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这座山叫楠竹山。垂直高度三百一十二米。自古长楠竹。自古就属于圣步堂祖上。楠竹山酷似一个大汉坐在围椅上，双臂往内弯曲，做出搂抱状。圣家的房屋就等于建在大汉的大腿根。大汉脖子以下，包括手脚部位，全都长满脸盆粗的楠竹。楠竹比圣家的屋高半截。晴天，所有楠竹低头看圣家所发生的一切；雨天，楠竹们把汗水和泪水洒在圣家的房顶，甚至院子里；风天，楠竹们尽情起舞，制造大海一样的波涛！
进圣家的路很巧妙。想必当初设计者很是动了一番脑筋，试想：若在平台的正中用条石铺成台阶而上，那势必将造成圣家大院有寺庙或其他祭祀殿堂的感觉。但现在进圣家，那路也一律用的是条石，但它却从左边一直铺向右边，又从右边穿过一片楠竹林，向左轻轻一拐，正好拐到宽敞院子的大门口。这样，不仅寺庙的感觉无影无踪，而且出现了一派湘西大户人家的气派和兴旺发达的景象！小亮死都不相信，圣家只会有这样一条路进出。最后，小亮还真的有所发现。圣家出出进进是一明两暗三条道。一明：就是圣家大门口那条东拐西拐的条石铺成的台阶。这条路，主要是圣家自己的人，和外面有钱有势的体面人进出。两暗：完全在山势呈拥抱状的两条胳膊上。左边，楠竹较少，这条路主要是长工和家里的牛马出入。右边那条路是地地道道的暗道，楠竹生长十分密集。这条路，是圣步堂专做暗事之用。比如抓人，比如较大的金银财宝出人。此路极少人知晓。这是圣家的一条黑路！这条路，平时是封死的。在圣家，最多也只有一两个圣步堂心腹家丁知道。小亮一开始就发现圣家的房屋建得很怪！如此大的院子，除两个侧后门通外之外，却没有一个真正的后门与后山的竹海相通，而是一道很高的防御墙。墙下阳沟两米宽，两米深，用条石砌成水池。池里满满一池水，水上一层绿色的浮萍。水池外墙，一律用脸盆粗的活杉树埋成五米高的院墙。杉树的生命力极强！只需少许水分就能继续生长，叫永不死亡之树。一般人想从屋后进入圣家，真的是比登天还难！
即使你利用楠竹爬上杉树墙，可是你还是无法从墙上下去！即使你下去了，那两米宽的池水也很难越过！
小亮把圣家的底细摸清了，从第二天起，他又剥来一捆棕，选两片缝成一副面罩，身上倒穿一件蓑衣，两手分别各抓一只草鞋，装成四脚落地的动物，在圣家屋后与两侧活动，让圣家的狗拼命的叫！疯狂地叫！麻痹圣步堂和他家的家丁，他好观察圣家白天和夜里人员进出的规律。开始，圣步堂还真紧张，二十名家丁分成两批，日夜巡逻，睡觉不准脱衣。连续三个昼夜，圣家所有人都被小亮折腾得疲惫不堪！圣家不仅什么事都没发生，而且什么可疑现象都没看见。后来圣步堂说：“狗是可以看见鬼的，仙阳渡水该死人了！”
第四天，小亮画个虎符扔进圣家院中，从此，狗由叫而变得昏睡。这时，小亮爬上一根楠竹，从楠竹上又飞身爬到五米高的杉树院墙上，再飞身上屋。此时，派到渡水林家打探情况的人正在给
圣步堂汇报，说林毅夫有个计谋，他陪嫁四十八两黄金。林毅夫是既要让圣家惊喜，又要让他圣步堂当众难看……
小亮正好听到，当时圣步堂还哈哈一笑，说：“那好啊！这么说林毅夫老东西还很大方！只要是他女儿带来的东西，不管什么，还不都是我圣家的吗！我还嫌老东西给少了。”
圣步堂来回走了几步，转身又与那个人说：“三得三，三六一十八，四十八。这就是说，除了陪嫁，林家还要给圣家带三斤黄金来。好！到时候我先摆四斤黄金到新郎新娘房里。这个老狐狸！明显是想让我圣某在众人面前难看！到时候我叫你难看！”
圣步堂在小亮的视线中，扳着手指又算，并在嘴里念：”四得四，四六二十四，六十四。四是四季发财，六是六六大顺！吉利！吉利！那天老子放四斤！”
从此，小亮不再装野兽在圣家屋后转悠了，而是隔三差五到圣家的房顶上打探一下，看圣家大院里有何变化。
第 五 章
圣家整酒杀四头猪，五只羊，借来摆席的桌椅板凳，在院子里都整整齐齐地摆上了，厨子正在日夜忙活，圣家大院一派喜气洋洋。圣忠义昨天回来了，今日，他又带二保进城了。这次进城不是办货，而是进城给衙门里的人送帖子。乡长保长级的人物，不送帖子只捎去口信。圣步堂在县里有靠山，从来不把什么乡长保长放在眼里！这几天，圣步堂的心思都用在找执事客上。请谁？他必须认真挑选。整酒这天，最重要的人物就是执事客。执事客就是整酒这几天圣家的外交部长兼礼宾司长，因此，一个好执事客难找。既要人的长相体面，又要知书达理，见过大场面，还要脑筋灵活。无论是达官贵人挑礼，还是地痞流氓存心闹事，全凭执事客的三寸不烂之舌，把那些想在圣家搅和的人，都要弄得和和气气，高高兴兴！
总之，圣步堂只有一条标准：欢欢喜喜迎进门，其乐融融送客走！
圣步堂不希望在这大喜的日子里出小麻烦！哪怕是一粒芝麻大的事也不要出！儿子的新婚大事，若有个什么人故意捣乱，会在心里堵一辈子！当然，圣步堂最怕的还是出点什么不吉利的事。因此，圣步堂在挑选执事客上，很是费了一番脑筋。说实在的，圣步堂倒不是怕有人来公开捣乱，他知道一般人也不敢！十里八乡都清楚他圣步堂有几十条枪的武装！他是怕亲家林毅夫弄些送亲的人来出难题，搞得他圣步堂面子挂不住。
林家现在已经比圣家都热闹了！两个月前，若文就开始哭嫁了，还请了十多个漂亮而且识字的姑娘陪哭，各方亲朋好友早已开始送礼！现在，帮忙炒阴米、切芝麻糖的人，正忙得四脚朝天，不可开交了！林家既繁忙又热闹！两个在外做事的儿子也正在往家赶。若文虽没到学校读过书，但她知书达理，琴棋书画，都是请先生在家里教的。她自己又瞒着父母偷偷习武。若文虽是大家闺秀，但她哭嫁还真有板有眼：
我在娘边十多年
妈妈头发白一半
一怕女儿吃不好
二怕女儿伤风寒
哭声爹来箭穿心
哭声娘来似刀砍
本该侍奉爹娘到终身
可惜女儿生错身
谁知现在要嫁人
若文这是用哭表达感激父母的养育之恩，表达与亲人难舍难分的手足之情。她清楚这次与往日走亲戚不同，这次是要离别生养自己的父母，是要离别十几年来朝夕相处的亲友，离开从小就熟悉的渡水坪，而去一个不了解的地方开始新的生活，不知会遇到多少困难。虽然古人们都说金仙阳，银渡水，仙阳比渡水好！据说圣家也比林家的家业大！可是老百姓说：金窝银窝，不如亲娘家的狗窝！
若文对即将嫁过去的新家感到惶恐与忧虑。
女儿的心事，知者莫过于父母。林毅夫早就考虑到了，因此，他在给女儿的陪嫁六箱八柜之外，又另外陪嫁四斤黄金。这既是林家的体面，又是若文的私房钱，更是若文在圣家的地位。
圣步堂在一年前，就请人选定了接亲的良辰吉日。今天，他又特意派媒人去林家，假装弄清桌椅，烤火盆，洗澡盆，洗脸架，小孩睡的摇篮等等到底有多少件，到时好派接亲帮忙的人。其实，林家早就通知过圣家，他女儿陪嫁大件多少，小件多少，圣步堂这不是外甥拜舅舅做干爹，多此一举吗？但林家却不知，这是圣步堂派去的探子！是想搞清楚林家到底给女儿带多少黄金。
腊月十八，林家嫁女，圣家整酒娶媳妇。这是仙阳和渡水盘古开天第一次通婚的日子！圣家一乘大轿，六乘小轿，唢呐队和抬箱柜的一百多人，一人肩上扛根剥皮晒干了的杉木杆子。执事客带领着浩浩荡荡的队伍，一大清早就赶到林家。林家的执事客却把接亲的队伍堵在大门外出难题！他不准人放鞭炮迎接亲的队伍。让他们都在外面无所事事。此时，圣家的执事客挺身而出！并交待唢呐队：“我不出来，你们就不停地吹！”唢呐队八个人，马上分成两个小组，每个小组先各吹四遍，最后八个人又一齐合吹！这样反复，一直吹到林家出来放鞭炮迎接接亲队伍为止！果然，反复四遍，林家就扛不住了！鞭炮一响，一百多号人一齐拥人林家大院！圣家的执事客怕帮忙的人在绑箱柜时撒野，更怕抬箱柜时撒野！他赶紧执行原先的计划，让人给帮忙的人每人发半包乡下制的土纸烟。他自己亲自站在门口，双手一合，给每一个人点头作一个揖，说：“请兄弟们帮忙了！”但他对轿夫和吹唢呐的人，却不是说请兄弟们帮忙了！而是说：“师傅们辛苦！今天茶钱算我的！”在湘西，抬箱柜者，一律属于帮忙，而轿夫和吹唢呐者都是要付工钱的。执事客说茶钱算他的，那就是说，只要他们尽职尽责，他会在工资之外，给每个人另加几个小钱儿。执事客的职责，就是排除一切困难，解决一切问题，保证一切顺顺当当。林家的执事客把圣家执事客的一切都看在眼里，立马开始行动。他虽被动了，但他这是变被动为主动。圣家执事客给帮忙的人，一人半包烟，他一人给一包烟。圣家执事客给轿夫们开的是空头支票，他给轿夫们每人一块大洋。而且对每个人说一声：“师傅们辛苦！”但惟独对吹唢呐的师傅们没有任何表示。林家执事客清楚，轿子里坐的都是林家人，箱柜也是林家的I 涪嫁，招待不好他们会在路上随随便便，磕磕碰碰！新娘背上轿之后，林家正式发亲。轿夫们抬着新娘起步刚走出去一丈多远，突然被一群姑娘拉住往后拖！她们让轿夫们退回到起步的地方把手一松。轿夫们抬着新娘刚走出去几丈远，姑娘们又上来了！她们再一次拖住轿夫往后退！这样一退一进，反复四次。轿夫们与林家的姑娘们配合得极好！这是林家执事客的功劳！这叫“揉轿”。揉轿，是象征新娘与父母兄弟，家乡的亲朋好友依依不舍的意思。如果把这套动作搬到舞台上，该叫“形体语言。”如果执事客不精明，嫁亲方与轿夫们的关系处理不好，常常会在揉轿时发生矛盾！甚至冲突！把欢欢喜喜的嫁女硬搞成一个抢亲的场面！他们还会在半路上疯狂地颠轿！折磨新娘，让新娘晕轿，呕吐！
接亲的队伍一路疯跑，刚到出渡水进仙阳的交界处望羊山，这帮人抬着嫁妆已经累得上气不接下气了！此处，是小光小明早就算计好了的地方。他们俩已在此等候多时，小光小明赶紧起身对抬一口平柜的小伙子们说：“兄弟们累了吧？你们歇口气，我们来！”话音未落，他们就已经把抬柜者肩上的杠子接过来了！
小光小明顺利地进入了圣家。帮忙的人中，多半圣家都不认识，一般帮忙的人，多数都是通过人请人。可以说，这些人圣家没有一个人能认得全。执事客最多能认识一小半。小明曾与圣家的家丁交过手，但今天，他特意在头上围了带暗条纹的大包头，彻底改变了那次的形象。一到圣家，小光小明就在人群中挤来挤去，没有一个人问他们，他们正好摸清圣家的一切！就连新郎新娘拜天地时，出了两个小差错都没有跑过他们兄弟的眼睛和耳朵。首先，拜天地前，唢呐吹的那段高潮中，有一个人吹跑了调儿。在湘西，接亲唢呐吹的调儿，一律是传统京剧《龙凤呈祥》的音乐。这种旋律热烈，吉祥，喜庆！这调儿在石门吹了一千多年。很可能《龙凤呈祥》的音乐版权属石门所有，编曲者说不定就是湘西人。即使不是湘西人，那他也一定到过湘西。唢呐是跑调而不是走调，走调是唢呐的发声不准。而今天，唢呐队中有人却吹的是办丧事的丧调！跑调跑得太离谱了！还是执事客很内行，他一下就听出来了！吓出了一身冷汗！这事若是让圣步堂听出来那可就不得了了！执事客拨开人群，几大步冲过去，不问青红皂白，一把将那个吹跑了调儿的吹鼓手拉出来，一掌把他推到大胡子身边！并与大胡子耳语，周围的人还不知出了什么事，大胡子就已经将吹鼓手推推搡搡弄进了一间小屋。第二件，就是新郎新娘拜堂。新郎新娘在老祖宗菩萨面前刚站好，女方伴娘就用力一推新娘，新娘身子一歪，一脚踏过了中线，将新郎撞偏了！新郎立马往回挤，但已经挤不动了！因为新娘那边的伴娘早已一步跟进，做好了新郎反攻的准备。在湘西石门，这叫争地位。老人们信，这一刻，谁能站过中线，往后谁就是这个家的主人！圣步堂也将这一举动看在眼里了。当时他真想跑过去把那伴郎饱打一顿！因为客人多，他还是忍住了，只是在心里骂了一句：“这个蠢货！真是成事不足败事有余！”但最让圣步堂窝火的还是林家随嫁的那四斤金子的事。他骂林毅夫是个老狐狸！老混蛋！
原先打探来的是三斤，他没想到这是一个烟幕弹！林毅夫是有意让他圣步堂当众丢脸！
今天，是圣家的大喜之日！可是一连出了好几档子事，最不该出的那件事圣步堂还不知道！这事不知是他没听出来，还是他根本就听不懂丧调，大喜的日子，这帮吹鼓手也真不是些东西！那是花钱请的你，人家热热闹闹娶亲，你怎么能给人家吹死人的调儿呢？
这种事在湘西，在湖南，都闻所未闻！圣步堂知道了还不气得七窍出血！
小光小明在圣家还算比较顺利！他们与那些帮忙的青年人一样，大口大口地吃肉，一支接一支地吸烟。兄弟俩完全与那些真正请来帮忙的人融为了一体。没有人会怀疑他们的身份，惟一与大伙儿显得不合群的地方，就是他俩不大碗大碗地喝酒。因为他们今天来圣家负有特殊的使命！兄弟俩不仅详细画了一张圣家大院里的地形图，人员分布、新房的位置、家丁的设防和装备等都在图上，尤其可喜的是，还意外地发现了一大串机密。比如，新娘新郎房里暂放黄金的柜子，圣家通往后山的暗道等。特别是发现了圣步堂老东西藏金银财宝的暗库机关！这真是喜从天降！
帮忙的人酒足饭饱之后，都纷纷离开圣家，小光也一起离开。
他要赶紧将打探到的情况送给父亲和小亮。但小明没走，他却摸进厨房与那些煮饭炒菜的厨子们耍贫嘴！掌勺儿的大师傅还真喜欢他！一定要收小明当徒弟。说下次再有人整酒办喜事，就正式带着他。小明怕掌勺儿的厨子打破沙锅问到底，他就嘻嘻哈哈喊了声师傅，起身帮二保挑水去了。圣家今天有一百多桌客，全部的用水都由二保一个人挑，鸡叫头遍，二保就起床挑水，现在，日头都要落山了，二保还在挑。一天只吃了一餐饭。十八岁的小伙子，一年四季干苦力的人，挑担水对他来说，犹如公牛角上挂根草，轻松得很！但今天，他却被压得歪歪斜斜，走起路来两腿直打晃，满身出虚汗，衣服湿得像刚从水里捞出来的一样！小明见他累成那个样子，赶紧从他的肩上接过扁担，说：“兄弟，你歇会儿吧！我来帮你挑几担。”
“大哥，你帮忙接亲已经够累的了，我还受得住。”二保把小明当成真正接亲的人了。
“我不累，你这么干会把身体弄坏的！”小亮对小明说过，圣家有个长工，小明猜很可能就是这个人。小明又说：“这一家真够狠心的！怎么能把你当牛使呢？当牛使也得给把草吃吧？这么多客，至少也得三个人挑水才供得赢！”
这话讲到二保心里去了！他心里一热，忍不住哭了！说：“大哥，谁叫我爹欠人家的了！”
“欠账也不能把人当牛马呀？他圣家就不欠人家的账吗？！”小明说他圣家欠账，是指他圣步堂手里十多条人命。
“大哥，你是我到仙阳后认识的第二个好人！”二保很感动地说。在二保的心目中，第一个好人，指的是在岩巴渡认识的小亮。
小明转移话题，与二保说圣家的后山，说圣家的院子。小明帮二保挑了四担水，后来两个人坐在屋角楠竹林，一直说到新娘那边开始闹新房，小明才与二保分手。小明真想混进闹新房的人群里去起哄，但他仔细一想：干不得！闹房者都是脸儿熟的人，若突然去一张生脸，非坏大事不可！小明趁那些闹房的人来来往往，他又大摇大摆地从堂屋穿过去，假装走正门。其实他真正的用意，是要再一次核实新房的位置，扫一眼圣步堂放金银财宝的火坑屋。小明最后迈出圣家大门槛时，他自己在心里都发笑！想：“圣步堂真是个老狐狸！把金银财宝放在火坑下面，你也真想得出来！难道你真的就相信越容易被人发现的地方，就越不容易被人发现吗？”
送礼的人早都走光了。今天圣家收了五十七担六斗谷，光洋满满装了两箩筐。喧嚣了一天的圣家大院，现在开始慢慢安静下来了。但圣家新房里的喧嚣又开始了！二保望着小明远去的身影，耳边传来闹新房的吵闹一浪高过一浪。二保想想新郎圣忠义，又想想自己，同是十八岁的后生，他在天堂，而自己却在地狱给人当牛做马！二保心里猛然一热，泪如泉涌。他急忙跑到西院放柴草的破屋里，捂住嘴大哭。
二保是汤溪峪人，他祖上曾经也是大户人家。汤溪峪是石门人的向往之地。在石门虽有金仙阳银渡水之说，但那只是前半句，准确地说，应该是金仙阳，银渡水，有钱难买汤溪水。仙阳和渡水虽是大平原，一水儿的稻田，但汤溪峪却既是农区又是经济区。汤溪峪好就好在自然环境上。它虽是一个狭长的平地，与缸银跑有惊人的相似处，但它好就好在与缸银跑的不同之处。缸银跑太窄。本来就少的平地里，溪水却占去了一半的面积，稻田只占一半。两面的山，百分之九十九不长树，满山都是些只能当柴草烧的无用之林。
而汤溪峪却不然。首先，汤溪峪比缸银跑的面积宽十倍，而百分之九十五的面积是稻田，溪，根本就没占汤溪峪平原的面积。更重要的是，汤溪峪的溪生得好！它悄悄地从稻田南北两边的山脚下走过。就如稻田的一条腰带。两面的山，却从上至下长满桐籽树。春天，桐籽�