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一名穿着官服、留着胡子的男子从人群中走出，向韩湛恭恭敬敬地施了一礼，口中说道：“涉国县主簿花虎，见过使君。”
别看主簿的名字里带着个“虎”字，听起来像是一名武将，但他却长得深目阔额、骨瘦如柴，如果给他加上一副圆框眼镜、戴一顶瓜皮帽，手里再拿把折扇或水烟壶，俨然就是后世的绍兴师爷。
前来涉国县之前，韩湛曾经从田丰处了解过情况，知道上任涉国令是挂印弃职而去，平时县里的事物，都是由县丞在处理。此刻见到来迎接自己的人群中，只有主簿而没有县丞，他忍不住问道：“花主簿，不知道县丞大人在何处？”
听到韩湛的这个问题，主簿脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，随后回答说：“使君有所不知，上月中旬有一股黄巾来犯，县丞和县尉带着五百郡兵出城迎战，结果中了对方的埋伏。只有不到一百郡兵逃回，县丞和县尉尽皆没于乱军之中。”
得知县丞和县尉都在和黄巾的战斗中阵亡，韩湛不禁大吃一惊，随后问道：“既然县丞、县尉俱已亡故，为何不及时报于冀州？”
花虎叹了一口气，没有立即回答，而是侧身做了一个请的姿势：“使君一路车马劳顿，还是请先回县衙休息吧。”
正想继续追问的韩湛，听花虎这么说，心里便猜到肯定有些话，不方便在大庭广众之下说，需要回到县衙后再细谈。
韩湛没有骑马，而是跟着花虎一行人，步行进入了涉国县城。看到城墙时，他的心顿时凉了半截，墙高不过一丈，很多地方的墙面已开裂，感觉随时都会倒塌。他真不敢想象，假如有一支大军来攻城，这样的城墙能支撑多久。
进入县衙后，赵云指挥着人往后院搬行李，而花虎则陪着韩湛来到了县衙正堂，请他在正中的桌案后坐下后，开始介绍涉国县的情况。
等花虎介绍完涉国县的现状后，韩湛不禁犯了愁，感情这里真的像田丰所说地瘠民贫，而且还有山贼和黄巾作乱。自己昨天剿灭的那股山贼，在县衙所纪录的山贼名录里，根本就排不上号。
在介绍完县里的情况，花虎又介绍说：“县丞和县尉战死一事，下官已经上报给魏郡太守，至于他为什么没将此事告知冀州，下官就不清楚了。”
想到自己还没上任，县丞和县尉就已经战死了，看来周围山里的山贼和黄巾不好对付。但在采取清剿行动前，他首先要搞清楚自己的实力，才能进行有针对地部署：“花主簿，不知县内还有多少兵马？”
“上月战死、逃散的郡兵约四百余人。”花虎回答说：“不过下官近期又重新募集了一一些，如今县里的郡兵有七百人，再加上可以随时召集的民壮，大概有两千人左右。”
两千兵说多也多，说不多也真不多。用来守城，可能是足够了。但要是用来清剿山贼和黄巾，就显得捉襟见肘了。韩湛想到县丞和县尉的职务出缺，要想等袁绍给自己安排新的人选，起码需要一两个月的时间，而自己显然不可能等那么长的时间，只能另外想办法了。
韩湛抬头朝堂外望去，正好见到赵云引着几名兵士，抬着几个大木箱正准备朝后院走，连忙大喊了一声：“子龙，到我这里来！”
等赵云进了正堂，韩湛向花虎介绍说：“这位是曲军侯赵云赵子龙，常山真定人，乃是南越王之后。”他之所以这么介绍，是因为他心里明白，良好的家世，能有效地提高一个人的地位。不然刘备为什么每次自保家门时，都要说“备乃中山靖王之后”。
他的这种介绍果然立竿见影，花虎收起了脸上的轻慢之色，而是叉手行礼，态度恭谨地说：“原来是南越王之后，花虎见过赵军候。”
赵云连忙还礼：“云见过花主薄。”
“花主簿，”韩湛等两人见礼完毕后，望着花虎问道：“我想让子龙暂代县尉之职，不知你意下如何啊？”
听说韩湛打算任命赵云为涉国县尉，花虎本能地想劝阻，说这样做不合规矩，县令没有权利任命县丞、县尉。但话到嘴边，他又咽了回去，因为他考虑到涉国县名义上属魏郡、冀州管辖，但此处天高皇帝远，县令就是一个土皇帝，魏郡太守和冀州牧的某些政令，在这里根本行不通。主意打定，他恭恭敬敬地对韩湛这位未来的“土皇帝”说：“既然使君觉得赵军候合适，那么县尉一职，就不妨有赵军候暂摄，下官没有任何异议。”
三人正在正堂里说着话，忽然外面传来了一阵嘈杂的声音，接着便有几名身穿短褐的百姓闯了进来。见百姓旁若无人地闯进来，韩湛不禁皱起了眉头，心说看门的衙役做什么去了，居然让几个老百姓就这样大摇大摆地进来了？幸好是百姓，要是来的是刺客，自己可能就会在大堂里把性命丢掉。
几名百姓跪在花虎的面前，口口声声喊着请主簿大人做主。花虎朝坐在桌案后面的韩湛，尴尬的笑了一下后，冲着那些百姓喊道：“诸位乡亲，这位是新任的涉国令，你们有什么冤屈，可以向他申述。”
花虎的话音刚落，几名百姓又把目标转向了韩湛，叽里哇啦嚷个不停，听得他头都大了。韩湛用力在桌子一拍，只听“啪”的一声巨响，正在吵闹的百姓被吓了一跳，立即安静了下来。不过韩湛的手掌也被震得发麻，他心想改天要做个惊堂木，审案的时候能派上用途。
韩湛看清楚下面跪着的四男一女，便用手一指他们，大声地问道：“你们说说，到底是何事，需要本使君为你们做主？”
“使君大人。”一名四十多岁的中年汉子开口说道：“我家女婿不知道中了什么邪，今日无缘无故要将我女儿休掉。请使君做主，别让他休妻。”
“使君大人，使君大人。”另外一名年轻的小伙子立即接话说：“小人打工的酒舍，东主今日有喜，小人想穿长袍去贺喜。谁知回到家一看，小人这件最好的衣服，却被自己娘子弄坏了。请大人做主，小人今日一定要休妻。”
“衣服何在？”韩湛等小伙子说完，立即问道。
“在这里。”小伙子连忙站起身，准备将手里的一件长袍递给了韩湛，但却被花虎拦住了。花虎瞪了对方一眼后，小伙子乖乖地将长袍递给了花虎，由花虎将长袍放在桌案上。
韩湛检查了一下长袍，发现在衣袖的位置，有一个拇指大小的窟窿。他没有立即发表意见，而是问跪在下面的年轻女子：“这位姑娘，你说说，你为何要将你夫婿的长袍弄坏啊？”
“回使君的话，”女子哭哭啼啼地说：“奴家今日在河边洗衣服时，摸到夫君长袍的衣袖部位有硬东西，还以为是土疙瘩之类的，想着用棒槌敲几下就能敲碎，所以敲的时候格外用力。谁知敲了半天，不光没有把土疙瘩敲碎，反而将衣物损坏。奴家这才发现夫君的袍袖了有一枚铜钱。”
“洗衣服之前，你为何没仔细检查？”韩湛继续问道。
女子一边抹眼泪一边解释说：“夫君的身上从来不曾有过钱财，所以奴家才会以为那是土疙瘩。”
随着女子的讲述，案件已经水落石出，韩湛将自己面前的长袍抛给了男子，用严厉的语气说：“你家娘子乃是无心之失，没有大的过错，本使君不许你休妻。”
判决一出，女子和她的亲属都忙不迭地给韩湛磕头，感激涕零地说：“多谢使君，多谢使君。使君的大恩大德，小人没齿难忘。”
韩湛的判决，女方倒是感到满意了，但男方却提出了异议：“使君大人，可是小人的衣服被娘子弄坏了，这可怎么办啊？”
“子龙，”韩湛扭头吩咐站在一旁的赵云，“到后院找一件本官的长袍赔给他。”
听到赵云响亮地答应一声后，韩湛站起身一摆袍袖，无比威严地宣布：“退堂！”
第0044章 花虎的心思（）
将随行的兵士以及被抓的山贼都安置妥当之后，韩湛对站在一旁的赵云说道：“子龙，反正是闲着无事，不容我俩出去走走。”
两人穿着便服准备走出县衙时，被待在签押房的花主簿看到了，他从两人的穿着，知道两人想去私访，连忙跑到门去，陪着笑脸问韩湛：“使君，不知道您打算去什么地方？”
“我随便逛逛。”韩湛随口答道。
韩湛的回答，让花主簿的心情变得忐忑不安。别看他只是一个主簿，但由于这些年的涉国县令如走马灯似的换个不停，县里的权力实际上是掌握在他的手里。大权在握，不免会做些欺男霸女为非作歹的事情，此刻知道韩湛他们准备出去私访，哪里会不慌神。
他叫过一名衙役，对韩湛说道：“使君初来此地，人生地不熟，此衙役对城内颇为熟悉，不如让他给你们做个向导吧。”
“多谢花主簿的好意。”对于花主簿的安排，韩湛婉转地拒绝了：“我和子龙只是随便走走，不会迷路的。子龙，我们走！”
看着韩湛和赵云的背影，花虎对那名衙役说道：“你去跟上去，看他们都去了什么地方，回来向我禀告。”衙役答应了一声，悄悄跟了上去。
赵云是练武之人，感觉要比常人敏感得多，远远跟在身后的衙役，很快就被他察觉了。他凑近韩湛低声地说：“使君，后面有人跟踪我们。”
韩湛听后，面无表情地问道：“知道是什么人吗？”
“对方是从县衙一直跟踪我们到此，应该是花主簿派的人。”赵云在解释完跟踪者的身份后，向韩湛请示：“使君，我是否去把他打发掉？”
“随他去吧。”韩湛对于花主簿的这种小人伎俩嗤之以鼻，不以为然地说：“如果不让他清楚我们都去过什么地方，我担心他今晚难以入眠。”
赵云警惕地说：“使君，我怎么感觉花主簿有点做贼心虚啊，莫非他担心我俩微服出巡，会掌握他什么为非作歹的证据吗？”
“子龙，”韩湛停下脚步，表情严肃地对赵云说：“你要记住：水至清则无鱼。只要花主簿是一个能做事的人，就算有贪腐之举，我们也要人尽其才物尽其用。”
韩湛的这种说法，对赵云来说，是非常新鲜的。按照他的想法，当官如果有贪腐和鱼肉百姓之举，就该毫不迟疑地革职拿办。不过他转念一想，既然使君这么说，肯定有他的道理，便没有在这件事情上继续纠结，而是请示道：“不知我们下一步去哪里？”
“随便走走，”韩湛淡淡地说道：“我们看看花主簿将这个县城治理得怎么样。”
虽然涉国县的人口，根本无法与冀州相提并论，但街上的行人却不少，街道两侧的店铺家家开门营业，顾客盈门。
见到这种情形，韩湛不禁点了点头，感慨地说：“没想到花主簿治理涉国县还颇有一套，区区一个主簿，的确有些屈才了。我看，让他当个县丞也是未尝不可。”说完这两句话，他朝左右看了看，用手朝不远处的城墙一指，对赵云说：“子龙，我们到城墙上走走。”
到了城墙之上，韩湛才发现情况比自己想象得更加糟糕。除了靠近城门一段的城墙，还算相对完整，越往前走，城墙显得越破烂，地面上铺的砖大多破碎，露出下面的夯土。甚至还有些地段，长着半人多高的杂草。
韩湛指着前方的杂草，以及墙内紧挨着城墙的几棵大树，对赵云说道：“子龙，你看到了吧。涉国县的城墙不光矮小，没有护城河，甚至城墙上还有这样人迹罕至的地方，很难相信，一旦有贼人来犯，我们怎么能守住城池。”
如果不是亲眼目睹，赵云也不敢相信城墙上居然会杂草丛生，他倒吸一口冷气后，对韩湛说道：“使君，从目前的情况看，要想肃清涉国县境内的山贼和黄巾，需首先完善涉国县的防御。”
“没错，要修缮城墙，完善防御，我们初来乍到的人还不知如何入手，此事还非由花主簿来主持不可。”韩湛面带着笑容对赵云说：“子龙，你现在应该明白，为什么我明知道花主簿有问题，也要迁就他了吧？”
韩湛的话让赵云如醍醐灌顶，顿时豁然开朗，他点着头说：“云明白了。”
……
……
就在韩湛和赵云在城墙上，讨论该如何修缮城墙的事情时，一直远远跟在后面的衙役返回了县衙，向花主簿报告自己的所见所闻。
听完衙役复述完韩湛的原话后，花虎感觉自己好像是做梦似的，自己觊觎县丞之位的事情，只是在心里想想，从来还没曾对任何人说过。没想到新任县令居然觉得自己有能力做县丞，这简直是天上掉馅饼的好事。但为了稳妥起见，他还是追问道：“你真的听清楚了，使君是说我完全可以当县丞？”
这名衙役本就是花虎的心腹，如果花虎能晋升，他自然也能得到好处。因此听到韩湛所说的那番话之后，也顾不得继续跟踪，便匆匆跑过来向他的主子报告。此时听到花虎在追问，连忙点着头，肯定地说：“没错，主簿大人，小的当时离使君只有几步路，听得一清二楚，绝对没错。”
“我知道了。”花虎在确认了这个消息后，表情重新恢复了正常，冲衙役挥挥手，“这里没你的事情了，你先下去吧。”
等衙役一走，花虎激动地站起身，在签押房里来回地走动着，心说既然新任县令想提拔自己，那么自己明天一定要好好地和他套套近乎，给对方留下一个好的印象。对了，韩使君和县尉去了城墙，看样子他们是打算要对城墙进行维修，自己可以向韩使君请命，负责维修城墙的工作。
城墙维修可是个大工程，以往承担这个工程的人，都可以从其中捞到不少的好处。不过这次如果是由自己来负责，那么绝对不能从这个工程中捞钱，只有老老实实地把城墙修好，给使君留下好印象，自己当县丞的事情才能十拿九稳了。
第0045章 宴请富商（）
明知县衙没有点卯之说，但为了给韩馥留下一个勤勉的印象，次日天明，花虎便早早地赶到了县衙。
他以为自己来的早，没想到等走到正堂门口时，却看到身着官服的韩湛，正坐在大堂里与新任县尉赵云说话。他连忙加快脚步走进了正堂，拱手向两人行礼：“下官花虎，参见使君、县尉。”
“是花主簿啊，”看到走进来的花虎，韩湛客气地说：“你来得正好，本使君正有事情要找你商议呢。”
“不知使君有何差遣？”花虎在说完这句话以后，心说韩湛大清早就有事要找自己商议，莫非是和修缮城墙有关，便自作聪明地问道：“莫非使君是打算修缮城墙么？”
韩湛的心里虽然早就猜到花虎会有这么一问，但还是故作惊讶地问：“花主簿怎么知道本使君的打算，莫非一直派人在监视本使君不成？”
花虎被吓了一跳，连忙摆手否认：“使君说笑了，属下哪里敢派人监视使君。”好在他有急智，在慌乱中胡诌出一个说得过去的理由，“昨日入城时，我见使君的目光一直盯着城墙看，便猜想使君可能会觉得城墙破烂不堪，而动了修缮的念头。刚刚就是随便那么一问，没想到还真与使君的想法不谋而合。”
韩湛心知花虎是在撒谎，但也没揭穿他，而是问道：“花主簿，本使君打算修缮城墙，不知你有何看法啊？”
“涉国县的城墙残破不堪，一旦遇到山贼或黄巾来袭，根本无法抵御外敌。”花虎装出痛心疾首的样子说道：“如若早早修缮了城墙，上任县丞、县尉就不用亲自领兵迎敌，最后落了个兵败身死的结局。”
“花主簿，不知修缮城墙，需要多少的花费啊？”韩湛很清楚，这不是玩游戏，只要派几名文臣武将，再一点修缮的选项，城墙的耐久度就增加了。要修缮城墙，需要动用大量的民夫、钱粮以及建筑材料等等，而这些事情，只有花虎这个地头蛇做清楚，因此他向对方虚心请教：“不知县中的钱粮是否够用？”
“回使君的话，”花虎显然对修缮城墙一事早有准备，听到韩湛的问题，他立即回答说：“如果要在一月内完成城墙的修缮，至少需要两千民夫和八千金。”
韩湛知道按照一千铜钱为一缗，十缗为一金来计算，八千金就是八万缗。他不禁皱了皱眉头，有些不悦地问道：“花主簿，修缮城墙怎么花费如此巨大？”
“使君有所不知，”花虎深怕韩湛认为自己在中间报虚账，连忙解释说：“此次修缮城墙，并不光是修补那些破损的地段，属下还准备将整个城墙都加高一丈，如今兵荒马乱的，城墙修高一点没什么坏处。”
花虎的这种说法，倒是与韩湛想到一块了。他原本就认为单纯地修缮城墙，挡挡山贼或黄巾还凑合，要是遇到成建制的军队来进攻，低矮的城墙根本起不了什么防御作用。既然要将整个城墙都加高，那么修缮费用自然就水涨船高。他试探地问道：“花主簿，不知县里能否拿出这笔修缮费用？”
花虎摇了摇头，苦笑说：“虽说县里这两年有点积蓄，不过最多能拿出五千金。所缺的三千金只能另想办法了。”
韩湛听到这里，差点将摆在面前的金印朝花虎砸过去，他心说县里就能拿出五千金，你却给我来了个八千金的修缮预算，这不是消遣我么。
善于察言观色的花虎，见韩湛的脸色不睦，赶紧说道：“虽说如今尚有三千的缺口，但使君莫要犯愁。属下有一策，只要使君出面，三千金唾手可得。”
听花虎这么一说，韩湛顿时来了兴趣，连忙问道：“花主簿，计将安出？”
“涉国城内有几家富商巨贾，虽不是富可敌国，却也家产颇丰。”花虎继续说道：“属下打算包下城中最好的酒舍，以使君的名义，邀请他们赴宴。”
韩湛听到这里，明白花虎的意思，是打算在宴席上向富商们募捐。不过他还是有些不踏实地问：“花主簿，主意倒是一个好主意，不过那些富商巨贾，会心甘情愿从自己的腰部里掏钱出来吗？”
“请使君放心，”花虎拍着胸脯向韩湛保证说：“如果凑不够三千金，属下绝对不会放他们离开酒舍的。”
见花虎早已成竹在�