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“不可轻敌，”关羽冲张飞摆摆头，说道：“别看他们的兵马不多，但是战力却不容小觑。在刚刚的混战中，我们伤亡上千人，而他们的伤亡却不过百人。继续打下去，全歼他们倒是没有什么问题，可是我军势必损失惨重。”
张飞听完关羽的话，觉得继续打下去，的确有点得不偿失，不过考虑到在韩湛面前不好交代，他又为难的问：“二哥，你就这样轻易地放过了他们，等安阳侯到了以后，该如何回复他呢？”
“翼德莫要担心，安阳侯不是一个刚愎自用之人，他若是了解了这里的实情，估计也会像为兄一样做。”关羽说完，扭头吩咐自己的手下：“找个合适的地方安营扎寨，准备明日再战。”
“云长兄，”听到关羽吩咐手下人准备安营扎寨，太史慈连忙说道：“城中地方宽敞，不如就让大军入城驻扎如何？”他深怕关羽不答应，还特地强调说，“城中守城器械不足，若是吕布的兵马再度攻城，恐怕某依旧无法守住。”
关羽扭头盯着太史慈看了一阵，心里暗自想到：自己和三弟是奉命前来救援利城，如今吕布军还在城外，大军在城内驻扎，就可以让城池固若金汤。想到这里，他点点头，说道：“太史将军，既然如此，那某就与三弟率兵入城。”
第461章 吕布退兵（）
关羽、张飞率领大军，跟着太史慈进了利城。
一进城门，关羽就叫过手下的一名强弩兵的曲军侯，吩咐对方说“你们今夜就在城头值夜，以免扬州军夜间偷袭。”“喏！”曲军侯答应一声，带着自己手下的五百强弩兵上了城墙。
看着军侯带着弓弩兵上了城墙，太史慈向关羽拱了拱手，满怀感激地说“多谢云长先锋！不怕你笑话，假如某的手下也有一群这样的弓弩手，吕布今日攻城就讨不到半点便宜。”
说到这里，太史慈深深地叹了口气，在心里暗暗地缅怀了阵亡兵卒一番后，对关羽、张飞说“二位请随某到县衙去歇息吧。”
张飞一听太史慈这么说，连忙冲着关羽嚷着“二哥，我们这一路紧赶慢赶，早已人困马乏，此刻正好随太史将军到县衙，喝几杯水酒解解乏。”
谁知太史慈听他这么一说，脸上去露出了尴尬之色。关羽比张飞善于察言观色，见到太史慈的这种表情，立即明白是怎么回事，便冲着张飞说道“三弟，不可造次，你难道不知太史将军的兵马早已断粮多日。连吃的都没有，哪里还能有酒？”
张飞听关羽这么一说，脸刷的一下就红了，好在他的脸黑，旁人看不出来。他感觉冲太史慈拱拱手，歉意地说“太史将军，是俺老张太鲁莽了，俺在这里给你赔罪。”
“翼德先锋说哪里话！”太史慈客气地说道“你们原来前来救援，某感激还来不及，哪里会怪罪你们呢。请二位随某到县衙，某立即命人到城中酒肆买酒。”
“太史将军！”关羽听到这里，有些诧异地问“你城中已断粮多日，为何酒肆中还能买到酒呢？”按照关羽的想法，既然城里的守军都没有粮食吃，老百姓那里的粮食肯定也被搜刮一空，酒肆这种地方更是首当其冲，怎么会能买到酒呢？
太史慈猜到了关羽所想，连忙向他解释说“云长兄，你有所不知，我军自从进入此城之后，一直是秋毫无犯，兵马所需的粮草，都是某用主公给的钱帛所购。今日几家大粮商都说仓库里已经无粮，不肯再卖粮给我军，因此我军才会出现断粮的情况。”
关羽叫过一名小校，吩咐道“速速将我们军中的粮草，匀一部分给太史将军的兵马，不得有误。”
听到关羽对小校的吩咐，太史慈感到鼻子一阵阵发酸，连忙再次朝对方拱手说“多谢云长先锋，某感激不尽。”
就在关羽、张飞的兵马进入利城之际，吕布等人正在营中商议接下来该怎么办？若是只有袁术派来监军的雷薄，吕布肯定会毫不犹豫地宣布退兵，然而此刻有纪灵，以及他所率领的数千兵马，吕布就变得迟疑了起来，他把众人召集起来商议下一步的对策。
等人都到齐之后，吕布对众人说道“诸位，太史慈的援兵已到，想必安阳侯的大军也相距不远，假如我们再停留在这里，不光消灭不了太史慈的兵马，自己反而有全军覆灭的危险。接下来该怎么做，不知各位是如何考虑的？”
坐在右下首的高顺，虽然伤口已经包扎好，但由于失血太多，脸色一点血色都没有。听到吕布的这个问题，他率先开口说“温侯，依属下之见，我们还是撤兵吧。”
“不行，不能撤兵。”高顺的话刚说完，雷薄就迫不及待地说“要是我们在这种时候撤兵，回去可怎么向主公交代啊？”
“你光想着如何向主公交代，有没有考虑过我们的处境？”高顺一向看不惯雷薄狐假虎威的样子，因此不客气地反驳说“关羽、张飞所率的数千人马，不过是冀州的先头人马，已经远远超过了我军。若是继续停留在这里，等安阳侯的数万大军一到，你我到时再想走，可就走不了了。”
雷薄张了张嘴想反驳高顺，目光无疑中瞥见坐在一旁的纪灵，他仿佛抓住了一根救命稻草，连忙向纪灵寻求帮助“纪将军，您来说说，我们是该走还是该留？”
纪灵自从被张飞挑下马，死里逃生之后，虽然没受多重的伤，但却一直处于心惊胆战的状态之中，听到雷薄的问题，他迟疑了片刻，说道“冀州军势大，我们若是继续留在这里，恐会全军覆灭。以纪某看来，还是撤军为上。事不宜迟，我们连夜就撤。”
雷薄做梦都没想到纪灵居然会赞同退兵，按照他的想法，既然纪灵是奉了主公之命来督战的，那么就算冀州有援军前来，也会再和对方较量一番，谁知却如此急着退兵。他不禁急了“纪将军，若是我们这么就撤军了，等回到寿春之后，该如何向主公交代？”
纪灵听到这里，猛地站起身，冲着雷薄吼道“你知道什么！冀州今日就有近万的援军赶到，没准韩家小儿的数万大军跟着就来了，我们还留在这里做什么，难道等死吗？至于如何向主公交代，那是以后的事情，如今我们还是考虑该如何脱身吧。”
训斥完雷薄之后，纪灵转身对吕布说“温侯，事不宜迟，我们连夜退兵吧，否则等冀州大军一到，我们就算想走也走不了了。”
吕布再次败于关张之手，心里不免有些心灰意冷，他是巴不得早日离开这个鬼地方，对纪灵的提议，自然是点头赞同“纪将军所言极是，那某就传令下去，让兵士们收拾行装，连夜返回寿春。”
“温侯，不可。”谁知竭力主张退兵的高顺，听到吕布所说的话，却劝阻他说“我们千万不可连夜退兵啊。”
“这是为何？”吕布听到高顺这么说，不由一愣，心说你刚刚不是率先说退兵么，为何某一说连夜退兵，你却要反对呢？“高顺，你方才不是首先赞同退兵么，此刻为何又要反对呢？”
“启禀温侯，”高顺连忙站起身，向吕布禀报说“我军新败，正值人心惶惶之际，假如连夜退兵，恐半路兵马就会散去。”
吕布觉得高顺这话说得有理，便客气地问“那依你之见，我们该如何退兵呢？”
“不如天明退兵如何？”高顺解释说“兵士们经过一夜的休整，除了恐惧减弱，体力也得到了恢复，我们在此刻退兵，全军顺利返回寿春的几率，就能大大提高。”
纪灵听到这里，忍不住插嘴问“若是关羽、张飞的兵马追杀而来，我们有该如何处置呢？”
“请纪将军放心，”高顺大包大揽地说“某愿意率陷阵营断后，掩护全军撤退。”
“好！”吕布听到这里，站起身大声地说“就依高顺所言，兵士们今晚好生歇息，等明日天明之后，高顺的陷阵营断后，全军撤回寿春。”
第462章 网开一面（）
天明时分，吕布的兵马退出了营寨，缓缓向西南而去。寨中只剩下了高顺和他手下的六百陷阵营，他们的任务，就是在关羽、张飞率兵追来之际，拼尽全力拖住他们，使他们在短时间无法抽调兵力去追赶吕布。
关羽昨夜入城之时，就在吕布的营寨附近安排了不少的探马，来监视他们的行动。吕布的兵马一离开营寨，就被探马所发现，探马飞奔进城，向关羽报告吕布撤兵一事。
得知吕布撤兵后，三人在是否派兵追赶的问题上意见发生了分歧。太史慈这段时间被吕布困在城中，心里格外憋屈，好不容易有一个报仇雪恨的机会，他哪里肯轻易地放过。在他的心里，如今吕布已经成为丧家之犬，不趁机追杀一番，怎么能出得心中的一口恶气。
然而他刚提出这个方案，就被关羽否决了。关羽冲太史慈摆了摆手，说道：“太史将军，您有所不知，我们在来这里之前，就曾经听主公说过，吕布若是要想灭你，不过是举手之劳，之所以对你迟迟围而不攻，无非是想等我们来解围。如此一来，他回师寿春，也就情有可原了。”
太史慈虽然心中对吕布恨之入骨，但听关羽这么一说，忍不住仔细地琢磨起来。他心里暗想：假如自己刚退入利城的那两天，吕布就发起攻城战，自己能守得住吗？答案是否定的，以自己手下的那些新兵的战斗力，在缺乏守城器械的情况下，估计连一个时辰都受不了，城池就会被吕布占领。而对方却始终围而不攻，似乎就是在等自己的援兵赶到，然后他就能以正当的理由退兵回寿春了。
经关羽这么一解释，太史慈很快便清楚了前因后果，而张飞还犯着糊涂。他一心想追上吕布，再和对方来个一较高下，他不由分说地说道：“二哥，不管吕布心里是怎么想的，既然他如今想逃走，我们绝对不能放过他，不然等他缓过劲来，又该想方设法来对付我们了。”
“翼德，这一点你可以放心。”关羽信心十足地说：“既然吕布迟迟不愿攻打太史将军，证明他根本不想攻打利城，因此才会驻扎在城外按兵不动，就是为了等我们的援兵到来。”
张飞不服气地说：“既然三姓家奴不愿意攻打太史将军，那他为何又要一路紧追不舍，甚至还把太史将军困在城内呢？”
“翼德啊，吕布新投袁术不久，还没有得到袁公路的信任，因此接到追杀太史将军的命令后，不得不率兵追击，做个样子以搪塞袁术。”为了说服张飞，关羽还举例说：“太史将军的数千兵马，和吕布的陷阵营一战，顿时土崩瓦解。若是对方这时趁胜追击，你觉得太史将军还能率兵逃进利城吗？”
张飞听到这里，挠了挠后脑勺，有些不好意思地说：“原来是这样啊，看来吕布也是奉命而为，并不是真的想与太史将军为敌。”停顿了片刻，他又想起了昨日吕布攻城一事，“可是，他昨天为何要攻城啊？看当时的架势，若是我军晚来一时半会儿，估计利城已经被他拿下了。”
“太史将军，”关羽等张飞说完后，望着太史慈面带笑容地说：“此事还是由你向翼德做个说明吧。”
“据探马回报，”太史慈对张飞说道：“前日有一支兵马进入了吕布的营中，据说来的乃是袁术的心腹大将纪灵，应是袁术催促吕布出战的。如此一来，吕布不管是否愿意打我们，都不得不出兵攻城。”
关羽站起身对二人说道：“太史将军，你就留在城中守城，我与翼德即可领兵前去追赶吕布。”
“什么，率兵去追赶吕布？”太史慈被关羽的话搞糊涂了，他不解地问：“你方才不是说，吕布根本不想与我军为敌，因此不用派兵去追杀他们？”
“没错，关某的确这么说过。”对于太史慈的质疑，关羽并没有否认，他继续说道：“若是吕布退走，而我们却留在城里按兵不动，恐怕就算吕布回到了寿春，也会引起袁术的怀疑。因此，我们有必要率兵马跟随在吕布的身后，等他们远离了利城之后，我们再回来也不迟。”
关羽这么一说，太史慈立即心领神会地说：“我明白了。关先锋率兵跟在吕布的兵马后面，给纪灵等袁术的亲信造成一种假象，让他们认为我军在后面不断地追赶，以至于吕布不得不率兵撤退。”
关羽扭头对张飞说道：“翼德，你我各率三千人马去追赶吕布，和他要保持两里的距离，他快我们也快，他停我们也歇息，尽量不要和他们发生交锋。”
…………
留守在营寨中的高顺，早就看到了在营外游弋的探马，知道吕布只要一离开，探马就会把消息报告给城里，然后城里的大军就会蜂拥而至。谁知左等右等，足足等了一个时辰，才远远地望见城门打开，冀州军慢吞吞地从城里出来，不慌不忙地在城外列阵。
看到冀州军磨磨蹭蹭地列阵，陷阵营的兵士们都不禁暗暗摇头，心想如此的兵马，在战场与自己相遇，就算在人数上占据优势，也不见得能打败自己。不久前，这些陷阵营的兵士还以为自己这次断后，几乎没有生还的可能。但此时看到冀州军的表现，心头顿时燃起了希望。他们觉得若是自己主动出战，足以将对方彻底打乱。抱着这样的念头，不少人扭头朝队伍后面的高顺望去，希望他能下达出战的命令。然而骑在马上的高顺，只是面无表情地盯着远处，根本没有下达任何命令。
冀州军用了两炷香的工夫，才勉强列阵完毕，然后朝陷阵营所在的营地走来。高顺看到越走越近的冀州军，心里正琢磨着是坚守营寨，还是带着陷阵营出去与冀州军决一死战，偏偏在这时，冀州军又停了下来。
看到冀州军在距离营寨两箭之遥的位置停下，然后就一动不动地站在那里，让高顺感到特别纳闷，他心里暗想：冀州军要做什么，为什么在距离营寨那么远的地方停下？
双方就这样，一个在寨内，一个在寨外，足足僵持了半个多时辰，谁也没有移动。高顺见状，知道冀州军是不会主动向自己发起进攻的，便发出了撤退的命令。
陷阵营的人少，随着号令的下达，方阵里的兵士们来了个转身，便迈着整齐的步伐，朝寨子的南门走去。远处的冀州军察觉到寨子内的动静，却依旧没有丝毫的动静。直到陷阵营全部离开了营寨，朝南面行军时，冀州军才继续前进，并迅速地占领了高顺放弃的营寨。
高顺以为冀州军占据自己的营寨后，便要追上来厮杀，便命令部队停下，在原地列阵。谁知他们停下，进入营寨内的冀州军也按兵不动，根本没有上前厮杀的意思。
又等了两炷香的工夫，高顺见营寨里的冀州军还是没有动静，便再次下达了撤退的命令。这次他们足足走出了两里地，营寨里冀州军才亦步亦趋地跟了出来。
看到冀州军的举动，高顺总算明白了对方的意图，原来别人根本不想和自己交锋，只想逼着自己的兵马早点离开此地。想明白这个道理之后，高顺也不再让陷阵营停下，而是头也不回地沿着官道向南行进，去追赶清晨就撤走的吕布等人。
第463章 韩湛的心思（）
看着高顺的兵马沿着驿道，朝着南面退去，张飞率领手下的兵马离开了营寨，不紧不慢地跟在后面。对方快，他们也快；对方慢，他们也同样慢。甚至到午时，高顺地陷阵营停下，在一条小溪旁喝水吃干粮，张飞的兵马也有样学样，停留在小溪的上流饮水吃干粮。
对于张飞的这种举动，高顺是怒不可遏，每次调头去进攻时，张飞的兵力就立即后退，不和陷阵营有任何接触。但只要陷阵营继续向南撤，他们就追上来。无奈之下，高顺只能给陷阵营下达了继续行军的命令，只要张飞的兵马不靠近，就完全可以不予理睬。
傍晚时分，张飞的兵马忽然停止了前进。看到两军之间的距离越来越远，高顺的心里变得不踏实起来，他心里暗想：这是怎么回事，冀州军为什么不跟上来了？莫非他们有什么阴谋不成？
其实高顺的担心是多余的，张飞的兵马之所以停止了前进，是因为接到韩湛的将令，让他停止追击高顺，并尽快返回利城。
高顺不知道张飞退兵的真实原因，连忙派出了两名亲信尾随其后，搞清楚冀州军是不是在搞什么阴谋？而自己则率领兵马停留在驿道上等待。
过了两炷香的工夫，派出的两名亲信气喘吁吁地跑了回来，有些上气不接下气地向高顺报告：“启禀将军，小的已经看清楚了，冀州军正沿着驿道往利城的方向而去。”
“你确认是回利城，而不是在什么地方埋伏吗？”
亲信摇摇头，继续说道：“小的也担心冀州军是明着退兵，暗中却在什么地方隐藏起来，以便在天黑之后，前来偷袭我们。因此小的又朝前走两三里，见到又一支兵马前来接应，深怕被他们发现，便调头回来向将军报讯。”
得知冀州军真的是回利城去了，高顺的心里稍稍感到踏实了一些。只听亲信又问：“将军，我们接下来该怎么做？”
“既然冀州军已经返回利城，我们也继续赶路。”为了能追上吕布他们，高顺便决定冒一下险，便吩咐道：“解散作战队形，改为行军队形，务必要尽快赶上温侯他们。”
韩湛所率领的大军，是在午时到达的利城。他见到前来迎接自己的只有关羽和太史慈，还特意问关羽：“云长兄，不知翼德兄人在何处？”
听到韩湛的询问，关羽连忙恭恭敬敬地回答说：“启禀安阳侯，今日吕布退兵，末将让三弟带兵尾随其后，迫使他们尽快离开此地。”
韩湛等关羽说完后，向他询问了一番昨日的战斗情况，沉吟了片刻，扭头问旁边的郭嘉：“奉孝，你怎么看？”
郭嘉听到韩湛问自己，只是淡淡一笑，没有回答韩湛的问题，而是反问道：“难道一切事情的发展，不都与主公的设想不谋而合吗？”
见郭嘉当众拆穿了自己，韩湛干笑了两声，随后吩咐关羽：“云长，立即派人把翼德叫回来。从种种迹象来看，吕布并不想与我军为敌，不必逼他太紧，免得他狗急跳墙，被迫与我军拼个你死我活。”
“属下遵命！”关羽答应一声，便叫过一名亲信，让他前去追赶张飞，让�