑道：“这有什么爱不爱听？她又不是我的什么人。就算我是什么人，她已经远走高飞了，我还讲着她干什么？”田大嫂道：“因为你已经有了笑容了，我才肯接着向下说。像你这么大岁数，本来也惦记成家。再说，你们老太太眼睛不方便，正也短不了一个人伺候，不过你所要的那种人，是吃苦耐劳，粗细活全能做的人。至于小花蝴蝶子似的人，好看不好吃，放在你们家里，恐怕也是关不住。依着我的意思，还是往小家的人家去找一个相当的人，只要姑娘皮肤白净，五官长得端正，那就行了。”二和笑道：“大嫂子这话劝得我很对，可是我这样的穷人，哪儿去找这样事事如人意的姑娘去？”大嫂笑道：“有呀，只要你乐意，这红媒我就作上了。”
第十七回 妙语解愁颜红绳暗引 伤心到艳迹破镜难回（2）
二和微微的笑着，也没有答应她的话，自在衣袋里掏出一盒烟卷，取了一根，慢慢地抽着。田大嫂手上打着手套子，拾起眼皮子向二和很快的看了一眼，依然低了头作活。二和默然的坐了一会，看看天色已晚，就对门外的天色看了一看，笑道：“累了两三天，这才喘过一口气来，我该出去洗个澡了。”说着，站起来，牵牵自己的衣服，就走出院子去。也许是那样凑巧，他出来，刚好碰到二姑娘由外面进来，也许是二姑娘老早的就在这里，没有来得及闪开。所以二和出了跨院门的时候，她闪在旁边，低了头，让二和过去。二和出那跨院门的时候，是走得非常之快的，可是出院以后，不知何故，却站着顿了一顿。因之，二姑娘虽然是低了头站在一边的，她看见地上站的两条腿，也知道二和站在面前了，这样静站着，约摸五分钟。还是二姑娘低声先道：“二哥又出去啦？”二和笑道：“不发那傻劲了，我出去洗个浴。”二姑娘虽没说什么，却听她格格一笑呢。
二和虽然说是出去洗浴，但是走出大门以后，他的意思就变了，他脚不停步地就上戏馆子里走去。月容搭的那个戏班子，今天换了地方，换在东城的吉兆戏团演出，这戏馆子的后台，另有一个门在小巷子里出入，无需走出大门。二和一直地走到这后门外，就来回的徘徊着。在一处车夫围着一个卖烧饼的小贩，和一个卖热茶的孩子的地方，那里立了一根电线杆，上面一盏街灯，正散着光线，罩着那些人头上。二和远远看去，见其中有两个车夫，正是拉女戏子的，于是缓缓的移步向前，在身上掏了几个铜子，向小贩手上买了一套油条烧饼，捏在手上，靠了电线杆咀嚼着，自言自语地道：“真倒霉，等人等不着，晚饭也耽误了。这年头儿交朋友，教人说什么是好。”他这两句话刚说完，那墙旁包车的踏板上，坐着一个黄脸尖下巴的车夫，两手捧了一饭碗热茶，嗄嗄地一声，又嘎地一声喝着，这就插嘴道：“喂，你说找谁呢？你跟我们打听打听就行。”二和笑道：“哥们劳驾，我给您打听打听，那个给杨老板拉车的老王，今天怎么还没来？”那车夫道：“你打听的是他呀！他早不干了。你找他干什么？”二和道：“我请了一支会，他是一角，会钱他早已得过去了，现在该是他拿钱出来，头一遭，他就给我躲了个将军不见面。当年他请过两支会，都有我，我有始有终，把会给他贴满了。现在到了我请会，他就不理这本账。这年头儿交朋友，真是太难一点。”另外的一辆车上，坐着一位车夫，笑道：“王小金子，那家伙就不是个东西，你怎么给他会合得起伙来？你要是和他讨钱，现在倒正是时候，这回杨月容跟姓宋的那小子跑了，只有他知道，这小子很弄了几文。”
二和听了这话，心里头不由得扑通扑通跳了几下，但是他依然极力镇定着，笑道：“你这位大哥怎么知道杨月容跟姓宋的跑了？”那车夫道：“我也是拉这班子里的一个角儿。班子里的这几个有名的人儿，她们的事情，还瞒得了我们吗？我们老在这戏馆子门口坐着的，她飞不过我们眼睛。王小金子拉月容上四合公寓去的时候，哪一趟我们也知道。”二和道：“四合公寓？那是大公寓呀。”那车夫道：“姓宋的那小子，很有钱。他爸爸在本城同天津，并有古董店，专门做外国人生意，一挣好几万，他要住什么阔公寓住不起？要不，他就能天天来捧角吗？”二和道：“老王天天还�