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太夫念着虞绍衡晨间的话，也没阻拦，说了句怎么样都好，便端茶送客。
就这样，三夫回了娘家。
叶昔昭与虞绍衡醒来就听说了，愈发确信如意说的都是实情。
虞绍衡亲自去找了虞绍桓。即便他能做主侯府任何事，三夫这件事情上，也应该提前知会虞绍桓。
虞绍桓本就觉得三夫回娘家是没打好算盘，听了虞绍衡言简意赅的解释之后，气得气血上涌，半晌才闷声道：“大哥，这样的留侯府，实是有辱门风，大哥若是不反对，……将她休了算了！出家做和尚也比守着她的日子好过！”
虞绍衡失笑，“知道当断则断，再好不过。再等等，过些日子了了此事，再给另谋婚事。”
“婚事……再说吧，是一朝被蛇咬十年怕井绳了。”虞绍桓颓然道，“兴许八字不好呢？再娶一个还是如此，还有什么活头？”
虞绍衡斥道：“哪来的这些谬论！吃一堑长一智不就得了？”
虞绍桓赔着笑，没再反对。
虞绍衡回到房里，长安就来通禀，说宫里来了，皇上召见。
叶昔昭看到他立时就黑了脸，不明所以之下，问道：“怎么了？是不是遇到了棘手之事？”
“的确是棘手。”虞绍衡很是无奈，“整日里想着出宫游山玩水的皇上，几百年也出不了一个，偏偏被们这些官员赶上了。”
叶昔昭心头一松，笑了笑，还是不解：“皇上想微服出巡，为何总是召见呢？”
“除了，还有暗卫统领。皇上总是不厌其烦地与太后提及出巡事宜，每次都会被一通训斥，每次被训斥之后，他就会气急败坏地找想对策，要们给他拿出个上得了台面的出巡的借口。”虞绍衡说着也笑起来，“也不知宫里有什么皇上容不得的东西，竟似是一日也待不下去了。”
叶昔昭也猜不出。皇上登基以来勤政爱民，对于犯上作乱的反贼或是虎视眈眈的外敌也从来是杀伐果决，忽然从这一年开始千方百计地要出巡，还真是有些奇怪。
虞绍衡换了大红官衣，临走时对她道：“若是能突生急智想出对策，晚间就能回来。若是不能，就又要等到明日回府了，皇上少不得罚与暗卫统领陪着他借酒消愁。别等。”
叶昔昭因此料定，他要到明日才能回来了。他就是有可行的对策，也不会道出——那是变相地跟太后作对，这可不是无足轻重的小事。
出门之际，虞绍衡又叮嘱道：“明日宋家的若是早早地前来相见，不管何事，只管先答应下来，等回来再做定论。”
“嗯，记下了。”
晚间，叶昔昭倒是有心等等看，却是躺床上不知不觉就睡着了，再一睁眼，已是第二日清晨。
去请安回来后，李氏过来了。
叶昔昭命把李氏请到厅堂，言谈举止很是客气。
李氏闲话几句，说出来意：“想来想去，觉得能太夫面前帮三弟妹美言几句的，也只有了。可也明白，往日里三弟妹不懂事，屡次顶撞……昨日将她接回娘家后，与家中都狠狠地训斥了她，她也知错了，说要向当面赔罪认错。原本她是闹着今日就回来，可若是这么来回折腾，只能让太夫更加觉得她不懂事，是以……”
叶昔昭笑盈盈地道：“如何？”
“是以，便厚着脸皮前来，请赏光到宋府小坐片刻。”李氏说到这里，叹息一声，“三弟妹现身子变成了那样，安心将养才是正理，可她却总是担心太夫与日后再也容不下她，整日茶饭不思，药也不肯服……这样下去，身子不就真毁了么？”
“……”叶昔昭依然笑着，平心静气地聆听眼前费尽心思地编造谎话。
“三弟妹不懂事，都是这个为母的没管教好，其实真该赔礼道歉的是。”李氏说着站起身，恭恭敬敬地屈膝行礼，“只望能担待们母女二，冰释前嫌。”
叶昔昭起身，亲自将李氏扶起，“这是做什么？与三弟妹也没什么真正的过节，言重了。”
“宽和大度，自是不会计较往日是非。可那不成器的女儿却已觉得走投无路，终日以泪洗面。能不能到宋府去看看她？……就是再恨她不争气，也终究是心疼啊……求了。”话到末尾，李氏落了泪。
“的意思明白了。”叶昔昭回身落座，沉吟片刻才道，“若是午后没什么事，就去看看她。毕竟是妯娌，低头不见抬头见，也希望她早日痊愈。”
李氏面上一喜，再次屈膝行礼，诚声道谢。
叶昔昭心里冷笑一声。果真是有其母必有其女么？李氏的愚蠢比起三夫，可真是毫不逊色。
命送客之后，叶昔昭去了小厨房给太夫做糕点，借此打发时间。做好之后，命夏荷给太夫送了过去。主仆一场，太夫又看重夏荷，情况允许的话，她乐得让主仆二好好说说话。
转回室内，窝美榻上看书的时候，虞绍衡回来了。
他更衣时，叶昔昭把方才的事说了。
虞绍衡思忖片刻，“只管安心去，别的事来安排。最好是一两日便把那蠢货打发掉。”
鉴于他时而暴躁的性情，叶昔昭便提醒一句：“可要适可而止，事情闹大了，太夫知晓之后，未必会赞同。”
“放心，有分寸。”
☆、34。独家
下午，叶昔昭去了宋府。到了之后；才发现内宅有不少宾客。
李氏一路与叶昔昭寒暄着；解释着这些宾客因何而来：“们老爷说这段日子丧气事太多；便请了京城有名的戏班子来；热热闹闹地唱半天；冲冲晦气。多喜气些；若是闲多嘈杂；便去后花园看看景致。”
叶昔昭笑而不语。不过是找些来看热闹；这是她玩过的把戏；李氏的解释不如沉默。
李氏先将叶昔昭请到了三夫的小院儿。
三夫看起来气色好了很多；眼中也有了光彩。见了叶昔昭的面；翻来覆去地说自己不懂事、遇事收敛不住火气；请多多担待。却是不曾细说自己错哪里。
叶昔昭现看到这个就心烦；勉强敷衍了两句。
李氏便又顺势邀请叶昔昭去后花园。
叶昔昭故意刁难，“今日倒是也想看看戏。”
李氏似是早已设想过她会说什么话，笑道：“看戏自然也好，只是此时唱的是武戏，打打杀杀的每个意思。后花园里有一对儿鸳鸯，是新得的，去看看吧？”
叶昔昭也就点了点头。
趋近后花园的月洞门时，李氏对随行的芷兰笑道：“烦请姑娘去花厅将落案上的佛珠拿来可好？”
芷兰态度干脆：“不，奴婢还要服侍家夫。”
叶昔昭则问李氏：“怎么没带上贴身丫鬟？使唤别的丫鬟可不大好。”
李氏被这样隐晦的奚落弄得神色一滞，随后才解嘲笑道：“今日宾客多，将她们都遣去招待客了。”之后虚扶了叶昔昭手臂，“不说这些了，走吧。”
叶昔昭抬手抚了抚头发，借此避过李氏的举动，“夫这样就太客气了，不知情的见了，还当目中无呢。”
李氏没话可应对，索性沉默。
转过一片郁郁葱葱的树林，不远处是一栋院落。附近空无一。
李氏指着院落道：“那院落里有一个清水池，池里就是那对儿鸳鸯。”
骗谁呢？谁家院子里会平白辟出个水池？谁又会忍心把鸳鸯养个小小的水池里？由此，叶昔昭侧目道：“夫这话怎么不信呢？不是骗吧？”
“怎么会呢？”李氏急切起来，“进了院子不就知道是真是假了么？”
叶昔昭点点头，“那就去见识见识，什么样的鸳鸯能受得了这份儿委屈。”
又往前走了一小段路，趋近院落时，李氏突然停下脚步，用力拍了拍额头，“看这记性！竟忘了吩咐给歆瑶熬药。也知道，她这两日总是不肯好好服药，总要哄劝多时。不督促着，她自己也不会上心。失陪片刻，们先去院中，稍后就回来。”说完话，不等叶昔昭应声，已然匆匆离去。
叶昔昭看着李氏的背影，很是怀疑她这些年是怎么安然无恙活到如今的。这般蹩脚的谎言、漏洞百出的圈套，若非她有心将计就计，岂非就是白忙一场。换个脾气暴躁的，怕是早已将李氏一通掌嘴了。
李氏转过小树林之后，一名女子从树林内走出，对叶昔昭和芷兰招一招手，向这边走过来。
叶昔昭忙与芷兰一同快步迎上前去。
那女子是如意，她穿着与叶昔昭颜色相同的衣饰，发髻上也带了几件名贵的头饰。到了叶昔昭面前，语速低而快：“这衣服饰物，是方才一名男子交给的。夫先去树林里暂避，等闹出动静来您再现身。”
叶昔昭叮嘱道：“要小心。”
“夫放心。”
叶昔昭与芷兰快步前行，闪身到了小树林里面。其实还是有些担心，怕里面藏着不安好心之。
转动身形忐忑观望时，一道黑色影棉花般无声无息落面前，吓得她险些惊呼出声。
那抬手就捂住了叶昔昭的嘴。
叶昔昭这才看清，是虞绍衡。她这才放松下来，推开他，低声道：“是成心要吓死么？”
芷兰垂着头转身，避到了远处。
“不放心，就过来了。”虞绍衡揉了揉她的脸，“来了不高兴？”
“高兴，不吓就更高兴了。”
虞绍衡看着她脸色有些发白，连忙轻轻拥住她，拍着她背部，“不怕，不怕……昔昭不怕。”
叶昔昭笑了起来，“这是哄孩子呢？”之后和他拉开一点距离，“如意不会被讨了便宜去吧？”
“不会。那里面有个梁上君子。”
眼前这个方才树上，院子里的那个梁上，叶昔昭真是服气了，“是谁啊？”
“是过命的弟兄。”
叶昔昭好奇之下，自然不满意这样的答案，“问那个是谁？”
虞绍衡俯首她耳边低语：“暗卫统领，萧旬。”
“啊？”叶昔昭满脸惊讶，“怎么从没听说过与他来往过？”说着话，她不由反省，是以往太疏忽才不知道么？也不对，这件事她没听任何提起过。
虞绍衡振振有词：“弟兄是关键时候拔刀相助，不是时常聚一起招摇过市。再说，又没问过好友是谁。”
“不问就不说？”叶昔昭戳着他胸口，“不说还有理了？”
虞绍衡没正形，“当然不占理，跟讲理不是自寻死路么？”
叶昔昭被引得抿唇微笑。
便是这时，虞绍衡手指点住了她唇瓣，侧耳聆听。
有几个脚步匆匆地从树林外经过，仔细辨认，听得出是奔着院落去了。
“不是一家，不进一家门。原本安排的很周密，来了之后才知根本用不上。”虞绍衡不喜手段拙劣的对手，那会让他觉得自己是自降身价。
对于这一点，叶昔昭当然是赞同的。
虞绍衡携了她的手，“走，去看热闹。”
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那栋院落里面当然没有水池，一对鸳鸯也就更是无稽之谈。只是李氏并不觉得自己的谎言有多可笑，相反，她觉得叶昔昭真是太容易骗了，由此便觉得自己的女儿更是笨到了家——连叶昔昭都斗不过，实是太不争气了。
方才她走出去一段路，等了片刻，便唤来观望。丫鬟回去告诉她，没见到叶昔昭与随行的丫鬟，必是去了院中。李氏忙去命请了六七位宾客，匆匆忙忙赶来，想众目睽睽之下捉·奸床。
转入寝室，便看到了地上的淡紫色褙子，李氏慌忙捡起来，故作惊讶地道：“这、这不是侯府夫来时的衣饰么？”
众闻言，下意识地往床上看去。帘帐阻碍下，她们只看得到一名男子盖着被子，背对她们卧床外侧。而被子上面，搭着一条月华裙。
“哪里来的狗男女！们好大的胆子！”李氏厉声唤随行的两名婆子，“把他们给拉出来绑了！”
两名婆子快步上前，扯下帘帐，又掀开被子，却见床上只有一名男子，男子双手被反剪绑住，双腿亦被绳索困住，嘴里则塞着一团布。
“这……这是怎么回事？”跟来的几名宾客面面相觑。
李氏快步上前，拿起了那条裙子，“们看，们看！这是不是侯府夫来时穿的那条裙子？”
应声点头的只有两名婆子。
别有些奇怪地看着李氏，都想：们方才根本就没见到侯府夫，这到底是要唱哪出戏？
李氏命婆子将男子嘴里的布拿掉，厉声问道：“说！方才与私通的是谁？！是不是永平侯夫？！她哪里？”
男子看着李氏，不答话，一副随时都要哭出来的样子。
便这时，寝室外传来一道清凉悦耳的语声：“夫句句不离这侯府夫，是蓄意栽赃么？”
李氏身形一震，缓缓转过身形。
叶昔昭款步进门，身后相随的是虞绍衡。
“侯爷？”李氏懵了，“您……夫……们这是……”
虞绍衡负手而立，语声温和：“还不现身说法么？”
语声未落，一名身形颀长的男子忽然落地，吓得几名女客失声低呼。
男子容颜清隽，气息冷凛，一双墨黑的眸子熠熠生辉，目光却透着阴冷。
男子到了李氏面前，语声低沉，略带沙哑：“是招供，还是将所见所闻道出？”
李氏对上萧旬阴冷的视线，觉得自己此刻像是被一条毒蛇凝视，不自主地心生寒意，后退一步，定了定神才道：“、是何？因何出现宋府宅内？是不是意图不轨？让说什……”
语声未落，她脸上挨了重重地一耳光，身形立时跌倒地。
叶昔昭惊讶不已，这男子的脾气未免太差了。可是男子打了之后，神色竟丝毫不变，扬声唤道：“如意！进来！”继而才看向李氏，“生平最厌恶的，便是这等愚蠢却自以为是之，分明就是跳梁小丑。”
李氏被打得头晕目眩，唇角淌下鲜血，语声低微问道：“是谁？好大的胆子，竟敢责打官员家眷！”
“萧旬，可以随意出入任何官员府邸，可以任意对品行不端行径恶劣之用刑。”
萧旬。
这个名字让室内陷入短暂的沉寂。
如意这时走进来，因着随时套外面的衣物已丢弃寝室，此时现出了里面的日常穿戴。
虞绍衡吩咐道：“讲。”
“奴婢是知道有存心要坏夫名节，担心之下，代替夫前来此处一探究竟。奴婢进门时，果然有一名狂徒室内，欲行不轨，是萧大出手相助，奴婢才得以无恙。”如意说完这些，又将所知一切从头至尾讲述一遍。
宾客听了，先是惊愕，随即便是满脸鄙弃地看向李氏，“竟是这等龌龊之！那女儿着实是要不得！真是上梁不正下梁歪！”
萧旬转到那名被捆绑的男子，抬起脚尖轻踢他一下，语调平静，没有波澜，“该了，说，受何收买，收买之吩咐做什么事。”
那名男子吞吞吐吐地道：“没、没有收买小，小是无意中到了此处……”说着话，忽然一声惨叫。
坏脾气的萧旬又暴躁起来，脚尖狠力踢了男子的腿骨上。
叶昔昭萧旬出手时别开了脸，看向虞绍衡。这厮倒是从容得很，甚至，隐有笑意。
萧旬又问：“说不说？”
那男子觉得自己的腿都要断了，一时间疼得说不出话来。
萧旬又是一记重踢。
男子的惨叫声再度响起。
几名宾客看不下去了，转身要悄悄离开，叶昔昭出声阻拦：“众位留步，这件事总要有个着落，平白被污蔑，需要众位作证。”
几位宾客只好应着头皮留原地，身为女眷，不到万不得已，是不会开罪永平侯夫的。让她们害怕的，是都听说过虞绍衡是不出手则已，一出手就要命；萧旬则是随时随地都会出手，一出手就让鬼哭狼嚎——这间寝室内站着两个活阎王，太受罪了。
这时，那男子拼尽力气回了一句：“说，说，喘口气就说。”
“还算识时务。”萧旬和男子拉开一点距离，减轻他的恐惧。
男子喘息片刻，如实说道：“是被永平侯府三夫收买了。她让今日等这里，等一名女子，辱没女子的名节——可她却没说要等的是永平侯夫啊，若是知道，是宁死也不肯做这件事的！”
萧旬听完，看向虞绍衡，低语一句：“家门不幸，砍了算了。”
这真是语不惊死不休，叶昔昭叹服。
虞绍衡淡淡回道：“不可取。”
“也对，杀戮太重，尽量还是别再染血了。”萧旬说着，向外踱步，走到叶昔昭面前，细看了两眼，之后竟是一拱手，“嫂夫。”
叶昔昭心里很惊讶，面上自是不动声色，一时间不知该如何回话，便只是欠身一笑。
萧旬又转到虞绍衡面前，“日后，只欠一坛酒。”
虞绍衡微一颔首。
萧旬向外走去，“去这府中正房，看如何发落这几。”
叶昔昭一头雾水。
虞绍衡转身吩咐两名婆子：“把这两还有侯府三夫带去府中正房。要见宋大。”转而又对几名宾客道，“烦劳几位随行。”
往回走的路上，长安等路边。
虞绍衡吩咐道：“快马回府，让绍桓速来宋府。再有，备下休书。”
☆、35。独家
宋府正房院中。
虞绍衡与叶昔昭厅堂门外的廊下就座。
萧旬则吊儿郎当地倚着西侧抄手游廊的栏杆，手里拿着个精致小巧的酒壶；一口一口慢吞吞饮酒。
李氏、被收买的男子被带至院落正中；前者瘫坐地上；后者自觉地跪地上。
来至府中看戏的宾客听说此事后；三三两两到了院门口观望。后来见永平侯夫妇、暗卫统领萧旬并不介意；一个个小心翼翼地溜边儿进到院中；倒要看看是怎么回事。
三夫被带了来；进院看到李氏面如死灰；唇角血迹未干；又见被自己收买的男子垂首跪地上；愣了片刻；猜出发生了什么。
再一次；她搬砖砸了自己的脚。不；她简直是砸掉了自己半条命。最要命的是，母亲也被她连累了。
三夫急匆匆走到李氏面前，探手去扶李氏起来，“娘，是连累了，所有的事都是的主意，该承担后果的是，您快起来！”
李氏满心恐惧，已有些恍惚。她抬起头来，看着三夫，目光呆滞。
三夫不能扶起李氏，心急起来，转而走到虞绍衡与叶昔昭面前，语声急促地道：“一个做事一当，不干娘的事。娘是宋府的当家主母，们怎么能这么对她？！”
“不干娘的事？”芷兰忍不住冷笑道，“方才是谁诱骗夫去了后花园？又是谁话里话外地污蔑夫？”
三夫侧目瞪视芷兰的同时，发现了如意。心念转动，她猜出了事情败露得这么快的原由，忍不住切齿道：“好个吃里扒外的贱婢！看不打死！”
“休得造次！”叶昔昭冷声斥道，语声透着凛冽寒意，“退到一旁等候发落！”
三夫迅速将矛头转向叶昔昭，“有什么资格对颐指气使！告诉，要与虞绍桓和离！与这样心肠歹毒的同一屋檐下，简直就是此生劫难！再与趾高气扬的，小心将那些……”
她说着话的时候，芷兰气得厉害，拉着如意疾步