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可是不论怎样，这件事只能按照他的方式进行。
如果她丝毫也不愿意体谅，就算是用强硬的方式，他也会让她接受现状。
如今她选择了体谅，这就是一个让她变得有担当的台阶——她日后不会仅仅是顾云筝，她已在真正地变成霍夫人，不再是那个心中只有复仇二字的女孩。
亦是明白，先斩后奏的方式并不适合用在她身上，但是没办法，他从来就不是会委婉行事的人，对她又一直是长期无计可施的情形。
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闲暇时，顾云筝见过一次祁连城。
是那一日她独自出门，去给熠航挑选文房四宝，在街头不期而遇。
祁连城请她到一间茶楼坐了坐。
置身在这种环境，两个人都想到了他在西域的那间醉仙楼。
祁连城笑道：“醉仙楼夷为平地时，你没去看热闹么？”
顾云筝想了想时间，笑着摇头，“那是年节将至时，我就是有心，也不方便前去。”
“这是实话。”祁连城看着她，“比起离开时，更悦目了，心事也更重了。锋芒少了些，愁闷多了些。”
顾云筝自嘲道：“没办法，不是谁都像你一样——生就不食人间烟火、淡泊于世外的样子。”随后又问，“留在西域那么多人，后来都被除掉了，你就不心疼么？”
“有些胜负，就是用多少人的性命累积而成。他们的死，给我的不过是了解霍天北的优势劣势。”祁连城笑了笑，“这种话太残酷，但是这就是事实。同样，一将功成万骨枯，霍天北的战绩也是用多少将士的身死造就。”
“明白。”顾云筝狡黠地笑了笑，“只是看看你变了没有，还会不会对我说实话。”
祁连城揉了揉眉心，“我比你还想有所改变，比你更想敷衍、欺骗你。”说着话，自嘲一笑，“这一定是孽缘，你何时能离我远一些？”
顾云筝忍俊不禁，“你意思是我现在就走？”随即一挑眉，“凭什么？要走也是你走，是你把我请到这儿的。”
祁连城低笑。
“还是说正事，找我什么事？”
“提醒你一下，看好你的夫君。自然，不想再做霍夫人的时候，尽早另觅良人。”
顾云筝目光微闪，却没说什么，“我会的。”
“会什么？另觅良人？”
顾云筝惊讶挑眉，之后打趣：“还是京城的水土养人，连你这种人都会开玩笑了。”
“有么？”祁连城深凝着她，“那怎么没把你养得更好一些？”
“我这种人，到何处都难免水土不服。慢慢就好了。”
“让我看到你越来越好。”祁连城笑道，“否则，只能把你劫走了。”
顾云筝笑得云淡风轻，“劫走之前，记得先杀掉我。”
祁连城沉默片刻，“终于明白为何有人唤你毒妇了——话太毒。”之后怅然起身，磊落一笑，“宁死也不肯从我的话，费心帮我选个夫人怎样？”
顾云筝毫不迟疑地摇头，“不。”
“毒妇。”祁连城温缓笑开来，“你自己喝茶吧，还不想这么早被你气死。”随后瞥过她手边茶盏，“留心别遭报应呛到。”
顾云筝别转脸看向别处，不自觉漾出柔软的笑意。
祁连城负手离开茶楼，眼中落寞一点点蔓延开来。
顾云筝回府的时候，燕袭见了她便摇头叹息。
这感觉实在很差，尤其一个天生双眼含笑的人变成这样，实在是会让她怀疑自己已经变成了一个小怨妇的模样。是这么想的，她也是这么问他的。
燕袭慌忙摇头，“自然不是，夫人多虑了。”
“那你看到我怎么是这个样子？”顾云筝蹙眉看着他，“弄得我以为自己在外人眼里过得很凄惨。”
“夫人言重了。”燕袭失笑，“属下是陷入了云里雾里——前阵子追查的事，眼下忽然止步不前，没事可做了，闲得手痒痒。”
“……”顾云筝抚额，“谁让你止步不前了？该怎样还怎样，哪天我把这件事捡起来的时候，你打算一问三不知？”
燕袭迟疑地道：“夫人这话不是一时兴起？”
“我像是很善变的人？”
燕袭笑了笑，“一直都是。”
“……”顾云筝再次抚额，“你看着办。”
“属下明白了。”燕袭拱手离去。
“明白什么了？我都稀里糊涂。”顾云筝咕哝一句，返回内宅，把带回来的文房四宝送去熠航房里。
这几日，云凝一直不曾命人来传话让她进宫相见，倒不是不想，而是被元熹帝绊住了——心绪低落的元熹帝变得比小孩子还要黏人，每日要她陪着在歌舞丝竹美酒之中排遣愁苦。
云凝在不得相见的情形下，唯有派杨柳来见顾云筝。
今日赶巧了，顾云筝从熠航房里出来的时候，恰逢杨柳前来。杨柳代替云凝，逐一问了对于耀觉之事的困惑。
顾云筝思忖片刻，温声回道：“请贵妃娘娘稍安勿躁，耐心等待几日。”霍天北不论怎样都要给云凝一个说法的，否则也是一桩麻烦事。
杨柳不疑有他，道谢之后回宫传话。
当晚，顾云筝无事，去了霍天北的书房，问过徐默，得知没有官员前来，便闲闲入内。
霍天北正伏案忙碌，面前奏折堆成了小山。
“遇到一个这样的皇上，臣子的命真苦。”顾云筝笑着到了他身侧，“当然，这也是无上的权利，你与其余三位阁老，有时候也很惬意吧？”
“嗯，说到人心里去了。”霍天北没抬眼睑，笑了笑，“云贵妃明日方便的话，可以见到耀觉。还有云笛，云贵妃执意要他从速返京，明日应该也能抵达京城，到时候堂姐弟二人可以一起见见耀觉。”
顾云筝等了片刻，见他没了下文，只好问道：“那我呢？”
“你还要再等等。”
“这话怎么说？”顾云筝摸了摸他的下巴，“又想捣什么鬼？”
霍天北反问：“猜不出？”
“当然猜不出。”顾云筝撇撇嘴，“又不愿意我为这件事动脑筋，还猜什么？”
霍天北歉然一笑，“他们两个人，只能得到一个敷衍的答案。也许他们从始至终都不会相信，却也无法尽快找出推翻怀疑的凭据。一句话，就是他们要按我的意愿行事，不论情愿与否。”
顾云筝又问道：“那我呢？”
“你可以了解到十之七八，跟我一样。剩余的三两成，是需要找到更多的人证。”
顾云筝握住他依然在写字的手，把笔小心取下，又板过他俊颜，“我是不是要等到平乱结束，甚至于更久？”
霍天北微一颔首，目光微凝，“你可以等么？”
顾云筝笑着叹息一声，对上他视线，沉默片刻后，语声轻而坚定：“我会等。有你这句话就好。”
第059章
“多谢。”霍天北将她安置在膝上；温柔抚摸她的鬓角。
“难得你对我道谢。”顾云筝挂着明丽的笑容，“那你今晚要陪我和熠航用饭。”
“当然。”
顾云筝环住他；下巴抵着他肩头；欲言又止；转而道：“抱我一会儿，就这样抱着我。”
霍天北无言点头。
云家在明面上；也只有云凝、云笛、熠航；她总是希望云凝与云笛齐心协力，如今已成奢望。
云笛看不起云凝；就算来日明白、体谅云凝也是为了报仇才出此下策，恐怕也不能自心底亲近起来。
而如今的局面又是千头万绪；顾云筝真的担心来日云笛、云凝面和心不合之余；又与霍天北闹翻——事情已摆在那里，云笛要慢慢查证，而霍天北不会帮衬，甚至会暗中阻挠。
也明白，就算是云家还在，平日里也不可能一直和和气气，如今的百般担忧，都是因着家族覆灭的缘故，便总希望亲人拧成一股绳。失望无从避免，还是难免失落。担忧全不需要，还是忐忑不已。
回往内宅时，霍天北满含歉疚地低语一句：“我明白，最为难的就是你。”来日她少不得夹在亲人、夫君之间左右为难。
顾云筝心头敞亮不少，温婉一笑。
有这句话就够了，有人能懂得心头悲喜，真的就足够了。
用饭之前，熠航和肥肥一起跑进来，前者径自到了罗汉床上，扎到顾云筝怀里，后者则是跳到她身边，肥乎乎身形噗通倒下，吐着小舌头喘气。
片刻后，两个小东西才看到了霍天北，俱是有些意外，前者怕被责怪，心绪地把脸埋在顾云筝衣襟，低唤一声“天北爹爹”，后者显得有些紧张，抬眼看了看顾云筝，之后又往她身边拱了拱。
顾云筝失笑。
霍天北有些无奈，唤熠航：“你这成何体统？”
熠航嘀咕道：“谁叫你总是没个踪影的？我没看到你。”
两个人说的其实不是一回事。顾云筝笑着打圆场，唤丫鬟传饭。
霍天北目光含笑，审视着顾云筝。她与熠航除了年纪显得有些不符，猛一看竟很像是一对亲密的母子。
照她对熠航现在这样，来日若是有了自己的孩子，做不成寻常人眼中的慈母，也会对孩子百般宠爱。
那该是多好的一件事。他笑意更浓，想一想心里便已暖融融的。
此刻的元熹帝也想到了孩子的事，冷声吩咐身边的太监，日后要多寻几位良医进宫，为云凝好生调养。
这话，元熹帝自己说着都很心虚。
继位登基之前，身边便有不少女人，直到今年，他膝下还是没有一儿半女。每日里也没少忙活，女人们的肚子就是没个动静。
有几年总是坚定地认为是嫔妃之间相互算计，才使得一直无人诊出喜脉。可这么多年了，在云凝之前，碰过的女人难以计数，长期短期宠爱过的都不少，可那些女人还是没有喜讯……
他早就怀疑是自己的事，也让太医尽心调养过两年，结果就不用说了，摆着呢。
没有儿女，天下又是一团糟，他这皇帝不就是个废物么？
早就想过很多次了，自己这样很可能会被重臣篡位——再贪玩好色，这些也是他能想得通的。可他也想象得到，什么人也是一样，不到万不得已，不会走到篡位的地步——名声太难听，千秋百年之后，还是会被人戳脊梁骨。
所以有些人愿意做个不二重臣，手握皇权，代行皇帝职，谋得一生及后代荣华。但是这一场战乱，不仅惊醒了他这皇帝的美梦，也使得内阁、朝堂几名大员失去了往日威风。
长此以往，这朝堂可就要被武将或者少年人做主了，没人会再念着先帝的托付、恩情誓死保护他了。
眼下呢，就更别提了。他比任何时候都更深地领略到了傀儡二字。
这种问题就不能深想，只要深想就会从脚底开始冒寒气。
“朕一定要有个太子，必须有个太子！……”元熹帝无意识地絮叨着这句话。
云凝先是惊讶，随后看着他分外凝重的神色，好笑不已，笑出声之前问道：“皇上看中哪个佳人了？臣妾命人寻来。”
“不是，不是……”元熹摆了摆手，“你会错意了。我也是过而立之年的人了，哪儿还有心思寻花问柳，如今只想留个愿意陪着我我又看中的人在身边度日作乐，有你就行了。子嗣真是大事，你我都该慎重考虑这件事了。我一直无子，元老们为我说话都底气不足——必须要有个太子！”
云凝心念转动，与元熹帝想到了一处——她也认为宫中没有太子公主是他的问题，否则实在是说不通。
思及此，不由自嘲一笑。这一点而言，与他倒真是匹配。
他若是注定无子，日后该怎么办呢？从哪位王爷膝下过继一个？倒也不是没有前例，关键是他是个昏君，几位王爷背地里不定骂了先帝多少次有眼无珠，如果他们看到儿子能够继承大统的希望，保不齐就会想自己为什么不能呢？——有野心没野心的人都会生出这样的念头。
怪不得他说的是要个太子，而非要个孩子。
云凝喃喃问道：“皇上的意思是——”
“遍寻良医，为你调理身子……”元熹帝双眼变得十分明亮，闪着兴奋的光芒，“你只管调理身子就行了，别的我来安排。”
云凝这才知道，他想子嗣的事怕是已经想了好几年，如今需要的兴许只是下个决心。有耀觉的事情为前车之鉴，所以在这种时候，她真不敢小觑他，隐隐觉着那应该是一件谓之疯狂的事情，却又对她有利。
她对未来的憧憬也不过一时半刻，心急的还是云笛与耀觉的事，满心巴望着快些见到他们。
翌日，午后，元熹帝循例去了养心殿，听内阁大臣回事。他是每三日见一次内阁大臣，要用去半日甚至半日一夜的光景与他们商议朝政。
云凝命太监通传之后，去了皇城外一条僻静的街道，转入一座宅院。
院中站着一名少年，身形高挑，负手而立。听得下人提醒，转身施礼：“拜见贵妃娘娘。”
云凝泪盈于睫，上上下下打量着气宇轩昂的云笛，讷讷地道：“真的是你？你躲过了那一场祸事？”语毕，泪水无声掉落。
比起她，云笛显得分外冷静，点头称是。
云凝如今最擅长的便是察言观色，如何看不出云笛自心底对她的反感，可即便如此，还是不能控制情绪，又问起他落难后的经历。
云笛言简意赅地答了。
该了解的都了解，云凝先要告诉云笛的当然就是熠航的事。
云笛现出一抹笑意，“这件事已经知道了，熠航在国公府过得很好。”
“……”这答对让云凝有些失望，之后便笑自己又操之过急了，理了理妆容，指一指室内，“要见的是谁，想来也有人与你说了吧？”
“是。”
“那就一同去见见。”云凝对云笛一笑，率先走进室内。
室内陈设简单，地上摆着三个蒲团。耀觉盘膝而坐，闭目捻着佛珠，双唇无声开合，念念有词。
云凝在蒲团上落座，挥手遣了宫女，语声温和：“你我已有几面之缘，寒暄就不必了。有人要我们来见你，想来你是有话与我们说？”
耀觉眼睑缓缓抬起，目光空洞地瞥过云凝与云笛，放下佛珠，木然一笑，“此刻在你们面前的，是个十恶不赦的罪人。”
云笛道：“说来听听。”语声并不急躁，平平静静，一如见到任何一个陌生人一样。
“小小年纪，倒很是沉得住气。”耀觉赞许道，“来日若是不走歧途，必能堪当大任。”
云笛充耳未闻，“说吧。”
云凝则是满含欣慰地看了云笛一眼，太后的话，她再赞同不过。
耀觉怅然地笑了笑，缓缓站起身来，去倒了三杯热茶，举动间自然而然地没了出家人的样子，变得优雅悦目。再度落座后，她啜了口茶，语声也不再是如水平静，有了愧意，“害得你云家覆灭，是因哀家而起。当初是哀家逼迫皇上铲除云家，皇上虽然不是勤政之人，却有一颗仁心，下不得这样残酷的旨意。再加上他觉着哀家干政，便潜心给天下人演了一出诈死的戏——哀家暴病而亡，实则是被送到了护国寺清修。”
姐弟两个异口同声：“你为何有这祸心？”
耀觉怅然望向门口，看着被春风拂动着的门帘，“因宿怨。哀家恨云家入骨，一生的目的便是将云家赶尽杀绝。皇上将哀家送到护国寺也没用，我的亲信依然能逼着他痛下杀手，所以，便有了那一道列满罪行却无证据的圣旨，有了那一夜的腥风血雨。”她垂下眼睑，放下手中茶杯，“罪魁祸首在这儿，任由你们发落。”
云凝的手颤抖起来，使得手中茶杯中的水溢出，溅到了衣衫上。
云笛的手紧紧握住了佩剑，愈来愈用力，使得指节慢慢发白。
但他们最终还是克制住了情绪。
云凝嫣然一笑，道：“这说辞实在是牵强附会。云家若是与你家族有宿怨，我们岂会不知？你还是如实道来为好。”
第060章
060
耀觉道：“那哀家就把话说明白一些，我年少时曾与镇国将军府中人结下深仇。为了报复那个人；执意要他满门覆灭。”
云笛问道：“当年与你结下深仇的人是谁？”
耀觉缓声道：“能与我结仇的不过四个人；去慢慢查证即可；我不能告诉你们。”
“是谁不让你对我们如实相告？”云凝目光微闪；“是定国公，还是定国公夫人？”
耀觉现出难得的笑意；却是嘲笑，“这岂是谁能强迫我的；是我不想说罢了。”随即阖了眼睑；“我的话已尽了，二位要么将我杀了，要么就请离开。”
之后，不论两个人再问什么，耀觉都是充耳未闻，似已入定。
云凝慢慢有了火气，唤杨柳进来，问道：“是谁把她带来此处的？”
杨柳道：“是定国公的人。”
云凝漠声道：“去传话，我要将此人留下，慢慢拷打逼供。”
杨柳又道：“定国公的人方才已经来传话了，此人日后就交给娘娘了。”
云笛审视了耀觉片刻，起身劝了一句，“全无必要。她不会再告诉你什么了。”随即向外走去，“我还要进宫面圣。”
云凝跟到门外，问道：“那熠航的事、家族的事，你是怎么打算的？”
云笛道：“只能抽丝剥茧，慢慢来。这不是几日间就能水落石出的事。”沉默片刻，问道，“里面的人，你能不能交给我？”
“还是留给我吧。”云凝不认为他能尽快问出个结果，再者小小年纪，难免偏听偏信，是这么想的，也这么告诉他了。
云笛也不坚持，“随你，最好不要作茧自缚。”
云凝对这话有些不解。
云笛解释道：“定国公将人交给你，就是因为料定我不会与你争这个人，也料定这个人不会再告诉你只言片语。若真说出了别的，也不过是骗你，让你愈发相信她今日的一番话。”
云凝听了，自然看得出堂弟对自己不论从人品还是手段上的轻视，黯然一笑，“如今怎么想都随你去吧。只是有一事，我要求你——记挂着熠航一些，他能够早日回到云家才是正经事。”
云笛回道：“走一步看一步，我总不能为了让他回到云家反而害了他。我眼下定然不能尽心照料他，你也不能，他若跟着我们，反倒是祸福难料。”
“那你斟酌吧。毕竟家中只得我们两个人，什么事我还是尽量听从你的想法。”云凝知道想和云笛同心协力的话，还需慢慢让他相信自己、体谅自己。
见她没坚持己见，云笛态度略有缓和，建议道：“耀觉你就别带走了，不如还是留给定国公的人看管，如此她不会出闪失，再者，定国公夫人说不定也对此事上心，时日久了，定国公夫人知道些什么的话，说不定就与我们说了。”
云凝满心不情愿，却没让云笛看出来，一面陪他往外走，一面点头笑道：“好，这件事我听你的。再有，你为何那么信任定国公夫人？”
云笛因着堂姐一再地迁就，对她生出了一些�