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低声道：“婶子给点东西吃吧！小荻已经两天没有吃过东西了。”
夏潋眉头微微皱起，她并没有在村子里见过这个孩子，镇上倒是有这么大的小乞丐，不过都在镇上讨东西吃，镇上毕竟比小村子里富裕。而这个孩子看上去也不像乞丐，瘦瘦小小的，但看上去倒是懂些规矩，但这么小的孩子怎么会跑到村子里来讨东西吃？
“你是哪家孩子？我怎么没有见过你？”夏潋温和的问道。
女孩子小心地打量了夏潋一眼，低声回答道：“我叫叶小荻，我爹娘都没了，娘死前叫我到西山村来找亲戚，可是路太远了，我的钱已经花光了。婶子给小荻点东西吃吧，小荻帮婶子干活好不好？”
叶小荻说要帮夏潋干活，让夏潋对这个小女孩多了几分好感，因为有苏曦的缘故，夏潋对小孩子都多几分宽容，也没有叫叶小荻干活的意思，向苏曦道：“小曦，厨房里还有些米粥，你给小姐姐盛一碗来。”
小曦年纪小，心地善良得很，叶小荻说两天没吃东西的时候，小家伙就想给她拿东西吃了，只是在娘亲面前不敢造次。听夏潋发话了，迈着小短腿就往厨房跑去，苏小林见苏曦一走，拽着苏曦的衣角也跟了上去。夏潋也不恼，指着院子里的桌子向叶小荻道：“你先坐着。”
叶小荻像是有些害羞，向夏潋道：“谢谢婶子，小荻一定会记着婶子和弟弟的恩情的！”
夏潋没有反驳，小孩子知恩图报是好事，她不图这一点报答，却不喜欢别人受了恩惠还当理所当然。加快手脚把手里的活做完之后，夏潋洗了手坐到桌边，苏曦已经端了一大碗米粥给叶小荻，还给她取了些咸菜来。小姑娘看上去饿得很了，却还是向夏潋和苏曦道了谢才端起碗吃东西。
夏潋等她吃饱了，才温和问道：“你说你是来找亲戚的，你的亲戚是哪家？”
叶小荻有些拘谨，夏潋问起这话，小姑娘揪着衣角，道：“我娘说，叫我来西山村找一个叫苏洪的伯伯，求伯伯看在苏文哥哥的面上，收留小荻。娘说苏伯伯是个好人，一定会收留小荻的。”
夏潋听叶小荻说道苏洪和苏文，立刻就想到了当年跟人跑了的何氏，便问道：“你家原在哪里？你爹娘姓什么？”
叶小荻听夏潋问起，乖巧的答道：“我爹是货郎，我和娘亲就住在小岗村，我从小岗村走到这里走了好几天了。我爹爹姓叶，娘亲姓何，婶子可认得苏洪伯伯？小荻在村口问了一位阿婆，她指的就是这边，小荻可是走差了？”
夏潋听叶小荻这样说，猜想这个孩子多半是何氏的孩子。关于何氏，夏潋知道的不多，苏洪将这件事视作人生的污点，自然不会到处宣扬，就算苏文，也恨不得没有何氏这么个母亲。而何氏的娘家，据说何氏跟人私奔生生气死了年老的父亲，家中的母亲兄长更是恨她入骨，这样看来，何氏叫叶小荻来找苏洪，想来也是走投无路的选择。
夏潋想了想，又向叶小荻问道：“你娘可是叫何春花的？”
叶小荻点点头，道：“婶子怎么知道？”
夏潋确认了这个才问道：“你来找人，可有信物？”虽然猜想得不就不离十，但关系到公公夏潋可不敢胡乱应承下来。
叶小荻点点头，从怀里掏出一枚迎春花木簪给夏潋看，道：“这是阿娘给我的，说是苏伯伯亲手刻的，叫我拿给苏伯伯，苏伯伯一定认得。”
夏潋看着叶小荻手里的木簪，她知道苏洪学过木工雕刻，虽然没有做过这个营生，手艺却不差，家里几个孩子手里都有些苏洪雕刻的东西，夏潋自然认得苏洪的手艺。见叶小荻拿出了信物，便点头道：“你没走错，你要找的苏伯伯家就在隔壁，婶子带你过去就是。”说着便起身，往外走，又回头看认真听他们说话的苏曦道：“小曦乖乖在家，照看好小林，阿娘很快就回来。”
苏曦年纪小，不大听的懂夏潋和叶小荻的话，只大致明白叶小荻是来找自家爷爷的，乖巧的答应道：“娘亲放心，小曦一定会照顾好小林的！”
夏潋领着叶小荻往苏家老宅走去，一面思索怎么跟苏洪说，一面看着叶小荻头疼。平心而论，夏潋对何氏没有什么怨恨，她和苏洪的恩怨已经十几二十年了，也影响不到她，但如今把个女儿送到苏家来，却势必引起一堆麻烦。偏叶小荻找到苏家来了，即便叶小荻除了苏文跟其他人都没什么关系，这一趟夏潋也只得带她走，要不要收留也只能是苏洪说了算。
第十九章 见面
夏潋猜想苏洪必定不会喜欢叶小荻，毕竟何氏跟人跑了这么多年，如今还把女儿送来添堵，怎么都叫人喜欢不起来。但是就算为了苏文，苏洪也只能留下叶小荻，毕竟何氏是他的原配妻子，苏文的生身母亲，不管何氏做了什么，人死如灯灭，苏文要是连这个同母妹妹都不愿意收留，对于仕途可是大大的不利，苏洪何等精明，岂会叫这等事发生。
果真，苏洪看了叶小荻带来的信物和书信，脸色变换了好几次，到底黑着脸留下了叶小荻。林氏看叶小荻更是不喜欢，但苏洪发了话，也不能多说什么，只嘀嘀咕咕的骂死了的何氏。夏潋将人送到，知道苏洪不高兴，也不知该怎么劝他，找了个借口就出了苏家老宅，她倒是不担心叶小荻，苏洪是个聪明人，就当为苏文买个好名声，也会好好养着叶小荻。
到了约定的日子，夏潋陪着苏小雨去镇上，因为是去办正事，夏潋没有带苏曦，只答应了给他带好吃的。有人愿意出大价钱娶苏小雨，她嫂子自然高兴，巴不得赶紧将苏小雨嫁过去，哪里会反对，因此苏小雨提出要夏潋陪着去镇上见一见搭线的小青的时候，想都没想就应下来了。
苏小雨当天就下了决心，但临到头上还是有些紧张，一路都抓着夏潋的手。夏潋能理解她的心情。一般女孩子都有亲娘出面打点这些事情，方方面面的仔细斟酌，就怕女儿吃了苦，但她父母早就没了，嫂子对此又不上心，唯一能看做依靠的也就是夏潋了。
夏潋不太会安慰人，一路就只得握着苏小雨的手，给她鼓励，到了镇上，夏潋看苏小雨状态不好，算着时间来得及，便带着她去夏菲家简单的梳洗一下。夏菲家离约定的迎宾楼不远，在站在门前能看到迎宾楼大大的招牌，苏小雨也就没有担心迟到，跟着夏潋进了门。
夏菲见妹子来了，送走了一个客人便迎了上来，道：“今天也不是集日，潋潋怎么来了？”
夏潋拉着苏小雨进门，道：“我陪小雨来见个人，你瞧她脸花的，出去不得叫人笑话？特地来跟姐姐要碗水洗把脸。”
因为夏潋跟苏小雨关系好，夏菲跟苏小雨也算熟悉，听夏潋这样说，便知道是来相看人家的。苏小雨的情况夏菲也知道，便没有打趣她，对夏潋道：“我得看着铺子，你带小雨进去吧，我房里有些别人送的好胭脂，你去拿了给小雨好好打扮打扮。”
“知道了，姐姐你忙吧！”夏潋应着拉着苏小雨进了内院。夏菲家院子不大，水井就在院子西侧，夏潋拿盆打了水，又拿了帕子给苏小雨，道：“你先洗洗，我去拿梳子胭脂来。”
苏小雨此时也定下心来了，没有跟夏潋见外，自己拿了帕子洗脸，等夏潋拿了胭脂出来简单的打扮了一下，相貌虽算不上出众，倒也有几分青春靓丽。夏潋扳着苏小雨的脸看了看，点头道：“看吧，我的手艺比你好多了吧！”
“……”苏小雨被夏潋逗笑了，心情明媚了几分，挽着夏潋的手道：“谢谢你，二嫂子。”
夏潋将东西收起，道：“跟我还说什么谢不谢的话！差不多了，我们快走吧，总不好叫人等着。”
苏小雨点头，跟夏菲道了谢，两人往迎宾楼走去。
迎宾楼是云阳镇上最好的酒楼，夏潋只跟苏墨去送过野味。镇上的酒楼只有迎宾楼是整天开门迎客的，此时大约是下午茶的时间，酒楼里人不多，夏潋和苏小雨跟着小二直接往小青定下的雅间走去。苏小雨没有来过迎宾楼，虽然有些紧张，还是分了些心好奇的打量着酒楼的布置。
两人进了雅间才发现雅间中不止小青，还有黄夫人在。两人进门，黄夫人便叫两人过去坐，倒没有看不起乡下人的意思，待人倒十分和善。
原本小青就有些紧张，见到黄夫人也在，忍不住抓住夏潋的手。夏潋安抚的拍拍苏小雨的手，道：“小雨爹娘走得早，有些怕生，还请黄夫人见谅。”
黄夫人见夏潋自始至终都是平和宁静的模样，对夏潋倒是高看了几分，道：“无妨，往后相熟了，自然好了。”说罢看向苏小雨道：“事情小青已经对你说过了，靖儿的事镇上的人都知道，我也不想掩饰什么。只是靖儿虽然身子不好，但心地善良，对人一片赤子心，你若图其他的现在离开还来得及，若进了杨家的门，还请好好照顾靖儿。”
黄夫人语调很温和，但脸色十分认真。苏小雨没想到黄夫人说得这样直率，愣了片刻，点头道：“小雨是乡下人，不懂得规矩，却也知道夫为妻纲的道理，小雨若嫁到杨家，必定事事以杨少爷为先，绝不会有其他的心思。”
黄夫人认真的打量了苏小雨一番，到底点头道：“好，我信你，你须记得，若你伤害靖儿，我绝不会放过你！”
苏小雨被黄夫人凌厉的眼神看得脸色微微发白，点头道：“我知道了。”
夏潋没有说话，似乎只是过了作陪，目光扫过黄夫人、小青，最后落在墙上的图画上。图画并没有什么特别，一树盛放的梅花，红梅孤傲，画中表现的却是如火一般的艳丽。不是名家所作，也算不得技法出众，却不知为何，牵动了夏潋心底的某一处。
黄夫人说完了，夏潋才将目光转向苏小雨和小青道：“小雨、小青，你们自小一起长大，嫁了人也难的有机会好好说说话，自去说说悄悄话吧！”
小青看了黄夫人一眼，见黄夫人点头，才拉着苏小雨出了雅间。而黄夫人也看向夏潋，道：“你可是有什么话要对我说？”
夏潋端起一杯茶水，在手中轻轻晃动，目光落在水面上微微晃动的波纹上，片刻，才看向黄夫人道：“黄夫人疼爱弟弟的心，夏潋可以理解，但我也是将小雨当做亲妹子看待的。黄夫人若真心求娶小雨，希望就如今天一般，莫要因为小雨家世不好就看轻了她，她若是受了委屈，夏潋无论如何是要为她出头的。”
第二十章 莫名其妙
黄夫人愣了片刻，她也是有见识的人，自然看得出夏潋不是说说而已，若是苛待了苏小雨，夏潋会做出什么事还当真不好说。然她原本就没有害苏小雨的心，否则也不会明明白白的对苏小雨说清楚，之所以选择苏小雨，也是因为苏小雨单纯没有坏心，至于她娘家的嫂子，虽然厉害，想来也不敢打杨家的主意。
“我是真心为弟弟娶一房妻子，只盼着靖儿将来能有个人在身边照顾，帮他守着家业罢了。只要她好好对待靖儿，我活着一天，便会庇护她一天，这样，你可以放心了吗？”黄夫人见夏潋认真的模样，眼神恍惚了片刻，却很快清明过来，诚恳的保证道。
夏潋点点头，也没有继续坐下去的打算，起身往外走，道：“相烦黄夫人叫人告诉小雨一声，我出去买点东西，叫她在这里等一等我。”
“等等——”夏潋正要出门，黄夫人突然喊住她。夏潋回头，看向黄夫人：“夫人还有什么事吗？”
“你……”黄夫人犹豫片刻，“你有没有一个双生的姐妹？”
“双生姐妹？”夏潋挑眉，不大明白黄夫人为什么这么说，道：“我只有一个长姐，不多不少长我十岁，如今我侄子都十二岁了，想来黄夫人是认错人了。”
“……”黄夫人闻言眉头皱起，到底没有再说别的，夏潋也不再耽误时间，径自出了迎宾楼，往集市走去。
虽然不是集日，集市上的人也不少，夏潋今天到镇上来，一来是陪苏小雨来见小青，二来也要买些盐和调料回去，天气冷下来了，许多的猎物可以腌制起来保存。盐和调料都是杂货店卖的，店家实诚，也用不着夏潋讨价还价，夏潋买好了东西往回走，打算顺路给苏曦买点糖葫芦糖人。
糖人也是个手艺活，卖糖人老汉做了多年的生意了，糖人做得活灵活现的，特别得小孩子的欢心。夏潋上前买了个将军样子的，付了钱正要将荷包收起，却被身边擦过的人一把抢了去。
“站住！”夏潋反应极快，回身便往小偷溜走的方向追去。那小偷似乎不是惯偷，也没想到夏潋反应这么快，被夏潋一喊，见旁人都看过来，似乎有些面上挂不住，慌不择路的往一个巷子里钻了进去。
夏潋四下打量了一遍，小偷一面慌不择路的跑，一面小心的往某个方向看，似乎在跟什么人讨主意。夏潋在镇上生活了近十年，对这个小镇十分熟悉，知道那小偷进的是个死胡同，眼里多了几分兴味的笑意，哪有小偷连地形都不熟的。
夏潋不担心小偷跑掉，也就没有费力跑上去追，站在原地顺着小偷的目光看去，只见一家普通的茶楼上，褐衣男子面向小偷跑开的方向，背着手不知在计划些什么。距离隔得远，男子有带着斗笠，夏潋虽觉得男子身形看着有些眼熟，却实在认不出是谁，索性将他抛在一边，往小偷进的那个巷子追过去。
因为是陪苏小雨来的，夏潋多带了些钱以备不时之需，虽然猜想那小偷被指使偷她的东西有别的目的，但夏潋还真不能丢了那么多钱而无动于衷，况且一般的人也不能将她怎样，她也十分好奇，到底是什么人图她的什么。
夏潋走进小巷，走了不远，就见到偷她荷包的小偷抓着荷包站在堵着的围墙前面，有些不知所措的看着她。夏潋勾唇笑笑，道：“小兄弟，技术不到家啊，把钱包给我吧！”
小偷看上去不过十六七岁的年纪，看上去还有些稚嫩，似乎不知道下一步要做什么，手里拉拽着荷包，没说话。
僵持了片刻，夏潋有些不耐，苏小雨还在酒楼等她，她不能在这里耽搁太久，道：“你到底想怎样？你不给我自己过来取了。”
“不成，他们还没来，你不能走！”小偷见夏潋作势要抢了荷包离开，赶忙将荷包藏在身后，口不择言的说道。
夏潋露出些讶异的神色，上前一步道：“什么人还没来？你们想做什么？”
小偷退后一步，抵着粉白的围墙，见巷口进来几个健壮的中年男子，道：“是他们叫我做的，你找他们去！”说着将荷包抛给夏潋，拔腿便往外面跑。
夏潋接住荷包，回头去看巷口进来的人。
四个人，都是三十多岁的中年男子，身形高大健壮，且看上去有些将血锋芒，不像是流氓混混，倒像是行伍出身。四人见到夏潋的长相，露出惊喜激动的神情，连身子都微微颤抖，接着就快步向夏潋迎了上来。
夏潋看着四个人向她过来，心头一跳，四个人也不像对她有什么非分之想，但这般见到肉骨头的激动模样是做什么？夏潋不懂武功，充其量就是跟林苏晚学过几招花拳绣腿，要凭武力，别说眼前几个大汉，就是刚刚那个少年，夏潋都未必能撂倒。对于这一点夏潋还是有自知之明的，她信得过苏小雨，对小青却没有什么信任，因此出门的时候特意将紫竹笛带上，倒没想到还真能派上用场。
夏潋手握住竹笛，刚准备动手，一阵风过，眼前多了两个黑衣暗卫，一面下狠手将突然冒出来的四个人放倒，一面狠狠骂道：“混账！我家夫人也是你们这样的粗人可以觊觎的吗！”
夏潋默默地收回手挡了挡眼睛，真没想到温文尔雅的苏墨手底下居然有这么一群暴力分子。当然夏潋对于戏耍自己的人不会有什么好感，虽然有些好奇他们的动机和目的，但人落到了苏墨手里，她想知道的总能问出来，便没打算继续浪费时间，一面往外面走去，一面漫不经心的向两名暗卫道：“出出气就行了，回去叫你们主子帮我问问他们究竟想做些什么。”
两暗卫揍人揍的起劲，夏潋没叫他们停手就继续欢乐的揍人，善解人意的向夏潋道：“夫人放心，到了我们手里，保证他们都乖乖地交待清楚！”
夏潋点头，也不看那四人一眼，径自出了巷子回迎宾楼去找苏小雨。
第二十一章 落水
这件事夏潋并没有放在心上，回家之后仍然该做什么做什么，只跟苏墨提了一句，叫他盘问一下前因后果。自家媳妇的事苏墨当然会放在心上，只叫夏潋放心就是，夏潋信得过苏墨，也就将这件事丢一边去了。
杨家想早些将媳妇娶进门，婚事就定在年前。杨靖的名声是个人都知道，苏大树听说之后并不愿意苏小雨嫁过去，女孩子的婚事是一辈子的大事，苏大树虽然是个粗人，也不敢大意，得知妻子已经收了杨家的信物，苏大树气得差点硬拽着妻子去退了婚事。也不知苏墨对苏大树说了什么，到底没有再提退婚，只请了舅母帮着准备嫁妆，杨家给的聘礼也多半给了苏小雨做嫁妆，他媳妇不乐意，到底拗不过苏大树，当着丈夫的面也不敢挑苏小雨的刺，只每天拿一双牛眼睛瞪苏小雨。
苏小雨每天被嫂子看仇人一样看着，只觉得还不如每天大着嗓门骂人来得痛快。婚事定下来了，要准备的事情很多，但因为苏小雨已经过了十五岁，虽婚事一直没有定下来，但该准备的东西都是早就开始准备的，嫁衣绣鞋都已经备好，倒成了最闲的一个。她不想每天对着嫂子杀人的目光，只得找些借口躲到外面去。
十一月开始降霜之后，可以吃的蔬菜就少了，夏潋心疼苏曦，时常在村外的河里挖几棵莲藕，钓两条鱼给苏曦补身子。冬天没有多少农活可以做，苏墨和慕容少继续每天挖鱼塘，夏潋叫苏曦自己在家练琴，她自己带了鱼竿，找了个水深的河滩坐在石头上钓鱼。
前世夏潋的父亲认为，钓鱼是最能修身养性的事情，时常带着夏潋出门钓鱼，久而久之，夏潋也喜欢上了钓鱼。西山村外的小河从村前流过，河面挺宽，但大多不深，淹不过一个成年男子的胸口，不过有两处深潭，却是是水性的人也不敢在里面戏水的，只偶尔有人在潭边钓鱼，深潭中的鱼向来肥美远胜过普通的河鱼。
深潭水深，村里向来不许小孩子靠近，钓鱼的人也不多，安静得很，周围都是干枯的芦苇，夏潋坐的位置倒显得有些隐蔽。夏潋向来稳得住性子，坐在河边钓鱼能一动不动的坐上一个多时辰，今天倒是运气好�