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大孙氏进来喊道：“你们父女说什么呢？吃饭了。”
阮媛道：“爹，女儿日后在侯府是否如意就看爹的了。爹想想，女儿和世子爷新婚，明儿世子爷早晚要纳妾的，要是兄长们不快点儿出仕，若妾的出身比女儿高，那女儿日后如何在侯府立足？”
见阮峰依然迟疑，阮媛又说道：“难道爹是个贪得无厌的人么？日后常上侯府去打秋风么？日久见人心，只要咱们自己要强，世子爷不会小看了爹跟兄长的。为了女儿，爹就依了女儿这一回吧！”
大孙氏看了眼阮媛的头发，知女莫如母，皱眉道：“你那个金花冠呢？先就没见你带，没事摘了干嘛？你总不会……”
阮媛笑道：“让我给拆了，就是你们不要，除非回炉，要不然怎么也接不回去了。”
大孙氏气得就拍阮媛道：“你这败家孩子，手这么快！”
阮媛扑到大孙氏身上道：“娘，娘就不为了自己，也得为女儿着想啊。娘想，以世子爷的身份，明儿要是纳妾，定是要比女儿出身高的。咱们家等着你跟爹不吃不喝，什么时候才能好过？我还等着兄长给我挣个靠山出来呢。娘总不想我以后被个妾给比下去吧？”
世上的父母都是一样，自己什么样的苦难都能忍受，唯有儿女，却是一丁点儿委屈也不想让受的。阮峰和大孙氏也不例外。
所以阮媛极容易便找到了突破口。
吃饭的时候，阮荿、阮莫和阮媛兄妺说说笑笑，其乐融融。阮峰和大孙氏却是一肚子的心事。夫妻俩将阮媛的话听了进去，仔细来回的想透彻，觉得阮媛的话不无道理。
绿珠、绿柳和那两个赶车的妇人在小桌上，分出菜来，也随着在阮家用了饭。
待吃过了饭，大孙氏拉着阮媛问在侯府过得如何，叙了会亲情，阮媛就要回去了。上车的时候，大孙氏少不得又是一阵的哭。埋怨她高嫁，却也不住的叮嘱她在婆家里要孝顺，不要与世子爷置气。女人首要的是柔顺，没事的话不要总张罗回娘家，别惦记家里，有事了自会去侯府通话。
总之阮媛呆了这么半天，好似话全留在了分别这一刻说，总是说不完。
阮媛坐到车里，也是哭了半天，才想起来没与她父亲说绿珠等人卖身契的事情。绿柳似早就想到阮媛会将眼睛哭红，竟像变戏法似的变出一个凉水洗过的，正湿的巾布来，递与阮媛敷眼睛。
可是无论如何补救，车子赶到镇北侯府垂花门前，阮媛下车，明眼人只一打眼，就能看出她这是哭过的。幸好镇北侯的后院没有谁会寻阮媛的麻烦，因为瞧不起她，有头脸的也没谁会主动跟好说话。所以阮媛倒也不担心有人来问。
下了车，迈过垂花门，绿珠和绿柳身后跟着，正慢步往归燕居走。远远的就见绿蓠迎了上来，阮媛没等绿蓠说话，先说道：“夫人找我？”
阮媛无所谓地笑了笑，心下嘀咕：难道定国公的女儿周彤及笄的请帖到了？不过上辈子简夫人去时，并没有带着阮媛，她是跟着公主去的。并且简夫人也没喊她去上房。这是简夫人知道她回了娘家？而镇北侯的病好些了，有空答理自己了。
绿柳瞅了眼阮媛挂着红血丝的眼睛，提议道：“先回去收拾好了再见夫人，也不坏礼。”
阮媛摆了摆手道：“让夫人等着不好，反正我也没什么瞒人的，就去吧，或许夫人有重要的事呢？”
于是阮媛半道改路，直接往镇北侯和简夫人住的安居堂去。安居堂门前一副对联，往日里阮媛不曾注意，现在看了，倒是细细地在心里回味，虽说不是有多好，但是颇让人深思。上联：取舍无分愚智终碌碌，下联：得失莫过恬淡总悠悠，正中一匾，写着“安居堂”三个大字。
进到院里，就见檐下一堆的丫环婆子，鸟笼子的罩布全都拿了下来，鹦鹉八哥啼鸣。迎面一股药香。
阮媛进到门里，丫头们垂手站好，有头脸的张婆子上前道：“少夫人万福，等老奴进去与夫人说一声，少夫人先在外稍等。”
说着话，有小丫头引着阮媛进到西厢房。阮媛进到西厢外厅站下。绿珠等人则就在外面檐下等着。原来镇北侯在正房里养病，简夫人白日里怕扰了楼书休息，又便于照顾他，都在西厢理事。
没一小会儿，张婆子出来道：“夫人让少夫人进去呢。”
阮媛随着张婆子进到内室，就见简夫人同吴姨娘坐在炕沿上说话，十岁的楼印在窗下写字。地下站着四个丫头，锦凳上坐着两个穿着缎子的婆子。
见阮媛进来，吴姨娘先站起身笑道：“少夫人这是怎么了？眼睛红得好似哭过呢？可是谁给少夫人气受了？”
四个丫头和那两个坐着的婆子站起来向阮媛行礼：“少夫人万福。”楼印放下笔，站起来喊了声：“嫂子。”
阮媛笑说了句“不敢。”并对楼印道：“小叔写字呢？”完不理吴姨娘，冲简夫人行礼道：“媳妇见过母亲，母亲大安。”
简夫人四十八岁，由于保养得好，一辈子没受过什么苦，身材圆润，皮肤白皙，看上去也就四十二、三岁的模样。她面目慈祥，心也宽厚。这是阮媛上辈子总结出来的。
当然了，上辈子简夫人对阮媛并不好，但也说不上坏。这点阮媛倒也理解，毕竟自己的身份在哪儿摆着呢，就是自己看，也是果然无论样貌、家世都配不上楼石。简夫人只当阮媛是个透明人，已经算是仁慈的了。上辈子，阮媛就知道好多婆婆不喜欢儿妇，如何搓磨媳妇的法子。
捡佛豆、跪佛堂都是小事。让你做足小媳妇，一天三顿饭无冬历夏让你亲手做羹汤，衣不解带侍疾，亲手为公婆洗衣服。一年三百六十天，不累死你，也早晚病死。
所以，对于简夫人，阮媛还是印象挺不错的。
至于吴姨娘，阮媛只有扶额的份。当年简夫人连生两个女儿，之后两年没动静，因为楼家的特殊原因，镇北侯楼书急于要儿子，便纳了良家子吴姨娘为妾。可惜吴姨娘进门，就生一大姑娘。
还好之后简夫人肚子又有了动静，并一举得男，楼书才又见笑脸。
吴姨娘性子简单，没有城府，有什么说什么。大概楼书当初纳妾的时候，为了家宅平安，就看中了她的这种性格。但幸好简夫人宽厚，要是京城里稍微有一点儿弯曲的家里，吴姨娘只怕被吃得渣都不剩，还能于多年后又生一个儿子？
说得好听点儿，叫直性子，说得不好听点儿，那就一竹简子。
这不，屋里是个有眼睛的都看出阮媛哭过，简夫人都没说什么，她倒是先问上了。
24 银子（）
简夫人和气地说道：“怎么没洗洗换件衣服再来？喊你来也没什么急事，本来你说不想学规矩我也不想强迫你。可是回娘家这种事，总应该先跟我说一声，我也好给亲家准备些礼物让你带过去。早上你出去时也没和我说声我也不怪你，你去公主府倒也没什么，可是私自回娘家这种事，我不想再有下回。”
吴姨娘捂着嘴笑：“不会是回娘家哭诉世子爷不进少夫人的屋吧。”
阮媛全当吴姨娘的话是放屁，理也不理她道：“媳妇知道错了。”
简夫人笑道：“嫁出去了还知道惦记娘家，人之本份，你没有错。我也不是个迂腐的，你回娘家我也不拦着你，只是下回和我说声。既然做了亲，就要当成亲家走，大礼不能落下。等明儿世子有空了，让他陪你一块回去给你父母磕头。”
阮媛低着头道：“是，媳妇知道了。”
简夫人又说吴姨娘道：“你别说她，她是新妇，脸皮薄。不懂规矩教她就是了。像你呢，脸皮厚得跟咱们京城的城围子似的，说多少回也不见你改。”
吴姨娘笑嘻嘻地坐回炕沿边上，说道：“掌嘴，下回再不乱说了。”
简夫人的眼睛若有似无的在阮媛地头上瞅了眼，笑道：“好了，我这里也没什么事，还有她们侍候呢。你也出去一天累了，就回去休息吧。晚上也不用来了，我要是想你侍候，会打发人去喊你的。”
从安居堂出来，阮媛又细看了眼那副对联。心里默想上辈子，自己一心讨好简夫人，虽然也惦记着娘家，但怕简夫人小瞧她，她是半分也不敢在简夫人面前显露。
简夫人两世都没变，对她都是笑得如此慈祥，但上辈子却从没跟自己说过这么些话。就是吴姨娘总是当面嘲笑她弃娘家不顾，忘了根本，简夫人也只是笑笑，并不为她说一句话。
不过，看样子简夫人依然没打算带她去定国公府。
阮媛回到归燕居，就那么面朝房顶地往炕上一躺，全完不顾形象地哼哼：“累死我了，绿珠，可累死我了。”
这一天，先是对公主小心翼翼的，之后回娘家又拿出十二分的精神说服父母，阮媛真的感觉精神疲惫。至于半道上碰见赵珉和被简夫人拉去问话的事，阮媛全不放在心上。
绿珠与绿柳回到归燕居先去洗梳，换了件衣服。绿玉、绿蓠则端着洗脸盆子进来，放到脸盆架上道：“少夫人洗把脸、换件衣服再躺吧。”
郑妈难得的丢下手里的活，来阮媛屋子，走到炕沿边上，说道：“少夫人回娘家怎么不带着老奴呢？家里都好吧？”
郑妈年轻时曾有过一个孩子，她的夫君人是个外地流荡到郑妈家乡的秀才，家里无爹无娘。当初郑妈是家里的独女，便将秀才招赘了。这样的话，是两好并一好。秀才借着妻家，可以安心读书上进，而郑妈家里招个上进的女婿，就不怕族里人来吞了郑妈的家产。
可是郑妈的父母去世之后，秀才有了出息，为了自己的仕途，竟瞒妻再娶上司之女。郑妈心灰意冷，但人也骨气，再没找过那个男人，全当他死了。
结果没过几年，那男人竟带着后娶的妻子到郑妈家乡做县令。就是这样，郑妈听说后，也没去找过那个男人，倒是那男人心虚，偷寻过郑妈几回，恩威并施的叫郑妈安分些。
然而人算不如天算，一场瘟疫，郑妈的孩子、那个男人的妻、子全都没了。或许是命吧，郑妈的家产被族长占去，名曰怕她被人骗。
自己的东西不能动，却只能领族里给的接济度日。
郑妈便离了家乡，给人帮工度日，直到在阮家，大孙氏可怜郑妈的身世，便将郑妈留下。而时间一长，郑妈也就将阮家当成自己的家，阮媛等人当成了自己的孩子来爱。
阮媛被绿玉、绿蓠侍候着洗了脸、手。依然叉着胳膊、腿地仰面斜躺在炕上，不好意思地说道：“临时起意回去的，郑妈别担心，家里都挺好的。”
郑妈少不得唠叨阮媛大胆，阮媛吐了吐舌头，撒娇道：“郑妈，婵娘知道错了，下回再不敢了。”
“你这孩子。”郑妈无奈地说道。知道阮媛是一句话也没听进心里去。
阮媛想了想，说道：“郑妈想不想回阮家？”
郑妈以为她给侯府下人送东西，被有心人拿来说事，吓得心都提到嗓子眼，问：“怎么了？我给少夫人惹事了？”
阮媛安慰道：“没有，郑妈别多心。只是今天我回家里，家里条件郑妈是知道，里里外外就我娘一个人，实在忙不过来。而且要是没有意外的话，用不了几天，家里不是翻新房子，就是要再买一个大院的，准备着给我的两个兄长娶媳妇，更加的忙不过来了。”
“真的？”郑妈一脸惊喜，没想到阮家这么快就有钱了，她还以为阮家为了嫁姑娘，最少也得缓个三两年才能再办喜事呢。“怎会这么快呢？”
阮媛没好意思说她将自己嫁妆里的，今天带了出去的那个金花冠给拆了，心虚地笑道：“嗯，真的。所以我想来想去，不如郑妈就回去吧，反正侯府人多，也没什么事，侍候的人一堆，郑妈与其在这儿干呆着，整天绣活对眼睛也不好，不如就回家吧，我娘哪儿急缺人手。”
郑妈不放心阮媛，说道：“要不打发绿珠、绿玉她们谁回去吧，老奴、老奴实在不放心少夫人。高门大院看着好，这些日子老奴算是看清了，是个吃人不吐骨头的地方。”
阮媛笑道：“我是有心让她们谁回去一个，但怕她们回去后会乱说，没的让我爹、娘担心。郑妈放心，不是有绿柳呢么？她比咱们懂得都多，又一心为我，再说要有个事，郑妈在侯府呆过，进出也方便不是？”
郑妈还是不大乐意，万般的不放心。阮媛少不得拿出说服公主和她爹阮峰的本事来，一通说，终是说动郑妈明早就回阮家。但不能提她与楼石相处不融洽，楼石另住别院的事情。
待郑妈走后，阮媛坐起身，换了家居常服，一件红色石榴襦裙。坐在窗下看书。阮媛自小喜欢看书，女人不用考学，所以她什么书都看，以前在娘家时，也会偷她两个兄长的杂书来看。
由于不饿，晚饭也没吃。
月上中天，初夏的夜晚有些凉，隔着纱屉子，阮媛看向院中。不禁想起以前在乡下时，家里的前院门前有两株柳树，被她的两个兄长松松地绑了根粗麻绳，就成一个简陋的秋千。这样的夜晚，她坐在绳中间，两个兄长，或是表兄刘贵总是在后面高高的荡起绳子。
阮媛放下书，觉得有些无聊。她实在是想不明白，放着那般快活的日子不过，为什么她会被楼石迷得非嫁人呢？她想起了以前在娘家时，跟她的两个兄长抢东西。其实东西她不见得真的喜欢，不过是因为有人抢，所以才会去跟着抢，往往到手了，反而丢到一边，任兄长拣走。
大概她对楼石也是如此。当然，她是爱楼石的，眼缘的关系吧，反正她对楼石可以说是一见钟情。但后来，却是因为楼石不爱她，她便不甘心起来，越发的爱楼石了，直到了痴迷的程度。
晚上睡觉，阮媛又做起前些时候做过的梦来。她又回到了那个荒凉世界。她想让这里变得繁花似锦，却说什么也找不到水源。她的执拗在梦里更加凸显出来，越是找不到越不甘心，直走得精疲力竭。
不知何时，四周下起雾来，她被困在雾里，茫然四顾，不知出路在哪里。她试着往前冲，可怎么也跑不出这团雾，身上也不知道是雾浸湿的还是出的汗。
不意外的，早晨醒来，阮媛发现自己一身的汗。
才吃过早饭，郑妈打了包袱准备回阮家，来跟阮媛辞行，连叮嘱叮嘱阮媛，没想到外院总管楼仁的媳妇，现管着内院的、简夫人从前的陪嫁周妈来了。带来了一个让阮媛无比震惊的事情，竟然是给阮媛和她的丫环送月钱来了。
而且还是连发了两个月的，将之前那月的一并补发了。
捧着两辈子，第一回拿到镇北侯府的月银，阮媛都快激动哭了。她不禁反省上辈子自己到底差哪儿了？这定是简夫人吩咐的。难不成她上辈子表现得太过不在意娘家，所以简夫人觉得她是个忘恩负义的？
阮媛心想，她哪里不在意娘家了？上辈子她也没少偷偷的往娘家送钱好吧？不过是她娘家人骨气，没用而已。
难道是上辈子她娘家表现的太过骨气，所以简夫人以为她会跟着骨气得不用侯府的银子？
领到钱，阮媛小家子气的一面立显，直接将银子包到绢子里，然后放到枕头下面。绿珠更是不知道哪儿好了，总怕丢了，不时的拿出来瞧一瞧。开始想给阮媛收着的，阮媛没要，这可把绿珠累坏了。一盏茶的工夫，绿珠将别在腰间荷包里的银子拿出来十回，还不算干着什么事，伸手按一按以确定银子没丢。
最后还是阮媛实在看不过去，又将绿珠的银子要了去，与自己的凑一堆。
阮媛就躺在炕上，不时的将手伸到枕头底下摸一摸。
绿玉和绿蓠不像绿珠那么夸张，但也是高兴得一天都见牙不见眼。这几个人里，最正常的，莫过于绿柳了，收了银子直接往腰间的荷包里一塞，该干嘛干嘛，全没当回事。
郑妈见侯府给她们发月钱，一脸她可以了无遗憾地走了的表情，银子死活非给阮媛收着。阮媛也没推让，反正阮家现在也不差钱。
所以，也难怪阮媛不肯离开，她枕头下放着三个人的月钱呢。她自己的最多，一个月十两，郑妈一个月五两、绿珠一个月三两。三人两个月总共三十六两银子。以前阮家一年，也存不下这么多银子。
阮媛立时有种拣到巨款怕被人知道的感觉。
所以阮媛一整天都是炕吃，当然不能炕上解决内急。但要出去的话，绝对让绿珠在屋里看着，好似她人离开一会，这银子就会飞了似的。
25 听话（）
这也不能怪她，上辈子阮媛虽然在侯府呆了十来年，但没有钱。她吃好喝好，却没人给她钱花。想要东西，直接找周氏或内院其他管事老妈子要，虽然东西很值钱，可惜不是钱。少有从她手过银子。顶多几贯大钱而已。
直到去燕北时，阮媛才从她父母手里接过些银子，但那时为了讨楼石欢心，转手便上交了。
一想到三十六两银子有三十两是她的，阮媛就恨不得将那银子揉进胸口里。她太爱它们了！吃过晚饭，阮媛也不出去溜达消食，就斜躺在炕上，手伸进枕下摸那银子包。
软软的婚枕被硌得鼓个包，再伸进一只手去，包更鼓了，决计影响晚上的睡眠。绿珠则像阮媛生病时那般，守在炕沿边上。主仆两个有一搭没一搭地哼哼着：“咱们有银子了，这银子全咱们的。”
绿柳实在看不下去，劝也不听，只得去屋外面守着，怕哪个没眼色的下人突然进来，她们少夫人这没出息劲被瞧了去，没得让人笑话。
但人有三急，泰山崩于顶面不改色的绿柳，也免不了内急。虽然来去匆匆，她已经很赶时间了，还是让楼石这条漏网之鱼，偏绿柳离开那会突然窜进归燕居。
归燕居由于楼石不来住，院里的丫头自来攀高踩低，阮媛让人管管，她们就勤快些，没人管就偷懒。楼石来时，院内一个人没有，直到他进到外厅都没人发现。
绿柳解决内急去了，绿玉、绿蓠吃过了饭，往厨房送食盒去了。
楼石自己撩开内室的帘子，往里进时，就听阮媛还在喟叹呢：“绿珠，你说这么多银子咱们怎么花？买�