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李秀成虽心中气恼，但却沉默不语，他知道，自己若是真为蔡元隆说话，那就中了赖文光的圈套，等于在世人面前表示自己要环护女婿。
东王的咄咄相逼终于令蔡元隆沉不住气了，他跳出班来，指着赖文光的鼻子吼道：“东王，你休要欺人太甚，你我同为天国重臣，你凭什么就想要了本王的性命。”
“凭什么？”赖文光大义凛然，毫不退缩，“本王凭的是天国律法，凭的是一颗赤胆忠心！”
赖文光抢占了法与义地双重制高点。西王地辩驳在他面前显得如此苍白。理屈词穷地他恼羞成怒。竟有一种冲上前去大打一架地冲动。
“敌人已兵临城下。咱们更需精诚团结。岂能内部先起争斗。此事就先放一放吧。”到了这个时候。李秀成不得不出面制止这场眼看将不可收场地争吵。
“就是因为敌人已兵临城下。所以主上才更需严明国法。若非如此。怎能慑服军民之心。请主上速作决断。”赖文光不容李秀成玩拖字诀。
“该不该治西王地罪。容朕再思量一下。三日后必有个结果。朕累了。今天地朝议就到这里吧。退朝。”李秀成恼烦意乱。拂袖便去。不给赖文光再说话地机会。
天王地这个答复赖文光勉强还能接受。便也不再纠缠。昂首阔步地步出大殿。众臣看完好戏。也都陆陆续续而去。心里盘算着自个儿今后地出路。
事后。西王一派云集于王府。众人皆是愁云满面。私下里议论纷纷。却没谁能为蔡元隆当前地困境提出了应对地法子了。
蔡元隆铁青着脸看着众人们争吵了半天无果，不由怒从心起，拍案叫道：“平日里敛财的时候，你们脑子比谁的机灵，怎么到这个节骨眼上，连个屁主意也没有，本王白养了你们这群废物吗！”
鸦雀无声，众人的头垂地得低。
这时，许鞍华站起来打破了沉寂，“王爷，东王今天在朝上咄咄逼人的样子你也看到了，他此次回京，分明就是要借着兵败的理由，非致王爷于死地不可。”
“哼，他是东王，老子还是西王，他想整死本王谈没那么容易。”蔡元隆不屑之极。
“王爷绝不能轻视此事。如今咱们西府之兵损失几近，而东王三万雄兵近在咫尺，这可非同小可。而且据下官所见，主上今天已经有点招架不住东王的样子，他强行退朝，明显是无奈之下的拖延之举。如今主上要仰仗东王的人马来守京城，下官只怕三日之后，主上不得不舍车保帅啊。”
蔡元隆脸色一变，回想起今日上朝时地情况，那赖文光一逼再逼，其凶恶之相，比当年的杨秀清还更进一分，天王面对嚣张气焰时，竟似有怯惧之意。如今看来，这许鞍华的分析倒也非危言耸听。
“那，那本王该如何是好？”蔡元隆顿时露出了本来面目，神色惶然。
匹夫终归是匹夫也，他所谓的这西王，又如何能与南太平天国那些开国之王们相比，无论是胆色还是才略，均远逊一筹。
“坐谈无用，束手待毙而已。如今之计，唯有奋起一搏，诛杀东王，整肃朝纲，方有一丝生机。”
“什么？”当蔡元隆听到许鞍华这一番话时，不禁腾的跳了起来，惊骇万分地他，一时间有点惶然不知所措。
“东王目无主上，欺凌众王，分明有大逆不道的野心，王爷诛逆臣，定也符合天王的心意，他老人家非但不会追究，必还会重新重用王爷。”许鞍华斩钉截铁道。
“可是，东王有三万人马，本王与他动起手来，万敌众怎么办。”蔡元隆有点动了心。
“王爷大可放心，东王兵力虽众，但大多驻扎在城外，带入城中者不过千余。而咱们能在京城中调动地兵力，至少不下三千，再给他来个出其不意，必可一举将之击杀。然后王爷以东王首级招纳余众，那些人群龙无首，必然归如蚁附。介时王爷手握数万雄兵，内可把持朝政，外可抵御强敌，岂不是一举两得吗？”
许鞍华巧舌如簧，一席话说得众臣信心大振，皆是不约而同的望向犹豫不决地蔡元隆，希望他能奋起一搏。
这时的他，不禁想起了当年地天京事变，他是那一场血腥屠杀的亲历者，数万袍泽倒在自己兄弟的刀下，金田起事时的精锐们，在那一场噩梦般的残杀中死去，随之而去的，是不复重现的天国辉煌。
而今，那血淋淋的一幕，难道又要重演吗？
不，如果可以，我决不会走这一步。可是，我又有选择吗？
人性就是如此，越是身处高位之人，越不会抛弃一己之私，为了所谓地“国家利益”而牺牲。
每个王朝的覆灭，摧毁者不是那些因饥饿而战斗的百姓，也不是什么外国势力，而是那些掌握着国家机器，却又尸味素餐地官僚。
权力越大，他们就越失去了信念，变成一具冷血的僵尸，只要能吸食他们脚下那些蝼蚁鲜血，他们可以出卖一切，哪怕是自己所剩无己的灵魂。
而可悲的是，那些蝼蚁们口口声声骂踩着他们的人是禽兽，恨不得食之骨肉，但内心之中，却无比渴望有朝一日能成为他们的同类。然后，反过头来再吸食曾经同类的鲜血。
这样的国家，这样的民族，注定是没有未来地。
当衡量过轻重之后，蔡元隆做出了艰难的抉择。
啪！
他怒捶桌案，奋然抽出了长剑，厉声叫道：“东王欺人太甚，本王决意为社稷除此奸贼。尔等如有不从者，有如此案。”
剑影一晃，一片桌角被齐齐削下。
众人为之震肃，冷怔了那么片刻，齐声叫道：“我等愿誓死追随王爷。”
大雪初融，空气中，似乎已隐约可以闻到新芽的味道，但此时的北国，天气依然寒冷。
北风与朝阳一样来的坦然，在寒冷的清晨，明军地士兵又起了大早，又开始了挖掘战壕这样枯燥无趣的工作。
数门钢炮已经被推入了刚刚掘好的炮位，炮后们不时会向对面的敌军营垒开上几炮，每击中一炮，战士们就会暂时放下手中的活，欢呼雀跃一阵。偶尔响起地炮声，为了无聊的早上添了几分乐趣。
忽然间，有眼尖的战士瞧见了什么，他兴奋地跳出战壕，高叫道：“大伙看呀，是吴王殿下，是吴王殿下。”
不远处，吴王曾纪泽在李龙潜等人的陪同与保护下，策马徐徐而来。走入敌人炮火射程之后，一干人等便下了马，沿着半人多高地战壕走入了前沿阵地。
吴王的到来，仿佛冬日里地骄阳，为这些严寒中辛苦的将士们带来了火一般的热情，士气一时间无比高涨。
曾纪泽每走过一处，便亲切的问候那里的战士，并亲手舀一碗热腾腾的肉汤递上。士兵们无不以能与吴王说一句话为荣，能够有幸喝一碗他递来的肉汤，更是感动的流泪。
事实证明，无论曾纪泽是做秀也好，还是真的体恤将士也罢，他的到来，确实起到了对前线士气无可取代的鼓舞作用。
“潜龙，你再等几天吧，本王已将徐州的守军调了一半前来，介时援军一来，咱们便可一鼓作气拿下开封。”曾纪泽给李潜龙带来一个好消息，而徐州的守军，已是他所能调动的最后一拨兵力，东军的兵力调配，已经接近了极限。
“王爷放心，我……”
轰！
李潜龙的豪言被一阵轰鸣声打断，而那炮声不是来自于对面的敌人的攻击，反而似是从开封城中传来。
紧接着，密集的枪声飘扬而来，此地距开封城有一里之遥，竟然还能清楚的听到喊杀之声。而滚滚的硝烟在城中不同的方位升起，仿佛一场惨烈的厮杀正在全城每个个角落进行着。
“怎么回事，发匪在耍什么花招，快去侦察。”李潜龙警觉的下令。
“也许他们并不是在耍花招。”
曾纪泽侧耳倾听着城中传来的枪炮声，直觉告诉他，城中一定发生了惊天动地之事。
果不其然，探子很快回来，还顺道带回来数名越城而出，前来投降的伪王。
这些惊惶的伪王们原是东王赖文光部下，他们为曾纪泽等人带来一个令他们惊喜过望的消息：西王突施兵变，一举击杀了赖文光，然后血腥的屠杀东王属下，此时的开封城，已是一片混乱。（未完待续，首发
第二百三十九章懦夫
封城的内乱是曾纪泽也没有预料到的，他曾一度认为登上天王宝座，必会吸取天京变乱的教训，极力的避免内部的斗争。但他确实高看李秀成了，他和他的那帮泥腿子到底还是狗改不了吃屎。
当年的天京之变，太平天国正值鼎盛，清军被打得满地找牙，湘军尚未崛起，外患并不紧迫。而今敌人大军兵临城下，虎视眈眈，开封之变在这种情况下发生，其后果之严重，几乎是毁灭性的。
可惜，发起和参与这场变乱的太平军统治者们并没有意识到这一点，或者，即使他们意识到了，也根本不在乎。
不需要什么英明神武，算无遗策的军事才华，有点智商的人都应该明白，现在，正是趁势歼灭太平天国的天赐良机。
曾纪泽果断的做出了部署，他优待了前来归降的太平军伪王们，并让他们去太平军阵前喊话，呼唤更多的将士投降。
同时，他命令立即抄写数万份檄文，写明了太平天国内忧外患，覆灭只在眼前，凡纳降者，过往罪行既往不咎，献城立功者，当予以重赏，并悬赏五万两银子，取李秀成之项上人头。
这数万份檄文，在这样一个特殊的时候投入到开封城中，对那些惶恐茫然的人们来说，比枪炮还要有威慑力。
空军接到了其成立以来的第二项任务，四艘飞艇受命飞往开封城上空，将这数万檄文空投入城中，顺便侦察城中的形势。
“刘，这任务一点挑战性也没有，你瞧，我们都变成扔垃圾的了。”卡尔不太兴奋，颇为无聊的将一叠叠的檄文随手扔出舱外。
城中的人们注意到了天上来物，思想中根固着对上天的敬畏，那腾云驾雾地四个怪异物体，大多数人都荒谬的将它们视作是天降灾异的一种征兆，而城中的变乱，更是这种征兆的反应，这使得他们本就惊恐的心情更如雪上加霜。
很快。他们又发现了更加奇怪地事情。四个怪物地肚中忽然/出了片片白雪。纷纷扬扬。漫天而落。借着风势四面八方地散落。将整个开封城都笼罩在白茫之中。
而当他们注意到落下地不是什么雪片。而是一张张来自明军地招降檄文时。他们恐慌地心情反而放松了不少。但取而代之地。却是对城外明军地恐惧。
他们现在才明白为什么会一败再败。因为他们所面对地敌人。连天空都阻挡不了。又何况是们们这些血肉之躯。明军哪是什么凡人。分明就是天兵天将下凡。
空投对城中军民地震撼是难以想象地。几万份檄文落下。他们抵抗地意志立时被瓦解全无。投降地念头。时时刻刻地回响在每个人地耳边。
“刘。要不咱们夹几根铁钉投下去。砸到人那就玩了。”卡尔突发其想。情绪马上调动起来。
“卡尔。拜托你别胡闹了。我们地任务不是来杀人。你就好好地开你地飞艇吧。”刘奉公及时地阻止了卡尔。或许就是他这几句话就挽救了几条人命。
“好吧好吧，你是指挥官，听你的就是了。”
刘奉公举起望远镜向下观察，却见开封城硝烟弥漫，在几条主要地街道上，大规模的战斗仍在继续。而在小街小巷中，零星地战斗更是不计其数。
交战双方全然不顾城中居民的安危，他们甚至在人群密集区使用大炮，不时可见一柱烈焰腾起，便有一片民房变成了废墟。
飞艇掉转方向，飞临了李秀成地天王宫上空，那里虽未经战火，但混乱程度却丝毫不亚于城外。御林军们改头换面，变成了趁火打劫的强盗，他们四处搜刮，寻找宫中的珍宝财物。刘奉公不时能看到几名背着大包裹的士兵从一座宫殿中走出，又风急火燎的闯入另一座宫殿。
而那些可怜的宫女们，则沦为了御林军糟蹋的玩物，刘奉公甚至可以看到一些兽欲大发的士兵，光天化日之下，便在那广场上奸辱未及逃脱的宫女。
“哼，太平天国，真是讽刺啊。禽兽天国才对吧。”刘奉公心中暗叹。在将檄文空投完毕之后，他决定立即返航，他必须尽快将城中的形势呈报给上峰，依他个人的眼光来看，这已经是一座失去了抵抗力的城池，明军将不费吹灰之力便可攻破城池。
飞艇的侦察结果也促使曾纪泽做出了总攻的决定，不必再待徐州的援军到来，他命李潜龙立刻向开封发起猛攻。
一万骑兵从战壕中倾巢而出，向开封南门十里范围内发起了冲击。再坚固的要塞，靠一群失去了战斗意志的士兵也是守不住的。骑兵们铁蹄过处，太平军不是一哄而散，便是缴械投降，大军兵不血刃的拿下了南门外围阵地。
此时，蔡元隆已经夺取了开封城的控制权，赖文光留在城内人马也尽数被他歼灭。当初胸有成绣的发动了这一u杀尽了自己人之后，回过头来，却发现真正的敌人已经杀至了城下。
蔡元隆惶然的站在城头，看着城外溃散鼠窜的士兵，看着漫野而来，如驱牛羊的明军铁，一颗心已是如坠冰渊。
“都是你出的馊主意，现下却该如何是好？”蔡元隆将罪责都推到了广王许鞍华身上。
“这，这，明军怎会进兵如此之快呢。”许鞍华也慌了阵脚，琢磨了片刻，想出了一条出路，“王爷，事到如今，只有以主上的名义，暂收东王留在城西的两万多人马，护着主上退往山西或是陕西，再图大计了。”
“也只有如此了，你速去招纳赖文光余部，我去宫中接天王。”
他二人分头行事，蔡元隆留两千嫡系人马暂守南门，希图拖延明军片刻，自己带着三百多号亲兵策马奔往天王宫中。
此时宫门早已大开，抢掠过后的御林军逃的逃，散的散，宫女太监们也跑了个干净，遍地是抢掠过后的狼藉，有几间宫殿已是大火熊熊，想来是那些御林军怕留下罪证，一把火烧了宫室。
蔡元隆策马直入天王寝宫圣极殿，大老远便望见天王一人独坐在百级玉阶的尽头，双目无神的眺望着硝烟漫布的京城。
蔡元隆滚鞍下马，也顾不得礼数，提刀冲了上去，叫道：“主上，赖文光意图谋反，臣已将之正法，平息了叛乱。不过城外敌军趁机攻城，我军抵挡不住，已失陷外围防线，南门失陷也是早晚的事，臣请主上让城别走，从速退出开封。”
“谋反，谋反，朕看你才是真正想谋反！”李秀成一腔的怒火，在沉寂须臾之后爆发。他指着蔡元隆的鼻子，仿佛有无尽的斥责要倾泄，但话到嘴边，却又泻了气。
扑嗵。
他一屁股又无力的跌坐回去，双手抱头，不住的叹息起来。
“主上，臣也是被逼无奈，还请主上体谅。主上真要治臣之罪，那也等先逃出京城再说。”蔡元隆听到了南门震天惊地的炮声，急迫的形势已经逼迫他撕言语的自我安慰，直接用了“逃”这个有失体面的字眼。
“逃，能逃到哪里去呢。朕已经从天京逃到了中原，还要从中原逃到哪里去呢？这种丧家之犬的日子，朕已经过够了，朕累了。”
其言甚哀，李秀成已不复往昔雄心，此时的他，又与当年的洪秀全有何区别。
温柔乡中，多少英雄好汉变软蛋，李秀成有幸成为众多纸醉金迷中倒下去的昏君们的一员。
“主上，你真的不走吗？”蔡元隆见其心意甚决，不由大为失望，顿生弃之而去的念头。
“朕，朕也不知道。”李秀成犹豫不决，看来他还抱有一线生的希望。
这时，兰妃出现在了大殿之前，手中持着一根火把，她微笑着说道：“主上，如果你不想走，臣妾就陪着你，来吧，这里，是我们最后的归宿。”
此情此景，何等的熟悉。当年的洪秀全，也是在这样一座大殿前，被她活活鞭死，尸体与大殿一同化为灰烬。
“莫非，莫非真是洪秀全的鬼魂在复仇吗？他要报负我，报负我夺了他的江山吗？”
李秀成蓦地面色苍白如纸，后脊梁窜上一股刺骨的寒意，不禁后退了一步，若非蔡元隆扶了他一把，险些从石阶上摔下去。
“王爷，你不是说累了吗？臣妾也累了，过来吧，很快，那些是非恩怨，王图霸业就烟销云散了。”她转身踏入了殿中，回眸笑着向他招手。
“爱……爱妃，跟朕走吧，咱们离开了这里，还能到别处快活。”李秀成想起了与兰妃那些**的画面，求死之心顿消全无，依依不舍的说道。
“唉，原以为我跟了一个英雄，原来，也只是一个懦夫而已。
”
兰妃长叹了一声，那强作的笑颜消散，眼眸中，一滴清泪滚落。她拭干了眼泪，紧咬着嘴唇，闭上眼，将火把掷向了早已泼满油的帘纱之上。火焰飞窜直上，迅速的将殿梁点燃，片刻之间，整个大殿已是烈火熊熊。
“爱妃，爱妃！”李秀成痛彻心痱的叫着，双手展开，做出一副要冲上去救人之状，但两只脚却如桩子一样死钉在地面，没有半点挪动的意思。
“主上，来不及了，快走吧。”
蔡元隆也看出来他在假装，便向亲兵们使了个眼色，几个人冲上来，七手八脚的将李秀成拖了下去。
火中，兰妃又笑了，笑看着他远去，当他的身影消失在石阶之下时，一根梁栋轰然塌落，将她埋葬在了大火之中。（未完待续，首发
第二百四十章反戈
潜龙部狂攻开封南门，在数十门克虏伯钢炮暴风骤击，以及飞艇空中轰炸的双重压迫下，南门城墙被轰塌了数道巨口，明军铁骑直扑而入，转眼便摧垮了守城的残兵。
就在李潜龙攻入开封之时，曾纪泽敏锐的意识到，李秀成极有可能从西门逃出，撤往山西。
当年天京之战，曾纪泽放了姓李的一马，那是因为要逐其北上，与满清纠缠。而今全国形势已全然不同，若再走了李秀成，他就会像蝗虫一样，不久之后又繁殖出一大群虫子来，尽管要消灭他们并不困难，但这样拖延日久的战乱，对于大明迫在眉睫的重建大业是极为不利的。
“绝不能让李秀成逃了。”
曾纪泽雄心陡升，一面命李潜龙部速向西门追击，一面亲率手头仅有的三千多人马前往西门阻截。
曾纪泽的行动是颇具有危险性的，西门之外尚驻守着赖文光部两万多捻系人马，这是一批编制齐整，尚未丧失战斗意志的人马，且都是以原先捻系的骑兵为主。
曾纪泽并不清楚这些骑兵装备了多少枪枝，如果他们改变了大刀弓箭的原始战法，大量