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大了反遭了害，这定是那些个不明所以的人乱说一气！”
暗里众人听了更觉蹊跷，不料接下来的话却越发离奇叫人大惊失色。
“不过童老师傅也说了，这话万万不可对外人讲。别人都只当咱小菀去了，却不知她，不知她，那个，金蝉脱壳终于得了安生了！今日是承璨和小菀成亲的好日子，我原早想上山来告诉你和弟媳，可按童老师傅说的，不能叫人发现小菀在千百里外的地方还活得好好的，否则必然又给她惹来祸事。所以我只能趁着这夜晚再来，也算是咱们当长辈也当亲家的一块喝个喜酒了！”
听到这里，众人一个个呆若木鸡，反应失常。荀孟蓉和周爽因夜深了，呆不多久便离开。剩下适才偷听的人步出林后，齐聚在老桃树下的一座新坟前，仍是一脸的不敢置信。
数月之前，他们可是都来此处送别过，亲眼看着九王爷亲手盖上棺板，在护国巫师萧笛凉的严督下，九王爷又亲手起了这座坟，而他们每一人都曾加过一锹土。之后九王爷还在这里连守了七天七夜，风吹雨淋，滴水未尽，整个人虚脱了才被护国巫师逼着、被他们众弟兄架着离开，差点连命都送了……
往事历历在目，如今突然要叫他们相信这一切竟然都是假的，这坟下也是空的……这转换也太大太快了些，他们如何接受？就在刚才，他们还商议着要请小菀姑娘在天之灵给九王爷托梦说说话，哪料这一眨眼的功夫，天人之隔就变成了“金蝉脱壳”？
如今他们不知是该笑还是该怒，甚至还怀疑着是不是自己的耳朵出了毛病，幻听出这一番悬奇来？
……过了片刻，待众人沉淀了心思，发觉这一消息带来的终还是惊喜多过其他。但同时也想到，他们得知时已然如此“反应失常”，若九王爷得知了，又该会如何？思及此，众将又认为，此事怕是“惊”更多过“喜”了。
风雨交加
“小菀？”承璨低低地唤了一声，但枕边的她呼吸仍旧这般轻浅，丝毫没有被惊动的迹象。
承璨蹑手蹑脚地点地下床，回身看了看她有如玉雕般的睡容，犹豫之后，还是将棉被轻轻拉好盖全了她。从旁取了一个置药的小匣子，再不让自己踌躇地迅即开门而出。
虽然时辰还极早，但外面阴沉沉的如要降雨，更不见半分天光，昨夜的大好月色都不知躲哪儿去了。承璨将小药匣拢紧在怀里，快步往山谷里去。
他方一出门，荀萧菀便微朦地半睁了眼，将他拉过的被子紧紧裹住自己。那上面还有他的气息，分明是离自己如此之近的人，为何她又觉得两人离得越发远了呢？
昨夜洞房花烛，她一腔柔情只愿从此与他做了鸳鸯鹣鲽，相亲相爱比翼连理。哪知她十六年岁月中头一次温柔尽展，却换不来他一个欢颜笑面，有的只是怎样也化不开的陌生与隔膜。即便她，她诚心诚意，放下了所有矜持靠近他、想与他相好，最终得来的却只是他惊慌地翻身退开……她毕竟只是个小姑娘，虽对心中的良人抱着无限憧憬，但经他这般冷对躲避，再怎样热心热情也被尽数浇熄了，露出一番狠狠受伤的自尊来。
自此一夜两人相安无事，她心中却是恍恍惚惚的，由从小青梅竹马，想到被迫分离，又想到这一年来情感上的折磨与变迁，模模糊糊、亦痛亦恼，始终半梦半醒间并不曾好好入睡。方才承璨唤她，她一夜心中气苦，更兼伤及自尊，万般尴尬烦恼，怎么还能回应他？
如今他一走，她朦朦胧胧地开眼，头脑中却依稀的好像有过此情此景……是了，那是她刚到威严堂皇的王府当日，那人，亦是一晚来看她两次，替她拢紧了盖被。只是那人比之承璨，如今她的夫婿，反倒流连了许多，那人对她总是热情胜火仿佛要烧化了她似的，与昨夜她舍却矜持的讨好示意相比……
突然一道刺眼的强光划过她眼，紧跟着“轰隆隆”一片震耳欲聋的响声从天际处传来。毫无预警的电闪雷鸣，好像忽然掷到她心头，瞬间将荀萧菀混沌混乱的心思砸得清醒过来。她，她究竟在胡思乱想什么？好端端的，偏又想那人做甚？怎就结了伤疤忘了痛？他曾对自己好抑或不好，都只缘由他将自己当作另一人的替身！那段劫缘，她巴不得逃得远远的，斩得干干净净，再不缠绕上身！如今她该记的、该念的，全心全意的，只有她的夫婿，只有承璨！
这么一想，荀萧菀立即翻身而起。外面电闪雷鸣的，承璨刚出门时并未带雨具，她赶紧穿戴停当，披上蓑衣雨笠，带着伞便冲出门去。
虽然三个月来她一直忙于准备婚禧之事，从未和承璨一同上山采药，但谷中的路径大约还是知晓的。快步追赶着，在一条出谷的岔路前顿了顿，凭着天生无与伦比的感知力选了一条往谷外苍茫山而去的路，继续追赶。这时闪电霹雳越密了，隆隆的雷声也越来越近。
山路越走越深，荀萧菀心头也愈来愈纷扰。雷电就在头顶，山路却似没有尽头，承璨，你究竟在哪里？这个时候，她忽的无边脆弱，只一心想找到心中的人，然后扑到他怀里紧紧地抱住他。
正在她千头万绪的时候，眼前突然出现了一间简陋的小木屋。她感觉得到，承璨就在那里，她放缓了脚步慢慢靠近……只是，可是为何，那里还有一个人。
一名年轻的女子——她是谁？！又一个电闪雷鸣，仿佛正砸中荀萧菀心上。
“……你穿着新郎官的衣服便过来，想特意告诉我你昨夜良宵一刻值千金么？”那女子声音里掩不住幽怨，却依然十分十分的优雅好听……光那声音便让荀萧菀心惊胆颤，世上真还有拥有如此迷人声音的女子？
“我……”承璨被她一说才发现自己出门竟未顾到换衣，一时慌乱无比，“我不是的，你，你千万莫要这样想……我，我昨夜和衣而睡，什么也没、没、……”
听到这里，荀萧菀几乎能清晰地想象出成璨面红耳赤的模样，但这回她再不是为他心疼，只能为他心碎。
“什么？你……没有和她……可是昨夜你们新婚，她，她也没说什么？”那声音也很意外，还有掩不住的暗暗惊喜。
“没有。”顿了一顿，承璨又说，“小菀是个好姑娘。”
“好呀，那你正好赶快回去找你的好姑娘、好表妹，新婚头一日大清早的还跑来我这里做什么？”那女子即便让人知道她生气，听来也是带着股迷人的高傲，直会让听的人心疼。
“你……冬儿，我从未瞒过你什么，你怎还这般说？我与她虽是所谓青梅竹马的表兄妹，可我一点儿也不记得！每次见她虽然心底也觉得亲切，但毕竟与你我之间的情分不同。整整一年，我，自那日上山采药无意间遇上你，我对你的心便一直……你，你又不是不明白！”承璨说到这里，亦是急切万分。
“唉……”她幽幽地叹了口气，“如今说这些还有什么用？你还是快走了，以后再莫来了吧。”
“冬儿！”承璨一把抓住她手，更急了，“你，你何必这样对我？之前告诉你我突然有了表妹、有了婚约，我当时只盼你说个‘不’字！只要你说半个‘不’字，我便是，便是拼了命不要，也要求三位师尊、求小菀表妹离了这婚约……可你什么也不说，我，我该怎么办？连爹娘远在千里之外也急盼着我和小菀履约完婚……你那时明明答应了我，让我能日后继续照顾你，照顾你的病，便是昨夜，我脑中想的、牵挂的都只有你，今早便赶来送药给你，你何必又这样气我，怪我！早知今日，何必当初！”
原来……承璨竟已经这般会讲话了。他在自己面前一味躲闪、一味陌生……原来都是有这样的道理的。荀萧菀听得早已心痛到麻木了……那么多年青梅竹马，竟是不及这一年里头的情分，可是，她该怪谁？种下这一切的，当初正是她自己！
早知今日，何必当初——这话该对着她讲才对的。想到这里，荀萧菀竟弯出一个痛到极致的笑来。
“你……你今日这样讲，那就是在气我、怪我、后悔了？你可知，可知我原也是为你好？我……我已举目无亲，年纪又比你大，身子不好，形容也丑陋了，我还怕……咳咳咳……”
冬儿说得急了，咳喘的旧病复发起来，直喘得透不过气。承璨更着急了，连忙扶着她坐下，“你怎样了？别急，都是我不好，都怨我，你别急！这药，赶快服了！”
又一片闪电霹雳，耀过小木屋的窗前，也耀过承璨和冬儿互相扶持经过窗前的双双身影。霎那间天地只剩下他们的身影在小菀心中。承璨焦急、专注的目光，那姑娘……苍白如纸，连头发都能见夹着好几丝白了……少年白头，可见她心中亦曾有几多苦闷，如今虽这样病了，却仍是我见犹怜，难怪承璨对她……
……“轰隆隆隆”，这一次雷电霹雳终于将漫天的雨水倾倒下来。狂风骤雨忽然大作，小菀只觉似要天崩地裂般，这雨……怕正是为了淹漫尽人间的段段冤孽情劫而来吧……这样大的雨，窗内的人两两扶持还能耐得过，而她只一袭蓑衣、一抹孤影、一颗碎心，又怎生抵受得住？
突然，荀萧菀发足狂奔，一路往回奔去，只想奔出那两个人的天地。雨水冲刷，山路泥泞，她跌倒又爬起，爬起再跌倒……不知多少次，也不知身上、腿上到底伤了多少处，就这样一路狂奔。蓑衣和斗笠都散了，她浑身湿透，披头散发，奔到谷内小琚潭边，终于双膝一软，扑倒在岸边小竹桥。
大雨如注，眼前一片也是迷迷蒙蒙的，她仿似瞬间失去了感觉，失去了所有的心思……直到渐渐、渐渐的，蓦然发现倾盆大雨不再打落在自己身上。她有些茫然地抬起头，却见二位师傅为自己撑了伞，撑了一方遮风避雨的小天地。
“师傅！”荀萧菀声音也哑了。
于玦将一块干软的大方巾披到她身上，将她半拉半扶地提起来，清冷的眼中溢出一抹心疼。
师傅们……原来都知道。小菀想起之前师傅们总是对承璨万分冷淡疏远、怪责他日日到谷外的山上采药、还有点半“逼迫”着定下三月之期要他们早日完婚……她本以为那是门中“内外有别”的规矩所致，却忘了承璨既已是她的未婚夫婿，早该算半个“内人”，否则依师傅们“见死不救”的脾性是万万不肯治他……只是，即便他们早日完了婚，想挽回这段感情，如今却怕也嫌晚了。
谢涵撑着伞，虽然没有太大的表情，却突地冒出一句冰冷的问话：“要不要杀了他们？”仿佛天经地义一般。
杀了……他们？师傅这一问，让荀萧菀全部的意识突然之间纷纷回到头脑中。他们……承璨和、那个冬儿，他们……整整一年中生了情，也……不致死呀。小菀心头万分悲凉，她变了，真的变了。变得这般心慈手软，也这般多情故而多愁。若是一年前，她必定眼也不眨便点头。可如今，她已害过承璨一次，又怎舍再害他丢了性命？而那，冬儿姑娘，亦是无辜。承璨记不得有婚约而喜欢上了她，又何错之有？承璨……到底总是她害了他。
荀萧菀闭了闭眼，再睁开时又复清冷，还隐隐有种坚决，“师傅，承璨是我夫婿。”
一句话，明明白白回答了谢涵。她既承认是她夫婿，那便还是“自家人”，生一派中任何人不得加害。
“那另一个？”于玦又问那个“冬儿姑娘”的命运，眼中也是一片冷漠。
“她……与她无关，都是我和承璨的事。”
“……好，依你吧。但你作何打算？”
“师傅，”小菀看着两位师傅虽心中不舍，但仍直言道，“请师傅恕小菀不能再侍奉驾前，我想该先和承璨离开这里，回去看望姑父母，然后……也许再回桃花岭隐居，只我与他二人，或许……”或许离开了这里，离开了那个冬儿，他们之间会有转机，但，“小菀还有一个请求。”
得师傅示意后，荀萧菀平静的，但隐隐带着种坚决道：“小菀请师傅惠赐‘证虚咒’解咒之法。”
她想要承璨想起他们之间的感情！而那情天恨海，她今日觉得，若能脱了身去，也未尝不好啊……
雨仍是这样瓢泼而下，未曾停止。千百里之外的桃花岭后山，龙霆冒着大风大雨衣衫尽湿，眼内似有股疯狂，又似有团火在隐隐地烧。
自几个月前葬下荀萧菀，他便像心死了，活得仿如行尸走肉。今日天未亮，封磊和帐下众将大失所常一齐跑来他门外站着，最后睢准吞吞吐吐将他们昨夜听来的话说了出来。
他足有半盏茶的功夫不言不动，毫无反应，众人简直开始怀疑王爷是否已经傻了。然后他们突然发现他顷刻间浑身似有股强横火烫的气散出来，谁靠近了谁就会被扯碎灼痛。再然后他什么也不说，骑了马便放足狂奔，也不管外面风大雨大。众人互视一眼，立刻牵马跟进。
很好，沉冷寡寒了几个月，今日他们王爷终于好像又活了，只是看上去既不“惊”更不“喜”，反而像要杀人！
果然，龙霆到了桃花岭，虽然不是杀人，却也不遑多让——他去掘墓！
决定
龙霆到了桃花岭，风雨都还大，他浑身浸湿了，迈步到荀萧菀的墓前，在那方无名的青石墓碑上轻慢地抚了抚，似要抚去瓢泼其上的雨水。突然，他一言不发，将墓碑连根拔起。
紧跟而来的封磊、睢准等人大吃一惊，赶忙上去劝阻：“王爷，使不得啊！”设若万一他们昨夜所闻不尽属实，王爷掘了小菀姑娘之墓，毁其阴宅，那他们这些胡乱传递消息的人罪过也大了！何况若要确知小菀姑娘是否还在人世，根本无须掘墓开坟之举，只需将她的姑父母传来闻讯便可，谅他们也不敢不吐实。
龙霆像听不见，根本不理会他们，连上来给他打伞的人也被他会开到一旁。坟土一块一块地少去，在大雨的冲刷下，最后一层薄薄的泥像浆水一样被打得稀烂，流淌开、滑落开，露出几个月前埋下的棺木来。上好的木质不见分毫损坏，龙霆突地睹物思人，眼前也被雨水侵没得有些模糊。他仿佛看见当日小菀在他怀中合目不醒，耳边噪杂的雨声里混合了她断断续续的话语：“……你……好好保重，从此，两两……相忘……”。回想到这里，他狠狠一咬牙，用力掀开了棺木厚重的盖板。
大雨如注，同一时间打落进棺木之内，发出实心的溅碎声音，还有在狭小空间里撞击的回荡声音。黑幽幽的棺木内部，并不见那日带走他所有热情和热力的人，并不见那张瓷雕般美丽无双的容颜。他曾经无比痛恨她那样的美丽，因为每一次总与她的生死紧紧关联。他不求她倾国倾城，只愿她好好或者与他永远在一起！
空的，如今这空空如也的棺木反让他无比思念她最后的形容，那样美丽也那样扣人心悬——小菀，美得如此清灵的小菀，本以为已幻化成仙的小菀，如今他竟还能期待她仍在人世？雨声砸落空棺的声音再响，却响不过他的心跳。一下又一下，龙霆清晰地听到自己的心脏结实有力的跳动，是这几个月来的头一次。
眯了眯眼，他探手自空棺的一角拾起一物，正是荀萧菀那日扯脱的旧香囊。龙霆将它握在手心里，紧紧地握牢。他曾问她索讨过此物，但她并不肯让他称心如意。如今他终于得到了她的心爱之物，只却失落了她，小菀……
封磊和众将在旁见着了空棺无不啧啧称奇，同时也送了口气——棺木是空的，小菀姑娘果然还活着，那他们也不用担着掘人坟墓、毁人阴宅的恶名了。
“你们说，昨夜听到她成亲？”
糟糕，他们高兴地太早了，怎么忘了还有这档子要命的问题！龙霆的声音显得极其阴郁、极其危险，听得他们都有点发怵。
“这个……王爷，不如把小菀姑娘的姑父母传来，一问便知。”睢准试着将问题往外推，没办法，如果昨夜听到都是真的，恐怕就是真的了，这可是个死结呀。
龙霆将手里的香囊捏了又捏，心里头一团火烧。又急又怒、又痛又恨，霎那间绞紧了他，他咬牙切齿，双足深深地陷入泥地里。她……她竟敢嫁给别人！方才见到空棺而来的心跳狂喜转眼被浑身的愤怒取代，他曾真心实意要娶她，可她死活不愿上演了这一场空棺记后，居然嫁给别人！难道她就这样鄙夷他，这样不屑当他的王妃！
突然几个声响，龙霆手劈脚踹，顷刻将厚实的棺木砸个稀烂。即便如此也不能倾卸他心头的愤恨。
“小菀现下人在哪儿？”龙霆问得还是咬牙切齿。
睢准又有点吞吐，王爷他不会失了理智吧？“我等不知，昨夜她姑母并不曾说明白。可要我等去传问？”
若要问，何必他们去，他早就去了。只是，只是即便在如此愤恨心痛之下，龙霆依然记得她说过的话，依然被她说的话制着，不欲逾越。记得她说，他“欺”她平民百姓弱势无依，而他也明明保证过不寻她家人麻烦。他跟她说的每个字，他答应她的每件事，如今似乎一样样清晰异常，在他脑子里牵制着他的一言一动。
即便如今这般地步了，他居然还被她牵制着，而她的人却……
“九爷，你打算？”封磊见龙霆神情激烈却又阴沉，开口询问力图能使他平静。
龙霆咬了牙，最终仍守了自己对她的承诺，“不必传讯小菀的家人，只派人日夜盯着，随时回报。”
“遵命！”自有人应声而去。
“九爷，”封磊局外人旁观，此时倒比龙霆冷静，“阿末使者已在回程途中。”
龙霆闻言刹那清醒，是了，光顾着小菀的生死与、婚事，怎的忘了几日前他亦允了阿末的议亲娶他们的公主若蒂娅为“九王妃”。这是国与国间相交，郑重无悔……可是，那时他以为小菀不在了，所以才不抱希望。如今既知她仍活在世间，他又怎能再错失？
但他将有妇，她亦有夫……哪怕，哪怕他到时不顾所有硬夺了她过来，她如此倔性，又怎肯在阿末公主之下？难道，他和她到头来竟还是一场空？这是天意弄人？
又一阵雷电闪过，雨更下的大了。冷雨浇透了他全身，但唯独浇不息的是他心头的火焰，反越烧越旺。
冷热交击下，他的头脑却越来越清晰，全部的想法都会聚成唯一的一个念头在他脑里回响——他要小菀，他只要小菀，定要小菀！
……那阿末的公主，龙霆忽然想通，数月以来又笑了笑，既然小菀还活着，管她有否嫁人，他哪里还有第二个选择？不就是阿末的公主吗，他决定——不娶了！
宁负天下人
“什么？”龙烨对着龙霆目瞪口呆，“九叔，你，你莫非在玩笑吗？”
龙霆铁着脸，完全不容置疑，“不是玩笑，陛下。那阿末公主谁愿娶谁娶，反正臣