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人类大陆历经的战争、掠夺、死亡和杀戮的影像与声音。沉重的主题让苏菲在异界第一次体验到了悲剧艺术的魅力。
还有一家画廊正在展出一位艺术家用魔法制造的袖珍艺术魔偶，主题是要表现传说中的“元素美神”，做的颇像芭比娃娃，这些收藏级的魔偶还能听从观众的指令，摆出一副妩媚的样子扭着细腰唱歌。逗得小妖哈哈大：“元素精灵的样子有这么傻么？”苏菲也忍俊不止。
完全是巧合，彻彻底底的巧合，从一家小小的画廊里出来，苏菲竟然遇到了熟人——曾经在魔兽森林旁边的小镇吉拉蒙特遇到的，默斯霍克魔武学院出来试炼的学生雷系高级魔法师褒曼。马库斯、高级剑士斯密尔和中级魔法师爱丽丝。精灵弓箭手瓦仑妮斯和矮人中级剑士蒙马多克，却不在其中。
尽管与他们认识的时候，苏菲一直戴着纱帽，但小黑这个特殊的令人难忘的标志性存在让他们很轻易地就把她认出来了。
爱丽丝最先认出她的，“苏菲，你是苏菲吧？你怎么会在这里？”
“呃？爱丽丝、褒曼、斯密尔，你们好！”苏菲刚从惊讶中缓过神儿来，连忙与他们打招呼，“没想到会在这里遇见你们，看起来你们都过得不错啊。”
“真的是苏菲！”爱丽丝小声叫起来，她的脸上是那种老朋友久别重逢的喜悦。
“苏菲小姐，上次我们太失礼了，没有来得及好好感谢你们就走了。”褒曼也是一脸喜色，“你是一个人吗？怎么没见你的老师？”
“啊，我老师去办事了，今天打算随便逛逛。”苏菲被他们的热情感染，“真是太巧了，居然在这里碰到。”
“随便逛逛啊，那我们先找个地方聊聊吧？”爱丽丝提议道。
第一百一十三章 黑天蓟葵
几人找了一家据褒曼说很有特色的餐馆，要了包间坐下。
“我只来过这里一次，不过对这里的一种名字叫‘真爱’的茶印象深刻，我觉得里面好像加了璧姬草。”爱丽丝对苏菲道：“味道很棒，推荐你尝尝。”
“好啊。”苏菲听她这么说，也来了兴致，璧姬草的气味她很喜欢，能够让人产生愉悦和安心的感觉。
“呵呵，我看我们两个还是不要了，”褒曼朝斯密尔无奈地一笑，“我比较喜欢稍稍带点儿苦味儿的清荷渫，你呢？”
“跟你一样就行了。”斯密尔柔和的眼光仍旧时不时地落在爱丽丝的身上。
“真爱”果然不同凡响。当热水冲入这道茶时，茶汤是淡淡的绿色，稍等片刻之后就变成了金黄色。在饮用之前还要再加入几滴新鲜略酸的梅李果汁，而这时茶汤则又变成了粉粉的红色，真是充满了戏剧性的变化。
一轮品评之后，谈话终于进入了正题。
“哈哈，这么说你要跟我们成为校友了？”爱丽丝笑得很开心。
“嗯。”苏菲勾勾嘴角，“只是炼金部与你们魔法部离得挺远的。”
“不远不远，斯密尔每天都会过来找我们，到时候我也可以去找你。”年轻人总是那么充满朝气和活力的，爱丽丝看起来是个非常爱热闹的女孩子，不过苏菲有些感叹于她地细心和体贴。因为她一直都没有问她“为什么不去念魔法部”这样的问题。
“怎么没见瓦仑妮斯和蒙马多克？”
“他们放假出去了，还没有回学校。”褒曼解释道。
“你们今天，也是随便逛逛吗？”苏菲打趣地问。
“不是的。”爱丽丝又抢着道：“马上就要开学了，我们这两天正忙着准备升级测试呢。”
“升级测试？”苏菲有些糊涂了，升级测试不是应该在每个学年结束的时候吗？
“苏菲小姐还不知道吧？”褒曼绅士而善解人意地道：“默斯霍克的传统就是这样的。每年开学的头二十天，学生们都要进行升级测试。合格地升级，否则……”他耸耸肩没有往下说。
“叫我苏菲吧。”苏菲脑海里映出从小到大度过地那些快快乐乐的假期。“那假期不就都过不好了？”
“是啊。就是那样。大概是怕我们都玩得忘记修炼了吧。”爱丽丝撅撅嘴，“学校可真狠啊！如果不是因为还有个不用考试地暑假。我都要郁闷死了。”
这事没听阿图罗提过，也没见他和仙朵拉有什么准备，不过也许对他们来说，根本不需要什么准备吧。
“那要是真的不合格，有没有补考的机会呢？”苏菲十分好奇。
“有一次机会的，不过时间挨得很近，没有多少时间可以补习。”褒曼答道。
这时。侍者进来上菜了。褒曼刚才给大家点了这里最有特色的香草土芝鸡排，看起来果然令人食指大动，还未入口，几人就被四溢的香味吸引了。
苏菲拿起刀叉，小小地切下一块尝了尝，嗯，很可口，没有放蜂蜜和糖。至少用了四五种香草植物作为调料，味道相当特别。苏菲心里暗暗对小黑道：“小黑，对不起了，为了不暴露你，只好委屈你等回家再吃东西了。”
小黑却嫌恶地回道：“你可不要给我吃这种东西，我最受不了这味道了。”说着它还夸张地用小爪捂捂鼻子。
“这味道很不错啊。”可是在吃第二口的时候。苏菲就发现了不同。这种鸡排料理之中似乎加有黑天蓟葵地成分！
“小妖，黑天蓟葵普通人能吃吗？”苏菲暗中问道。
“啊？能吃吧，只要不过量应该没什么事的。嘻嘻……说实话，我也不知道你们人族究竟能够承受多大的量。”小妖不确定地说道，“少吃一点儿，可以提神醒脑的。”
地球上来的人对类似这种东西是比较敏感的。虽然苏菲本身不用担心来自任何植物的毒素，但是这种黑天蓟葵的植物特性与罂粟有许多相同之处，使她忍不住有些担忧。前世时候只听说有黑心店主在火锅里放罂粟壳引诱食客上瘾地，难道异界也有这样的老板。不过看看店里的客流量，似乎也不是很大。也许只是为了调配食物无心添加的吧。
“怎么？不喜欢这个味道？”爱丽丝似乎发现了苏菲有些僵硬的表情。
“不是。”苏菲摇摇头。她有些小心地问道：“你们吃得出这里的几种香草调料吗？”
爱丽丝被她问得一怔，“我可没有那么大地能耐。就是觉得好吃罢了。”说着她转头问褒曼和斯密尔，“你们呢？”
被问到的两人也是摇头不已，大概他们也从未想过这个问题。
“怎么，你想自己试试做这种鸡排？”爱丽丝笑道。
“也不是，只是没想到他们会用黑天蓟葵当调料。”苏菲咂咂嘴。
“黑天什么？”爱丽丝奇怪地问，剩下的两人也是满脸疑惑。
“黑天蓟葵。”苏菲重复道，从他们的表情看来，他们都不清楚这种植物。也对啊，黑天蓟葵在这里的确是非常少见的植物，南方热带的气候好像更加适合它的生长。不过苏菲却从未听说有人用这种东西做烹饪的调料。
“怎么？那东西有问题？”褒曼轻皱眉头问道。
“呃？”苏菲揪揪头发，“偶尔吃一次应该问题不大。常常吃的话……”她停下来。
“到底是怎么回事啊？你说清楚一点儿嘛！”爱丽丝有些着急。
“黑天蓟葵是一种可以缓解疲劳、消肿止痛地植物，不过它含有一种可怕地毒性，如果经常食用，对它产生一种奇怪的依赖感，一旦失去人就会发狂。”苏菲想了想，“就这些了，具体还有什么我也没有研究过。”
她地话立刻使屋里顿时沉默下来。意识到这一点，她连忙摇手道：“啊。其实只要不常吃，应该没什么的。”
“苏菲，你可不要吓我，待会儿我得找个牧师看看去。”爱丽丝哆嗦了一下，她似乎被苏菲说得有些紧张。
“那他肯定会说你有病。”苏菲一本正经。
“真的？”
“是啊，明明没什么，找什么牧师啊？”苏菲说完捂嘴偷笑。
“哈哈……”褒曼和斯密尔大笑起来。室内的紧张情绪一扫而空。
“好啊，苏菲，你竟敢笑话我？”爱丽丝瞪大了眼睛，可爱地双手叉腰站起身来，一副准备掳胳膊挽袖子地架势。
“好了，爱丽丝，你也不要吓唬小学妹了。”褒曼停下了大笑，任然忍俊不禁地说道。
“哼。”爱丽丝斜了一眼苏菲，“这次就饶了你。”
“对了，苏菲，你要不要加入我们的社团？”爱丽丝埋头吃了两口，忽然像想起什么似地。
“社团？”苏菲抬头重复道，默斯霍克学院的社团吗？似乎真有。不过她没有注意这方面的资料。
“是啊，默斯霍克有很多还不错的社团。”爱丽丝解释道。
“爱丽丝，你真是的，呵呵，现在就开始拉人了？”褒曼好笑地望着她。
爱丽丝装作一脸心酸，“我这个副社长容易吗？我苦啊……”
“爱丽丝，你是什么社团的副社长啊？很厉害啊！”苏菲连忙插口道。
“我是收藏社的。”爱丽丝立刻两眼放光地紧盯着苏菲，“我们收藏社特好，你想不想看看我们地藏品？那可是各种各样、应有尽有啊，收藏什么的都有。很有意思的。就是团里女生少了点儿。你来吧？你来了我推荐你也当副社长！”
褒曼揶揄地对苏菲道：“加入哪个社团还是要看个人喜好，我看你先了解一下所有社团的情况再说吧。她那个社有一大堆副社长呢。”
“褒曼，你怎么这样嘛！”爱丽丝被褒曼的爆料弄红了脸，她不乐意地嘟起了嘴，而此时斯密尔望着她的眼睛更亮了。
“那你们都是什么社团啊？”苏菲不由也对他们提到的社团好奇起来。
“我和斯密尔都是飞行魔兽研究会的。”褒曼笑笑说：“斯密尔对飞行魔兽很狂热地。”
随着他的话，斯密尔很认真地点头，表示同意他的说法。
“那默斯霍克都有些什么社团啊？还有，招新是什么时候？”苏菲问。
“呵呵，社团太多了，除了刚才说的，还有什么魔兽、魔偶、灵异、旅游、心理研究、服饰造型、戏剧、绘画、音乐、美食……等等，这还只是大类，像我们的飞行魔兽研究会就是魔兽类社团中的一个。等开学升级测试之后，招新才开始呢，你到时候好好选选吧。”
听起来挺有意思地，不知阿图罗和仙朵拉有没有参加什么有趣的社团。想起大学的时候自己参加的摄影社，那才叫人才济济啊，可是这个异界恐怕还没人明白摄影是什么呢。苏菲一边吃着，又开始走神儿。
“对了，学校还没正式开始招生考试，你现在住哪里？我记得你是凯德人，在这里很不方便吧？”爱丽丝好心地问道，“要不要先到我家住两天？我家就在天嘉云城。”
苏菲一怔，自己好像还没有告诉他们自己的身份呢。这以后都在一所学校了，而且与阿图罗住在一起，自己的事情肯定会暴露的，还是不要再隐瞒了。
“我其实是奥兰帝国的人。”苏菲说的很慢，她在斟酌自己的用词，“还没有告诉你们，其实我是施华洛家地人，我地全名是苏菲。施华洛。那个，阿图罗和仙朵拉他们，其实，是我的亲哥哥亲姐姐。”
苏菲一边说着，一边观察着几人地表情。
“呃？”爱丽丝看了褒曼一眼，一副受打击的模样，她酸酸地道：“你，你怎么现在才告诉我们，真是的。还是天才美女仙朵拉的妹妹，人家都把你当好朋友了啊。”
斯密尔怜惜地目光看着她，似乎对苏菲的真实身份并不怎么感兴趣。而褒曼的眼中明显闪过一丝异色，恍惚间苏菲在里面发现了几分志在必得。苏菲对此立刻警觉起来，莫非他对仙朵拉并不是那种单纯的喜欢？
心中的闪念很快被苏菲掩饰过去，她很自然很平静地回答爱丽丝，“我说爱丽丝小姐，你是什么身份可是到现在也还没有告诉我呢。”
“啊！没有吗？我没有说过吗？”爱丽丝叫起来。
苏菲很肯定地点点头，然后冲她扁了扁嘴。
“好吧，就当我没说过。”爱丽丝很正式地站起身，端端庄庄地对苏菲行了一礼，然后介绍道：“我姓塞缪尔，是塞缪尔伯爵的女儿，我的全名是爱丽丝。塞缪尔。”
苏菲也连忙站起身来回礼，爱丽丝行这样的大礼，让她有些不好意思。
“我叫斯密尔。安格，是塞缪尔伯爵的养子。”斯密尔也起身自我介绍道，他的身份更是令苏菲震惊。
“塞缪尔伯爵？”苏菲后知后觉地轻呼，那不是大伯的二儿子、自己的二堂兄肯尼在访问自己家时为仙朵拉做媒提过的名字吗？
包间内的气氛有些微妙起来，过了一会儿，苏菲还是好奇地问道：“听说塞缪尔伯爵有个长子，好像……”
爱丽丝懊恼地打断了苏菲的话，“你是说斯宾塞。塞缪尔那个混蛋吧？哼！我就知道这坏家伙名声在外的，丢人啊……”她用双手蒙住脸。
“呃？”苏菲也没想到事情会向这个方向发展，她不知该说什么才好了，只好抬头望向另外两人，斯密尔的目光自始至终都在爱丽丝的身上。
褒曼轻咳一声适时地开口了：“那我也介绍一下，我是马库斯家族族长的三儿子。”
马库斯家族苏菲倒是在外公那里看过资料，事实上，马库斯家的爵位也是伯爵，并不比塞缪尔高，只是他们还有一个身份，就是皇亲。现任马库斯家主的妹妹是如今奥兰帝国的皇后，所以褒曼的身份也不可小视。
“好了，现在大家的身份都知道了，算是扯平了吧。”褒曼微笑道。
第一百一十四章 实验室里的基诺
大家重新入座，苏菲发现爱丽丝的神情似乎有些不太自然，当即就明白了她的心思。是因为没想到自己居然就是仙朵拉的妹妹吧？
为了避免尴尬，苏菲很主动地说道：“我从小一直在凯德帝国，与外公住在一起，所以对天嘉云城相当陌生。今天能这么巧遇见你们，我非常高兴。”
“冒昧地问一句，听说你的外祖父是凯德帝国的哈布雷克公爵，是这样的吗？”褒曼紧接着问道。
“是啊。”苏菲平静地点头，没有半分炫耀自己身份的意思。
此时，坐在旁边的爱丽丝却无意中发现了苏菲脸上的思念之情。她心中叹口气，无论怎么样，这个女孩子看起来既善良温柔又大方得体，自己已经先入为主有了好感，而对仙朵拉那种类似情敌一样的复杂心情根本无法投射在她的身上，何况人家还曾经救过他们的性命。好吧，再加上她肩膀上那只可爱的始终让她心痒难捱的小黑，爱丽丝的脸上重新绽开了笑容。
“哈布雷克公爵大人在凯德帝国可是地位超然啊！”褒曼一边感叹着，一边端着茶杯眯起眼睛道：“听说他只有你母亲一个嫡传的孩子呢。”
他的话听起来似乎别有意味，苏菲心中有种怪异的感觉，“是啊。”她礼貌地回道。
“那你们知道凯德帝国的情报机构都控制在谁地手里吗？”褒曼这次问题的对象不再是苏菲一人。
苏菲有些惊讶于他对自家外公的关注，并不是她多疑。不过感觉上还是有些不爽，这种情况令她不由自主地怀疑对方是否不怀好意。她很快摇着头，脸上跟着做出疑惑不解的表情。
爱丽丝也在一边摇头，她大睁着眼睛，很好奇的样子。斯蒂尔面无表情地喝着杯子里的茶，他更关心的好像是那茶地味道。
“就是哈布雷克公爵大人！他的情报机构据说相当厉害。”褒曼说道。
听他这么一说，苏菲在心里不由叹息。这孩子还是太年轻，城府不够啊。他地话。很容易让有心之人看出破绽的。
爱丽丝咬咬嘴唇，她的眼神暗了暗，没有说话。
屋里很安静，褒曼出了会儿神，忽然意识到自己有些失言，他连忙转换话题：“你知道我们在魔法部，有什么事尽管来找。炼金实验需要帮忙也没问题的。啊，对了，呵呵，你有阿图罗和仙朵拉罩着，在默斯霍克敢惹的人肯定没几个。哈哈……”
随着他的笑声，屋里的气氛又活跃起来。
“记着啊，”他又接着道：“等你老师回来地时候，你千万要给个信儿。我可是要好好答谢你们的。”
……
转天就是开学的日子，苏菲将暗卫和侍女仆人们全都留在了菲洛米娜庄园。萨利她们还好说，那些暗卫居然也并无异议，难道公爵大人早已有过吩咐？这下原本苏菲准备的一大堆说辞，全都没有了用武之地。这样疑惑着，直到回了阿图罗的小楼时。才算解开。
与阿图罗隔了几幢小楼的高级宿舍管理员房子里，现在住了两个人。一个是中级魔导师，一个是大剑师，这两个人的气息苏菲已经很熟悉了，在她精神之网张开的时候经常会感应到他们，加上外公信上地介绍就明白了两人的身份。不过这两人似乎也蛮有个性的，根本就无意与她打招呼，也不知他们是如何弄到管理员身份的。
由于不用参加招生考试，苏菲直接去了伊格纳茨的法师塔。刚进了大门，就听“嘭”地一声响。接着。从大厅走廊的另一端冲出来一个灰头土脸地人。只见他头发卷曲呈爆炸状，左手的袖口部分还冒着黑烟。他一路拍打，一路咳着，着实狼狈不已。
此时，他已经发现了站在那里的苏菲，不由得停步一怔，而表情则变得更加阴郁。同一时刻，苏菲也从他那一双如梦如雾的水蓝色眸子认出了他。
就是那个被伊格纳茨称呼为基诺的“嘲讽少年”啊，现在的他脸上乌漆抹黑，还留着手指划过的印子，嘴角虽然依旧挂着招牌式的嘲讽，但整体形象实在滑稽透顶。苏菲强忍着狂笑出来的冲动，她此刻的表情看起来一定也很奇怪。
一时之间也不知道该说什么，她张了张嘴，有些尴尬。
“阿嚏！”小黑忽然打了个喷嚏，原来那实验室内地刺鼻气味已经蔓延到了大厅。
苏菲不由自主准备转身离开这里，她抬头望了基诺一眼，见他也正看过来。于是，她点点头算是打个招呼。
基诺显然发现了她地想法，他喊道：“喂！你别走！去给我把那里面收拾一下。”
“呃？”苏菲的脚步一滞，“为什么？”
“没有什么为什么，让你去你就快点儿去，啰嗦什么？”
他说话地口气令苏菲很不满，于是她用他能听到的声音小声自言自语道：“这人是谁啊？就是伊格纳茨说的那个蓝头发小子？虽然他头发乱七八糟黑乎乎的，不过还能看到点儿蓝色，就是他没错吧？可是伊格纳茨明明叫我不要理他的。”她摇摇头，然后装作没有看见一样从他身边走过去。
“喂！”基诺一闪身挡在苏菲面前，他咬牙切齿地道：“怎么？没有听到我的话吗？”
苏菲紧盯着他，毫�