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1月30日，是希特勒获得权力10周年纪念。他晋升保卢斯为德国陆军元帅，由于从来没有任何德国元帅活着成为战俘，希特勒认为保卢斯会战斗到底或者自杀殉国。保卢斯得知自己晋升的消息时，忍不住痛哭流涕。这位已过知命之年的新任元帅在这一刻是那样的无助与哀伤。元帅节杖并不能解救被围困在斯大林格勒的士兵们，更不能给他们带来食物和御寒的外衣。40万，整整40万士兵葬身于这座城市。他们本该拥有精彩灿烂的人生。此时此刻的保卢斯，脑中所想已不再是自己可能背上的罪名，而是那些曾与他并肩作战的，一个个消逝的鲜活生命。他万念俱灰。第二天，保卢斯怀着沉痛而悲愤的心情，向总部发出了最后一份电报：
第六集团军忠于自己的誓言，并认识到自己所负的极为重大的使命。为了元首和祖国，已坚守自己的岗位，打到最后一兵一卒，一枪一弹。
1943年2月1日，当苏军攻入德军设在百货商场内的司令部时，保卢斯选择了投降。91000名劳累、染病以及饥饿的士兵成为苏联人的俘虏。与此同时，被包围的第六集团军司令部发报员自己决定向柏林发出了最后一封电报，这封电报在后来感动了所有德国人。
第六集团军无线电台即将关闭！俄国人已到了我们地下室的门口。我们正在捣毁器材。打垮布尔什维克，元首万岁！天佑德意志！
令苏联人感到惊喜的是，俘虏中包括22名将军。而希特勒对此大为光火，他极为愤怒地说道：保卢斯本来可以摆脱所有的痛苦并保有不朽的荣誉，但他宁愿到莫斯科去！
当保卢斯在苏军的押解下走出司令部时，竟感到了前所未有的轻松。他根本不在意希特勒的反应，也根本不在意在不远的将来，他可能遭受的屈辱。甚至，他都不在意是否还能活着。他只在乎这一切，终于结束了。他不必再眼睁睁的看着更多的部下死去，他不必再让他们在饥寒交迫中一日比一日更加绝望。他对苏联人仍然抱有一丝幻想，他希望他们能善待他的士兵。但是，后来的事实证明，苏联人根本不值得被期望。
斯大林格勒战役中被俘虏的9万多名士兵，大部分死于苏联战俘营，只有几千人活到战后。虽然并没有明确的证据指出德国军人遭到了严重的虐待，但最终，这些投降的士兵们只有6000人在战后回到了故土。
和某朝的电视台一样，德国媒体一直到1月底，都没有公布斯大林格勒的任何消息。事实上，所有正面的媒体报道已经在去年年底就已停止。而当保卢斯的第六集团军投降之后，德国媒体再也无法掩盖事实真相。首次承认其武装力量在战争中失败。举国上下一片震惊和哀恸，人们不敢相信帝国的军队竟然被苏联人击溃。每个人都在关注着战俘的命运，数万个家庭在绝望中苦苦等待着亲人获释归来。斯大林格勒的惨败并不是德国军事第一次遭到重大挫折，但它在规模和战略意义上的失败是无法估量的。苏德战场的形势在斯大林战役过后被彻底扭转。虽然之后德国仍然在一些局部战役中获得胜利，但第三帝国的颓势已无法阻挡。
2月2日，宣传部长戈培尔下令全国娱乐场所关闭3天，在第一天和第三天停止交通一分钟。在承认失败的同时，他仍旧不忘掩过饰非，对外透露保卢斯元帅服毒自尽。后来又改口说，保卢斯元帅像一个真正的军人那样战死在了斯大林格勒。
2月18日，戈培尔在柏林体育馆向精心挑选的15000名听众发表著名的煽动性演说《论总体战》。他避重就轻地大肆强调犹太人和布尔什维克的危险性，指明德国胜利的必然性。又说服德国民众相信胜利必须通过总体战来赢得。戈培尔的演说再一次哄骗了德国民众，让他们消沉的心又重燃希望。当梁紫苏在JG54驻地听到这个演说的时候，不禁感慨戈培尔的口才真是好。要不是她早就知道德国的结局，几乎要像其他人一样再次欢欣鼓舞，期待着根本不可能存在的胜利了。她看了看一旁激动的双颊通红的维尔玛·蒂舍尔，心道如果戈培尔能有机会主持《非诚勿扰》，估计这世界上再也没有剩男剩女了。
PS：作者表示本章把保卢斯内家伙美化了。丫就是一当了战俘还要求吃两顿早餐喝干白看报纸的深井冰｜｜｜没过两年还倒打了帝国一耙。
Chapter 172 新生的喜悦
就在帝国军队丢掉斯大林格勒的同时，派普家迎来了一个新的生命。1月30日，凯瑟琳诞下了她与郝斯特的第一个孩子。和蒂洛家的恩斯特一样，全家人都为这个小生命的到来而感到由衷的高兴。不过，凯瑟琳却着实失望了，因为这是个女孩。当她把孩子抱在怀里的时候，母女连心让她潜藏的母性情怀全部爆发了出来，她舍不得放开她，不顾产后的疲惫，一动不动地观察着自己的女儿。但是一想到没能为郝斯特生个儿子，心里又是一阵担忧。郝斯特会不会喜欢她呢？他会不会也很失望？
郝斯特的父母对家里的新成员报以了极大的关注，郝斯特的母亲笑着说小姑娘和她的约亨叔叔一天生日，真是个有趣的巧合。奥利维亚小心翼翼地抱着小家伙，连声说这个娃娃真是漂亮。就连海因里希都好奇地伸着头，看着小妹妹咿咿呀呀的样子。全家人一致认为孩子的名字应该由她的父亲取，所以这个漂亮的小女孩暂时还没有名字。
刚刚荣升父亲的郝斯特正在乌克兰哈尔科夫地区作战。苏军在1月份对本身防线就支离破碎的德军南翼展开大规模反攻，气势如虹的苏军使得德军库尔斯克方向和哈尔科夫方向的防御中出现一个长达400公里的缺口。苏联人直奔哈尔科夫而来。1月底，豪赛尔带着他的党卫军装甲军火速抵达哈尔科夫，以阻挡苏联人的进攻。豪赛尔的装甲军团包括了党卫军最为精锐的三支部队——警卫旗队、帝国和骷髅装甲掷弹兵师。它们组成了东线最强大的一支装甲部队。郝斯特作为豪赛尔的副官，跟随他一同来到了哈尔科夫。迎接下一场艰苦的战役。他的弟弟约阿希姆·派普时任警卫旗队师第二步兵团三营营长，兄弟二人第一次同在一个队伍中参加战斗。不过可惜的是，两个人并没有见面的机会。
苏联人携斯大林格勒战役胜利的余威，来势汹汹，德军节节败退，哈尔科夫岌岌可危。豪赛尔的装甲军团在曼施坦因的指挥下，处境非常艰险。面临着被合围的危险。而希特勒的脑子又像是被门夹过一样，下令死守哈尔科夫。不过这一次他遇到的不是优柔寡断的保卢斯，而是强硬果敢、护犊心切的豪赛尔，他毅然违抗希特勒再三“不许撤退”的命令，从哈尔科夫撤退。哈尔科夫于2月16日失守。希特勒大发雷霆，扬言要惩办曼施坦因和豪赛尔，不过最终仍是不了了之。虽然希特勒的脑袋被驴踢过，被鸡爪子挠过，还被门夹过，但仅存的理智提醒他，他身边可用的比这两位更出色的指挥官已经不多了。
当郝斯特收到凯瑟琳的家书时，遭受重创的党卫军装甲军正在哈尔科夫城外重整旗鼓，准备再战。女儿的降生冲淡了战斗失败的阴影，让郝斯特着实开心了一阵。不过从字里行间，郝斯特感觉到了凯瑟琳的失望之情，她甚至带着些歉意。她为什么会失望？她为什么会感到抱歉？郝斯特想了几分钟，很快明白了缘由。他马上给凯瑟琳写了回信。在信中他告诉凯瑟琳，他一直想要个女孩，而且他真的真的非常喜欢女儿。等他有机会回国的时候，一定要抱着女儿亲个够。他还说希望能教育出一个像她一样的女孩，这是他最大的成就感来源。他还嘱咐凯瑟琳要休养好身体，并对她表示了感谢。最后，他为女儿起了个名字：格蕾丝·派普。他希望他的女儿能像这个名字一样，优雅而富有魅力。
郝斯特刚刚写完信，豪赛尔的另一位副官道恩·克罗姆上尉走了进来。他和郝斯特一样是柏林人。他不似大多德国男人那样棱角分明，脸庞和五官都非常柔和，平日总是戴着一副金丝边的眼镜，看起来学识丰富。不过，他确实也拥有硕士学历，所以他在豪赛尔身边更多承担一些文职工作。他是一个非常认真细致的人，总是把事情处理得井井有条，豪赛尔同样也很欣赏他。不过这位在战场上厮杀半辈子的老者最不喜欢道恩·克罗姆的一点，就是觉得他相对于其他军人，显得过于文弱了。有时候，豪赛尔会刻意安排这位书生副官冲到战斗的最前沿，意图锻炼出他钢铁般的精神。
道恩·克罗姆一进门，就看到郝斯特正在认真地叠信纸，他走到郝斯特身边，好奇地问道：“郝斯特，在给家人写信吗？”
“是的，”郝斯特微笑着说道，“我的妻子刚刚为我生了个女儿。”
“是吗？恭喜你。”克罗姆淡淡地说道。
“我为她起了个名字，叫格蕾丝。你觉得这个名字怎么样？”一提到女儿，郝斯特就打开了话匣子。
“很好的名字。”克罗姆说道。
“我也这样认为。”
“你的伤怎么样了？”克罗姆问道。郝斯特在几天前的一场战斗中，肩膀受了点轻伤，克罗姆十分关心他的伤势。
“已经没有大碍了。谢谢你，道恩。”郝斯特不在意地笑了笑。在工作关系之外，他和克罗姆是很好的朋友，彼此都十分关心对方。
“让我看看。”克罗姆似乎不放心，他提议道。
“不用了，我的伤真的好了。”郝斯特说道。
“我还是不放心。”克罗姆说道，“不过既然你说没事了，我就相信你一次。”
郝斯特笑着摇了摇头，克罗姆有一个最大的毛病，就是太过认真。当然，这一次的认真是基于朋友间的情谊。
“说真的，道恩，我记得咱们是同岁吧？”郝斯特问道。
“是的。”
“你一直没有正式的女朋友么？等有机会，我让我弟妹帮你物色一些好姑娘。帝国需要我们结婚，养育后代，组成完美的雅利安家庭。”
“你为什么突然提起这个？”克罗姆突然间激动了起来，他的脸有些泛红，一脸严肃地盯着郝斯特看。
“我没有别的意思，只是想撮合一桩美满的婚姻。如果你认为这给你带来了困扰，那么我道歉。”郝斯特略带歉意地说道。
“不，你不需要道歉。郝斯特。”克罗姆看起来有些惆怅，他沉默了下来，房间里的气氛一时有些尴尬。
“你不介意就好。我去寄信了。一会儿见。”郝斯特已经封好了信，他要把这封充满爱意的信寄到柏林去
“一会儿见，郝斯特。”克罗姆一瞬不瞬地望着郝斯特离去的背影，眼神中有什么东西闪了一下，但很快便消失了。
Chapter 173 救援320
郝斯特喜得千金，而他的弟弟约阿希姆·派普却在不久前，经历了一次在生死线上与死神的博弈。2月初，苏军势如破竹般地冲破了德军防线，直奔哈尔科夫。国防军320师落在了苏军的后面，处境非常危险。曼施坦因命令该师向德军防线且战且退，同时命令警卫旗队师派遣得力部队杀入苏军控制区予以接应。当这个命令传达到警卫旗队师之后，所有的军官都陷入了沉默。
曼施坦因主动向警卫旗队师请援，迪特里希别提多得意了。可这天大的面子要是接不住，不仅警卫旗队师的名声受损，国防军更要看不起他们眼中的“花瓶师”了。
傻子都知道这是个稍有不慎就有去无回的任务。傻子都知道，任务一旦失败，国防军和党卫军的关系算是更加完蛋了。迪特里希把所有的军官都召集在了一起，商议由谁去营救320师。谁也不愿去送死，在场的每一个人沉默不语。迪特里希一个个审视着自己的部下：这个，勇猛有余，机智不足。这个，聪明够了，缺乏冲锋陷阵的霸气。这个；他看向马克思·温舍，这是我的嫡系，我得保着他。这个……突然间，他眼睛一亮。
“约阿希姆·派普上尉，我认为你最适合这个任务。”迪特里希话音刚落，在场的不少军官暗自松了口气，也有一些军官暗自替派普捏了把汗。
派普何等聪明，他当然知道迪特里希为什么选中他。不过他并没有马上表态，而是观察着其他人的反应。
“约阿希姆·派普上尉，您是警卫旗队师最优秀的指挥官，所以这个最重要的任务要交给你。我相信你一定能出色地完成。”迪特里希学问不高，说不出更多华丽的辞藻。只能用最浅显直白的语言给派普戴了顶高帽子。
派普依旧没有出声，他的双眼无意识地望向指挥部的某一个角落。弗林茨·维特中校看不下去了，他深知这个任务的危险性，他刚要替派普说两句什么，就被身后的副官拦住了。正在拉扯间，迪特里希的参谋高声说道：“派普上尉，让你执行这个任务，是因为三营目前的作战任务最轻松，其他部队根本抽不开身。希望你能主动接受。”
“你这话什么意思？”维特被副官拦着，提奥多尔·维施先忍不住了，他反驳着参谋的话，“这里的每一个人都在为帝国而战，没有一个人是轻松的！”
“你……”参谋不依不饶地想要和维施争论，却被迪特里希打断了。
“维施中校说的非常正确！战场上，没有谁的任务是轻松的！事关紧急，我要挑选一名最值得信任的人去执行这次任务。”
“报告长官，三营的装备不足以支撑这个作战任务”沉默许久的派普缓缓开口了，众人的目光都聚向了他。
“我给你一个战斗集团！”迪特里希眼皮都不眨一下的接受了派普的讨价还价。“我要活的320师！”
“据我所知，320师有大约1500名伤员。”派普说道。
“我给你四支医疗队！”
“遵命。长官。”派普接受命令后，起身离开了指挥部。留下还没醒过味来的众军官面面相觑。片刻之后，维施和维特怒气冲冲地跑了出去。
第二天凌晨，在月光的笼罩下，派普的战斗集团出发了。这个任务说起来特别简单：打进苏联人的战线，找到320师，再把他们救出来。只不过，那片区域，部署着苏联的几支强悍部队，以及最强大的反坦克防线。
在众人忐忑不安的等待中，第七天凌晨，派普带着他的战斗集团和320师回来了。迪特里希高兴的快要飞起来了，天一亮就带着众军官跑来检阅派普的部队。派普此前特意吩咐下属，要大家梳洗仪容，整理装备。于是，迪特里希看到的是这些百战归来的勇士们不仅军容整齐，装备也护理的很好。他简直开心地合不拢嘴，连声说自己没看错人。当他提出要见见320师的指挥官时，派普淡淡地说他阵亡了。迪特里希心头一惊，连忙问原因。派普继续淡淡地说因为最后他们不得不正面冲击敌人的反坦克防线，迪特里希顿时傻了眼，马上让派普写报告。反坦克防线是消灭装甲部队的必杀技，没有人敢直面。但派普为了突围，不得不这样做。
派普一等迪特里希检阅完他的部队，就找到了维施，把写给奥利维亚的遗书要回来撕掉了。他原本是抱着必死的心态去执行这个任务的。谢天谢地，他很幸运，活了下来。
那几天，不少军官，包括与派普交好的维施和维特都会详细询问派普战斗的过程。派普大多点到为止，只大概说了说情况。那个时候的他，不想去回忆更多关于那场战斗的事。更不想回忆，他到底亲手杀死了多少个受伤掉队的战友。
正面冲击反坦克防线的攻略说起来更简单：遭遇时用强大的火力压制对方，然后趁机冲过去，当然冲的时候要讲究技巧，要找到空隙和敌人的死角。只不过，你不能停，不能受伤，不能掉队，不能被截住。否则你一定会死。
这是一个类似俄罗斯轮盘赌的游戏，只不过玩的是命。
一开始，在敌人的攻击下，不少士兵都受伤了。一些士兵想要停下来救援受伤的战友，然后他们也被截住了。320师的指挥官就是这样阵亡的。他不忍心丢下自己的部下，结果陷入了敌人的火力圈中。最后一刻，他亲手杀死了周围重伤的战友，然后自杀殉国。没有人想要落在苏联人的手里，对待受伤的战俘，苏联人大多将他们凌虐致死。派普眼睁睁的看着自己的战友一个个掉队，受伤，但他不能去救。当他看到那些受重伤无法动弹的士兵，就会强忍着巨大的悲痛，给他们一人一颗子弹。他开枪的手在颤抖，心也是。他们都是他的朋友，与他一起出生入死的兄弟，可他没有别的选择。在这之后的很长一段时间里，他总是梦见他的兄弟们，梦见他们和他在一起开运动会，说说笑笑的日子。他的心被监牢封锁，里面禁锢着一个恶魔。他需要花很大的气力，才能将它压制。否则，他的灵魂将被这个恶魔吞噬，让他万劫不复。
由于在此次行动中的杰出表现，派普于3月拿到了骑士十字勋章，并晋升为少校。不日将飞赴柏林，向希特勒当面汇报此役的情况。希姆莱特地发来电报表示祝贺，他对这位曾经的副官念念不忘，一直在关注着他的动向。每个人都在为派普高兴，可只有他自己清楚，勋章上面承载了多少鲜血与沉重。
Chapter 174 不速之客（新添布丁彩照）
1943年3月的斯大林格勒出奇地寂静，这使每一个习惯于这座城市充斥着枪炮声和建筑物轰然倒塌声的人感到奇怪。这是一个稀奇古怪、鬼影憧憧的世界，微弱的冬日阳光在那些扭曲的钢筋水泥下面留下了大片不祥的阴影。苏军指挥部完全控制城市后的第一道命令，就是将3500名市民与1200名德国战俘组成劳动队，掩埋所有尸体并清除道路。这些骨瘦如柴的人在刺骨的寒冷中超负荷地劳动着，许多人在几天内感染伤寒而死。而苏军最高统帅部关于俘虏安置的指示变成了一纸空文，匆忙建立的战俘医院不过是一座死亡营。每天都有无数人，因饥饿、伤寒和战伤死去。被俘虏的9万多名第六集团军的士兵，将近50％都没能活过即将到来的春天。
而在距离斯大林格勒几千公里之外的奥廖尔州的一个小村庄，一切都寂静的那样顺理成章。村子里的人相互都很友好，他们就像是一家人。大家安宁闲适地生活着，虽然并不富有，但并没有人抱怨过什么。二月的一个早晨，两位不速之客打破了�