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当游侠的哥哥。”
她知道，游侠行侠仗义劫富济贫，自然少不得得罪人，包括官府，包括宗亲，想杀游侠而后快的人从来都不在少数。他的妹妹……
岳凌夏心中一阵恐怖的恶寒。他在苦心找她，她却已不是当年的晏家嫡长女了，她不配。
她不配。这三个字在岳凌夏心中反反复复。
既然分明不配，那她凭什么？
淡看着她眉目间的激愤，萧郅一缕诡笑沁出。
他成功在岳凌夏的心底种下了仇恨。
此后的一个月，萧郅时常造访梨颜楼，出手阔绰不凡，但只点岳凌夏。人们常常听到一缕清婉的歌声从岳凌夏房中传出，但最多两曲，便化为安静。
人们想着，她的歌虽好，但实际上琴棋书画也是颇为精通的，二人相谈甚欢无心听曲也不足为奇。
“相谈”确是“甚欢”，却无人猜得到他们在谈什么。
他们谈的，只有两个人：燕东第一侠晏宇凌、宫中的宁贵姬——晏然。
萧郅一点点告诉她晏然的事情，让她知道那是一个何其恶毒而虚伪的女人，言语措辞间，时常似不经意地感慨一句晏宇凌如此实在不值，又或是夸赞岳凌夏比晏然要强得多了。对此，岳凌夏表达出来的是微笑淡淡，心底却是一阵又一阵的怨恨如海浪掀起。
有一天，萧郅告诉岳凌夏，他有一事相求。他要她帮他寻一个才貌双全的女子，必须是清妓，他说是要献入宫中，为天子宫嫔。
岳凌夏不解：“公子的两个妹妹不都在宫里，为何还要进献嫔妃？”
萧郅轻摇折扇无奈而笑：“你有所不知，皇后娘娘这么多年来虽和陛下相敬如宾，但从来也不得宠；瑶妃娘娘么……”他一叹，“前些日子也失宠了。”
岳凌夏不禁好奇：“哎？公子不是说瑶妃娘娘多年来长宠不衰么？”语出即后悔，她历时噤声，沉静地望着他不再语。
“还不是那个宁贵姬！”他顿生恼意，折扇摔在桌上一声闷响，“她自己保不住孩子，怪到瑶妃娘娘身上，陛下还偏生什么都听她的。”
他懊恼不已，她却倏然冷静，沉吟了片刻，问他：“所以，公子您进献宫嫔入宫，是为了斗倒宁贵姬？”
萧郅哑声一笑：“哪敢奢求那个？但求有个人能与她抗衡便罢了，否则我萧家越发没有立足之地。”
萧郅低头坐着，没见到岳凌夏的眸光一亮，只听她清清冷冷地问她：“那若是有人能要她的命呢？”
萧郅抬起头，眼中是无尽的茫然和疑惑：“那自然好，可是……姑娘认识谁这么有本事？”
“我。”岳凌夏绝然道。直迎上他目中的不信任，森森一笑，续道，“公子您知我善琴棋书画，但容凌夏坦白说一句，自小到大，我最拿手的从不是这些。”
萧郅眸中的疑惑不由更深，岳凌夏语中一顿，方说：“是取悦男人。”
这当然是她最拿手的。琴棋书画固然重要，但既是青楼女子，若是不懂如何哄人开心，何能成名？
她还是名满煜都。
“陛下若是信得过我，便让我去吧。”她声音中的恨意分明，“宁贵姬不死，便是我死。”
正合了萧郅的意。
夏末秋初，萧家嫡长子萧郅入宫面圣，进献煜都歌姬岳氏入宫，帝喜，遂封良使，秩正九品。
很快，她就见到了宁贵姬晏氏。
头次见面是在她得封的当日，六宫都备了礼送来以示庆贺，包括这位宁贵姬。她好像并没有什么架子，也不在意自己一个贵姬亲自向这个新良使道贺是否有失颜面，带着宫人携礼便来了。
“良使小主，簌渊宫的宁贵姬娘娘来了。”
听到宫娥的这句禀报，她一瞬间有些紧张。宁贵姬移步进来之时，她很容易地就从宁贵姬的神情中寻到了震惊。
震惊于她的容貌。
她便立刻不再紧张了，带着三分的傲气行上前去，施施然一福：“臣妾岳氏凌夏拜见宁贵姬娘娘，宁贵姬娘娘万福金安。”
宁贵姬伸手一扶她，和颜悦色：“恭喜良使晋封。”
岳凌夏淡视着她，她敏感地觉出，自己全然没必要怕她了，在自己面前，她是自卑的。自卑的女人从来不赢不了。
她很快就得了宠，且很快就宠冠六宫，一举盖过了当年的瑶妃、如今的萧修容的风头，也盖过了宁贵姬。虽然只是个宝林，仍属散号，却丝毫不影响她的风光。
即便是站在宁贵姬身边时，她也能分明地感觉到宁贵姬的失意，她很享受这样的感觉。
除此之外，她最享受的就是皇帝对她的好，那是无尽的宠爱。有时候，她也会凄然感叹，这般的好，到底不是那个人给她的。可这个想法总能被她很好地控制住，她知道她现在是宫嫔，宠冠六宫的宫嫔。
她倾其所能地抓着皇帝的心，让他看到她的美、她的好、她的温柔、她的聪明，她不想让宁贵姬那么快的死去，她要借皇帝的手先让她感受到痛苦。
就像当时晏宇凌让她感受到得痛苦。
她赫然发现，她对晏宇凌……也是有恨的。
岳凌夏头一回在皇帝跟前碰到宁贵姬是在成舒殿里，彼时她刚为皇帝沏好一盏茶，宁贵姬便来了。宁贵姬也品了那茶，在皇帝道出是出自她之手时，她轻而易举地捕捉到了宁贵姬的失神。
于是，她便刻意做出了大方的样子，友好地说要去宁贵姬宫中拜会、讨教茶艺。
不过，皇帝拦住了她，让她先告退。
她很知趣，没有半分不讲理的撒娇或是抱怨，清清淡淡地施礼告退。
她知道这样显得贤惠大度。
当然，她本不是奔着当贤妃的目的来的，自始至终，她想的只有一件事：要了宁贵姬的命，让她受尽痛苦然后要了她的命。
于是在她去簌渊宫拜见时，她第一次出了手。她先行打听好了皇帝什么时候会去簌渊宫，然后在皇帝到前向宁贵姬告退，离开簌渊宫。她知道随居的良美人所住的地方离簌渊宫的宫门最近，随便寻了个由头传了出去，便与她起了争执。
她是客，良美人是随居宫嫔，争吵起来宁贵姬就必须出面。
她早就旁敲侧击地让皇帝知道了宁贵姬不喜欢她，不多时，便见那玄色身影出现在了宫门边，却不入内，静静看着。
她也装没看见，抬了抬眼皮，口唤了一声“娘娘”，便又低眉不言。她这般的神色，宁贵姬自是当她有什么话要说，疑惑着移步过去，她带着快意低低问宁贵姬：“娘娘知道么？有时让一个男人讨厌你，并不需要你真的去犯什么错，只要让他认为你犯了错，就足够了。”
她欣赏着宁贵姬的诧异和不解，幽幽续言：“娘娘您说，如若陛下知道您因为嫉妒我得宠而伤了我，会如何？”
宁贵姬闻言悚然一惊，知她绝无好意，抽手便要避开。便是她宁贵姬手中一动的同时，她一声惊呼倒了下去，摔向了旁边的假山。
旁人看了，只会觉得是宁贵姬推了她，比如皇帝。
她的额角受了伤，用帕子捂着仍隐隐作痛。她表情痛苦，心中却觉无比畅快，掩饰着得逞的笑看着皇帝对宁贵姬发火。
可惜了，皇帝很快就吩咐人送她回宫，传太医。
但她低估了宁贵姬在皇帝心中的地位，除却当面的几句责怪，宁贵姬居然连位份也没有降。
不过，失宠了。
宫人们都私下议论着：“陛下竟然这么久没去过明玉殿，这是从来没有过的事。”
岳凌夏很快位晋婉华，位列八十一御女，更加春风得意了。
可是晋封的当日，帝太后就传召了她。她匆匆赶去长宁宫，被帝太后身边的邱尚宫拦下：“帝太后旨意，娘子先不必进去，在这儿跪着就是了。”
她不敢硬碰硬，只好依言跪下。
接着，帝太后传了六宫妃嫔。
就如宁贵姬失宠一样，这同样是难得一见的事。每个人从她身边经过时，都是或轻蔑或讥讽的一声冷笑，总之，充满了敌意。
不久，宁贵姬到了，和顺姬一起。二人经过她身畔时，停也没有停半步，就移步进了殿。
她很快听到殿里传来的声音，帝太后指责她惑主独宠，又说起了宁贵姬失宠的事。
“天寒了，长跪实在伤身，岳婉华进宫不久，不懂事也是有的，求太后宽恕。”
这是自宁贵姬口中说出的话。
“太后，臣妾等入宫久了，自然知晓六宫相处之道。可婉华刚入宫不足月余，自然难免思虑不周……”
这也是宁贵姬的话。
结果很是简单，帝太后盛怒之下，把宁贵姬也赶了出来，一并跪着。
岳凌夏不由得腹诽宁贵姬这是矫枉过正，想装贤惠却装过了头，反惹得帝太后不快。
可宁贵姬却淡笑着说：“自本宫跪在这里的那一刻起，在陛下心里，婉华妹妹你就已经输了。”
皇帝到时，在她二人身边说出的第一句话是：“送婉华回去。”
任她膝盖如何地酸痛，也难掩面上那一缕得意的笑。皇帝还是在乎她多。
走出不远，她听到皇帝对宁贵姬说：“你添什么乱？”
那厌恶的口吻，却让她觉出了一丝不对。那话中分明有不忍。
她立刻回头看去，正看到宁贵姬随着皇帝进殿。
宁贵姬翻盘了。
回到疏珊阁，她顾不得膝盖上的伤，一次又一次地让宫人去打听成舒殿召了谁。
没有召谁，皇帝留了宁贵姬。
那因为前阵子的得意而逐渐淡去的嫉妒，随着宁贵姬的复宠再次燃烧起来。她所爱的人因为这个妹妹不要她、她所嫁的人又在她同样受了苦的时候去关心那个人，对她不闻不问。
宁贵姬到底凭什么？她好在哪儿？不如自己漂亮、不如自己有才，却偏偏每个对自己重要的男人都更在乎她。
她几乎要被这样的想法逼疯了，恨不能一刀取了那女人的性命。她甚至已经备好了毒药，断肠草的毒汁，她想她早晚会要了宁贵姬的命。
可她竟在这样的时候，有了身孕。
无论她多想要宁贵姬的命，都要先生下这个孩子，因为她向萧家承诺过，若能有子，便交给萧家，做萧家的助力。
岳凌夏再一次占尽了风光。她甚至有资格在皇后和萧修容间做出挑选，决定将孩子给这两姐妹中的哪一个。
每个人都在向她示好。她成了才人，还有个很好听的封号——“莹”。
她淡看着这一切，盘算着今后的日子。无论是将孩子交给皇后还是萧修容，她都可以借着这个生母的身份上位，坐到一宫主位，甚至是九嫔、四妃……
总有一天，她可以有本事杀了宁贵姬，然后呢……大概是想个法子让晏宇凌知道吧，让他知道不娶她是怎样的大错。
萧家又布了局，弄死了已被废黜的纪庶人，接着……闹起了鬼来。宫里一时人心惶惶，纵使是子虚乌有的事情，还是让萧修容复了位份。因为在这事中，萧修容实在表现得很是贤惠，当然，也少不了岳凌夏的配合。
纪庶人按着贵嫔礼葬了，这事却远远没完。已经闹到了这么大，也就不怕再大一些，譬如借此除掉宁贵姬。
瑶妃找了高僧高道，让他们委婉道出和贵嫔的冤魂是冲着宁贵姬来的，但因岳凌夏腹中之子是宁贵嫔从前失去的孩子投胎，故而寻仇寻到了他身上。
换言之，宁贵姬不死，皇子难安。
当时她不在场，悠悠然地在自己宫中安着胎，猜测事情已经进行到了哪一步。素来皇裔为重，宁贵姬逃不过的。
结果颇令她意外，宁贵姬竟是……毫发无损。她全然不知出了什么变数，问皇后和瑶妃，竟也问不出任何东西来。
不仅如此，皇帝待宁贵姬的态度，居然还愈发地好了。
冬至大傩，她没想到自己会遇到那样的险。抬轿的宦官脚下不稳让她摔了，当即动了胎气。那样剧烈的疼痛，在腹中一阵又一阵着侵袭着，所谓的“如刀绞”，大概也不过如此吧。
痛得让人害怕，好像再多疼一分就会一命呜呼。
她觉得眼前无尽的黑暗与明亮交叠，这错综地交叠中，她看到了他，晏宇凌。
“公子……”她无声地喊着，那张脸在她面前那么清晰，以半是命令的口气微微笑着对她说：“男人打架，女孩子看不得，回房去。”
梨颜楼……怎么感觉已经是上辈子的事了。
手忙脚乱的宫人们无比惊诧地发现，她在这样的剧痛中，竟然露出了一缕笑意。
因为她面前的那个人对她笑着。
只在一瞬间，那温和的笑意化作了一声长叹，他说：“姑娘，我不仅是晏家独子，还是晏家嫡长子。我的三个妹妹皆去向不明、生死未卜，我要找她们。在找到她们之前，实在无心成家。”
她就陡然失去了全部力气。
她的孩子没了，她不知是轻松还是失落，却意外地没有痛苦。她似乎感觉不到痛苦了，她的眼前，仍是那张脸。
恍惚间，她听到宫正女官说，所有的人证物证都已扣下待查了，她登时明白了这些都是出自谁之手。
宁贵姬。
然后，瑶妃被禁足了，再然后……被废了。
宁贵姬备了礼来探望她，一如她刚入宫时见到的那个看似寻常的宠妃。可小产后在榻上休养的她，却形容枯槁，声嘶力竭地朝宁贵姬吼着：“你害了我的孩子！你害了瑶妃娘娘！”
相较她的疯狂失态，宁贵姬却是仪态端庄，微笑着告诉她一切真相，一切都是瑶妃做的，因为瑶妃以为她的孩子会给皇后。
她霎觉无助。入宫之后，她最信任的两个人，一是皇后，一是瑶妃。最后，她却因为她们间的斗争失了孩子。
但其实，这并不重要，她本就只是为了要宁贵姬的命，别的都不重要。
“臣妾自入宫那日起，敌人……就只有娘娘您一个。陛下心里有臣妾没有，娘娘您会看到。”
岳凌夏仍有这样的自信，哪怕宁贵姬已经直白地告知她皇帝宠她只是因为萧家。论才论貌，她到底强宁贵姬太多了，她有资格有这样的自信。
她要让皇帝对宁贵姬生疑，让他觉得她小产是宁贵姬所为，追查下去，宁贵姬必定逃不过干系。
皇帝却清清淡淡地告诉她：“不会是贵姬。”一句话，断了她的希望。
她还以为，皇帝到底还是对她有感情的，或者……是对她失去的孩子有感情的。原来半点都没有，他只在意宁贵姬。
他说：“才人，朕因为你已经委屈过她一次，断不会再有第二次。”
他指得莫不是……她陡然一颤，反是质问他：“那臣妾呢……即便臣妾比不过她，那臣妾的孩子呢？陛下，那也是您的孩子，您全然不在意是谁杀了您的孩子么？”
他还是只护着宁贵姬。
岳凌夏觉得自己可怜透了，她爱上了晏宇凌，宁可舍弃名利去找他，他却不要她，连一句软话也无；她嫁给当今天子，可……这么多日子的相处，竟是这样的结果。
她曾经迷倒了多少贵族公子，怎么到头来竟是这样的结果。
都是宁贵姬的错。若没了宁贵姬，晏宇凌会娶她，宫里也没有人能盖过她的风头。
碧叶居外，冷风簌簌地刮着，她取出了那把刀，取出了断肠草的毒药。
既然不能借皇帝的手除她，就只有靠自己了。
她端详着刀柄上的纹路，仍记着那人冷淡地将刀递给她，说了一句：“带着路上防身吧。”
她要用这把刀，取他妹妹的性命。
岳凌夏如常地步上步辇，吩咐去簌渊宫。在宫门口，她碰上了刚刚离开皇帝，默不作声地见了礼，径直往明玉殿去了。
“我们作歌姬的，素来是贵客不喜的曲儿就不会再唱，换别的就是了。”
“臣妾的‘贵客’从来不是陛下，是娘娘的性命！”
她这样说着，挥刀刺去，宁贵姬与她不过几步之遥，她纵使不曾习武也不会失手。谁知竟有个伸手颇好的宦官，眼疾手快地推开了宁贵姬，还与她过了两招。
她自知不是对手，不与他多纠缠，避开两步，直逼着宁贵姬去了。
宁贵姬吓得忘记躲闪，眼睁睁看着她的刀刺过来也动弹不得，她心底一阵从未有过的强烈快意，尽管她明知得手之后自己也必死无疑。
“晏然小心！”她听到一声低喝，一个人影从她面前晃过，她手中的刀来不及躲避地刺了下去，怔然望着眼前的一切。
皇帝他……替晏然挡了刀。
她仿佛看到了当初肯为她得罪姜家的晏宇凌。
她立刻被宦官制服了，仍旧愣愣地回不过神，她看到皇帝的后肩受伤了，于是他对宁贵姬说：“有点冷，去给朕取件斗篷来。”
他是不愿让宁贵姬知道。
她想告诉皇帝，那刀上有毒，可当她想到他是为了护宁贵姬而受伤时，她忍住了。
“为什么要杀她？”皇帝冷声问她。
她只是死死地盯着宁贵姬，宁贵姬说：“我没有害你的孩子。”
“我恨你……”她终于有机会道出了这埋藏心底许久的三个字，每一个字都带着刻骨的恨意，“无关孩子、无关萧家、无关圣宠……从我进宫的第一天我就想杀了你……”
皇帝的声音冷极了：“到底是谁的意思！”
她听得出来，他那么迫切地想要知道，究竟是谁要害他的宁贵姬，她忽然一阵得意，一阵幸灾乐祸。
她到底还是有机会报复的，报复宁贵姬、报复晏宇凌。她知道他们二人的存在，她就可以不让他们互相知道对方的存在。
就让他们继续各自活着，继续苦苦寻找——就算宁贵姬根本没有去找她的兄长，晏宇凌却是实实在在地再找这个妹妹。
就让他承受这番痛苦，永远寻不到心中重要的人的痛苦。
因为是他，误了她的一生。
“没有人指使！我一早就想取她性命！”
她给了皇帝答复，低首间，红菱般的美丽嘴唇轻轻扬起。
正文 117
秦珏死后；宫中又少了一位主位宫嫔。悉数从前的主位嫔妃，愉妃、瑶妃、和贵嫔、馨贵嫔均已不在；新进宫的主位沐容华亦是死了。如今三夫人皆无、居四妃的仅琳孝妃一人；庄聆和韵淑仪姜雁岚俱是九嫔中的下三嫔。再往后的二十七世妇中，婕妤无人，贵嫔有我与顺贵嫔；贵姬同样无人，正五品姬亦只有二人；最末的容华也空缺了。
如此这般，两位太后一起下了旨，大封六宫。
我与顺贵嫔前些日子刚晋过位份，自是没我们的事。琳孝妃楚晗晋了正一品夫人；改封号“琳仪”；嘉姬任霜月晋了从四品贵姬；良美人卫凌秋晋为容华，居韵宜宫主位；前不久大选入宫的美人景珍亦晋了容华，居鹭夕宫主位。
我正奇怪着既是两位太后的意思，庄聆与韵淑仪的位份何能不晋又不好直言去问。庄聆却主动告诉我，两位太后位次争得厉害，都想让自家人坐到昭仪的位子上去，