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连捷和严鞑相视一眼，“应当的。”
连玉眸光幽深，却不知在想什么，这时，一人支吾着说道：“她……她……可能自个走开，没准一会就回来了，你们知道，她那个人小气巴拉。”
众人一看，却是连琴，连玉却微微变了脸色，白虎本帮他垫了椅子坐下，他突然起来，一把扯过连琴的衣襟，“欣儿呢，是你俩把她藏起来是不是，朕既将人接了过来，便表明了态度，谁也不许动她。”
“我没有，臣弟不敢……”
“不敢？那你双腿打颤却是为何？”连玉微微冷笑。
连琴一惊，方才低头，连捷看不下去，沉声道：“你还敢在六哥面前玩心眼？李怀素若有个闪失，小心六哥剁了你的爪子。”
连琴一震，再不敢二话，拉拨了人就走。
司岚风走在最后，心头那阵怪异的感觉越来越重：连玉对李怀素……又想起客栈所见，心下微微一沉，公子那里……该不该告诉他？
*
在刀锋往脸颊落下的时候，素珍浑身发冷，心想老子竟是这般死法，也太难看太窝囊了，又琢磨这相必定要破了，该怎么阻止连欣杀自己……末了又想起冷血，也不知道他现在如何了。
连欣冷笑，美丽的大眼里充满阴狠之色，她大喝一声，存心要素珍害怕，刀子便往她脸上猛划下去，素珍闭眼，低低叫了声冷血。
她小时候每次闯祸遇难，都是冷血在身边，不成想，这一声竟果喊来了救星，屋门忽地被撞开，一把长剑带着无比劲道飞射过来，将小刀打落，钉打在地面，刀尾犹自巍巍而摆。连欣大怒，扭头便喝，“谁敢动我的东西？”
“朕！”
默不作声前去捡剑的是玄武，白虎去替素珍松绑，冷冷出声的却是连玉。连欣惊得呆在原地，连玉眼梢掠素珍一眼，又看桌面上马鞭一眼，二话不说，走过去，将马鞭拿起，往连欣身上便是一记，连欣吃痛，怔愣的看着他，浑身微微发抖。
按她往日性。情，必定要夺门而出才是，此时却不敢。
连玉也不说话，执鞭的手狠狠一挥，朝连琴也是一记，连琴不敢躲避，这么多年也没见过连玉这般，似乎不是生气，但眸中却是一片沉黑，一片寒气。
虽说这事他是以兄长利益而出发，这时却不敢有半丝怨怼，立下低头认错，“六哥，臣弟知错，愿接受责罚。”
连玉也不看他，扬手指着连欣，沉声道：“你若再胆大妄为，你施与他人身上的，朕也定回施到你身上。”
这当口，若是往日，霍长安，无烟和连捷等人都必替连欣求个情了，这时却都没有出声，一片肃静。
素珍看着连玉刀锋般的侧脸，心里不禁簌簌颤抖起来，竟如连欣连琴一般。
“臣弟现下便替李提刑疗伤，脸上的伤应不碍事，皇兄宽心。”连捷上前禀道，又伸手一招白虎，“虎儿，你留下帮忙。”
“是。”白虎连忙答应。
孟樵见机献媚道：“皇上，可需微臣召医工过来为李大人诊治？”
连玉脸色微微见缓，闻言颔首道：“医工不必，你唤人将府中最好的伤药每样都给七王爷送些过来，余人都跟朕出去罢。”
“是。”孟樵立下高兴的屁颠着去了。
很快，一干人退得干净。
临走前，连琴向素珍长长一揖，低声道：“李怀素，对不住了。”
“这次的事，是我们错怪了你，你放心吧。你脸上的伤，我一定好好给你治……不会留下疤痕的。”
连捷的声音在头顶传来，素珍定在门口的目光，方才匆匆收回，一诧问道：“错怪？恕怀素愚笨，不懂七爷的意思。”
一旁的白虎柔声道：“顾姑。娘已向皇上解释清楚了，那天，是大人助顾姑。娘请得霍侯爷来救驾。”
素珍本伸手去够桌上铜镜，看看自己此时一副什么尊容，闻言一震，“你说什么……”
她心头突然烦躁异常，几名丫鬟小厮送药物进来，连捷拈起袖子，将药具拿过，替她清洗，轻声道：“别说动手，便是斥骂，六哥也从没有对我们兄弟姐妹几个说过半句重话，他是哥哥，从小就让着我们，我们倒不像生在帝王家的孩儿，反似寻常人家的去。本王希望，六哥这般对你，你无论如何，也还他一半真心。你是聪明人，这次的事，谢谢你。”
素珍却说不出话来，今日的事不是小事，她从没想到连玉会做到这样，可是他已不再喜欢她。恍然间，她似乎明白了一些什么，他在维护她，用他的方式，但也和她拉开了距离，用他的方式。他方才一句话也没和她说。
上好药，她猛然站起，朝连捷致谢，“我有点事，出去一下。”
“不休息一下？现下连琴是断断不敢跟你抢这屋子的。”
“不了。”
背后，连捷看她匆匆奔出，微微一笑。
*
素珍在连玉屋门前吃了个闭门羹，问下人，却说皇上没有回来，玄武和青龙也不在。
不知道为什么，突然很想见见连玉，哪怕她根本不知道要和他说点什么，可是，突然就想见他。
她在孟樵的迷宫大的府邸里乱转，看着四周多出许多卫兵，知道是因为连玉在此处——景县总兵已带兵赶到护卫。
寻不着连玉，她寻思去找无烟和顾双城。无烟那里，她生怕霍长安昨晚对她做了什么过份的事，亦吃不准为何她和那个姐姐便这样生分了。霍长安说过，无烟和连玉的婚事是假的，那末，无烟是怪她也有谋害连玉之心？因为无烟和连玉是很好的朋友？
而顾双城，为什么又要这样做？这个女子，就像云罩雾拢，她看不清。
“你来这里做什么？连玉方才出来的时候曾表示，将养一天便开拔回楚河郡，二审黄天霸一案。对我们交代完后，便去了隔壁大院休息。我看他不是自己要将养，这一天是给你用来休息的。”
她正向无烟院子方向行去，冷不妨背后一道声音淡淡响起。
她一怔转头，“你又来找无烟？我警告你，你别欺负她，否则，我一定不会放过你！”
她说着便走，却被来人一把叫住，微微冷笑道：“魏无烟不在此处，否则，我怎能出来？”
素珍狠狠白他一眼，离开了。
她几乎是小跑着赶到旁侧大院的。临了，进去一刹，又心肝怦怦。
——
额，祝大家……节日快乐。
1751 姻缘（）
进了去，才知道，自己来得不合时宜。唛鎷灞癹晓
院子四周，一树一树的花，大朵大朵的，粉雪嫩霞开得喜人，叫人怦然心动，馨香沁脾。青龙和玄武守卫在两头，另有一胡髭大汉，想是景县总兵，领人守在更远一点的地方。
连玉吩咐了玄武句什么，玄武领命去办了。
院中有个活水池子，是数道涧水从四处流过来聚集一起而成，偶有落花落叶掉进水中，漂浮其上，青年身姿笔直站在池边，双目微眯，仿佛在思考，清流透彻，碧水汤汤，映着他俊美明锐的脸庞。
素珍心里紧张得竟像当日科举考试一般，像第一次和李兆廷出外一般洎。
她思度着过去，却又委实不知道该跟他说什么。
这一来二去，却见玄武领着一个人回来。
她心头一震，他要见的是双城屦？
顾双城和连玉见过礼，两人便开始交谈起来。
离的远，她听不清二人说什么，又不敢走近，怕让玄武二人发现。
让她看去觉得刺眼的是，顾双城突然想走，连玉却身形一动，快速挡在她面前，一手横着。
素珍见状，想要离开。脚步却拔不开，生生站在那里。
*
“皇上终于也留意到双城了吗？”
顾双城看着前方的男子，微微笑道，眸中划过一丝涩意。
“你今日为何突然出来解释此事？”
连玉看着她，语气自然，不似逼问，眸中却是审视的锐意。
“不属于我的功劳我不敢拿。李怀素骤然出现在相府，我想，无论是你，还是你身边的人都会有怀疑罢，哪怕当时便知是她通知我让霍侯来救，也还是有这层疑心在。但我这一邀功，事后方才知道真相，七爷严相他们不免对她感到歉意，虽疑心仍存，但日后对她总不会太坏了，只怕又重蹈了覆辙，对她不住。”
顾双城轻声说罢，闭了闭眼，道：“皇上，奴。婢交代完了，先行告退。”
连玉顿了好一顿，看她走远，方才施展身形，挡到她身前，伸手扣住她下巴，沉声问道：“这样做对你来说有什么好处？”
“没什么好处，”顾双城绽出丝苦笑，“只是你会高兴罢。她好，你自然就高兴了不是吗？皇上，我只是想你能高兴罢。我以为，我姐姐不在了，你若要喜欢……也会是……我。后来才知，只是我痴心妄想罢。若说我有私。心，我真的有私。心，我希望你能注意到我的好。”
“那朕便谢谢你对李怀素的一番心思了。”连玉盯着她看了片刻，缓缓放开手。
双城一怔，她没想到他就这样一句。
她倒宁愿他就这样紧紧握着她的下颌质问她，那起码说他在意她。她会这样做，因为那功劳确实不属于她，也希望连玉能借此想想她的好，可如今这算什么……
她不是一个好人，但她还没下作到乘此来害李怀素，她只想和李怀素来一场公平的竞争。
可是，连玉竟然连半点触动也没有！
她心下大恸，猛地看向连玉，“我为你不惜和权非同反目，和一个对我亲如兄长的人反目，也要将霍长安带到，是，你脱困李怀素有功，难道里面就没有一点我的功劳？连玉，你能不能公平一点？”
“情爱不是公平不公平的事，朕可以待你好，也会待你好，因为你帮了朕，因为你是阿萝的妹妹。阿萝虽然死了，但永远是朕的责任，所以，朕设法将你接进宫。”
连玉看着她，慢慢退开几步，保持着距离。看着她的一双眸清亮如澈。
双城只觉得这话像刀子捅进她的心，她快步上前，凝着男人冷硬俊美的脸，将心里的话喊了出来，“阿萝啊萝，别满嘴仁义道德，别满嘴假仁假义，我以为你与别家男子不同，可我忘了，你是皇帝，你口里说着阿萝，心里却早已忘了她，你若心里有她，怎会有三宫六院，怎还会娶魏无烟，怎还会宠慕容缻，怎还会有李怀素的今天？你看你对李怀素的宠溺，所有人都知你爱她！”
她说着哽咽起来，眼中一下红得血滴似的，泪水一颗一颗，簌簌滚下来。
连玉双眉猛拧，她和顾惜萝长得模样相若，这也是孝安想除她，而他不得不将她弄进宫，弄到自己眼前看着，让孝安无法下手的缘故。这一下，他仿佛看到遥远的阿萝泪眼朦胧的看着他，他几乎便要上前，将她抱住，给她安慰。
他双手一握，仍站在了原地，自嘲一笑，他轻声道：“如果我说我娶无烟是因为阿萝，你信不信？如果我说我从没碰过我的三宫六院，你信不信？那是我对阿萝的承诺。是，李怀素对我来说是个意外。我承认，看着长安肆意风发多年，看着七弟九弟美姬多门，我寂寞了，所以出手为自己制造了一段姻缘。”
“也许该说，如果不是遇到李怀素，我不会发现这种孤独。我很早以前便识得她，那时我对她没有那种感情，只是因为觉得她像你姐姐，她又对我好，我方才对她假以辞色。后来再遇，看她胆敢当众拦下我妹妹的箭，看她排除百难参加科举，看她在御书房不自量力为我强出头，看她情愿逆鳞也要办裴奉机的案，我就觉得，我想和这人一起过过日子。当时，我尚且不知道她是个女子……”
“别说了！”
第一次，顾双城在人前失了她的冷静自持，她几乎是尖叫着低吼出来，她双眸睁得极大，里面都是秫目的血红，都是沧桑，都是悲痛。她颤抖的指着他，“连玉，你说这些，到底是为了证明你对顾惜萝的爱，还是对李怀素的情有独钟？即便她是男子也能接受？你可以不爱我，可我姐姐……曾经那么爱你你也那么爱的顾惜萝，便是这么一个人，可以被人取代么？”
连玉缓缓笑了一下，眼梢竟微微折起细浅的纹路，不属于一个二十多岁男子的纹路，他缓缓道：“对我来说，阿萝是独特的。但我确实对李怀素动了心。你便当我是一个薄情之人罢，你姐姐爱错了人。”
顾双城浑身都在颤抖，仿佛掉入寒池冰窖，她脸色惨白的看着他，激动处，她猛然扬起了手。连玉仍是微微笑着，竟也不避。
她忽地笑道：“如果我姐姐还在世，你会怎样？”
“你姐姐还在世，今天你就不会在我面前跟我说这番话。”
顾双城很是聪明，立刻想到什么，“不会有李怀素？”
“是！”
听着那斩钉截铁的一句，顾双城一怔，末了，嘴角微微扬起，“都说帝王之心最是难测。既然阿萝也是可以被取代的，终有一天，李怀素也能被另一个人取替。李怀素能得到你的注目，不也是因为她像姐姐吗？皇上，在你心里，根本就是对一类人情有所钟。”
“公平点，给我一个能取代李怀素的机会。别说我，便是妙小姐也有这个可能，只是时间长短罢。你喜爱那些精灵智慧心存家国的女子，但是怀素性。情固执，也不见得有多懂你，多能为你着想，只会给你添事，终有一天，你会厌她弃她。”
“能考状元的也并非只有她一个。”
“行，从孝安太后开始，朕自小便看到不少女子有安邦治国之能，再到李怀素……朕正有意开大周先河，设立女子科举，自是希望大周女子有能者，都能为国家出力，双城千万别令朕失望。”
连玉一拂袖，将一瓣落到肩上的碎花挥落，扬眉答她。
双城一震，看着眼前君王，片刻淡淡一笑，大声答了声“好”，随即转身离开。
*
素珍站了半天，远远看着两人似乎激烈争执什么，连玉甚至扣住双城下颌，拦住了她。他们这般亲密么……
兆廷喜欢的女子，连玉也喜欢。
直到双城走了，她还是觉得那一股心血仿佛都提到了心口，堵得紧紧的。她平日遇事总能想个分明，此间却觉得什么都是乱的。
双城不喜欢兆廷？连玉也喜欢双城？
她想着，只觉有什么堵得她透不过气来，她咬了咬牙，将地上一颗碎石子一脚踢起。
“噗”的一声，那石子才蹦起，她便后悔了，一惊之下，她赶紧逃跑。
可为时已晚——
“谁，哪里走！”
随着一声厉喝，两道身影“嗖”“嗖”飞身过来，一人抓住她一边肩膀，将她抓起，一个纵跃，便将她扔到那道蓝衣身影面前。
素珍狼狈地看着前面那圈湖蓝衣摆，随它主人轻轻款动，一下仿佛卷起千层浪花。
“皇上……”
一声粗犷男音从对方背后响起，伴随着过来的是十多双乌黑缎面——她只听到自己心跳如打鼓的声音，末了，还有那人淡淡的嗓音，“邵总兵，无事，退下吧，只是朕的一名顽劣臣子。”
“是，末将领命。”
很快，那十多道脚步声齐刷刷退回原来守卫的地方。
素珍听到青龙闷笑的声音，猛地抬头，却见连玉正瞥向青龙，青龙一惊，立下低头，玄武朝他使了个“你想死”的眼色，两人瞬间也退回原位，将她和连玉留在碧池之畔。
素珍还趴在地上，看连玉冷淡地盯着她，心下骂了声，面上倒也还规规矩矩叩了个头，“微臣参见皇上。”
“噢，怎么李大人眼里还有朕这个皇帝在？”连玉责得一句，微微转身，并不怎么待见他。
素珍被他这阴阳怪气的态度气到，一下爬起身来，“皇上此话何意？”
“你鬼头鬼脑的在这里做什么？”
素珍心道那你在这里偷情算什么，别看我听不到你说什么，你和双城在这里幽会是事实！你还说你不喜欢她？
她笑了一声，答道：“这孟府如此之大，微臣怎么知道自己会走到什么地方去？这个院子风景独好，怕不是皇上才来得吧？”
“这里还真是只有朕才来得！”
天子目光一沉，冷笑道：“李怀素，你说说你凭什么，比你有才气的大有人在，你再这等鬼态度，指不定得朕那天便不要你了，让你滚出上京去！”
素珍心下一沉，跪下道：“微臣误闯皇上与红颜知己会晤宝地，微臣该死，微臣告退。”
她说完，见连玉狠狠看她一眼，便再度侧过身去，不愿与她多费半句唇舌，她也咬牙起来，立刻转身便走。
走得数步，心中那股酸涩惆怅之感无稍减之姿，反是越发沉重，全世界都说他爱她……可他连喜欢她都不算，他有那么多好女子在身边——鬼使神差的，她缓缓回头，想看一眼这寡淡之人。
方才转身，却陡然愣住，连玉不知什么时候竟已转过身来，深深看着她。
她的突然回头，他似乎有些意外，眸光更深了些许，但漂亮的唇角很快微微弯起，仿佛诱导一般，“过来。”
那声音不大不小，仿佛刚刚好。不像命令，却仿佛命令一般，让她竟一步一步朝他走回去。
直至走到他面前，她才如梦初醒，竟不知要做什么才好。
连玉却一步上前，突然张臂将她抱进怀里。
“李怀素，朕等你这个转身，等得也够久了。”
素珍方才平复的心跳又再怦怦响起，嗅着他身上传来的幽幽草木熏衣之香，她觉得自己彻底失去言语，好久，他似乎等她回应等得不耐，微微一哼，收紧了双臂，她吃痛，恍然大悟，“你……你这两天是故意的！你人前对我好，背地里对我不理不睬，你在等我对你示弱……”
她一把推开他，慌乱又恼怒的瞪着眼前眼梢狭扬的男人，“你说我们只当臣子，是你说的，是你说的，你坏！”
连玉伸手抚了抚她额际随风轻飞乱了的发丝，刮了刮她的脸颊，眼眸弯出一抹邪佞，“是，是朕说的，那又怎样？”
“君无戏言。”
素珍说着自己也不知道声音为什么突然小了，她微�