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至于艾思芬妮？
在秦然的眼中，对方根本没有拒绝的权利。
一份份契约被签订了。
艾思芬妮带着自己的仆人匆匆离去。
斯纳克、布鲁、怀利三人鼻青脸肿的站到了秦然身后。
你说挑战？
在签订完契约的几秒钟内就结束了。
面对着认真的秦然，斯纳克三人比上次还要惨，根本连反应都没就被击倒在地。
“大人，我愿意向您宣誓效忠！”
老比克、塞易尔看到逃过一劫的斯纳克三人，马上异口同声的喊道。
真正活下去的希望已经出现了，老比克、塞易尔这样的人可不愿意放弃，而且，必须要先比对方得到才行。
谁也不想成为被动的那个。
“我不仅知道那个家伙的一个隐秘据点，还知道一个人和那个家伙的关系非比寻常！”
老比克看抢先说道。
“大人，我除去给您带来一笔可观的财富外，我还可以为您找来至少五十匹上等战马！”
塞易尔不甘示弱的说道。
老比克、塞易尔争先恐后的表现着自己的价值。
秦然就这么坐着，仿佛什么也听不到。
因为，他很清楚，沉默必然让他获得更大的收益。
第十九章 各自行动（）
沃恩走在前面，时不时回头看着由两个民兵推着的平板车。
看着平板车上堆积的‘战利品’，年轻的民兵队长脸上有着怎么也无法隐藏的兴奋，尤其是其中的两件皮甲，更是让这位年轻人忍不住的放慢了脚步，抬起了手，又一次的去摸那件皮甲。
皮甲是牛皮和野猪皮硝制后糅合制成的，用剑脊草和牛筋搓出的麻绳缝制，不仅结实、牢靠，还对劈砍有着相当强的防御力。
更加不用说是皮甲本身了！
沃恩在发现这件皮甲的时候，就亲自测试了。
当然了，年轻人可舍不得真刀真枪的测试，而是用更巧妙的方式——一种源自猎人对皮子的感受。
他能够保证，这件皮甲不单单能够直面刀剑的劈砍，而且对箭矢的防御力更是一绝。
至少，普通的弓弩在20米内，无法破开这皮甲的防御。
年轻人忍不住的在脑海中幻想着自己身穿这件皮甲的模样了。
当然了，沃恩的性格决定了他不会昧下这两件皮甲，他会全部交给秦然，就如同其它‘战利品’一样。
铜制的器皿，少部分银质的。
很多铜子、一小袋银币和六枚金币。
这些就是战利品的全部了。
没有秦然想象中的有价值，但也还算不错。
“钱币留下，器皿按照今晚的表现，分赏给大家。”
“至于两件皮甲……沃恩你可以拥有一件，不要推辞，你的表现足以让你拥有这样一件皮甲。”
“剩下的一件，就挂在治安所内——谁在接下来的任务、行动中表现出色，谁就是它的主人。”
“当然，你也得表现出足够的皮甲护理常识来。”
秦然站在民兵们面前大声的说道。
公平到慷慨的分赏受到了民兵们的一致拥护。
而略带幽默的话语，更是让民兵们发出阵阵笑声。
因此，对于秦然接下来的命令，没有一个人反对，即使他们彻夜未眠。
“我知道大家很累，但碎石镇还需要我们来守护。”
“沃恩你将大家分成两组，尽可能的在休息、巡逻中找到平衡。”
“还有，我们需要更多的人手来扩充队伍，将任务安排好之后，你来找我详细商谈。”
秦然吩咐着。
“知道了，大人。”
已经迫不及待换上新皮甲的年轻人大声说道。
并且一如既往的雷厉风行。
大约十分钟后，沃恩就重新回到了治安所，看着坐在椅子中的秦然和站在一侧的镇长霍尔，年轻人有礼的打着招呼。
“大人，镇长。”
秦然点了点头示意对方坐下后，这才说道：“我需要将民兵的队伍扩充到五十人左右。”
“还需要全套的武器、装备，且这些人必须要有一定的战斗基础。”
“大人，这是不可能的！”
“碎石镇的常驻人口也就三百左右，根本凑不出您要求的人数，更加不用说是还需要全套的武器、装备和一定的战斗基础了。”
年轻人面对秦然的提议，立刻摇了摇头，表示不可能。
“碎石镇的常驻人口不行，我们可以从那些商队的护卫、佣兵入手，他们中有的愿意继续漂泊，但也有厌倦了漂泊，想要安稳下来的人，这些人都是我们可以争取的对象，我希望沃恩你在今后的几天内，从这些人中找到可靠、信任的人。”
“接着，我会去亲自说服他们。”
“至于武器、装备？”
“身为佣兵、护卫的他们，盔甲、武器不会差到哪里去。”
秦然没有开口，一旁的霍尔代替秦然说道。
被秦然控制着的霍尔，早已经以秦然的意志为优先，刚刚在秦然开口的时候，他就想到了该怎么做。
相较于之前查阅公文，对周围异常情报的毫无所获，霍尔不希望这一次也失败。
“好，我努力试一试。”
年轻人没有太多信心的说着。
不过，行动依旧保持着效率。
当年轻人离去后，霍尔转身看向了秦然，等候着命令。
秦然没有停顿，径直的吩咐着。
“不光是民兵数量的扩充，你还需要帮助我带回一笔财富和五十匹的上等战马。”
“塞易尔我给与了你机会，希望你不要让我失望。”
“斯纳克、布鲁、怀利你们中留下两人，协同沃恩守护镇子，剩下一人帮助霍尔带回属于我们的东西。”
“是，大人。”
被一一点名的人，马上躬身应是。
接着，全都统一的行动起来。
只剩下老比克一人忐忑的站在那。
“大人，您是要一个人去那个家伙的隐秘据点吗？”
老比克试探的问道。
“当然不是。”
“是两个人，你和我。”
前面半句话，让老比克松了口气，可后面半句话说出口，却让老比克吓得差点摔倒在地上。
“大、大人，如果这是玩笑的话，一点都不好笑。”
“我从不会怀疑大人您的实力，但那个隐秘据点内不止守卫森严，还非常的诡异，很多人在它出现时，都打过它的主意，但最后都消失了，无声无息的消失了，生不见人死不见尸。”
“大人，求求您，我还不想这么早就死。”
“我们可以等待‘交易日’，它开启的时候再进入，没有必要现在就冒这么大的风险。”
老比克几乎哀求的说道。
“一个月一次，上一个交易日三天前才结束，等待下一个交易日真的是太久了。”
“我没有那么多的时间。”
“你也可以选择不去，我会现在就把你吊死在镇子外。”
秦然淡淡的说着。
可语气却是不容置疑。
老比克愁苦的看着秦然，不说话了。
有着已经被吊死的那几个家伙在，他知道秦然说得出做得到。
一会儿死。
还是现在死。
老比克知道该怎么选择。
“大人，我们什么时候出发？”
老比克问道。
“现在。”
秦然给予了一个时间。
“能稍微在等我一会儿吗？”
“我需要准备几件东西，也许我们能够用得上——您放心，都是一些对您没有任何危险的东西。”
“一只公鸡、一只母猫和一捆新鲜的青草。”
老比克说着就报出了三个名称，并且，马上的，这位旅店老板就解释道：“这是我花费大价钱收集到的信息，原本想要……希望它们有用。”
老比克含糊的说着。
不需要询问，秦然也知道对方原本想要干什么。
无非就是‘黑。吃。黑’。
尽管是短暂的接触，也足以让秦然明白眼前这个宛如侏儒般矮小的旅店老板有着怎么样的心性。
不过，秦然没兴趣去打探一个性格阴暗、狡诈的老男人的内心，他的注意力在之前对方说出那个所谓的隐秘据点时，就被吸引了。
要知道，那里被称之为‘密市’。
第二十章 手中（）
‘密市’的名称。
一月开启一次的限制。
都无不让秦然想到了‘掮客’。
“从一年以前开始，‘密市’出现在碎石镇附近，定期贩售着市面上不常见的药剂、道具，吸引着来到至高之路的商人、佣兵、土匪、强盗们，还时不时的会出现一两件珍宝！”
“不论怎么看，都和巨大城市内的‘密市’如出一辙啊！”
“把这么明显的‘标志’放在碎石镇附近，还让‘莫迪’派人要彻底的毁掉碎石镇，这样的巧合……”
在心底自语着的秦然微微眯起了双眼。
从不相信巧合的秦然，闻到了阴谋的气息。
因此，他需要知道这座‘密市’更加详细的信息。
他想要知道‘掮客’再搞什么。
当然，这极有可能是一个针对‘后来者’的陷阱。
所以，秦然需要老比克同行。
……
背着两个笼子和一捆新鲜青草的老比克略显艰难的走在结痂之地上，红色的、坚硬的、不规则凸起的地面，搁得老比克的脚生疼。
但这位旅店老板却不敢有任何的抱怨。
不仅仅是因为他身后站着秦然，还因为这是本地人所遵守的乡俗。
本地人都知道，至高之路是天神芬里尔悲悯人间疾病、瘟疫和饥荒，而徒步走过来遍布铁荆棘的道路所形成的。
随着天神芬里尔的脚步，他的鲜血开始在铁荆棘的道路上流淌，那些刀剑劈砍不断，烈焰无法吞噬的铁荆棘开始软化。
最终，消失不见。
一同消失的，还有人间的疾病、瘟疫和饥荒。
以及……
天神芬里尔。
传说中，天神芬里尔耗尽了最后一分神力，被污染的躯干化作了结痂之地，这里寸草不生，都是坚硬的石头。
但人们感谢着天神芬里尔。
将这不毛之地尊称为至高之路，也尊称天神芬里尔为至高之神。
但也有那些不屑、妄自非议芬里尔的人。
当他们经过至高之路时，就会受到诅咒。
出生在至高之路附近的老比克深深受到了这个诅咒的影响，根本没有敢对芬里尔有任何的亵。渎。
秦然也从简单的记忆中，知道这个传说。
不过和老比克的恐惧、敬畏不同。
秦然仅仅是对那位天神芬里尔保持了最基本的尊敬。
因为，实力。
真正的神灵，秦然见到过。
每一个都不是大公无私的。
甚至，从某些方面来说，其中的某些连一个正直的人都比上。
起码，正直的人不会背叛朋友。
传说中的这位天神芬里尔，秦然不知道对方正直的模样是什么，但对对方‘舍己为人’，却是有些不太相信的。
因此，秦然只是尊敬着对方的实力。
强者，理应尊敬。
跟在老比克的身后，一直走到中午时分，两人才停下了脚步。
“大人，就在前面了。”
老比克指了指远处的一个山丘。
从外表上看，这个山丘和一路走来的山丘没有什么两样，但在秦然的感知中，山丘内里，或者更加准确的说是在地下有着一片幽深、令人不舒服的气息，就仿佛是夜晚站在没有扶手的悬崖边，探着身子向下看去。
除去黑暗外，就是无底深渊。
秦然眯着眼打量着那里。
一旁的老比克则掏出了水壶、干粮。
都是旅途行人必备的东西。
水壶很大，装着足够的水，干粮里掺着一些麦麸皮，让干粮更干燥，更容易保存。
“大人，您需要吗？”
拿着干粮和水的老比克询问道。
秦然摇了摇头。
就在老比克认为秦然不会吃饭时，却看到秦然也拿出了水壶和干粮。
水壶很精致，而且，一扭开盖子，淡淡的香甜气息就飘散了出来，显然水里是加入了蜂蜜。
干粮是精细的白面面包烤制而成，里面夹杂着一些脱水的葡萄。
但最让老比克吃惊的是，秦然竟然从背包内扯出了一根火腿。
看着秦然拿着小刀从火腿上切下肉片，放在白面包上细细咀嚼，时不时喝口水的模样。
老比克突然觉得刚刚还算可口的干粮，变得难以下咽起来，尤其是那麦麸皮，更是卡着喉咙疼。
水也是变得寡淡无味，泛起了淡淡的水腥味。
老比克不敢向秦然讨要食物。
因为，在老比克心底刚刚升起这个念头的时候，秦然就是一道目光扫来。
目光中包含着的威压，径直让老比克感到窒息，眼前更是出现了一头远古凶兽在那细嚼慢咽般的幻觉。
不能开口！
开口讨要，就会被杀掉！
不、不！
是被吃掉！
幻觉带来的信息，被老比克准确的接受到了。
老比克在接下来的半个小时中，不仅战战兢兢，而且连大气都不敢出，生怕打扰到秦然‘进食’。
没错，就是进食！
老比克从没有见过一个人会像秦然这样护食的。
只有一些野兽才有。
当然了，这样的话语，老比克是完全不敢说出来的。
无疑，这顿午餐，注定了是煎熬的。
在看到秦然收起水壶时，老比克真的是长出了口气，迫不及待的就背起那些必须要的道具，以比之前更快的速度上路了。
很快的，他们来到了山丘前。
老比克低头寻找着。
当碰到一块巴掌大小的石头时，老比克脸上一喜。
“找到了，大人！”
说着，老比克用力一推石头。
咔。
机簧的响声中，山丘前的地面出现了一道暗门。
暗门并没有关闭，从出现开始，就是敞开的。
一股浓郁的、遮蔽阳光的黑色烟雾从山丘前喷射了出来，将站在那里的老比克笼罩其中。
而秦然早在烟雾喷射的刹那，整个人就闪身躲到了一旁。
不过，那股黑色的烟雾，却没有放弃。
如跗骨之蛆般向着秦然袭来。
“大人不需要抵抗。”
“这是进入‘密市’的必要流程，只要置身其中我们就可以让公鸡打鸣驱散黑暗，看到黎明！”
身在黑色烟雾中的老比克大声提醒着秦然。
这不是第一次了。
一路以来，老比克叮嘱过数次。
可就和第一次一样，秦然同样不希望被这黑色的烟雾所笼罩。
冒然的置身在‘掮客’设定的流程中，秦然只要不傻，就不会这么做。
更何况……黎明。
不就一直在他手中吗？
第二十一章 破坏前行（）
柔和、坚韧的光辉在秦然手中出现。
扑来的黑色烟雾一顿后，就急速的向着暗门中缩去，犹如碰到了天敌一般。
但，还是太慢了。
20米长的光剑一斩而至。
呼！
被斩中的黑雾瞬间烟消云散。
一粒粒细小如小米粒的黑点跌落在地上，不断伸展着多只腿脚，然后，僵直不动。
赫然是一群黑色的虫子！
老比克惊恐的看着地上的虫子。
他从没有想过那些黑色雾气竟然会是一群虫子。
或者说，老比克根本没有想到那黑色雾气会是‘活’的！
几乎是下意识的，老比克一边拍打着身上虫子尸体，一边抬起头向着秦然看去。
这时，太阳的光辉，再一次出现。
明亮、温暖。
照在了还紧紧抱着公鸡、满是惊恐的老比克脸上，照在了脚步不停，向前而行的秦然背影。
老比克瞪大了双眼，想要看清楚秦然的背影。
但阳光太亮了，亮到了让那背影都明亮刺眼的地步。
“这、这……”
老比克想要说些什么，但根本不知道用什么语言来形容这一幕。
不过，老比克很清楚自己该怎么做。
老比克低头看了看怀里的公鸡，又看了看渐行渐远的背影后，很干脆的一把将公鸡扔到一边，快步的追了上去。
“大人，等等我！”
“门里很危险的，需要用母猫引开那头……”
轰！
话音还没有落下，爆炸般的轰鸣就出现了。
秦然抬起手，从那道暗门中将一个体型硕大的、完全由石头组成的狮子揪了出来，抓着对方的石头鬃毛，狠狠的砸在了身旁的地面上。
接着，一脚踩了上去。
烟尘飞舞。
当老比克双眼能够再次视物的时候，那头传闻中屠戮了数百不开眼闯入者的石狮子已经支离破碎。
特别是秦然脚踩的头颅，更是成为了粉末。
老比克看着那石头狮子的残骸，忍不住的咽了口口水，但还是忍不住的想要提醒秦然。
“大人，尽量不要破坏暗门，最后一个守卫和前两个是不同的，它的可怕是超乎想象的……”
砰！
老比克的话语还没有说完，秦然一脚就踩在了暗门前的地面上。
地面马上传来一阵震动，一道道肉眼可见的缝隙以秦然脚掌为圆心向着四面八方漫延着。
接着……
秦然脚下的大地碎裂了。
连同那道暗门一起。
轰隆隆！
仿佛是山体划破一般，大块大块的石头向着地下沉去。
“完蛋了！”
“完蛋了！”
老比克连连喊着，连滚带爬的想要找到一个安全的场所。
值得庆幸的是，这样的地方并不是很难找。
但脚下还算安稳的地面，并没有让老比克有任何的心安。
相反，老比克越发的担忧、害怕起来，他静静攥着手中的青草，瞪大双眼想要找到那个被无数佣兵、强盗、土匪们称之为‘恶魔’的怪物。
老比克不知道这个时候，青草还有没有用，可总比什么都不做来的强吧？